Большой переполох!

      «Какого тролля тут происходит!» - раздался в моей голове возмущенно-радостный голос Бель. Я задумчиво наклонила голову, шокированная удивительной смесью эмоций. Рядом с Астер облегченно выдохнул Тиану, и следом я почему-то услышала мысль направленную ему. «Так вот, где ты пропадал тем вечером?»       «Меня похитили и заставили,» - обреченно попытался оправдаться Ти, чем вызвал у Астер и Ардена лишь легкую улыбку внешне и заливистый внутренний хохот. Меня же удивляла моя причастность к этому ментальному междусобойчику. Впрочем, нам это не помешало параллельно соблюсти все нормы и правила этикета. Императорская семья, на этот раз полным составом вместе с детьми спокойным шагом прошествовала к специально возведенной для них беседке. Я, как и все гости встретила чету низким реверансом и произнесла короткую приветственную речь. Бель пальчиком провела по сверкающей колоне и восхищенно цокнула языком.       Посмотреть было на что, потому что мы и в этот раз решили выложится по полной, и даже больше - пришлось «похитить» Тиану в помощь с эльфийскими чарами. Еще утром стояло жаркое лето и по плану на сегодня у нас был пикник на свежем воздухе, с различными степенными играми и спокойными развлечениями. Однако мы пошли наперекор не только Астер, но и самой природе. Не долго думая мы сотворили зимнюю сказку исходя из принципа, герцогиня я северных земель или кто? Ну и что, что не сезон?! Берег реки сейчас сверкал и переливался в лучах яркого летнего солнца. Огромная поляна была покрыта сугробами, на границе времен года даже шел снег, огораживая реальность и погружая в морозное великолепие с головой. Тут и там были раскиданы ажурные ледяные беседки, в которых гостей угощали горячим вином и пивом, различными закусками. Рядом с рекой на потеху ребятне мы построили две огромные ледяные крепости и по сверкающим глазам маленьких гостей я видела, что им не терпится устроить налет и от души забросать снежками противников по игре. Сразу за крепостью прямо на поверхности воды отполированным зеркалом блестел каток. Коньки – новое веянье, только набирало обороты, но я слышала, что среди гостей были дамы, которые очень любили такое времяпровождение и были весьма искусны. Мне не терпелось взглянуть своими глазами, как это будет выглядеть.       Хотя было еще кое-что, чем мне не терпелось заняться. В небольшом отдалении в лесу мы с Шоном, в тайне от Аса, расчистили подходящую поляну и подготовили ее для игры в голкири. Разумеется мы не стали мучить деревья зимней стужей и в этой части нашего «развлекательного комплекса» оставили летнюю жару, но я знала, что никакой зной не остановит наших друзей от желания снова вернуться в детство и поиграть. Хмурый ничего не понимающий Аскани сверлил меня недовольным взглядом, следя за тем, как я оживленно перемигиваюсь с Киром и остальной нашей командой.       «Только переодеться не забудь» - пришла насмешливая мысль от Кирана. Я ему только задорно подмигнула. Можно подумать сама не понимаю, что в белоснежном тяжелом атласном платье, плаще с меховым подбором и высокой вычурной прической, не особо так и поиграешь. Он просто не знал, что мой наряд – чистой воды иллюзия, которую мне подпитывал Шон, поэтому мало кто мог бы ее разглядеть. Кстати, о маге…       Между гостями сновали лакеи, предлагая различные напитки, но расходится по всяким забавам народ не спешил, потому что как и я вчера, сегодня Шон должен был появится на нашем мероприятии последним. А его все не было. Я обеспокоенно уставилась на Астер, она только пожала плечами. Попробовала дозваться ментально, но ответом мне была тишина. Я уже начала потихоньку паниковать, когда посреди небольшого пустого пространства неожиданно открылся портал и из него твердой уверенной походкой вышел Шон. У меня перехватило дыхание. Я во все глаза уставилась на мага и закусила губу, чтобы не рассмеяться в голос.       Отлично помню тот вечер, когда уговаривала Шона надеть то, что на нем было сейчас. А еще я помню, как он обреченно вздохнул и угрожающе заявил, что если я буду смеяться, он ограничит мой доступ в лабораторию. Тогда я посмотрела на него удивленно, а сейчас еле-еле могла сдерживаться. На нем были брюки белого атласа, заправленные в сероватого цвета сапоги, жемчужного цвета рубашка, богато расшитый камзол из тяжелого белого бархата и белоснежный искрящийся тяжелый плащ, подобранный белым мехом. Его наряд идеально сочетался с моим и абсолютно, невероятно не шел ему. Передо мной стоял совершенно не знакомый мне человек: аккуратно уложенные волосы, белые перчатки, перевязь с украшенными многочисленными драгоценными камнями ножнами и как вишенка на торте, последний штрих – герцогская корона. Единственное что осталось от моего встрепанного мага – карие глаза, сейчас раздраженно сверкающие на Астер. Вокруг громким шепотом переговаривались гости:       - Кто этот восхитительный молодой человек?       - Ах дорогая, вы что не узнали герцога тер Дейла?       - Да вы что? Не может быть!       - Вы представляете, что любовь делает с людьми? Потрясающе.       - Соглашусь с вами, любовь даже из самых нелюдимых мужчин делает принцев.       - Не только любовь, но и необходимость…       - Ах вы принадлежите к тем, кто думает, что свадьба случилась по необходимости?       - Даже не знаю, дорогая, просто опекун и подопечная – это такой мезальянс.       - Тише леди… не будем об этом сейчас…       И так далее, и тому подобное. Стрельнув напоследок в Астер молнией из глаз, Шон чуть поморщился на разговоры, глубоко вздохнул и подошел ко мне. Сделав низкий поклон, он протянул руку. Я склонилась в ответном реверансе и вложила свои пальчики в его теплую ладонь. Снятую перчатку он держал в другой руке. Чуть сжав мою руку, маг внимательно и настороженно заглянул мне в глаза:       «Тебя еще расстраивают сплетни этих глупых куриц?»       Я отрицательно качнула головой. «Меня расстраивает, что эта совершенно не подходящая тебе шелуха, сделала тебя достойным в глазах окружающих. Мне не понять их слепоты, ведь настоящий ты гораздо…» я запнулась, не в состоянии подобрать слова: гораздо интереснее, гораздо лучше, гораздо достойнее, гораздо красивее. Все – гораздо. Но Шон понял меня без слов, как это бывает между нами, лишь по моим эмоциям. Он улыбнулся своей удивительной светлой улыбкой и все мои грустные мысли как ветром сдуло.       «Самое главное, что это видишь ты, остальные меня не волнуют.» Его волнительный взгляд обжигал так, что мое дыхание перехватило. Не отрывая глаз, Шон поднес мою руку к губам, перевернул ладошкой в верх и медленно поцеловал запястье. Я вспыхнула и теперь не только грустные – все мысли разлетелись, оставив звонкую пустоту в которой глухим барабаном стучало взволнованное сердце. Моя реакция на любые действия Шона с каждым разом становилась все острее и ярче. Ближайшие к нам дамы восхищенно ахнули, а в голове раздалось уже привычное «Бесстыдники!»       Сбросив оцепенение я чуть заметно тряхнула головой и уже вслух мягко задала вопрос:       - Почему ты опоздал?       Шон на секунду застыл, усилием воли беря свои эмоции под контроль и поморщившись пробормотал:       - Тут такое дело… - Маг снова поморщился, не зная, как объяснить, а я удивленно хлопала глазами, наблюдая за тем, как его левая рука нервно дернулась в попытке взлохматить шевелюру, но он вовремя опомнившись остановился, тихо выругался сквозь зубы и отступил, открывая мне обзор.       На поляне, в месте где открылся портал стояли двое. Я почувствовала, как мои брови взмыли к небесам, а челюсть напротив провалилась в преисподнею. Мужчина, как две капли похожий на Шона стоял и улыбался мне мягкой улыбкой. Я бы заподозрила мага в игре с фантомами, если бы не взрослый открытый взгляд голубых точно небо глаз. Рядом с ним стояла красивая женщина и чуть прищурившись смотрела в мою сторону столь любимыми мной карими глазами. Передо мной одетые в простые походные костюмы, что выдавало то, что они только с дороги, стояли родители моего любимого.       - Сюрприз… - кисло прошептал мой маг и все-таки запустил руку в волосы чуть не скинув корону с головы. Возвратив головной аксессуар на положенное ему место, снова выругался, костеря Астер, этикет, портных и всю аристократию впридачу. Я отвлеклась от созерцания своих свекров, по сути уже нынешних, но так как они наверняка не знают о благословении, для них – будущих, и осторожно погладила Шона по щеке. Знаю, так не принято, но в данный момент он нуждался в моем прикосновении чтобы успокоиться. Маг посмотрел на меня немного грустными глазами, а я напряглась.       «Прости, воробей!» Давно заметила, что он называет меня воробьем, в моменты эмоциональной перегрузки, словно не может справится с мыслями. «Я бы хотел, чтобы ваша встреча состоялась при других обстоятельствах, в другом месте и при меньшем количестве свидетелей, лучше даже без оных, но мне даже в голову не могло прийти, что они решатся появиться.»       Я нахмурилась. Меня конечно потрясла эта встреча, но только потому что оказалась столь неожиданной. Если подумать здраво, то это вполне логично, что родители жениха пожелали присутствовать на свадьбе сына. Я знала их историю и когда дошло дело до пригласительных, не рискнула лишний раз заикаться на неприятную для Шона тему, здраво рассудив, что если он хочет и может с ними связаться, он и сам додумается отправить им приглашение. И если честно, я даже рада, что они все-таки прилетели. Но не спросить я не могла:       «Я тебя не понимаю, Шон. Это может быть проблемой?»       Маг вздохнул, но все-таки ответил.       «Они своеобразные люди, Тим. Я не отправлял им приглашение, потому что не знал куда, но видимо Астер так раструбила о нашей свадьбе, что слухи долетели даже до них. Но признаться честно, я не знаю, что они тут делают.» Он снова вздохнул и как-то беспомощно добавил. «Я даже не знаю радоваться мне или пугаться.»       Я смешалась, потому что Шон сейчас выглядел таким… растерянным, в глазах затаилась давняя грусть одинокого ребенка. Это хорошо, что он не пытался притворятся передо мной, но видеть его таким было невыносимо. Если подумать, его боль была намного сильнее моей, как бы он не пытался это скрыть. Я осталась одна, потому что мои родители умерли и с этим ничего поделать было нельзя, а он при живых родителях, осел на попечении родственников, постоянно чувствуя, что где-то там люди, которые его породили, летают поддавшись магической песне ветра. И все время ждал, что они могут вернуться в любое мгновение.       Я снова дотронулась до его лица, он закрыл глаза и на мгновение прижался гладко выбритой щекой к моей ладошке. Плюнув на этикет, гостей и весь мир вокруг, я шагнула в его объятья, потом одной рукой стащила нелепую регалию, а второй взлохматила волосы. И пока Шон ошарашенно хлопал на меня глазами, провела ладошкой вдоль его одежды, меняя цвет на столь привычный – черный. Вот теперь он выглядел моим Шоном – чуть мрачный, взъерошенный и даже плащ напоминал парадную версию балахона. Зато в глазах снова разгорелся огонек задора и маг улыбнулся мне своей обезоруживающей улыбкой в очередной раз заставив меня забыть, как дышать. Могла бы, то поцеловала бы беззастенчиво, но думаю такого публика точно не выдержит, поэтому, улыбнувшись ему в ответ, мысленно произнесла:       «Больше никогда не экспериментируй с цветом. Тебе очень идет черный. А что до остального, будем решать проблемы по мере поступления. Если не знаешь зачем они здесь – так давай спросим. Чего тянуть дракона за хвост.»       «Смелая птичка,» - хитро усмехнулся маг. «Неужели совсем не боишься знакомства?»       «Я дракон!» - прорычала я в ответ, но Шон только ухмыльнулся.       Оглянувшись, наткнулась на напряженный взгляд Астер. Ну да, Шон для нее семья, поэтому в появлении его родителей даже она видит какой-то подвох. Что-то мне подсказывает, что возникни внезапно посреди торжества мои родители, даже в облике двух призраков, им были бы рады больше.       «Не будем устраивать из знакомства представление.» Пришла здравая мысль от Аса. Он как всегда быстро сориентировался в ситуации и нашел наилучший способ решения проблемы. «Это нормально, что с женихом прибыли гости, нет необходимости акцентировать то, что мы не знакомы лично. Так что, начинай праздник, Тим, а потом уже пойдем знакомится с родней.»       «Поддерживаю», пришла спокойная мысль от Астер. Я вдохнула, получила одобрительный кивок от Шона и чуть выйдя вперед, несколько раз хлопнула в ладоши привлекая внимание.       - Дорогие гости! Добро пожаловать в самое северное герцогство нашей Империи. Пусть сейчас середина лета, я дарю вам эту сказку. Наслаждайтесь прохладой и волшебством зимнего царства! – Я улыбнулась и сложив руки лодочкой легонько подула в направление людей. С моих руки сорвался вихрь снежинок, и закружившись над головами гостей медленно осыпался искрящимся на солнце снегопадом. Понятное дело, что это маленькое представление делалось не для строгих мужчин и опытных магов. Восхищенные глаза детей стали для меня наградой и с лихвой оправдали излишнюю театральность.       С улыбой проследив, как шустрая стайка ребятни рванула к ледяным крепостям и катку, с благодарностью приняла бокал с чем-то от лакея и осушив одним махом, ненадолго прикрыла глаза. Открыла только тогда, когда Шон осторожно коснулся моей щеки, заглянула в обеспокоенные глаза любимого и вздохнув, повернулась к неожиданным гостям. Родители Шона все так же стояли неподалеку, не отрывая изучающего взгляда от меня. И если глаза отца излучали доброжелательное равнодушие, то мать стреляла в меня плохо сдерживаемыми молниями презрения и ненависти. Однако веселое меня ждет знакомство…