Дневники ведьмы

X. Другая тактика       Кейт подошла к двойным дверям библиотеки и огляделась по сторонам. Пока она спускалась вниз, никто не встретился на ее пути, что было весьма удачно. Только устраивать тайные свидания в библиотеке Академии всё равно было не лучшей идеей. Там сидел ассистент, и могли быть другие учащиеся. Или ещё хуже — кто-то из преподавателей. Но Кейт надеялась, что преподавателей там нет, потому что время позднее и выходной, а завтра — учебные будни. Она вошла в библиотеку, снимая с головы капюшон. Кейт медленно обвела взглядом большое пространство книжного святилища. Тут было так загадочно тихо… Она заметила двух учеников в оранжевых плащах, которые сидели за столами спиной ко входу, склонившись над книгами. Кейт спустилась вниз по трём ступеням, осторожно осматриваясь. Библиотека Академии всякий раз производила на неё какое-то умиротворённо-восхищённое впечатление. Эти высокие стеллажи с книгами по всем сторонам, огороженные резными балконами, витражные окна, красивые люстры с десятками свечей под потолком… Она прошла прямо по проходу между столов к ассистенту, который дремал, немного склонив голову. Кейт не удивилась. Она не раз наблюдала эту картину за время приходов в библиотеку в позднее время, и знала, что ассистентам доставалось, если кто-то из преподавателей это видел. Кейт напряглась и на секунду замерла, когда полезла в сумку. Вспомнилось, как она готовила доклад последний раз… И как встретила наглого и злого мистера Льдину. Который в тот раз был не таким уж злым… Решил, видимо, поиграть с ней, как кошка с мышкой. Кейт тряхнула головой, отгоняя от себя эти мысли. У неё же свидание. И она была твёрдо намерена провести его хорошо. Чтобы остались приятные впечатления. Чтобы она забылась и отвлеклась. Кейт прокашлялась и положила на стол свой учебный пропуск с синей полоской. Ассистент — молодой человек в серой мантии, вздрогнул и выпрямился, захлопав глазами и пытаясь понять, что происходит. Кейт улыбнулась, тыча пальцем в пропуск. Консультант протёр глаза и пододвинул к себе раскрытый журнал. Он записал данные Кейт и сделал пометку её присутствия в библиотеке, после чего она направилась обратно к выходу, чтобы подняться на первый этаж балкона с книгами. Правое крыло… Это там же, где она встретилась с мистером Льдиной. Даже на своём свидании не может от него отвязаться! Кейт недовольно поморщилась и направилась вдоль стеллажей, делая вид, что ищет нужные книги, и дотрагиваясь кончиками пальцев до шершавых переплётов. Где же Малик? Кейт полистала какую-то очередную книгу и поставила её обратно на полку. Может быть, у него не получилось прийти? Наставник молодых людей мог пойти проверять комнаты. Мадам Эльмира тоже так иногда делала. Неожиданно. Но даже если кто-то не открывал ей дверь, то потом говорили, что спали… Хотя девушки знали, что мадам Эльмира в курсе всех этих «тайных свиданий» как никто другой. Потому что часто говорила им о мерах предосторожности и напоминала пить зелья. Чтобы девушки не забеременели во время учёбы. Кейт повернула за угол, чтобы обойти очередной стеллаж, но в следующий момент у неё от испуга замерло сердце, и она вскрикнула. Только её возглас превратился в мычание, потому что, взявшийся не пойми откуда, мистер Лето обхватил её одной рукой за талию, а другой накрыл рот. — Тихо, мисс Де Мар. Это всего лишь я. Не будем шуметь в библиотеке, хорошо? — мягко произнёс он. Кейт огромными глазами смотрела на него и не могла пошевелиться. Возникло сильное желание вцепиться в его ладонь зубами. Кейт плотно сжала губы, тяжело и часто дыша носом. От вида этого человека у неё в голове всё смешалось, дрожь пронеслась по телу, а сердце заколотилось как у загнанного зверька. — Я сейчас уберу ладонь, но пообещайте, что вы не будете кричать. Я со своей стороны обещаю, что ничего вам не сделаю. Договорились? — мистер Лето попытался улыбнуться как можно дружелюбнее, но Кейт всё равно не покидало ощущение какой-то опасности, исходившей от этого человека. Она судорожно кивнула, и мужчина медленно опустил руку. Кейт выдохнула с облегчением и тут же попятилась назад. — Мисс Де Мар, я