***
Взятая напрокат лодка чуть скрипела в местах, где крепились вёсла, и пахла солью и водорослями, что казалось странным, ведь в парке все водоёмы были пресноводными. Но Стив решил не зацикливаться на этом. Дождался, пока Тони усядется, и веслом оттолкнул лодку от берега. Погода и правда стояла чудесная. Стив боялся, что на воде будет ветренно и Тони замёрзнет, поэтому даже прихватил тонкую куртку. Но ветра не было, а от пруда поднималась лёгкая приятная прохлада. Весь путь они молчали. Стив чувствовал на себе пристальный взгляд Тони и порой мимолётно позволял себе посмотреть в ответ. Тони не осуждал, только будто изучал. Совсем как на первых свиданиях. От этого бросало в жар, но Стив упрямо грёб дальше, пока не достиг середины пруда и не остановился. В этот момент Тони подался вперёд, чуть вытянув руку, и замер совсем близко. Дыхание сбилось, глаза широко распахнулись, и Стив только глотал воздух урывками, заворожённо смотря на Тони, переводя взгляд с его губ на глаза. — У тебя тут… — Тони усмехнулся, запустил пальцы ему в волосы и отстранился, держа в руках «вертолётик» клёна. На крошечную долю секунды Стив почувствовал разочарование. Ему так хотелось снова ощутить губы Тони, вспомнить, как это — целовать его, теряться в поцелуе, задыхаться от нехватки воздуха и избытка эмоций. Но всё правильно. Тони нужно время, чтобы снова доверять, чтобы снова открыться и двигаться вперёд. И даже если этого самого времени у них осталось мало, торопить события нельзя. Он не должен позволять эгоизму брать верх. — Спасибо. — Стив благодарно и искренне улыбнулся. Тони кивнул и отвёл взгляд. И, возможно, Стиву лишь померещилось, но его щёки чуть зарумянились. — Кажется, покормить уток не получится, — сменил он тему. — Видимо, мы их распугали. Тони огляделся, его взгляд остановился где-то за спиной Стива, и на губах появилась улыбка: — Всё-таки не всех. — Стив обернулся. И правда, к ним с выводком утят подплывала утка, что-то гогоча, будто призывая деток поторопиться и не отставать. — Она, наверное, привыкла, что их тут подкармливают. Совсем не боится, — с лёгким удивлением заметил Тони. Маленькая стая подплыла ближе и теперь крутилась у правого борта лодки. Тони достал из кармана пакетик со специальным кормом, открыл его и высыпал немного на воду, наблюдая, как утята начинают есть. Он довольно и широко улыбался, совсем как ребёнок, его глаза горели восторгом и радостью, и иногда он тихонько посмеивался, ругал утёнка, который расталкивал своих братьев, или подбадривал другого, послабее, насыпая ему отдельную порцию, разговаривал с ними так, словно они его могли понять. Стив не мог оторвать взгляда. Тони был таким… красивым и живым, лучился изнутри светом. От этого сбивалось дыхание, а кончики пальцев онемели и дрожали от желания запечатлеть его такого на бумаге. Пожалуй, это Стив и сделает. — Не хочешь сам? — спросил Тони, протягивая ему корм. Стив расслышал не сразу, теряясь в его ставших на солнце почти золотыми глазах. — Эм, да, — с запозданием ответил он и протянул ладонь, — конечно. Тони коснулся его руки — Стив задержал дыхание, боясь сделать что-то не так, — и, поддерживая её, отсыпал корма. Он мог бы просто передать пакетик, думал Стив, но не стал, а решил вот так, и, возможно, это что-то значит. Сердце заполошно стучало, щёки и грудь горели. Он едва находил силы дышать и наблюдал, как пальцы Тони с лёгкостью и аккуратностью порхали над его ладонью. Это гипнотизировало, заставляя все мысли разом испариться. Но Тони отстранился. Ладонь Стива осиротела. Сглотнув, он вдохнул, несколько раз моргнул и повернулся к уткам, которые с ожиданием смотрели на них. Корм закончился быстро. И Стив корил