***
— Гарри, бежим! — вскрикнул Рональд. После того как они окончательно уничтожили медальон, черная тень, кусочек души Волдеморта, вознеслась над небом. Это привлекло внимание егерей и Пожирателей Смерти. Чары разрушились, и люди в масках кинулись в отчаянный бой. Ребята неслись словно угорелые, отмахиваясь от веток, которые так и норовили ударить по лицу, либо уткнуться прямо в глаз. Нескончаемый лес. Где-то в левом боку ужасно покалывает, дыхание сбитое, а сердце — ещё немного и выскочит. Сил не было, а Пожиратели Смерти почти настигли юных волшебников. — Мы не успеем наложить заклинание невидимости. Нужно оторваться, и… — пыхтя, сообщил Поттер. Из-за ветра и постоянного бега было сложно разговаривать. Пришлось ещё увиливать от Непростительных заклинаний, которыми их забрасывали темные маги. — Больше не могу, — отстреливаясь от прихвостней Волдеморта, протянул рыжий. Было очень больно где-то в районе груди. Внезапно, волшебники увидели маленькую избушку, из которой вышла Когтевранка Чжоу Чанг. — Сюда, быстрее! — жестом указала она на вход в домик. Они запрыгнули, как теперь выяснилось, в портал и через мгновение оказались на побережье. Нет больше никакого леса. Только мягкий песок под ногами и шум волн, который очень успокаивал. — Где мы? И как ты тут оказались? — Поттер приблизился к подруге. — Дамблдор… Он оповестил меня, точнее, я заметила его на школьном портрете. Профессор словно управлял мои мыслями и движениями, — теребя подол своей мантии, отчитывалась Когтевранка. — Ты спасла нас, спасибо, — парень легонько коснулся её руки, и его пронзило током. Он вспомнил тот нелепый поцелуй и… — Я сделала всё, что смогла. Мне до сих пор стыдно, что выдала вас тогда… — щёки Чжоу приобрели красный оттенок. — Ты не виновата, — произнес Гарри, не спеша отпускать хрупкую ручку девушки. — Хватит, голубки, нам нужно обдумать план действий, — ехидно напомнил Рон. — И кстати, как там Джинни и Гермиона?***
Рыжеволосая бежала по ступенькам, чувствуя, как вот-вот вырвется сердце из её груди. Слезы скатывались по щекам. Очередной урок по Маггловедению, где Алекто Кэрроу, на глазах у всех учеников, замучила человека до смерти. А точнее, по словам «профессора»: другой сорт, который портит первый! Нервы на пределе! Гермионы нет, мальчики не пишут, в школе творится черти что! Астрономическая башня. Единственное место, где можно побыть наедине. Хотя, больше хотелось сброситься с балкона и забыть обо всем. Джинни никогда в жизни ещё не ощущала себя такой тряпкой. — Как мне связаться с вами? — спросила девушка в пустоту, садясь на холодный пол и запустив тонкие пальцы в свои рыжие волосы. Безысходность. «Думай, думай, что можно сделать?» Гермиона сейчас бы точно все придумала. Она была самым ценным звеном в их отряде. Джинни всегда немножко ревновала, но это было скорее по-хорошему. Уизли-младшая не имела такого значения для других волшебников, по крайней мере, ей так казалось. Кажется, теперь наступил её час. Но от этого совсем не легче. Сквозняк, залетавший сквозь открытые окна, заставлял девушку думать быстрее. Холодный ветер пронзал до костей. — Добби, добби! — вскрикнула она. Возможно он поможет. Эльф оказался перед ней мгновенно, одетый в те же красные кеды. — Да, Мисс Уизли? — любезно обратился домовик. — Добби, ты можешь передать письмо Гарри и Рону? Это очень важно, — полушепотом произнесла девушка, оглядываясь по сторонам. Главное, чтобы их никто не заметил. — Могу, Мисс, если Гарри Поттер не будет под скрывающими чарами. Прикусив губу, Джинни достала письмо, которое написала заранее. Да она каждый день писала письма, которые не могла отправить. — Постарайся