***
Очередной утомительный день закончился. Лекса возвращалась домой с мечтами о горячем душе и мягкой постели. Лифт сломался, и ей пришлось подниматься на свой этаж пешком. Долгий сонный зевок на несколько мгновений отвлёк её от происходящего вокруг, и она не сразу заметила Гриффин, сидящую у её двери. — Кларк? — Лекса удивлённо посмотрела на блондинку. — Что ты тут делаешь? — Блэр продолжала рассматривать девушку сверху вниз. — Привет, — Гриффин подскочила на ноги и неловко улыбнулась. — Нам надо поговорить, — голос Кларк предательски осел на последнем слове. — Ладно, — позвякивая ключами, пожала плечами Лекса. Когда с дверным замком было покончено, Блэр молча пригласила Кларк в темноту своей квартиры. Шатенка прошла следом и, нащупав на стене выключатель, впустила в коридор яркий свет и закрыла дверь. Она сняла с себя свою кожаную куртку и повесила её на крючок. — Чай, кофе? — Гостеприимно предложила Лекса. — Не знала, что ты начала пить кофе, — чтобы слегка разрядить обстановку, сказала Кларк. Лекса снова пожала плечами. — Не стоит. Я ненадолго, — слегка занервничала блондинка. — Тогда начинай, — Лекса облокотилась о стену и скрестила руки на груди. Её зелёные глаза медленно проскользили вдоль тела Гриффин и в итоге остановились на глазах. — О чём ты хотела поговорить? — На самом деле, я пришла попрощаться, — затаив дыхание, выпалила Кларк. — Я уезжаю. Навсегда. Через два дня. — Что? — Оттолкнувшись от стенки и сжав руки в кулаки, озадаченно спросила Лекса. Её ногти впивались в ладони с такой силой, что наутро на них останутся красные полумесяцы. — Беллами получил должность в Сингапуре. После обряда бракосочетания и небольшого праздника у нас будет несколько часов, чтобы добраться до аэропорта. У меня не останется времени с тобой попрощаться, — борясь со страхом, объяснила Кларк. Лекса закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки. — Сингапур – это очень далеко, — пытаясь побороть нарастающее беспокойство, сказала Лекса. Слова давались с трудом, губы вмиг стали сухими и горячими, а сердце билось с такой скоростью, что так и норовило обосноваться в горле. — Не обязательно уезжать туда, Гриффин. Есть много женатых пар, которые строят отношения на расстоянии, — тихо продолжила шатенка, приближаясь к Кларк медленными шагами. — Но я хочу уехать, Лекс! Я и Беллами… мы мечтали об этом. — И ты готова вот так запросто бросить всё? — Не унималась Блэр. — Ты, правда, способна свалить в другую страну, полную своих обычаев и незнакомцев, которые даже не знают какая ты, и оставить здесь отца, брата, свои мечты о выставке, и всех тех, кто любит тебя? — Лекса всё сильнее и сильнее повышала голос и боролась с непреодолимым желанием схватить Гриффин за плечи и что есть сил вытрясти из неё эту дурь. — Думаю, что и там найдутся замечательные люди, которые полюбят меня, — за несколько шагов от Лексы сказала Кларк. Блэр преодолела расстояние чуть меньше вытянутой руки и оказалась вплотную к Гриффин: — Но не так, как здесь, голубоглазка, — печально ответила шатенка. Кларк показалось, что её сердце на секунду споткнулось о слова Блэр. Можно ли это считать признанием? — Беллами любит меня, а я люблю его. Этого мне будет достаточно, — загоняя очередную иголку себе в сердце, произнесла Кларк. — Я не верю тебе, — прошептала Лекса, и Гриффин почувствовала её дыхание на своих губах. — Всё, что ты говоришь – это неправда. — Блэр протянула свою руку к волосам Гриффин и пропустила прядку её волос через свои пальцы, по пути невесомо касаясь её щеки. Этого контакта было чертовски мало. Шатенка, еле удерживаясь на ногах, покачнулась и столкнулась с Кларк лбами и, следуя зову сердца, потянулась к её губам. — Лекс, не надо, прошу, — с мольбой в голосе, всхлипнула Кларк. Больше всего на свете ей хотелось остаться здесь