***
Руд наблюдала за схваткой её брата и Шика, это выглядело очень забавно. Праздник превратился в балаган. Наверняка, все приемы, на которых появлялся огненный маг заканчивались так, а тут ещё и демоны, Мердис, студенты. Когда в Руд прилетел кремовый торт, она развернулась и ушла. — Руд! Ты порядке? — К ней бежал обеспокоенный Лайнус с полотенцем. Он начал вытирать её, но девушка отстранилась. — Не беспокойся, я же тут живу, пойду в комнату. — Тебя проводить? Могу даже отнести… — Смущенно сказал он. — Нет. Проследи лучше, чтобы никто не убил друг друга. Хорошо? Сделаешь это для меня? — Конечно! — Парень радостно побежал выполнять задание. Руд выскользнула из зала, скинула туфли, убедилась, что никого нет рядом и телепортировалась в свою комнату. «Ух… Наконец это закончилось. Похуже военных действий. Блин.» — Девушка прикоснулась к губам. — «Реакция Шикмуона превзошла все мои ожидания. Что теперь будет? У всех на виду, позорище… Теперь ему достанется от брата, хотя в этом нет ничего страшного. Может, он решил что так успокоить меня? Или просто перепил? От него сильно пахло алкоголем.» Но все же, ей было приятно в руках парня, как бы Руд не желала отрицать этого. Последний танец был самым волнующим. — Так, ладно… Нужно снять это. — Руд с трудом вылезла из платья, сходила в душ, смыв с себя сладкий крем, переоделась и начала рассматривать подарки, которые переместили в её комнату. Особенно её интересовала коробочка Шика, но она куда-то запропастилась. Девушка расставляла цветы, читала открытки, распаковывала подарки. Её прервал стук в дверь, это был Мастер. — Руд! Ты на месте? С тобой все в порядке? — Конечно. — Но этот гад! — Ничего. В лягушку он меня не превратил, так что все в порядке. — Руд впустила Киэля внутрь, пригласила сесть. Но тот никак не мог успокоится. — Как это ничего? Да как он посмел! Такую малышку… — Брат. Все нормально. Ты хоть не убил его? — Нет, не успел. Он сбежал. Слушай, — Киэль внимательно посмотрел на сестру. — ты слишком спокойна. Неужели, он сделал это по твоему согласию? — Эээ… — «Что ответить, при любом раскладе ведь влипну.» Мастер, видимо, посчитал это за согласие. — Ясно. — Он обреченно опустил голову. — Я не буду его убивать. Ты так выросла, Руд. Но прошу тебя, пересмотри свои взгляды на Шикмуона. Он не пара тебе. Руд молча удивлялась. — В тот день, когда я забрал тебя к себе, уже как демона, я намеревался оберегать тебя от всего, от людей, магов, демонов. Но потом ты сказал, что хочешь быть магом здесь, в империи, и я послушал тебя. Я выполнил твое желание. Все шло отлично, пака не ты не встретил Шикмуона из Общества Магов. Пока ты был парнем, ваше соперничество помогало тебе совершенствоваться, но нервы страдали… — Так и есть. — А потом это задание в Академии. Как я мог такое допустить? Нужно было хватать тебя и уезжать из империи. Это я во всем виноват! Теперь ты девушка. Кажешься такой хрупкой, беспомощной. Я беспокоюсь всё время, пока тебя нет рядом. Не могу никому доверять, особенно ему. — Мастер. — Руд положила ему руку на плечо. — Я все тот же маг, что потряс империю. Я могу справится со всем этим. Ничего страшного. Не нужно корить себя. Я рада, что оказалась в академии и встретила много друзей. А на счет Шикмуона… Я сама могу его убить, не напрягайся. — Точно? — Он недоверчиво посмотрела на маленькую блондинку. — Ага. — Давай уйдем отсюда? Я не хочу подвергать тебя опасности. Девушка