"Леди по-королевски или просто Наташа.....

—Да ладно, Барсик... Мы только заберем эту девочку и уйдем. Можешь продолжать жить своей спокойной жизнью. Ты и так сделал для нас о-очень много. Будешь щедро вознагражден. —Заткнись, Клоп, - коротко произнес Игорь и, не оборачиваясь, достал что-то из тумбочки стоящей за спиной. Это был миниатюрный пульт всего с тремя кнопками.– Весь дом напихан взрывчаткой. Мне-то с Наташей терять нечего, оба бежим от прошлого. Так ты хотя бы свою дешевую жизнь цени. Мы сейчас выйдем. И только попробуй нам помешать... —Барс... - начал было бритоголовый, но его перебил баритон с неприятнейшим акцентом. —Она нужна нам живой. —Хочешь отпустить их?–возмущенно воскликнул "Крот", повернувшись к иностранцу. Повисла тишина. В это время Игорь уже открыл девушке дверь на улицу, все еще не спуская глаз с гостей. Но следующие слова старого знакомого заставили Наташу замереть в двери: —Свобода или жизнь Артёма - коротко произнес он, но, кажется, весь мир успел перевернуться. — Что ты сказал?–спросила она, резко, обернувшись. —Твой милый Артёмка. Что для тебя важнее: свобода или его жизнь?– до отвращения хитрой и довольной улыбкой спросил он. Неосознанно Наташа бросилась к нему и, схватив его за ворот рубашки в моментально вспыхнувшей необузданной ярости, крикнула: —Что с ним, сволочь? Что вы с ним сделали? —Ничего.–спокойно и с той же улыбкой ответил старый знакомый. –Пока ничего. Все зависит от тебя. —Что вам нужно?–ярость, ненависть, страх... В ее голосе смешались десятки чувств. —Только маленькая услуга.. —Что за услуга? —Просто чтоб ты помогла Его Высочеству найти среди его близких шпиона. Но не настоящего, а того, на кого укажем мы. На минуту повисла напряженная тишина. Отступив на шаг, девушка с все той же ненавистью смотрела на иностранца, с силой сжав кулаки, так, что побелели костяшки. Вариантов не много: либо она предаст принца, либо они убьют Артёма. —Где он и что с ним?-коротко спросила она, хотя выбор был уже сделан. Но ей надо было знать, где ее брат. —Он у себя дома или где-то по делам ездит. Но идея в том, что рядом с ним, в его ближайшем окружении, наш человек, который в любой момент готов всадить в него пару магазинов патронов. —Как я могу быть уверена, что он будет в безопасности? —Милая, ты телевизор не смотришь? Он стал одним из кофейных баронов и очень светской личностью. Убить его – значит поднять большую шумиху. Нам это ни к чему. То, что мы сейчас делаем–крайние меры. - развел мужчина руками, но тут же обрел серьезный вид. – Так что ты будешь делать? —Хорошо. Я выполню ваши условия. Иностранец довольно улыбнулся и рукой указал на дверь, словно приглашая Наташу выйти. Повернувшись к стоявшему до этого молча лысому мужику, он коротко произнес: —Нам не нужны свидетели. В последний момент сообразив, что значит эта фраза, Наташа выкрикнула короткую фразу, опередив молниеносное движение незнакомца, в руках которого блеснул ствол пистолета: —Стоп! - воскликнула она.– При первом же трупе я выхожу из игры! Тон, которым она произнесла это, не терпел возражений. —Милая, твой брат... – начал, было, Клоп все тем же пакостным голосом, но девушка его перебила: —Раз вы, спустя несколько лет, искали меня по всей стране, и нашли в Богом забытом поселке, значит, я вам зачем-то очень уж нужна, и, значит, вы будете принимать мои условия. Сколько силы, сколько смелости и поистине королевской уверенности было в ее голосе. И как же она была права. Не произнося ни слова, незнакомый ей до сегодня мужчина опустил пистолет и сделал шаг в сторону, обходя Игоря и направляясь к выходу. Короткий кивок головы стоящего рядом иностранца она не заметила. Но секунду спустя, когда Наташа собиралась обратиться к своему бывшему коллеге и, возможно, уже бывшему другу, он резким и быстрым движением поднял руку с пистолетом и выстелил в спину Игоря. Пронзительный крик вырвался из груди девушки, когда тело мужчины начало медленно оседать на пол. Не успела она, и подумать о чем-то, как ее уже скрутили и начали тащить к выходу. Отчаянно