Резонанс.

      Слова Прайма эхом отозвались в голове у Эссы. Он знает! Заставив себя успокоиться, девушка решила, что нужно рассуждать логически: если Оптимус в курсе, и ещё не сдал её, значит Искра ценна для автоботов в не меньшей степени, чем для десептиконов. До этого он вёл себя с ней исключительно уважительно и в отличие от других членов команды не пытался «вразумить» или отговорить от общения со Старскримом — практически пятнадцать минут разглагольствований о подлости и гнилой сущности сикера от Арси умудрились утомить даже Рэтчета, который выгнал назойливую автоботку с глаз подальше. Прайм же был абсолютно вежлив, доброжелателен и даже принял её сторону, когда Эсса начала протестовать против наложения ограничителей на её товарищей! Оптимус казался каким-то слишком уж правильным и оттого — нереальным. Только поэтому девушка отбросила сомнения и не стала корчить из себя невесть что, выложив все, как есть: — Да. Хоть я и узнала об этом относительно недавно. — Помявшись ещё пару секунд, она всё же договорила, замечая, как меняется фейсплейт Прайма после её слов. — Искра общалась со мной и попросила о помощи. Те, от чьего имени пришёл агент Фоулер, хотят получить себе её силу. Я не знаю, нужна ли она им как источник энергии, хранилище информации или как оружие; но единственное, в чём я уверена — моё и ваше благополучие в их уравнении не учитывается. — У нас и правда всегда были сложные взаимоотношения с лидерами вашей планеты, — согласился Прайм. — Потому я не был бы удивлён, если их усилия вновь обратились против нас. Однажды мы потеряли много верных товарищей, недооценив их возможности. Более этого не повторится.       Взяв торжественную паузу, Оптимус продолжил: — Я принимаю твою просьбу и вместе с моей командой готов обеспечить твою безопасность. Однако ты должна понимать, что защита распространяется только на территорию, принадлежащую кибертронцам. Эта база, — Прайм обвёл широким жестом пространство отсека, — была передана автоботам Правительством Соединённых штатов. В некотором роде её можно считать посольством нашей планеты. Однако некоторые нюансы нашего положения не позволяют в полной мере пользоваться привилегиями этого статуса. — То есть, — перевела для себя девушка. — Вы хотите сказать, что если попытаетесь меня здесь спрятать, то все шишки полетят прежде всего на вашу команду? — Мы бы всё равно попытались, — успокоил её Оптимус. — Я давал слово и сдержу его, даже если это обернётся для нас неприятностями. Однако я предпочёл бы несколько иное решение проблемы.       Эсса подалась вперёд, заинтересованно кивнув. — Насколько мне известно, согласно вашим законам к территории государства относится не только земля и размещённые на ней объекты, но также морские и воздушные суда… — …и космические корабли, — автоматически продолжила девушка, и её глаза загорелись. — Немезида! Но…вы так просто согласитесь отпустить меня? К вашим противникам?       Прайм задумчиво склонил голову на бок и спустя пару секунд мягко пояснил. — При иных обстоятельствах я бы даже не стал рассматривать такой вариант. Зная, как враждебно настроены десептиконы к людям… Но ты — иной случай. Учитывая твою особенность, только последний глупец осмелится навредить носителю Всеискры. — Что если они не знают? — девушка усмехнулась, складывая руки на груди. — Почему вы решили, что они в курсе, кто я? — Действия Старскрима буквально кричат об этом, — нисколько не смутился Оптимус. — Но даже если мои суждения относительно его осведомлённости были ошибочны, он не кажется настроенным враждебно по отношению к тебе. Что само по себе говорит о многом. — Ну, видимо десептиконы всё же не полностью олицетворяют собой «мировое зло», как мне недавно пытались доказать ваши подчинённые, — не удержалась от саркастичного фырканья Эсса, но