Дредноут по имени Никки

Вот, казалось бы, нафига аватаре боевого корабля владение холодным оружием? Есть варсьют, на доспехе закреплено оружие, плюс штатный пистолет, а у некоторых он же ещё и доукомплектован снайперкой, калибром и габаритами схожей с ПТР. Таким образом, чтобы влезть в ножевой - нужно, как в том анекдоте, не только про... любить всё дальнобойное оружие и оружие малых дистанций, но и найти такую же растяпу-Глубинную. Или, до кучи просохатив ещё и холодняк, сойтись с такой же неудачницей в рукопашную. Ан нет. Примитивы Глубинных - твари, не имеющие ни толкового оружия, ни, тем более, гуманоидного довеска-мозгового центра, - имеют неприятное свойство резко стартовать со дна вертикально вверх, а размах пасти у них такой, судя по постоянно прокручиваемым учебным фильмам, что и катер там потеряется без проблем. В общем, глотают не жуя, и есть хороший шанс ещё какое-то время прожить внутри примитива. Для того и нужно холодное, чтобы вскрыть Глубинное порождение изнутри. Подлодки, опять же, да рейдеры - схожей тактики не чураются. Выныривает сзади сбоку, хвостом или когтями рвёт сухожилия - и всё, считай, труп: хода нет, маневренность на нулях, на искусственных мышцах много не попляшешь. В новейших сьютах, говорят, миомеры будут использоваться, что общую живучесть должно будет повысить едва ли не на порядки, но - это где-то там, в Империи, а тут - то, что есть. И, на самом деле, легко может случиться такая задница, что снасти тебе вынесут, ставшие бесполезным грузом модули сбросишь для ускорения хода, и, собственно, всё. Иногда попадаются Глубинные, способные вырабатывать то, что яйцеголовые с умным видом называют не иначе, как иммобилизующей комбинированной средой с полевыми компонентами, класс опасности 9. Канмусу же эту пакость зовут просто и понятно - глюкоплёнкой. Расплывается такая лужа по океану, как нефтяное пятно, только бесцветная до поры, до времени, а попадаешь в неё, и начинаются чудеса: скорость падает, тебя заносит, ведёт, ноги не слушаются и вязнут в прослойке вражеской смеси. А то и турбулентность на ровном месте образуется, и тогда вообще тушите свет. И останется тебе отбиваться только тем, что при тебе имеется. У Влады на этот случай - якорёк на цепи, нож и кастет. Нагато использует аналогичный цепной "кнут" и парные кинжалы. Фусо, как урождённая дочь народа самураев, имеет при себе два клинка, набор сюрикэнов и метательные ножи, последние, к слову, будучи выпущены из её рук, оставляют в бетонных блоках повышенной прочности глубокие кратеры, а если девушка не в настроении, то и вовсе пробивают насквозь кубоидные слитки из сверхплотного бетона, арматуры, камней и сеток. Холодного оружия в арсенале - море и ещё пара чашек. На любой вкус и цвет, от заколок-игл до глеф, от выкидных ножей до фламберга и цвейхандера, от кистеня до шестопёра. Ну а если и в этом богатстве тебе не нашлось то, что лежит в руках как родное, к твоим услугам мини-цех по моделированию, расчётам и производству любой угодной душе загогулины из практически любого материала.