же не просто так вас сюда позвал, — терпеливо вздохнул он, делая шаг в её сторону. Но Кейт выставила ладонь вперёд. — Не подходите ближе, — запротестовала она. — Хорошо… — мужчина остановился и поднял обе руки. На нём снова была чёрная рубашка, но не шёлковая, а из какой-то плотной ткани с воротником стойкой и перетянутая на поясе ремнём с серебряной пряжкой. — Что вам от меня нужно? — едва не плача спросила Кейт. В голове не укладывалось. Это оказался не Малик… А мистер Льдина! Который обманом вынудил её прийти. Какая же она глупая… Но Кейт даже предположить не могла, что он решит с ней увидеться! Еще и тайно, после всего, что было! — Я хочу поговорить о том, что произошло вчера, — тихо сказал мистер Лето. Кейт нервно сглотнула. Она следила за каждым его движением, чтобы быстро среагировать — если что. Хотя вроде мужчина выглядел спокойным. Не таким как вчера. — Вы опять собираетесь меня запугивать? Но у вас ничего не выйдет. Даже если дело дойдёт до суда. Я тоже многое про вас расскажу. Джаред нахмурился, внимательно глядя на девушку. Она была явно не настроена на нормальное общение и опасалась его. Так по идее и должно быть… Но ведь ему нужно другое. И так-то взбесило, что брат его обозвал «идиотом». Но зато подал Джареду хорошую идею. — Я не собираюсь вас запугивать. Хотел бы, давно бы сделал это, — ответил он. — А мне кажется, что вы меня просто невзлюбили с самого начала. И решили издеваться. Я хочу… написать на вас жалобу. Вы — хороший учитель, но после вчерашнего, у меня нет другого выхода, — Кейт напустила на себя серьёзный и решительный вид, хотя её коленки немного дрожали. Но если уж такое с ней случилось, нужно уметь за себя постоять. Она — ведьма, в конце концов. — Мне тоже есть что сказать насчёт вас. Вы же обыскивали мою комнату. Кейт недовольно вздохнула. А она уж решила, что учитель хотя бы извинится… — Мистер Лето, ваши поступки по отношению ко мне, как к ученице, гораздо хуже. И если я докажу, что вы меня домогались, вас уволят. Или посадят. — Я вас просто поцеловал, — Джаред в очередной раз с досадой осознал, что слишком поспешил вчера… Не сдержался из-за своей сущности. — И вы считаете, что в этом нет ничего такого? — возмутилась Кейт. — Ладно, мисс Де Мар… Я скажу вам правду… Кейт от удивления захлопала ресницами. — Какую правду? — Вы помните, я вам говорил, что мне нравится одна девушка? — Помню. И не понимаю, зачем вы мне это сказали. А потом ещё оплатили мне нижнее бельё и… поцеловали… — Кейт растерянно отвела взгляд от мистера Лето, поразившись внезапной собственной догадке. Не может быть! — То есть… Вы хотите сказать… Та девушка… Которая вам нравится… Это я? Кейт ошарашенным взглядом снова посмотрела на мужчину. Его выражение лица смягчилось, и он даже улыбнулся. — Нет. Не вы, — спокойно ответил Джаред. — С помощью вас я хотел… В общем, у меня… никогда не было девушки. И я не знаю, как себя с ними вести. С девушками из Академии. Кейт вытаращила глаза и открыла рот. Вот это да! Хотя… если он так себя вёл с девушками, то неудивительно наверно, что у него их не было. Но всё равно, как-то не очень верилось. — И вы решили сделать из меня подопытную? — Нет. Но… с вами я общался ближе всех остальных. Я не знаю девушек из Академии. Не знаю, что им нравится. А разговаривать с мадам Эльмирой о таком я не могу. — То есть, вам… нравится кто-то из учениц? — Да. — А если бы вы за мной ухаживали… Как бы вы объяснили это той, которая вам нравится? — Я не собирался за вами ухаживать. Хотел проверить вашу реакцию. — Вы… очень странный, мистер Лето. Неужели вы сами не могли догадаться, что такое поведение оттолкнёт девушку? — Мне встречались более раскованные женщины раньше. В тот момент я забыл, что вы всего лишь ученица. И я был бы вам очень признателен, если бы вы рассказали поподробнее, как себя вести… Мне некого больше просить об этом. Эта девушка мне очень нравится. — А… вы мне не скажете её имя? — Кейт всё же не смогла сдержать своего любопытства. — Нет. Сейчас не могу… И я хотел бы как-то подготовиться, чтобы до выпуска начать за ней ухаживать. Кейт озадаченно вздохнула. — Я… не знаю, что вам и