— А ты? — спросила, в свою очередь, она. — Ты когда-нибудь вспоминаешь о… нас? — Мне не надо вспоминать. Я никогда не забывал.
Николас Спаркс. Дневник памяти.
Говорят, когда человек в коме — он всё ещё воспринимает окружающий его мир: слышит звуки, чувствует запахи, реагирует на слова. Стазис для кибертронца — другое дело. Это нечто вроде путешествия в глубины собственного сознания, в самые дальние уголки процессора. Кому-то кажется, что он смотрит бесконечное кино о самом себе, кто-то заново переживает самые яркие моменты… Старскрим с неудовольствием отметил, что он, как всегда, выбился из общей массы: в один момент он стоял, окружённый толпой мерзких белковых, а в следующий наноклик очутился посреди Ничто. Вокруг него серым туманом буквально клубилась пустота. Сикер наугад сделал пару шагов в случайном направлении, резко отклонился в сторону: ничего не произошло. Он по-прежнему от кончиков крыльев до самых сервоприводов утопал в молочной дымке. Возможно, это и не стазис вовсе? Что, если он умер? Эта мысль не вызвала должного испуга, и десептикон с невесёлой ухмылкой констатировал, что ему практически всё равно. В сознательном состоянии угроза смерти вызвала бы у него панику, но сейчас, оторванный от физического корпуса, он ощущал себя как-то индифферентно, и в процессор закралось показавшееся бы безумным раньше предположение: а что его там, в «реальном мире», вообще собственно держит? Вторя его горькой мысли, туман вокруг вспыхнул кислотно-сиреневым, и окружающее пространство погрузилось в непроглядную темноту. Миг спустя всё вокруг озарила яркая вспышка. Когда Старскрим перезагрузил оптику, то обнаружил, что стоит на Земле, посреди руин человеческого города. Приглядевшись, сикер осознал, что место ему знакомо, и в искре липкой, вязкой субстанцией всколыхнулся страх: «Только не это…» — Хей, Стар! — раздавшийся сбоку от него голос заставил десептикона ощутимо вздрогнуть. Он замер как вкопанный, боясь любым неверным движением развеять иллюзию. — Ты чего тут застрял? Ищешь ответ на вопрос о смысле жизни? Старый Мегз там уже тебя обыскался! — Во-первых, для тебя это — Лорд Мегатрон, Скайварп. — На автомате произнёс сикер знакомые слова, попутно осмысливая тот факт, что из всех орнов его актива, по жестокой иронии судьбы, он попал в один из самых худших. Нет, пожалуй в самый худший. — Во-вторых, — продолжил Старскрим, всё же заставляя себя повернуться, прилежно отыгрывая ненавистный сценарий. — Где Тандеркрекер? — А шарк его знает, — весело отозвался фиолетовый сикер. — Пошёл куда-то меланхолить. Кажется, он не в восторге от нашего плана. Ему, оказывается, жаль этих букашек стрелять! Не, ну ты прикинь, а? Во он чудак вообще, да? — Не хочет — может не стрелять. — Отрешённо отозвался Старскрим. — Там и без этого найдётся, чем заняться. Иди, найди его. Встретимся в штабе. Сикер кислым взглядом проводил спину своего сотриадника. Праймус, вот за что ему это всё? Будто один раз пережить это было недостаточно, и теперь он повторно застрял в этом прóклятом орне. Сервоприводы уже сами несли его прочь из руин в сторону открытого пространства, и командир десептиконской авиации понял, что в этот раз ему не избежать воспоминаний: то, что тщательно игнорировалось им на протяжении долгих астроциклов, наконец неизбежно всплыло наружу, и Старскрим не был уверен, что выдержит эту бурю. В самом центре довольно просторной площадки — предположительно остатков какого-то спортивного стадиона — стоял о чём-то переговаривающийся с Саундвейвом Мегатрон. Его появление не осталось незамеченным: лидер десептиконов повернул голову и окинул его пронзительным взглядом красной оптики. — А, Старскрим. Я вижу ты всё же решился почтить нас своим