и переступить вместе с Блэр все мыслимые и немыслимые границы. Но не сейчас, не тогда, когда она не свободна и всё ещё связана обязательствами. Лекса замерла, ей потребовалось несколько секунд, чтобы собрать всю свою волю в кулак и отстраниться от голубоглазки. — Это конец? — Подавленно спросила шатенка. Кларк кивнула. — Я напишу тебе, как обоснуюсь, — сказала Гриффин, обхватывая лицо Блэр ладонью и целуя её в щёку. — Береги себя, Лекс. — Тебе придётся самой открыть эту чёртову дверь, — кивнув в сторону торчащего из замочной скважины ключа, и отойдя на несколько шагов назад, сказала шатенка, смаргивая наворачивающиеся слёзы. Это была неуклюжая шутка, но это было всё, на что сейчас была способна Блэр. Она повернула голову в сторону и, закрыв глаза, принялась ждать неизбежного. Ключ повернулся, издавая характерный звук. — Я буду скучать по тебе, железная леди, — тихо сказала Кларк, закрывая за собой дверь.***
Гриффин очень хотелось решить всё за один день, но разговор с Лексой лишил её всех моральных и физических сил. Она то и дело одёргивала себя, чтобы не вернуться к дверям квартиры 13С и не рассказать Лексе правду. Она переживала. Она не находила себе места. Обрывки фраз Блэр кружили в голове и не давали ей отдыха. «Но не так, как здесь, голубоглазка» «Я не верю тебе» «Тебе придётся самой открыть эту чёртову дверь». Они прокручивались снова и снова, эхом разносясь по душной комнате, мешая спать, но придавая сил для самого безумного шага в её жизни. Гриффин стояла у двери Блейка ранним утром. В это время он только собирался на работу и должен был быть ещё дома. — Привет, любимая. Соскучилась по мне? — Самодовольно улыбнулся брюнет, открывая дверь шире и приглашая Кларк зайти. — Нам надо поговорить, — почесав плечо, чтобы справиться с волнением, сказала Гриффин. — Ты выглядишь странно, Кларк. Только не говори, что решила отменить свадьбу, потому что тебе вдруг разонравились платья подружек невесты или скатерти на столах, — громко засмеялся Беллами. — Свадьба завтра, мы не успеем ничего поменять. Не переживай, всё будет замечательно. «Что ж, так даже проще», — подумала Кларк. — Мне не разонравились платья подружек невесты или скатерти на столах. — Конечно. Ты же сама их выбирала, — проходя вглубь комнаты, сказал Беллами. — Давай устроим демо-версию нашей семейной жизни, какую рубашку мне лучше надеть сегодня? — Блейк схватил с дивана вешалки с голубой и белой рубашками. — У тебя есть синяя, которую тебе Октавия покупала. Она тебе идёт. Беллами, я не люблю тебя, — вот и всё, она сказала это. Обратного пути нет. — И я больше не хочу выходить за тебя замуж. Блейк склонил голову набок и нервно засмеялся. — Кларк, это не смешно, — брюнет продолжал держать в руках вешалки с рубашками и недоверчиво поглядывал на блондинку. — Это не шутка, Беллами. Ничего не будет. Завтра я объявлю гостям, что всё отменяется. Если хочешь, можешь не присутствовать при этом. Всё самое неприятное я возьму на себя. — Кларк, ты волнуешься, это случается. Брак – это не покупка новой игрушки. Я тоже переживаю, но вместе мы справимся, — отбрасывая вешалки в сторону, сказал Блейк. — Ты не понимаешь! — Гриффин отчаянно взмахнула руками. — Я не люблю тебя, потому что полюбила кое-кого другого! И когда я думаю о нас с тобой, я чувствую себя, как в ловушке. И это ужасное чувство. Я не смогу с ним жить, Беллами. Я не хотела, чтобы так вышло. Я бы хотела любить тебя, но получилось так, как получилось. И я ничего не могу с этим поделать. И это должно прекратиться. — Это же Финн Коллинз, да? Я слышал, он вернулся недавно в Бостон. Кларк не будь такой глупой, — укоризненно сказал Блейк. — Это не Финн, — вздохнула Гриффин. — Я даже не знала, что он в городе. Я пойду, мне нужно отменить много заказов на завтра. Ты не должен этим заниматься. Брюнет