Королевский детектив

— Хорошо. Теперь, если не хочешь обгореть до костей, уничтожай гастер-бластеры как только они появятся. Перед Сансом, на высоте около двух метров один за другим появились три драконьих черепа. Не то чтобы я был экспертом по драконам, но какому ещё существу могли принадлежать эти махины? Три выстрела. Левый, правый и центральный черепа растворились в небытии точно в порядке появления. — Интересные у тебя пушки. И сколько выстрелов подряд можешь сделать? Лорд-консорт приземлился, как всегда улыбаясь до ушей. — Не больше двухсот. Их призыв сильно утомляет, и в итоге меня неизбежно клонит ко сну. Перед мной стояла костяная артиллерийская бригада. Санс заметил смущение: — Ты тоже делаешь успехи. Насколько я понял устройство твоего оружия, 33 выстрела без перезарядки — очень хороший результат. — Ага. Об этом тоже хотел поговорить. Почему я стреляю из пистолета, который не заряжен?! Санс захохотал, будто услышал неприличный анекдот. — В этом как раз ничего удивительного. Вы с Андайн сблизились как костяшки пальцев, и постепенно становитесь одним целым. В хорошем смысле, не как амальгаметы доктора Альфис. Андайн умеет создавать магические копья, ты перенёс её способности на привычное оружие. Кстати, когда нам ждать мальков или на худой конец икринок? — Каламбур оценил. Смешно. Андайн уверена, что её отец был человеком, так что надежда на успех остаётся. Но если и не получится — у нас уже есть Фриск, которую ты сам обожаешь. Не уходи от темы. Я бы согласился, если бы Анди учила меня этим фокусам. Но получается само собой, и это странно. Ты всё-таки королевский учёный и должен иметь соображения. Санс немного помолчал: — Соображения есть, но придётся покопаться в записях. Когда закончим, пройдём в лабораторию. Теперь попробуй атаковать в ближнем бою. Естественно, королевский фаворит телепортировался за мгновение до прикосновения кулака. В первый раз это обескураживало, но сейчас я резко развернулся, вслепую сделав подсечку. Костезвон не мог отказать себе в удовольствии появиться прямо за спиной, так что излишняя самоуверенность стала причиной того, что он оказался на лопатках. — Ты в порядке? Скелет медленно воспарил над моей головой. — В полном. Ты быстро учишься. Как насчёт попробовать специальную атаку? * * * — Я впечатлён, дружище. Тебе понадобилось всего четыре попытки. Меня трясло. Адреналин в крови, пульсирующая боль и напряжение всех мышц. Санс хоть снизил мощь своих бластеров, обжигали они чувствительно, что хуже всего, боль пронизывала насквозь и никак не отпускала. И всё же смог, увернулся от череды бешеных залпов. Есть повод для гордости — Ага, будь у меня четыре жизни, одолел бы тебя измором. — Да. Каждый сможет победить, надо лишь дать ему ещё один шанс. Идём. * * * По дороге мы обменивались остротами, время от времени переходя на серьёзные темы. — Знаешь, я раньше задумывался- не был ли я вне этих костей человеческим ребёнком? — Вряд ли. Твои кости слишком толстые и, как бы помягче сказать, деформированы. Как будто тебя сплющили, а потом попытались распрямить. Так что можешь не строить из себя невинное дитя. — По-твоему я выгляжу помятым? — Нет. Скорее неестественно гладким. — Хочешь сказать, из-за этого я бы не пользовался особым успехом у человеческих женщин? — Ну, насколько я знаю, у многих девушек странные вкусы. И любовь к скелетам ещё не самое необычное. Уверен, нашлись бы и те, кто порнографических историй про тебя насочиняет. С картинками. Санс посмеялся и продолжил: — Если я гладкий, то может не сплющили, а расплавили? — Я так понимаю, это уже не каламбур. Ты решил восстановить подземную лабораторию? — Ты же меня знаешь, учёный до мозга костей… — Амальгаметы до сих пор внутри? — А где им быть? Едят немного, из клеток выбраться не пытаются. Уничтожить их всё равно проблематично, так что пусть сидят. Белый корпус исследовательского центра возвышался над лавовыми озёрами и выглядел внушительно даже если не знать, что внизу скрывалось помещение немного, раз так в пять больше надземной части. В них ныне пропавшая без вести доктор Альфис ставила жуткие эксперименты на трупами монстров и людей, здесь осознал себя Цветик, несостоявшийся разрушитель