себя, что не взял несколько пакетиков. Для уток это, наверное, даже к лучшему — всё-таки перекрамливать их нельзя, иначе совсем разленятся и перестанут искать себе пропитание самостоятельно. Но он хотел бы продлить нахождение тут, наедине, вдали от людей, как можно дольше, даже если от этого немного пострадают утки. Боже, какой же он… «Придурок», — подсказал внутренний голос. Спорить с ним Стив и не думал. — Ты не устал? — спросил он, когда они сошли на берег и вернули лодку. — Мы могли бы прогуляться ещё немного, если, конечно, ты захочешь. Он смотрел, наверное, тем самым взглядом, который Тони называл «взглядом потерявшегося лабрадора», потому что тот закатил глаза и, еле сдерживая смех, сказал: — Это запрещённый приём, Роджерс. И ты это знаешь. — Покачал головой и всё же рассмеялся. — Чёрт с тобой, ладно. В конце концов, день в самом деле хороший, можно и погулять. Только я бы перекусил. От радости Стив чуть не подпрыгнул. — Хорошо. А перекусить мы можем… — Он осёкся, вспомнив, что купить, как раньше, парочку хот-догов или бургеров не получится. — Тут наверняка много кафешек, уверен, там можно выбрать что-нибудь… Тони громко вздохнул, не раздражённо, а, скорее, устало: — Пойдём. По дороге разберёмся.***
В кафе неподалёку оказалось вегетарианское меню, поэтому Тони мог поесть нормально, а не давиться каким-то мерзким салатом. Они наскоро перекусили, не задерживаясь дольше необходимого, и Стив немного был этому рад. В замкнутом пространстве небольшого кафе молчание между ними становилось невыносимым и давило на плечи почти осязаемым грузом. И казалось, что все смотрят на них, все знают, что у них случилось, и тихо за спиной осуждают, кидая косые взгляды. На улице было иначе: легче и спокойнее, несмотря на вечно спешащих прохожих и шум машин. Они шли не торопясь, снова свернули в парк, где под тенью деревьев не так пекло, а от земли поднималась приятная прохлада. Тони снял солнцезащитные очки и иногда, когда всё же проворный луч солнца пробивался сквозь листву, щурился и смешно морщил нос. И в один момент Стив всё же не удержался, и тихий смешок сорвался с губ. Тони тут же остановился и повернулся лицом. — Увидел что-то смешное? — поинтересовался он не грубо, но с вызовом. — Скорее, забавное и милое, — игриво сказал Стив, смотря с озорной улыбкой. Тони несколько раз потерянно моргнул и молчал, словно не зная, что ответить, а Стив не собирался отступать. — Тебя, если конкретнее. — То есть я, по-твоему, забавный? — теперь уже с заметным раздражением спросил он. — И милый, — кивнул Стив и сделал шаг вперёд, оказываясь ближе. — И очень красивый. Особенно сейчас. — Тони открыл рот и тут же закрыл, его щёки покраснели, а взгляд растерянно забегал. И Стив решил действовать дальше, к тому же… — Видимо, это судьба, — усмехнулся он, снимая с его волос листок. Теперь они стояли совсем близко, разделяя воздух на двоих. И Стив мог бы просто наклониться, коснуться губ Тони, скрадывая желанный поцелуй. Но не имел права. Не ему было решать, можно или нельзя, а только Тони. И Стив покорно ждал его решения. — Стив… — выдохнул Тони и, приподнявшись на носках, подался вперёд. От своего имени, сказанного шёпотом, отчаянно и почти обречённо, от взгляда, полного мольбы и тоски, свело горло, и едва не вырвался такой же отчаянный крик. Стив мягко обхватил его лицо ладонями и, склонившись, коснулся его губ. Этого хватило, чтобы сердце пропустило удар и замерло. Сладко, как же было сладко. И голова кружилась от одного только вкуса чужих губ. В груди что-то загнанно трепыхалось — может, сама душа — и рвалось на волю. Кожа горела от каждого мимолётного прикосновения, а когда чужие пальцы царапали шею и плечи, цеплялись, впивались — плавилась и почти искрилась, покрываясь мурашками. — Я люблю тебя, — словно в бреду прошептал Тони. И Стив ощутил влагу на его щеках. Отстранился, попытался заглянуть в глаза, которые Тони крепко зажмурил. — Я тоже люблю тебя, Тони. — Большими пальцами он смахнул слёзы с его щёк и поцеловал в лоб, притянул к себе и крепко обнял. Тони в его руках рвано дышал и подрагивал, и Стив снова прижался губами к его макушке. — Я люблю тебя. Люблю, Тони.***
