Несуществующие

Железнодорожная станция Кристальной Империи сверкала своей новизной. Теперь вместо того, чтобы тащиться через ледяную пустыню, хоть и малую её часть, любой приезжий мог выйти сразу на границе города, без блуждания на холоде. Браун Сворд ленивой походкой вышел из вагона. Широко зевнув, он огляделся в поисках ближайшего кафе, предположив, что здесь всё так же, как в Кантерлоте, а значит воротилы пищевого бизнеса будут сразу ловить туристов. Позади него вывалились пара пегасов, немного неопрятных на вид, которым коричневый единорог шепнул куда следует направиться. Они ушли в конец поезда, где, забрав багаж, поспешили свернуть в переулки. Стоило коричневому единорогу спуститься с платформы, как в его сторону поднялись трое жеребцов, которых он сразу подметил из-за слишком пристального взгляда. - Мистер Браун Сворд, прошу пройтись с нами, - негромко обратились к нему. - Вы от Шайна? – в лоб высказался единорог, вызвав нервное переглядывание среди них. – Эх, ну учить вас и учить, - вздохнул Браун. – Во-первых, никаких нервов, просто изображайте статую, если цель что-то подозревает. Во-вторых… ну парни, серьёзно, не пырьтесь так, прожжёте дырку в цели, и не идите все вместе, один подошёл, другие на подхвате. Ясно? - Эм, спасибо, мистер Браун Сворд, за советы, но приказ магистра… - растерялся главный оперативник. - Можно просто Браун. Полагаю, где-то на северо-западе города, я прав? – предположил единорог. – Ну, что же, ведите. Агенты повели его по основной улице, после чего несколько раз сделали круг, отчего он посмеялся их попытке его запутать, и наконец они вышли к полузаброшенному району города. Несмотря на то, что во время правления короля Сомбры, почти всё население подверглось поголовному рабству и было загнано в кристальные копи, он не слишком-то желал, чтобы подданные умирали от истощения. Причиной этого в основном являлся рационализм, так как основные заселённые земли в то время находились либо далеко на юге, либо были представлены немногочисленными племенами диких яков на севере. Но несчастные случаи всё равно происходили, поэтому порядка десятой части населения оказалось погребено под завалами. Свободные дома в нынешний век обживали приезжие, среди которых нашлось много поклонников таинственного короля чудовищ, но многие строения пустовали, а местные не торопились рассказывать страшную страницу жизни Империи всем. В одном из таких зданий находился сейчас лейтенант Кристальной стражи и вице-магистр Кантерлотского античудовищного агентства Индиго Шайн, ожидая гостя на втором этаже. Он расслаблено глядел на размытую из-за бурана границу города, представляя в уме гигантскую снежинку с дворцом в центре, а дальше лежала линия лугов, где в основном произрастал кустарник с кристальной ягодой. - Магистр, - с поклоном вошёл оперативник, - господин Браун прибыл. - Оставьте нас одних, - ответил Шайн, наливая в приготовленные бокалы вино. Дверь захлопнулась, послышался лёгкий гул глушащего заклинания и двое бывших архонта остались в небольшой комнате. - Присаживайся, - предложил тёмно-синий единорог. - Хорошо устроился, я посмотрю. Агентуру наладил какую-никакую, - усмехнулся Браун, занимая место напротив лейтенанта. – А ведь даже месяца не прошло с… - Происшествия. - Мы это так теперь называем? - Почему бы и нет? – пожал плечами Шайн. - Действительно… всего пару недель мы, архонты Первого эшелона, Тёмный Триумвират, находились в этом городе в подчинении короля чудовищ... – рассказывал серогривый единорог. - У меня ещё память не отшибло, и, в отличие от тебя, я всегда знал и повёл нас предавать Эквестрию по приказу герцога, - перебил Первый. - Именно, - усмехнулся Девятый. – Адъютант герцога. И теперь мы вновь предаём Эквестрию, только в этот раз по своей собственной воле, не правда ли. Позволь спросить, Шайн, это действительно то, чего мы собираемся добиться? Свержения власти аликорнов? - Ты видел другой мир, мир, где смертные правят смертными. Мир движения, мир возможностей, - со страстью говорил тёмно-синий единорог. – Я читал историю того мира, ты не представляешь сколько изменений произошло там за последнее тысячелетие. А что здесь, - с досадой произнёс он, - мы находимся в реликте тысячелетней давности, какое развитие произошло за последние века? Минимум, ничтожный минимум. - Ладно-ладно, угомонись, я всё равно на твоей стороне. - В таком случае перейдём к главному. Фреш Кайнд? – мигом вернул самообладание Шайн. - Убедить его оказалось проще в этой реальности, нежели в прошлой. Так, припугнуть силой, пообещать золотые горы, рассказать его участие в упадке Гифонстоуна и, вуаля, он на нашей стороне, - Первый собирался спросить что-то, но Девятый продолжил. – Так вот, касательно “финансового вложения”, оно, к слову, недалеко отсюда. Правда, я заехал в Лас-Пегасус, чтобы немного приумножить и… - Сколько проиграл? – невозмутимо задал вопрос Шайн. - Треть, порядка пятидесяти тысяч. - Несущественно. Что насчёт остальных ты выяснил? - Второй и Седьмой, судя по всему где-то в районе Филидельфии или южнее, я послал пару тройку парней, чтобы нашли их. Дальше… видел братьев-акробатов, Одиннадцатого и Двенадцатого. Их поведение было таким, словно они не перенеслись, но точнее проверять не