Heartfire

      Джон резко подскочил на кровати, со свистом втягивая воздух. Мгновение спустя знакомый голос, очевидно, бывший причиной его резкого пробуждения, послышался снова. — Живо! - раздалось яростное шипение, в гостиной что-то грохнуло, и Джон сорвался с места, на ходу натягивая одежду – благо, вечером ему хватило сил только раздеться, и она валялась комом прямо у кровати.       Распахнув дверь в гостиную, он на полной скорости врезался в Шерлока и отлетел обратно на лестницу. Бросив быстрый полубезумный взгляд светящихся глаз на Джона, бледный, взлохмаченный детектив в два гигантских прыжка преодолел семнадцать ступеней до входной двери и вылетел на улицу. Окончательно проснувшийся Джон выскочил за ним и, увидев Шерлока в окружении теней, едва успел схватить его за рукав пальто перед тем как они провалились во тьму, а затем вынырнули из неё где-то около Вестминстерского моста, на противоположном берегу от здания Парламента. Прямо перед ними что-то взорвалось, и Джон присел, сощурившись, оглядываясь в поисках укрытия. Шерлока же, казалось, вспышка не потревожила вовсе: он взмахнул руками, крикнув что-то неразборчивое, и их окружила стена воды, одновременно скрывавшая от взглядов противников и поглощавшая полетевшие градом файрболлы. — Ди! – рявкнул он, наконец обернувшись, и Джон застыл в изумлении: если раньше глаза Шерлока просто светились, сейчас они ярко сияли серовато-голубым цветом, а зрачки вытянулись, приняв вертикальную форму. На памяти Джона он чуть ли не впервые позволял себе нечто подобное. Во всяком случае, в его присутствии. — Здесь, - прохрипел из-за спины Джона низкий женский голос, и Шерлок рванулся к лежавшей на земле женщине, опускаясь на колени. Её тело было покрыто ранами, самая большая из которых пришлась прямо по горлу. Крови натекло уже прилично… Даже больше, чем прилично. Джон опустил голову, непроизвольно сжимая руки в кулаки. — Шерлок… — Молчи, Джон, - оборвал его Шерлок, сбрасывая с себя пальто и закатывая левый рукав рубашки. Женщина тяжело вздохнула и застонала, поморщившись, когда из горла выплеснулось ещё больше крови. – И ты тоже. Куда полезла, если поняла, что не справляешься?! — Не лезла я… никуда… - процедила она, наблюдая, как Шерлок невесть откуда вытащил длинный тонкий кинжал и поднёс к сгибу локтя. – Набросились… внезапно… Сначала один, потом несколько… затем толпа… Шерлок, Аркан… — Я кому сказал молчать, - тихо, угрожающе произнёс он, резко проводя лезвием по синей линии под кожей и прижимая ладонь порезанной руки к ране, позволяя их крови смешаться. Тем временем защищавшая их стена заметно истончилась, и Шерлок махнул Джону здоровой рукой: - Поставь щит, не жалей силы. Это ненадолго. Скажу «вниз» - снимай его и ложись.       Джон кратко кивнул и, быстро прикинув необходимые размеры, упал на одно колено, выставляя перед собой скрещённые руки со сжатыми кулаками. В тот же миг водная стена пала, и удар на себя приняла иная, почти невидимая глазу, воздвигнутая Джоном. Он зажмурился, спасая глаза от множества вспышек файрболлов, взрывавшихся при столкновении со стеной. Сами по себе они не были особенно сильными, но их количество… Джон стиснул зубы, вновь и вновь подкрепляя стену своей силой. Он едва успел подумать о том, чтобы поторопить Шерлока – женщину всё равно было уже не спасти, – как за спиной кратко вспыхнул огонь, и тень Шерлока выпрямилась в полный рост рядом с ним. — Вниз! – послышался его голос, и Джон упал на землю, закрыв руками голову и убрав и так едва державшуюся стену. Затем он услышал крики противников и множественный звон микропорталов. Над его головой взревело синее пламя, и кого-то швырнуло на землю рядом с ним. Джон приоткрыл глаза, наблюдая, как по команде Шерлока за другим врагом с бешеным лаем погналась стая чёрных как ночь собак. Лежащий рядом с ним мужчина, покрытый странными татуировками, не двигался, но дышал, и Джон рискнул сесть и попытаться осмыслить произошедшее. Он повернулся к Шерлоку, вновь склонившемуся над телом женщины, и вздохнул. — Она?.. — Да с ней всё в порядке, - отмахнулся Шерлок. – Ну или будет в порядке, когда она восстановит силы и уровень гемоглобина в крови. Железо бы тоже не помешало. — Что значит «в порядке»? – после паузы спросил Джон, неверящим взглядом наблюдая за тем, как в такт дыханию поднимались и опускались её плечи. – Шерлок, с такой кровопотерей не выживают. Не могут выжить. — Если не сделать экстренное переливание – да. Чем, по-твоему, я только что занимался? – Шерлок наконец обернулся к нему и поднял бровь, указывая на свою окровавленную руку. – Конечно, возись я с обычными инструментами, лежать бы ей сейчас хладным трупом. — Ты же не хочешь сказать, что сделал это магически? Для такой тонкой работы… — …Нужно много практики и настоящее мастерство. Да, считай, что я принял комплимент и благодарен за него. Не забывай, с кем имеешь дело, Джон. Даже если я избегаю прилюдного использования своих умений, это не делает меня менее квалифицированным магом, чем я есть на деле, - глаза Шерлока вернулись к обычному виду, и он со вздохом поднялся на ноги. – Кстати об умениях…       Шерлок перевёл взгляд на начавшего приходить в себя мужчину, и на бледном лице проступила едва сдерживаемая ярость. — Предлагаю рассказать всё самостоятельно, пока я не перешёл к применению значительно менее приятных, - ледяным тоном обратился к нему детектив. Мужчина нехотя перевёл на него взгляд и помрачнел, осознав всю серьёзность ситуации. — Не могу, - прошипел он сквозь стиснутые зубы. - Даже если бы хотел. — Неужели? - Шерлок нехорошо ухмыльнулся. - Осмелюсь оспорить это утверждение.       Он шагнул вперёд, и мужчина отпрянул от него с выражением смертельного ужаса на лице. — Нет... Вы не понимаете, что делаете! - в отчаянии закричал он и попытался встать на ноги - безуспешно. Шерлок сощурил глаза. — Позволю себе с этим не согласиться, - раздался его более похожий на рычание голос, и он, резко склонившись над своей жертвой, крепко обхватил ладонями его лицо, впиваясь взглядом в широко распахнувшиеся тёмные глаза. — Нет... - беспомощно прошептал мужчина, и его лицо исказилось от боли. - Не надо! Я ничего не...       