присутствием… — Всегда по вашему зову, Лорд Мегатрон, — оскалившись сикер изобразил полупоклон, как всегда умудряясь сделать это театрально, с нотками пренебрежения. — Чем я могу служить могущественнейшему из десептиконов? — Отбрось этот цирк. — Недовольно поморщился вождь. — Мне нужно твоё мнение по плану атаки. — Как прикажете, мой Лорд. — На этот раз Старскрим отражал собой всю собранность и решимость, какой только мог обладать десептикон. И пусть сикер давно уже знал исход всей операции, инстинкт командира не позволял ему просто отмахнуться от обсуждения тактики. Пробежавшись быстрым взглядом по карте, заместитель Мегатрона поочерёдно ткнул острым когтём в два места на ней, где располагались красный и жёлтый маркеры. — В этих точках линию наступления необходимо передвинуть. Первое — энергетический склад: любой неосторожный выстрел, и мы все взлетим на воздух. А второе — бывший завод по переработке отходов. Полагаю, мы не хотим проверять, какую химическую дрянь там намешали белковые. Стоящий по правый манипулятор от их лидера Саундвейв беззвучно кивнул в знак подтверждения, и Мегатрон решительным движением переместил флажки на некоторое расстояние от обозначенных объектов. Теперь линия фронта напоминала собой острый ряд зубов шарктикона: в одних местах маркеры были выдвинуты вперёд, символизируя более крупные отделения, остальные — обыкновенные отряды — вытягивались в обширный полукруг, соединяя противоположные концы поля битвы. Старскрим вспомнил, что именно эта тактика разреженных атак позволила им в этой битве так долго продержаться против ударных сил автоботов. Она же стала причиной их критической уязвимости после… Сикер ещё раз осмотрел план: могли ли они в тот орн поступить иначе? Десептикон мысленно переместил обозначения, группируя мелкие и крупные подразделения; затем попробовал сместить угол атаки в другую сторону — бесполезно. Любое из этих действий уничтожало их главное преимущество: внезапность нападения. Слишком крупные отряды не могли передвигаться в достаточно быстром темпе, а высокие здания торгово-промышленной зоны были незаменимым укрытием — по открытой местности жилых кварталов пробраться незамеченными не представлялось возможным. Старскрим раздражённо дёрнул закрылками и, не найдя, к чему ещё можно было бы придраться, признал своё поражение. Сколько раз он вот так представлял, что получит шанс вновь вернуться в решающий цикл, и продумывал способы исправить ситуацию? Все они теперь казались бессмысленными, когда он вновь видел перед своей оптикой карту предстоящего сражения. Объективно, текущий план был оптимальным, и сикер даже не задумался бы о его корректировке, если бы процессор не жгло напоминание, какой ценой далась им эта победа. Во что она обошлась лично ему. Между тем, приняв его молчание за отсутствие дальнейших комментариев, Мегатрон свернул отображающую план голограмму и обратился к своим лейтенантам: — Саундвейв, берёшь на себя командование диверсионными отрядами. Зайдёте к автоботам с тыла. Старскрим, на тебе отвлекающий манёвр. Твоя приоритетная задача — увести главный ударный отряд Прайма в сторону заброшенного завода и отделить их от основных сил. В идеале: заманить к минам-ловушкам, которые заложит отряд Саундвейва. Твои сотриадники с тобой не пойдут, они нужны мне в другом месте, — оборвал серый вождь уже попытавшегося было возмутиться сикера. — Способности Скайварпа пригодятся диверсантам, а Тандеркрекер возглавит одно из основных отделений. «А что-то, похоже, никогда не меняется: что десятка два астроциклов назад, что сейчас, Мегатрон — ржавое ведро с болтами — свято верит в непогрешимость собственных идей, — сердито подумал Старскрим. — Знает ведь, шлакодел, что не смогу