Пугающая неожиданность, или источник безграничной силы.
4 июня 2018 г., 23:14
Тяжёлые капли дождя беспорядочным градом падали с неба. Холодные порывы ветра разгоняли духоту, срывая листья с деревьев и закручивая их по земле в причудливом вихре. Короткая вспышка молнии озарила бледным светом чернеющие тучи.
Под ногами месилась грязь. Сакура бесшумно ступала по сырой земле, сквозь высокие стебли мокрой травы, захлестывающей её колени. Разразившаяся гроза смыла остатки затяжной жары, оставляя за собой прохладу и свежесть. Пригнувшись и аккуратно раздвинув переплетённые ветви куста, девушка внимательно осмотрела местность на наличие ловушек или барьера, отмечая, что враг не удосужился выставить охрану около входа в пещеру, откуда доносились весёлые голоса.
Не обнаружив ничего подозрительного, розоволосая, поддевая большим пальцем рукоять катаны, привстала, собираясь напасть.
— Подожди, — широкая ладонь опустилась на плечо, призывая её отступить. Сакура стремительно повернула голову, встречаясь взглядом с красным шаринганом Мадары.
— Напугал, — одними губами прошептала девушка.
— Справа, перед входом, трое. Разберись с ними, а мы займёмся теми, кто в пещере, — сказал Учиха, и, махнув рукой, подал сигнал остальным шиноби. Несколько бесшумных теней скользнули вперёд. Куноичи кивнула и поспешила следом за брюнетом, растворяясь в густых зарослях кустарника.
Мягкой поступью, Сакура подобралась к троице ничем не примечательных личностей, которые, расположившись на камнях, оживлённо болтали. Но, громкий лязг металла и крики, исходящие из пещеры, заставили врага насторожиться. Девушка недовольно поморщилась. Эффект внезапности испорчен Мадарой.
Катана плавно покинула ножны. Быстрый росчерк и кровь брызнула на камни, стекая по тонкому острию меча, торчащему из груди вражеского шиноби.
— Осторожно! — опомнились мужчины, увидев напарника, истекающего кровью.
Уперевшись ногой в спину противника, розоволосая выдернула катану из тела. Несколько кунаев звякнули о камень, пролетев мимо и не задев Учиху. Концентрируя чакру в ступнях, она подпрыгнула вверх, и, оттолкнувшись от толстой ветви над головой, повалила шиноби, пронзая того клинком. Перекатившись в сторону, избегая атаки второго, Сакура, сжимая кулак, ударила мужчину по челюсти. Раздался глухой хруст и болезненный хрип противника. Пружиня на левой ноге, куноичи сделала выпад вперёд правой, ломая ребра и впечатывая его в твёрдый камень.
Переведя дыхание, девушка выпрямилась и убрала за ухо выпавшие из хвоста пряди. Судя по воцарившейся тишине, Мадара не церемонился с врагом. Подняв катану и стряхнув с неё кровь, она зашагала в сторону пещеры.
На протяжении четырёх дней они преследовали банду шиноби, разоряющую деревни на северо-западе границы их территории. Подозрения её мужа падали на людей страны Земли, и это оказалось правдой. Пора бы разобраться с обнаглевшим кланами чужой страны.
Остановившись у входа, у неё отпало желание заходить внутрь. Облокотившись о ствол дерева, Сакура с отрешённым видом смотрела на рубиновые капли крови, стекающие по серому лезвию клинка.
— Неужели? Думаешь, я не смогу узнать нужную мне информацию? — раздался властный голос брюнета, — только не ручаюсь, что после твоя голова сможет соображать, как раньше.
Розоволосая усмехнулась, убирая оружие в ножны. Если Учихи начнут тщательно копаться в подсознании человека, это не пойдет ему на благо.
— Когда прибудем в лагерь, вытащите из него информацию и убейте, — Мадара вышел из пещеры в сопровождении двух Учих, ведущих полуживого врага. К ним присоединились остальные шиноби из отряда, которые следили за местностью, пока они разбирались с бандитами. Отдав приказы, обладатель шарингана развернулся к Сакуре, цепким взглядом оценивая её состояние.
— Что будем делать дальше? — спросила девушка.
— Отдохнём немного.
— Понятно, — сказала она, подставляя лицо ветру и ощущая груз усталости, свалившийся на плечи. Крепкий сон сейчас не помешает.
— Замёрзла? — тёплые пальцы мужчины коснулись щеки куноичи, а в ониксовых глазах отразилось беспокойство.
— Терпимо. Поверь, в стране Воды было ещё хуже, — произнесла розоволосая, улыбаясь, — пойдём. Хочу побыстрее вернуться в лагерь.