сказать… Вы извиниться не хотите для начала? Джаред попытался изобразить на лице вежливую улыбку. Он быстрее хотел схватить ее за горло и швырнуть об стену, чем извиниться… Опять сущность всколыхнулась. Почему он стал моментально выходить из себя! Он же годы обучался сдержанности. А тут незначительное слово этой особы, и он почти рвал и метал. — Простите. Я не хотел вас унижать или оскорблять. Правда, — неужели он сказал это?! Но кажется не зря… Вроде бы во взгляде мисс Де Мар появилось какое-то понимание, и она уже не казалась такой недовольной и обиженной. Будет надеяться, что эта тактика окажется верной… Потому что исправлять эту ситуацию надо было срочно. Кейт смотрела на учителя в чёрном и не знала, что и думать. Она ещё от одних событий не отошла, а тут уже новые… — Если вы поможете мне, то обещаю, что больше не буду к вам придираться, — нарушил непродолжительное молчание Джаред. Она не доверяет ему. И это было главной проблемой на данный момент. Придётся как-то пересилить себя и быть мягче. Брат прав. — Но… я не понимаю, чем могу помочь. И что конкретно вы от меня хотите… — растерянно отозвалась Кейт. — Я буду у вас спрашивать, что меня интересует. А вы просто подскажете мне… — Что — например? — Например, как мне лучше себя вести. Скоро ведь будет Бал цветов. Я наслышан об этом. Кейт отвела взгляд, повернув голову в сторону прохода между книжными стеллажами. Она не знала, стоит ли ей помогать этому человеку. Хотя вроде бы он казался сейчас искренним. И было заметно, что раскаивается. Но какое-то странное внутреннее чувство настороженности так и не покидало её. — С одной стороны, я не против помочь вам, но с другой… Мне это кажется очень странным и… вдруг вы хотите меня подставить, — она снова взглянула на мужчину. — А как я могу вас подставить? — нахмурился Джаред — Не знаю, — Кейт пожала плечами. — Может, вы расскажете всё мадам Эльмире и коллегии… — О чём? — О том, что я вам рассказываю о наших девушках. Некоторые женские тайны… — Я не прошу вас выдавать мне женские тайны. Я хочу понять, как вы воспитаны. Чтобы в дальнейшем не наделать грубых ошибок… И зачем мне рассказывать это коллегии или кому-то, если я сам себя так тоже подставлю? — И всё же, мистер Лето… Зачем вы поцеловали меня? Вам же нравится другая. Я… этого не понимаю. Я знаю, что когда так делают, это… как предательство. Измена… Джаред растерялся от этого вопроса, но не подал виду. Сложно будет с ней… Никак не идёт на контакт. И зачем он сорвался вчера? Может, к чёрту всё и просто переместить её? — У меня ещё нет никаких отношений с этой девушкой. Так что, я никого не предавал. — Вы… хотя бы общались с ней? — На практических занятиях. Совсем немного и только по учёбе. Кейт вздохнула, начав кусать губу. Действительно, как он её подставит? Да и что такого она ему расскажет? В Академии не запрещены любовные отношения, и это главное. А значит, какого-то серьёзного наказания за это быть не может. — Так что скажете, мисс Де Мар? — вывел её из раздумий голос мужчины. — Я бы хотела узнать, как вы будете себя вести по отношению ко мне, если я не соглашусь вам помогать? — серьёзно спросила Кейт. — Я не заставляю вас. Это просьба. Но если не согласитесь, тогда попробую пообщаться с кем-то другим по этому поводу, — спокойно ответил Джаред. Если она сейчас откажется, то он прямо из этой библиотеки перенесёт её в Тёмный мир. Уже сил не было терпеть этот разговор и строить из себя влюблённого и растерявшегося парня! — Хорошо, — кивнула Кейт, всё ещё немного настороженно глядя на мистера Лето. На его лице появилась довольная улыбка, которая Кейт поразила. Он выглядел не таким суровым и холодным, когда улыбался… Наверно, ему как учителю и мужчине, сложно показывать свои чувства. Поэтому он и не улыбался так до этого на занятиях. — Вы согласны? — спросил он. — Согласна. Но с тем условием, что вы не будете надо мной больше издеваться, давать сложные доклады, покупать нижнее бельё, целовать меня… — Кейт многозначительно приподняла брови, с трудом сдержав улыбку. Ей почему-то стало смешно. — Хорошо. Но и вы в свою очередь не будете срывать мои лекции. Договорились? — Джаред