Coexisting

Проснувшись на следующее утро, Габриэль выскользнул из объятий Джека, собираясь позавтракать. Натягивая джинсы, висящие на комоде, он, широко зевая, выполз из комнаты и, как только вышел, замер посреди жилого помещения. Габриэль обнаружил Амели на кухне. Она вела непринужденную беседу и в то же время готовила свой знаменитый омлет, который предназначался для особых случаев или же для чрезвычайно дрянных дней. Сегодня, однако, Амели делала его для гостьи, которая сидела на диване, закинув руки за спину, и наблюдала за поваром. Если бы не взлохмаченные каштановые волосы, Габриэль и не узнал бы миниатюрную англичанку. — Спиди? Лена обернулась, и Габриэль тут же узнал огромную рубашку и шорты Амели. — Доброе утро, Гейб! Джек все еще здесь? Я не слышала, чтобы он уходил, так что, должно быть, это хороший знак, да? Не в силах ответить, ошеломленный Габриэль тупо уставился на девушек — его взгляд метался между глупо улыбающейся Леной и Амели, невинно пожимающей плечами. Амели не позволила Лене идти одной домой после полуночи с поврежденной ногой и в промокшей одежде. После недолгих пререканий ей удалось затолкать упрямую девчонку в душ, и так, переодетая в одолженную Амели пижаму, Лена заняла диван. — Черт возьми… Вы теперь встречаетесь? — Нет, но… — Лена развернулась, держась за спинку дивана, и спросила: — Ты бы хотела? Амели на мгновение замерла, размышляя над этим добрых десять секунд, прежде чем, пожав плечами, ответить: — Конечно. Габриэль увидел едва заметную улыбку еще издалека — Лена снова развернулась к нему, сияя подобно рождественской елке. — Что ж, теперь мы встречаемся. Спасибо! Завтрак мог и подождать, да и рано еще было. Габриэль развернулся на пятках и пошел обратно. — Пойду еще посплю. Слишком много гейства для одного места, прости господи. Лена отпросилась с работы из-за поврежденной ноги и боли в груди, которая доставляла некоторый дискомфорт, и она ничуть не привирала. А положив трубку, девушка продолжила наслаждаться самым лучшим омлетом, который она когда-либо пробовала. — Это неправильно — выходить за кого-то замуж из-за того, как он готовит? Мне кажется, неправильно, но также вполне объяснимо. — Non, я бы вышла замуж сама за себя, если бы могла. Наконец сонный блондин выполз из комнаты Габриэля, зевая и на ходу надевая через голову футболку. — Привет, Джек! Он замер, медленно высовывая голову, крайне смущенный. — Bonjour. Джек стоял в дверном проеме, застигнутый врасплох, ища во взгляде Габриэля ответы на свои вопросы, но тот лишь что-то проворчал, отмахиваясь от него, и прошел на освободившуюся кухню. Девушки тем временем расположились на диване. Лена перекинула ноги через бедра Амели, поставив сверху тарелку с омлетом, сыром и перцем, которые вместе смотрелись идеально. Она никогда не улыбалась настолько лучезарно. Амели держала чашку с кофе, расслабленная и довольная, и невольно поглаживала рукой коленку Лены, в то время как они смотрели утренний выпуск новостей. — Значит, вы… — Джек нерешительно возвел палец вверх и поочередно показал им на девушек. — Oui, — ответила Амели, даже не удосужившись посмотреть на него. — И… как долго? Она бросила мимолетный взгляд на экран телефона. — Где-то полчаса. — Счастливые полчаса! — хихикнула Лена, наклоняясь, чтобы быстро поцеловать Амели в щеку. Амели хмыкнула, и её губы растянулись в легкой улыбке, прежде чем она спрятала её за теплой чашкой с кофе. Джек тут же погрустнел. — Прошло полчаса — и она делает тебе омлет? — Лучшее первое свидание! Джек неожиданно замолк, глядя на обнимающихся девушек: на Амели, открывшую свой рот, и на Лену, протягивающую ей дольку зеленого перца. Тогда же Габриэль, находящийся на кухне, громко рыгнул, оторвавшись от поглощения молока прямо из пакета, между делом почесывая спину. — Как некультурно, дружище. — Именно поэтому у нас разные пакеты. — Ты такая умная. — Я знаю. Габриэль вытер рот тыльной стороной руки и поставил пустой пакет молока обратно в холодильник. Но, только он закрыл дверцу, как замер на месте, понимая, что на него смотрят большими щенячьими глазами. — Что? Джек вздохнул, развернулся на пятках и, опустив плечи, отправился обратно в