передать это, — попросила волшебница, протягивая пергамент, — И постарайся не навредить им. Добби принял клочок бумаги и спрятал его в карман. — Добби никогда не навредит мистеру Поттеру и его друзьям, — пообещал эльф. — Кто-то идет, Мисс, я должен уходить! — быстро произнес он, исчезая по щелчку пальцев. Джинни затаила дыхание. Кого там ещё принесло? Только чтобы не Пожиратели… Времени бежать не было. Она слышала шаги, которые становились всё громче и громче с каждой минутой. Эти стуки отбивались в её сердце. — Уизли, что ты здесь делаешь? А, это всего лишь Блейз… Девушка облегчено вздохнула. — Тебе какое дело? — грубо отозвалась она. — Ты что здесь делаешь? — Решил посмотреть на звезды и побыть наедине, — совершенно спокойно ответил Забини. — Тогда я ухожу, наслаждайся, — грубовато сообщила рыжеволосая, поднимаясь на ноги. Она ожидала от него колкие фразочки или обидные слова, но ничего. Парень выглядел расслабленным и умиротворенным. Он присел на подоконник и засмотрелся на прекрасный вид. — Здесь много места. Ты мне не мешаешь, — не отворачиваясь от окна, сказал темнокожий. Вот теперь Гриффиндорка действительно испытала шок. — Ладно, как хочешь, — сказала девушка, не обращая внимания на предательскую дрожь в коленях. — Красивая ночь, не правда ли? — парень всматривался в созвездия с большим интересом. Его всегда привлекала астрология. — По звездам можно увидеть будущие, — продолжал он свою речь. — И что ты видишь? — с любопытством спросила Джинни, присев возле парня. М-да, Гриффиндорка и Слизеринец разговаривают о звездах, кто бы мог подумать? — Большие перемены грядут, мир вздрогнет. Вот то созвездие, напоминающее меч, означает войну. Будет много потерь, — Блейз занервничал. Ему самому не нравилось происходящее. Все зашло слишком далеко. Они всего лишь подростки, которым дано делать ошибки, баловаться, влюбляться, а не быть марионетками в руках умелых кукловодов. Они — пешки. — Это давно понятно, — пожав плечами, ответила она. Джинни знала, что будущее будет жестоким. Либо они победят, либо их убьют. — Я тебе говорил, что нельзя показывать свою слабость перед Пожирателями. Они питаются твоим страхом, — произнес Слизеринец. — Спасибо за совет, Забини. Но разве можно спокойно реагировать на смерть? Тебе доставляет это удовольствие? — Джинни повысила голос. Какие же эти змеи хладнокровные и черствые существа!.. — Я стараюсь не вглядываться в глаза мертвого человека. — Какой же ты циник! — она резко поднялась на ноги. Хотелось побыстрее уйти отсюда. Да она до сих пор не понимала, почему осталась с ним. — А ты дура, если думаешь, что всё в этой жизни так просто, — парень схватил Уизли за руку, притягивая к себе. Возможно, она хотела что-то сказать или отбиться, но парень крепко сжал её в своих объятиях, прикрыв рот рукой. Он услышал шаги. Это Пожиратели, они ловили непослушных студентов. Пришлось наложить чары невидимости, не то... Кэрроу… Амикус подошел к тому окну, где они стояли буквально минуту назад. Пожиратель оскалил свои зубы и оглянулся по сторонам. Он словно чувствовал чье-то присутствие. На секунду он остановил свой взгляд на том краю стенки, где находились Уизли и Забини. Но опасность миновала. Еще немного покрутившись на месте, он ушел. Джинни, которая задержала дыхание, чуть не потеряла сознание в ожидании. Блейз до сих пор зажимал её ротик своей рукой. У неё дико стучало сердце, и он это ощущал. Ещё немного и она бы их выдала. Темнокожий отпустил свою руку, и девушка нервно вздохнула. Почему? Почему он помог ей? Мог бы просто сдать Пожирателям. Его руки опустились на её талию. Дыхание обжигало щеку девушки. — Что