***
Ливень постепенно перешёл в изморось. Перепрыгивая с ветки на ветку, Сакура мельком посмотрела на небо. Из-за широких зелёных крон можно было едва увидеть его сереющий клочок. Отчего-то на душе появилось странное чувство. Даже немного пугающее. Девушка не была сенсором, но, казалось, что со всех сторон её окутывает неимоверно сильная чакра. Услышав команду остановиться, куноичи сильнее оттолкнулась от ветки и поравнялась с мужем. Внешне, он был спокоен, только взор был затуманен лёгким волнением. — Я не ощущаю присутвие людей, — сказал Инаби, подозрительно оглядываясь по сторонам. — Я тоже. Хидеко, — брюнет обратился к девушке из клана Хьюга, — что ты видишь? Сакура не без интереса наблюдала за обладательницей бьякугана. Ей не доводилось сражаться с Хьюга, и она первый раз так близко видела бьякуган в действии. — Чисто. В пределах километра никого, — неожиданно лицо куноичи исказилось страхом, но Хидеко мигом взяла верх над эмоциями, — что за… Какое огромное количество чакры… Да ещё и странной формы… Слишком далеко, не могу точно разглядеть. — А, ведь, отряд Такаши пропал именно тут, — негромко произнес один шиноби. — И почему я узнаю об этом только сейчас? — Мадара выразительно изогнул бровь, одарив смельчака не самым приятным взглядом. Повисла напряжённая тишина. — От них не было новостей со вчерашнего утра. А те, кто отправились на их поиски, не обнаружили ничего подозрительного, — неуверенно пискнул шиноби, — простите, Мадара-сама, в этой суматохе я забыл вам доложить… — Подозрительно уже то, что они пропали, не оставив следов, — хмыкнул Инаби, — как поступим? — Вы идите в обход, — сказал Учиха, — а я с Сакурой пойду привычным маршрутом и проверю что там. Розоволосая неуверенно последовала за мужем. У неё не было особого желания встречаться с объектом, имеющим огромное количество чакры, но у Мадары оказались совсем иные планы. Лес становился всё гуще. Высокие и массивные деревья широкими кронами закрывали свет. Куноичи испытывала дискомфорт от угнетающей атмосферы. Казалась, в каждом тёмном уголке крылась опасность. Девушка ловко спрыгнула вниз на несколько веток, обходя густые заросли листвы. Пробежавшись по длинному упавшему стволу, она затормозила. Проскользив по отсыревшей коре, розоволосая замерла. Перед ней, на несколько километров, простиралась огромная воронка, заваленная поломанными деревьями. Будто тут прошлась целая толпа шиноби, применяя самые масштабные техники. Но, одно но. На земле виднелись длинные и глубокие отметины, напоминающие когти. — Ты мне ничего не хочешь объяснить? — Сакура развернулась на звук шагов Мадары. — Их убили, — сказал он. — Уверен? — Возможно, — Учиха скрестил руки на груди, осматривая окрестности шаринганом. — Это животное смогло победить шиноби? — Биджу, — коротко поправил брюнет, — угораздило же их наткнуться на него. — Биджу? — удивилась куноичи. — Да, хвостатые звери не сказка. Они реальны. Относительно недавно, после допроса шиноби страны Земли упомянули об одном. — Получается, огромное чудовище бродит по лесу… И каким образом оно остаться незамеченным? — При встречи обязательно спрошу, — усмехнулся мужчина, — я не знаю. Сам думал, что Биджу сказка. Но, после полученных сведений легенды приобрели реальность. В стране Ветра шиноби удалось запечатать силу одного в человеке. Представляешь, какие открываются возможности? — Не хочу представлять. Эта чакра ужасна. Обладатель шарингана пожал плечами, тем самым закончив разговор. Ещё раз задумчиво посмотрев на отметины когтей, он повернулся лицом к Сакуре. Розоволосая прищурилась, но, промолчала, оставив догадки при себе. Им следовало догнать остальных, а увиденное оставить в тайне. Незачем шиноби знать о чудовище, скрывающимся в этих лесах.***
К вечеру дождь относительно успокоился и тучи неторопливо уплывали на восток. Ветер затаился, уступая место тишине и покою. Ночные птицы, радуясь долгожданному затишью, громко запели в такт весёлому стрекотанию цикад. Довольная Сакура, закутавшись в одеяло, наслаждалась согревающим тёплом костра. После плотного ужина клонило в сон, но, она решила дождаться Мадару. Девушка зевнула и покосилась на окружающих её людей. Куноичи до сих пор не могла привыкнуть к мельтешащим шиноби из других кланов. Наверно, понятия «друг» или «враг», сохранившиеся с войны, глубоко отпечатались в сознании, и розоволосая невольно дёргалась, когда за спиной проходили, к примеру, Сенджу. К тому же, ей было скучно. Мадара с Инаби, находясь в лагере, занимались в основном бумажной работой, отправляя отчёты Хашираме и получая от него поручения. Остальные не горели желанием общаться с ней. Даже Учихи обходили её стороной. Слишком молодые, кому-то от силы дашь лет шестнадцать, обладатели шарингана испытывали глубокое уважение к жене главы, и откровенно