Глава 11
17 декабря 2016 г., 18:45
***
Солнце уже стало припекать, когда Детлафф открыл глаза. Девушка как-то ухитрилась высвободиться из его рук, так как на положенном месте её не было. Вампир сел. Его редингот лежал рядом, но Сашки не было. Встав и накинув сюртук, он огляделся. Эльфка нашлась: она бродила по полю, на которое они вышли, и собирала цветы. «Мда, каждый по-своему справляется с нервозностью», — подумал Эретайн. — Саша! — окликнул он девушку. Та оторвалась от своего занятия, помахала ему рукой и направилась к Детлаффу. — Проснулся? — улыбнулась Сашэ, держа в руках охапку полевых цветов. При солнечном свете её одежда выглядела еще печальнее. И исправить это не было никакой возможности. Ещё хотелось есть — это говорило вампиру о том, что девушка должна испытывать просто зверский голод. Денег, как и припасов, у них с собой, разумеется, не было. — Надо где-то достать денег и купить еды и тебе одежду, — проговорил Эретайн. — А зачем тебе столько цветов? Эльфка снова улыбнулась и ответила: — Наплету длинных венков и надену на шею. Хоть немного скрою кровавые пятна на платье. А поесть, да, не помешало бы.***
Сигизмунд Дийкстра аккуратно выставил на подножку кареты покалеченную ногу и с помощью слуг спустился на землю Новиграда. Проехать до Храма культа не было никакой возможности, но его уже ожидал паланкин. Бегло оглядев носильщиков, король Редании приказал заменить сразу двоих. Один ему показался слишком хлипким, от второго несло соглядатаем. Осторожно усевшись, он откинул закрывающую бока занавеску и приказал двигаться к Храму Вечного Огня. Разговор с иерархом предстоял крайне тяжелый. Даже для такого умного и прозорливого человека как Сигизмунд. Носильщики поднатужились, но довольно бегло понесли носилки по улицам Новиграда. …Что отгоняет святость Огня страховидл, и чем ужаснее порождение тьмы — тем более яркий костер следует зажечь; а гореть суждено ему вечно, оберегая род людской, покуда крепка вера… — летело со всех сторон, и Дийкстра поморщился. Он прекрасно понимал, что Церковь использовала стечение обстоятельств для поднятия своего авторитета в глазах жителей города, и никак не мог им препятствовать в этом. Волновало его другое. Именно это и заставило его покинуть Оксенфурт, где он находился по делам, и спешно приехать в Новиград. Хеммельфарт его терпеть не мог еще со времен службы в реданской разведке, но сейчас они оказались в одной лодке, и иерарх сам попросил короля приехать и разобраться с ситуацией. Глава Церкви был человеком разумным, хоть и слишком закостеневшим, но даже он не мог не согласиться с тем, что такие проявления нечисти в Вольном городе — плохо. Значило это, что охотники за колдуньями не справлялись со своими обязанностями, а это вело к тому, что люди стали бы сомневаться в силе Вечного Огня. Допустить чего было нельзя. Паланкин Дийкстры как раз проносили по мосту святого Григора. Тот выглянул в небольшое окошко и увидел, как несколько каменщиков меняют часть брусчатки моста. Он приказал остановиться. С помощью слуг выбравшись из небольших носилок, Сигизмунд подошел к рабочим. — Что тут случилось? — громко и требовательно спросил он. Часть камней была искромсана так, будто их специально рубили на куски, а потом побросали на мостовую в произвольном порядке. Бывший шпион не мог припомнить, чтобы он когда-либо видел нечто подобное. Бригадир каменщиков, углядев герб и осознав, кто перед ним, вытянулся было в струнку, но ему сильно помешала горбатая спина, и ответил: — Сир, меняем камни. — А что с ними случилось? — Да бес его разберёт. Порезано так, будто их мечом рубили, да только очень крепким. И много-много раз. Практически всю мостовую перебираем. Сир. Дийкстра приказал поднести ему один из испорченных камней. Он прекрасно знал, на что способны обычные мечи, а также мечи ведьмаков, но вот в чем была нестыковка: ни один ведьмак не станет полосовать мостовую, губя свое оружие. Здесь было что-то другое. Кивнув работягам, Сигизмунд опять устроился в паланкине, прихватив с собой пару посечённых камней.***
Иерарх уже ждал. Даже устроил что-то вроде торжественной встречи. Что значило: Хеммельфарт ничего не понимал и явно опасался повторения вчерашнего. Выйдя из носилок, король Редании оглядел монахов и послушников и лишь потом удостоил взглядом иерарха. Медленно подойдя к Кирусу, он посмотрел на него и проследовал далее, в Храм.***