ты делаешь? — заикаясь, спросила она. — Не знаю, — отозвался волшебник, разворачивая Гриффиндорку к себе. Он коснулся своими губами её губ. Поцеловал аккуратно и ласково, боясь спугнуть. Джиневра начала отвечать сразу же. Она давно такого не ощущала. Внизу живота образовался какой-то комок. Ей понадобилось несколько секунд на то, чтобы осознать происходящее и с остервенением оттолкнуть от себя наглого Слизеринца. — Что ты себе позволяешь? — зло спросила она, вытирая губы, горевшие от поцелуя, рукавом от своей мантии. — Тебе же понравилось, малышка. Расслабься. Ты много на себя берешь. Я жду тебя завтра возле выручай комнаты в шесть часов. Я расскажу о Гермионе, — на одном дыхании сообщил он. На лице Забини играла довольная улыбка. Зная любопытство Гриффиндорки, дело в шляпе. — Идиот! — прыснула она и ушла. Быстро, не оглядываясь.***
Гермиона неохотно открыла глаза. События вчерашнего дня до сих пор вертелись в голове. Ей хотелось верить, что это просто сон. Просто глупый сон. Но нет, девушка лежала на кровати, которая принадлежала Малфоям. Зачем Волдеморту понадобилось их поженить? Детский сад какой-то. Хотя, судя по вчерашней исповеди Драко, он сам этому не рад. Отсюда явно нужно выбираться. Так она никогда не сможет помочь мальчикам. Но разве что, если хорошо подумать. Враги очень близко, и если попытаться разговорить Малфоя, возможно что-то получится... Втереться в доверие. Чепуха! Легче разговорить тролля, чем Драко Малфоя. Стук в дверь прервал поток её мыслей. — Входите, — холодно произнесла она. — Не помешаю? — деланно вежливо спросила Нарцисса, проходя в комнату и садясь на кресло, находившееся возле постели. — Нет, конечно, — девушка внимательно осмотрела мать Драко. Она была хороша собой. Грациозная и красивая, утонченная, словно струна. — Я понимаю, что вы обескуражены. Это большое потрясение для вас, как и для нас. Вы сами понимаете, что это будет первый брак… Подобного рода в нашей семье. Я не хочу враждовать с вами, хотя мы и по разным сторонам баррикад. Я — мать. Поймите меня, Гермиона, я переживая за своего сына. Он у меня единственный. Я умоляю вас, не испытывайте терпение Темного Лорда, не дерзите ему. Просто смиритесь. Прошу, это ради вас, и ради ваших друзей, — уголком шелкового платочка женщина вытерла слезы, скопившиеся на её глазах. Гриффиндорка шумно вздохнула. Она понимала Нарциссу, понимала, что она переживает… Но смириться?.. — Я не могу. Я просто не представляю всего этого. Поймите и вы меня. Что будет, если мои друзья узнают об этом? Я стану для них предательницей. Драко всегда ненавидел меня и… — Просто контролируйте себя. Я обещаю, что мы найдем какой-то выход. А пока что, не попадайтесь Ему на глаза лишний раз. Этого будет достаточно, — посоветовала женщина, прежде чем покинуть комнату. Девушка поднялась с кровати. Вряд ли ей удастся не попасться Лорду на глаза. Упрямство и интерес берет своё. Нужно найти библиотеку, говорят, что она еще лучше, чем у Хогвартсе. На тумбочке Гермиона заметила чистое белье и платье. Темно-бордового цвета, как сама кровь. Прекрасный выбор.***
Драко сидел на кресле возле камина. Пламя, изредка вспыхивающее, успокаивало его. Он выводил на пергаменте аккуратные буковки. Письмо. Он писал письмо Астории, где оповещал о разрыве помолвки. Ему было сложно писать, но выбора не было. Нельзя мучить и пытать влюбленную девушку несбыточными надеждами. Он прекрасно знал, что Астория влюблена в него по уши. Еще на четвертом курсе их оповестили о свадьбе. Родители свели их. С тех пор и началась их дружба, они пытались притереться друг к другу. На пятом курсе они впервые поцеловались, на шестом у