нормально работать, пока их нет рядом». Весь мыслительный процесс, кажется, отразился у него на фейсплейте, потому что Саундвейв сокрушённо покачал шлемом, а Мегатрон сурово свёл оптические дуги к переносице. — У тебя есть какие-то возражения, мой дорогой заместитель? — до боли стиснувший денты сикер молча помотал головой, сдерживая готовые сорваться с глоссы едкие замечания: в прошлый раз не помогло, в этот хоть по шлему не получит… Ай! Шлак! Почёсывая место, куда прилетел начальственный подзатыльник, Старскрим исподлобья сверкнул оптикой на довольно ухмыльнувшегося Мегатрона. — Для профилактики. Чтоб дурные мысли в процессор не лезли. Хотя тебе это вряд ли поможет… Это что, шутка такая? Казалось, что бы он ни делал, история упорно продолжала повторяться — вплоть до самых мелочей. Сикер нахмурился ещё сильнее, напоминая со стороны нахохлившегося голубя. Проходить второй раз по старым граблям он не имел ни малейшего желания. Старскрим набрал побольше воздуха в вент системы и хотел было уже закричать, чтобы его оставили наконец в покое, когда со спины на его оптику легли два манипулятора. — Угадай, кто! — Заканчивай, Скайварп, — недовольным тоном протянул сикер. — Это и в первые пятнадцать раз было не смешно, а сейчас уже просто бесит. — Да ладно те, Стар! — ничуть не расстроился фиолетовый лётчик. — А Тандер вот не против, например. Ты просто зануда. Да, ТиСи? Скажи ему. — Старскрим, ты зануда, — послушно повторил Тандеркрекер, и отсутствию эмоций в его голосе позавидовал бы любой тостер. — Доволен? — Праймус, с кем я живу! Никто не ценит моих усилий! — Скайварп картинно вскинул манипуляторы к небу, изображая мольбу, и внезапно обратился к десептиконскому связисту. — Вот ты, Саундвейв. Ну ты-то хоть меня понимаешь? — Скайварп: ценный союзник в деле десептиконов, — лаконично отозвался Саундвейв и, не желая ссориться с тем, кто потенциально будет прикрывать его спину сегодня, добавил. — Подтверждено: Старскрим и Тандеркрекер — зануды. Вышеназванные сикеры почти синхронно закатили оптику, тогда как Скайварп просветлел фейсплейтом и сгрёб в охапку мученически провентилировавшего связиста. Эта картина невольно вызвала у Старскрима нежную улыбку, и он фыркнул, скрывая чувство притворной обидой: — Ах значит так? Ну, раз тебе больше нравится общаться с Саундвейвом, чем с собственными братьями, поступаешь к нему в распоряжение. — Комично расширившаяся оптика сотриадника определённо того стоила, но сикер почти сразу смягчился, добавляя. — Чисто на время сражения. Приказ Лорда Мегатрона. На последних словах Старскрим вновь покосился на своего лидера, тот в ответ приподнял одну из надбровных дуг. В битве взглядов предсказуемо победил Мегатрон, и с усталым вздохом сикер обратился ко второму сотриаднику: — Тандер, ты тоже пойдёшь отдельно. Подробности тебе разъяснит наш славный лидер. — Убедившись, что в последних словах получилось достаточно яда, десептикон круто развернулся на дожигателях и уже на ходу закончил. — Прошу меня извинить: бойцы сами себя не проинструктируют. Старскрим поспешил прочь, малодушно бросая сотриадников на попечение Мегатрону и Саундвейву. Один их вид причинял искре невыносимые страдания и одновременно заставлял тешиться ложной надеждой. Эти противоречивые чувства сбивали с толку, и сикер чувствовал себя крохотной человеческой шлюпкой, тонущей в океане. Если это было знаменателем его актива, тем самым «ярчайшим воспоминанием», то он предпочёл бы умереть в тот день. Тогда он хотя бы в последний клик был с ними. Как в тумане, Старскрим промчался по лагерю, вытаскивая из толпы самых внушительных и заметных десептиконов — тех, кого бы не взяли в простой отряд, — и вскоре перед ним неровной линией выстроилась