боялись. Попытки Сакуры развеять образ грозной куноичи оказались безуспешными. Все пугались тени Мадары за её спиной. Повторно зевая, девушка, понимая, что может заснуть около костра, поднялась и зашла в палатку. Отложив одеяло в сторону, розоволосая растянулась на своём спальном месте. Возможно, у неё очередной порыв сентиментальности, но она скучала по Мито, по общительному Хашираме и раздражающему Тобираме. Прикрыв тяжёлые веки, Сакура задремала. Засыпая, куноичи слышала, как пришел Мадара. Его рука обняла её за талию, прижимая к себе. Щеку царапнула грубоватая ткань кимоно и розоволосая инстинктивно потянулась к нему, утыкаясь носом в грудь. Наверно, только ночью им удавалось побыть наедине, забывая о всех обязанностях и проблемах… …Каждый шаг давался с трудом. Лёгкие горели от нехватки воздуха. Она бежала вперёд. Бежать, как можно дальше, в темноте, ломясь сквозь кусты и обдирая мелкими веточками лицо и руки. В спину дышала опасность, а горящие глаза, перечеркнутые узкой полоской зрачка, разрезали нависшую мглу. За спиной слышался громкий цокот когтей, а удушающая чакра отрезала любые попытки сопротивления и продолжения погони… … Сакура резко открыла глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Пережитый ужас холодил душу. Несколько минут девушка лежала неподвижно, постепенно осознавая где реальность, а где сон. Проведя рукой по лицу, она откинула в сторону одеяло и присела. Учихи рядом не оказалось, но, его спальное место ещё хранило тепло. Поднявшись и отодвинув полог палатки, куноичи зажмурилась от яркого света. Чистое небо озарял оранжевый рассвет. Стряхивая с обуви капли росы, Сакура быстро расчесала взъерошенные волосы, собрав их в косу. Передернув плечами от свежего и прохладного ветерка, куноичи направилась искать Мадару, дабы узнать о планах на день. Небольшая поляна, окружённая высокими соснами, служила местом их постоянного лагеря. Её расположение оказалось очень удобным, так как находилась на единственном проходимом участке леса. Если случится нападение со стороны границы, то они первыми примут удар, выйграв время для мобилизации защиты в деревне. Обойдя догорающий костёр и кивнув знакомым шиноби, девушка обнаружила Учиху в компании Инаби. Оба, переговариваясь в полголоса, склонились над картой. Заметив приближение куноичи, мужчины замолчали, быстро свернув пожелтевшую карту: — Опять на разведку? — спросила Сакура. — Иди, я с этим разберусь, — сказал Инаби, беря карту и поспешно удаляясь. — Хорошо, — произнес обладатель шарингана и добавил, обращаясь к куноичи, — давай прогуляемся к реке. Она кивнула. Интонация, с которой говорил Мадара, не сулила ничего хорошего, лишь грядущие неприятности. Оказавшись за пределами лагеря, возле бодро журчащей реки, розоволосая, с затаившимся нетерпением, первая нарушила неловкое молчание: — Ну и что ты задумал? — У меня возникли неотложные дела. — В смысле? Собираешься отправиться на поиски Биджу? Мадара не ответил. Девушка вздохнула, и подхватила пальцем розовый локон, свисающий со лба, быстро убирая его в сторону. Бурная фантазия уже рисовала картины встречи мужа с хвостатым демоном. — Послушай… — Мы бы отправились вместе, но, я не хочу подвергать тебя опасности. — Опасности? А не ей я подвергаюсь каждый день на протяжении всей жизни? — не удержавшись, съязвила куноичи. Ей немного надоела забота о её безопасности, — я в состоянии постоять за себя. — Сакура, — Учиха мягко коснулся её лица, наклонив голову. Ладонь, спрятанная в толстую и шершавую ткань перчатки, легла на щеку. Девушка на мгновение перестала злиться, испытывая неловкость под светящимся нежностью взглядом ониксовых глаз, — поэтому я и не беру тебя с собой. Ты подменишь меня ненадолго, и, в случае чего, наврешь, по каким делам и куда я отлучился. О Биджу знает только Хаширама. Я скоро вернусь. Главное — не натвори глупостей в моё отсутствие. Розоволосая только открыла рот, собираясь возразить, но мужчина резко отстранился и исчез. — Мадара! Лучше тебе не возвращаться, — раздраженно процедила она. Ушёл, вот так, и куда? Иногда, он бывает до невозможности невыносимым. Пиная носком ботинка камень, который покатился по земле, шлёпаясь в быстро бегущий ручей, девушка тихо пробубнила: — Не натвори глупостей… А сам? Устало вздохнув, мрачная куноичи сжала кулаки и направилась обратно, в лагерь.***
