***
- Хм… до чего же назойливые твари, – хмыкнул Какузу, схватив скелета за шею. Если бы живой человек сейчас корчился от боли и задыхался, то это создание не показывало никаких признаков страха. Существо продолжало наносить удар за ударом по его руке, пускай уже давно сломанным клинком. Для бессмертного эти потуги не причиняли никакого вреда. Все их оружие просто разбивалось об его крепкую, усиленную кожу. Потеряв всякий интерес к нежити, наемник раздавил хрупкие кости мертвеца, отчего голова отлетела в сторону. Пустые глазницы утратили зловещий огонь. Тем временем, четыре темные фигуры, чьи лица заменяли животные маски, устроили свето-шумовое шоу, изничтожая всю нечисть в округе. Какузу только и оставалось, что поглядывать за округой. - Зетцу! – он здесь. Молча наблюдает. Бессмертный чувствовал его присутствие за сотни метров. – Вылезай из своей норы! - Не хочу, – белая голова, окруженная хищным цветком, показалась из песка. Как и тогда, половинка с Черным Зетцу отсутствовала. – Тут слишком страшно… - надул губы Зетцу. - Хватит дурачиться, – не успел Зетцу и моргнуть, как на его шее сомкнулись пальцы наемника. С огромной силой, он полностью вытянул его наружу. Как и всегда, это существо носило фирменный черный плащ с высоким воротником и красными облаками, очерченными белым контуром. - Ты мне чуть шею не сломал. Мог бы предупредить… - задыхаясь, произнес член Акацуки, держась за горло. – Как можно быть таким занудой… - Заткнись! – с угрозой в голосе произнес Какузу. – Вытаскивай меня отсюда и скорее. Эти мертвецы уже изрядно поднадоели. - Не могу, – замахал головой Зетцу. – Только не бей! – он прикрыл лицо рукой, увидев, как злобно стал смотреть на него бессмертный. – Я не могу это сделать! У меня приказ от лидер-самы! Мы должны доставить Менму-куна в целостности и сохранности к нему и лучше, чтобы он это сделал добровольно. - С него тройная сумма, – тыкнул пальцем в грудь Зетцу Какузу. – Найди мне Менму. Я с ним сам разберусь. - Эй, Какузу! Он нам нужен живым! – взмолилось существо с белой кожей. – От мертвеца мы ничего не добьемся! - Я не буду его калечить, – нахмурился бессмертный. – У меня есть другие способы воздействия. - Упс, сюда кто-то идет. Мне пора сваливать… - улыбнулся шпион и тут же скрылся в земле, словно его здесь и не бывало. Какузу удивился, когда из мрака показался Цзен. По его мнению, этот старикашка должен был погибнуть одним из первых… но вот он стоит перед ним. « М, он выжил? Какая неожиданность. Придется сделать то, что не смогло сделать время». Направившись к Ксаю, Какузу протянул к нему руку. В ответ старикашка схватил его очень крепкой хваткой. Слишком сильной для столь хлюпкого человека. Подняв голову, бессмертный увидел, что из глаза археолога шел желтый цвет. «М-м-м… что-то необычное». Сжав вторую руку в кулак, он попытался ударить старика в нос, но тот перехватил её собственной рукой. «Откуда у него столько сил? Впрочем, это ему не поможет». Подлетевшая сзади фигура, состоящая из бесчисленного количества темных нитей, раскрыла рот звериной маски и окатила обоих людей струей пламени. Какузу этого никак не заметил, а вот его соперник не обладал столь крепкой кожей и обуглился прямо у него на глазах. Сожжение заживо считается одной из самых мучительных смертей, но лицо старика не дрогнуло, пока его кожа пузырилась и стекала на землю. До последнего он не давал ему пошевельнуться. - Вау! – Зетцу вновь осмелился показаться на белый свет. – Ничего себе! Откуда у этого старикашки столько силы? Серьезно, как такой хлюпенький человечишка мог удерживать тебя? - Не знаю, – безразлично пожал плечи бессмертный. – Но я догадываюсь, что это с ним сделала та тварь, что скрывается во мраке…***
