Я буду служить вам вечно, мой Король

- Ты придурок, Алекс, - качал головой Борис, проверяя состояние нового пациента, стараниями вампира дотащенного до небольшой палаты на четвёртом этаже Академии. Пациент был напоен несколькими восстанавливающими зельями и порывался уйти. Лаэри мрачно подпирал стену, не произнеся пока ни звука. Этот эльф поставил перед собой цель – перезнакомиться со всеми целителями Академии, и случайно оказался свидетелем проступка друга. Благодушный пострадавший искренне заверял, что не держит на кровопийцу зла. Более-менее пришедший в себя вампир понуро сверлил взглядом каменный пол, застеленный местами ковриками, лежащими у коек. - А ты? Нормальный? – задумался мужчина, присаживаясь на кровать и вынуждая пациента подвинуться. – Да тебе стОит лишь намекнуть своему Наблюдателю или ректору, и Алекс тотчас вылетит на улицу! - Поэтому я никому не скажу, - поджал губы Мик. – Его неделю что ли не поили? Я не представляю, как можно довести вампира, чтобы он потерял чувство меры! Хочешь, я стану твоим донором? - Придётся его посвятить, - объявил Борис. Лаэри проверил, закрыта ли дверь. - Кто из вас предложил идиотскую идею с кровью первым? – поинтересовался юный эльф. - Почему это идея плохая? – взвился некромант. – У Алекса резерв заканчивался, а он не соглашался меня кусать. Пришлось чуть-чуть спровоцировать. - Запомни, добрый самаритянин, - цедил разозлившийся преподаватель, - если вампир не просит тебя подставить шею, не предлагай сам! Вампир может оказаться нехило зависимым от конкретного вида крови. От крови эльфийской. Человек вздрогнул. По расширившимся зрачкам присутствующие поняли, что данная тема Мику знакома. - Но таких же в последнее время убивают! Неужели… - Алексу умирать рановато. Ну, так как? Мне давать тебе зелье забвения? – целитель взял с тумбочки маленький флакончик. - Нет. Я никому не скажу, - упрямо повторил Мик, смотря на Алекса с жалостью. – Он рано или поздно всё равно сорвётся. - Не сорвётся. И ещё есть возможность ему помочь. - Как? - Кровь… Иди-ка ты отсюда, некромантишка! Тебе не надо сюда встревать. - Вызов принят! Я узнаю, чья это кровь, и помогу Алексу быстрее! – человек просиял и торопливо покинул палату. Мик полностью опровергал стереотипы о своих коллегах, нелюдимых и злопамятных магах. Парень загорелся желанием подружиться с неудачливым вампиром и даже вылечить его. Уставший за день, лекарь поумилялся этой детской непосредственности и загадал, чтобы таких людей было побольше. А ещё тихонько попросил у далёкого Бога счастья для некроманта. Неуёмный энтузиазм свидетельствовал о тщательно скрываемом одиночестве человека. Лаэри продолжил ругать приятеля, но надолго эльфа не хватило. Алекс был отправлен налаживать отношения с парой. Шествуя на поиски Дайну, Александр терзался сомнениями. Вспоминались проклятые галлюциногенные ягоды, словно нарочно не выбранные «индейцем» много-много дней тому назад. Вампир высчитывал выгоду эльфу из собственной смерти. Не выходило совершенно. Это было нелогично. Но смущали и заявления Бела о том, что Пёрышко кого-то убивал. Алекс боялся проснуться однажды ночью… Или вовсе не проснуться. Но чем дольше бы он бегал, тем вероятнее становился бы второй вариант. Алекс понимал, что эльфа следует оградить от влияния тронувшегося умом преподавателя. И поэтому Дайну нуждался во внимании. Сигнал-оповещение вырвал Алекса из дум. Он совсем забыл о занятиях по боевой подготовке, на которых Наблюдательница пообещала показать первогодкам, как занимаются старшие адепты. Вампир припустил вниз по лестнице, решив отложить заботу о паре до вечера. Шпион плотнее запахнулся в монотонно-чёрный, без всяких опознавательных нашивок плащ и надвинул на глаза капюшон. Промозглый холод подвалов забирался под плотную ткань и покусывал худое костлявое тело. Шпион остановился, пододвинул валяющийся бесхозным деревянный чурбак, встал на него и неожиданно сильно толкнул люк в потолке. Неяркий свет заключённого по фонарям огня пролился сверху и высветил серые безжизненные узоры на запястьях неизвестного. Шпион подтянулся на руках и в следующий миг захлопнул открытый люк, неспеша побрёл вдоль коридора, сырого, поросшего вездесущей плесенью. Незнакомец усмехнулся, глянув на пустующий каземат, чья железная дверь была распахнута. Уверенным шагом он двинулся дальше. Прежде чем войти в довольно уютную и, видимо, обжитую камеру, шпион постучался. И снова усмехнулся, заметив на полу труп. Человека, не владеющего магией. Наниматель беспечно прикрыл глаза, положив голову на колени своего хорошо одетого пленника. Пленник гладил красные волосы своего брата. Капелька свежей крови застыла в уголке губ Лириана. Аристэл порой ловил и целовал ласковые пальцы. Всеми брошенный венец валялся в углу кровати. Посетитель еле удержался от ехидного замечания. Он мог бы присвоить символ власти. Пленник мог бы присвоить. Но, похоже, ни тот, ни другой этого не хотел. - Вы звали, Хозяин? - Как дела в Академии? Докладывай! Армию для восстания ещё не собрали? - Что вы. Они только говорят, а на деле… Хотя с вашим братом, может, соберут. Эликс поступил, Ваше Величество. Шпион дождался нормальной реакции. Между близнецами завязалась потасовка. Но, верно, желание подчиняться в бывшем Короле победило. - Отдай мне венец! – жалобно требовал он, скрученный властным захватом Аристэла. - Прочь. Не забудь труп. Я призову тебя позже, Бел. Некромант подхватил мертвеца и двинул обратно. - Ваше Величество… Вы так и не интересовались ни разу, что я захочу за свои услуги, - расхохотался преподаватель. Аристэл не слышал его. Он надел венец, запер брата, не меняя его облик, но сменив свой, и пошёл наверх. Стража давалась диву, глядя на обвешанную замками и заклятьями дверь в подземелья.