Неделя пролетела незаметно. Сакура с Инаби поровну разделили обязанности, доверенные Мадарой. Девушка полностью окунулась в руководство шиноби, патрулируя границы и выполняя небольшие поручения в близлежащих деревнях, поступающие от Хаширамы. Помимо этого, розоволосой удалось наладить более менее дружественные отношения с Учиха и обзавестись неплохой подругой из клана Хьюга. Несмотря на приличную разницу в возрасте, Кагами оказался весёлым, лишенным фирменной клановой холодности, подростком, а Хидеко общительной. Обладательница бьякугана принадлежала к побочной ветви Хьюга, и не была избалованной и нахальной, в отличии от представителей главной семьи. Но, несмотря на весёлое времяпровождение, непонятная тревога затаилась в душе Сакуры. Она не понимала связано это с долгим отсутствием мужа или с очередными кошмарами. Разруха в деревне, смерть дорогих для неё людей, ужасные красные глаза монстра, скрывающегося в тени, а так же шиноби из страны Земли — это не полный список снов. Пару раз девушка пыталась позвать Индру. На её просьбы никто не отвечал. Лишь изредка, Учиха чувствовала присутвие Ооцуцики и его взгляд на своей спине. Сакура не хотела признавать, но, она устала. Напрочь пропал аппетит и желание улыбаться друзьям. Наверно, сказывались каждодневные вылазки. Благо, она могла забыться в закружившем её водовороте сражений и выместить злобу на вражеских шиноби. Как и сейчас. Лёжа под кустом, прижавшись всем телом к земле и затаив дыхание, розоволосая внимательно следила за врагом. Очередная группа бандитов решила пересечь границу, и им пришлось сидеть в засаде, ожидая подходящего момента для нападения. Следя за каждым шагом противника, девушка закусила губу от досады и подавила желание стукнуть кулаком о землю. Они обнаружили поставленные ловушки и направились в обход. Оперевшись на локти, куноичи быстро поднялась. Она не сомневалась, что Хидеко, находящаяся в нескольких метрах от неё, всё видит и будет действовать в соответствии с планом. Вскинув голову, Учиха подала знак Широ, который скрывался в ветвях дерева. Сенджу мягко спрыгнул к ней. — Они не слабаки, как в прошлый раз, — сказал он. Мужчина являлся неплохим сенсором и мог оценить силу врага, — и не похожи на обычных бандитов. — Все на своих позициях? — произнесла куноичи, касаясь катаны. Шиноби утвердительно кивнул и крутанул на пальце кунай с прикрепленной взрывной печатью. Резкий взмах и оружие полетело вперёд, метко вонзившись в дерево в опасной близости с противником. Громкий взрыв заглушил вскрики людей. Вдыхая едкий запах и обнажая острый клинок, Сакура незамедлительно бросилась в густую пелену дыма. Сверху скрипнула ветка, и девушка, сжимая обеими ладонями рукоять катаны, вскинула руки вверх, скрестив мечи с шиноби. Избегая прямых ударов мужчины, розоволосая, вспоминая тренировки с Мадарой, на которых Учиха безжалостно подтягивал её навыки в кендзюцу*, плавно отступила назад, применяя обманный манёвр. Враг тут же повёлся на него, и она, пользуясь моментом, резанула катаной по неприкрытому доспехом плечу. Алые капли крови брызнули ей на лицо. Сакура, пружиня на ногах, развернулась и с силой пнула его в живот, опрокидывая на землю. Радость от победы сменилась помутнением в глазах. Розоволосая, приложив к голове ладонь, пыталась совладать с головокружением. Понимая, что нельзя терять бдительность, девушка, опираясь на катану, посмотрела на оглушенного шиноби. За спиной зашуршала листва, и она испытала обжигающую боль в спине. Куноичи вовремя отмахнулась от следующего удара, отпрыгнув в сторону. Рана оказалась неглубокой царапиной от куная и не требовала моментального лечения. Размытая фигура мужчины двинулась на неё. Сжимая кулак, она приготовилась отразить следующую атаку. Да, в таком состоянии долго не повоюешь. В воздухе зазвенели сюрикены, и Сакура, планируя активировать бьякугоу, закрыла лицо руками. Но, девушка не успела что-либо предпринять. Перед ней выросла щуплая фигура шиноби с ярким гербом Учиха на спине. Сюрикены градом осыпались на землю, а в сторону куноичи посмотрели два горящих шаринганом глаза. — Вы не ранены? — Нет, Кагами сколько раз я просила ко мне обращаться на ты, — сдерживая улыбку, сказала розоволосая. — Привычка, — в ответ улыбнулся брюнет, но, радостный настрой вмиг сменился на волнение, — Сакура-сан! Она не заметила, когда дрожь в ногах усилилась и слабость окутала тело. Не заметила, как лицо шиноби утонуло во тьме, затмившей зрение и сознание…***
… Первое, что удалось разглядеть — серый потолок палатки. Щуря глаза, розоволосая приподнялась, чувствуя, как ослабевшее тело камнем тянет вниз. Постепенно вспоминая произошедшее, девушка досадно закусила губу. Свалиться в обморок в разгар битвы… Впервые, Сакура была рада, что Мадара не вернулся. Учиха слишком трепетно относился к здоровью жены, в результате чего навязчивая забота надоедала. — Наконец-то ты пришла в себя, — куноичи повернула голову. Рядом стояла Морико, одна из медиков Сенджу. Молочно-белые волосы, собранные в высокий хвост, мягко струились по плечам, спрятанными под тёмно-зеленым боевым кимоно. Собранная и отстранённая. Именно этими словами можно охарактеризовать медика, которого очень сложно вывести из себя. Однако, розоволосая знала другую