тут же пожалела об этом, увидев как улыбка мгновенно уходит с лица Прайма. — Я прошу тебя простить членов моей команды: они бывают чересчур резки, защищая свои убеждения. Но в их словах есть доля истины. Десептиконы причинили много вреда, как этому миру, так и нашему собственному… — Оптимус сжал рот в тонкую полоску, становясь всё мрачнее на глазах. — В этом была доля и нашей вины. Однако Мегатрон был первым, кто разжёг очаг войны. Автоботы пытаются стать теми, кто его погасит. «Угу, как же, — уже почти готовая поверить, девушка споткнулась о последнюю фразу. — Ты-то может и пытаешься. А вот твоя команда явно не об этом думала, выкашивая вехиконов на Немезиде буквально пачками». — Это может прозвучать лицемерно, — продолжил Прайм, будто читая её мысли. — Но иного пути решения конфликта я не вижу: Мегатрон в силу своего прошлого понимает лишь язык кулаков и мечей. — Насилием насилие не остановить, — пожала плечами Эсса. — Не хочу лезть не в своё дело, но другие десептиконы на корабле не показались мне отбитыми маньяками. Неужели всё продолжается только из-за Мегатрона? — Я не могу дать тебе на это ответ, — покачал головой Оптимус. — Об этом тебе лучше поговорить со своим напарником. «Если он ещё ответит, — мысленно буркнула девушка. — Из него любое слово надо клещами тащить… Если оно, конечно, не касается себя любимого!»       Впрочем, настаивать на дальнейшем разборе философии Эсса не стала, решив все подробности узнать позже, от Саундвейва. Что-то подсказывало ей, что ни один из автоботов не предоставит ей объективного объяснения: уж больно они все идейные какие-то… Откашлявшись, чтобы разбавить неловкую паузу, девушка вернулась к животрепещущему вопросу. — Так вы отпускаете меня? Прямо сейчас? — Отпускаю? — Удивление в голосе Прайма прозвучало столь неприкрыто, что Эсса даже не сразу смогла определить, притворяется он или нет. — Ты никогда не была здесь пленницей и вольна идти, куда захочешь. Что касается твоих товарищей, безусловно было бы большим сожалением, если бы они сбежали. Особенно сейчас, пока вся команда заправляется энергоном.       Пока девушка вовсю глазела на автобота, Оптимус встал и, послав ей прощальную улыбку, пошагал к выходу из отсека. «И как это понимать? — мысленно взвыла Эсса. — Они тут сговорились все что ли в шарады играть? Или боятся, что Большой Брат подслушивает?» Последнее, кстати, не было таким уж невероятным. Даже напротив, было бы странно, если бы военный объект передали пришельцам без всякой подстраховки. Мда, лучше для своего же блага держать язык за зубами, пока они не выберутся из этого идейного паноптикума…       Прокравшись мимо переругивающихся Прайма и Фоулера (вернее, ругался агент, а кибертронец терпеливо выслушивал его бурное возмущение), девушка проскользнула в медотсек и первым делом огляделась по сторонам, шёпотом уточняя: — Рэтчета же здесь сейчас нет? — Ушёл, — лаконично отозвался сикер. — Ну что, наигралась в дипломатию? Что теперь: станешь верным оруженосцем Прайма в обмен на услугу? Будешь бегать за ним, как остальные автоботские питомцы с горящей оптикой и развесив аудиосенсоры… — Катись в шлак, — припомнила Эсса одно из услышанных ею от автоботов ругательств — хоть какая-то польза от вечно маячащей неподалёку Арси. — Справилась как смогла. Это, между прочим, мы из-за тебя в эту кашу влезли. «Я их и сотню без труда уложу», — передразнила она Старскрима. — За базар отвечать надо! А ты слился и оставил меня всё расхлёбывать. Мы вообще целы и в одном куске только благодаря этому самому Прайму, революционер недоделанный! — Почему это недоделанный? — Опешивший от такой наглости сикер даже не попытался тут же прибить её за наезд. Или просто понимал, что для него добром это не кончится, учитывая концентрацию алозначных на квадратный метр. — А, ну то есть то, что революционер, не отрицаешь. Отлично. Теперь я вижу, откуда тут у всего ноги растут. А почему ты мне не сказал, что он не какой-нибудь там командир отряда, а целый лидер планеты? — парировала Эсса. — Вот сколько информации мне выдал, с тем и работала. Уж что вышло, то вышло.       