протянул Кейт руку, а та молча уставилась на неё, не сразу решившись пожать. Но мистер Лето очень аккуратно обхватил её ладонь, задержав в своей буквально на секунду. — Договорились, — кивнула Кейт, всё же немного улыбнувшись. — Сейчас уже поздно… Давайте, завтра обсудим после моей лекции, где встретимся? Кейт снова кивнула. — Тогда спокойной ночи, мисс Де Мар. До завтра. И… простите ещё раз за то, что было вчера. — Я… постараюсь об этом забыть. Спокойной ночи, мистер Лето. Когда Кейт скрылась за книжными стеллажами, Джаред протёр лицо ладонью и тяжело выдохнул. Милая улыбка тут же сменилась злобным выражением лица. Еле вытерпел… Но всё вроде бы прошло как надо. Мисс Де Мар согласилась ему помочь. Только осталось придумать, что он у неё будет спрашивать. Надо бы в зал сходить… Чтобы выместить всю скопившуюся бурю злости и ярости. Ему теперь понадобится много сдержанности и притворства. Джаред осмотрелся по сторонам и через секунду растворился в воздухе…

***

      Кейт осторожно оглянулась назад, осматривая учеников в костюмах разных цветов, которые склонились над тетрадями, записывая слова учителя — мистера Лето. Кто же та девушка, которая ему нравится? Кейт думала об этом и вчера, долго ворочаясь в кровати, после того, как вернулась из библиотеки. Ей казалось, что она даже не спала, потому что мистер Лето ей приснился, и во сне они о чём-то разговаривали. Утром пришёл Гуннар и принёс завтрак как обычно. Но Кейт с ним почти не разговаривала. Всё думала о случившемся… Тот даже чуть не обиделся. И сейчас она лекцию слушала с трудом. Мистер Лето вёл себя как обычно непринуждённо и холодно, спокойно излагая материал. А Кейт записывала через строчку… И у кого она потом будет брать лекции? С Айлин они так и не общались. Та теперь садилась подальше от неё. Кейт перевела свой взгляд на девушку из своего класса, которая сейчас сидела рядом с ней. Может, это она нравится мистеру Льдине? Кейт недовольно вздохнула, посмотрев в свою тетрадь. Там и половины листа не было записано. Почему она так много об этом думает? Как экзамены будет сдавать? Если всё прослушает. И какое ей дело до личной жизни учителя? Кейт так и просидела в раздумьях почти всю лекцию. И даже не поняла, что прозвенел звонок, и все уже выходят из аудитории. Когда она надела свой голубой плащ и спустилась по лестничному проходу, то в аудитории уже никого не осталось. Кейт огляделась и остановила свой взгляд на мистере Лето, который стоял у стола и доставал из круглого продолговатого чехла свёрнутые листы. — Как ваше утро, мисс Де Мар? — спросил мужчина, даже не взглянув на неё. Кейт нахмурилась. Что это за вопросы? Сразу таким любезным стал… — Хорошо, мистер Лето. Как ваше? — он не спеша подошла к столу, глядя на то, как мужчина прижимает листы книгами, чтобы они не загибались. — Замечательно. Я рад, что мы вчера всё обсудили. И очень надеюсь, что вы не передумали помогать мне, — учитель взглянул на девушку и улыбнулся. Кейт опять растерялась. Она не привыкла видеть его в таком расположении духа, да ещё и с улыбкой на лице. — Пока не передумала, — Кейт перевела свой взгляд на бумаги. — Что это? Похоже на план Академии… — Да, я взял его с собой, чтобы вы показали мне, где нам лучше будет встретиться сегодня. Если вы, конечно, придёте… — Ночью? — Когда скажете. Как вам удобно… — Давайте в полночь. — Хорошо, — кивнул он, продолжая улыбаться. — Покажите мне место, куда прийти. Кейт присмотрелась к чертежу. Она отодвинула книги и вытащила другой лист. Рассмотрев его, Кейт указала пальцем одно место на схеме. — Давайте здесь… Там рядом аудитория. Можно будет спрятаться, если что. Ее не запирали раньше. Мистер Лето взял карандаш из подставки и пометил место на схеме. — Тогда до встречи, — он выпрямился и взглянул на Кейт. Та кивнула и поспешила к выходу. Когда Кейт вышла из аудитории, то заметила Айлин, которая стояла у стены в коридоре, скрестив руки на груди и глядя по сторонам. Кейт пару секунд смотрела на неё, а затем направилась дальше. Но голос девушки остановил её: — Что ты там делала? Кейт снова остановилась и нахмурилась. Ей как-то не очень понравился тон