Он не успел договорить; Шерлок вздрогнул и рванулся к Джону, отворачиваясь и прерывая зрительный контакт, за миг до того, как мужчина издал пронзительный вой. — Закрой глаза и отвернись, - требовательным тоном проговорил он Джону прямо на ухо. - Не смотри даже краем глаза.       Джон не рискнул ослушаться: Шерлок и сам стоял перед ним на одном колене, крепко зажмурившись и отвернувшись. Он сильно побледнел и закусил губу, на редкость явно проявляя свою тревогу. Спустя несколько наполненных криками несчастного минут всё наконец стихло, и Шерлок медленно, осторожно поднял руку ладонью наружу, очевидно, проверяя что-то. Затем он поднял голову и тяжело вздохнул, и Джон вопросительно взглянул на него. — Неожиданно, - пробормотал Шерлок, мрачно глядя туда, где раньше находился их противник. Джон обернулся и поморщился, увидев лишь чёрное обугленное тело. — Что произошло? - тихо спросил он. Шерлок снова вздохнул. — Я заглянул в его сознание. Полезного, впрочем, ничего найти не успел - кто-то явно позаботился о создании системы самоуничтожения, встроенной прямо в сознание лишнего свидетеля. И не просто "кто-то" - перед тобой результат действия, ни много ни мало, демонового огня. С ним бороться даже мне не под силу. — Погоди, что ты сделал? - судя по взгляду Шерлока, он явно не одобрил Джонову расстановку приоритетов в отношении полученной информации. Так же, впрочем, как сам Джон не одобрил проникновение в чужой разум. — Сделал то, что необходимо, чтобы было возможно найти остальных по горячим следам, - сухо ответил Шерлок, поморщившись при осознании невольного каламбура. - Они, как ты мог заметить, только что практически убили человека. Когда виновные пойманы с поличным, я обычно стараюсь предотвратить совершение новых покушений, пусть и не всегда общественно одобряемыми методами. Мне казалось, раньше ты был не против такого подхода.       Шерлок многозначительно опустил взгляд на пояс джинсов Джона, откуда порой торчала рукоять пистолета. Джон неловко кашлянул и поднялся на ноги, отряхивая запачкавшуюся в ходе недолгого сражения одежду. — Я даже не знал, что ты вообще так можешь, - пробормотал он. Шерлок лишь хмыкнул в ответ. — Если я буду перечислять всё, что умею, то потеряю голос быстрее, чем закончу, - с ноткой самодовольства заметил Шерлок, но тут же снова нахмурился, ища что-то взглядом. - Куда они там пропали? Цере!       Ответом ему была тишина, и Шерлок нахмурился ещё сильнее. — Цере! - уже приказным тоном позвал он, и с другого берега Темзы донеслось еле слышное поскуливание, которое почти сразу заглушил уже знакомый человеческий вопль. Шерлок чертыхнулся и кинулся было к мгновенно замёрзшей по его воле кромке воды, как навстречу ему выбежали собаки, испуганно визжа и поджимая хвосты. Самая большая из них прижалась к его ногам, и Шерлок обхватил её морду, поворачивая к свету фонарей и пристально осматривая. — Целы, - с облегчением заключил он и потрепал собак по загривкам. - Вовремя ушли. Если бы заметили огонь, сгорели бы вместе с ними - демоново пламя перекидывается на всех, с кем есть контакт, даже если он не физический, - пояснил он. — То есть, в идеале о нём нельзя даже думать? - осторожно переспросил Джон. Шерлок нехотя кивнул. — Если он горит рядом, то да. Я тоже ушёл из чужого сознания вовремя. Повезло, что он подумал об ощущении жара раньше, чем представил себе картинку огня, - криво усмехнулся Шерлок. - Цере, возвращайтесь в Дом. Передайте Кат и остальным, чтобы усилили охрану и избегали чужого огня. Закройте границу на ночь, мы с Ди вернёмся завтра.       Собака у ног Шерлока ответила коротким гавком и, встряхнувшись, побежала куда-то в темноту лондонских переулков, ведя за собой остальную стаю. Джон проводил их удивлённым взглядом. — Постой, она что, человек? Я ощущал её как обычное животное... — Она и не человек, - рассеянно кивнул Шерлок. - Как и вся стая. Но и не просто собака. Долгая история.       Рассказывать её Джону он, впрочем, явно не собирался. Шерлок негромко свистнул, привлекая внимание устало поднявшей веки женщины, всё ещё лежавшей на земле, и протянул ей руку. — Идти можешь? — Попытка не пытка, - слабо усмехнулась она и осторожно встала, опираясь на Шерлока. - Ты сам-то как? Всё же немало своей крови в меня влил.       Шерлок в ответ лишь вскинул бровь, и она закатила глаза и улыбнулась. Затем женщина перевела взгляд на Джона и чуть склонила голову. — Доброй ночи, Джон. Я надеялась на встречу при более спокойных обстоятельствах, но... Пожалуй, этого стоило ожидать. Диана Нокс, рада нашему официальному знакомству.       Джон кивнул ей в ответ, сомневаясь, что ему стоит представляться самому - очевидно, Диана его уже знала. Он скосил глаза на Шерлока, накидывавшего своё пальто ей на плечи, и тот неопределённо повёл плечами. — Позже объясню, - только и ответил он. Диана испустила тяжёлый вздох. — Любишь же ты тянуть кота за яйца, - пробормотала она и снова обратилась к Джону: - Шерлок мне, можно сказать, старший брат. Или что-то в этом роде. — Не родственник, - немедленно уточнил Шерлок. Диана весело фыркнула. — И слава богу. Не хватало мне ещё в Холмсовой семейке расти.       Теперь фыркнул уже Шерлок, и не-родственники переглянулись, словно вспоминая какую-то старую "свою" шутку. Джон, однако, был готов признать, что шокировавшие его поначалу слова Дианы (заставившие, впрочем, затихнуть начавшую было просыпаться ревность) он бы принял за чистую монету, если бы не последовавшее замечание Шерлока. Эти двое и впрямь были довольно похожи внешне: волосы Дианы, хоть и длиной ей по плечи, были практически идентичны копне чёрных кудрей на голове Шерлока; кожа её была такой же бледной, и большие светло-голубые глаза так же приятно смотрелись на спокойном лице. Ростом же она, с лёгкой завистью отметил Джон, была как раз где-то между ним и Шерлоком. Основным различием между ними были черты лиц и фигур: лицо Дианы походило скорее на полную луну (не исключено, что на такое сравнение натолкнула в том числе блестящая серебром серёжка в виде полумесяца в левом ухе), и в целом там, где черты Шерлока были острыми и угловатыми, её - были мягкими и округлыми. — ...