рассмеялась. Все-таки её старший брат был слишком заботливым. Раньше это раздражало, но теперь она привыкла и находила эту черту его характера довольно милой. — Сейчас я не могу. Империя в опасности, многое от меня зависит. Я же обучаю студентов. — Ну так будем жить отдельно, а сюда ходить на работу. Ты ведь можешь телепортироваться. — Киэль продолжал гнуть свою линию, смотря на Руд щенячьими глазами. — Это выматывает, Мастер. Давай пока оставим все, как есть. Ладно? — Ладно. Но ты подумай над этим. Хочешь переночевать сегодня в комнате мисс Рэн? — Нет. Я хочу отдохнуть. Одна. — Ей хотелось, чтобы брат ушел поскорее и продолжить разбирать подарки. — Мда. В этом ты не изменилась. Всё одна да одна. Хорошо, я ухожу. Если что понадобится, свяжись со мной. Киэльнод Криши покинул комнату, и Руд кинулась искать коробочку, подаренную Шиком. «О, вот она!» Внутри находились серьги из белого золота с огромным сапфировым камнем. «Красиво.» Она попробовала вызвать оружие, так же как в той битве. Ничего не выходило. «Я что-то делаю не так? Или же они просто красивые? Что за шутки?» — Что за шутки, Шикмуон?! — Громко возмутилась она. — Что я опять не так сделал? — Руд услышала за окном знакомый голос.***
Шик не без труда удрал от взбесившегося Киэльнода. Ведь убивать его было нельзя, Черныш не простит. «Ух. Что за безумная семейка!!!» — Огненный маг залез на высокое дерево, убедился что его не преследуют и выдохнул с облегчением. Его костюм был весь в дырах. «Отличный выдался вечер. Там где она, всегда весело! Я даже подустал. Жаль только, поговорить не удалось. Пойти к ней сейчас? Или нет… Блин, а если она тоже решит меня прибить.» Огненный маг посидел так ещё некоторое время. Он вспоминал свои ощущения, когда Руд была в его руках. «Какой же я идиот.» Это он разозлил её, своими неосознанными действиями. Но как же хотелось всё это повторить! И не у всех на виду. «Наверное, я схожу с ума, и это уже не остановить. Пойду что ли, извинюсь… Ну или ещё что.» Шик подлетел к окну, когда Киэль был ещё в комнате Руд. «Ладно подожду на безопасном расстоянии.» Он не стал подслушивать, хоть и было жутко интересно, они явно говорили о нем. Чуть позже он вновь подлетел ближе и напряг слух. Руд была одна, шуршала коробочками, он не видел, что там происходит — окно было зашторено. Вдруг раздался громкий возглас: — Что за шутки, Шикмуон?! — Что я опять не так сделал? — Устало спросил он. Штора отодвинулась, на него уставилась Руд. — Ты что тут делаешь? — Ну… Ты же звала меня, и вот он я. — Язвительно ответил он. — Не звала. Не выдавай желаемое за действительное. — Ответила она в том же тоне. — Поговорить пришел. Впустишь? — Ладно, заходи. — Девушка открыла окно и огненный маг беззвучно приземлился на пол. — Только близко не подходи… Кстати, Шик. Что это за ерунда? — Руд показала ему лежащие на ладони серьги. — Серьги это. Не понимаешь? — Да я вижу, но они… — Девушка вздохнула, на её лице читалось разочарование. — Тебе не нравится? — Они же просто красивые! — И что? — Раздраженно спросил Шик. — Я что не могу подарить просто красивые сережки? — Я ожидала большего. — Раз не нравится, отдавай. — Он попытался выхватить украшения из её рук, но Руд сжала ладонь и ловко отскочила назад. — Вот ещё. Это теперь моё… Жаль надеть не могу. — Так давай я ушки тебе проколю! — Хитро заулыбался Шик. — Чем это? — Магией, конечно. — А ты мне пол головы не снесешь? — Нет. Я уже делал такое. Видишь, моя голова на месте. — Он продемонстрировал свою голову, плотно сидящую на нужном месте и поманил Руд пальчиком. — Давай, подходи. Она нерешительно подошла ближе, откинула волосы, подставив мочку уха парню. — Давай, коли. — Больно не будет. — Тихонько сказал он, приблизившись так близко, что его дыхание щекотало кожу девушки. Шик сформировал очень тонкую магическую иглу и сделал прокол. — Ой! — Всё уже. Нормально? — Да, давай второе. После повторения процедуры с другим ухом, Руд радостно вставила серьги и пошла смотреться в зеркало. «Отлично! Не пропадать же красоте просто так, пусть висят пока.» — Спасибо! Вот только, нормальные серьги я тоже жду, мне нужно оружие! — Ты совсем обнаглела, Черныш! — Пытался возмутиться огненный маг, но не смог и рассмеялся. Ему нравилось радовать Руд, даже больше, чем бесить. Он даже уже подготовил подарок для неё, но не отдал. — Кстати, ты хотел что-то сказать? — Девушка села в кресло, приготовившись внимательно слушать. — Ну. Я хотел извинится за свое поведение раньше, и сегодня. Я бы хотел, чтобы мы общались как прежде. — Он тоже хотел присесть, но все вокруг было завалено подарками, и он приземлился прямо на пол. — Ладно, проехали. Спишем всё на твой характер и шампанское. — Что? Я не был пьян! И характер у меня нормальный! — Закипел Шик. — Тихо, не нужно горячится. — Руд подскочила к нему, зажала рот рукой. Шикмуон смотрел прямо ей в глаза, повисла неловкая пауза. «Блин, блин, блин! Какого демона! Все же было нормально, зачем я вновь погорячился. И вот теперь, она рядом. И я понимаю, что тот поцелуй не был навеян моментом и желанием успокоить [Королеву]. Я хочу этого снова… Если бы не рука Черныша. Нет, нужно быть осторожней… не спешить.» «Ну вот, мы снова близко. Я же хотела держаться на безопасном расстоянии. С его стороны мне нужен лишь интерес ко мне… В чем бы ни была причина его проявлений нежности, они мне не нужны.» Неловкость разрушил стук в дверь. — Руд! Ты в порядке? Что у тебя за шум? Я вхожу. — Подожди! Я переодеваюсь! — Закричала Руд и знаками указала Шику спрятаться, окно было далеко. — Ладно, я закрою глаза.- Киэль был уже совсем близко. — Скажи, когда закончишь. — Всё. — Сдерживая хохот, сказала девушка, после того, как Шик залез под кровать. — Зачем ты вновь пришел, брат? Я же хотела побыть одна. — Ну я… — Под дверью подслушивал? — Нет, я просто проходил мимо и услышал грохот. На счет двери можешь не волноваться, я её запечатаю, кстати… может окно тоже нужно защитить? — Что? — Руд уже не понимала, что происходит. — Зачем? — Чтобы никакие маги тебя не беспокоили. — Эх… — Она устало выдохнула, взяла брата за плечи и начала подпихивать его к выходу. — Подожди, а окно? — Мне не угрожает опасность. — Ну я всё-таки сделаю. — Киэльнод Криши никак не мог успокоится. Он запер окно, запечатал его особыми магическими заклинаниями. — Ну вот. Готово. Теперь я спокоен. Утром выпущу тебя. — Мастер, а если я захочу выйти? — Не нужно бродить ночью, Руд. Спи спокойно. — Он вышел запер дверь запечатал её с обратной стороны. — Вот это подстава. — Она рухнула на пол и заглянула под кровать. — Чего не вылез? Хочешь тут всю ночь торчать? — Не хотел ставить тебя в неловкое положение. — Ответил Шик, вылезая из-под кровати. — Куда уж хуже. Я собиралась досмотреть подарки и лечь спать… а теперь… — устало сказала она, посмотрев на Шика, такого нелепого в разодранном фраке. — Тогда и я с тобой. — Что? — «Спать со мной собрался?» Шик усмехнулся, видимо понял по озадаченному и немного напуганному лицу девушки, в какую степь завели её мысли. — Посмотреть хочу, что за хрень тебе надарили эти глупые людишки. Итак, начнем. — Он бесцеремонно рылся в коробочках девушки, не обращая внимания на её протесты. — Ого! Вот это камни! Повезло тебе, кто-то явно раскошелился. — Магические камни поражали своей красотой и мощью. — А это что? — Он вытащил из красиво упакованного свертка черный кружевной пеньюар и заржал. — Какая бесполезная вещь! — Положи на место. — Смущенно сказала Руд и легонько ударила его кулаком по спине. — Слушай, может сразимся, — умоляюще сказала она. Мирное общение с Шикмуоном выматывало. — Давай! — Воодушевился парень, забыв обо всем. — Что бы вынести, дверь или окно? — Он всё же выбрал окно и уже начал формировать огненную печать для устранения преграды, но его остановила Блоу. — Стой! Ты же не хочешь чтобы сработали защитные заклинания Мастера и всё Общество Магов сбежалось сюда? — А какой у тебя вариант, Черныш? Предлагаешь сразиться прямо здесь? — Нет. Можно выйти через портал, — она начала создавать дверь посреди комнаты. — Эй, ты чего? Подходи скорей. Шик рассматривал какой-то предмет, об который только что запнулся. Это была стеклянная коробочка с огромным сапфировым кулоном внутри. — Смотри, Руд. Это же часть набора, от твоих сережек. — Ну и что, брось его. — Его сила огромна, посмотри. Руд закрыла портал и устала протянула руку Шикмону: — Давай. Парень подошел и отдал ей камень. Он был очень красив. Размером с половину ладони Руд, темно-синий треугольный камень в ажурной оправе из белого золота, с цепочкой в комплекте. Магия буквально текла из камня, проникая в тело девушки через кожу. — Супер! — Воскликнула Руд. — Ага. Я даже немного жалею, что не стащил его по тихому. — Рассмеялся Огненный Маг. — Тебе он не нужен, это магия тьмы, чистейшая… Помоги надеть. — Она отдала Шику кулон, повернулась спиной, откинула волосы. Он ловко застегнул цепочку, борясь с искушением обнять девушку. Внезапно что-то изменилось. Серьг Руд засветились, от кулона по белоснежной коже мага заструились непонятные знаки, под её ногами закрутилась спираль портала, Руд затягивало внутрь. — Шик! Помоги, я не могу ничего сделать, моя магия не работает. Сними их! — Девушка отчаянно пыталась снять украшения, но они будто прилипли. Шикмуон тоже не мог ничем помочь, лишь держал её, очень крепко, и в итоге провалился в портал вместе с ней.***
Тем временем Лайнус ложился спать с ощущением полного счастья в душе. Сегодня он убил нескольких зайцев сразу. Порадовал свою богиню подарком, потанцевал с ней и, наконец, выполнил свой долг, ради которого он так долго ждал в человеческом мире. Ну точнее, якобы выполнил. Он ведь отдал Руд только часть божественного артефакта. Действие совершено, а последствий не будет. Руд останется тут навсегда, и он тоже. «Может, зря я сразу не вернулся за серьгами? Так боялся исчезнуть… Они же не могли куда-то деться, так?» Он засыпал. — Гриюумм… — Посреди ночи раздался нечеловеческий голос из переговорного зеркала Лайнуса. — Хорошая работа. Наша Богиня вернулась. — После чего связь прервалась. — Что?! — Парень подскочил на месте. — Что только что было? Может, приснилось. Или нет… — Его лицо побелело. — О Великая Тьма! Что же я наделал! — Он резко встал, расправил черно-фиолетовые крылья за спиной и вылетел в окно.