вырываясь, она последний раз бросила умоляющий взгляд на лежащего посреди комнаты человека, словно надеясь, что он вот-вот вновь поднимет голову, что его сердце еще бьется. Но он не поднялся и не подавал никаких признаков жизни. Вскоре ее уже запихнули на заднее сидение машины с крепко связанными за спиной руками. Слезы соленым градом катились из глаз, не позволяя произнести ни слова, но, не мешая метать ненавидящие взгляды на мужчин. В суматохе и спешке никто и не заметил пару голубых ясных глаз невысоко мальчика. Мальчика, который, как и Наташа, до конца жизни будет видеть момент смерти любимого учителя. Мальчика, кто стал случайным свидетелем и получил непоправимый урон психике. Мальчика, чья жизнь навеки изменилась из-за этой минуты... Даже когда слез не осталось, девушка продолжала беззвучно всхлипывать, смотря в тонированное окно. Теперь вместо одной машины, по почти не используемой трассе ехало три. Но думать про то, сколько их приехало за Игорем не хотелось. Теперь все уже в прошлом. Игоря не вернешь. Не вернешь... И это ее вина. Ощущение, словно в грудь вбивают кол, не позволяло дышать. Хотелось кричать, рыдать, выпрыгнуть из несущейся машины и попытаться бежать куда подальше. Но девушка лишь тихо смотрела в проносящийся за окном лес и мелко дрожала, обхватив себя руками. Мысли съедали, убивали ее изнутри. Но она не хотела их отгонять, ведь это была чистая правда. Только она виновата в смерти Игоря. Только она. Вскоре машина въехала в какой-то город. Хотя может и не вскоре. Солнце уже явно направлялось за горизонт. Наташа, видимо, просто не заметила, сколько времени прошло. Там, на старой почти заброшенной взлетной полосе их ждал небольшой самолет. Разгон, отрыв от земли и долгий напряженный набор высоты. Краем глаза, заметив какую-то победную ухмылку на лице лысого, Наташа невольно подумала, как бы она хотела, чтоб этот самолет не долетел до места назначения, упав где-нибудь в тайге. Ее жизнь сейчас является орудием для черных игр, а для нее самой не имеет никакого значения. Но вот жизни сидящих в этом самолете она бы сама отняла с большим наслаждением. —Девочка, запомни — в какой-то момент обратился к ней тот самый "давний знакомый" - здесь условия диктуем мы. Жизнь твоего брата полностью в наших руках. А наша цель важнее какой-то шумихи в прессе. Убить и его мы не побоимся. Взглянув в иллюминатор, она потухшим взглядом проводила заходящее солнце без малейшей тени той улыбки, с которой всегда смотрела на него. «Послушай, а ведь если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно... » - крутились в голове строки стиха Маяковского. До криков, до сковывающей дрожи ей не хотелось возвращаться сюда. Куда угодно. В любой уголок этого огромного мира, но только не сюда. Не в эту страну. Не в этот город. Не сюда. Ей объяснили все предельно просто. Ее задача была предельно ясна — убеждение принца в трех вещах: принц должен перестать искать шпиона в своем окружении и этим шпионом должен стать в его глазах министр обороны. Третью задачу Наташе не озвучили, но сказали, что исполнить ее будет проще предыдущих, поэтому она не столь важна. Думать о еще одном предательстве не хотелось, поэтому девушка лишь, молча, согласилась. Отель, куда ее привезли, казался слишком дорогим и утонченным. Номер люкс был слишком большим и холодным. Солнце стало слишком далеким и ярким. Но думать об этом не хотелось, и не было сил. Девушка была слишком измотана. Слишком сильно ее душу потоптали за прошедшие сутки. И теперь, оставшись в тишине, наедине с собой, она не могла ни плакать, ни кричать, ни думать. Наташа просто упала на холодные атласные простыни и отсутствующим взглядом смотрела в белизну потолка, пока сон в какой-то момент не поглотил ее. Но и там перед ее взором оставалась холодная, словно январский снег, поверхность. Сколько часов она проспала, Наташа не знала. Но небольшой аппарат у кровати показывал 10:47. Рядом с этими цифрами светились несколько поменьше: 27.05. В голове невольно промелькнула мысль, как же вовремя ее