спальню. — Ничего. Выражение лица Габриэля тут же изменилось. — Господи, Джек, нет. Только не это. А затем девушки молча наблюдали за мужчинами, между которыми началась перебранка. — Пожалуйста, не делай больше так, — пробормотала Амели, легко проходясь большим пальцем по толстому рельефному бинту, обернутому вокруг колена Лены. — Не могу давать обещаний, — смеясь, ответила она. — Справедливо. Опустошив тарелку и отставив её на небольшой стол возле дивана, Лена устроилась сбоку от Амели, уткнувшись носом в её плечо и наблюдая за Джеком, собирающим свои вещи, и Габриэлем, плетущимся за ним следом. — Если мне нужно тебе что-то объяснять, то оно того не стоит. — Джек, прекрати. Неужели ты серьезно?! Поговори со мной! Джек с Габриэлем покинули квартиру, но их голоса еще долго слышались, по мере удаления от их жилища угасая. Девушки не имели и малейшего представления, куда те направились, если они вообще куда-то собирались, но они ушли, и Амели с облегчением вздохнула. — Наконец-то, — сказала Амели, запрокидывая голову и разом опустошая чашку с кофе. — Ну, мы одни… Не думаешь, что теперь мы, возможно, могли бы… Отставив пустую чашку в сторону, Амели обвила одной рукой талию Лены, а другой — нежно заключила её лицо в свою ладонь, утягивая в глубокий, такой долгожданный поцелуй. Сначала Лена пискнула от удивления, а затем она вся растаяла в объятиях женщины. — Ох… Ничего себе, — не сказала, а прошептала Лена, словно у неё перехватило дыхание, как только они оторвались друг от друга. Амели улыбнулась, легко обводя большим пальцем скулу девушки, и с каждой секундой её улыбка становилась все шире и шире. — Искренне надеюсь, что ты не собираешься уходить в ближайшее время. Держась за старый, обитый бархатом диван, Амели наклонилась, вынуждая Лену лечь на спину. Легко улыбаясь, она заскользила губами по её уху, шепча: — Я сегодня ничем не занята. Может, и ты тоже?.. Лена замерла, и её щеки покрылись румянцем. Она засмеялась, держась руками за живот. — Не могу поверить, что ты только что это сказала… — Ответ отрицательный? Лена фыркнула, приподнимаясь, и убрала длинные пряди, закрывающие прекрасное лицо Амели, заправляя их за ухо. — Господи, поцелуй меня сейчас же. Лена не помнила, улыбалась ли она так хоть раз, целуя кого-либо. Поцелуй получился неловким, неаккуратным и мокрым, они то и дело стукались зубами, но Лена тихо хихикала и так трогательно тыкалась носом, что было бы кощунством отказываться от такого. Когда они отыскали своего рода ритм, Амели коснулась губами шеи Лены с твердым намерением не отстраняться до тех пор, пока та не будет вся покрыта засосами. Девушка вздохнула, расслабляясь и позволяя делать с собой все что угодно, когда холодные руки проскользнули под короткую рубашку. И хотя Амели тем самым собиралась смутить девушку, она остановилась. Её руки лежали на груди Лены, но под пальцами ощущалась совершенная иная по своей текстуре кожа. — Лена, — пробормотала Амели, приподнимаясь как раз настолько, чтобы привлечь внимание девушки. Спустя мгновение Лена недоумевающе уставилась на женщину. — Что это? — Ты опять за свое? Амели чувствовала, как бешено колотилось сердце в груди Лены. Совершенно естественная вещь, если бы не знание о происхождении этого шрама — оно вызывало паранойю. — У тебя может случиться сердечный приступ в любой момент, когда мы вместе? — Это стоит того, — усмехнулась англичанка. — Лена, я не шучу. Слабо улыбнувшись, девушка залезла под рубашку и аккуратно взяла руку Амели, убирая её оттуда, и, поднеся к своим губам, легко поцеловала в костяшки пальцев. — Я не стеклянная. Все в порядке. Я не буду бегать некоторое время, и мое сердце все так же будет биться. Амели чуть было не ослепило улыбкой, расцветшей на лице девушки. — Мне уже лучше. Как выяснилось, они вышли прогуляться. Желая компенсировать полнейшее отсутствие внимания после целой ночи страстных поцелуев и объятий, Габриэль решил отвезти Джека в милое местечко неподалеку от города, чтобы позавтракать там. По крайней мере, так должно было быть, не забудь он прихватить с собой ключи, но, справедливости ради, тогда их перепалка была в самом разгаре. Габриэль по лестнице вернулся