них был первый секс. Малфою нравилась девушка. Нравилась её преданность, воспитанность, сдержанность. Она была идеальной девушкой, возможно, могла бы стать идеальной женой. Аристократка обладала неземной внешностью. Только был один минус… Она не имела своего мнения. Что скажешь сделать, то и сделает. Малфою хотелось, чтобы она была хотя бы немного дерзкой. Поэтому он иногда оказывался в постели стервозной Пэнси. Так можно назвать это любовью? « Твой Драко…» - парень закончил строчку, но тут же зачеркнул. Уже не её. Письмо краткое и лаконичное. Холодные извинения. И все. Слизеринец не умел выражать свои чувства. — Пинки, — позвал он своего эльфа, который сразу оказался возле господина. — Да, мой хозяин? — Отправь письмо мисс Гринграсс. И принеси ещё виски, — приказал Малфой, всматриваясь в пламя. — Слушаюсь, хозяин.***
— Сынок, можно к тебе? — Нарцисса села возле своего сына и чмокнула его в щеку. — Да, мам. Я написал письмо Астории. Дела плохи, — ответил он, глубоко вздыхая. — Ох, милый, мне так жаль, — женщина крепко обняла сына. — Я хочу, чтобы Поттер победил. Мне надоело чувствовать себя клоуном и плясать под их дудку. Они втаптывают нас в грязь, — яростно поведал Малфой. В объятиях матери было так хорошо. — Тише, сыночек. Мы же сильные. — Драко, сколько раз я просил не говорить так громко о Лорде? — прошипел Люциус. — Мне плевать. Ты хочешь всю жизнь падать на колени? Облизывать туфли нашему Лорду? Мерлин, пускай все это закончится, — парень уже не мог сдерживать ярость. Ему осточертело все до такой степени, что захотелось запустить в себя Аваду. — Драко! Ты женишься на этой грязнокровке, это приказ Лорда, все! — Ага, а если он захочет, чтобы мы родили наследников? Что тогда? — извергая желчь, запротестовал Малфой-младший. — Значит, так и будет! Уже плевать на всё. Главное, чтобы мы остались живы. Если победит Лорд, возможно, он убьет Грейнджер, а если победит Поттер — с нас снимут обвинения. Так что хватит убиваться. Ты — Малфой, — гневную тираду Люциуса перебил объявившийся эльф. — Простите, Пинки уже уходить! — юркнул эльф и испарился. — Я пойду в библиотеку, ужинать не буду! — Как же все надоело! — ударив кулаком об стену, прошипел слизеринец. Нужно позвать Забини. Хочется напиться и забыть обо всём. Завтра вечером эта проклятая свадьба. Идя по коридору, в одном из проемов он заметил кудрявую макушку. Грейнджер! Вездесущая зубрилка, ну конечно же!.. — Что ты здесь делаешь? — спросил Драко, шагая к напуганной девушке. Его появление заставило её вздрогнуть. — Я... — она заламывала пальцы на своих руках. Парень внимательно оглядел Гриффиндорку. Она была в непривычно длинном, темно-бордовом платье. Ткань облегала её аппетитные формы. Чёрт! Парень выругал себя за эти мысли. — Разве тебе не сказали, что здесь нельзя бродить одной? Хочешь, чтобы Беллатрикс запустила в тебя Круциатусом? — рука Малфоя непроизвольно скользнула по её плечу. Он сглотнул, пытаясь яростью скрыть своё удивление. Ох уж этот непристойный вырез на её груди. «Она же грязнокровка»! — пищало сознание. — Разве ты переживаешь за мою жизнь? Мне кажется, что лучше было бы, если бы я умерла. Никакой свадьбы бы не было! — зло ответила Грейнджер, пытаясь скинуть его руку. Ей совсем не нравился этот животный взгляд. — Не ёрничай. Если с тобой что-то случится, меня тоже убьют. — Мне нужна библиотека. Пожалуйста, я с ума сойду, — прикусывая губу, отчаянно произнесла Гермиона. — Кто бы сомневался, — закатив глаза, ответил он. Парень все же согласился и отвел её в их большую библиотеку. Хотя в голове крутилось только одно: «Нужно приказать эльфам впредь не давать ей такие платья».