нашли. Прямо таки подарок под... Но ей не позволили даже закончить мысль. Равнодушная монотонная трель прорезала тишину звукоизоляции. Протянув руку, девушка коснулась одной из кнопок на телефоне и вновь уставилась в потолок. —С добрым утром, красавица. Рад, что ты рано проснулась и полна энергии, ведь нам предстоит сегодня решить много дел. И почему ее так затошнило от этого голоса? Ах да, он же в который раз ломает ее жизнь. Упругие струи воды в душе немного привели мысли в порядок, а крепкий кофе помог немного разобраться в них. Через час к ней в номер явились двое: тот самый объект ее ненависти и еще один неизвестный в костюме. Еще через час они уже были в одном из модных бутиков с кричащим названием. Через еще час в другом. Еще час, и Наташа потеряла им счет. Еще один, и бутики сменились косметологами, визажистами, парикмахерами. Под вечер девушка, наконец, оказалась в своем номере, который теперь казался ей до слез уютным. Но ненадолго. После короткого обеда или ужина, вновь явился раздражающий субъект. Через еще час, она уже сидела в пахнущем дорогой кожей мерседесе, что двигался по неизвестным ей улицам. —Куда мы едем? – наконец, спросила она. —Я не сказал? - делано удивленно спросил мужчина и тут же продолжил: — Сегодня организован банкет в честь помолвки принцессы. —И под каким предлогом я должна туда явиться? —Ты появишься там по приглашению. —Приглашению? —Твоему братцу пришло приглашение, но не на его имя, а на имя всей вашей семьи. Это информация из нашего источника. Дальше дорога прошла в тишине. Вскоре Наташа увидела знакомые огни летней резиденции королевской семьи и невольно погрузилась в воспоминания, как впервые ехала к этому зданию. Настроение не сильно отличалось, но тогда, почти три года назад, в ней еще жила надежда. Сейчас же в душе у нее были только боль и презрение... Презрение лишь к себе самой. Последние солнечные лучи были уже не способны ухватиться за крышу здания, внешнее убранство которого ненавязчиво или даже почти незаметно намекали на важность события. Дорогие автомобили медленно подкатывали к ступеням главного входа. Из них так же помпезно и утонченно лениво выплывали важные господа. С мертвой тишиной в салоне к ступеням подкатился и черный мерседес. Но стоило девушке взглянуть на распахнутые широкие двери, как по телу прошла нервная дрожь. —Не забывай, зачем ты здесь. И только попробуй рот открыть. До трех не досчитаешь... Наташе не нужно было поворачиваться к сидящему рядом человеку, чтоб безошибочно угадать нахальную и столь ненавистную ей улыбку. Зал встретил ее негромкой классической музыкой в исполнении идеально настроенных скрипок и духовых королевского оркестра и переливающимся светом праздничной обстановки. Не желая сразу пугать дорогих людей своим волшебным появлением, девушка готова была юркнуть в дальний угол зала, когда наткнулась на пару знакомых темных глаз и буквально остолбенела. Рядом со старым дворецким, по традиции, стоял управляющий поместья — Алекс. Удивление, растерянность и некий страх отразились на лице Наташи. Но в ту же секунду попыталась взять себя в руки. Рассеянный взгляд, легкая улыбка и слова. Голос ее прозвучал увереннее, чем она ожидала: —Здравствуй, Алекс. Давно не виделись. —Рад видеть Вас в добром здравии, миледи. Коротко кивнув, Наташа направилась дальше, к краю толпы и немного в тень. Шопен сменился Чайковским. Приглушенный смех и доброжелательные улыбки. Короткие и заинтересованные взгляды, успешно ею игнорируемые. По дороге прихватив с подноса бокал с играющим напитком, она устроилась у стены, где ее было тяжелее заметить, но откуда сама она могла видеть почти все помещение. Глаза бегали по гостям, выискивая знакомые лица. Яркие цвета платьев и чужие лица морем раскинулись перед ней, но не могли и на секунду задержать ее внимания. Кажется, сердце Наташи пропустило удар, когда она взглядом наткнулась на знакомую светлую макушку. —Тёма... – едва слышно выдохнула она и на губах невольно заиграла улыбка. Провожая взглядом брата, девушка увидела и других близких ей людей: Катина и Метью, держась за руки, стояли в центре зала. От вида их счастливых улыбок стало спокойней и теплее на сердце. Перекинувшись парой слов с виновниками торжества, светловолосый молодой человек, просияв лучезарной улыбкой, направился в сторону правого крыла и Наташа, не раздумывая, направилась за ним. Расстояние между ними было немалое, да и гостей стало заметно больше. Но девушка так и не отводила от него взгляд, пытаясь не спеша догнать. Шагая меж гостей, она была уже почти на середине зала, когда один взгляд глаз цвета жидкого серебра заставил забыть о брате, о цели и обо всем окружающем мире. Ее словно оглушило взрывом эмоций, что произошел в душе девушки. Сколько боли и страданий, сколько ненависти и злости, сколько любви и радости... Сколько чувств обожгли изнутри. —Джон… Мужчина стоял на расстоянии около десяти метров, не мигая, глядя на нее. Словно не доверяя своим глазам, он долго вглядывался в черты ее лица. А после, смерив ее обычным холодным взглядом, с ленивой улыбкой направился к ней. —Рада видеть тебя... – произнесла Наташа, прежде чем мужчина успел что-то сказать. —Не ожидал тебя встретить. Тем более здесь. —Жизнь полна неожиданностей, - с горькой усмешкой произнесла девушка, но тут же в ее голове промелькнула мысль, от которой все внутри сжалось: " она здесь не просто так. У нее есть задание, которое необходимо выполнить. Необходимо... " — Мы можем поговорить? Наедине. Легкое циничное удивление отразилось на лице Джона. Но тут же оно вновь сменилось на полуулыбку, от которой сердце Наташи на мгновение замерло. Указав рукой в сторону коридора, как бы приглашая пройти, мужчина последовал за ней. Скрывшись от чужих глаз в одной из комнат для чайных церемоний, Наташа не в силах дальше держаться на ногах, опустилась в мягкое кресло. Джонатан же направился к шкафчику у стены и достал бутылку шерри. Взглянув на Наташу и получив отрицательный кивок, он наполнил один бокал и повернулся к ней, оставшись у невысокого шкафа. —Значит, ты вернулась… - утверждение, требующее объяснений. Девушке потребовалось несколько секунд, чтоб набраться смелости уверенно произнести приготовленные заранее слова. Он же выжидающе глядел на нее, прожигая своим холодным серебром. —Я хочу стать фотографом. Я долго думала, и решила, что лучшего способа выйти в свет мне не найти. А ты, как человек, сломавший всю мою жизнь, не сможешь отказать мне в помощи. Конечно, это была ложь. Глупая. Бессмысленная. Ложь, от которой Наташе так и хотелось скривиться. Но она должна была что-то придумать. Она должна была остаться рядом с ним. Должна быть близко к нему. Должна, чтоб предать его.... На лице Джона отразилось недоумение, удивление и недоверие, что разом сломали его непробиваемую маску делового безразличия и холодного расчета. Но ненадолго. Короткая вспышка некой эмоции... На какую-то долю секунду на его лице промелькнула боль, но она тут же скрылась за широкой улыбкой. Ехидной. Издевающейся. —Знаешь, а ты все точно рассчитала,- с сарказмом в голосе произнес мужчина. – И мне не остается ничего, кроме как выполнить любое твое пожелание. Усмехаясь, он направился к окну и, словно раздумывая, облокотился на широкий подоконник. —В таком случае, ты останешься во дворце, и будешь сопровождать меня на все приемы, чем обратишь на себя внимание общественности. Параллельно с этим ты возобновишь занятия с Михаилом. Такое положение дел тебя устраивает? Он выжидающе поднял бровь. Никаких эмоций. Лишь в глазах отголоски некого смеха, жестокости и презрения. Боль, что рвала на части душу Наташи, заставила сжать пальцы до боли в запястьях, но девушка не позволила ни одной эмоции вырваться наружу. —Вполне. Короткий холодный ответ и такая же дерзкая улыбка. В тот момент их игра по разные стороны линии огня началась. От автора: Извиняюсь за долгое отсутствие продолжения Впредь постараюсь не тормозить и закончить всю историю в августе К нам присоединилась новая бета Green Eyes со своей невероятной скоростью проверки. Трехкратное ура ура УРА!))))