"Повелитель"

- Мы нашли его. Нам сообщил о, его местонахождении Номер 15. Еще что-нибудь нужно, сэр? - спросил чей-то голос, показавшийся Освальду знакомым. Хотя у парня слишком плыло сознание, чтобы он в точности мог определить природу звуков вокруг себя. Он даже не исключал, что просто спит. - Нет, но я слышу его учащенное дыхание. Он просыпается. Не дайте ему этого сделать, - ответил второй голос, которого Ос раньше не слышал. Затем послышались размеренные, удаляющиеся шаги, скрип двери - и тишина. Потом кто-то, видимо, оставшийся мужчина, приблизился к Осу. Секундная тишина; затем парень снова получил чем-то тяжелым по затылку и лишился чувств.

***

- О-ох... Освальд открыл глаза, но тут же зажмурился от яркого света. Затылок практически онемел от тупой боли, и парень потер его рукой. Втянул носом воздух - и закашлялся; носоглотку Оса заполонила ужасная вонь. Пахло рыбой и водорослями. "Порт? Что я делаю в порту?!" Марсель, естественно, рядом не было, что нисколько не придало Освальду хорошего настроения. Он попытался встать, но сразу сделать этого не смог. Немного кружащаяся голова не давала ему долго удерживать равновесие. Да и глаза все еще застилала полупрозрачная пелена, из-за которой было совершенно неудобно ориентироваться в пространстве. Поэтому Ос решил еще немного полежать - он же лежал, верно? – на, судя по ощущениям, деревянных досках и послушать, что происходит вокруг. Где-то в небе, над головой парня, громко кричали чайки. Прямо перед Освальдом, метрах в ста, перекрикивались мужчины, гудели небольшие яхты, стучали коробки; вокруг что-то равномерно и негромко плескалось, а чуть позади было слышно, как весело смеялось и переговаривалось множество людей. Как это никто не заметил взрослого парня, лежавшего практически на глазах у всех? Хотя трудно было целую кучу рыболовных снастей и бочек назвать «местом на глазах у всех». Возможно, это к лучшему. Ос решил отложить этот вопрос на потом. Сперва он хотел выяснить хотя бы, что с ним произошло и все ли еще он в Барселоне. Его рука потянулись к карману брюк, но телефона он там не обнаружил. Заподозрив неладное, Освальд стал ощупывать себя, и с удивлением не обнаружил в карманах абсолютно ничего. Зато в нагрудном кармане рубашки он нащупал нечто, по размерам не превосходившее телефон, но толще. Ос открыл глаза, на этот раз делая это медленнее, чтобы глаза привыкали к свету - чего они, судя по всему, не делали давно. Сделав это, он потер рукой шею и отвлекся от находки. На шее Освальда была повязана тонкая веревка с прикрепленной к ней неизвестного происхождения коробочкой, которую Ос нащупал спереди. У парня совершенно не было никаких идей, что бы это могло быть, поэтому он пожал плечами и все же достал непонятный предмет из кармана рубашки. Это был диктофон, причем не самый новый. Горевшая лампочка гласила, что на нем есть запись. Освальду ничего не оставалось, кроме как прослушать ее. Может, она даст ответы хоть на несколько вопросов, родившихся у парня в голове. Он нажал кнопку, и из динамика раздался мужской и, судя по всему, измененный голос: "Здравствуй, Освальд! Мы не знакомы. Точнее, нас не знаешь ты. Да и знать тебе нас пока что не обязательно, - Ос отметил, что голос говорил от множественного числа. Преступная банда? Извращенные ворюги? Он вспомнил инцидент в кафе. Вряд ли это обычные бандиты - те мужчины не были на них похожи. – Что же, опустим всякие лирические вступления, перейдем к сути. Вдаваться в подробности тоже не будем, ты узнаешь их позже. Уже успел оценить свою новую подвесочку, ммм?.. - при этом парень дотронулся рукой до коробочки. - Это очень интересная штуковина. Видишь ли, сам ты ее снять не в состоянии, и, надеюсь, ты еще не пытался этого сделать. Не в состоянии потому, что, стоит тебе оттянуть самую малую часть веревки от шеи, «подарок» тут же сделает то, чего нам бы о-очень не хотелось. Он взорвется. Как это снять? Очень просто. Выполни наше поручение – и ты его лишишься раз и навсегда." Освальд начинал пугаться. Конечно, он мог просто выкинуть диктофон в океан, до которого было рукой подать, забыть про все, подняться, отряхнуться и отправиться решать свои проблемы. Но страх перед коробочкой у горла сковывал его. У него пересохло во рту, он с отвращением смотрел на диктофон. «Не-на-ви-жу людей!» - твердил про себя он. Тем временем голос продолжал: «Не пытайся нас обмануть. Естественно, за тобой следят. И не обращайся в полицию, так же не… а, впрочем, ты мальчик умный, сам знаешь все эти элементарные вещи. Да, задание. Слушай внимательно: посмотри на большое грузовое судно у причала слева от тебя. Видишь? У