Морико. Настроение блондинки менялось в иное русло, приобретая агрессивные черты, при общении с Учиха. А когда в лагере оказался и медик Учиха, то все шиноби делали ставки — кто сильнее: Сакура или Морико? В итоге оказался Мадара, быстро решивший их конфликт, пресекая любые попытки его возникновения на будущее, — как самочувствие? — Бывало и лучше. Медик, не оценив сарказма розоволосой, подала ей яноми* с травяным чаем. Куноичи молча приняла его. — Возможно, в твоем обмороке сказалось переутомление. Думаю, стоит несколько дней не выходить из лагеря и восстановить силы. Учиха, сделав глоток горького травяного чая, села. Действительно, при таком ритме жизни она скоро и ходить не сможет. — Спасибо, — девушка выдавила из себя сухую благодарность, поставив чашечку на стол. Ей не нравилось это место, поэтому Сакура поспешила покинуть палатку медика, напоследок сказав, — учту это. На улице розоволосую ждал взволнованный Кагами и Инаби, который, чётко и ясно дал понять, чтобы девушка и шагу не делала за пределы лагеря. Так прошла следующая неделя. От злой и уставшей от безделья Учихи шарахалось большинство шиноби. Злость буквально бурлила на всех и вся, особенно на Мадару, но сорваться было не на ком. Куноичи считала своё поведение глупым и странным, однако ничего не могла поделать. Не выдержав, она решила позвать Хидеко на небольшую прогулку к реке. Хьюга с радостью согласилась и всю дорогу проявляла небывалую болтливость, стараясь выдать последние новости подруге. Учиха согласно кивала, краем уха слушая шатенку, шагая по шуршащей речной гальке и пробираясь сквозь высокие камыши. — Идём купаться, — бодро сказала Хидеко. — Я не хочу, — ответила куноичи, — нет настроения. — Ох, ты стала такой занудной. Все время ворчишь, а твой взгляд… Смотришь на людей, как-будто собираешься убить. Помню моя старшая сестра так же изменилась, когда ожидала своего первенца. Эй, ну я же не серьезно! — усмехнулась обладательница бьякугана, стягивая водолазку и оставаясь в черном топе, скрывающим грудь. Развязав повязку на лбу, она пригладила ладонью взъерошенные сухим ветром короткие светло-коричневые волосы, — хотя, я не знаю, чем ты с мужем занимаешься по ночам… — Хидеко! — рыкнула Сакура, чувствуя, как покраснели щёки. — Реакция на лицо, — засмеялась Хьюга, торопливо забежав в воду, — не догонишь! — Больно надо, — фыркнула Учиха, скрестив руки на груди. А так хотелось стереть глупую усмешку с лица шатенки. Игнорируя подругу, розоволосая присела на краешек небольшого валуна, отвернувшись в сторону. В голову упорно лезли слова обладательницы бьякугана. Нет, это совпадение. У неё и раньше бывало плохое настроение. И какой же будет аппетит при виде подгоревшего риса или каши, приготовленные тем, кто ни разу не брал в руки кухонные приборы. Сакура, уперевшись локтями в колени, уткнулась лицом в ладони. Хотелось закричать, но здравый смысл Учихи взял верх над эмоциями. Прежде, чем делать поспешные выводы, стоит тщательно подумать. После пребывания на Горячих источниках прошёл месяц, даже больше. Соответственно, после не было близости с Мадарой. На протяжении всего отпуска она, как всегда, пила травяную настойку, дабы избежать последствий в виде нежелательной беременности. Обычная и привычная процедура. Облегчённо выдохнув, девушка посмотрела на плавающую Хидеко. Действительно, так и параноиком можно стать из-за слов некоторых личностей. Нет, из неё выйдет плохая мать. Куноичи была не готова отказаться от жизни шиноби и вести домашнее хозяйство. Мадара понимал это. Он не страдал от отсутствия наследника, в отличии от старейшин. Сакура не представляя себя и его в роли родителей. Вот, Мито с Хаширамой — да, хотя они пока не торопятся с этим. Одна ненавязчивая мысль моментально испортила настроение. Резко встав, Учиха побежала в лагерь, попутно крикнув Хьюга, что она скоро вернётся. Зайдя внутрь своей палатки, девушка разом вытряхнула содержимое рюкзака. Множество свитков посыпалось вниз, и ей стоило огромных трудов найти нужный. С громким шелестом развернув его, розоволосая распечатала содержимое. — Замечательно, — отстраненно прошептала Сакура, глядя на несколько флаконов, заполненных жидкостью. Упав на колени, девушка не отрывала взгляда от содержимого свитка. Момент, когда куноичи хотела выпить настойку, но не успела, отвлекаясь на Мадару, очень не вовремя всплыл в памяти. Она забыла обо всем, находясь рядом с мужем и радуясь жизни. Теперь вероятность неожиданной беременности возрастала в несколько раз. Сгребая в охапку одеяло, куноичи провалилась в сон, который постепенно пререрос в привычный кошмар, настолько страшный, что едва удалось сдержать крик при пробуждении. Выхватывая кунай из подсумка, Сакура резанула им в воздухе. Рука легла на грудь, туда, где недавно сияла огромная дыра от