разношёрстная компания: Блицвинг, троица конусоголовых и станктиконы полным составом. Первые четыре десептикона были выбраны за их приметные альтформы, не предназначенные для передвижения в городской среде. Бласт Оффа и Вортекса сикеру заполучить не удалось — те были нужны в своём гештальте. Менасор поступил в его распоряжение постольку поскольку: буйный гештальт никто не решался брать в свои отряды, а для финальной фазы атаки было достаточно и Девастатора с Брутикусом. «Лучшие из худших», — нелестно констатировал про себя Старскрим и тотчас поправил сам себя: кроме, разумеется, Блицвинга — тот был образцовым солдатом. Впрочем, конусоголовые, как сикеры тоже на что-то годились… — Слушаем сюда, отребье! — звонко возвестил сикер, перекрикивая расшумевшийся отряд. — Всё, что от вас требуется — попадаться на глаза автоботам и не попадать под их выстрелы. Это понятно? Дождавшись, пока утихнет нестройный хор согласий, Старскрим заложил манипуляторы за спину и продолжил, расхаживая влево-вправо перед шеренгой. — Пока основные силы штурмом берут укрепления автоботов, мы с вами нанесём удар в самый их центр. Блицвинг, Дрэг Стрип — заходите с левого фланга, Брейкдаун, Вайлдрайдер — с правого. Мотормастер и Дэд Энд нанесут лобовую атаку; Дирдж, ты и твоя триада атакуете с воздуха. — Обведя взглядом солдат, сикер удостоверился, что следующие его слова воспримут с должным вниманием. — Запомните: вы должны делать вид, что целитесь в Прайма — это выведет из себя его солдат. Но только делать вид! В приоритете для нас — отвлечь внимание от наступательных отрядов. Поэтому, если вы в достаточной степени взбесите кого-то из них — уводите в восточную часть города. Там недалеко человеческая фабрика. И неплохо будет позволить парочке автоботов искупаться в чане с химикатами… Десептиконы, скривившиеся при запрете на нанесение реального урона Прайму, сразу же воспряли духом как только услышали почти прямое разрешение на вступление в открытую конфронтацию с остальными автоботами. В таком приподнятом настроении отряд и отправился на позицию: не имея нужды скрывать своё присутствие, сикеры и трёхрежимник гордо и по наглому открыто полетели, лавируя между зданий; внизу под ними практически ровной колонной ехали станктиконы. Все участники отряда болтали, шутили и переругивались по общему каналу, и Старскрим временно отключил связь, оставив уведомления исключительно на срочные запросы. Ему было о чём подумать в текущей ситуации. Очевидно, происходящее с ним было не более чем процессорной симуляцией, и его бессознательный корпус в данный момент пребывал где-то на человеческой космической базе. Или, что более вероятно, был перемещён в неизвестном направлении напавшими на него белковыми. Странно было представить, что сейчас любой трансформер всерьёз воспринимал такого рода угрозу. Возможно, будь у них это понимание раньше, в тот орн всё пошло бы иначе… От оптической системы поступило сообщение о наличии в поле зрения предполагаемого противника, и сикер отбросил размышления, готовясь к бою: понеслась! Их целью оказалась плотная кучка автоботов, в центре которой мелькнули знакомые антенны — как говорят белковые, «в яблочко»! Убедившись, что подчинённые заняли оговоренные позиции, Старскрим резко спикировал на противника, трансформируясь почти у самой поверхности земли, и пока алозначные не успели ничего осознать, несколькими точными выстрелами вывел из игры стоящих по краям бойцов. В следующий клик в игру включились остальные: каждый выбрал одного автобота в качестве жертвы и начал свой опасный танец, попутно всячески стараясь оказаться поближе к Оптимусу, но не быть задетым его боевой секирой. Дрэг Стрип сцепился с жёлтым близнецом из дуэта Ламбо, и