***
Северус вошел в зал суда с высоко поднятой головой, не скрывая лица и написанного на нем спокойствия. Он бы, конечно, не отказался спрятать глаза за пеленой челки, чтобы иметь возможность незаметно рассмотреть все, что его интересовало, и в первую очередь – скамью свидетелей, но гордость этого не позволяла. Он мазнул взглядом по пришедшим его поддержать, на краткий миг зацепившись за сидевшего с непроницаемым видом Гарри, и это заставило его сердце сделать пропуск, а затем с удвоенной силой погнать по венам враз вскипевшую от радости кровь. Усаживаясь на зачарованное кресло, которое тут же оплело его руки и ноги крепкими цепями, Северус почувствовал сожаление, что оно развернуто в сторону председателя, и ему, чтобы не привлекать внимания, удастся любоваться Гарри лишь тогда, когда будет выступать кто-нибудь из свидетелей. Однако, сосредотачиваясь на процессе, он, напротив, поблагодарил Мерлина, что не станет постоянно отвлекаться на Поттера. Это могло негативно сказаться на его собственных мыслительных способностях – он безумно скучал по этому парню.***
С момента, когда дверь открылась и Северус ступил в зал, Гарри казалось, что еще миг – и он, презрев все запреты, вскочит со скамьи и кинется к этому закованному в цепи, но не сломленному дорогому человеку. Пришлось призвать на помощь всю силу воли, чтобы ничем не выдать своей радости видеть Северуса, отмечая и измятую мантию, и непривычное небритое лицо, и стальную уверенность в своем праве не склонять головы перед собравшимися. Гарри гордился несгибаемостью Северуса и брал с него пример, надежно пряча те эмоции, которые были лишними в зале суда. После положенного по предписанию установления имени, возраста, места проживания и тому подобного, а также зачитывания перечня того, что вменялось в вину подсудимому, слово отдали Аддерли – как пояснил секретарь заседания, ввиду исключительных особенностей дела, тот выступит в качестве обвинителя. – Мистер Снейп, – похоже, Аддерли приносил удовольствие факт, что теперь он на законных основаниях мог опустить ученое звание Северуса, – обряд, проведенный вами совместно с мистером Риддлом, так же известным как Темный Лорд Волдеморт, являлся темномагическим колдовством? – он решил начать с самого серьезного обвинения, и это, по сути, было умным ходом – если судьи убедятся, что Снейп совершил тяжкое преступление, то все остальное даже не станут очень внимательно рассматривать, просто добавив в копилку его злодеяний. – Да, – четко и твердо прозвучало в ответ. – Вы знали, что это запрещено законом? – На момент проведения ритуал являлся разрешенным колдовством, – абсолютно спокойно сообщил Снейп. – Но вас судят по меркам действующего законодательства, – Аддерли понимал, что это слабое место его обоснований, но надеялся, что среди полусотни судей найдется достаточно тех, кто поддержит его мнение. – Протест! – выкрикнула Багнолд. – Как адвокат напоминаю о недопустимости подобного утверждения. Если завтра запретят волшебные палочки, то всех нас придется упечь в Азкабан, потому что сегодня мы ими еще пользуемся, так, что ли? – одобрительно закивавшие заседатели Визенгамота явно согласились с ее словами. – Мистер Снейп, как вы оцените сложность проведенного ритуала? – скрипнув зубами, Аддерли продолжил допрос. – Оценку, насколько я в курсе, может дать лишь эксперт. Я таковым не являюсь, – Северус изо всех сил старался, чтобы в его тоне не было слышно презрения и снисходительности. – Но вы признаете, что это было исключительно сложное темное колдовство? – настаивал Аддерли. – Я же ответил, что не имею права давать оценку. – Учитывая, что в настоящее время не найдется эксперта, способного предоставить нам свое заключение, в качестве подтверждения серьезности ритуала прилагаются копии свидетельств присутствовавших при его проведении волшебников – Фоули, Берка, Тикнесса и Шеклболта, – Аддерли передал секретарю документы. – Все эти маги заверили, что наблюдали использование очень большого магического потенциала. – Уточнение для протокола! – снова вмешалась мадам Багнолд. – Указанные лица не просто присутствовали, а принимали участие в ритуале в роли добровольных проводников того самого магического потенциала, о котором идет речь, – она, не только будучи предупрежденной перед заседанием мистером Фоули, но и давшей обет неразглашения подробностей реального обряда, старалась строить свои замечания так, чтобы ненароком не сказать лишнего. Аддерли поймал на себе злые взгляды перечисленных им «помощников» Поттера и запоздало подумал, что, не имея практического опыта выступлений в суде в качестве обвинителя, нужно было все же настоять на обсуждении процесса с Фоули, хоть тот и отказывался, явно намереваясь избежать ответственности, вдруг дело не выгорит. – Вопрос добровольнос… – Аддерли замер на полуслове, сообразив, что чуть не ляпнул недозволенное, и тут же переключился на следующее: – Даже если согласиться с замечаниями адвоката о том, что закон был несколько иным на момент проведения ритуала, никто не рискнет отрицать, что этические нормы, не подвергавшиеся изменению, грубо нарушены. Темное кровавое колдовство уже много десятилетий находится под жестким контролем Министерства магии, – Аддерли решил надавить с другой стороны. Он еще минут пять распинался о том, какой вред приносит темная магия, с такой легкостью творимая обвиняемым Снейпом. Затем слово взяла мадам Багнолд. – Не стану отнимать время у суда. У защиты имеется документ, полностью снимающий ответственность с мистера Снейпа за проведение ритуала, поспособствовавшего устранению Темного Лорда Волдеморта, фактически захватившего власть в магической Британии. Подчеркиваю – ответственность, но не вину, которой нет у моего подзащитного ввиду изменения законов! – адвокат очень откровенно напомнила всем, за что они собрались судить Северуса. Гарри, пробежавшись взглядом по рядам судей, заметил, как большинство из них стыдливо опустило глаза. – Согласно этому магическому обязательству, составленному задолго до момента проведения обряда, мистер Альбус Дамблдор взял на себя ответственность за любое колдовство, включая и незаконное, которое использует мистер Северус Снейп для устранения Тома Риддла и спасения жизни мистера Поттера. Это обязательство приравнивается к магическому принуждению, о чем в нем есть уточнение. Таким образом, обвинение по этому пункту должно быть снято вообще без голосования, как только подтвердится подлинность документа, – мадам Багнолд передала свиток секретарю, по пути одарив Аддерли уничижительным взглядом. Спустя пару минут, ушедших на применение на глазах у всех к предоставленному письменному обязательству соответствующих выявляющих чар, Фоули объявил: – Обвинение снято, – он хмуро посмотрел на Аддерли, избегая даже поворачиваться в сторону Багнолд, и подумал, что совершил огромный промах, не поинтересовавшись в службе регистрации – не готовится ли адвокат Снейпа к заседанию. О том, что Багнолд была во всеоружии, он понял сразу, едва лишь увидел дюжину свидетелей, которых она притащила с собой. Она явно знала дату и время суда заранее, а следовательно, произошла утечка информации, и с этим еще предстояло разобраться. Следующий час Аддерли всеми правдами и неправдами пытался доказать, что Снейп изучал темные искусства в гораздо большем объеме, чем это необходимо для преподавания в Хогвартсе, и тем самым нарушил закон. Но его попытки разбивались как волны о скалистый берег, когда брала слово Багнолд, оперируя данными намного профессиональнее. – Расследуя увлечение мистера Снейпа запретным колдовством, мы упускаем из виду еще один факт, который, даже будучи единственным, должен был привести его в кресло подсудимого, – Аддерли перешел к другому пункту обвинения. Готовясь к заседанию, он полагал, что это окажется заключительным доводом виновности Снейпа, однако в реальности выходило иначе. – Мистер Снейп, вы являетесь Пожирателем Смерти? – Нет, – зал взволнованно загудел после ответа Снейпа – впервые обвиненный в подобном отрицал, как все считали, очевидное, ведь не мог же следователь голословно утверждать такое. Аддерли на несколько секунд потерял дар речи. – У меня нет метки, – Северус знал, что есть свидетели, как его метку убирал Темный Лорд, но не утерпел – ему хотелось полюбоваться оторопью на лице заносчивого сопляка Аддерли. – Ее теперь ни у кого нет, но след, где она была… – У меня чистое предплечье. Сами посмотрите, – Северус, насколько ему позволили цепи, дернул рукой. Во время следствия Аддерли и не подумал провести обычную визуальную проверку, не сомневаясь, что Снейп – Пожиратель, раз он помогал Волдеморту. Отлично понимая, что кое-кто сейчас может выступить и заявить, что лично видел метку на его руке, Северус все равно не отступил от своего. Ее же и впрямь не было! Глядя на настороженного и недоуменно прислушивавшегося к его ответам Фоули, Северус заподозрил, что те, кто присутствовал на ритуале, могли и не догадаться, что именно сделал Темный Лорд – они вдвоем тогда отошли в сторону от потенциальных проводников силы и разговаривали довольно тихо. А уж свое чистое предплечье Северус и вовсе никому, кроме Дамблдора и Поттера, не демонстрировал. Один из охранников, получив приказ, отвязал левую руку Снейпа от подлокотника и оголил ее до локтя – кожа оказалась гладкой, чистой и без изъянов. Все знали, что шрамы, оставшиеся после исчезновения метки Темного Лорда, нельзя было убрать ни магией, ни зельями, как и любой другой шрам, появившийся после темномагического колдовства. Гарри Поттер, носивший отметину на лбу, являлся тому свидетельством. – Но вы же признавались, что служили Темному Лорду, – проговорил Аддерли, будто не верил своим глазам. – Неправда! Я такого не мог сказать, потому что никогда не служил никому, кроме народа магической Британии, – Снейп был уверен в своем заявлении – он всегда очень тщательно подбирал формулировки для ответов на вопросы следователя. – Вы лжете, и я сейчас докажу, – Аддерли принялся рыться в папке с протоколами допросов, которую принес с собой. – Вот… «Я участвовал в собраниях Пожирателей Смерти и выполнял приказы Темного Лорда», – это ваши слова, – Аддерли потряс листком, словно предъявлял его в качестве доказательства судьям. Так как вопрос не был задан, а поданная суду информация требовала пояснения, за это взялась мадам Багнолд. – Смею заверить высокий суд, что ни в приведенной выдержке, ни в других материалах, предоставленных следствием защите для ознакомления, не говорится, что мистер Снейп являлся Пожирателем Смерти, так же как нет там ни слова и о служении. Будучи шпионом светлой стороны противостояния, мистер Снейп действительно присутствовал на собраниях сторонников Волдеморта, а для прикрытия своей деятельности выполнял приказы Темного Лорда – какие именно, есть в протоколах, на которые ссылается мистер Аддерли, перечислять я не стану. Судя по тому, что этот вопрос не вынесли как обвинение, следствие не признало их преступными. В качестве доказательства, что мистер Снейп на самом деле являлся шпионом в стане Пожирателей Смерти, прилагаю выписки из решений Визенгамота за тысяча девятьсот восемьдесят первый год, показание, взятое два дня назад у Альбуса Дамблдора, запротоколированное в надлежащей форме, а также в зале находятся свидетели, готовые подтвердить этот факт. Опрос Шеклболта, Артура Уизли и Гарри Поттера занял какое-то время. Но, невзирая на полученные доказательства, Аддерли не сдался и вызвал своего свидетеля. – Для дачи показаний вызывается… – договорить Аддерли не успел, перебитый возгласом Рона Уизли, как и все остальные, увидевшего, кого ввели в зал суда: – Петтигрю! Крыса! Предатель! Это он сдал Волдеморту Поттеров в ту ночь! И он же провел ритуал возрождения Волдеморта! Гарри на пару секунд впал в ступор, потеряв дар речи. За всеми событиями, произошедшими в последнее время, он совсем забыл про Питера Петтигрю, а сейчас, увидев его живым, был выбит из колеи и чувствовал, будто его приложили как минимум тройным Ступефаем. – Мистер… – секретарь взглянул на Багнолд, желая узнать имя нарушителя порядка, и продолжил после подсказки: – Мистер Уизли, сядьте на место! Это суд, а не квиддичный матч! Сядьте, иначе вас попросят покинуть зал заседаний. – Это балаган, если вы свидетелем обвинения вызываете того, кто отдал нашу страну в руки Волдеморта! – выкрикнул Рон до того, как Гермионе и Гарри общими усилиями удалось усадить его и заставить замолчать. Но импульсивный порыв Рона дал полезные результаты, и мадам Багнолд еле заметно одобряюще кивнула – брошенная в лицо судьям информация не позволяла отмахнуться от нее. На позеленевшего от ужаса Аддерли, похожего на жертву некроманта, было неприятно смотреть. Он явно не знал о таких деяниях Петтигрю. Но даже если несдержанный мальчишка, разоравшийся посреди судебного процесса, и соврал, его свидетелю теперь не разрешат говорить без Веритасерума, а Аддерли не был уверен, что при подобных обстоятельствах тот сможет повторить все, о чем они договорились, хоть и заверял, что Снейп – настоящий преступник. Страхи Аддерли тут же сбылись. Сразу несколько заседателей Визенгамота предложили для допроса воспользоваться сывороткой правды, а заметив, как начал вырываться из цепей Петтигрю, для которого тоже поставили кресло с оковами, все единогласно согласились с их мнением. – Вы имеете отношение к возрождению Темного Лорда Волдеморта? – после быстрого обсуждения ситуации на местах Фоули пришлось удовлетворить желание судей, предварительно задав свидетелю пару вопросов, чтобы подтвердить или опровергнуть слова Рональда Уизли. – Да, – Веритасерум не позволил Петтигрю солгать. – Вы провели ритуал его возрождения? – Да, – лицо Петтигрю заливали слезы, он понял, что влип. Суд еще не вынес окончательного вердикта по его делу. Раньше он выдавал себя за мелкую сошку, надеясь отделаться малым сроком заключения. – Вы привели Волдеморта к Поттерам? – Фоули был готов убить Аддерли, сумевшего так подставить их с этим свидетелем – Снейп теперь против этого Петтигрю при любом раскладе выглядел белее первого снега. – Да. Шум в зале не успокаивался минут десять – не помогали ни призывы секретаря, ни самого Фоули, прожигавшего убийственным взглядом съежившегося Аддерли. – Увести свидетеля! – гаркнул Фоули, потеряв терпение. – Господа судьи, вернемся к нашему процессу. Судьбу мистера Петтигрю мы решим в другой раз после тщательно проведенного расследования. Мистер Аддерли, у вас есть еще свидетели по этому пункту обвинения мистера Снейпа? – Нет, – Аддерли покачал головой, прекрасно осознавая, что процесс он провалил. Судьи ни за что при таких обстоятельствах не проголосуют за виновность Снейпа. – В таком случае предлагаю сделать перерыв и продолжить слушание в следующий раз, – Фоули тоже посетила та же мысль, что и проколовшегося следователя, но в его власти было попытаться выправить ситуацию. – Оставшиеся вопросы обвинения рассмотрим в понедельник пятого января, – услышав это, мадам Багнолд чуть скривилась – сейчас был очень удачный момент для полного оправдания Снейпа, но она мало что могла противопоставить слову председателя Визенгамота. – Будут возражения? Обвинение? – Нет, – Аддерли был благодарен Фоули за прерванный процесс. – Защита? – Нет. Однако, учитывая перенос заседания, у защиты есть просьба изменить меру пресечения и не возвращать мистера Снейпа в Азкабан, так как его вина ни по одному из пунктов пока не доказана, – по рядам прошла волна удивленных возгласов. – Защита считает уместным предупредить, что в случае оправдания мистера Снейпа будет выдвинуто обвинение в незаконном содержании его до суда под стражей в Азкабане. – Мы не можем изменить меру пресечения, пока не закончится процесс, – заметил Фоули, напоминая о правилах. – Но вы это сделаете, – со своего места поднялся Тикнесс, радуясь, что в последние недели посвятил достаточно времени изучению некоторых положений, касавшихся взаимодействия Визенгамота и министра магии. – Сделаете, потому что решение о заключении мистера Снейпа в Азкабан было принято в нарушение закона. Вы обязаны были получить согласие министра, однако проигнорировали это требование. – Но поправка тридцать девятого года позволяет председателю Визенгамота самостоятельно принимать решение по данному вопросу, – возразил Фоули, оправдывая свои действия. Он до боли сжал кулаки, пытаясь погасить гнев, пришедший от четкого осознания – Тикнесс открыто выступил против него, они уже не союзники, теперь каждый сам за себя. В зале залегла тишина, все прислушивались к словам министра магии. – Эта поправка была принята временно – сроком на десять лет. Почему Визенгамот до сих пор пользуется ею, мы еще выясним, – Тикнесс видел, что пути назад нет, но, понаблюдав за ходом процесса и за реакцией судей, понял, что правильно поступил, встав на сторону Снейпа и Поттера. – В ее тексте нет таких ограничений, – донеслось из зала – кто-то вступился за Фоули. – Зато они существуют в постановлении о необходимости введения такой поправки. Ее текст – лишь дань любви множить документы, – терпеливо пояснил Тикнесс. – Я не давал позволения бросать героя магической Британии в Азкабан до того, как ему будет назначено наказание в случае доказательства его вины. – Но процесс уже начат, – Фоули сверлил министра злым взглядом. – Переведите его в камеру предварительного заключения при Аврорате, если так боитесь, что он сбежит, – вклинилась Багнолд. Тикнесс кивнул ей, благодаря за подсказку способа выхода из ситуации. – Поставьте вопрос на голосование. Спустя пятнадцать минут Северуса Снейпа увели под конвоем. Он еще не обрел свободу, но сделал к ней значительный шаг – дементоры больше не станут докучать ему.