в квартиру, дав знать, что он внутри, фразой: — Забыл ключи. — Рада за тебя. А теперь, пожалуйста, уходи. Габриэль уже было развернулся и собрался покинуть квартиру, если бы не рубашка, которая не просто пролетела через всю комнату, а почти что попала в него. С момента его ухода прошло не больше десяти минут, а раздетая Амели уже восседала сверху, переплетаясь конечностями с девушкой, лежащей под ней. Но не то чтобы Габриэль мог это с уверенностью сказать: он видел заднюю часть дивана и слышал лишь тихие вздохи и хихиканье, раздающиеся по другую сторону. — Разве тебе не нужно сегодня на работу? Девушки вмиг замерли и затихли. — Вот черт… — простонала Амели, а Лена жалобно хныкнула. — Габи… За что?.. Габриэль лишь рассмеялся, крутя ключи на пальце, и на выходе бросил: — Извините, amigas, но в следующий раз напоминать не стану: скоро платить за аренду, а мое добродушие не безгранично. Габриэль послал им воздушный поцелуй, а Амели подняла руку и напоследок показала мужчине средний палец, прежде чем тот ушел. Они нехотя оторвались друг от друга. Собрав вещи и рабочую сумку, девушки покинули квартиру и, держась за руки, направились к балетной студии. Амели спросила Лену несколько раз, но англичанка убедила её в том, что все в порядке, несмотря на легкое прихрамывание. Они наспех поцеловались перед парадным входом и разошлись по своим сторонам. Они не имели и малейшего представления, что ученики, находящиеся внутри, все видели и теперь неохотно передавали друг другу деньги. Пари есть пари, пора и рассчитываться. Лена отправила Амели сообщение, как только добралась до дома, а затем еще одно, со своей фотографией, подтверждающей это: девушка валялась на кровати, а к её коленке был приложен лед. Амели изо всех сил старалась спрятать улыбку за бутылкой воды. Впрочем, она не преминула бросить колкий взгляд в сторону хихикающих учеников. Весь остаток дня они провели за упражнениями, пока их мышцы не начали ныть. — Значит… Вы вместе с Амели?.. Кто бы мог подумать. — С той высокой, устрашающей женщиной, которая зависает с Гейбом? — Извини, конечно, Лена, но она выглядит так… хм… — Так надменно. Спустя неделю Лена невольно заглянула в бар Зари, и друзья девушки осыпали её вопросами и комментариями. — Эм… спасибо, ребята? Лена держала в руке виски с колой, и, когда друзья начали поздравлять её, её уши загорелись. Несмотря на их отношение к столь устрашающей женщине, все они по крайней мере согласились, что та была довольна хороша. Тем не менее некоторые, в чьей крови уже вовсю гулял алкоголь, задавали весьма любопытные вопросы. Но как только смущенная Лена закрыла руками свое лицо, её обнял за плечи очень пьяный Лусио. — Эй, пошли этих ребят к черту. Я просто… Знаешь, я безумно рад за тебя. Лена быстро схватила пьяного парня за шорты, прежде чем тот упал, и, разразившегося смехом, подтолкнула к столу. Лусио был бы её любимым пьяницей, если бы он и так не представлял собой лучик света, несущий радость. А алкоголь лишь способствовал этому. — Ведь… Это именно то, что тебе нужно, понимаешь? Любить кого-то — полезно для твоего сердца. Ну, ты это и сама знаешь, — говорил Лусио, качаясь из стороны в сторону, неотчетливо произнося каждое слово. Он широко улыбнулся, ткнув Лену в грудь. Щеки девушки покрылись румянцем, а лицо запылало, когда она поймала себя на том, что глупо улыбается от сказанных на пьяную голову, но таких глубокомысленных слов. Пускай и спустя пару секунд Лусио упал без сознания прямо на стол, тихо посапывая. — Абсолютно согласна. — Тому черному парню крышка. — Быстрее обычного. — И куда жестче. — А кто следующий? — Тот паренек, который ненамного светлее, — скоро его черед. Бедолага. Листая каналы, Габриэль с Амели наткнулись на древний ужастик, который они не смотрели со времен старшей школы. Без лишних слов они сделали попкорн и переоделись в удобную одежду, возрождая старую добрую традицию и устраивая образцовый киновечер. — Господи, это ужасно. Неужели нам в самом деле нравилось подобное, когда мы были детьми? Удивительно. — Наверное, — Амели пожала плечами, приподнимая голову, которая лежала на бедре у мужчины, и закинула в рот горсть попкорна. Все то, что упало мимо, попало прямиком к Габриэлю. Лена должна была освободиться в течение часа, и она ничего не планировала на сегодня. Девушке нравилось время от времени отправлять текстовые сообщения или фотографии куда больше, чем болтать, так что, когда мобильник Амели зазвонил во второй раз, они оба тупо уставились на него. Вибрирующий телефон заскакал по столу и чуть было не упал, если бы Амели вовремя не схватила его. — Спиди? С ней все в порядке? Разумеется, у них в голове промелькнула одна и та же мысль. Они подумали, что произошло нечто экстренное, но на экране высветилось совершено другое имя, последнее имя, которое ожидала увидеть Амели. «Жерар». Женщина замерла подобно лани перед фарами несущейся фуры. — Амели, хочешь, чтобы я... Она ничего не ответила. Лишь отбросила одеяло, приняла входящий звонок и быстро заговорила: — Qu'est-ce que tu veux [1]. Габриэль поставил фильм на паузу. Разумеется, он хотел бы послушать, не разговаривай Амели полностью на французском языке. Женщина проскользнула в свою комнату, тихо закрыв дверь, прежде чем позволить потоку проклятий на французском, насколько мог понимать Габриэль, вырваться наружу. — Tu as fais quoi?! [2] Габриэль тихо взял свой телефон и отправил короткое сообщение. — J'y crois pas… t'essérieux, là? [3] — Je ne me sers pas d'elle comme d'un rebond! [4] — Non, tu sais quoi, c'est fini, je ne veux plus jamais entendre parler de toi [5]. А затем повисла тишина. Послышался приглушенный вздох, полный разочарования, прежде чем дверь наконец-то открылась. — Ты… — начала Амели, упорно пытаясь скрыть обиду в голосе. — Ты просто не поверишь. Габриэль устроился поудобнее, показывая, что он весь во внимании. — Ну, давай посмотрим. — По ходу… Лена опубликовала нашу фотографию в «Фейсбуке», отметила меня, и, полагаю, Жерар это увидел. Габриэль задумчиво нахмурил густые брови. — Не думал, что этот придурок пользуется социальными сетями. Типа считая их ошибкой человечества. — Забавно: именно это я и сказала. — Амели сорвалась с места, и, насколько помнил Габриэль, ничего хорошего это не сулило. Не зная, куда себя деть, женщина стала расхаживать туда-сюда, активно жестикулируя. — По его мнению, у меня сложный период в жизни, а с помощью Лены я пытаюсь заглушить боль. Я… Я просто не могу в это поверить. Жерар изначально не принимал эту часть меня, но говорить, будто было бы лучше, останься мы вместе… Что за бред?! Я никогда не была так счастлива. Никогда! — Хочешь, чтобы я… Амели тут же остановилась, призывая Габриэля сесть, когда тот уже было собрался подняться. — Non. — Никто об этом не узнает — я лишь слегка его покалечу. Амели вздохнула, закатывая глаза. Она знала: у Габриэля были самые добрые намерения, но это не особо помогло. Амели все так же продолжила ходить взад-вперед, бормоча что-то себе под нос, пока её не озарило. Как же она ошибалась. Она могла иметь свое собственное мнение и сама определять свою судьбу. Казалось, все время кто-то другой управлял её жизнью, а большая часть важных решений и вовсе принималась без её ведома. Амели позволяла своим родителям и мужу делать то, что, как они считали, будет лучше для неё. Они, а не она. Теперь родители Амели даже не разговаривали с ней. — Амели, ну же, поговори со мной. Что ты хочешь? Одну вещь она уже решила для себя. Амели наконец остановилась, непроизвольно скрещивая руки на груди. Не из пренебрежения или упрямства, а из чувства беззащитности — голос Жерара вновь зазвучал в её голове. — Послушай, я просто… Я хочу попросить тебя кое о чем, и мне вовсе не нужно, чтобы ты высказывал свое мнение, или же ехидничал, или… — Амели, — спокойно произнес Габриэль, но в его голосе слышались строгие нотки, — ты же знаешь: я выше этого. Разумеется, Амели знала. Сколько бы ни было между ними разногласий, взаимных издевок и подтруниваний, в нужный час Габриэль не задавал лишних вопросов. Равно как и она. Амели вздохнула, глядя на своего лучшего друга, и произнесла еще более бесцветным голосом, чем собиралась. Мужчина, не моргая, уставился на неё в ответ. — Мне нужно увидеть Лену. Габриэль улыбнулся, доставая телефон, когда тот зазвонил. Как вовремя. — Она уже в пути.