Впрочем, девушка быстро опомнилась и вернула диалог в нужное русло. — Так, стоп. Переругаться ещё успеем. Сейчас надо валить, пока есть возможность. — На недоумённый взгляд Старскрима она пояснила. — Я знаю, как включить мост. Телепортнёмся куда-нибудь; потом свяжемся с Саундвейвом — он нас подкинет на корабль… — Тебе-то какая печаль? — Перебил сикер и сразу же ядовито усмехнулся. — Или Прайм всё же отказал тебе в убежище? Какая жалость! — Заканчивай, — нахмурилась Эсса. — Не в этом дело. И ты можешь перестать вести себя, будто я тебя лично оскорбила попыткой отложить моё расчленение во имя науки? Было же всё до этого нормально. — До этого, — прошипел Старскрим. — Я разыгрывал спектакль перед автоботами. — И когда отпугивал Фоулера рыком «злобного дикого десептикона» — тоже? — Сикер стушевался, и девушка засчитала себе победу в этом раунде. — Так я и думала. Короче. Хватай Лазербика и пошли. Спасибо этому дому, пойдём теперь к другому. — Не смей тут командовать! — вполголоса взвился десептикон, но это прозвучало быстрее комично, нежели угрожающе. — Ещё один такой закидон, и мало не покажется. — Так точно, мой командир, — шутя отсалютовала девушка и поспешила к выходу, не замечая, как скривилась лицевая пластина сикера при этих словах. — Почему меня вечно окружают какие-то клоуны? — прошипел Старскрим себе под нос, стараясь отрешиться от внезапно нахлынувших воспоминаний. Нельзя, совсем нельзя сейчас думать о них.       Девушка и двое десептиконов без особых проблем добрались до консоли Земного Моста. Глядя на неуклюжие попытки белковой взобраться на платформу, сикер закатил оптику и подсадил мигом смутившуюся Эссу на нужную высоту. — Спасибо, — выдавила та и принялась быстро стучать по клавишам, просматривая историю открытия моста. — Так. Тут целая куча разных точек в базе данных. Что выбрать? — Дай взглянуть, — Старскриму пришлось наклониться, чтобы увидеть надписи на экране. Выбрав три пункта с наиболее знакомыми названиями, сикер жестом подозвал миникона. — Лазербик, ты можешь вычислить текущие координаты Немезиды? — Она не на Земле, — вклинилась девушка. — Последний раз, когда мы связывались с Саундвейвом, они находились на орбите. — Тогда никакой разницы, — пожал плечами десептикон и ткнул наугад в одну из точек. — Открывай сюда.       Послушно выполнив его указание, Эсса с нетерпением проследила за тем, как зелёное свечение портала нарастает в нише в стене. Вдруг из противоположного угла отсека послышался возмущённый вскрик, и, обернувшись, девушка увидела входящего в помещение автоботского медика. — Бегом! — прервал её ступор Старскрим и, не церемонясь, подхватил Эссу, бросаясь в сторону моста. Рэтчет бросился было наперерез, но его остановил мощный манипулятор Прайма. — Оптимус! Они же уходят — надо их догнать, пока не поздно! — Не стоит, старый друг, — покачал головой лидер автоботов. — Пускай уходят. Они могли уже вызвать подкрепление, а мы сейчас не в той форме, чтобы ввязываться в новый бой.       Рэтчет хотел было возмутиться, но затем резко передумал и продолжил уже значительно тише. — Если то, что мы обсуждали с тобой раньше — возможно, то я тем более не понимаю, как ты мог их отпустить?! Или это снова были твои праймовские штучки вроде предвидения? Матрица тебе что-то подсказала? — Не совсем, старый друг, — почти расстроенно отозвался Оптимус. — Но она чётко дала понять, что не следует вмешиваться в естественный ход событий. Грядёт нечто большое. И не будет тех, кто окажется к этому непричастен.