— Ну, Хеммельфарт, я тебя слушаю, — Дийкстра уселся в кресле и аккуратно поставил покалеченную ногу. Иерарх проглотил обиду и ответил: — Нужно как можно скорее выяснить, что же действительно произошло в городе. — Ну, — скривив губы и легко пожав плечами, сказал Сигизмунд, — твоя кодла пропустила в город тьму нечисти, которая нанесла ущерб добропорядочным гражданам Новиграда. Ни я, ни моя армия в этом не виноваты. Ты хотел власти — пожинай плоды. — Мы успокоили горожан, — зарычал церковник. — Мы! А не твоя стража! — Но именно моя стража навела порядок, пока вы срались под себя. И ты так уверен, что это не повторится? — усмехнулся бывший шпион. — Кто ответствен за ущерб? Твоя Церковь обещала защиту при истинной вере, а сейчас, оказывается, это нихрена не панацея? Ты хоть можешь представить, кто это сделал? — Нет, — иерарх, возможно, впервые в жизни не знал ответа на этот вопрос. Тут явно были ни причем другие расы: они тоже пострадали. Ведьмаки, что были в городе, сами помогали местным жителям, и свалить вину было не на кого. Откуда столько нечисти вылезло, он не только не мог сказать, но и уже желал расспросить об этом главного среди охотников за колдуньями. В свете нового правительства они были переквалифицированы и должны были вести борьбу именно с нежитью и нечистью. Такой недогляд был уже виной Главного среди охотников. Дийкстра наблюдал за моральными переживаниями иерарха и четко осознавал момент, когда того можно будет с позором снять, а то и сжечь в его любимом Вечном Огне. — Ну вот, — констатировал Сигизмунд. — Не знаешь. И, стало быть, я должен это выяснить. Так? — Я обещаю предоставить любую помощь, что ты попросишь, — ответил Хеммельфарт. — Усилю стражу охотниками за нечистью… — Кстати о них, — перебил иерарха Дийкстра. — Где были эти бравые молодцы и молодицы во время погрома? — Я выясню. — Выясни. Чтобы не оказалось, что наши доблестные охотники, которых содержит корона, оказались способны только пытать избитых и обессиленных магов и чародеек. И жечь их на кострах. Иерарх проглотил и эту шпильку. Ругаться с королем было непозволительной глупостью, особенно в сложившейся ситуации. — Кстати, — продолжил Сигизмунд. — Где-то еще в городе была испорчена брусчатка или такие странные повреждения есть только на мосту святого Григора? Хеммельфарт задумался, но довольно быстро ответил: — Нет. Больше нигде подобного нет. — Видимо оттуда и придётся вести расследование. В общем, — Дийкстра с трудом встал, — занимайся своими проповедниками и охотниками. Первые пусть и дальше несут свою религиозную чушь, а вторые — подберут сопли, сменят портки, полезут в самые грязные и тёмные щели Новиграда и выяснят, откуда в городе взялось столько вампиров. Должны же они где-то обитать. Что-то жрать, где-то спать. А я попробую узнать, кто может за этим стоять.***
Остановившись в своей резиденции в Новиграде, Дийкстра приказал привести к нему мастера-мечника, старшего над шпионами и мага для передачи срочных писем. Мечник покачал головой: — Это сделано не мечом, — сказал он, осматривая камни с моста. — Я не сомневаюсь в твоей компетенции мастер Хаттори, но ты уверен? Может, это был ведьмачий меч? Или гномский из метеоритного железа? — Нет, — эльф снова отрицательно покачал головой. — Однозначно нет. Я видел мост. Теоретически ведьмачий клинок может разрубить камень, но я совершенно не представляю, как ведьмак с ломом и кувалдой ломает мостовую, выкидывает из неё камни и сечёт их. И, даже если так и было, не хватило бы на весь мост одного меча. — Мда, звучит разумно, — протянул Дийкстра и откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы в замок. — Можешь идти. — Позвольте мне еще одно замечание, — подал голос эльф. Король разрешающе кивнул. — Мне кажется, что там кто-то дрался. — Дрался? — Дийкстра подался вперед. — И кто же это должен был так драться, что разворотил весь мост? — Вампиры? — Хм, вампиры, говоришь. Эльф ушел, а Сигизмунд задумался. Нужно было еще раз побывать на мосту или послать туда кого посообразительнее. Дать ему магика, и пусть обшарят каждый камень испорченного строения. Дийкстра уже пожалел, что не приказал рабочим оставить всё как есть. Но кто знал?! «На мосту, скорее всего, уже не осталось очевидных следов, но неочевидные, невидимые простому и неподготовленному глазу ещё должны быть». «Однозначно нужно послать кого-нибудь из сыщиков с магом. Пусть найдут хоть что-нибудь». Следующим был старший над шпионами. Без обиняков спросив, что тот думает по поводу произошедшего, получил такой же прямой ответ. — Хер его знает, — пожал плечами шпик, — зачем нечисть повылезала на свет и стала творить беспредел. Особенно хочу подчеркнуть то, что в городе видели множество видов именно вампиров. Как разумных, так и нет. Но нападали они все так, будто ими кто-то руководил. А ты знаешь, твое величество, что ни одна тварь не пересекла мост святого Григора? На нем нашли только один труп обезглавленного фледера. «Опять этот мост, — подумал Дийкстра. — Там действительно что-то произошло. Но вот началось ли всё там или закончилось?» Вслух он произнес: — Выясни, не было ли подобного происшествия ещё где. Расспроси торговцев, моряков, да не мне тебя учить! В конце концов — это не рядовое событие, как погром нелюдей. Тут всё гораздо серьезнее. Надиктовав несколько писем государям всех Северных Королевств, включая Аэдирн, и разослав их с помощью мага, Сигизмунд понял, что остаётся только ждать. Пока дойдут письма и на них будет дан ответ. Пока пройдет расследование на мосту. Пока дадут или не дадут результаты поиски и расспросы. Он опять откинулся на спинку кресла. «Ждать, ждать и еще раз ждать». Расслабившись и закрыв глаза, Дийкстра расслабился и задумался было о сне, как вдруг в дверь его кабинета постучали. — Что ещё? — спокойно произнес он. Слуга приоткрыл дверь и поклонился: — У вас просит аудиенции посол Нильфгаарда.
