Дредноут по имени Никки

Доктор больше не появлялся. Вместо него поначалу повалили психоолухи. Знаем таких - у них не пациенты, а поциенты. Биомасса для диссертаций и докторских. Первый косился на вырез пижамы и все приземлённые мысли были написаны на морде лица. И по манере речи - скользкий, липкий. Даже тест Роршаха не прогнал. Кажется, увидев три расстёгнутых пуговички, так с ними разумом и остался. Непрофессионален, неадекватен, и вообще - гондон. Заодно выяснил, что фрукты я метаю весьма метко. Жаль, кокосы не завезли, а то психоолуху череп бы проломил с удовольствием. Второй чуть поадекватнее оказался. Третий... Хватило двух секунд, чтобы опознать в третьем ментального близнеца первого. Такая же крыса сухопутная. Хоть и манер чуть побольше. Но вопросы о комплексах и фалличностях всяких разных - однозначно показали, с чьим адептом имею дело. - Если у вас все мозгоклюи такие - запасайте полиэтиленовые пакеты, - говорю я мрачному метису, приставленному ко мне чем-то вроде подпорки с той стороны двери. Звать это чудо изумительно строгого квадратного телосложения Джошуа. Фамилию только не запомнил. И звание. Впрочем, о звании тот, вроде как, и не заикался. - Зачем пакеты? И глазками - хлоп, хлоп. И физиономия лихая и характерная. Всё понимает, коричневый брат. - Трупы уносить. Серый полунегр - это серьёзно. Впечатляет. Ещё более поразительна его способность к телепортации - или сверхбыстрому перемещению. Услышал про трупы - и только дверка и скрипнула за ним. Значит, на доклад побежал. Интересно, особист сразу прискачет, или шанс какой-никакой дадут? Ладно, поживём - увидим. Вытянувшись поверх одеяла, закинул руки за голову и уставился в потолок. Мыслей - не было.