восстановим силы и уже завтра соберём всех в Доме. Нападения нападениями, а тот факт, что в этом замешан демон, который не избегает устранения своих слуг, уже слишком, - вырвал Джона из раздумий тихий напряжённый голос Шерлока. Диана хмуро кивнула в ответ. — А до этого они использовали Охотничий Аркан. Тот самый Аркан. Не нравится мне всё это. И что с празднованиями делать будем? Всё оставляем в силе или как? — Лучше избежать паники. Пусть пока всё идёт как должно, - после паузы проговорил Шерлок, обдумывая принимаемое решение. - Надо бы попросить Кат прислать побольше теней. Она вряд ли будет в восторге, но это всё же вопрос общей безопасности. — Ворчать она будет ещё лет десять после этого, - наморщила нос Диана, плотнее закуталась в серое пальто и поймала взгляд Джона. - Ладно, чего торчать на холоде. Размораживай старушку Темзу и полетели в гнёздышко.       Шерлок чуть шевельнул пальцами, и застывшие по его воле волны реки продолжили свой бег, изредка задевая сгоревшие останки. Детектив скользнул по ним взглядом, устало моргнул и качнул головой. — Иди вперёд, я напишу Лестрейду. Может, у него удастся выяснить, кто пытался тебя убить, без лишних вопросов к нам обоим. — Как же удобно иметь знакомства в полиции, - почти завистливо протянула Диана, шагнула в тень и исчезла. Шерлок согласно хмыкнул ей вслед, быстро набирая на своём мобильном текстовое сообщение. — Обычно ты всё же звонишь, - отметил Джон, наблюдая, как Шерлок прячет мобильный в карман. — Вот только нотаций от Майкрофта мне завтра не хватало, - вздохнул Шерлок, подходя к нему и кладя руку на плечо. — Что? А при чём тут... - Джон не успел договорить: Шерлок мягко подтолкнул его вперёд, в тень, и они вдвоём очутились в кромешной тьме. Спустя несколько десятков неуверенных шагов Джон, а следом за ним и Шерлок, очутились в уже ставшей родной гостиной на 221Б. — Как-то вы долго, - прокомментировала оказавшаяся на кухне Диана, с аппетитом поглощавшая остатки яблочного пирога миссис Хадсон. Она переоделась в домашние штаны и футболку Шерлока, на которые небрежно махнула рукой: - Не возражаешь? Моё всё промёрзло насквозь. — С чего бы я возражал? - он пожал плечами. - Джон не может самостоятельно ходить через Тень, потому и задержались. — А-аа, - понимающе протянула она и отправила в рот последний кусок пирога. - Напрашно. Научил бы.       Шерлок ничего не ответил, лишь стянул пиджак и оставил его рядом с небрежно брошенным на диване пальто. Он потёр ладони друг о друга и присел перед камином, протянув к нему руки, будто греясь. Спустя мгновение дрова, сложенные Джоном заранее на случай позднего возвращения в холодную квартиру, и впрямь затрещали в языках вспыхнувшего золотого пламени. Джон поднял брови: Шерлок сравнительно редко позволял себе использовать магию в бытовых целях - во всяком случае, на территории их квартиры. Но, взглянув на его усталое лицо, он быстро прикусил язык, останавливая расспросы. Шерлок и так толком не спал последние несколько суток, а после произошедшего только что на Темзе терзать его лишними вопросами уж точно не стоило. — Я пойду тогда? - Диана зевнула и указала рукой на спальню Шерлока. Тот в ответ лишь кивнул, подтверждая мысль Джона о том, насколько он устал. Гостья вздохнула и неслышно прошла дальше по коридору, прикрывая за собой дверь в комнату.       Джон потёр ладонями лицо, поняв, что сам устал лишь немногим меньше, чем Шерлок, и открыл холодильник в поисках чего-нибудь, хотя бы похожего на ужин, а не на эксперимент. Этому критерию соответствовало разве что одиноко лежащее сморщенное яблоко, и Джон со вздохом прилепил на дверцу стикер с напоминанием о необходимости зайти в магазин в ближайшее время. Заметив краем глаза движение в гостиной, Джон повернулся к соседу и обмер.       Шерлок сидел, в изнеможении опершись спиной о стенку камина. Внутреннюю. Языки пламени скользили по его телу, но он, казалось, вообще не обращал на них внимания. Джон подумал, что надо было бы кинуться вытаскивать этого безумца из огня, но поза и выражение лица Шерлока говорили о том, что это было бы ошибкой. Почувствовав направленное на себя внимание, он приоткрыл глаза и повернул голову к Джону. — А. Можешь не беспокоиться, Джон. Обычный огонь мне вреда не причиняет. Одно из немногих преимуществ бытия драконом.       Шерлок сонно моргнул и, поняв, что его слова оказали на Джона весьма слабое влияние, протянул ему руку. — Даже больше - если я того не пожелаю, огонь и другим рядом со мной вреда не причинит.       Поколебавшись мгновение, Джон подошёл к Шерлоку и вложил пальцы в раскрытую в предлагающем жесте ладонь. Шерлок потянул его на себя, и Джона объяло пламя. Однако не было ни боли, ни треска и шипения сгорающих тканей; всё, что ощущал Джон - это обступившее со всех сторон тепло, прогревающее до самого нутра, и ласковый жар, скользящий по его коже. Шерлок прищурился, не скрывая искр веселья в глазах, и отпустил его руку, позволяя в любой момент отстраниться и уйти. Вот только Джону хотелось совсем другого - прижаться крепче, раствориться в этом тепле и запахе огня, дерева и Шерлока... Нельзя. — Тебе виднее, конечно, но я бы сказал, что это одно из многих преимуществ бытия драконом, - улыбнулся Джон, с грызущим изнутри сожалением отступая обратно в гостиную. Шерлок выразил несогласие хмыканьем. — Если бы... - едва слышно пробормотал он и снова закрыл глаза, на этот раз, очевидно, погружаясь в дрёму. Джон решил не перетаскивать его на диван. С точки зрения врача это, разумеется, было бы правильнее, но он знал, что магический комфорт для Шерлока был куда важнее физического, и сон в островке огня, по всей видимости, его обеспечивал.       