кормы этого корабля, на самом причале, находится деревянная будка местного механика. Через восемь минут с корабля туда спустится один джентльмен в голубом костюме. Он-то тебе и нужен. Как только дослушаешь запись, направляйся в будку. Ты должен передать джентльмену то, что находится в диктофоне в отделении для запасных батареек. Его зовут Мануэль Гомес. Просто окликни его, передай посылку и уходи, он разберется, что к чему. Как закончишь – возвращайся туда же, где ты лежишь сейчас. О, сладкое слово - свобода!» На этом запись прервалась. Последняя строчка показалась Освальду чем-то вроде лозунга. Простые банды воров обычно не придумывают себе лозунги. Да и таких изощренных способов кражи человека он ранее не встречал. Но на размышления не было времени. Браслетики на руках Оса вдруг стали медленно пищать, и парень тут же понял, что у него есть два пути – выполнить задание или же взорваться от собственной трусости на восемнадцатом году жизни. Его выбор был понятен. Спустя мгновение младший Теннан разбирал диктофон, молясь успеть за семь оставшихся у него минут. Крышечка от устройства была выброшена куда подальше и… - Что за?!! – невольно вырвалось у Освальда. В небольшом кармашке лежал самый обыкновенный круглый леденец в прозрачной обертке. От возмущения парню перехватило дыхание, и он даже позабыл на секунду, что он вообще собирался делать. Но, мотнув головой, он отогнал все лишние мысли и эмоции прочь. Страх заставлял повиноваться, каким бы абсурдным не было все происходившее вокруг. Он поднялся с помощью близ стоявшей бочки, разок пошатнувшись – голова все еще тихо гудела – и направился к деревянной будке. На секунду остановившись, он повернул голову к месту, где только что лежал. Конечно, там его почти никто не мог увидеть – куча бочек и каких-то коробок, рыболовных сетей, все навалено одно на другое, но в глубине этих завалов все-таки есть немного места, чтобы туда мог лечь человек. Не похоже, чтобы конструкция была составлена так не нарочно. Осу хватило нескольких шагов, чтобы оказаться перед дверью небольшого деревянного сооружения. Мануэль еще не заходил сюда, потому Теннан прислонился к боковой стенке будки и стал исподтишка наблюдать за грузовым судном. Он стал думать о том, насколько же резко меняется его жизнь. - А-а, амиго! Заходи, друг, не стесняйся! Это, видимо, был голос механика, который отворил дверь в свою коморку и обращался к кому-то, кто спускался с судна. - Тише, Эмилио, откуда столько эмоций? Старый Мануэль не видел тебя всего три недели! – жизнерадостно ответил мужчина, подойдя к будке. Механик впустил Мануэля к себе и закрыл за ним дверь. Далее, судя по голосам, доносившимся изнутри, начался бурный обмен любезностями. Освальд кинул взгляд на свое левое запястье… И скептически фыркнул. Даже часы отобрали. Что же, откладывать было нельзя. Набрав побольше воздуха в лёгкие, парень без стука отворил деревянную дверь и вошел в будку. Его заметили не сразу. Мануэль что-то красноречиво пояснял Эмилио, при этом довольно резво жестикулируя. Второй был весь во внимании и только спустя несколько секунд заметил молодого шатена, появившегося в его будке. - Ты кто такой? Что тебе нужно?! Освальд не обратил внимания на механика. Вместо этого он обратился к Мануэлю: - Мануэль Гомес? Вам передали, - и протянул ему леденец. Сказать, что Ос удивился – ничего не сказать. Испанец, мгновение назад бывший чуть ли не самым жизнерадостным человеком, доныне встречавшимся Теннану, в одно мгновение побелел. На его щеках загорелся нездоровый румянец, глаза округлились, а нижняя губя стала слегка подергиваться. Он попятился. Из-за его плеча выглянул не менее Оса удивленный Эмилио. - Скажи им… скажи, что я все отдам… я не виноват! Проклятые мексиканцы не желают иметь со мной ничего общего… я… - на его лбу выступили капельки лба. Освальд постарался не выдавать своего удивления; он надел стальную маску на лицо и холодным тоном произнес: - Меня не волнует. Вам передали, - затем небрежно бросил конфету на столик, у которого стоял Мануэль, развернулся и вышел на улицу. Ос отчасти понимал, что отдать человеку конфету – не убийство на миллион, но и за это успешно выполненное задание он чувствовал некий прилив гордости за себя. По крайней мере, коробочка на шее парня еще не разорвала его в клочья, и это уже утешало. Он бодрым шагом направился к своей бывшей "лежанке". Дойдя до нее, он ожидал увидеть там записку, или новый диктофон, или что-нибудь такое, что сообщило бы о дальнейших действиях Теннана. Вместо этого его кто-то окликнул. Он обернулся и в третий раз за последние сутки получил чем-то увесистым по голове.