Велширский квест

Персиваль медленно крался в густой траве, пригнувшись, чтобы быть как можно менее заметным, что с его ростом было совсем не просто. Гвейн бесшумно следовал за ним, при этом оба они старались дышать как можно тише по мере приближения к открытому пространству полей. Персиваль внимательно смотрел в землю, в поисках знакомых растений, которые можно использовать для оказания первой помощи. Гвейн, в свою очередь, следил за небом, высматривая и ожидая, пальцами теребя рукоять меча. Желание обнажить оружие росло с каждым его шагом, но блики солнца на его лезвии могли бы привлечь нежелательное внимание. Минуту спустя Гвейн чуть было не врезался в мускулистую спину друга. - Почему мы остановились? – прошипел он, отступая на шаг назад. - Тысячелистник, - прошептал Персиваль, опускаясь к земле и вырывая из земли растение, которое он осторожно укладывал в висящую на плече сумку. – Сейчас мы уйдем из этого кустарника и пойдем к вон тем цветам. Персиваль указал туда, где трава становилась ниже и уже не было возможности спрятаться под сенью деревьев. - Я вижу там руту и фенхель, а может, там есть еще что-нибудь, но надо подойти ближе, чтобы убедиться. - Хорошо, дорогой Перси, с удовольствием, - улыбнулся Гвейн, слегка хлопнув великана по плечу. Забыв об осторожности, он нетерпеливо устремился вперед. Персиваль втянул воздух и бросился за другом, его взгляд был прикован к голубоватым листьям. - Что теперь? – прошипел Гвейн, ожидая, когда Персиваль соберет многочисленные растения. - Захвати немного вон тех, - Персиваль кивнул на соцветие растительности. - Которых? Персиваль на мгновение растерялся: - Пушистые, с желтыми цветами. Гвейн двинулся туда, куда указывал великан и набрал целую охапку травы, осторожно очищая стебли от грязи. Затем он вернулся к Персивалю, который положил их в сумку вместе со своими находками. Вдруг пронзительный клекот прервал действия рыцарей, привлекая их внимание к небу. - Дерьмо! – воскликнул Гвейн. – Бежим! К деревьям! За секунду мужчины выхватили мечи и бросились прочь, преследуемые ревом двух виверн, пикирующих для атаки. - Сзади! – предупредил Персиваль, и Гвейн нырнул вниз, оставляя в острых когтях чудовища лишь клочок ткани, вырванной из туники с плеча. «Нарушаешь личное пространство, цыпа» - проворчал про себя Гвейн, вновь вскакивая на ноги и поднимая меч, когда существо развернулось для следующего пируэта. Персиваль, остановившись, чтобы помочь товарищу, встал спиной к незащищенной спине Гвейна. Мужчины задержали дыхание, когда приблизилась первая виверна, и Гвейн замахнулся мечом, отгоняя ее на пару метров. - Мы не сможем долго сдерживать их, нам нужно добежать до деревьев, только в лесу у нас есть шанс скрыться от них, а затем вернуться в город, - пропыхтел Персиваль, отгоняя пикирующих на них существ. - Я не возражаю, - ответил Гвейн, перед тем как рухнуть на Персиваля. – Ауч! Черт! - Ты в порядке? - Да, просто царапина. Мелкий засранец проехался мне по руке, - прорычал Гвейн, прислоняя гарду меча к раненной конечности. - Так, - объявил Персиваль, наблюдая за движением тварей. – Они приближаются одновременно. - Отлично, если мы сможем заставить их одновременно взлететь вверх, мы получим передышку, перед тем, как они снова нападут. Глубоко вздохнув, Гвейн смотрел, как приближаются к ним чешуйчатые тела. Он крепче вцепился в оружие, стук сердца эхом отзывался в ушах. С криком, мужчины бросились вперед, направляя всю силу в удар. Затем, когда твари взмыли вверх, два рыцаря рванулись бежать. «Не оглядывайся», - думал Гвейн, сжимая кулаки. «Просто беги», - уговаривал он себя. «Быстрее, быстрее, почти на месте!» и с их финальным рывком, лес принял рыцарей под свою защиту. Гвейн чувствовал, как тонкие ветки хлещут его тело, но продолжал бежать, слыша тяжелое дыхание Персиваля где-то слева. Последовал громкий звериный крик и треск ветвей, принявших на себя вес виверн, когда твари бросились в погоню, но звук оставался все дальше с каждым их шагом по лесному дерну. Мужчины продолжали петлять через густую растительность лесной чащи, и Гвейну показалось, что прошла вечность, когда он наконец позволил себе замедлить бег. Все его тело горело после испытания на выносливость, через которое им пришлось пройти. Тяжело дыша, рыцарь привалился к ближайшему дереву в поиске поддержки. - Мы сделали это, - засмеялся Персиваль, сползая на траву и облокачиваясь на ствол. - Пожалуйста, скажи, что то, за чем мы шли, все еще у нас, - выдохнул Гвейн, оборачиваясь к другу. Персиваль в ответ лишь, тяжело дыша, улыбнулся, и приподнял сумку, полностью набитую травами. - Перси, я готов тебя расцеловать, - хищно ухмыльнулся Гвейн. - Если не возражаешь, лучше угости медовухой, когда вернемся в гостиницу. - От всего сердца, друг, - объявил Гвейн, его глаза сияли, не смотря на усталость. Рыцари рассмеялись и с облегчением откинули головы назад. Они некоторое время сидели молча, позволив адреналину в крови утихнуть, и размышляя, какую выпивку они выберут, когда вернуться в их новое убежище.