Джон поднялся к себе в комнату, стараясь не скрипеть ступенями и половицами, и тяжело опустился на незастеленную после резкого пробуждения кровать, показавшуюся ему ледяной после нахождения в огне. Он потёрся лицом о подушку, лениво перебирая мысли, крутившиеся у него в голове. Подавляющее большинство, разумеется, было о спящем внизу в горящем камине соседе. Джон слабо усмехнулся: скажи кому это определение - наверняка ужаснутся, а для него подобные фразы уже стали почти обыденностью. Впрочем, чего ещё ожидать, когда твой сосед - дракон.       Он перевернулся на спину и уставился в потолок невидящим взглядом, вызывая в памяти их первую встречу. Даже не совсем так: для него всё началось со встречи с Майком Стэмфордом в одном из скверов Лондона, после Афганистана казавшегося таким чужим, некой злой пародией, насмешкой над его воспоминаниями о доме... — Сними квартирку с кем-нибудь в доле? — Да брось. Кто меня вытерпит? Негромкий, кажущийся слегка нервным смех. — Что? — Ты второй мне это сегодня говоришь. — А кто был первый?       Майк не сразу объяснил, почему его смех звучал так напряжённо тогда. Неудивительно: всё-таки открыть то, что ты знаком с драконом - самым настоящим, а не комодским или ещё каким-то, - да ещё и предложить соседство с ним не так и просто. Джон далеко не сразу поверил Майку, считая, что тот решил подшутить над старым знакомым. Но стоило им только зайти в ту лабораторию в Бартсе, как Джон понял - почувствовал - никакого обмана нет. Человек, стоявший перед ним, несомненно, обладал огромной магической силой, но не выпячивал её, а, скорее, как раз старался держать в узде. И хотя в тот момент его глаза не светились - как, Джон узнал позже, они могли - всё равно в них было что-то такое... особенное, подсказывавшее, что ему лучше не переходить дорогу. Разумеется, адреналиновая тяга Джона тут же толкнула его прямо на неё.       Поначалу, правда, их соседство протекало довольно спокойно - в магическом плане. Шерлок не то что не переходил в аниморф при нём - он вообще избегал прилюдного использования магии и любых намёков на собственную огромную силу и природу. Конечно, в большинстве ситуаций им пришлось бы значительно труднее, если бы он открыто заявлял, кем является, но Джону всё равно бывало неприятно, когда Шерлок продолжал скрываться от него в том числе. Особенно после того, как небольшой секрет его собственного аниморфа оказался Шерлоку давно известным.       Но чем дальше, тем чаще он замечал магические навыки Шерлока. Вот он стоит в стороне, у стены, на месте преступления, а потом выясняется, что можно не бросаться на внезапно атаковавшего их подозреваемого, потому что все присутствующие защищены барьером, тонкими мерцающими линиями активированным на стене. Или плечо ноет с раннего утра от дрянной погоды, а Шерлоку достаточно кинуть на него быстрый оценивающий взгляд, поднять глаза к небу и тихо вздохнуть - и через десять минут сияет солнце и плечо не болит. Или внезапно Шерлок коснётся его руки, подтолкнёт в тень, падающую от многовекового дерева, и через секунду тьмы они окажутся в совершенно другом конце Лондона. А затем Джон как-то раз заметил засиявшие в темноте переулка радужки Шерлока, когда ветер подозрительно удачно сменил направление, пряча их запах от преследователей. Заметил - и запоздало понял, что Шерлок внимательно следит за его реакцией. Джон не знал, какие выводы сделал в тот миг детектив, но, во всяком случае, с тех пор он перестал прятать от него свои глаза во время колдовства. А иногда, когда Шерлок был крайне зол, он ухмылялся так, что Джону было видно его удлинившиеся клыки. Чаще всего в такие моменты Джон испытывал нечто среднее между восхищением, мрачной гордостью и нестерпимым желанием оскалиться самому, встав с ним рядом. В оставшихся он скорее хотел встать между Шерлоком и объектом его злости, чтобы ни у кого не появилось оснований для его ареста.       Джон повернулся на бок и тяжело вздохнул. Чем дальше, тем чаще у него возникала мысль о том, что он уже слабо представляет себе жизнь без Шерлока. Ему не хотелось разделяться с ним, во всяком случае, надолго. А в идеале и вовсе бы быть настолько близко, чтобы можно было протянуть руку и коснуться тонкой белой кожи, мягких тёмных волос или... Нельзя.       Джон стиснул зубы. Каждый раз, когда он начинал мечтать о возможном сближении с Шерлоком, в его голове алыми буквами вспыхивало это слово. Почему нельзя? Потому что они соседи? Напарники? Друзья? Оба мужчины? Разных видов в аниморфе? С разницей в четыре года? Из совершенно разных семей? Каждый раз его мозг подкидывал новые причины и каждый раз Джон понимал, что ни одна из них не является настоящей. А что тогда? Почему его мозг останавливает его от того, чтобы просто подойти к Шерлоку, открыть свой чёртов трусливый рот и сказать... Нельзя.       Он чуть не зарычал от бешенства и отчаяния. Да что за дьявольщина? Откуда это берётся? Нельзя...       Джон натянул одеяло по самые уши и закрыл глаза, сворачиваясь в постели измотанным клубком. Но ведь так хочется...