длинных когтей монстра. Из головы не выходили алые, перечёркнутые полоской зрачки, глаза, насмешливо следящие, как Учиха до хрипоты звала Мадару и Индру, корчась от боли и безысходности. На подгибающихся ногах, небрежно отодвинув в сторону рюкзак, она вышла на улицу. В небе сиял круглый диск луны, освещая поляну желтоватым светом. Стараясь не шуметь, девушка села на бревно около догорающего костра. Шумно выдохнув и запустив пальцы в растрепавшиеся волосы, куноичи, чувствуя, как её трясет, сдержала очередной порыв эмоций, запирая их глубоко внутри. Нет, таким темпом она скоро пойдет с ума. — Не спится? — Сакура вскинула голову, замечая Инаби, сидящего напротив. — Плохой сон приснился, — улыбнулась девушка, надеясь, что мужчина не начнет расспрашивать подробности. — Бывает, — Учиха зевнул, проверяя в котелке наличие риса. — Нет вестей от Мадары? — Без понятия. С раненного утра и весь день меня не было в лагере, — ответил он, подкидывая дров в костёр и собираясь ужинать, — но, не сомневаюсь, что с ним всё хорошо. — Буду придерживаться твоего оптимизма, — произнесла куноичи. — Единственный, кто может сражаться наравне с ним далеко отсюда. — Да, — согласилась Сакура, отмечая, что запах еды вызывает противоположную реакцию желудка, — ладно, пойду попробую уснуть. Поднявшись, девушка торопливо направилась обратно к палатке. Но, раздражающий запах еды и дыма от костра буквально преследовал её. Остановившись и придерживаясь ладонью за дерево, розоволосая с трудом пересилила свой организм. Глубоко вздохнув, она, сделав несколько шагов, чуть не сбила с ног Морико, которая неожиданно вышла из-за дерева. — Смотри куда идёшь, — буркнула Сенджу. — Извини, — прошептала куноичи, — что-то мне нехорошо. — Ты пила? — неприязнь исчезла из голоса блондинки. Враг, врагом, но Морико, как главный медик, чувствовала ответственность за здоровье каждого шиноби в лагере. — Глупый вопрос, — прошипела Сакура, уже не сомневаясь, что влипла по полному. Похоже, стоит осчастливить Мадару с будущим отцовством. — Идём, и не вздумай тут завалиться! — строго сказала она, потянув Учиху за собой. — Не так быстро, — она зажала рот рукой. От резких движений тошнота возобновилась. В палатке медпункта витал сладковатый запах трав. Благо от него полегчало. Присев на стул, розоволосая не решалась первой начать разговор. — Держи, — медик протянула ей бутылочку с отваром из трав. — Спасибо, — она сделала глоток, прикрыв глаза. — Твое бледно-зеленоватое лицо выглядит весьма пугающим. — Сама ещё не разобралась, — ответила Сакура. Отвар подействовал моментально. Успокоив желудок и нервы. Поставив пустую бутылочку на стол, она немного устало продолжила, — наверно, я беременна. Девушка ожидала удивление со стороны Сенджу, однако блондинка лишь нахмурила красивые брови. — Уверена? — Поверь, для меня не трудно залечить рану или найти противоядие от яда. И хоть это для меня неизвестная область, но, первые признаки знают все девушки. — Тогда тебе лучше вернуться в деревню. Нельзя подвергать себя опасности, если не хочешь потерять ребёнка. — Да, — сказала она, думая совсем о другом, — Морико, а у тебя есть снотворное? Из-за такой неожиданности теперь спать не могу. — Есть, — кивнула блондинка и принялась искать в аккуратно сложенных свертках трав нужный, — вот. Но, не советую злоупотреблять. — Спасибо, — ещё раз поблагодарила Сакура, собираясь уходить, — и… — Не волнуйся, я никому не расскажу, — Сенджу улыбнулась уголками губ, — это твое дело. Если что, приходи…***
Облокотившись спиной о неровную кору дерева, Мадара из-под полуприкрытых глаз смотрел на холодные и равнодушные звёзды. Была глубокая ночь. Непривычная пелена тишины окутала округу. Учиха достал из рюкзака небольшую ёмкость с водой и сделал глоток. Их разделяло немалое расстояние, но, брюнет отчётливо ощущал вязкую, пропитанную невероятной силой, чакру Биджу. След, оставленный хвостатым, с каждым днём заводил его в далёкие дебри лесной чащи. И с каждым днём он чувствовал, что до цели осталось совсем чуть-чуть. Шиноби не боялся. Мужчина давно перестал испытывать трепет за собственную жизнь. Существовала лишь цель, на фоне которой меркли любые страхи. Закинув на плечо рюкзак, обладатель шарингана поднялся, поправляя за спиной гунбай, и бесшумно спрыгнул на землю. Биджу уже рядом. Больше нельзя медлить. Увеличивая скорость, Мадара побежал вперёд, ловко обходя деревья. Чакра хвостатого демона приближалась. По спине пробежались мурашки от предвкушения предстоящего сражения. Впереди чернели очертания поломанных деревьев, а за ними возвышались громадные массивы гор. Запрыгнув на валун, с которого открывался хороший обзор на местность, Учиха довольно улыбнулся. Приятно осознавать свою правоту. Между ними лежало примерно пятнадцать метров, но брюнет отчётливо видел