- Менма! – одернул своего носителя Курама, говоря и через тело Юки, и внутри сознания парня. – Хватит отвлекаться на эту мелочь. Нам надо идти вперед, иначе тьма поглотит нас! Юный джинчурики с трудом контролировал себя. Второй уровень покрова слишком сложен в управлении и требует неимоверных физических затрат, и огромной силы воли. Кровавая пелена затуманила взгляд Узумаки. К счастью, на Кьюби в обличии Юки, он пока не бросался, вымещая всю свою злость на мертвецах. Быстрыми и размеренными движениями, он крошил и резал кости, словно они состояли из картона. Но скелетов это не останавливало. Им плевать сколько погибнут. Сотни, тысячи, десятки тысяч? Мертвецы не боятся смерти. Наоборот, для них она в радость. Поэтому они с таким энтузиазмом шли на Менму. - Менма! – оскалился Курама. Парень все еще продолжал носиться по полю боя красной молнией, разрывая все, что движется. – Сам напросился. Внезапно тело джинчурики скривилось. Издав протяжный вой, наполненный болью, он извивался в муках, но все это закончилось быстро. Встав на четвереньки, Менма, подобно верному питомцу подбежал к лису. - Так лучше, – улыбнулся лис, глядя на брюнета свысока. – А теперь пошли вперед. Мое чувство подсказывает, что скоро будет выход. Чутье Курамы не подвело. Через пару минут бега, лис с носителем наткнулся на проем в стене, который вел в очередное помещение с песком. Плюнув на это дело кислотной слюной, лис прокусил кожу пальца на собственной руке и попытался кого-то призвать. Не вышло. - Зараза! – от злости Кьюби не сдерживаясь ударил об стену, образовав огромный кратер, от которого тянулась сеть трещин. – Мелкий ублюдок, - лицо одержимой девушки исказила гримаса первобытной ярости. – Хейчи, будь ты проклят самим Шинигами! – Менма смотрел на это все с непонимающим взглядом, впрочем, эти белые точки, что заменяли ему глаза, слабо могли выражать эмоции. - Я ему устрою ад… - пробубнил лис, развернувшись к хвостатому существу. На лице у Кьюби застыла маска безумия. – Ты думаешь, что ты заточил меня здесь, Хейчи!? Меня!? Великого и могучего девятихвостого!? Я тебе покажу, насколько ты заблуждаешься! Я разнесу всю твою гробницу так, что от неё ничего не останется! Безмолвно повинуясь команде биджу, Менма раскрыл во всю ширь пасть. Над ней закрутился водоворот чакры, образуя шар. Стремительно увеличившись в размерах до небольшого дома, джинчурики направил его вперед и запульнул его во тьму. От ударной волны лиса и парня заволокла песчаная буря. Кабум! Яркая вспышка на мгновение осветила темноту. От силы взрыва пространство начало трястись. С потолка посыпался песок, а кое-где упали здоровенные каменные глыбы. От подобного зрелища Курама зловеще засмеялся! - Ты чувствуешь, Хейчи? Я знаю, твой дух где-то рядом! И тебе больно! Больно от одной мысли, что я уничтожаю твое творение! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Страдай глупец! Вторая биджу-бомба разорвала тишину. На этот раз следов разрушения было больше, так как целые секции потолка стали падать вниз. Когда Менма готовился к новому выстрелу, из тьмы начал вещать малоразборчивый шёпот. Из песка перед ними выросла высокая и худощавая фигура, одетая в длинную черную мантию. Поверх неё красовались темные доспехи, закрывавшие руки и ноги. Под капюшон, плотно прилегавшем к голове, виднелась сплошная чернота. Грозная, двухметровая коса, зловеще блистала зеленым сиянием. После него, как по команде безумного дирижёра, появились около десятка рыцарей, вот только вместо обычных мечей и пик, они в руках держали продолговатые палки. - Вам здесь не место, – прохрипело существо. Только лишь от одного его голоса, лицо Курамы скривилось в отвращении. – Убирайтесь отсюда, иначе вас будет ждать смерть. - Заткнись! БДУМ! Не успел Кьюби договорить, как его отбросила в сторону некая могущественная сила. Конец палки одного рыцаря дымился.***
Как же мне плохо… ох-х-х… все тело болит и при этом, даже пальцем не могу пошевелить. Убейте меня… прошу. - Не шевелись, – прозвучал рядом грубый мужской голос, в котором без особых проблем можно узнать Какузу. Открыв глаза, моментально обнаруживаю его рядом с собой. Черные нити из его руки что-то делали со мной, но стоило мне пошевелить головой, чтобы получше рассмотреть, чем занимается бессмертный, как я почувствовал острую боль в шее. – Я же сказал, не шевелись! – ворчал Какузу. - Что… что со мной? – равнодушное лицо наемника не изменилось. Он был чем-то поглощен. - У тебя множество ран по всему телу. Я их пытаюсь зашить, но твоя болтливость только отвлекает меня, поэтому заткнись и помалкивай.- Раны? Что было до этого? Помню только красную пелену и жажду крови… я вновь обратился? За размышлениями я и не заметил, как сон подкрался ко мне.