***

Обещанные кадровиком изменения в расписании всё не наступали, впрочем, учитывая враз успокоившегося Хоквуда, едва ли не ежедневно сияющего счастливой физиономией с неадекватно быстро заживающими повреждениями, особого напряга эта задержка не приносила. Зато наконец-то прибыли варсьюты. Правда, о том, что это именно боевые доспехи завезли, мы узнали несколько позже. В начале же, в среду с обеда, можно было наблюдать, как вокруг вынесенных далеко вглубь суши доков кипишили техники и инженеры, катались тягачи, тащащие за собой длинные хреновины на шестнадцатиколёсной платформе, отдалённо до смешного похожие на магазинные решётки для десятка яиц, да над всем этим болталась настоящая туча дронов всех сортов и размеров. Виктория, периодически косясь в панорамное окно столовой, нехорошо облизывалась, мечтательно жмурилась - и непрерывным речитативом выдавала тип, назначение, разработчика, высоту, вектор движения и удаление каждого из летунов. А в четверг с утра Нагато явилась на построение в сопровождении Адмирала - и торжественно объявила об отмене занятий. - Курсанты! Вот и настал долгожданный для вас момент, - вид искренне улыбающейся Анны многих сбил с толка - обычно мимика флагмана не выражала ничего, кроме нордического спокойствия и возведённой в абсолют серьёзности. - Занятия на сегодня полностью отменяются, включая практическую часть. В течение получаса после завтрака прибыть на плац с вещами по форме Т-1. Напоминаю - не Т-3 и не Т-2, именно - по первой. Так же рекомендую тщательно проверить комплектность набора, при отсутствии или повреждениях - немедленно доложить старшей по этажу. - Нагато, не запугивай девушек, - директор мягко отстранил Деву Флота от толкания речи. - Завтракайте не торопясь, но и особо не переедайте - отмена занятий вовсе не означает автоматической отмены питания по расписанию. На месте будет работать полевая кухня, голодным никто не останется. Вольно. В столовой Обь, против привычки, села рядом с нами, а её место напротив Виктории заняла уже знакомая по белой, с едва уловимым голубоватым оттенком гриве Шинджу. - Оно? - свистящим шёпотом поинтересовалась Свирь у сестры. - Оно самое, - доверительно и важно кивнула Марина. - А что - оно? - вполголоса спросила не на шутку встревоженная Гнейзенау. Я не смог удержаться, вмешавшись не менее суфлёристым тоном с обертонами мрачности и пафоса: - Армия Тьмы на подходе! - Мы же ещё воевать не умеем! - брови Грейс поползли на лоб, а глаза заметались в поисках оружия. Спасибо неделе жёстких нагрузок на ножевой бой - девушка, вооружившись комплектом вилок и ножом для масла, чуть успокоилась, изящно пряча в рукав орудия противоестественного убийства. - Ника, блин, не пугай девчонок, - вступилась за не понявшую юмора Гнейзенау Карина. - Не всем же быть игровыми олдфагами. Грейс, будь добра, верни столовые приборы на место - у Николь юмор весьма специфический, и сейчас нам был явлен его яркий образчик. Немка, с сомнением посмотрев на Свирь, всё же нехотя приступила к разоружению. - И, всё же, - поинтересовалась она, вернув последнюю вилку законному владельцу, - что именно - оно? Марина, поманив Грейс пальцем, что-то быстро прошептала ей на ушко, отчего аватара Гнейзенау, округлив глаза, мечтательно улыбнулась - и с аппетитом набросилась на оставшуюся порцию. - Вовсе не обязательно секретничать, - надулась Карина. - Во-во, - я поддержал медсестричку. - Тем более, никакого секрета в том, что ожидается первая примерка варсьютов, нет. Глаза Марины сверкнули неопределённой тягучей зеленью: - Не расскажешь, откуда у тебя сведения, проходящие под грифом "только для служебного пользования"? - От Нагато. - Анна сливает тебе информацию?! - кажется, у аватары ГС Обь отчётливо треснул шаблон. - Не только мне. Она всему курсу её слила. - Не может быть такого! Я сама только случайно, - основательно смутившись на этих словах, Обь всё же продолжила: - Да, чисто случайно и ненамеренно услышала это от капитана Ин, когда она разговаривала с Адмиралом. - Может, может, - я кивнул с самым важным видом. - Слила её Нагато открытым текстом. - Когда?! А до Грейс, кажется, доходить стало. Девушка шустро вытянула смарт, лихорадочно в него ткнула несколько раз изящным пальчиком и, улыбнувшись, расслабленно потянулась за кофе. - Форма Т-1, - сдала меня Гнейзенау. - Что - форма Т-1? - до Марины, кажется, так, пока что, и не дошло. А Карина поняла. Толкнув сестру, она подвинула ей смарт с открытым приложением к уставу, в котором, собственно, и излагались отличия в компоновке формы курсанта по литере "Т". - Я - балда, - горестно вздохнув, Обь с потерянным видом прилипла к кружке с ягодным чаем. - Не быть мне разведчиком... - Припрёт - научишься, - фыркнула Ариэлла. Я уже не удивляюсь. Тихоня - она и в столовой - Тихоня, любого ниндзю и прочих сплинтер селлов со всеми вместе взятыми ассасинами за пояс заткнёт. Вот и сейчас - вроде бы пустовал край стола, пустовал... Миг - и заставлен подносами, а Левиафан сидит с таким видом, словно тут с самого начала с нами устроилась. Грейс, отлипнув от очередной кружки кофе, окинула наш столик взглядом: - Есть у кого опыт ношения боевой формы? - Не-а, - почти хором ответили. Почти все. Только сёстры синхронно кивнули. - Не расскажем, - сходу выставила свою грудь в качестве амбразуры Марина, прикрывая спиной Свирь. - Сами скоро всё прочувствуете так, как надо. - Кстати да, - высунулась из-за плеча сестры Карина. - Время поджимает. Я осмотрелся. И в самом деле - в столовой осталось только несколько девушек. - Сейчас, булочку дожую - и иду, - пробубнила Ари, издевательски медленно запивая морсом внушительных размеров слойку. - Вы идите, идите, я догоню. Выходя из столовой, обернулся в дверях - вовремя для того, чтобы заметить, как субмарина неторопливо возвращается к столу с новым подносом, полным выпечки. Грейс потянула меня за рукав: - Идём, Никки, Тихоня всё равно раньше нас успеет.