они носились по полю битвы жёлтыми вспышками. Оставшемуся одному Сайдсвайпу не дал долго скучать накинувшийся на него Блицвинг. Мотормастер и Брейкдаун вдвоём напали на какого-то грузного автобота, чьей альтформой, очевидно, было что-то вроде КАМАЗа. Не долго думая, Дэд Энд начал бой с оставшимся автоботом-праксианцем, чьего позывного Старскрим не запомнил. Сам сикер вступил в схватку с самой сложной целью: Айронхайд, верный телохранитель Прайма, повсюду за ним следующий, и на этот раз не изменил своим привычкам. Сверху них, как могли, вели огневую поддержку конусоголовые, а на земле то тут, то там мелькал в альтформе Вайлдрайдер, сбивая автоботов с толку и наносящий точечные удары им в спину. В целом, основная цель была достигнута: застигнутый врасплох отряд Прайма вынужденно перешёл в оборону, и оставшимся подразделениям алозначных пришлось выкручиваться самим. Медленно, но верно их наспех собранная команда оттесняла автоботов в нужную сторону, когда вдалеке послышались первые взрывы: в игру вступил отряд Саундвейва. Смекнувшие в чём дело, Прайм и его команда попытались сорваться с крючка, но наконец прорвавшиеся в центр города бойцы Мегатрона не дали им сделать этого, высыпая со всех углов и окружая их плотным кольцом. Сам лидер десептиконов не заставил себя долго ждать, появляясь во всей красе из-за клубов пыли разрушенного здания. — Уже заждался, а, Пр-р-райм? — ехидно протянул бывший гладиатор, принимая боевую стойку и выщёлкивая из пазов на манипуляторах встроенные клинки. — Потанцуем? Старскрим широко усмехнулся, обнажая острые клыки дент, и изящным разворотом ушёл от выстрела красного автобота. Здесь, в гуще битвы, сикер ощутил почти забытый раж сражения, приятно будоражащий искру: когда нет ничего вокруг, кроме тебя и твоего противника, а корпус движется сам по себе, на инстинктивном уровне уходя от вражеских атак. Внезапно всё оборвалось: как и тогда, в первый раз, его искру внезапно затопило ощущение необузданного первобытного ужаса, и за ним — пустота. Старскрим упал на колени, нечленораздельный хрип вырвался из его вокодера. Сикер уже не увидел как с непонятным выражением оптики смотрит на него Айронхайд, инстинктивно ища энергон на своём мече. Не увидел и как прогремевший коллосальных размеров взрыв несколькими кликами позже останавливает битву, а представители обеих фракций наперебой начинают проверять свои коммуникаторы. Спустя десять нанокликов, показавшихся десептикону вечностью, вспышка страха — и непереносимой боли — повторилась, и его системы, не выдержав давления, ушли в перезагрузку.***
Чего Старскрим в тот момент не знал — и даже предположить не мог — так это того, что он был не единственным гостем мрачного иллюзорного измерения. Впрочем, пребывающий в аналогичном положении Саундвейв тоже представлял себе свой оффлайновый бред несколько иначе. В отличие от сикера, у связиста были веские причины полагать, что всё происходящее — предсмертные симуляции затухающего процессора: его «пробуждение» ознаменовалось резким потоком мыслей и — о, Праймус! — чувств. Почти забытое ощущение собственных эмоций и пять старых-новых ниточек связи, крепящихся к его искре, ошеломили десептикона, и ему потребовалось значительно больше времени, чем обычно, чтобы обработать эту информацию. Очевидно, он был не в себе: иначе объяснить слетевший эмоциональный блок и шесть абсолютно целых каналов связи с кассетами не представлялось возможным. Маленькие корпуса миниконов приятно грели деку, и Саундвейв поразился тому, насколько он успел отвыкнуть от этого чувства полноты. Впервые за четверть ворна он ощущал себя целым. Радостное недопонимание быстро сменилось беспокойством, когда связист понял, что окружающее его нереально: банки памяти услужливо подкинули звёздный цикл и дату. Шлак. Второй лейтенант десептиконов вновь переживал главный кошмар его актива. Стандартная, казалось бы, операция, обернувшаяся трагедией как для них, так и для автоботов. И он — в центре всего этого — буквально за пару бриймов до роковых событий. Справа весело трепался о чём-то с Рамблом и Френзи Скайварп, по левый манипулятор со связкой гранат в зубах гордо шествовал Рэведж. Ничто не предвещало беды, и Саундвейв почувствовал как на автопилоте произносит затёртую в процессор до дыр фразу. — Баззсоу, Рэтбет: на выход. Операция: разведка. С радостным писком, миниконы вылетели из деки, трансформируясь прямо в воздухе, и полетели в сторону здания заброшенного химического завода. Произошедшая здесь авария заставила людей покинуть город ещё около ворна назад, и когда автоботы избрали пустующее поселение в качестве базы временного размещения, это сыграло десептиконам на руку. Надо было изначально отметить, что цель всего сражения сводилась к одному: где-то в руинах города был затерян осколок Всеискры, за которым и охотились представители обеих фракций. Прибывшая вмести с ними на эту планету четыре миллиона лет назад Великая Искра была расколота по вине одного автобота, предпочёвшего уничтожить источник жизни, но не сдавать его врагу. Жёлтый разведчик дорого заплатил это, но сделанного было не вернуть. Осколки Всеискры оказались разбросаны по всей планете: какие-то были уничтожены в процессе борьбы, некоторые были использованы в качестве пусковой силы создаваемого обеими сторонами оружия. Лишь немногие послужили своей истинной цели, становясь источниками новой жизни. Из всего, казавшегося когда-то бесконечным, количества осколков оставался один — и он находился здесь, в уничтоженном при попытке людьми использовать его городе. Последний осколок — последняя надежда Кибертрона. Величайшая ценность для всего его народа…ради получения которой они были готовы на всё — даже на убийство друг друга. Но не им сегодня суждено было сыграть решающую роль в сражении… Находящиеся в разведке кассеты по связи сообщили об обнаружении очередной цели: отряда автоботов во главе с Джазом. Диверсанты алозначных — и прямо на этом заводе. Казалось, цель сама идёт им в манипуляторы. Отправив Скайварпа разобраться с зарядами на крыше, а близнецов — удостовериться, что автоботы не успели расставить ловушку, Саундвейв выпустил из деки последнего миникона и вместе с Лазербиком начал минировать подступы к зданию. Связист практически закончил со своей работой, когда сенсоры зарегистрировали инородное присутствие. Десептикон вначале отказался верить собственной оптике: датчики указывали на наличие белковых форм жизни примерно в квартале отсюда. Что здесь забыли люди? Они должны были давным-давно покинуть это место. Саундвейв не успел чётко сформулировать свои опасения, так как со стороны здания завода послышались звуки перестрелки, а Рэтбет передал по связи паническое предупреждение: их раскрыли. Бросая последний недоустановленный заряд, десептикон трансформировался в синий автомобиль и помчался туда, где слышались выстрелы. В самом деле, автоботы просто глюки недопрошитые или действительно не понимают, что любая неосторожная искра в таком месте — и всё взлетит на воздух?.. Связист был уже практически в дверях завода, когда его худшим опасениям было суждено сбыться. Он ещё успел услышать испуганный выкрик Джазза: — Стой, Инферно, нет! — В следующий миг всё взлетело на воздух. Всё, что успел сделать Первый лейтенант автоботов, прежде чем его отбросило ударной волной — это схватить первого попавшегося ему трансформера, которым, к краткому удивлению обоих, оказался Рэведж. Мнгновенно телепортировавшийся