Кувыркаясь вместе (Tumbling Together)

Прыгнув на переднее сиденье, Лиза тут же принялась наслаждаться забавным видом своего брата и Барри, зажатых сзади по обе стороны от автомобильного кресла Эйден. Ленни что-то недовольно протянул, и Лиза исподтишка сфотографировала их и отправила снимок Айрис, подписав его «Ворчун в веселой повозке». Они с Айрис должны были встретиться завтра за ланчем, причем Лиза с каждым разом все больше убеждалась в том, что отношения Лена и Барри — лучшее, что могло случиться не только с ее братом, но и с ней самой. У нее появилась подруга, настоящая подруга, и ее жизнь стала такой интересной и полной событий, какой не была уже долгое время. Конечно, не стоило забывать об угрозе, нависшей над ней и братом, но сейчас Лиза как никогда была уверена в том, что все будет хорошо. В конце концов, на их стороне — супергерой, а у их отца — ее бывший и какой-то мелкий гопник. — Мальчики, у вас там все хорошо? — обернулась она. — Чудненько. — Замечательно. Усмехнувшись, она довольно откинулась на спинку сиденья. Вечер обещал быть отличным. Все шло как надо, даже более чем. Ленни должен понять, что Барри хорошо уживается не только с ней, с Эйден и слабостями Лена, но и со всем прочим в его жизни. Рано или поздно им придется как-то утрясти отношения Флэша и Капитана Холода, и с небольшой помощью они могли бы двинуться в правильном направлении. С одной стороны подталкивая Барри к тому, чтобы впустить Лена в свою личную жизнь, с другой ее работой стало следить за тем, чтобы Лен не пытался отдалить Барри от своей. Она должна была убедиться в том, что Барри в состоянии принять Лена всего, таким, каков он есть, и если он не сможет этого сделать, то лучше выяснить это как можно скорее. Хотя, учитывая все, что Лиза видела до сих пор, она не слишком волновалась по этому поводу. Может быть, по какой-то странной иронии, Барри очень даже неплохо уживется с Негодяями.

***

Барри не мог понять, почему из-за такой мелочи Лен вел себя как последний засранец. Вряд ли это было из-за того, что они никогда не обсуждали свои отношения с позиции Флэша и Капитана Холода… Черт, даже когда Барри предотвратил ограбление, которое устроил Лен, и взорвал его мотоцикл, Лен не был в таком дурном расположении духа. Но, что бы ни было тому причиной, они все-таки вместе ехали на вечеринку, так что им обоим можно было бы использовать ситуацию по полной. Такие мысли, правда, не мешали ему нервничать всю дальнейшую поездку, по мере того, как напряжение Лена возрастало. Беспокойно барабаня пальцами по сиденью, Барри заметил, что руки Лена тоже выдают волнение, они никогда не замирали на месте, постоянно двигаясь, и, как только машина припарковалась, Лен, позволив Мику вытащить Эйден с ее кресла, нарочито медленно вылез из автомобиля в вечернюю прохладу. Они остановились возле входа в какой-то незнакомый бар, и Барри, дрожа от озноба, пожалел, что не надел куртку потеплее. Лен был одет в свою обычную кожаную куртку, которая выглядела тоже довольно легкой, но, казалось, к холоду он был невосприимчив. Он решительно подошел к Барри и без смущения стиснул его талию мертвой хваткой. — Ты будешь возле меня, пока я не разрешу и не отпущу тебя, — прошипел Лен ему в ухо, и Барри, поначалу дернувшись, повернул голову и так же шепотом переспросил: — Отпустишь? — Ты действительно хочешь сделать это, Барри? Барри уже ничего не хотел и знал, что он здесь на чужой территории. Лен был на взводе и вел себя очень странно, с каждой секундой становясь все более отстраненным. Барри тоже было не по себе, но он признавал, что сейчас не время и не место спорить, так что он с усилием выдавил из себя: — Ладно, как скажешь. Не то чтобы он на самом деле собирался спрашивать разрешение на что бы то ни было, но Лену придется просто смириться с этим. — Эй, вы там нацеловались уже? — проворчал Мик. Лен усмехнулся и чмокнул Барри в щеку. Поцелуй не показался Барри ласковым и нежным, и он уже начинал жалеть о своем решении, поскольку, очевидно, Лен собирался быть полным мудаком весь вечер. Лиза ждала их у открытой двери, рядом, с Эйден на плечах, одетой в теплый голубой комбинезон, стоял Мик. Эйден интересовалась у папы, почему