горящие красным глаза. Громкий шелест перерастающий в звук лопающейся земли предупредил шиноби о внезапной атаки. Мужчина подпрыгнул вверх и, сделав переворот, приземлился на соседний валун. — Человек, — пророкотал голос Биджу, — ты выследил меня? Хочешь умереть? — Ты убил моих подчинённых. Ты опасен и всего лишь сгусток неконтролируемой силы, которая нуждается в хозяине. — Жалкий червяк! — голос демона приобрёл рычащие нотки. Жалобно заскрипели деревья. Испуганные птицы поспешно улетали от опасности. Мадара вскинул голову вверх, дабы рассмотреть Биджу. Вытянутая лисья морда и длинные уши покрывала густая шерсть, в свете луны приобретая бронзовый отлив. Огромная когтистая лапа легла поверх груды камней, а глаза угрожающе блеснули, — я убью тебя! — Не недооценивай Учих, — хмыкнул шиноби. Девять хвостов устремились на него. Ударяясь о землю и поднимая пыль, ни один из них не попал по мужчине. — Мелкая букашка! — лис клацнул зубами, недовольно засопев. Мадара, пользуясь моментом, запрыгнул на хвост и, концентрируя чакру в ступнях, побежал вверх. Биджу зарычал, пытаясь стряхнуть его, но брюнет, предугадывая атаку, с невероятной быстротой уклонялся от когтей. — Я же сказал, не недооценивай Учих, — произнес он, перепрыгивая на морду девятихвостого и не мигая смотря в переполненные ненавистью глаза. Чувствуя сопротивление его гендзюцу, шиноби медленно и упорно подавлял волю демона. — Чтобы я подчинился какому-то человеку… — прошептал лис, и Мадара, слишком увлёкшись созданием гендзюцу, не успел увернуться от длинного когтя. Благо, девятихвостый ударил не со всей мощью. Кончик когтя немного полоснул по пластине доспеха, пробивая её и рассекая кожу на груди. Жгучая боль пробежалась по телу Учихи. Тот лишь улыбнулся, наращивая мощь гендзюцу. Биджу досадно заскулил и вытянутый зрачок сменился тремя томоэ. Оперевшись на руку, которая утонула в рыжей шерсти хвостатого, брюнет сказал: — Подчинишься, я подавил твою ненависть и волю. Лис замер, постепенно оседая на землю. Шиноби прижал ладонь к груди и черная перчатка пропиталась кровью. Не смертельно. У него бывали ранения посерьёзнее. — Будешь сидеть тихо. Да так, чтобы тебя никто не нашел. Твоя сила мне ещё пригодится… … Мадара и не заметил, что в погоне за Биджу ушёл настолько далеко. Он потратил несколько дней, чтобы добраться до знакомых мест. Пару раз Учиха чуть не заблудился, но следы, оставшиеся от хвостатого, в виде поломанного леса, помогли найти дорогу назад. Его немного тормозила разболевшаяся рана. Обладатель шарингана увеличил время на отдых и избавился от доспеха, предпочитая идти налегке. С каждым днём остановки увеличивались. Рана то и дело кровоточила. Приходилось по несколько раз менять повязку. Благо, ему хватило ума прихватить с собой аптечку Сакуры, в которой лежали болеутоляющие и придающие сил пилюли. Прижавшись спиной к дереву, мужчина посмотрел в небо. С каждым часом ему становилось тяжелее терпеть. Боль буквально рвала кожу, вгрызаясь глубоко в ребра. Жаль, что он не взял с собой розоволосую. Уж она бы быстро справилась с раной. Словно ожившее воспоминание в голове слабо прошептал голос девушки. Обладатель шарингана закрыл глаза, но, шепот превратился в громкий крик. — Мадара! — мужчина повернул голову в сторону. К нему, спотыкаясь, бежала куноичи, а за ней несколько шиноби. — Ничего, я в порядке, — произнес он. Маленькие, сильные руки Сакуры не дали ему упасть. — Тебе лучше помолчать, — изумрудные глаза грозно блеснули. Розоволосая хмуро осмотрела повязку. Ничего не сказав, она позволила ему опереться на плечо. В лагерь они прибыли не обмолвившись и словом. Девушка довела обладателя шарингана до палатки, пресекая попытки заговорить с Инаби и остальными Учиха, которые интересовались состоянием главы. Плотно закрыв полог палатки, Сакура помогла мужу сесть и с серьезным видом принялась разматывать повязку. Отложив испачканную в кровь ткань в сторону, розоволосая осторожно прикоснулась к длинной царапине. — Ты не хочешь мне ничего рассказать? — произнесла розоволосая, распечатывая из свитка мазь, и добавила, не давая Мадаре ответить, — тебя не было две недели. Ни одной вести о твоём состоянии и месте пребывания. Ладонь, окружённая ореолом зелёной чакры коснулась груди, и боль жгучей лавой обожгла кожу. Мужчина сжал кулаки, но легче не стало. — Я волновалась. Не представляешь, что я чувствовала, думая о Биджу. А ты даже не желаешь посвящать меня в свои планы? Что, я уже лишилась твоего доверия? — Ты единственная, кому я доверяю, — он выдержал разъяренный взгляд куноичи. Её прикосновения утратили мягкость, приобретая резкость и медицинскую точность, —прости. — Это ты извини, — Сакура глубоко вздохнула, — веду себя как истеричка. Правда, я не злюсь на тебя. Просто, нервы уже не выдерживают… — Ничего, я