***
Утром пошёл дождь. Образовалась серая дымка над Скарборо и даже звуки движения перестали быть громкими. Словно оказалась в Городе-Призрак, в котором нет места солнцу и жизни. Викки чувствует себя в своей тарелке, ведь никогда не любила жару. Она ассоциируется с сухостью и пылью, а дождь — со свежестью и дополнительным кислородом. Кончики чёрных волос скрутились в трубочки, по которым ещё стекают капли. Она сидит на подоконнике второго этажа университета и смотрит в окно. Чёрная иномарка привычно останавливается на своём законном месте на парковке, а хозяин знакомо медленно выбирается из салона и кладёт на мокрую крышу несколько учебников, пока сам поправляет куртку. Следить за каждым движением Тэхёна приносит удовольствие, потому Квин не может не продолжить с улыбкой на лице. Опускает голову лишь для того, чтобы прикусить губу, затем поднимает её и снова направляет взгляд на ту точку, только на этот раз без улыбки и чуть ли не соскальзывая с подоконника. Он смотрит на окно, точнее, на человека, смотрящего на неё через стекло. Узнал ли парень её? Теперь подумает, что Викки стала конченной фанаткой? Девушка хватается за волосы и, не моргая, покидает коридор второго этажа и уже там, на лестнице, решает ускориться. Чёрт бы побрал её любознательность. — Привет! — потревожил её женский голос, принадлежащий Ханне. Девушка дружелюбно улыбалась, стоя на пару ступенек выше напротив, и приветливо помахала рукой. — Привет, — безэмоционально ответила Квин и попыталась обойти её, однако рыжая снова перегородила ей путь. — Пошли вместе на пару, нам на один этаж, — не спрашивает, а просто хватает девушку под локоть и нагло ведёт за собой. — Не будь такой грубой со мной, я ведь не заслужила. Викки только и остаётся, что закатить глаза и тяжело вздохнуть. Она пошла следом мрачной тенью с недовольным лицом, в душе проклиная наивную дурочку, которая успела назвать её подругой. Они ими не станут, нет, потому что Квин не нужен человек, лезущий в душу и окутывающий никому не нужной заботой. Один такой уже оставил её утром, когда, проснувшись пораньше с надеждой застать родное лицо дома, она натыкается на конверт с деньгами и запиской, где отец прощается и просит не держать обиду. А она и не держит её вовсе — Викки злится. Две лекции она просидела в одиночестве, рисуя на неисписанных листах конспекта героев выдуманного комикса. Привыкая к спокойствию, ты остаёшься верной ему до конца, впуская в свою жизнь только нужных людей. Проще выводить простым карандашом странных существ, больше похожих на инопланетных, и слушать только саму себя, чем никому не нужную болтовню той же Ханны. После звонка девушка забросила в кожаный рюкзак вещи и отправилась в столовую. Понимала, что там она встретит Тэхёна, потому и спешила. Наверное, Викки должна была сегодня выглядеть лучше или хотя бы подкраситься, как обычно делают девушки перед встречей с понравившимся парнем, но Квин не слишком увлечена своей внешностью, она, как и сказал Ким тогда, интересная. Этого ведь достаточно? Положив на пустой стол пару батончиков и баночку сока, она щурит карие глаза и осторожно оглядывает людей в столовой. Тот столик, за которым обычно сидит его компания, занимает один человек, сидящей к ней спиной. Тёмные волосы, серая толстовка и можно рассмотреть в руках книгу, которую он так увлечённо читает. «Тэхён ещё не пришёл» — такая мысль вызвала у неё глупую улыбку. Скорее, Викки смеётся с самой себя: когда она вообще вызывалась в сталкерши? Так глупо. Тот одинокий парень, словно почувствовав, что за ним наблюдает, повернулся и пробежался взглядом по голодным студентам и остановился на чёрной макушке девушки, что засмотрелась в одну точку и задумалась о чём-то хорошем, как говорит её улыбка. Он, быть может, тоже бы улыбнулся, но только не ей и не в это время. