Игра на лезвии ножа

"Те, кто прознали страх поражения, жаждут победы".

(с) Кагами Тайга. Баскетбол Куроко.

Зрительские трибуны, битком забитые учениками и приезжими аристократами, разносили по окрестностям Вестонского колледжа непривычный шум и волнующую душу суматоху. До начала матча оставались считанные минуты, поэтому неугомонные болельщики все больше сходили с ума, начиная вести между собой оживленные споры, кричать слова поддержки на пока еще пустующее поле, и даже делать тайные ставки, на победу той или иной команды. Приезжие родственники, которым посчастливилось выбраться на ежегодный турнир, своим поведением ничем не отличались от своих чад: точно так же сплетались друг с другом в тихие споры, делились мнениями, и заключали пари. Правда на уровне гораздо более культурном нежели их расшумевшиеся дети. Дух торжества и грядущего соперничества делал каждого из присутствующих частью праздника, объединял все трибуны в единое целое. Из-за чего даже равнодушная к спорту Леонора прониклась этой радостной атмосферой, чувствуя себя частью чего-то очень важного, и даже родного. Девушка сидела на трибуне уже около часа, поэтому смогла найти себе самое удобное место, с хорошим обзором на поле. Оставалось лишь с замиранием сердца ожидать сигнал, который должен возвестить о начале спортивного состязания. - Уф, еле нашел вас, - высокий, статный мужчина, выглядевший чуть моложе Джима, с шумом плюхнулся рядом с Леонорой, пристроив на своих коленях огромную корзинку для пикника, из которой тянулись просто упомрачительные запахи. Волосы у него были чуть темнее, чем у своего старшего брата, а глаза слегка отливали желтым. - Привет, малышка, - сильная, широкая ладонь опустилась на макушку девушки, слегка растрепав непослушные прядки волос. После чего мужчина галантно поздоровался со своим братом и остальными членами его семьи. - А где вторая? Я думал, что вы вместе будете? Или она за свой дортуар болеет? - Джек Эйдриан довольно улыбался, ведь атмосфера праздника заряжала его позитивом и настроем на будущую игру. - Ну, во-первых, не вторая, а второй, дядя, - тихонько поправила Лео своего обожаемого родственника, боясь, что в такой тесной толпе их невольно могли услышать. – А, во-вторых, мой любимый брат будет наблюдать за игрой прямо с поля, потому что он входит в состав зеленой команды. Хотя и будет сидеть весь турнир на скамейке запасных. - С этими словами девушка не смогла удержать себя от порыва приобнять черноволосого мужчину, с которым удалось встретиться только сегодня, и это после целого года вынужденной разлуки. Именно этот человек являлся инициатором идеи их переезда с Рей в школу для мальчиков, за что на данный период времени девушка была ему благодарна. - Тише вы, игра начинается, - взгляд Джима был прикован к полю, на котором было видно две команды. И хотя он был в зеленом дортуаре, пока учился в школе, а его брат в фиолетовом, это не мешало сейчас в какой-то мере болеть ему за дортуар Сов, куда попала его младшая дочь и где учился фактически спаситель их семьи - Винсент Фантомхайв. Так что по этой причине все внимание карих глаз было приковано к стадиону, на котором стояли Синяя и Фиолетовая команды. И хотя все привыкли к тому, что Совы год за годом безуспешно проигрывали в игре, что-то подсказывало, что в этот раз будет не так. Ведь главой команды выступал сам Пес Королевы. Но не Винсент Фантомхайв притягивал взгляд сидящей подле него дочери - внимание Лео было обращено на совершенно другого человека, чьи волосы своим цветом напоминали пламя лесного пожара, невольно притягивая взгляды зрителей даже с самого дальнего ряда. «Будто живая мишень... - подумала девушка, присоединяясь к зрительским овациям и громко аплодируя вышедшим на поле командам. Сердце ее замирало при взгляде на Криса, ведь она до боли по нему скучала, если бы он только мог остаться для нее просто другом ей бы не пришлось так его изводить. - Ну ничего, скоро все закончится...» - Старалась успокоить себя шатенка, мечтая поскорее покинуть школу и вернуться домой, дабы забыть все зародившиеся здесь чувства раз и навсегда. Что и говорить, на протяжении всех лет Синий дортуар стабильно проигрывал, занимая последнее место. Ни разу они не добирались даже до второго матча. Волки, Лисы и Львы буквально раздавливали бедных птичек, завоевывая главенство. Но по хитрому взгляду в карих глазах невозможно было предугадать, как пойдет игра и чем все закончится, ведь было видно, что в этот раз Синий дортуар собирается пойти буквально по головам, ради получения победы. Команда к началу игры, судья на поле и капитаны команд встретились, чтобы пожать друг другу руки и обменяться парой слов перед началом. Наконец, игроки рассредоточились по полю, и игра началась. - Как и ожидалось, Волки сейчас Сов по полю размажут, - подал голос Джек, после первого аута, посмотрев на табло, где Фиолетовый дортуар выигрывал с заметным преимуществом. - Я бы не делал преждевременных выводов, брат, - с улыбкой отозвался с Джим, полностью уверенный в том, что команда Сов лишь ждет подходящего момента, чтобы грамотно отыграться. - У синей команды еще полно времени, я думаю, они к чему-то готовятся... Прищурив радужки карих глаз, мужчине удалось разглядеть несколько странных моментов в развернувшейся на поле схватке: каждый член команды, обменивался между собой тайными знаками, в виде, казалось бы, непринужденных взмахов рук, или поворота головы, что говорило о негласном обмене информации. Поэтому-то Джим и был так сильно уверен в неоспоримой победе Сов. Он знал, что Цепной пес Ее Величества не выйдет на поле без арсенала хитростей в запасе, а значит шансы Волков на победу можно было смело ставить под сомнения. - Кстати, рыжеволосый парень играет неплохо, - дядя прислонил к глазам бинокль, чтобы лучше было видно и довольно ухмыльнулся. При этом совершенно не замечая, что Крис своей яркостью отвлекает всех остальных зрителей от основного действия. Никто не мог заметить маленьких огрех, за счет которых игроки действовали как-то странно, словно бы обмениваясь жестами и взглядами, ведя немые переговоры. Как и предполагал Джим Эйдриан, команда синего дортуара, за считанные минуты сравняла счет с Фиолетовыми волками, вырываясь вперед, не оставляя соперникам ни единого шанса, чтобы отыграться, ведь времени на дальнейшую борьбу уже не осталось. Тайм был окончен, зрители взорвались бурным потоком аплодисментов, а пришедшие в негодование Волки, едва не завыли от проделанных с ними манипуляций. - Ничего другого от Цепного пса Ее Величества ожидать и не приходится, это бесспорно блестящая победа. - С улыбкой на губах сказала зеленоглазая женщина, скромно хлопая в ладоши и с интересом наблюдая за дальнейшим ходом событий. Леонора на ее слова лишь удивленно вскинула брови, ведь она до последнего момента не верила, что Фантомхайву удастся увести ее команду настолько далеко вперед. Она собственными глазами на протяжении всего года видела, как трудно ребятам из ее дортуара справляться с физическими нагрузками. Каждый из Сов искренне недолюбливал спорт. Но что произошло сейчас? Они выиграли! В первый раз за всю историю Вестонского колледжа они смогли выйти во второй тур! Да это было сравни предзнаменованию! Девушка сама не заметила, как на ее губы легла гордая улыбка, и если до этого момента она следила за ходом игры без должного интереса, то после первой грандиозной победы, загорелась жгучим желанием выиграть этот турнир, всем сердцем желая ребятам удачи, а Фантомхайву выдержки и терпения. Битва Львов с Лисами и вовсе закончилась примерно час назад, можно сказать, что Зеленый дортуар в этом году буквально размазал Алый по полю. Ведь Дидерих был настроен на победу более чем решительно, к тому же, за этой игрой в этом году неотрывно наблюдала его невеста, а второй раунд еще и теща с тестем. Конечно будущие, но стимул это придавало невероятный. Так что немец сказал оставшееся время отдыхать и сделал для всей команды небольшой перерыв на чай, попросив не