стал. - Что касательно Шадоумейна? Предполагаю именно ради него ты задержался в Лас-Пегасусе, – прервал Первый. - Четвёртый, Пятая и Шестая уехали в Лунарию, я почти схватил его, но… не повезло. Не думаю, что ты бы одобрил магическую битву посреди облачного города с риском разнести целый квартал, - бравировал Браун. - Значит отложим на потом, - почесал подбородок Первый, - и не переоценивай ваши силы. Вы оба не так сильны как раньше. - Ну так что, какие приказы, лейтенант? – Девятый подхватил бокал и отпил от него, - А неплохое винцо. - Значит так, - рог Первого загорелся, и из шкафа вылетела папка с бумагами, которая упала в копыта коричневого единорога, - во-первых, ты уволен из дневной стражи по собственному желанию. Во-вторых, ты должен учредить, крайне желательно без личной привязки, горнодобывающую компанию, детали истории найдёшь на первом листе. - Археолог, богатые кристальные залежи, заманчиво, - пробурчал Браун, прочитав означенную страницу. - В-третьих, найди себе чёрную и серую краску, третья страница, - с ухмылкой прищурился Шайн. - О, ничего себе. Сомбристы? Ты действительно собрался использовать этих недотёп гражданских, которые тащатся от короля чудовищ? Да они же пушечное мясо, - заметил Девятый, пока не перевернул лист. – О, даже так. В таком случае краска мне действительно понадобится. На этом всё? - Да, но последнее. Следи за ночью, принцесса Луна оказалась более подозрительной, нежели я предполагал, она уже послала несколько фестралов ночной стражи сюда. И да, не забудь про пятую страницу, там очень важные детали, которые предлагаю передать на Фреш Кайнда. Грифонстоун станет очень полезен нам, - с мрачной улыбкой произнёс Первый. - Б-р-р, не говори так больше, у меня мурашки идут от этого, - рассмеялся Браун. - Тогда на этом всё, боюсь, в ближайшее время не свидимся, но весточки от меня будешь получать. А мне пора вернуться на работу. Долг зовёт. - Постой, небольшой вопросик касательно четвёртой страницы. Откуда это всё добро взялось? Шлемы подчинения времён короля чудовищ, сокровища принцессы Аморе, ты там не забылся, что слишком заметно будет пропажа таких предметов? – указал Девятый. - Во дворце много пустых комнат, хранящих вещи на которые никто не обращает внимание. Не беспокойся, Браун, именно я отвечаю за логистику, учёт и снабжение, поэтому это лишь мелочь, которую имелась возможность умыкнуть, - пояснил Первый. – На этом всё? - Вроде да, если что дам весточку, лейтенант. Индиго Шайн кивнул и без особых проблем телепортировался в свой кабинет, где поднял неприметный список, который не говорил ничего никому, кроме него. Он вычеркнул пару пунктов и уселся в своё кресло, став сверять документы. Через пару минут в дверь постучались. Капитан Кристальной стражи вошёл внутрь. Массивный жеребец выглядел в какой-то прострации, из которой его вывел Первый: - Капитан Брайт Хорн, чем могу быть обязан визиту? - Лейтенант… тут прибыло известие, что собирается выступление некой Графини Колоратуры, - он вдруг напрягся, заняв нелепую позу, прикрывающую копытами уши. - Капитан? – приподнял бровь лейтенант. - Ох, все, с кем я встречался по пути, услышав эту новость, приходили в необычайно… громкий восторг, - оправдывался он. - Понимаю их, но я фанат Сапфир Шорс, поэтому отношусь более спокойно. - Так, ты можешь устроить это? - Конечно, никаких проблем. Полагаю, площадь героя Спайка подойдёт для выступления. Хм, дюжины стражей должны будет достаточно. - Тогда оставляю всё на тебя, - капитан положил на стол запрос и собрался уходить. - Постойте, - окликнул Шайн, - простите за неудобный вопрос, но, похоже, вы так и не привыкли к новому миру. Брайт Хорн прищурился, но увидел только доброжелательность в глазах лейтенанта, поэтому грузно присел в ближайшее кресло, которое издало протяжный вой. - Это так заметно? – он тяжело вздохнул. – До сих пор сложно принять, что тысяча лет минула, а никто даже не знал о нас. - А для вас прошло всего мгновение, между тиранией и спасением. - Тиранией, - с ностальгической грустью вздохнул капитан, но мигом опомнился, - да, именно так. - Знаете, мне довелось услышать о короле чудовищ от многих, от слуг дворца, от прохожих. Не расскажите ли вы мне о том, кем был Сомбра, ведь вы были одним из ближайших к нему, хотя и под контролем, - попросил Первый. - Он был чудовищем и точка! – рявкнул кристальный пони. - Я не настаиваю, - примирительно поднял копыта Шайн. – Просто, знаете, об этих… сомбристах, кажется так они себя называют. Они превозносят его совершенно не зная о нём. Непонятый герой, ужасающий тиран, марионетка высших сил, - таким его рисуют многие из них, но мне хотелось бы узнать кем он действительно был. - Король Сомбра – монстр и убийца, который превратил всю Империю в царство ужаса. И ничего больше. - Что ж, благодарю за ваше мнение, капитан, - улыбнулся Первый, после чего предложил бокал с немного темноватым вином. Брайт Хорн недоверчиво принюхался, но осушил сосуд и с сердитым видом покинул кабинет. На лице архонта появилась едва заметная торжествующая улыбка. Он налил себе жидкости и отпил, рассматривая колыхания чёрных пятен среди тёмно-красного вина. Если они не хотят по-доброму подчиниться ему, то ему придётся действовать другими методами.