дядя Лен злится на Барри. Почувствовав себя ослом, Барри виновато улыбнулся Мику, но тот лишь махнул рукой, и Лен завел его внутрь. На двери бара висело объявление о том, что заведение закрыто на спецобслуживание. Они оставили свои куртки в гардеробе, рука Лена вернулась на талию Барри, и, не обращая внимания на возмущенный взгляд, Лен подтолкнул его вперед. В баре пахло сигаретным дымом и пивом, громко звучала музыка, работал телевизор, повсюду раздавались голоса и смех, однако, Барри напрягся. Здесь было гораздо меньше народа, чем он ожидал. Не зная, что бар окажется закрытым для частной вечеринки, он думал, что здесь будут обычные посетители. Нет, конечно, здесь присутствовало больше людей, чем на любом дне рождения Барри, но потеряться в толпе — как он надеялся, — не выйдет. Особенно с удерживающей его рукой Лена. Послышались крики приветствия в их сторону. «Снарт!», «Посмотрите, кто пришел!», «Холод, ты все-таки приехал?», а один парень даже хлопнул Лена по плечу, интересуясь, как у него дела. Хватка на талии Барри не ослабла ни на секунду, когда Лен, ответив, представил Барри этому парню, которого назвал Джоуи, а затем подвел его к стойке бара. Лиза тем временем уже начала с кем-то беседовать. — Кто это был? — Сантини, никто. Голос Лена прозвучал равнодушно, небрежно ответив, Лен скользнул взглядом по толпе и сосредоточился на… — Вы приехали! Шона чуть ли не взвизгнула и, раскинув руки, телепортировалась прямо перед Леном, чтобы обнять его, заодно прихватив в объятия и Барри. В этот момент Барри пытался вспомнить — должен ли он по официальной версии знать о ее способностях. Шона повернулась спиной, строя глазки какому-то парню, и Барри отступил от нее и улыбнулся. — Привет, Шона. С днем рождения! Она с улыбкой ответила, что рада видеть его, а Лен поздравил ее больше похожим на себя голосом. — Спасибо, Лен. Я на самом деле очень рада, что вы приехали. — Мы просто заскочили ненадолго. — Да ладно, оставайтесь, повеселитесь, расслабьтесь хоть на этот раз. Она отвернулась и радостно закричав «Эйден!», исчезла, через секунду появившись возле Мика. — Бу! — раздался взволнованный писк, и Барри улыбнулся, разглядывая их через плечо Лена. Было довольно странно видеть Эйден в таком месте, слишком милую и маленькую для бара, может, и не такого замухрышного, как «Святые и грешники», но все равно не высший класс. Но, казалось, Эйден здесь нравилось, она что-то ворковала и улыбалась, и все тут же принялись сюсюкаться с ней. Должно быть, она привыкла к этому месту или к этим людям и с радостью позволила Шоне взять себя на руки, пока ее отец доставал пакет с подарком. — Снарт. Чей-то знакомый голос привлек внимание Барри, и он оторвал взгляд от милой сцены. — Мардон. Вот дерьмо. — Рад тебя видеть. Мардон протянул руку, и Лен, отпустив Барри, пожал ее. — Взаимно. Его голос снова стал ледяным и нарочито протяжным. — Слышал, ты был занят, не видел тебя в последнее время. Наверное, это благодаря… — Очаровательно улыбаясь, Мардон повернулся к Барри. — …Этому парню… Улыбка соскользнула с его лица, и сердце Барри тревожно забилось. Мардон узнал его? Мог он узнать его? Мысли мелькали в его голове со скоростью миля в минуту — подождите, черт, нет, вот черт, это плохо, это совсем нехорошо, план, ему нужен план, это ужасно, это мегаужасно — почему голос в его голове вдруг стал голосом Циско? — хуже не бывает — точно, он паникует совсем как Циско — почему все вдруг замерли, почему все стало так медленно — ах, правильно, это он сам ускорился. Да он просто в панике. На какое-то долгое для него мгновение, секунду для остального мира, Барри взял передышку, чтобы успокоиться и не рвануть из этого бара, прихватив Лена с собой. Он мог сделать это. Мир вернулся на прежнее место. — Барри Аллен? Мардон знал его имя?! — Единственный и неповторимый, — ответил Лен холодно и в то же время просто, безошибочно опуская руку Барри на плечи. — Мы встречались? Собственный голос показался Барри сдавленным и писклявым, на мгновение пальцы Лена сжали ему плечо. — Ты сын Джо Уэста. — О-о-о… О! Черт… Ты… я понял… Ты — Марк Мардон, — бессвязно залепетал Барри. Погодный Мастер. Придержи коней, Аллен. — Ты… Джо… верно. О… да… нет… Мне кажется, мы где-то пересекались. Он тряс головой, махал руками, пытаясь сохранять спокойствие, хотя совершенно его не чувствовал. Мардон не знал, что Барри был Флэшем, он просто знал, что Барри — сын того человека, которого он очень хотел убить. Барри был почти благодарен вселенной за этот маленький подарок, правда, все могло обернуться намного хуже. — Барри — запретная зона. Он мой бойфренд. Лен спас его от дальнейшего бессвязного бормотания тоном, не терпящим возражений, и тут Барри понял, что изменилось в его манере говорить с того момента, как они вышли из машины. Он разговаривал голосом Капитана Холода. — Твой — кто? Мардон, с нотками рычания в прозвучавших словах, сделал шаг ближе, разглядывая руку Лена у Барри на плече. Лен чуть заметно выпрямился, Барри бы даже не почувствовал, если бы не прижимался к его боку. — Я надеюсь, ты не ждешь, что я стану повторять. Барри не мог повернуть голову, но он совершенно ясно услышал угрожающую ухмылку в голосе Лена. Лен говорил так, словно это была далеко не первая его стычка с Мардоном. — Ты знаешь, что он из полиции, Снарт? Его отец детектив? А сестра репортер? Его зять — коп. Ты знаешь что… — Семья Уэстов, Эдди Тоун — добропорядочные граждане с безупречной репутацией. Да, я знаю. — Лен легко повел рукой, словно отмахиваясь от ситуации. На секунду Барри оглянулся по сторонам и заметил, как несколько человек следят за их разговором, и что Шона с Миком тоже озабоченно посматривают на них. Он нервно сглотнул. — Но вот в чем дело. Мне наплевать. — Наплевать? А ты знаешь, с кем сотрудничает Уэст, Снарт? — прошипел Мардон, и Барри краем глаза заметил, что Шона передала Эйден обратно в руки Мика. Барри снова напрягся. — Знаю. Но вот что ты не знаешь, Мардон, так это то, что у его золотого мальчика нет ангельских крылышек. Я надеюсь, в твоих исследованиях упоминается, кто его настоящий отец? Барри не волнует то, чем мы занимаемся, как и то, что Уэст сотрудничает с Флэшем. Он здесь, потому что я так хочу, и для тебя этого должно быть достаточно. Вероятно, в первый раз Барри оценил умение Лена красиво лгать. В этот момент рядом с Мардоном в клубах черного дыма возникла Шона. — Все в порядке, детка? — озабоченно спросила она, положив ладонь ему на грудь. И… о, да. Теперь все встало на свои места. В нужном контексте Барри припомнил драгоценности, которые она носила, украденные штучки с фотографий уголовных дел, навалившихся на него в последнее время, из длинной череды грабежей Погодного Мастера, которые Флэш был не в состоянии предотвратить. — Ты знала об этом, Бу? — О чем? — Аллен — значок. — Что? Ну, конечно, знала. — Она подмигнула Барри. — Он очень милый значок, и кого вообще это волнует? Холод ручается за него. — Он — сын Джо Уэста. Глаза Шоны удивленно распахнулись, она в замешательстве посмотрела на Барри. — У тебя, наверное, очень белая мать… — Я приемный, — прервал ее Барри, вдруг вспомнив, что Лен был смешанной расы, и, должно быть, Шона сделала неправильные выводы. — И чтобы ты знал. — Он повернулся к Мардону, выйдя вперед из-под защиты Лена. — Может, я и работаю в полиции, но я умею отделять работу от личной жизни. Я здесь с Леном, потому что меня пригласила Шона, и я не собираюсь говорить о делах или портить кому-то жизнь. Чтобы не заморачивать никого такими вещами, как многочисленные случаи ограбления ювелирных магазинов, мне пришлось целыми днями сидеть, изучая улики весь последний месяц, или тот случай ограбления банка три месяца назад, когда ты лицом к лицу столкнулся с Флэшем. — Барри натянуто улыбнулся удивленно смотрящему на него Марку. — Я просто делаю свою работу, и обычно я оставляю ее на работе, Погодный Мастер. И именно поэтому завтра я не отправлюсь на работу, внезапно озаренный догадкой, где могут быть ворованные украшения, если ты не собираешься портить вечер своей подружке и моему бойфренду из-за того, что я оказался здесь. Он закончил на уверенной ноте, вполне довольный собой, скрестил на груди руки и сжал челюсти, хотя, последовавшая за его речью тишина заставила его вспотеть. Затем медленно лицо Мардона прояснилось, он усмехнулся и присвистнул сквозь зубы. — Ничего себе, Аллен. Такого