голоса Айлин. — Что? — Ты задержалась в аудитории с мистером Лето. Но ты сегодня вроде не срывала лекцию, — та подошла к Кейт и остановилась напротив. — Я осталась, чтобы… спросить, проверил ли мистер Лето мой доклад, — быстро нашлась Кейт. Айлин не смогла скрыть удивления и разочарования. Она, видимо, ожидала другого ответа. Кейт моментально разозлилась от этого. Что такое происходит с Айлин? Сначала её зависть, а теперь ещё такие допросы… — Ты что, следишь за мной? — Нет. Просто заметила, что ты осталась в аудитории. — Какая ты стала наблюдательная, — съязвила Кейт. — Я подозреваю, что мистер Лето тебе нравится, — внезапно заявила Айлин. Кейт вытаращила глаза от такого заявления. — Ты с ума сошла? — Он многим нравится. Я же общаюсь с девушками… Подумала, что и ты в их числе. И у вас с мистером Лето что-то есть. — С чего ты это взяла?! — Кейт начинала нервничать. Может, Айлин что-то знает? Видела их с учителем в библиотеке вчера или на ярмарке… — Ты же сказала, что он хотел, чтобы тебя отчислили. После того, как проникла к нему в комнату. Но, ты учишься. И вроде бы, тебя не собираются отчислять. Может, ты как-то… с ним договорилась? Кейт тяжело задышала. Она даже испугалась внезапной мысли, что хотела бы сейчас схватить Айлин за волосы и хорошенько оттаскать. — Ты на что намекаешь? Я пошла к нему в комнату, потому что ты меня уговорила! — Но ты могла этого не делать, — заявила Айлин, как ни в чём не бывало. Кейт сжала зубы, борясь с внутренним гневом, и уже собралась уйти, но Айлин схватила ее за руку. — Что такого я спросила? Мы ведь дружили… Ты мне всё рассказывала. А сейчас делаешь вид, что меня не существует. — Потому что ты подставила меня! — воскликнула Кейт. — Ты не пошла со мной и перед учителем я оправдывалась одна! Потом он дал мне написать доклад. Вызвал на разговор… Я извинилась и все объяснила. Он понял. — Ясно, — хмыкнула Айлин. — Ну ладно… Я не хотела тебя задеть. Но у любого могли возникнуть такие подозрения. — Айлин, мне не нравится, как ты со мной разговариваешь. Ты что, заняла место наставницы? Да, мы дружили. И я не понимаю, что сейчас с тобой происходит. — Это я не понимаю, что с тобой происходит. Если ты на меня смотришь как на пустое место. — У меня были основания не общаться с тобой! И ты это знаешь! Только извиняться никак не хочешь. Но я не собираюсь тебя заставлять. — Значит, мы больше не подруги? — Ты это у меня спрашиваешь? — изумилась Кейт. — А у кого я должна это спросить? — Ты сама ругаешься со мной и портишь наши отношения. Я не собираюсь с тобой общаться, пока ты будешь вот таким тоном разговаривать, завидовать, подставлять… А теперь ещё выслеживать меня и подозревать в чём-то. Айлин недовольно сжала губы, едва не закатив глаза. — Ладно… Хорошо. Возможно, я неправильно себя вела. Но мне было обидно. Ты ведь даже с этим карликом бородатым дружишь ближе, чем со мной. — Не называй Гуннара так! — резко осадила ее Кейт. — Я тебе не позволю его оскорблять. — Ладно, прости! Давай просто забудем о том, что было. Это всё уже в прошлом. Тебя никуда не отчислят. — Я пыталась с тобой помириться, когда ты обиделась на меня, что у тебя не получаются практические занятия. Ты сказала, что извиняться не хочешь. И потом подставила меня с мистером Лето. — Я не хотела, чтобы все так вышло. Давай попробуем снова стать подругами… Мне не хватает тебя, — выдавила из себя Айлин, опуская глаза. — Я могу с тобой общаться, но не так, как раньше. Мне нужно время. Айлин подняла глаза. Её взгляд заметно повеселел. — Ты теперь не будешь меня игнорировать? — Нет, не буду, — вздохнула Кейт. — Но это не значит, что всё, как раньше. — Хорошо. Я поняла… Тогда идем на урок? Скоро перемена закончится. — Идем, — согласилась Кейт. Хотя сейчас у нее не было особо желания общаться с Айлин. Какой-то неприятный осадок остался после этого разговора. Но и нагрубить ей она не могла… Всё же они были подругами. — Ты купила ткань для платья? — спросила Айлин, пока они шли по опустевшему коридору. — Купила. А ты? — Я тоже. Она такая красивая! У меня будет одно из лучших платьев на балу. А у тебя какого цвета?..       …Кейт долго стояла у дверей своей комнаты, не решаясь выйти. День тянулся долго. Хотя занятий у них было немного, но она устала от болтовни Айлин. Подруга не давала никакого покоя. А у Кейт всё время в голове был мистер Лето и их с ним «договор». После ужина Кейт даже не смогла поделать задания по урокам. Никак не получалось сосредоточиться. А когда время приблизилось к полуночи, она совсем разволновалась. Придётся идти. Раз уж обещала помочь мистеру Льдине. Хотя так до конца и не понимала, чем она ему поможет. Кейт сама толком ничего не знала об отношениях. Наверно, эта девушка очень нравится ему, если мистер Лето так изменился в поведении. Кейт постоянно оглядывалась, идя по слабо освещенному коридору до условленного места встречи с учителем. Было немного страшно. Вокруг тишина. И всё время казалось, что за ней следят. Но все учащиеся ходили так встречаться — тайком. Как-то Кейт пошла на встречу с Маликом и столкнулась с одной из учениц в лифте. Они не разговаривали, но обеим было смешно, потому что они всё поняли друг про друга. Кейт дошла до конца коридора с витражным окном и, заметив скамейку около стены, присела на неё. — Я уж думал, вы не придёте, мисс Де Мар, — раздался тихий голос рядом с ней. Кейт резко повернула голову и увидела мистера Лето, который вышел из-за колонны. Как у него так получается неожиданно появляться? Как из воздуха. — Мы ведь договорились. Я бы сразу вам сказала, что не пойду. Но… честно, у меня были сомнения, стоит ли это делать, — тихо ответила она, взглянув на него. Мужчина подошёл ближе и уселся на скамейку рядом с Кейт. — Я рад, что вы всё же пришли. — Можно спросить? — О чем? — Почему вы всё время носите с собой эту трость? — Кейт уставилась на круглый резной наконечник со сверкающими камнями. — Это мой… талисман. Он обладает некоторыми магическими свойствами. Ношу с собой, потому что привык к нему, — просто ответил Джаред. Подозрительность мисс Де Мар мешала ему… Но он уже понял, что она ещё какое-то время будет к нему присматриваться. — Красивая вещь, — отозвалась Кейт и отвела взгляд, прислонившись спиной к стене. — Так что вы хотите узнать? — Можете мне рассказать что-то о… подарках, например. Какие подарки я могу дарить? — спросил Джаред, глядя на девушку. — Точно не женское бельё. Мадам Эльмира говорила нам, что мужчины должны уважительно себя проявлять. И… пока у вас с этой девушкой ничего нет, то такие подарки, думаю, дарить не нужно. — А украшения? — Про это не знаю. Можно дарить цветы… Какие-то мелочи. Шкатулки, сладости… — Вам дарили? — Мне? А причём здесь я? — Кейт удивлённо взглянула на него. — Хочу узнать, как вы отреагировали. — Я думаю, всем девушкам это нравится. Еще можете написать какие-то письма, записки… Подкладывать под дверь. Или кого-то попросить. Только кто это сделает, я вам не скажу. Но вы же наверно и сами знаете, раз уж мне подложили записку, чтобы я пришла в библиотеку. — А она согласится встретиться со мной, если не будет знать, от кого записка, как думаете? — Попробуйте… Я ведь пришла. Но, вам сначала нужно пообщаться. Вы же не знаете друг друга. Может быть, она вам разонравится. — Это исключено, — улыбнулся Джаред. — Значит, вы… влюбились в неё? — осторожно спросила Кейт. Мистер Лето рассмеялся. — Вы же не говорите ничего про себя. И я тоже не хочу рассказывать слишком личное. Я и так сказал вам много. — Я вас не заставляла это делать, — рассердилась Кейт и отвернулась. — Я вам ничего и не предъявляю. Хорошо, с подарками немного ясно… А что происходит на балу? Там я смогу пригласить ее на танец? — Вообще-то, некоторые преподаватели иногда так делают… Это не запрещено. Так что, наверно, это будет хорошей возможностью сблизиться с ней. — Если я решусь. Не уверен, что смогу. — Почему? — удивилась Кейт и принялась заплетать косу из своих распущенных волос. — Это сложно для меня. — Вы нравитесь многим ученицам. — Правда? — теперь уже Джаред не мог скрыть удивления. Он даже и не думал об этом. Не обращал внимания… Хорошая новость. Только вот, наверно мисс Де Мар в число этих девушек пока не входит. — Да. Правда. Так что, может быть та, кто нравится вам, среди них. Но, мистер