налегать на закуски, чтобы было легче драться с Волками, которые скорее всего выйдут на поле после битвы. Иного варианта событий он и не ожидал, ведь Совы стабильно проигрывали в крикет все годы подряд. Время неумолимо бежало вперед, оставляя после себя лишь изорванные в клочья нервы и забирая большую часть оставшихся сил игроков, однако близился финал, который однозначно войдет в историю Вестонского колледжа, как невероятное событие века, что заставляло команды обеих сторон ощутить небывалый груз ответственности на своих плечах. Дидерих до последнего не верил, что Совам удастся сойтись с его Львами один на один. Поэтому, где-то в глубине души его стали терзать смутные сомнения, что все происходящее действительно правда, а не глупый сон, который он видит, лежа у себя в кровати. Он не мог проиграть. Только не Фантомхайву, только не на глазах у своей будущей семьи, только не в присутствии Рей. Никогда. Немец не мог позволить этому человеку, который, все это время стоял у него поперек горла, выиграть, ради того, чтобы потешить свое собственное самолюбие и заставить его исполнять его желание. «Ну уж нет, такой радости я тебе не доставлю...» - Уверенно заявил Дидерих самому себе, что придавало больше уверенности, ведь сейчас, стоя на поле, на глазах у сотни любопытных глаз, решится не только судьба Львиной команды, но и, в какой-то степени, его собственная. Но к его немалому удивлению Синий дортуар не только играл не пойми как, и через одно место, балансируя на грани нарушений правил, так еще и ловко умудрялся идти почти вровень с Зеленым, отставая буквально на пару очков, буквально дыша им в затылок. Было видно, что команда Сов в этот раз готова пойти на что угодно, буквально вырывая побегу когтями у Львов, что ой как не нравилось немцу. Винсент как ловкий фокусник вытаскивал из карманов все новые и новые козыри, которые буквально в пух и прах разбивали тактику Дидериха и его команды, заставляя ощутить слабость перед неизвестностью. Шум на трибунах заметно утих, что создавало совсем уж противоречивую атмосферу для спортивного состязания. Никто лишний раз не хотел отвлекаться на посторонние разговоры или обсуждения, ведь в воздухе витал такой накал эмоций, что внимание абсолютно каждого зрителя было целиком и полностью приковано к развернувшейся на поле удивительной драме, которая настойчиво призывала к молчанию. Леонора даже не заметила, как тонкие пальцы ее руки нервно вцепились в сиденье скамейки, сжимая его до скрипа, а воздух поступал в легкие через раз, свидетельствуя о сильном внутреннем волнении. Казалось, игра и дальше бы изводила своих зрителей нестабильностью и крайнем напряжением, но внезапно, во время одной из подач синего дортуара на поле неожиданно разыгралась трагедия, что заставило трибуны взволнованно охнуть. Мяч, вылетевший из-под биты сапфировой Совы, по совершенно роковой и непонятной случайности угодил прямиком в живот одного из игроков Зеленой команды, в связи с чем тот упал на газон в приступе резкой боли, не на шутку испугав весь свой дортуар. Дидерих перевел взгляд на Фантомхайва и его словно бы прошибло током, когда он увидел полную торжества ухмылку на лице префекта Сов. Он ведь знал, что замена у них всего одна, знал, что если с игроком команды что-то случится, то на поле выйдет Рей... От одного только осознания немцу показалось, что он поседел, став полностью белым, он не мог позволить девушке выйти на поле и сейчас был готов удавиться за то, что вообще записал ее в команду. Раненного студента в то время увели с поля, Совам записали штрафные баллы, но теперь Либкхнехт понял все коварство Фантомхайва - ведь не сможет драться в полную силу, пока на поле находится его невеста, особенно если взять в учет то, насколько травмоопасным был крикет! Но так или иначе, а замены в команде было не избежать, и это было ясно абсолютно каждому, включая встревоженных на трибуне родителей девушки, и побелевшей от ужаса Лео. - Мам, Рей сейчас выйдет на поле! Господи, что же делать?! - напуганная неоспоримым фактом выхода сестры на поле травм и ушибов, шатенка взволнованно схватилась руками за голову, нервно переводя взгляд на родителей, которые и не знали толком, как им реагировать. - Спокойно, Леонора, мы же не можем прервать матч в самом финале... - Немного растерянно заявила Джини Эйдриан, чей веер стал быстрее обмахивать ее стремительно терявшее краску лицо. Женщина была перепугана не меньше младшей дочери, однако в данный момент, ни одной здравой идеи на ум не приходило. Поэтому аристократка предпочла успокаивать себя мыслью, что матч не продлится долго, ведь еще буквально пара подач и игра завершится. - Спокойно, спокойно. Все будет хорошо, это же наша Рей, не сомневайтесь, что она все сделает правильно, - ободряюще улыбнулся дядя, стараясь не предаваться всеобщей панике и немного развеять угнетающую атмосферу, в то время, как его старший брат молчаливо припал к биноклю, непроизвольно нахмурив брови. Однако, кому было сейчас тяжелее всех, так это Дидериху, который встречал вышедшую на поле девушку обеспокоенным взглядом, мысленно желая Фантомхайву медленной и мучительной смерти. Рей вышла на поле, чувствуя, как трясутся колени, она не любила крикет, играла в него хуже, чем средне - не хватало силы в руках, так что грамотно обтить мяч или подать его она вряд ли сможет - максимум, ей хватит реакции его поймать. Это понимал и немец, поэтому девушку пришлось приобщить к основному составу игроков, чтобы она была максимально-защищена от травм. Но зная Винсента, он будет использовать ее, чисто в своих целях. А Эйдриан сейчас и вовсе терялась на фоне игроков, проигрывая им в росте и комплекции тела, она напоминала ребенка, оказавшегося на суровом матче взрослых дяденек. Грозно сверкнув глазами, Дидерих сделал уверенный шаг вперед, невозмутимо разминая руку для следующий подачи. Как же ему хотелось запустить этой битой прямо в кареглазого префекта, который встретил его немые угрозы нахальной улыбкой. Близ сидевшим зрителям стало понятно, что сейчас главы дортуаров с хлестнулись в настоящий дуэли между собой, о причинах которой, оставалось только догадываться. Либкхнехт не мог допустить, что бы Рей унесли с поля битвы покалеченную, ровно, как и позволить накинуть на себя ошейник этому в конец обнаглевшему змеенышу! Парень дал себе зарок, если с головы его возлюбленной упадет хотя бы один волосок, он точно врежет Фантомхайву, который так нещадно играл на его чувствах, и который вот-вот доиграется. Игра вновь началась, благо это был последний матч и оставалось не так много, от силы час. Так что Дидерих хоть и пытался играть в полную силу, но взгляд нет, нет, а скользил в сторону Рей, которая даже смогла поймать один мяч. Немцу сейчас было даже все равно, что там будет с игрой, казалось, Совы специально целились в девушку, благо остальные Львы успевали перехватить мяч до того, как он достигал его невесты. Но за счет заметно упавшего боевого духа Совы смогли сравнять счет и теперь шли вровень со Львами. И это как назло в тот самый момент, когда оставалась последняя подача! «Мы должны победить... Должны!» - Рей буквально следила за тем, как мяч, отбитый самим Винсентом, несется в ее сторону, просто с космической скоростью, но чуть левее, так что шатенка только успела вытянуть руку. Но не поймала. Предательский снаряд, больно ударив по руке, улетел дальше. Девушка невольно охнула от боли, едва преодолев желание сжать руку, на которой явно будет не хилый синяк и улыбнуться, стараясь проморгать выступившие слезы боли. К тому же, это была последняя подача... И если бы не она, то они бы может и выиграли. На мгновенье воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь тяжелыми вздохами игроков обоих команд. Злосчастный мяч, который не удалось поймать старшей Эйдриан, беззвучно рухнул на мягкий газон, приковывая к себе небывалое внимание сотни ошарашенных глаз. Сердце немца пропустило удар, он даже не успел осознать, в какой именно момент все пошло наперекосяк, он