я от тебя не ожидал. Думаю, ты не так уж плох, как мне казалось. Барри усмехнулся в ответ, чувствуя, как напряжение в нем постепенно испаряется. Шона поцеловала Марка в щеку, а Лен, снова положив руку Барри на плечо, извинился перед другой парой, чтобы заказать выпивку. Барри не заметил, как они очутились возле дальней стойки бара, в углу, подальше от других гостей. Вслед за Леном он положил локти на деревянную столешницу и, вздохнув, наклонился и прошептал: — Мне очень жаль, Лен. Я понятия не имел, что он будет здесь. — Я знал. — До меня дошло только сейчас, хочешь верь или нет. Что-то внутри неприятно свербило. Почему Лен не сказал ему про Мардона? Не смог сделать это из-за Лизы и Мика? Лен заказал выпивку, за которую бармен денег не взял. — Снарт! Еще один парень, на этот раз блондин, хлопнул Лена по плечу, тот повернулся к незнакомцу, окидывая его тяжелым взглядом, который Барри хоть и видел прежде, но очень давно. Стоявший возле незнакомого блондина парень оказался Хартли Рэтэуэем. Зашибись. Ну просто вау. Сначала Мардон, теперь еще и этот? Барри постарался сделать вид, что не узнает его, пока Лен не представил их, как Джеймса и Хартли. Неа. Никогда не встречал. Впервые вижу. Приятно познакомиться. Ага. Хартли незаинтересованно и вежливо поздоровался, пожал ему руку, никак не показывая, что узнает его, но Барри все равно почувствовал себя неуклюжей черепахой, когда Лен небрежно обнял его, за талию на этот раз, и кратко сжал рукой, предупреждая воздержаться от вопросов, откуда Хартли и Джеймс знают Шону. Затем Лен непринужденно поздравил их с каким-то очередным делом, и у Барри был свой ответ, разве что… с каких это пор Рэтэуэй стал Негодяем? Улыбка Хартли казалась почтительной и равнодушной, но взгляд был цепким, когда он повернулся к Лену, и Барри в который раз задался вопросом, как много Хартли мог узнать о его личности из данных, которые он украл. С его-то интеллектом такие знания могли быть стопроцентной ставкой. Вопрос был в том, стоило ли предупреждать об этом Лена. Лен уже избавлялся от них. — Идите, детки, веселитесь. Харт, не позволяй Джеймсу выигрывать в дартс только ради того, чтобы потешить его самолюбие. На какую-то секунду его взгляд смягчился, но затем лицо снова стало нейтральным. — «Харт»? Лен холодно усмехнулся. — Хочешь, чтобы я называл его Крысоловом за стаканчиком? Лен повернулся к нему, выгнув бровь, и Барри вздохнул. Никаких разговоров о Негодяях, все понятно. — Как Шона оплатила все это? Аренду бара, выпивку? — Она и не платила. — А кто? Если бы они сейчас были дома, Лен бы вздохнул, Барри был почти уверен. Но вместо этого Лен саркастично посмотрел на него, как будто ответ был самой очевидной вещью на свете. — Я. — Ты? Барри недоверчиво взглянул на него, оглядел бар, гостей в нем, и тут у него в мозгу щелкнуло. Происходящее было не просто «Шона, ее друзья и парочка случайно затесавшихся Негодяев». Это было полноценное Событие в Кругу Негодяев. Здесь собралась вся организованная преступность, мафия или как ее там. Круг общения Шоны состоял из Негодяйского истеблишмента и местных бандитов, или что-то типа того, как, например, Сантини и бог знает кто еще, металюдей и всех прочих. Барри просто не смог сразу понять это, то и дело отвлекаясь на Лена. Рэтэуэй и Джеймс играли в дартс, чуть поодаль за столом сидел Рой Биволо с какими-то людьми, которые совершенно точно были ворами, и дела которых были связаны с работой Барри в участке или Флэш-бизнесом. Блин, да Барри сейчас был просто счастлив, что здесь не оказалось Роско Диллона или Кайла Нимбуса. Внезапно с каким-то неприятным чувством Барри подумал — что он, черт возьми, делает здесь? В то же время он заметил сколько пар глаз рассматривают их с Леном. Бандиты, обслуга, все пялятся на них, словно Лен — некая точка притяжения, о которой знают все присутствующие здесь, словно все вращается вокруг него. Потому что Лен не просто уголовник. Лен — босс. Мафиозный босс. Он — предводитель Негодяев. Человек, который убил главу преступного клана Сантини. Не просто какого-то мелкого убийцу, а крупного дельца с репутацией. Преступление, опасность, деньги и власть. Лен не просто использовал здесь свой «холодный» голос, он и был здесь Холодом. И Холод не печет свадебные торты, не ходит в боулинг и не смотрит «Нетфликс», пока его парень спит на диване. Не переставляет посуду в шкафах. Для этих людей Лен был совсем другим человеком. Для Лизы, Мика, может быть, даже для Шоны, но не для людей вроде Мардона. Барри вдруг стало не по себе. Кажется, он все-таки облажается. А скорее всего — уже облажался. И ставки здесь были намного выше, чем он предполагал. Допив из стакана, он повернулся к Лену. Все вокруг смотрели на Лена. А Лен наблюдал за Барри. — Я все испортил, да? Словно пытаясь прочитать его мысли, Лен прищурился, и, очевидно, удовлетворенный тем, что увидел, знаком показал бармену налить Барри еще. Без сомнения, Лен был в приоритете перед другими посетителями. Как Барри мог не заметить того, что все здесь подчинялись Лену? Даже Лиза и Мик ждали их у входа. — Ты не знал. Барри поморщился. Это случилось. Они были здесь. И теперь ему нужно выдержать все это. — Как мне сделать все правильно? — Правильно? Лен подвинул подставку под стакан, ставя перед Барри свежий напиток. — Что я должен… — Барри провел рукой по волосам и наклонился ближе к нему, понижая голос. — Это понятно. Ты босс. Я все понял, ладно? Это — твоя территория, мне здесь не место. Но поскольку я уже здесь… Как я должен себя вести? Чего ожидают от меня эти люди? — Он перевел дыхание. — Мне нужно вести себя как крутая и неприступная жена босса? Или висеть на тебе как твоя пассия? Может быть, невинный и безумно влюбленный криминалист не в своей тарелке больше подойдет? Лен насмешливо фыркнул, на долю секунды расслабившись. — Ты только что назвал себя женой босса? Барри пытался не улыбнуться, напряжение потихоньку покидало его плечи. — Если я с тобой, и это настоящая причина, из-за которой ты не хотел, чтобы я был здесь? Лен потягивал свой напиток, небрежно поглядывая вокруг, и Барри теперь знал, что этот взгляд совсем неслучаен. Скользнув рукой по спине Барри, Лен лениво ласкал ее большим пальцем, и Барри проследил за его взглядом. Он понял, почему они сидят именно здесь, в дальнем углу бара — отсюда просматривалось все помещение. — Тебе не нужно играть какую-то специальную роль, Барри. С Мардоном все получилось очень хорошо и естественно. Барри кивнул, чувствуя себя чуть более взволнованным, чем ему хотелось бы. — Нет чего-то, что я должен делать и не делать? Пристальный взгляд прошелся по нему лезвием бритвы, Лен наклонился ближе и ухмыльнулся. Барри не мог не заметить, как этот взгляд замер на его губах, а затем вернулся к глазам. — Ну, поскольку ты быстро схватил суть, для тебя не будет неожиданностью, что мое слово здесь закон. — Он придвинулся еще ближе, рука скользнула Барри на поясницу. — Хочешь бросить мне вызов, сделай это не при всех. Барри кивнул, Лен был очень близко, его нос щекотал Барри шею. — Что-то еще? Рука Лена скользнула под рубашку, большой палец теперь ласкал голую кожу, и — черт — сейчас было совсем не то время, чтобы бороться с эрекцией. — Еще кое-что. Я собираюсь прикасаться к тебе. Часто. Будь готов и не сопротивляйся. Привилегия босса — демонстрировать то, к чему не может прикоснуться никто другой. Голос Лена был одновременно горячим и ледяным, и от этого противопоставления либидо Барри взмолилось о пощаде. Чужие пальцы продолжали скользить по коже, и Барри знал, что его дыхание чуть более прерывистое, чем это положено в приличном обществе. По крайней мере, они сидели вдалеке от всех, хотя Барри помнил направленные на них взгляды. — Значит, все-таки пассия… — напряженно прошептал Барри, и Лен имел наглость поцеловать его в шею, нежно коснувшись кожи губами, но и этого было достаточно, чтобы напомнить Барри прошлую ночь на кухне. Определенно, у Барри в ближайшем будущем возникнет настоящая проблема. — Если бы я не знал тебя лучше, Барри, я бы сказал, что ты наслаждаешься этим. Барри шумно выдохнул через нос. — Если бы я не знал тебя лучше, я бы сказал, что ты делаешь это из мести. Лен усмехнулся ему в шею — ну опять черт возьми! — и наконец отстранился, отпуская Барри. — Ты заработал право пообщаться. Иди веселись, — усмехнулся он, и Барри подумал — переживет ли он этот вечер?