Медовый рассвет. Книга первая.

Френ почувствовала, как холодные, словно лёд, пальцы схватили её за плечо, грубо вытолкнув за дверь. Девочка попыталась вырваться, вцепившись ногтями в руку мужчины, но тот даже не ослабил хватку, просто вышел вслед за ней, бросив директору что-то вроде «до свидания». — А ну, отпустите! — она резко подалась назад и одновременно наклонилась корпусом вперёд, стараясь высвободить зажатое плечо. — Вы с ума сошли?! — Нет, мисс, просто мы спешим, — спокойно произнёс голос прямо у неё над ухом. — Советую вам закрыть глаза и не вырываться, а то будет больно. Френ повернула голову к своему собеседнику, сощурив зрачки и стараясь разглядеть его лицо в темноте коридора. — Вы мне угрожаете? — девочка презрительно скривила губы. — Пока мы находимся в здании школы, никто не имеет права применять к ученикам насилие… — А я и не собираюсь, — холодно оборвал её мужчина. — В моих силах только предупредить вас, мисс Снейп. — Что?.. — Френ замолчала, внезапно почувствовав странное головокружение, смешанное с тошнотой. В глазах сильно зарябило, а грудную клетку стиснули невидимые железные тиски, не дававшие вздохнуть. Вокруг воздух становился плотнее, а сама девочка словно растворялась в пространстве вслед за этим странным незнакомцем. Она только сейчас вспомнила про совет закрыть глаза, но было уже поздно — веки словно окаменели, не желая подчиняться хозяйке. «Если я не найду воздуха, то задохнусь!» — билась в голове единственная мысль… Лёгкие уже горели огнём, глаза слезились, губы пересохли… и вдруг всё закончилась. Френ без сил упала на что-то мягкое и судорожно задышала, словно пробежала десять километров без остановки. Сердце бешено колотилось в груди, голова болела, а всё тело словно налилось свинцом. — Первое время ощущение не из приятных, но потом вы быстро привыкните, — всё тот же ледяной голос врезался в сознание девочки, подобно острому клинку. Франсуаза стиснула зубы: если этот человек, назвавший себя пекарем, действительно её удочерил, то она не позволит ему так с собой обращаться! Девочка напряглась, а затем резко поднялась на ноги, стараясь, чтобы нахлынувшая жгучей волной головная боль не заставила её лечь обратно. Но та, к счастью, быстро схлынула, и Френ смогла оглядеться, с изумлением рассматривая обстановку в помещении: то, на что она упала, было мягким ковром зелёного цвета. Рядом стоял громоздкий дубовый шкаф, а слева девочка краем глаза заметила письменный стол с какими-то склянками и баночками. Однако всё её внимание сейчас было приковано к человеку в чёрном плаще, находившемуся метрах в двух от девочки. Теперь Френ была на сто процентов уверена, что перед ней не пекарь, а тот факт, что директор считал его мистером Райтом… что ж, вероятнее всего эти документы были подделкой, вряд ли похититель назвал своё настоящее имя… «В школе я никогда раньше не видела похожих комнат, значит, он либо открыл неизвестную мне дверь, приложив к носу эфир, дабы я потеряла ориентацию, либо…» — девочка просто не могла понять, как очутилась здесь, и почему этот дьявол решил её похитить. Она старалась придумать всему происходящему логическое объяснение, но времени уже не оставалось, ведь кто знает, какие планы на уме у бандитов?.. — Вас зовут не мистер Райт, и вы тем более не пекарь, — Френ говорила уверенно и вызывающе, стараясь потянуть время, а пока найти способ выбраться из этого места. — Не стоит, — человек презрительно усмехнулся, посмотрев прямо девочке в глаза, и ей на мгновение показалось, что он видит её насквозь. — Я действительно не тот, за кого себя выдавал, однако не собираюсь причинять вам вреда. Лучше даже не пытаться убежать, мисс Снейп. — А если я всё же попытаюсь, вы меня убьёте? — Френ сделала шаг назад, не выпуская человека из виду. — Вы можете попробовать, — мужчина пожал плечами. — Но заранее вас уверяю, что это будет бессмысленно. И… нет, я вас не убью, — добавил он после секундной паузы. — Но зачем вы меня тогда похитили? — новый вопрос уже не был притворством или попыткой обмануть, девочка действительно хотела узнать на него ответ. — На это есть несколько причин, — собеседник обогнул письменный стол, словно проведя невидимую черту между собой и Френ. — Но если вы хотите, чтобы я вам их поведал, то сядьте, — он махнул рукой в сторону одного из двух, находящихся в комнате, кресел. — А если я этого не сделаю? — девочка не хотела подходить близко к этому человеку, но ещё меньше ей хотелось подчиняться его приказам, как комнатная собачка. И потому, она уверенно продолжила. — Вы не могли выйти из школы с ребёнком незамеченным, значит, если я закричу, то… — Вы можете кричать сколько угодно, однако в этом случае не узнаете ответа на свой вопрос, — мужчина замер около письменного стола спиной к Френ. — Сейчас мы находимся в нескольких километрах от вашей школы и приюта, так что вряд ли вас кто-нибудь услышит. Девочка нехотя сделала несколько шагов к собеседнику, стараясь убедить себя, что всё сказанное этим человеком — ложь чистой воды. — Это невозможно, вы либо сумасшедший, либо… — она остановилась около стола, со злостью сжав кулаки. — Я не верю ни одному вашему слову! — Меня это не волнует, — холодно