дёрнулся в сторону Кларк. — Не останавливай меня, — приказала Гриффин. — Линкольн внизу, он ждёт. Беллами покорно кивнул: — Тогда мне тоже нужно сделать пару звонков, — Блейк принялся доставать из кармана брюк телефон. — Прости, что не сказала тебе сразу, — виновато посмотрела на него Кларк. — И спасибо, что так воспринял эту новость. Брюнет, нахмурившись, взглянул в сторону Гриффин и вернул своё внимание к телефону. Кларк больше нечего было здесь делать. Она оставила брюнета одного. Тяжёлый груз спал с её плеч, и Гриффин чувствовала себя почти счастливой.***
Вечером того же дня Лекса стояла у дверей квартиры Джулии, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Она всё не могла заставить себя нажать на электрозвонок, откладывая это действие то на минуту, то на две. Она услышала звук открывающейся соседской двери и, чтобы не выглядеть глупо, поднесла палец к кнопке. — О, привет! — Весёлая трель – предвестник появления Лексы раздавалась на всю квартиру. Джулия обворожительно улыбнулась. — Я тебя уже заждалась. — Она протянула руку и затащила Блэр внутрь. — Я приготовила нам ужин. Весь интернет перерыла. Хотела, чтобы это было что-то особенное. Надеюсь, тебе понравится. Иди мой руки, а потом расскажешь, о чём ты там хотела мне рассказать! — Мы не будем ужинать, Джулс, — отстранённо сказала Лекса. Воркование Кимер резко прекратилось, и она увидела на лице Блэр тень, не предвещавшую ничего хорошего. — Что случилось? — испуганно спросила Джулия. — Нам нужно расстаться, Джулс, — с сожалением ответила шатенка. — То есть, как это расстаться? — Кимер переменилась в голосе. Он стал металлическим, злым и холодным. — Это была плохая идея. Я имею в виду нас, — стоически произнесла Лекса. — Что ты такое говоришь? — Не поверила девушка. — То, что давно должна была сказать, — решила говорить напрямую Лекса. Это было неприятно и не доставляло удовольствия, но это было единственным способом разрушить иллюзии Джулии по поводу их совместного будущего. — Мы не пара и никогда бы не смогли ею стать. — Я одна из них, да? — Джулия начинала злиться всё сильнее. Блэр была к этому готова. Не первый раз ей устраивают скандал по этому поводу. — Мне рассказывали о тебе, но я не верила. Я думала ты не такая, а ты… — Кимер подскочила к Лексе и принялась со всей дури колотить её кулаком в плечо. — Ненавижу тебя! Ненавижу! — Джулия выкрикивала всякие гадости, на которые шатенка никак не реагировала, давая ей возможность выговориться и выпустить пар. Когда силы покинули Кимер, она просто уселась на пол, а Лекса уставилась в потолок. — Есть одна девушка… — начала Блэр. — Проваливай. Я не хочу тебя видеть! — Злишься, — тихо сказала Лекса. — Если тебе станет от этого легче, то я тоже себя ненавижу, — Блэр открыла ящик тумбочки, в котором у Кимер хранились салфетки и, присев на корточки, протянула ей одну. — Чёрт, я не умею прощаться. Я не знаю, что нужно говорить, когда расстаёшься. Я ужасна в этом… Ты не одна из них, Джулс. Я старалась, как могла. Но одних стараний недостаточно. И мне сейчас так же хреново, как и тебе. Вот что я хочу сказать… — Лекса вложила в руки Кимер салфетку и медленно поднялась. — Прощай, Джулс. Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь меня. Находиться в этом помещении было больше невыносимо и неловко. Окинув Джулию последним взглядом, Лекса медленно выдохнула и закрыла за собой дверь.***
