Королевский детектив

«Ты серьёзно собираешься с ним драться? Или думаешь он просто пошутил?». — Не думаю что у нас есть другой вариант. Иногда насилие лучший способ решения проблемы. «Ты сошёл с ума. Санс непобедим. Никто не смог его даже поцарапать». — Вообще-то у него приличная дырка в черепе. «Это он сам! Бился головой об колонну когда на него что-то нашло». — Ну, значит мы знаем, что он уязвим перед колонной. «Хватит этих глупых шуток! Ты понимаешь, что умрёшь? Даже если я возьму контроль над телом, победить не получится». — Послушай, в моём мире тоже есть свой Санс, и я его хорошо знаю. Этот мешок с костями наверняка задвинет поучительную речь, а потом заявит, что ему лень сражаться. «А если нет?». — Тогда ты увидишь на что я способен, когда по-настоящему разозлюсь. Лифт доехал до нужного места без происшествий, некоторое время мы молча шли по пустынным коридорам со знакомой планировкой. Чара предложила сделать крюк и заглянуть в склеп. Единственный стоявший там металлический гроб был пуст. «На нём моё имя, как мило. Они не могли решить как поступить с телом и сначала просто оставили его здесь. Не пожалели целой комнаты. А потом… ты это уже знаешь». — Чара, ты ведь просто тянешь время? «И надеюсь что ты передумаешь». Несмотря на трогательную заботу, я не передумал. Мы поднялись по лестнице и оказались в тёмном зале, освещённом лишь десятком факелов. Фигура Санса на небольшом отдалении смотрелась почти грозно. — По правде говоря, сегодня дрянной день. Других и не бывает в этой дыре, где никогда не слышали пения птиц. Все мы сгорим в этом аду. Приступим. Я попытался принять стойку и с ужасом понял, что не чувствую правой руки. «Прости». Паралич охватил всё тело, я мог только наблюдать, как уже чужая рука вытаскивает из кармана старый нож и режет левую ладонь. Крови хлынуло неприлично много, будто задета как минимум артерия. А через миг образовавшаяся лужица оказалась окутана тенью, из которой поднималась тонкая фигура. Тень девчонки повернулась ко мне тем, что у неё было вместо лица: две красные точки и тонкий изгиб рта, провела рукой по щеке и вновь повернулась к Сансу. Из её руки вырос кровавый нож, очень похожий на тот, что только что меня порезал, только раз так в двадцать больше. — Здравствуй. Костяшка, вот мы и снова встретились, но в этот раз перед тобой уже не та испуганная девчонка. — Рад видеть тебя ВЖИВУЮ, Чара. — Чара — имя для друзей. Для тебя я — Кара! А теперь попробуй убить меня! — Убивать, ха-ха, я лишь хочу, чтобы эта битва длилась вечно! Чара пружиной изогнулась перед прыжком, Санс воспарил над полом, сверкая глазом, а я почувствовав, что паралич ослабевает, сбросил оцепенение и, собрав остатки сил, рванулся вперёд, оказавшись между ними. — Хватит! Прекратите этот фарс! Не могу понять как вы друг к другу относитесь, но вижу, что никто из вас не хочет убивать другого. И к чему всё это представление? Потешить самолюбие? А может специально для меня? — Человек, прочь с дороги! Не смей вмешиваться в мои дела. — грозно рыкнул Санс — Пауль, отступи! Я пытаюсь тебя защитить! — вторил ему Чара. — Так, а ну прекратить! Чара. Я не шучу. Немедленно вернись на место! Тень было дёрнулась, но всё же опустила голову и вошла в меня, оставив на полу лужицу крови. — Как ты посмел! Умри!. Итак, разговор не состоялся. Санс вынул из-за плеч топор и с яростью метнул. Крайне неприятное и пугающее оружие, от которого лучше увернуться, но на это противник и рассчитывает. Так что я, начав ложное движение, поймал топор и ударил обухом в то место, где после уклонения должен был оказаться сам. Нельзя увидеть или услышать движения того, кто перемещается мгновенно. Но можно их предугадать. Самого Санса я заметил лишь уголком глаза, но вот топор ударился о что-то твёрдое. Спустя тот краткий промежуток времени, что я потратил на возвращение тела в устойчивое положение, скелет уже исчез, а на полу остался кусок ребра, превратившийся в прах. — Видишь, а ты не верила, что я справлюсь. «Санс не мёртв, иначе я бы уже впитала его силу». — Это неважно. Он впервые пропустил удар и сбежал отходить от такого шока. Пока он придёт в себя, мы уже закончим все дела. Я придирчиво осмотрел рану, выглядит лучше, чем кажется. Именно для таких случаев всегда нужно носить в укромном кармане чистый носовой платок. Обмотав ладонь я сжал кулак, кровь скоро остановится. «Прости». — Извинялась уже. Просто не делай так больше И скажи, зачем резать именно ладонь? Ещё немного и повредила бы сухожилия, а я между