Тотальный апгрейд. Часть третья.

      Дэн остановился почти у самых ворот ограды, раздумывая, что ему предпринять дальше. На неслабом морозе это было не очень-то весело делать. Мозги совершенно отказывались соображать, а ведь еще надо было придумать, как пробраться вниз. Просто так «поглядеть, как у вас тут живут» – охрана не пустит. Это-то он знал прекрасно. Одолеть двоих или троих механов, стоящих на входе, он может, и смог бы, да вот только при этом поднялся бы совершенно нежелательный шум. Подмогу охранники могут вызывать практически мгновенно, по беспроводной связи. Можно, конечно, мочить механов, пока патроны не кончатся, а потом что? Сдаться героем и гордо молчать на допросе? А потом красиво помереть, притом человеком? Тьфу ты, гадость какая!       Дэн вздохнул и упрятал нос поглубже в воротник. Сил уже не было совершенно. К тому же снова захотелось есть и почему-то начали мерзнуть ноги. Видать, у ботинок аккумуляторы подсели. Вот ведь гад Дерек, наверное, бракованные подсунул!       — А это еще что такое? Человек? — сквозь вьюгу на Дэна надвигалась высокая темно-серая фигура меха-охранника.       Понеслось ОНО по трубам…       Драйв остановился и засунул руки в карманы.       — Ну да, человек… — буркнул он, — А что, нельзя?       Охранник подошел ближе, держа автомат наперевес.       — Ты, поди, того… один из тех, которым повестка пришла, а они от армии… тьфу, от механизации косят? — выдал меха, — Ну и что, ты, типа, по состоянию здоровья, или по убеждениям отказываешься?       Дэн презрительно фыркнул.       — Да ни от чего я не кошу! Я, можно сказать, об этой механизации, давно уже мечтаю! Сплю и вижу!!!       — Во! — одобрительно выдвинул большой палец механ, — Вот это я понимаю , мужик! Вот все бы так! А то бегай за ними, уговаривай… Ну, тады пошли! — он бесцеремонно подтолкнул Дэна в спину.       — Куда пошли?       — Куда-куда! Вниз, в город. Механизироваться… Ты не трусь, парень! Это не больно! Зато знаешь, каким ты станешь потом крутым и сильным!       — Знаю… — ухмыльнулся в воротник Дэн. Механ, сам того не подозревая, подал ему отличную идею!       Стоя в просторной камере лифта вместе с двумя охранниками, Дэн какое-то время молчал, обдумывая свои дальнейшие действия. Открыто сопротивляться не стоило, лучше улизнуть потихоньку. Мехи этой модели не очень-то умны, их легко облапошить. Дэн прекрасно помнил, как он, в бытность свою Хардгиром, экономил на лицензионном софте и оперативной памяти для этих самых охранников. Иногда они повисали по поводу, и без повода. Оперативная система WARRIORS’95 имела существенные недостатки, а на WARRIORS’XP у этих вояк оперативной памяти бы попросту не хватило… К тому же эти двое явно прошли механизацию совсем недавно, судя по их речи и поведению, стало быть опыта работы у них было пока немного.       — Э, парень, чего молчишь? Язык отморозил? — толкнул Дэна в бок один из охранников.       Дэн с безразличным видом поднял голову:       — Представь себе, нет. Моя органика покрепче будет, чем вы, механы, думаете…       — Скоро ее у тебя не будет, чувак! — хлопнул его по плечу второй меха.       — Не будет, так не будет… — равнодушно отмахнулся Дэн, — Слушайте, ребята… А могу я лорда Хардгира увидеть? Мне бы ему пару слов сказать.       — Вот как только получишь механическое тело, — наставительно произнес охранник, — Так ты сразу к локальной сети подключишься, и по е-мэйлу нашему господину скажешь все, что считаешь нужным. То есть – «спасибо» и все такое прочее… Е-мэйл тебе автоматически сформируют, и гигабайт места на серваке выделят!       Дэн прекрасно знал, что рядовому механу «на-все-про-все» полагается на сервере от силы мегабайт пятьсот, а гигабайт дают только особо отличившимся прапрощикам, но промолчал, пряча усмешку в воротник куртки. А охранник вдохновенно продолжал агитировать прелести меха-жизни:       — Кстати, у нас исходящий трафик бесплатный! А от нашего господина – и входящий тоже… это тариф специальный такой, прикинь!       — Угу… для него самого – однозначно, бесплатно! — ухмыльнулся Дэн, расстегивая воротник и стягивая перчатки. Здесь было уже не так холодно. Видимо, спуск в подземный город подходил к концу.       — А вы, часом не видели тут одного меха-парнишку? — спросил Драйв, — Друг мой недавно механизацию прошел, вот думаю, не встречу ли я его здесь. У него модель нестандартная, по спецзаказу спроектирована. Он высокий, корпус белый с синим, волосы длинные, белые, видеосенсоры синие…       — Да бегал тут какой-то такой… — неопределенно проворчал механ, — А тебе зачем он нужен?       — Повидаться с ним хочу, прежде чем сам от человеческого тела избавлюсь. Может, поможете его найти?       Мехи переглянулись.       — А что, давай поможем! Я даже знаю, где этот белый может сейчас быть!       — Угу. Щас мы тебя, парень, проведем к твоему другу…       Лифт остановился, дверь открылась. Один охранник вышел первым, второй подтолкнул Дэна в спину:       — Ну, пошли что ли, человек…       Когда усталые и замерзшие Мэтль и Эмеральда, мечтая о чашке кофе и каком-нибудь завалящем бутерброде, добрели до дверей своей комнаты, их там ожидал сюрприз.       Около двери, устало опершись спиной на стену и полуприкрыв синие глаза, сидел белоснежный меха и с аппетитом грыз яблоко. Рядом с механоидом возвышался огромный рюкзак. Девочки замерли, как громом пораженные, даже не зная, чему удивляться больше – тому, что механоид, за которым Дэн только что отправился в меха-зону, сидит здесь, или то, что он совершенно по-человечески лопает яблоко? Каковых яблок, кстати говоря, на планете ЛаМеталл не видывали уже давным-давно?       Меха, услышав их шаги, пошевелился, и медленно повернул голову в их сторону. В полумраке коридора синие кристаллы на его лбу и поясе сияли мягким мерцающим светом. Принцессы отступили назад на несколько шагов… Белый меха смотрел прямо на них. Глаза его тепло засветились. Он встал во весь рост, кинул яблочный огрызок в вентиляционную решетку на полу и вежливо поклонился девушкам.       — Здравствуйте! Я не ошибаюсь, это вы принцессы Мэтль и Эмеральда?       — Мы… — растерянно ответила Эмеральда, — А ты… — она запнулась, не зная, стоит ли рассказывать механоиду о том, что они о нем уже кое-что знают.       — Меня зовут Сноугир, а вы можете называть меня просто Снег, — наклонил беловолосую голову меха, — и я… Я просто… — похоже, он, смутившись под пристальными взглядами девушек, не мог найти нужных слов, — Заглянул ненадолго! — наконец, выдохнул он, — Мне только посмотреть на вас и отдать вам кое-что…       — Совсем как человек! — шепнула сестре Мэтль. Глядя на растерянную физиономию Снега, она, сама не зная почему, тепло ему улыбнулась.       Меха, увидев ее улыбку прямо-таки засиял и улыбнулся в ответ. Лицо его оказалось выразительным и подвижным совершенно как у человека.       — Ну, молодец, Дэн… — тихо сказала Эмеральда, — Этот малый всем хардгировским кастрюлям и чайникам сто очков вперед даст! И главное – ни одного дурацкого циферблата на корпусе!       Мэтль согласно кивнула.       — Ну, будем знакомы, Снег, — ласково сказала она, – Заходи в комнату, раз уж ты пришел к нам в гости…       Оказавшись в комнате, Снег чуток осмелел, оглянулся вокруг и снова улыбнулся. На этот раз хитро и загадочно.       — Ваши Высочества, скажите мне пожалуйста, у вас Новый Год уже прошел, или еще не наступил?       — Вообще-то мы его не отмечаем, — ответила Эмеральда, — У нас здесь совсем другая календарная система, нежели на Земле. Странно, что ты этого не знаешь, ведь ты же здесь родился?       — Здесь… — грустно кивнул Снег, — Но я просто думал, что может быть, В ВАШЕ ВРЕМЯ Новый Год все-таки праздновали. Ну да ладно! В конце концов, подарки можно дарить и без повода.       — Подарки? — уставились на него сестры.       — Ну да, — улыбнулся Снег, скидывая с плеча рюкзак и развязывая его.       При виде чертовой уймы самой разнообразной еды, которой оказался набит рюкзак Снега, девочки чуть не сели на пол.       — Снежок… — строго сказала Мэтль, — Скажи-ка, где ты все это взял?       — У мамы в холодильнике! — лучезарно улыбнулся Снег, — Я ей записку написал, что это для вас, так она не будет сердиться! Да и вообще, там, где она живет, еды достать не проблема… — он принялся копаться в рюкзаке, продолжая:       — Я, конечно, понимаю, что колбаса – не лучший подарок для девушек, вы уж простите меня… — Снег потянул из рюкзака упомянутую колбасу. Колбаса как будто за что-то зацепилась. Снежок дернул сильнее. Колбаса сердито зашипела… и поддалась. Вместе с ней на свет божий появилась сердитая и заспанная рыжая кошечка, вцепившаяся в порядком погрызенный задний конец колбасы зубами и передними лапками.       — Эмеральда! — потрясенно выдохнул белый меха, — Как ты могла? Бессовестная…       Котька с видом оскорбленной невинности, висела на колбасе, подняв шерсть дыбом, и сердито дергая коротким хвостом.       — Эмеральда? — подняла бровь рыжая принцесса.       — Угу… Так ее зовут! — кивнул Снег.       — А что, похожа! — хихикнула Мэтль, снимая кошку с колбасы.       — Честное слово, я не видел, как она туда забралась! — с виноватым видом опустил голову механоид, — Надеюсь, она не слишком много еды попортила?       — Сейчас мы это выясним! — Эмеральда опустилась на колени перед рюкзаком и принялась тащить оттуда длиннющую вереницу сосисок. Мэтль взяла на руки котёнку и погладила ее. Та замурчала, облизываясь. Снежок смотрел на всю эту «картину маслом» и со счастливым видом улыбался.