***

      Джон ожидал, что утром его снова разбудят голоса и шум снизу. Или же, наоборот, он проснётся в тихой, пустой квартире, не получив от Шерлока даже записки. Но получилось, как всегда, неожиданно.       Первым было смутное ощущение чего-то неправильного. Чего-то, чего не должно быть. Оно зародилось где-то на периферии сознания и росло, пока наконец не заставило недовольно разлепить глаза. Джон повернул голову к сверлившей его взглядом девочке лет семи на вид. Ярко-зелёные кошачьи глаза сощурились, и она дёрнула торчащими из пышной тёмно-русой копны волос ушками. Джон резко отпрянул к изголовью и тут же согнулся от боли, когда его затылок встретился со стеной. Зелёные глаза обратились к потолку, как бы вопрошая, за что небо послало это испытание. — Он выглядит даже бóльшим идиотом, чем ты описывал, - громко заявила девчонка, явно обращаясь не к Джону. - Если это он, конечно. — Что... - послышалось с лестницы. - Ния!       Ступеньки скрипнули под знакомыми шагами, и Шерлок, в свежей рубашке и чистых брюках, встал на пороге комнаты, скрестив руки и с осуждением уставившись на беззаботно болтавшую ногами на подоконнике нахалку. — Ну и зачем ты его разбудила? — Ну не ждать же, пока наша принцесса соизволит проснуться, - она дёрнула плечами, поправив сползшую лямку мешковатой майки. - И нечего на меня так смотреть. Он бы пошёл с нами в любом случае. А мне было любопытно взглянуть. Дохлым кошкам, знаешь ли, любопытство уже не навредит. — "Он", если что, тоже тут, - раздражённо пробормотал Джон, потирая затылок. Девчонка холодно зыркнула на него, но, услышав нарочито терпеливый вздох Шерлока, покачала головой, спрыгнула с подоконника и, самодовольно поводя двумя кошачьими хвостами - рыжим и чёрным, - беззвучно прошла мимо Шерлока на лестницу. — Джон - Ния, - ответил Шерлок на безмолвное "какого чёрта", очевидно, написанное на лице Джона. - Спрашивать, за что она на тебя взъелась, бессмысленно, говорю сразу. — Как и ожидать того, что она извинится или подумает о своём поведении, полагаю? - Шерлок коротко усмехнулся и качнул головой. - Одна из твоих бродяжек, что ли?       Снизу донеслось громкое возмущённое "Эй!" и хохот Дианы. Шерлок закусил губу, не сдерживая, впрочем, улыбки. — Счёт - ровно! - объявил он в сторону лестницы и снова повернулся к Джону. - Нет, с ней... сложнее.       Джон нахмурился. Опять "всё сложно" и "объясню позже". Слишком много неизвестных в уравнении. Шерлок лишь в извиняющемся жесте пожал плечами. — В любом случае мне пришлось бы тебя будить. Сейчас приедет Лестрейд требовать с нас показания по тем двум сгоревшим. Неофициальные, к счастью - экспертиза подтвердила отсутствие магического вмешательства других людей и самовоспламенение. — Любого вмешательства? - тихо уточнил Джон, потягиваясь и пытаясь отыскать свои джинсы. — Демоническое пламя прекрасно уничтожает любые следы, - также понизил голос Шерлок и в задумчивости сложил ладони у подбородка. - Узнать бы, откуда оно взялось... — Так шевелись уже, мелкий! - крикнула снизу девчонка и уже тише добавила что-то неразборчивое, на что Шерлок только хмыкнул. — Мелкий?! - Джон не мог перестать изумляться беспардонности знакомой Шерлока. Может, Джон и не был первым кандидатом в сборную по баскетболу, но выслушивать подобное от наглой малолетней пигалицы... — Это мне, - негромко успокоил его Шерлок и с улыбкой вышел из комнаты, дав шокированному Джону возможность одеться без направленных на него взглядов.       Пытаясь осмыслить происходящее, он медленно спустился по лестнице и осторожно заглянул в кухню, стараясь остаться незамеченным. Мелкая нахалка всё так же болтала ногами, но уже сидя на кухонном столе - иного, видимо, ожидать и не стоило; Диана, уже в своей одежде, лениво листала что-то на своём мобильном, а Шерлок гремел склянками в холодильнике, и вряд ли объектом его поисков была еда, к тоскливому сожалению изрядно проголодавшегося Джона. — А крыса где? - поинтересовалась девчонка, заглядывая в холодильник из-за спины Шерлока. - Я её зря тебе ловила, что ли? Эта дрянь носилась так, что еле в угол загнать получилось. Изворотливая, зараза. — Не зря. Но результат вышел отрицательный. — Вон как, - вздохнула Ния. - Ну, хоть какой результат. — Это та история о крысе-паркурщице, которая по крышам бегала? - заинтересованно вскинула голову Диана. Её собеседница мрачно кивнула. — Вот ей-богу, это видеть надо было. Даже я такие кульбиты не каждый раз совершать рискую, хотя казалось бы. А эта падла так лихо скакала, будто это её ежедневная программа-минимум. Была, - хищно ухмыльнулась Ния. Диана понимающе кивнула. — Не панацея, но лучше, чем ничего, - возвестил Шерлок, наконец вылезая из холодильника с наполненной густой серебристой жидкостью мензуркой. — Ого. Ты и здесь его держишь? - Диана удивлённо подняла брови. — Перестраховка лишней не бывает, - с намёком заметил Шерлок. Диана наморщила нос и виновато улыбнулась. — Принято, понято, будет исправлено, - вздохнула она и широко зевнула. - Ну, раз все в сборе, погнали? — С нами ещё Лестрейд, - напомнил ей Шерлок, вытряхивая часть полузастывшей жидкости из мензурки и щелчком пальцев рассеивая её по квартире. - Защита от демонового огня. Слабая, конечно, но всё-таки, - пояснил он Джону. — Уй-юй, - Диана вжала голову в плечи. - Он до сих пор злится из-за того случая с кражей картины Марии? — Не спрашивал. Но похоже на то. В той статье ты даже на мой взгляд слегка перестаралась, конечно. — Ага, "перестаралась". Сам-то как их приголубил в тот раз! — Я выражался устно и в частном порядке, а ты их тогда на весь Лондон в газете ославила, - парировал Шерлок. Диана надула губы. — Ещё скажи, что ты со мной не согласен был. — Разумеется, согласен, - широко ухмыльнулся Шерлок под хихиканье Нии, убирая мензурку обратно в холодильник. В тот же момент внизу хлопнула входная дверь, и на лестнице послышались шаги. — Ну хоть у кого-то утро сегодня доброе, - язвительно заметил взъерошенный Лестрейд, не целясь кинув пустой стаканчик из-под кофе в урну на кухне. - Привет, Джон. Вы в порядке, я смотрю? — Более или менее, - Диана потёрла свежие шрамы на шее. - Доброе утро, инспектор.       Лестрейд поджал губы, но на приветствие, пусть сухо, всё же ответил. Женщина криво улыбнулась Джону и развела руками. — Разговаривать будем не здесь, как я понимаю? - усталым голосом осведомился Грег. Шерлок рассеянно кивнул и потянулся за пальто, набирая сообщение на мобильном. — Сам дойдёшь или провести надо? - спросил он, не отрывая взгляда от экрана. Грег сдвинул брови и нехотя качнул головой. Шерлок мотнул головой, указывая на него Диане, затем убрал телефон в карман и бодро устремился по лестнице к выходу. Джон последовал за ним, заметив, что Диана и Грег спускаются следом за ним плечом к плечу.       