сам виноват. Зелёное свечение чакры угасло. Девушка ещё раз осмотрела розовый шрам, нежно, почти невесомо, проведя пальцами по коже Мадары. Мужчина вздрогнул, испытывая совсем иную реакцию на действия жены. — Сакура… — выдохнул шиноби, притягивая к себе куноичи. Она не сопротивлялась. Сгребая длинные розовые локоны, обладатель шарингана с нетерпением впился в её губы. О, как же он успел соскучиться по ней. Руки, спешно развязав тугой пояс, забрались под кимоно девушки. Горячим дыханием щекоча тонкую шею, Мадара оставил несколько поцелуев на коже девушки, которая запрокинула голову назад, томно вздознув. — Нет, подожди, — растерянно прошептала она, спешно убирая ладонь Учихи со своей груди. — Прости, — произнес он, немного отстраняясь. — Не сейчас, — дрожащим голосом сказала девушка, — ведь… Розоволосая отвела взгляд, сжимая его ладонь. Шиноби напрягся. Впервые, он видел настолько растерявшуюся и неуверенную Сакуру, что от этого стало не по себе. Неожиданно, куноичи резко повернулась к нему и её щеки порозовели. — У нас будет ребенок!***
Вечерний закат освещал красно-жёлтыми лучами невысокие дома, теряясь в густых листьях деревьев и танцуя на медленно раскачивающихся из стороны в сторону бумажных фонариках. Улицы были заполнены людьми, которые с неким интересом прогуливались между лавочек, торгующих разнообразными товарами. Тобирама с отстраненным видом шёл сквозь них, изредка ловя заинтересованные взгляды девушек. Ему следовало немедленно доставить важные свитки с записями Хаширамы Мадаре, ведь, в свете последних событий, старший брат был обеспокоен отчётом Учихи. Некий хвостатый демон, которого раньше никто не видел, объявился на границе. Звучало бредово. Но, Мадара не похож на выдумщика и не станет попросту разбрасываться словами. Сенджу оставалось лишь подчиниться «важному поручению» шатена. Альбинос невольно улыбнулся. Последнее время «важные поручения» Хаширамы являлись поводом, дабы скинуть работу на альбиноса и сбежать домой или ресторан, где ему совершенно бесплатно предоставят саке, а сейчас действительно что-то серьёзное. И с этим серьёзным следовало быстро разобраться. У него в запасе всего несколько недель до выбора Хокаге. Подменять Учиху, пока тот будет в деревне и настолько важное мероприятие… Нет, Тобирама не мог позволить пустить все на самотёк. Тогда, чёткий план может провалиться. Мужчина не заметил, как дошел до квартала Сенджу. Сдержанно кивнув прохожим, он направился к дому. — Куда так торопишься, Тобирама? — шиноби развернулся в полоборота, увидев Мито. Белое кимоно с высоким воротом красиво гармонировало с красными волосами, собранными в два пучка. А искренне добрая улыбка куноичи невольно передавала радость и ему, — опять Хаширама что-то натворил? — Нет, — сказал альбинос, — как ни странно, он стал более серьёзно относиться к работе. — Я рада, — девушка поравнялась с ним, — и мне не придётся вновь повышать голос. Сенсор слегка усмехнулся, вспоминая, как последний раз Мито отчитывала старшего брата за пьянство. — Значит, отправляешься на границу, — сказала аловолосая, с которой обменявшись парой фразой, Сенджу завёл длительную беседу, рассказав о последних новостях, — Хаширама говорил мне о Биджу и я перевернула всю клановую библиотеку в поисках информации о них. И не зря. У Узумаки имеется достаточно литературы о хвостатых демонах. Альбинос согласился, понимая, что пока их знания о странных существах находится на уровне записей в книгах. — Будь осторожен. Если там и правда поселился Биджу, то его невозможно победить, — произнесла девушка, — и передавай привет Сакуре. — Обязательно, — сказал шиноби, — ладно, мне пора. Попрощавшись с аловолосой, он поспешил домой, который встретил хозяина тишиной. Разувшись, Тобирама прошёл внутрь. Нужно было тщательно проверить снаряжение перед уходом. Сложив остро заточенные кунаи в подсумок и собрав нужные свитки, Сенджу надел доспех, звонко защелкивая застёжки. Синие, без единой царапины, пластины блестели в желтоватом свете свечи. Новый доспех оказался впору. Подняв катану и проверяя остроту оружия, мужчина удовлетворительно кивнул, пряча клинок в ножны. Всё готово. Бросив последний взгляд на пустую комнату, он вышел на улицу. Солнце успело скрыться за горизонт. Запрыгнув на крышу и смотря на чернеющий вдали лес, сенсор сжал кулаки. Непонятное удовольствие захватило Тобираму. Наконец-то Сенджу вырвется и сможет насладиться свободой. А ещё увидеть Сакуру. Она как обычно подбежит к нему, весело выкрикивая его имя. И полезет обниматься, обхватив своими тонкими руками плечи мужчины. Губы шиноби растянулась в улыбке. Последнее время, он стал слишком часто улыбаться, особенно при мысли о розоволосой куноичи…
Примечания:
Кендзюцу - охватывает все виды техник, которые используются с помощью меча.