Кларк не сказала, кто стал причиной отмены торжества. А Джейк с Линкольном и не спрашивали. Им оставалось только поддержать её решение. В саду собирались гости, а Гриффин нервно расхаживала по гостиной, репетируя слова и зная, что в итоге всё равно придётся импровизировать. И она очень сильно удивилась, когда увидела перед собой разодетого Блейка. — Беллами, нет! — Покачала головой Кларк. — Старушка Уиллер сказала, что ты ещё не готова. Она очень волнуется. Только не говори, что твоя вчерашняя выходка — это всерьёз. Я позвонил всем организаторам и сказал, чтобы они ни в коем случае ничего не отменяли. Нас ждут, любимая! — Блейк радостно взмахнул руками. — Иди, переодевайся! Сегодня ты станешь моей женой. Ты должна выглядеть обворожительно. — Беллами, ты не понимаешь, — Гриффин посмотрела на свои наручные часы. — Через пятнадцать минут я выйду и сообщу всем, что свадьбы не будет. Ты никак не сможешь на это повлиять. — Нет, Кларк, — Блейк молниеносно оказался рядом с блондинкой и крепко схватил её за предплечье, — Это ты не понимаешь! Ты сейчас же пойдёшь, наденешь своё платье, натянешь на своё милое личико улыбку, выйдешь за меня замуж и будешь хорошей женой! — Отпусти, мне больно! — Кларк сделала попытку вырваться. — Нет, ты не испортишь этот день! — Блейк потащил блондинку наверх, в комнату, где должно было висеть платье. Она пыталась сопротивляться, но брюнет был сильнее. На шум в гостиной прибежал Линкольн, но там уже находился вовремя подоспевший Синклер. — Всё в порядке, мистер Гриффин. Никто не пострадал! — Сообщил мужчина. Линкольн кивнул и быстро скрылся из виду. Прошло не более минуты, как все услышали оглушительный звук подключенного микрофона и голос Гриффина-младшего: — Свадьбы не будет, просим прощения за доставленные неудобства. Свои подарки вы можете забрать там, где их оставили!***
Потребовался, по меньшей мере, час, чтобы успокоить Гриффин. Ещё несколько долгих, мучительно тянущихся часов были потрачены на улаживание проблем, связанных с отменой торжества и проводами гостей. — Это было неприятно. Но раз Беллами такой козёл, я рад, что всё так закончилось, — Джейк подкрался к Кларк, тихо наблюдавшей, как Линкольн общается с удивлёнными музыкантами, которые сейчас должны были давать концерт в честь молодожёнов. — Твой брат взял на себя самую неприятную часть. Он — молодец, — гордо сказал мужчина. Кларк кивнула: — Будет выглядеть слишком некрасиво, если я сейчас уеду без объяснений? — Это будет выглядеть нормально, — сказал Джейк. — Пожалуй, даже логично. Тебе нужно отдохнуть. — Я влюбилась, пап, — немного помолчав, сказала блондинка. — И кажется, это взаимно. — Если он не будет тебя обижать, мы поладим. — А если это будет… — Я же говорил, что она влюбилась, — Гриффин-младший, неожиданно материализовавшись рядом, перебил сестру. — Не важно, кто это будет. Главное, чтобы они любили друг друга, да, отец? — Спросил Линкольн. — Согласен, — улыбнулся Джейк. — Вот видишь, Кларк, нам не важно, в кого ты там влюбилась, — Линкольн странно посмотрел на блондинку и потрепал её за плечо. А Кларк неловко улыбнулась.***
Она приехала на квартиру Лексы, уже тогда, когда садилось солнце. Но все попытки прорваться через преграду в виде двери не увенчались успехом. Кто-то из соседей сказал ей, что видел, как Лекса уехала, и Кларк, недолго думая, снова уселась за руль. Дорога была долгой и сложной. Ей оставалось преодолеть совсем небольшое расстояние, когда её двигатель предательски заглох. Она и так прошла через слишком многое, поэтому километр пешком казался сущей мелочью. Гриффин, не задумываясь, бросила свой автомобиль на дороге и двинулась в путь на своих двоих. Она была слишком легко одета для такого времени и успела замёрзнуть. Её сердце предательски забилось, когда она увидела свет в знакомых окнах. Ещё несколько метров, и она стоит у закрытой двери. Стоит только протянуть руку и постучать. Она не замечает, как делает это. Она начинает слышать глухие звуки, раздающиеся от её настойчивого стука в дверь. Она слышит тихие приближающиеся шаги. Она слышит биение собственного сердца. Она слышит скрип открывающейся двери. Она встречается с удивлёнными зелёными глазами. Она не слышит больше ничего.