Скайварп ещё успел ухватить Саундвейва и Лазербика, относя их на безопасное расстояние, но всех оставшихся мехов — включая находящихся на первой волне Инферно, Рэтбета и Баззсоу — разметало чудовищной силой взрыва. В плотной завесе химического дыма и пепла никто ещё не успел осознать произошедшего, когда корпус связиста сотрясло мощной судорогой. — Баззсоу… Рэтбет…оффлайн… — не зная к кому обращается, выдавил Саундвейв. Во второй раз это казалось ещё больнее. Внезапно его грудной отсек свело в ещё одной конвульсии, и он почувствовал, как рвётся нить, соединяющая его с близнецами. Все слова застряли в вокодере, и связист чувствовал, что задыхается — искра ощущалась в груди как плавящийся металл. Из пылевого тумана выступили фигуры. Пытающиеся откашляться от каменной крошки Джазз и Рэведж слишком поздно заметили людей, а может, просто и не сочли их угрозой, за что и поплатились: первые два сиреневых заряда врезались в обшивку трансформеров, посылая их в принудительный оффлайн. Следующий выстрел должен был достаться Скайварпу, но телепортатор легко ушёл с линии огня и нанёс ответный выстрел, поражая одного из нападавших. Однако сикер не был готов к атаке с тыла. Роковой заряд уже почти врезался в его обшивку, когда мощный звуковой удар сотряс стены ближайших зданий и убрал сикера с траектории выстрела. Пришедший на выручку брату Тандеркрекер серией коротких звуковых атак раскидал одетых в чёрную форму без каких-либо опознавательных знаков людей, но пропустил затаившегося на крыше снайпера. Предназначенный синему сикеру заряд принял на себя Скайварп, телепортируясь перед ним за наноклик до выстрела. К несчастью, резкий уход в оффлайн фиолетового десептикона дезориентировал его сотриадника, и следующим же выстрелом Тандеркрекер отправился вслед за братом. Всё это происходило на глазах застывшего в шоке Саундвейва. Связист хотел вскочить, крикнуть, что-то сделать, но запертый внутри неподвижного корпуса процессор, казалось, перестал обрабатывать какие-либо команды. Обезумевший от бесконечной боли десептикон вцепился пальцами в голову, сдирая краску на шлеме: хотелось вырвать процессор с корнем, чтобы в нём не звучали оборванные крики деактивированных кассет, не гудело эхо их предсмертного испуга. Рядом на земле в судорогах корчился Лазербик. Люди, между тем, рассредоточились возле корпусов его товарищей и автобота и активировали какие-то устройства на запястье, после чего начали исчезать один за одним в белой вспышке телепортации. Последние двое, уходящие с телами сикеров, задержались на клик, когда один из них неуверенно переспросил: — Эй, а тех двух не берём? — человек широким жестом махнул на них с Лазербиком, и какой-то отдалённой частью процессора Саундвейв подумал, что если его сейчас и попытались бы захватить, он физически не смог бы оказать никакого сопротивления. — Нет, — тщательно осмотрев их, вынес вердикт второй солдат. — У них явно какая-то неисправность. К тому же, просили только этих. На ещё двоих может не хватить заряда. С этими словами последние двое людей телепортировались, оставляя десептикона наедине с нарастающим безумием. Последним усилием воли Саундвейв заставил себя войти в собственный разум и построить стену между ним и его эмоциями. Краткая вспышка облегчения затопила его связь с последним оставшимся миниконом и тотчас схлынула, оставляя звенящую пустоту. Связист должен был почувствовать страх или сожаление, но, судя по всему, он перестарался — не осталось ничего, кроме сухих мыслей и привычного уже ощущения отсутствия целого куска искры. Резкое прекращение боли было сходно по эффекту с наступлением мгновенной эйфории, и Саундвейв, облегчённо провентилировав, провалился в мягкую темноту.