Лето, вам надо быть осторожнее… Если вы станете как-то выделять ту девушку в учебе, то у нее могут возникнуть проблемы. — Я не смешиваю свою работу и личную жизнь, — серьёзно сказал Джаред. — И я никого не выделяю. Только на практических занятиях. Но это входит в мои обязанности. И если та, кто мне нравится, окажется не такой сильной, я всё равно не стану делать ей поблажек. Кейт тихонько рассмеялась. — Не думаете, что она обидится на это? — Почему? — На меня моя подруга так обиделась. Помните, когда на практических занятиях вы выделили меня? Она на меня дулась и злилась, что у меня получается, а у неё нет. Так что, я думаю и в вашем случае девушка может обидеться. — А… Эта с красными волосами. Помню… Странно, что вы с ней дружите. — Почему — странно? — удивилась Кейт. Одно дело, когда Гуннар ей говорил об этом, а тут мистер Льдина… — Вы, возможно, слишком наивны. Не хотите видеть плохое. — Что вы имеете в виду? — разозлилась Кейт. — Хотите сказать, что я… глупая? — Нет. Наивность это не глупость. Скорее — неопытность. — Зачем тогда вы спрашиваете у меня советов, если считаете, что я неопытная? — Я имел в виду то, что у вас вероятно разные понятия о дружбе с этой девушкой. — Я лучше знаю Айлин, чем вы, — ответила Кейт, явно задетая словами учителя. Хотя она понимала, что в чём-то он возможно и прав. — У вас ещё есть какие-то вопросы? Мы не о том говорим… — Да… Конечно, — хотя Джаред уже не знал, что спрашивать. Надо что-то придумать… Чтобы было правдоподобно. — Вы говорили о записках… Что обычно в них пишут? — Кому-то стихи, кому-то комплименты… Придумайте что-нибудь. И будьте искренни. Джаред едва не поморщился от услышанного. — А что обычно происходит на свиданиях? — Но вы же ещё никуда ее не пригласили. Может быть, она не придёт. Вы пока начните с малого… А там видно будет. — Да, наверно, вы правы… — Мистер Лето, вы… серьёзно сказали, что… у вас никогда не было девушки? — Кейт внимательно посмотрела на мужчину. У неё уже устали пальцы от перебирания своих волос. Она то заплетала косу, то расплетала… — Серьёзно, — улыбнулся он. Кейт снова поразилась, как изменилось выражение лица этого мужчины. Который казался таким суровым, холодным… У него, наверно, на самом деле случилось что-то нехорошее в жизни, что он теперь пытался быть таким отталкивающим. — В смысле — вообще? — Отношений серьёзных у меня не было. Я… не знаю, что это. — Но… почему? Вы же жили свободно. Это мы в Академии воспитываемся по особым правилам. Да и всё равно у нас есть отношения. И… вы уже взрослый человек. — Так получилось, — коротко ответил он, попытавшись не выдать своего раздражения. Вопросы мисс Де Мар поднимали в нём ненужные воспоминания, от которых он начинал очень злиться. — Значит, это первая девушка, которая вам так сильно понравилась? — Нет. Не первая. Мисс Де Мар, вы же сами сказали, чтобы мы не говорили о личных моментах. А из меня пытаетесь их вытащить, — как можно мягче произнёс Джаред и стиснул зубы. — Мне просто любопытно… Простите, — усмехнулась Кейт. — Но… тогда… Может, вам пообщаться с кем-то из учеников. Парней. Они подскажут, как себя вести… Потому что… я тут не смогу вам помочь. — Женщины у меня были. Я про отношения говорю. Серьёзные. Потому что ощутил разницу… Когда вы так отреагировали на мой подарок… Те женщины, с которыми я был. Которым дарил такие подарки или… целовал, они иначе на это реагировали. — Иначе? — Да. Им это нравилось. Кейт вытаращила глаза, убрав, наконец, руки от своих волос. — Как им могло это нравиться? Они такие невоспитанные? И вы же… Простите, но вы… даже целоваться не умеете. От этих слов уже Джаред едва рот не открыл. Она в своём уме? — А вы такая опытная, что умеете? Так научите меня. Кейт вспыхнула, тут же перестав улыбаться, и вытаращила глаза. — Я шучу, мисс Де Мар, — Джареда позабавила ее реакция, но он не подал виду. — А может быть такое, что она уже не только целовалась? Кейт покраснела ещё больше. Хорошо, что в коридоре освещение было неяркое и за окном темно. — Э… Вы имеете в виду, что… Ну… — Была ли она близка с мужчиной. В постели. Кейт едва не провалилась от этих слов. Она не могла обсуждать