***
Кай сидел молча, сосредоточенно уставившись в пейзаж за окном. На самом деле мыслями он был далеко в прошлом, лет на двадцать раньше. Он пытался раскопать старые воспоминания, чтобы понять от кого и от чего ему следует уберечь Бонни.***
Малакай выходит из автомобиля, оглядываясь по сторонам в поисках дома Беннет. Он подозревал, что дом может быть скрыт магией от посторонних глаз, что, конечно, было не в его пользу. Малакай родился в семье главы Ковена, фактически являлся ведьмаком, но родился без способности колдовать. Всё, что он мог делать – причинять людям боль, забирая их магию себе. Но и это было временно. Магия постепенно заканчивалась, Кай снова оставался без колдовства. Это злило его, особенно в те моменты, когда его сестра Джо с лёгкостью подчиняла себе заклинания, вытворяя всякие вещи. Их отец, Джошуа Паркер, откровенно ненавидел Кая. То ли ему стыдно, что в его семье родился дефективный маг, то ли он ненавидел его из-за особенности Кая. Возможно, у него были и другие причины, но никто об этом не знал. В раннем детстве отец частенько запирал Малакая где-нибудь, запрещая контактировать с другими ведьмаками, но в особенности с остальными братьями и сёстрами. Младшие открыто боялись Кая, наслушавшись рассказов отца, но Кай не мог их винить в этом. Ему казалось, что он действительно монстр, который может приносить только боль своим близким. И он бы почти смирился с этим, если бы Джозетт упрямо не ходила к нему каждый раз, чтобы добровольно поделиться магией. Она тоже боялась Малакая, но она боялась не его особенного дара, а того, в кого мог превратиться Кай из-за отца. Джо знала, что Кай не был рождён монстром, но Джошуа, из-за собственной трусости каждый день пытался убедить сына в обратном. Если Джошуа тянут младшего Паркера в пропасть, то Джозетт каждый раз тянула его обратно. Кроме Джозетт, Кая не боялся Лукас, в столь юном возрасте открыто бросая вызов отцу. Будучи упрямым, он много времени проводил с Каем, подавляя в себе боль, когда брал брата за руку. Но Малакай – не идиот, он всё видел, и гнев в нём с каждым днём возрастал. Гнев на себя, на природу, на отца, на Джозетт, которая его жалела. Так ему казалось. - Я ждала тебя. – Говорит Шейла, появляясь перед Паркером буквально из воздуха. Его предупреждали, что ведьма говорит мало и только по делу. – Ты слишком задержался, чуть не опоздал. - Куда опоздал? – Недоумённо спрашивает он. – Вы и знать не могли, что я приеду. - Я слишком давно живу на свете, Кай. – Шейла приглашает его в дом, и Макалай отмечает, что по полу разбросаны детские игрушки и книги. – Ступай аккуратнее. – Предупреждает она. - Так Вы знаете зачем я здесь? Шейла резко оборачивается, бросая на девятнадцатилетнего Малакая оценивающий взгляд. Он не глуп, но контролировать себя не умеет. Если он сумеет обуздать свой дар, то его ждёт хорошее будущее. Но в данный момент его будущая жизнь в целом стояла под вопросом. - Садись. – Шейла кивает в сторону стола, когда они входят в кухню. Кай послушно садится за стол. Шейла молча разливает по чашкам травяной настой, садится напротив Паркера и молчаливо наблюдает за ним. Паркер ёрзает на стуле, выдерживая пронзительный взгляд Шейлы. - Вы только что сказали, что я сильно задержался, а теперь молча пытаете меня взглядом. – Малакай отодвигает чашку, наклоняясь к Шейле. – Мне нужна Ваша помощь… - Бабушка? – В кухню заходит маленькая девочка, неловко топчется на месте, рассматривая гостя. Бонни держит в руках маленького вязаного кролика, мнёт его уши, с интересом смотря на Кая. Шейла не вмешивается, она молча наблюдает за внучкой. Бонни моргает несколько раз своими большими глазами и направляется к Паркеру, протягивая ему кролика. Но Малакай не позволяет ей подойти слишком близко, вскакивая с места. - Это ребёнок, Кай, а не адская псина. – Говорит Шейла, подманивая Бонни к себе. Беннет подбегает к бабушке, Шейла сажает Бонни к