лишь безвольно рухнул на газон, где, распластавшись, в бессилии лежали остальные члены его команды, старающиеся осознать произошедшее. - Быть этого не может мы... Зеленый дортуар... Как мы могли проиграть Сапфировой сове?! Не успел он озвучить эти досадные мысли вслух, как трибуны, в ту же секунду вновь подали признаки жизни, разрываясь небывалым грохотом ликующих оваций. Такой бурной реакции немец на своей памяти еще не видел, каждый из сотни присутствующих встал со своего места, аплодируя блестящий, невиданной до этого дня схватке. Даже методисты, и те, подчинено выпрямили спины, словно не верили собственным глазам и все еще находились под яркими впечатлениями от только что завершенного матча. Немец тяжело вздохнул, устало утирая мокрый лоб, на который прилипли черные прядки взмыленных волос, а после бросил встревоженный взгляд в сторону возлюбленной, мечтая больше всего на свете утонуть в ее нежных объятиях. Она не виновата. Ни в коем случае. Синий дортуар мог использовать и другие уловки, просто вариант с ее участием оказался самым практичным, и этого немец никогда не простит Фантомхайву. Девушка ощущала себя более чем погано, ей было стыдно, посмотреть в глаза немцу, не то что подойти к нему, зажимая ладонью место удара, которое болело просто нещадно, она подняла взгляд на трибуны, столкнувшись глазами с Лео, которая хлопала в ладоши, как и вся ее семья, поддерживая эту великую битву. Только вот девушке было не до этого, если бы она только не вышла на поле, если бы она отказалась от участия в игре, да и вообще она должна была сделать все по-другому. И тогда Дидерих бы победил. Стараясь ни с кем не пересечься, Эйдриан-старшая спешным шагом направилась в корпус. Сейчас должен быть парад лодок, потом еще один вечер полный праздника, но ей просто хотелось запереться в комнате вместе с Угольком и никого не видеть. От слова совсем. - Эй, Рей, погоди! - стоило шатенке только подумать о том, что она останется в одиночестве, как следом за ней, вдогонку, бросился Дидерих, не желая больше ни секунды оставаться на стадионе, тем более, когда все было закончено. - Рей, ты куда? - не подозревая о жутком синяке, успевшему проявиться на тонкой девичьей ручке, немец схватил шатенку прямо за больное место, в попытке остановить и выяснить причины ее стремительного ухода. Девушка невольно дернулась, из глаз потоком хлынули слезы, а из горла вырвался не то вскрик, не то стон, полный невероятной боли. Рей даже и не могла предположить, чем закончился для нее удар Фантомхайва, можно было даже спокойно предположить, что там была трещина, или что еще хуже перелом. Но немцу знать о ее состоянии вовсе необязательно было, поэтому шатенка нечеловеческими усилиями заставила себя замереть, не поднимая заплаканных глаз, но боялась, что срывающийся и дрожащий от слез голос выдаст ее с потрохами. Поэтому, просто махнула рукой в сторону раздевалки. Сказать, что немец испугался, значит, не сказать ничего. Столь странная реакция со стороны девушки заставила волосы на его голове едва ли не зашевелиться от ужаса. Он не мог понять, почему она вдруг, в одну секунду, сжалась, подобно маленькой птичке, которую поймали чьи-то сильные, пугающие руки. Взгляда не поднимала, голоса не подавала. Ну и что ему думать? - Рей, ты пугаешь меня, что случилось? - вопрос хоть и был задан в лоб с целью добиться честного ответа, однако руки парня вопреки всему осторожно заключили лицо девушки в ладони, насильно заставляя ее оторвать взгляд от земли. - Боже... Рей... - голос дрогнул, как надломленная струна скрипки, а глаза заполнялись небывалой тревогой, стоило только увидеть ее мокрые, расстроенные глаза. Сердце до боли сдавило тисками, и парень невольно опечалился сам, понимая, что его возлюбленная, скорее всего, расстроилась из-за проигрыша их команды. - Ты что, Рей? Винишь себя? Не смей! Слышишь? Не смей так думать... - С этими словами он заключил дрожащее тело девушки в свои объятия, с нежностью и заботой целуя в макушку, стараясь