Таким необычным составом они вышли на Бейкер-стрит, прямо под серое небо Лондона, и через несколько шагов свернули в почти незаметный тёмный переулок. Джон оглянулся в поисках маленькой нахалки, но вместо неё сбоку трусила небольшая чёрная кошка с яркими зелёными глазами и двумя хвостами - шоколадным и белым. Джон моргнул и непонимающе уставился на животное: насколько он помнил, в более человеческом облике цвет её хвостов был совершенно другим. Смена цвета шерсти, как ни крути, невозможна, но не мог же он так ошибиться, пусть и спросоня? Кошка кинула на него быстрый взгляд, махнула одним из своих хвостов и потрусила быстрее. Кажется, это была насмешка.       Бросив разглядывание её шерсти, Джон поднял голову к наблюдавшему за ним с явным весельем Шерлоку, протянувшему руку, как только они поравнялись. — Держись и не отпускай. Мы сейчас идём не просто через Тень, а прямо в Тень. Самостоятельно ты дорогу не найдёшь.       Джон осторожно коснулся прохладной ладони, отгоняя воспоминания об эпизоде в камине, и едва сдержал резкий вдох, когда Шерлок неожиданно переплёл их пальцы и крепко сжал, ведя за собой. Он искоса взглянул на Грега, ожидая его реакции, но инспектор в этот момент сам следил, как Диана обхватила его ладонь своей и легко потянула следом. Они шагнули в самую тёмную часть переулка и провалились в непроглядную тьму - Джон даже почти привык к этому. Лестрейд же позади него со свистом втянул воздух. — Найти здесь дорогу, конечно, действительно талант нужен, - пробормотал он. — Не талант, а умение. Не просто же так нас зовут Тенеходами, - донёсся до них назидательно голос невидимой во тьме Нии. - Если бы вы дали себе труд научиться ходить в Тени, тоже бы имели право так зваться. — Через отражения проще, - пробурчал где-то сзади Грег. Ния насмешливо фыркнула. — Само собой. Потому за это и звания отдельного не полагается.       Джон слушал их перепалку вполуха, концентрируясь на том, чтобы не оступиться. Не то чтобы в Тени это было возможно, наверное, но идти, не видя собственных ног, было некомфортно. Спасибо хоть Шерлок не тащил, как обычно, а медленно вёл за собой. Джон сосредоточился на своём дыхании и уверенном, чётком ритме шагов Шерлока, постепенно привыкая идти вслепую. Грег всё ещё бубнил что-то позади него, явно недовольный ситуацией, и Джон неожиданно для себя улыбнулся. Доверие к Шерлоку, пусть зачастую казавшееся другим безрассудством, на самом деле делало многое гораздо проще для него, и прямо сейчас он ощущал это всё более явственно, успокаиваясь и расслабляясь с каждым шагом, который они делали вместе.       Он снова поравнялся с Шерлоком, идя с ним плечом к плечу, и уже почти полностью привык к происходящему, как впереди неожиданно возникло... что-то. Поначалу Джон увидел только несколько цветных пятен, но чем пристальнее он вглядывался и чем ближе они подходили, тем чётче становились очертания домов, улицы, старых - газовых? - фонарей, людей, столпившихся по краям улицы, каких-то палаточек и ларьков. Из нарастающего неясного шума постепенно стали выделяться голоса, шелест яркой листвы - от изумрудно-зелёной до насыщенно-багряной, - перестук и перезвон всевозможных безделушек на столах, весёлая музыка...       А затем они сделали последний шаг, словно вынырнув с глубины на поверхность, и Джона ослепило яркое солнце, а звуки, доносившиеся раньше словно сквозь толщу воды, ударили прямо по ушам. Он зажмурился и потряс головой, адаптируясь к резкой перемене, и почувствовал, как Шерлок отпустил его руку. Где-то рядом послышался облегчённый вздох Грега, а Диана с наслаждением втянула воздух и потянулась. — Дом, милый дом! - пропела она и завертела головой, оглядываясь по сторонам. - Жаль, начало пропустили. Зато еда уже готова!       Облизнувшись, она пригнулась, словно охотница, выбирающая себе жертву, и внезапно выпалила: — Шоколад или ваниль? Быстро! — Шоколад! - моментально ответил ей Шерлок, и Диана рванулась куда-то вперёд, тут же затерявшись в толпе. — А у других спросить и не подумала, - возмущённо заметил Грег и сглотнул, проводив голодным взглядом тележку, источавшую неизвестные, но соблазнительные ароматы. — Так ты всё равно не будешь. В Ярде за запах магической еды можно и на выговор попасть, - заметил Шерлок и довольно втянул носом пропахший различными деликатесами воздух, точь-в-точь как Диана. — Магической еды?.. - переспросил Джон, пытаясь понять, что имеется в виду. Шерлок повернулся к нему и на редкость широко и счастливо улыбнулся, разводя руки, указывая на окружившее их яркое и громкое безумие. — Добро пожаловать в Теневой Лондон, так же известный как Нижний Лондон или Зеркальный Лондон - пристанище сильнейших и способнейших ведьм, магов, чародеев и колдунов любой специализации и почти любой, даже самой редкой, аниморфной расы. Практически всё, что ты здесь увидишь, почувствуешь и ощутишь, так или иначе создано с помощью магии, поэтому не удивляйся, если по возвращении все полицейские ищейки будут на тебя бросаться. Тем более, что тебе повезло попасть на самое начало главного праздника в году - Ведьминой недели. — Теневой Лондон? Кажется, называл его слепец, - только и смог ответить Джон, прикрывая глаза от лучей солнца, зависшего в чистом ярко-синем небе. — Он находится в Тени, как ты уже понял. Потому и Теневой. Погода же здесь меняется, как и в Верхнем Лондоне. Ну, то есть почти так же, - Шерлок с ухмылкой указал на прошедшую мимо рыжеволосую девушку, над чьей головой гремела и сверкала молниями маленькая, но явно агрессивная свинцово-серая тучка. - Радуйтесь, инспектор, вы не одиноки в своей неприязни к сегодняшнему утру.       