такое с учителем! — Я же говорила, что у нас в Академии это не запрещено. Значит, такое возможно. — Тогда хорошо, если так. Она меня и научит целоваться, — усмехнулся он. — А… разве вам не важно, чтобы… она ещё ни разу не была с мужчиной? Мадам Эльмира говорила, что многим мужчинам это очень нравится. Джаред пожал плечами. — Не знаю… Я об этом не думал. Наверно, не так уж важно. У меня ведь тоже есть своё прошлое с другими женщинами. — Понятно… — протянула Кейт и посмотрела на свои колени, прикрытые голубой тканью плаща. — Основное я вам рассказала… А дальше вам уже надо действовать. Вы решили, что будете делать? — Вообще, я настроился на бал Цветов. Хочу пригласить её на танец… Скажите, а ваши женщины ревнивы? — Ревнивы? Это как? Джаред немного растерялся. Она не знает? У них тут в Академии девушки совсем неопытные. Но ему это только на руку. — Это когда девушке неприятно внимание мужчины к другим девушкам. Например, если они ещё не вместе, но у них есть чувства друг к другу, а мужчина оказывает знаки внимания другой. Проявляет какое-то не дружеское отношение, а более близкое… Дарит подарки. Или приглашает на танец… — А зачем так делать? — удивилась Кейт. — Если её это заденет, то значит, нравится. И иногда так страсть становится больше. — Страсть? Я слышала про это. Да… — Кейт размышляла над словами учителя. — Но… вот ревность. Я про это не особо знаю. Только про то, что мужчине может разонравиться девушка и понравиться другая. И они расстаются. А сама я… не ревновала. Поэтому не могу ответить на этот вопрос. — Мужчины тоже бывают ревнивы. Из-за ревности может случиться много нехорошего. Драки или какие-то подлые поступки. Женщины начинают мстить. — О… Я поняла. Да. Поняла!.. У меня есть друг — Лепрекон Гуннар. И Айлин меня к нему ревнует. Значит, и в отношениях между мужчинами и женщинами так же… Теперь ясно. Но мне кажется, это уже зависит от человека. — Нет, — улыбнулся Джаред над её рассуждениями. — Если у людей есть чувства, то ревность там тоже присутствует всегда. Просто каждый по-разному её проявляет… Ладно, мисс Де Мар, спасибо, что всё же встретились со мной. Дали подсказки. Мне теперь более понятно, как себя вести… Без вас я мог бы наделать ошибок. Вы простили меня, а та девушка могла бы и не простить и не понять… Я же ещё не знаю её близко. — Вы мне тоже многое рассказали, — улыбнулась она. Джаред поднялся со скамьи и, поправив воротник пальто, огляделся по сторонам. Кейт тоже встала, кутаясь в свой плащ. — Вы на самом деле гораздо лучше, чем кажетесь. Вы — добрый. А я думала — злой. Джаред едва в лице не поменялся, после этих слов. Прикусила бы она свой язык! — Рад это слышать. Но я всё же не такой уж добрый… — с трудом произнёс он. — Да я поняла, что вам надо казаться злым и суровым учителем, — рассмеялась Кейт, а Джаред едва сдержался, чтобы не схватить её за горло. — Идите, мисс Де Мар. Уже поздно, — с натянутой улыбкой ответил он. — Спокойной ночи… Удачи вам, — Кейт направилась к лифту, поправив капюшон на голове. — Спокойной ночи, — злобно произнёс Джаред, глядя ей в след. Он знал, что девушка его уже не слышала. И наконец, выдохнул с облегчением… Он конечно был рад, что у него всё вроде получалось. Но это очень выматывало. Необходимо каждый день заниматься в зале, чтобы агрессия не копилось… Демоническая сущность сильна, и нельзя рисковать. Пока он только-только пытается заслужить доверие мисс Де Мар и понравиться ей. Теперь ему необходимо придумать какой-то план действий для предстоящего бала Цветов. И разобраться с этим Маликом. Нужно устранить его. Мисс Де Мар ведь пришла в библиотеку, думая, что это Малик её пригласил. И в своем дневнике она писала про него. Придется действовать наступлением. Но общаться часто с ней Джаред не мог — слишком подозрительно. Теперь только на балу. До него осталась всего неделя… И по расписанию есть два практических занятия… Там они тоже смогут поговорить. И кажется, у него появилась одна идея, что он будет делать на балу Цветов… Какой он умный и хитрый всё-таки… И сам не подозревал. Джаред самодовольно улыбнулся, отходя за колонну, и в следующую секунду исчез…