***

Было бы смешно - если б не было так грустно. С дырявой памятью и - в чужом теле. А где душа - или сущность? - прошлой хозяйки? Нет ответа. Самое паскудное - если походя её сожрал или ассимилировал. Карму хрена с два отмоешь. Доставшийся мозг кристально пуст в отношении каких-либо воспоминаний предыдущей владелицы. А вот рефлексы есть. В первый раз, доковыляв до горшка, даже подумать не успел, как уселся отточенным, слитным движением, походя стащив брюки. И только потом дошло, что рефлексы мужские как-то притупились. В принципе, оно и к лучшему - оконфузиться в единственную одежду - несколько неприятно было бы. А вместо особиста пришёл нормальный мужик. Не чмо сохатое, как прежние любители распила под шумок вкусных кусков, не вечно хмурый молчи-молчи, не доктор. Мужик военный - только им удаётся носить костюм как форму. Всё сидит как влитое, нигде не болтается и пошло не топорщится. И мадам с ним характерная, родственная в движениях и выправке. Едва заметный шрамик у виска, короткая прическа золотистых волос. Обоим крепко за сорок, но движения быстрые, ровные, скупые, без офисно-тыловой рыхловатости. Или оперативники, или бегают зело много и обильно. - Коммандер Юджин Гастингс, третий сводный средиземноморский флот, - скупо кивнул мужчина. - Лейтенант-коммандер Элис Броуди, ваш куратор от Штаба по изучению паранормальных явлений и океанистики при ООН*. - Как к вам обращаться, мисс?.. - спросила новоявленная кураторша. ООН, океанистика, паранормальность... Ерунда какая-то. И чего им говорить? Здрассьте, я мисс Николай? Сразу же к мозгоклюям упекут. Надо, как все нормальные герои, идти в обход. - А вы разве сами не знаете? Коммандер несколько стушевался, а вот мадам даже вида не показала. - Сведений у нас мало, к сожалению. Городок, поблизости от которого вас подобрала бригада спасательной службы флота, перестал существовать. Мы, конечно, перетряхнули сервера госслужб, прогнали через поисковые алгоритмы соцсети, форумы и торговые площадки... Вы не очень-то доверяете Интернету, мисс. - Так всё же? Вздохнув, лейтенант-коммандер извлекла из папки-конверта несколько куцых листочков: - Это всё, что удалось собрать. Взяв предложенные бумаги, я с любопытством уставился на ровные ряды таблиц и информационных блоков. Язык явно не родной. Вообще в жизни его не видел. Однако - буковки понимаю, а буковки, сложенные в слова - даже читать могу. Беззвучно шевеля губами, пробуя соотносить читаемое с вероятным звучанием, я принялся изучать собственное дело. Бояна Костови. Неполных шестнадцать лет. Предварительный социальный статус - сирота. Место последней официальной регистрации в единой миграционной службе - хорватский городок с непроизносимым названием. Состав семьи - отец, младшие брат и сестра. Мать, София Костови, числится пропавшей без вести со времён операции Восьмого Объединённого трансатлантического флота "Кукушка". В этих ваших интернетах инфы обо мне, и в самом деле, немного нарыли. Дата рождения, пара выдержек из анкет с провокационными намёками на лево-социальность и всеобщую толерастию, да чёрно-белый снимок татуровки на загривке. Лаконичный ниппонский иероглиф. Третий лист - просто цветное фото. Сделано, судя по дате, пару лет назад. Угловатая девчонка с длинными вихрами каштановых, выгоревших до золотистости волос, несколько тонкогубым ртом и остреньким, почти лисьим личиком. Ангелочек, ми-ми-ми. Вздохнув, отложил распечатки в сторону: - На имя вообще ничего внутри не шевелится. Это нормально? - Вполне, - кивнула куратор. - Первичная инициация происходила самопроизвольно, без должного медикаментозного и оперативного сопровождения. Случай редкий, но не уникальный. Память вернётся, ты не бойся. - Я и не боюсь, - я пожал плечами, всем видом стараясь не выдать мандраж. Ахренеть не встать. Зеркала в санузле нет, отражающих поверхностей тоже не найти, но - не думал, что теперь настолько молод. А я ж ещё и себя облапать при ревизии успел... Интересно, если узнают, кто внутри сидит, сразу статью пришьют, или в лабораторию загонят? - Позволь вопрос... Бояна? Ладно... Пока для проформы будем откликаться именно на Бояну Костови. - Да? - Чья ты теперь Аватара? - То есть? Лейтенант-коммандер выразительно посмотрела на мужчину: - Юджин, местные охламоны что, даже базовую информацию не слили? Мощно желваки у мужика гуляют. Такой, пожалуй, если припрёт, и в самом деле колючую проволоку перекусит. Под напряжением. Зубами. - Разберёмся. - Тогда разберитесь ещё с мозгоклюями вашими, - подбросил я гов... дровишек на вентил... костёр революции. - Один только и умеет, что на сиськи пялиться, от второго и третьего пользы чуть больше. Какое отношение имеет прикладная психология и намерение всенепременно ощупать пациента? Третий, признаю, немного получше был, но у него же на физиономии и через слово написано, что, кроме Фрейда, ничего святого нет. Куратор раздражённо повела плечом: - Командование уже в курсе. Можешь быть спокойна, карьера на данном поприще - последнее, что их сейчас интересует. Равно как и местного управляющего, допустившего недостаточно квалифицированных, а если прямо говорить - и вовсе некомпетентных - "специалистов" к контакту с Аватарой Флота. - Так что за Аватары? Коммандер жестом фокусника извлёк откуда-то из-за спины тонкую плитку планшета, ткнул несколько раз в активированный экран и протянул мне сей девайс. Совсем молодые девчонки, одетые в гидрокостюмы, обвешанные странными механизмами - скользили по воде. Точка, к которой они двигались, периодически наливалась непроглядно-чёрным туманом, а когда тёмные космы рассеивались, можно было увидеть, как кипит вода белой пеной между множеством извивающихся, длинных чёрных тел, окружающих крохотный островок. И от тел этих даже через экран и нестабилизированную запись веяло такой чужеродностью, что невольно пожелал девчонкам удачи. - Девы Флота. Механизм появления Аватар мы до сих пор не понимаем, хотя бьёмся над задачей всем миром не один год. Даже предугадать не всегда можем, какой же корабль воплотиться в очередной Деве. Я слушал вполуха, а мозг сам раскладывал по полочкам полученную информацию, анализировал - те малые объёмы, что сейчас имеются, явно недостаточны. - В каком смысле - воплощение кораблей? - В прямом. В момент появления в водах Земли Глубинного флота - самоинициировалась и первая Аватара. Нам удалось, применив опыт работы с Туманным флотом, создать варсьюты** для Дев Флота - увеличивающие как их врождённые аватарные способности, так и приобретённые навыки. Я смотрел на дисплей, на то, как хрупкие фигурки, снаряжённые, видимо, теми самыми варсьютами, атакуют черноту. Издали лучницы (лучницы, мать вашу!) запускают стрелы - и те превращаются... превращаются в натуральные самолёты - миниатюрные, но вот взрывы их торпед, разрывы влажно поблескивающей, чёрной плоти от курсовых пулемётов - более чем соответствуют полновесным калибрам. - Бояна... - Да, госпожа куратор? - Есть отклик? Я покачал головой. - А как тебя зовут? - Николай. Ойбля... Только сказав, сообразил - что именно я ляпнул. Ну всё, теперь точно ждёт меня дорога короткая, да застенки местного Особого отдела. - Позволишь? - никак не прореагировав на мужское имя, женщина перехватила у меня планшет и, чего-то быстро отстучав по дисплею, вернула аппаратуру обратно. Вытянутый корпус, две трубы, две мачты, кран. Зенитные орудия, артиллерия... Наверняка и торпедное отделение есть. И подписано это добро "линкор "Император Николай I"". На следующем слайде краткая история корабля. Построен... Введён в эксплуатацию... Порт приписки... Смена имени... Вывод из эксплуатации на слом... Отзыв вывода... Перевооружение, модернизация... Список наград, как боевые, так и за спасение гражданских... Перевод в статус плавучего музея... Возвращение имени, реставрация, модернизация и перевооружение второй очередью в боях против Туманного флота... Погиб в составе охранного ордера в восемь вымпелов на рейде Одессы, единственный из линкоров, выдержавший более пяти прямых попаданий... Вёл бой до последнего... Никто не выжил. Что-то смутное шевельнулось в душе... Охранный рейд... Вражеская флотилия - огромные чёрные живые корабли... От них не уйти. Запах свежей одежды - по древней традиции - перед боем, в котором не выжить, но в котором необходимо рвать глотку врагам до конца, до последнего живого члена экипажа, до последнего исправного механизма... Странное понимание - я - линкор. Дредноут. Я - и корабль, и все те, кто погиб вместе с ним. - Не Аватара корабля, - голос какой-то сухой, надтреснутый. - Душа линкора и экипажа. Тень грустной улыбки на миг посетила лицо куратора. - Если хочешь, можем поменять тебе имя. А ведь в этом что-то есть... Как там спрашивали после пробуждения? Коллет? Николь? Я кивнул. - Бояна была. Теперь её - такой, какой она была - нет. Пусть будет Николь. Никки.