Грег в ответ закатил глаза, но всё же улыбнулся, и шагнул в сторону, пропуская вперёд Нию. Двухвостая кошка, теперь серая в полоску, проскочила мимо них, забралась на ближайшую черепичную крышу и тоже куда-то побежала, держа трубой оба хвоста - на этот раз невероятно пушистый "лесной" и тонкий, гладкий пятнистый. У Джона едва не отвисла челюсть. На сей раз ему точно не могло показаться, что она сменила окрас - и заодно форму хвостов. В ответ на его недоумение Шерлок лишь поднял плечи, а Грег покачал головой. Их молчаливую беседу прервала запыхавшаяся Диана, с трудом пробившаяся к ним сквозь собирающуюся толпу с двумя огромными бумажными пакетами, доверху заполненными горячими пончиками. В одной из рук она умудрилась держать ещё и большой картонный стаканчик с горячим шоколадом - если судить по запаху. — С пылу, с жару, с шоколадом - как заказывали! - возвестила она, осторожно передавая один из пакетов голодно блеснувшему глазами Шерлоку. Джон и Грег с удивлением и завистью наблюдали, как содержимое пакетов почти с космической скоростью исчезает в зубах крайне довольных не-родственников. — Будете? - наконец сообразил предложить им Шерлок, пока Диана заканчивала со своим пакетом и опрокидывала в себя то, что осталось в стаканчике. Грег застонал от отчаяния. — Иди ты знаешь куда!.. - с обидой в голосе ответил он и отвернулся. — То предлагай ему, то не предлагай... Определись уже, - хмыкнул Шерлок и вопросительно взглянул на Джона. Тот протянул руку и подцепил один из уже слегка остывших пончиков на дне пакета. Повертев его в руках и не найдя ничего необычного, Джон пожал плечами и осторожно откусил. Тесто оказалось тёплым, ароматным и невероятно мягким, а горячая шоколадная начинка не обожгла язык, но растеклась во рту, слегка затрудняя жевание и будоража вкусовые рецепторы. Едва ли отдавая себе отчёт в своих действиях, Джон прикрыл глаза и замычал от удовольствия, не способный иначе выразить своё восхищение. Рядом послышался тихий смех Шерлока, и Джон, открыв глаза, получил от него весь оставшийся пакет. — Доедай, если хочешь. Не хватит - дома наверняка что-то ещё найдётся. Ровена ведь, как всегда, чуть не с рассвета у плиты стоит? - Шерлок склонил голову к слизывающей с пальцев ванильный крем Диане, чтобы она точно услышала вопрос. Не отрываясь от своего занятия, она издала согласное "ммм" и затолкнула глубже в карман слишком сильно вылезший телефон. — Она и своих, и наших всех припахала, насколько я знаю, - рассеянно добавила Диана, вытирая пальцы нашедшейся на дне пакета салфеткой, и ухмыльнулась. - Так что я очень вовремя сбежала вчера. Ради освобождения от этой каторги стоило рискнуть жизнью.       Скомкав и выбросив в ближайшую урну пакет вместе с опустевшим стаканчиком, Диана потёрла шею и, потянувшись, пошла в ту же сторону, куда ранее направилась Ния. Шерлок взмахом руки позвал за собой Джона и Грега и сам пошёл следом за разминающей плечи Дианой. Лестрейд с неожиданной резвостью спрятался от Джона за Шерлоком, мрачно указав взглядом на источающий соблазнительный аромат пакет. Джон фыркнул в ответ и демонстративно откусил почти половину одного из немногих оставшихся там пончиков, поймав на себе ехидно-одобрительный взгляд Шерлока.       Они не разговаривали по дороге - это было совершенно бесполезно: перекричать толпу было невозможно. По всей длине мощёной улицы были расставлены палатки торговцев едой и всякой мелочёвкой, подзывавших к себе покупателей. Вокруг сновали люди в ярких костюмах, в том числе дети; немало было, по всей, видимости, и аниморфов - взгляд Джона нет-нет да цеплялся за совершенно разношёрстные (а также разнопёрые и порой даже разночешуйные) стайки животных или группы, в которых людей в обычной, двуногой форме было от силы половина. Было невероятно странно видеть вокруг себя привычную архитектуру Лондона, слышать лондонские говорки, пусть даже чуть архаичные, и при этом наблюдать такое буйство красок, образов и звука. Ему приходилось почти постоянно напоминать себе о том, откуда эта часть Лондона - с другой стороны, а было ли это место вообще частью Лондона? - получила своё название, потому что всё то, что сейчас творилось, жило и дышало вокруг него, никак не связывалось со словом "тень".       Особенно в тот момент, когда толпа вокруг радостно взвыла и сжалась, освобождая центральную часть улицы для, по всей видимости, праздничного шествия. Их прижало к краю мостовой, и где-то впереди полыхнуло пламя. Джон встревоженно вскинул голову, но паники среди людей не наблюдалось - наоборот, всеобщее веселье и ажиотаж только набирали обороты. Он развернулся, чтобы попробовать разглядеть хоть что-то среди собравшихся вокруг людей, и, когда нашёл позицию повыгоднее, широко распахнул глаза от увиденного.       По центру улицы в танце двигались женщины и мужчины всех возрастов и рас: одни умело закручивали вокруг себя крохотные ураганчики, заставлявшие вереницы опавших листьев кружиться в такт музыке; другие рисовали огнём разнообразные фигуры, также словно оживавшие по воле магов; третьи изящными движениями управляли небольшими потоками воды, то разбивая их на мелкие капельки, то собирая в подобие купола, преломляя свет огненных всполохов так, чтобы вокруг плясали блики всех цветов; четвёртые поднимали части самой улицы так, чтобы взаимодействие первых трёх категорий выступающих получалось максимально фееричным. Часть магов менялась между собой местами, и тогда фигуры создавали уже из воды и льда, а огненные всполохи разбивали на крошечные искорки или закручивали в вихри. Иногда маги "выстреливали" в толпу, радостно подхватывавшую прилетевшие им брызги или языки пламени, и возвращали часть обратно, а часть передавали дальше по улице. Диана подхватила одну из плеснувших в толпу волн и, развернувшись, шутливо запустила половину обратно в танцующую девушку, а другую с хитринкой в глазах отправила прямиком в лицо Шерлоку. Тот, однако, не растерялся и остановил вспенившуюся водную массу в полуметре от своего лица, мгновенно