ответил он, поворачиваясь к Френ лицом. — Ваше доверие сейчас занимает место десятое, а пока сядьте и выслушайте. Внимательно и не перебивая. Стальные нотки, прозвучавшие в голосе человека, всё же заставили девочку повиноваться. Она присела на краешек чёрного кожаного кресла и скрестила руки на груди. Злость и страх, затопившие, казалось, каждую клетку тела, теперь граничили с лёгким любопытством. — Теперь выпейте вот это, — мужчина протянул Френ фужер, наполненный молочно-белой жидкостью, от которой исходил лёгкий голубоватый дымок. — Это не яд, просто средство от головной боли, оно помогает после аппарации, — пояснил он уже менее холодно. Девочке даже показалось, что на лице у человека промелькнула усталость, которая до этого была скрыта презрительной маской. — Но откуда я могу знать, что вы не лжете? — Френ не собиралась отступать, она до сих пор не верила этому незнакомцу, имея на то веские причины. — Мне просто незачем вас травить, — ответил он, ставя фужер на стол. — Однако, смею заметить, что вам будет намного спокойнее говорить, если голова будет свободна. — Спасибо, но я обойдусь, — ответила девочка, отодвигая жидкость подальше. — Так кто же вы? Френ заметила, что собеседник при этих словах заметно напрягся, и черты его лица стали ещё жёстче. Он неуловимым движением опустил руку в карман, достав оттуда большой конверт, сделанный из желтоватого пергамента, и кинул его девочке: — Прочитайте это, может, вам станет понятнее. Френ осторожно взяла письмо и начала его разглядывать, всматриваясь в яркие зелёные буквы и странную печать в виде герба с изображением льва, змеи, орла и барсука. Надпись на желтоватой бумаге гласила: «Мисс Франсуазе-Джейн Снейп по адресу…» Далее шло название приюта, которое девочка пропустила, с нетерпением разорвав конверт. Оттуда прямо ей в руки выпало несколько пергаментов, исписанных зелёными, как изумруд, буквами. Френ аккуратно подняла первый и начала читать, прикусив губу и сдвинув тёмные брови к переносице: «ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогая мисс Снейп! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!» Закончив с письмом, девочка недоверчиво и несколько насмешливо посмотрела на мужчину, который за всё то время, что она читала, не проронил ни слова. — Ерунда, — наконец сказала она с усмешкой на губах. — Волшебства не существует, это каждый ребёнок знает. А вы просто сошли с ума. Хватит уже дурачить меня! — Да неужели? — мужчина с презрительным выражением лица достал из кармана тонкую палочку тёмно-коричневого цвета и направил её на отодвинутый Френ фужер. — Айсем! Жидкость в бокале вспенилась и через секунду замёрзла, покрывшись толстой корочкой льда, от которого повеяло холодом. — Это… — девочка отшатнулась от письменного стола, резко втянув воздух и нечаянно смахнув на пол второе письмо. — Это просто фокус… В глубине души Франсуаза Снейп уже понимала, что здесь нечто большее, чем просто трюк. Ей на память пришёл фильм ужасов, увиденный полгода назад в кинотеатре, куда детей из приюта водили очень редко в виду нехватки финансов. На огромном экране вампир мановением тонких бескровных пальцев превратил всю воду из озера в хрустальный чистый лёд, а затем, произнеся какие-то слова, взорвал его. Девочка до сих пор помнила, как потом долго ворочалась в кровати, не в силах заснуть. «Но это просто глупо, Франсуаза, ты уже не маленький ребёнок, что бы верить всякой чепухе!» — слова, произнесённые разумной частью её существа, на этот раз звучали менее убедительно, чем обычно, ведь фужер со льдом всё ещё стоял на столе. — Нет, это не просто фокус, — Френ, как сквозь пелену воды услышала голос человека, в одну секунду перевернувшего всю её жизнь с ног на голову. — Это реальность. Девочка посмотрела ему прямо в глаза. — Так значит, вы колдун? — спросила она, чувствуя, как глупо это звучит, но продолжая вглядываться в тёмные глаза, словно надеясь испепелить их. — Меня зовут, Северус Снейп, — ответил человек, слегка скривив губы. — Мне кажется, вам этого достаточно, чтобы понять, кто я. — Но… — Френ замолчала, недоверчиво глядя на мужчину. — Вы же не… — Именно, — подтвердил он. — Хотя, надо признаться, вы совсем на меня не похожи. — Девушке с вашей внешностью было бы трудно в жизни, — немного язвительно пробормотала Френ, осознавая всё с небывалой ясностью. Она вдруг почувствовала, что этот человек говорит правду, какой бы нереальной она не казалась. Почувствовала сердцем раньше, чем подумала головой. — Мне жаль, что так получилось, — холодно ответил Северус, поднимаясь из кресла. — Думаю, что больше вы не будете пытаться сбежать? — в его голосе послышались сатирические нотки. — Не раньше, чем всё выясню, — откликнулась Френ, вставая следом за ним. — Я до сих пор вам не верю. — Это ненадолго, скоро всё станет понятно, — мужчина подошёл к девочке, делая приглашающий жест в сторону лестницы, которую она раньше не заметила. — Можете занять комнату «№13» на втором этаже, она свободна. — А как же мои вещи? Вы что, тоже перенесли их этой ап…пацией.? — Френ попробовала на вкус новое слово и, найдя его слишком жёстким, скривилась. — Аппарацией, — поправил Снейп. — Да, именно так, мисс.