мира. Не самое приятное место, которое избежало запустения лишь благодаря Сансу. Однако назвать его ухоженным было нельзя. Внутри царил натуральный бардак. Даже пролом в стене зиял как ни в чём ни бывало, а толстого слоя пыли не было только на консоли, ею новый хозяин пользовался. На стенах висели плакаты с нарисованными азиатскими девочками, наследство старой хозяйки, Сансу на плакаты было откровенно наплевать. Он по хозяйски смахнул с дивана стопку журналов, предложил мне сесть и полез в книжный шкаф, нужные тома стояли на задних рядах, надёжно скрытые кучей комиксов и прочего лёгкого чтива со свалки. — Нашёл. Эта книга конечно была переиздана, но в ней описаны времена, когда монстры жили на поверхности. Хочешь взглянуть?. Я бегло пробежался по страницам: — Внушает трепет. Если бы я ещё умел разбирать вашу древнюю письменность… — Но не предложить оригинал было бы совсем невежливо. Расскажу в общих чертах. Когда-то люди и монстры жили в мире, и союзы вроде твоего и Андайн не были редкостью… Хотя нет, нужно копнуть глубже. Ты слышал о драконах? — Ага, считал их сказкой пока не увидел твои «бластеры». И какую роль играют эти мифические тва… создания? — Эти создания были воплощённой магией. Могущественные, крылатые, бессмертные, но не способные к размножению. Они могли лишь создать яйцо, в котором, пресытившись жизнью, возрождались с очищенной памятью. Драконы были властителями мира, а прочие расы — их законной добычей. Не только едой. Драконы были весьма любвеобильны… — Да, девственных принцесс таскали, мерзавцы. — У монстров таких историй не меньше. Они не могли порождать себе подобных, но у объектов их страсти, а это могли быть как разумные существа, так и животные и даже элементали, рождались особенные дети. Им досталась частичка магии и судьба драконорожденных. Сначала они становились королями и у монстров, и у людей. Но со временем люди стали убивать драконорожденных. А потом дотянулись и до их отцов. Те были невероятно сильны, но малочисленны, разобщены и ленивы. Люди же множили своё число, действовали сообща и совершенствовали оружие с каждым поколением. И пусть один дракон убивал тысячи людей, они были обречены. В конце-концов были убит последний летающий титан и расколото последнее яйцо. Люди стали новыми хозяевами мира. — А где всё это время были монстры? — В тени. Монстры не считали драконов врагами, и не поддержали людей в борьбе. Это и легло в основу будущей войны. Но сначала люди захотели найти новый источник магии. Он был рядом. Люди и монстры стали заключать союзы. Не только любовные. Это могла быть и крепкая дружба, и наставничество, но так или иначе магия возвращалась в руки человека, который держался за преданного монстра. А потом пришла война, и последние человеческие маги закрыли нас здесь. Судя по твоим рассказам, после этого магия покинула ваш народ. Я встал с дивана и сделал несколько шагов из стороны в сторону. История вызывала больше вопросов, чем ответов, но зато в ней были драконы! — Что-то не сходится. Люди конечно любят убивать тех, кто от них отличается, но ради этого отказаться от магии, которая может заставить стрелять пистолет без патронов? Для этого нужны очень серьёзные основания. Может, хочешь рассказать что-то ещё? Санс неуловимо погрустнел: — Хочу. Но не могу. Очевидно, что мы с братом гибриды. Останки человеческих тел с душой монстра внутри. Но как мы оказались в этой форме — загадка. Мы помним себя только со дня исчезновения доктора Гастера. Очнулись в этой самой лаборатории. Я хотя бы понимал где нахожусь, а Папс был сущим младенцем. Много лет я пытался докопаться до истины, но Гастер уничтожил всё, что могло пролить свет на наше прошлое. Я снова сел. — Санс, ты грязный манипулятор. Значит этот Гастер был учёным и хранителем знаний, и уж он точно знает, из-за чего люди и монстры решили перегрызть друг другу глотки не считаясь с потерями. И теперь я не успокоюсь, пока не разыщу герра доктора и не вытрясу из него правду, а заодно узнаю и про вас с Папсом. Ты мог подкинуть мне дело и без хитрых планов. Перейдём к тому моменту, где ты рассказываешь, какие есть зацепки. Санс засмеялся: — В этом-то и проблема. Единственный след ведёт в ядро реактора.