прочем стреляю левой рукой. Чара всхлипнула. Ну вот, довёл ребёнка до слёз. Хотя нет, не ребёнка, а наглую манипуляторшу. Отшлёпать бы её, да нет подходящего места для приложения силы. — Хватит слёз, всё-таки мы идём на приём к королю, нужно соблюдать дворцовый этикет. * * * Тронный зал был превращён в сад, центр занимала широкая клумба, вдоль стен стояли цветочные горшки, а углы были приспособлены для небольших деревьев. Но сейчас сад был мёртв, от растений остались лишь сухие ветки и труха. А разглядывал этот упадок король, недвижно сидящий на своём троне. — Человек? Этого стоило ожидать. — Азгор по-прежнему не поднимал тяжёлой головы. — Меня окружают предатели и заговорщики, но ни у кого не хватает духу напасть в открытую. И кто же отправил тебя ко мне? Быть может, сама королева? Она всегда презирала меня, и только из-за сына оставалась рядом. Или Санс? Он должно быть думает, что я слепой и не вижу, как он шныряет по замку, шпионит и дёргает за ниточки, собирая в своих костлявых руках всё больше власти. А может за всем стоит Папайрус? Он постоянно прикидывается наивным дурачком, хотя силой не уступает брату. Или Андайн? Ведь её до сих пор гложет обида за то, что в бою я оказался сильнее, стоило её добить, а не пытаться произвести впечатление на жену ложным благородством. Или её подруга Альфа, мечтающая заполучить все знания своего сгинувшего учителя? — в этот момент мне стало немного неловко, что сказать, за параноиками тоже могут следить. — Не отвечай! Я уже знаю правду. Виновны все! Вы сговорились между собой чтобы забрать у меня последнее, даже если это все го лишь сад с увядшими цветами. Вы ничего не получите, пока я жив! — Азгор пришёл в бешенство и резко поднялся. Что поделать, однажды я его уже прикончил. Хотя в этот раз должно быть сложнее. Я нащупал пистолет, собираясь закончить дело быстро и скривился, когда содрал самодельную повязку. Но кровопролитию помешал лёгкий шорох: из клумбы пророс единственный цветок. Азгор замер. — Давно я не видел эти цветы, откуда же он взялся? Это что, роса? Как странно, никогда не видел, чтобы цветы плакали… Чашечка цветка стала меняться. Пародия на лицо вытянулась вперёд, принимая сходство с козлиной мордочкой. Азгор отшатнулся и занёс трезубец: — Что это за наваждение? Иллюзия? — Это твой сын, старый ты дурак, — не выдержал я. — Может стоит иногда выходить из обители скорби и смотреть, что происходит в королевстве? Азгор рухнул на колени, его огромные ладони окружили цветок, но боялись прикоснуться: — Азри, это и правда ты? — Цветок печально кивнул. — Что с тобой случилось? — Я и сам не знаю. Наверное, проклятье… — Почему же ты не пришёл раньше? — Потому что мать пыталась убить меня при каждой встрече… Отец, мы ещё успеем наговориться, но сейчас есть важные дела. Этот человек, он как-то связан с Чарой. Мы должны помочь ему вернуться в свой мир. — Должно быть он хочет последовать за Гастером? — Азгор положил оружие, сорвал с шеи цепочку с карточкой и протянул мне. — Забирай, и оставь нас. — Отец, этого недостаточно. Санс захватил лабораторию, и у него откуда-то есть маленькая армия во главе с огромным монстром. — Значит всё-таки Санс. Никогда в нём не сомневался. И что мы будем делать, Азри? — Отдай ему мечи. Морда Азгора вытянулась в удивлении: — Но эти мечи созданы специально для тебя, разве можно отдавать их человеку? — Отец, ты видишь у меня руки? Человек на равных сражался с Сансом и напугал его до полусмерти, если мы поможем, он и правда может победить. — Хорошо. Я дам ему один меч. — Этого более чем достаточно, — я наконец смог вставить фразу в разговор. — Но думаю вам стоит знать: я никогда в жизни не дрался мечом. Азгор покачал головой: — Если меч тебя признает, он примет подходящую форму. — королевские пальцы ловко пробежались по стен, что-то щёлкнуло и открылась потайная ниша. Таившиеся внутри кривые клинки были великолепны, их переливающийся всеми цветами радуги свет сразу же осветил комнату. Король взял один, на миг задумался, и, не найдя лучшей церемонии, просто бросил оружие в мою сторону. Хотя бросок и был неожиданным, меч сам прилетел в руку, а его лезвие моментально стало скручиваться, меняя форму. — Гордись, человек, ты удостоился большой чести. Это оружие — воплощённый хаос. Нет того, что оно не может разрушить. Метаморфозы «меча» закончились вспышкой, от которой пришлось зажмуриться, а когда я открыл глаза, в руке оказалась … дубинка. Иронично. Волшебное оружие оценило мои способности фехтовальщика на твёрдый ноль.