себе на колени. - Я не боюсь детей, миссис Беннет. Это ради её же блага. – Недовольно бормочет Малакай, откидываясь на спинку стула. - Я знаю про твой дар, Малакай. - Дар? Да Вы шутите что ли? – Кай усмехается, глядя на Бонни, которая продолжает молча смотреть на Кая, играясь с лапками игрушечного кролика. – Я людям боль причиняю. Моим даром можно убить. Это проклятие. - Это особенный подарок природы, Кай. – Возражает Шейла, поглаживая внучку по волосам. - Хороший же подарочек! - Не злись. – Спокойно говорит ведьма. – Тебе просто не приходило в голову, что ты можешь контролировать свои способности, как ведьмы, умеющие колдовать, могут контролировать свои, не так ли? Шейла попала в цель. Малакаю никогда не приходило в голову, что он может контролировать своё проклятие, и не причинять боль другим. Всё это время он испытывал лишь злость и отчаяние, забирая магию Джозетт. Кай и не думал, что что-то может быть по-другому. Родители не научили его контролю, они только били его и изолировали от других. - Я пришёл сюда не для того, чтобы обсуждать методы воспитания моего отца. – Резко говорит Кай. – Я пришёл сюда потому, что знаю, что Джошуа что-то затевает. И почему-то я уверен, что он планирует избавиться от меня. - И чего же ты хочешь? – Кивает Шейла. - Я не собираюсь Вас просить помочь мне избавиться от отца. Но я прошу Вас помочь мне скрыться. – Говорит Кай, принимая в руки кролика, которого Бонни протягивает ему. – Я прошу Вас помочь мне и моей семье. - Сколько тебе лет, Малакай? – Спрашивает Шейла. - Девятнадцать. - Ты должен убраться из дома в свой двадцать второй день рождения, в день твоего слияния с Джозетт. – Паркер вспоминает древний обряд ковена Близнецов, в результате которого избирается новый лидер ковена. Кай был непротив стать новым лидером и обратить отца и мать в прах за то, что делали с ним за долгие годы, однако проблема состояла в том, что из-за своей особенности, он мог высосать всю магию Джозетт и убить её. А он не хотел лишаться единственного человека, который не испытывал к нему ненависти или страха. – Запомни, не раньше. - Почему нет? – Спрашивает Кай, наблюдая за Бонни, которая перебирается на стул ближе к нему, просовывая голову под его рукой, которой он опирался на стол. Бонни с интересом рассматривает кольцо на большом пальце Малакая, не замечая, как перелезает к нему на колени. - Ай, больно! – Пищит Бонни, шлёпая Кая по ладони, когда её магическая сила начинает переходить к Паркеру. - Прости. – Говорит он, силясь перестать вытягивать из неё магию. Он хочет отстраниться, чтобы Бонни не было больно, но она упрямо продолжает сидеть на его коленях. - Бонни. – Строго говорит Шейла, и Бонни слезает с Паркера, опустив взгляд. - Прости. – Бормочет маленькая Бонни. - Сколько ей? – Интересуется Кай. - Три. – Отвечает Шейла. – Кай, послушай меня. Я помогу тебе, твоим братьям и сёстрам, но ты должен слушаться меня. Джошуа был здесь ранее, он вынудил меня сделать что-то, что может навредить тебе. Скорее создать что-то… Я не могу тебе ничего сказать, иначе это может быть опасно для нас всех. Я помогу тебе, но взамен ты должен мне кое-что пообещать. - Если ты сможешь укрыть Джозетт и младших, я сделаю что угодно. – Твёрдо говорит Кай. Он - монстр, но его отец куда хуже. - Ты должен позаботиться о Бонни. - Скажу прямо, миссис Беннет, отец из меня выйдет так себе. – Качает головой Кай, пытаясь потрепать по волосам Бонни. Они беспомощно машет руками, пытаясь отбиться от Кая. - Ты не можешь этого знать. – Возражает ведьма. – Кроме того, я не говорю о том, что ты должен забрать её сейчас. Я планирую оставаться в живых ещё какое-то время. Но когда придёт время, а меня не станет, кто-то должен будет её защитить. - Это как-то связано с моим отцом и его дьявольскими планами? - Возможно. - Я доверяю Вам, Шейла. – Говорит Кай. – Не обманите меня. - Я доверяю тебе, Малакай. Поэтому прошу об этом.