Домой они пришли уставшие и вымотанные, но это была хорошая усталость. Стив почти сразу же намеревался пойти на кухню и приготовить ужин, но Тони его остановил, сказав, что Джарвис возьмёт всё на себя и закажет еду из ресторана. Уж он точно тщательно проверит меню и выберет то, что можно. И Стив довольно согласился. Не то чтобы ему не нравилось готовить, тем более готовить для Тони, но всё случившееся в парке, это волшебство ещё витало в воздухе каждый раз, когда они смотрели друг на друга, касались или просто были рядом, и Стиву не хотелось упускать ни секунды. В спальне они просто завалились на кровать и некоторое время лежали в тишине, лишь кончики их пальцев соприкасались. Заказ должны были доставить через полчаса, так что можно было отдохнуть. — Стив, — нарушил молчание Тони и приподнялся на локте. Стив моментально открыл глаза и повернулся к нему. — Я хотел… Можешь мне кое-что обещать? — Конечно, — ответил Стив, даже не нуждаясь с объяснениях. Он сделает всё, о чём Тони попросит, и выполнит любое обещание. — Обещай, что не станешь бездумно рисковать и лезть на рожон на миссиях, когда меня… когда меня не станет. Стив напрягся и резко выпрямился. В груди вмиг похолодело. Он открыл рот, собираясь как-то возразить, сказать, что не нужно просить о таком и вообще заводить подобные разговоры, но Тони поднял ладонь, прося промолчать, и продолжил: — Не перебивай, пожалуйста. Это ещё не всё. — Он прокашлялся. — Ты молод, Стив, и у тебя вся жизнь впереди. Не ставь на себе крест. Может, тебе будет казаться, что это невозможно или что ты не должен быть больше счастлив, но это не так. Ты ещё сможешь быть счастлив. Сможешь найти себе кого-нибудь и… — Тони, не надо, прекрати, — всё же перебил Стив. Сердце бешено стучало. Его трясло, как от холода, и челюсть едва двигалась, но пусть через силу, но он должен был остановить это разговор. — Я не буду никого искать, слышишь? Зачем вообще ты начал? Это просто глупо. Я… Всё, хватит, — резко отрезал он и встал с кровати. — Я не буду никого искать, потому что мне никто, кроме тебя, не нужен, ты понял? И не будет нужен. Боже… — Ну да, — поднялся Тони и зло рассмеялся. Стив напрягся, предчувствуя нехорошее. — Что-то похожее от тебя я, кажется, уже слышал. А потом оказалось, что ты регулярно потрахиваешь эту… — Так вот в чём дело?! — вскипел Стив. Он знал, что виноват, что за это нет ему прощения, но и терпеть нападки, терпеть, что его будут в это тыкать носом, не собирался. Если они хотят всё исправить, начать с чистого листа — а иначе Стив не понимал, почему Тони не прогнал его, — то вспоминать об этом просто низко. Да, Стив не святой, и измену ему ничем не искупить, но указывать на это сейчас, приплетать к каждой ссоре и использовать против? Какой тогда смысл двигаться дальше? — Ты теперь будешь мне это всю жизнь вспоминать, да? Тони оторопел, отшатнулся, в следующую секунду его лицо стало непроницаемым, пустым. — Нет, — глухо произнёс он. — Не всю. Тебе недолго осталось терпеть. Стив оглох, ослеп и онемел разом. Тело не слушалось, отказывалось хоть как-то реагировать и двигаться. И он мог только наблюдать словно со стороны, как Тони развернулся и вышел из комнаты, закрывая дверь.