её заморозив, и, разбив одним щелчком пальцев, сдул вереницей снежинок дальше к радостной толпе. — День Дракона! - хором воскликнули танцующие маги. — День Дракона! - как могла дружно ответила им толпа и взвыла от радости, когда маги пустили в небо ярко-голубые молнии. — Нет, не в мою честь, - закатил глаза Шерлок, предвосхищая закономерный вопрос, почти слетевший с губ Джона. - Это в честь драконов в целом. Согласно мифологии, прародителей магии как явления и как искусства. — Ну хоть где-то тебя могут открыто чествовать. Я бы на твоём месте радовался, - Грег с лёгкой опаской и одновременно любопытством следил за магическим танцем. Шерлок чуть улыбнулся, но его глаза скорее погрустнели. — А я и не утверждал, что не радуюсь, - тихо заметил он и, замолчав, пошёл дальше, уже не оглядываясь. Диана вздохнула и побрела следом за ним, погрузившись в неведомые Джону размышления. Грег, поняв, что сказал что-то лишнее, тоже затих, и остаток пути они проделали в мрачной тишине, резко контрастировавшей с гремящим позади них праздником.       Поплутав по лабиринту тесных старинных переулков, они вышли к похожей на окраину города местности. Дома поредели и стояли на приличном расстоянии друг от друга, а с самого края, будто на небольшой городской площади, стояли три совершенно разных, но схожих чем-то в стиле здания: высокая башня, бóльшую часть стен которой, казалось, занимали окна; приземистое округлое двухэтажное здание, в котором, напротив, почти не было окон, зато была огромная печная труба; и, наконец, самое странное здание, которое когда-либо доводилось видеть Джону: первые два этажа выглядели как вполне обычный, хоть и внушительный по размерам старый загородный дом, а над ними громоздились явно построенные собственными руками ещё два этажа и... Джон не знал, как правильнее будет назвать пространство под самой крышей. Выглядело оно как нечто среднее между чердаком и... патио? Верандой? Верного определения для этого самодельного явления не находилось, поэтому Джон решил отложить в сторону размышления и постараться не отстать от Шерлока и Дианы, вполголоса обсуждавших стратегии проникновения в дом. — А я тебе говорю, она нас заметит! Сколько раз мы уже пытались влезть через окно в гостиной - ни разу не вышло без шума! — Не вижу более подходящих вариантов, - раздражённо настаивал на своём Шерлок. - Мы-то, может, и могли бы попробовать пройти через верхние этажи, но, во-первых, ты забываешь, что в этот раз мы не одни, а во-вторых, Донна всё равно нас сдаст, лишь бы её саму не заставили помогать на кухне. Ния вон подтверждает, что она не в духе и на компромисс не пойдёт.       Он махнул рукой в сторону окна на этаже прямо под... чердаком, где с полным чувством собственного достоинства восседала зеленоглазая кошка. На этот раз полностью рыжая. Диана упрямо сложила руки на груди. — Если мы и пойдём через гостиную, нам всё равно нужно её отвлечь. Или вообще без шансов. — Кто-то сказал "отвлечь"? - откуда-то сбоку протянул вкрадчивый мужской голос, и в следующую секунду из темноты вышел высокий парень с густой копной ярко-голубых волос и алой подводкой вокруг бледно-зелёных глаз. Однако наиболее примечательной деталью его внешности, пожалуй, была целая россыпь пирсинга на лице: нос, брови, уши были покрыты разнообразными металлическими украшениями, не создававшими, тем не менее, ощущения безвкусной избыточности. Они явно были подобраны с особой тщательностью, но ярче всего выделялась цепочка, протянувшаяся от кольца в нижней губе к широкой серьге на левом ухе. Украшение определённо было магическим, но его назначение от Джона ускользало - не похоже оно было ни на защищающее, ни на очаровывающее... — Кэл! - с облегчением выдохнула Диана. - Ты-то нам и нужен. Сможешь отвлечь Ровену, чтобы мы не закончили свои дни на кухне? За нами должок будет. — Должок, говоришь... - отозвался Кэл и перевёл взгляд на Шерлока. Подведённые глаза хитро прищурились и блеснули, заставив Джона немедленно напрячься. Слишком уж знакомое выражение промелькнуло на длинном лице при виде Шерлока. На грани такого, за которое, по мнению Джона, по этому усеянному пирсингом лицу не грех было бы и съездить как следует. — Эй, тётушка Ро! А ведь предыдущие яблоки, я, кажется, не сорта Фуджи взял, а Камео! - громко заявил Кэл, подмигнув Шерлоку и направившись в сторону дома. - Нам бы пироги-то проверить надо! — Отчаянный, - с уважением заметила Диана и поманила за собой остальных. - А теперь - быстро, пока есть шанс!       Они вчетвером проскользнули сквозь чёрный ход, успешно избежав попадания на наполнившуюся перебивающими друг друга громкими голосами кухню, и затаились в гостиной, прислушиваясь к происходящему. — Похоже, пронесло, - изумлённо прошептала Диана. - Да не верю. — Не сглазь, - шикнул на неё Шерлок, озираясь по сторонам. В этот же момент с кухни послышался грохот и следом - нечто напоминающее длинную матерную тираду на испанском. Диана беззвучно рассмеялась и аккуратно забралась на диван. — Как же я скучала по этой психушке, - одними губами проговорила она, с нежностью изучая обстановку. Шерлок устроился рядом с диваном прямо на полу, так, чтобы его ни при каких условиях нельзя было заметить с другой стороны. — Золотые годы, - едва слышно подтвердил он и улыбнулся. - Что ж, добро пожаловать в Дом всех теней, Джон. На всякий случай предупрежу сразу: "нормальных людей" здесь нет в принципе, так что будь к этому готов.       И, будто в подтверждение его слов, с лестницы, ведущей на верхние этажи, медленно спустился горящий человек, устало кивнул в знак приветствия и исчез за одной из дверей, скрывавшей за собой каменную лестницу вниз. На его горящие следы, оставшиеся на ступенях, сверху брызнула вода, и где-то прямо над гостиной хлопнула дверь, приглушая раздражённое "мог бы и сам погасить". — И всё в таком духе, - гордо подтвердила Диана.       Джону оставалось только вздохнуть поглубже.