впитать в себя терзающие ее душу тревоги. Он не позволит ей страдать из-за такой ерунды, потому что она не виновата, и это понимал каждый член команды зеленых. - Н... Но... - Рей не знала, что сказать, ведь последний удар предназначался ей, она должна была поймать этот мяч, неважно как, хоть в лепешку разбиться, но поймать. Аккуратно высвободив повисшую как плеть руку, девушка чувствовала рвущую боль в районе удара, кажется, еще и немец немного добавил, когда схватил ее. Благо они ушли достаточно далеко от стадиона, точнее, шатенка успела убежать, до того, как брюнет ее догнал. - Я должна была поймать тот мяч. И тогда мы бы выиграли, а если бы меня не было в команде, то ты смог бы играть в полную силу... - Эйдриан невольно хлюпнула носом, голос дрожал и срывался, пусть уж лучше он думает, что она расстроена их проигрышем, чем знает о травме. Он ведь себе этого не простит! - Нет, все не так, глупышка... - По-доброму улыбнулся парень, старательно утирая дорожки слез бегущие из красивых разноцветных глаз. Как же сильно он любил эту девушку, словами не передать, и не понять тому, кто сам никогда не любил. Парень поймал себя на мысли, что за одну ее слезинку готов был всю школу сравнять с землей, лишь бы она больше не хмурилась, не винила себя почем зря, ведь хитрый и высокомерный от природы Фантомхайв и без ее участия проложил бы себе дорожку к победе. Хотя, если быть честным, то от победы у кареглазого было лишь одно название, потому что победа, сыгранная на чувстве любви другого человека, не является честной. - Весь Зеленый дортуар понимает, какими путями этот Фантомхайв вырвал себе победу, если бы не было тебя, он бы придумал еще тысячу ухищрений, поэтому не стоит винить себя, и знаешь... - Не успел парень озвучить мысль целиком, как взгляд серых глаз невольно скользнул к тщательно прикрываемой девушкой руке, на которой виднелось нечто отдаленно напоминающие синяк... Инстинкты сработали раньше, чем разум успел их остановить, и немец встревоженно вытянул больную руку шатенки вперед, с холодным страхом осознавая, что он не ошибся и на ее коже действительно был огромный, отекший синяк. Губы сжались в узкую полоску, а в глазах сверкнул недобрый огонек, парень резко почувствовал укол в своем сердце, за то, что не смог уберечь возлюбленную от этой боли. - Прости... - Только и смог вымолвить осипший голос, в котором отчетливо скользила злоба на самого себя и свою идиотскую идею включить Рей в список команды. Он понуро опустил голову и с трепетом поднес хрупкую руку девушки к своим губам, припадая к синевшему месту ушиба. Ему стало стыдно перед ней и очень обидно за то, что не заметил этой травмы раньше, когда он только к ней прикоснулся. - Все нормально, до свадьбы заживет, - Рей невольно поморщилась, чувствуя, как от боли темнеет в глазах, ведь даже такое невинное, казалось бы, прикосновение губ отдавалось невероятной болью. Так что девушке стоило огромных усилий не вырвать ладонь. И она ни в чем не винила его, ни в том, что он записал ее в команду, и уж тем более никак не в том, что она получила эту травму. В конце концов, она сама подставилась, когда бросилась ловить этот мяч. - Лучше помоги мне переодеться в моей комнате, - шатенка побоялась говорить, что правая рука у нее сейчас в более чем нерабочем состоянии, поскольку она висела как безжизненная плеть. Дидерих лишь измученно улыбнулся, услышав слова Рей касающиеся их свадьбы, и пусть эти слова были сказаны в качестве давней присказки, но сердце все равно пропустило удар, заливаясь счастьем при мысли о том, что скоро они навсегда останутся вместе. - Да... Конечно я помогу тебе... - Наконец смог вымолвить все еще дрожащий от напряжения голос, после чего парень неуверенно поднял голову, встречаясь с лучащимся нежностью взглядом любимой. Дидерих очень надеялся, что этот синяк будет последним, из-за чего Рей будет ронять свои слезы, искренне веря, что в будущем, у него будет достаточно сил, чтобы сделать ее по-настоящему счастливой.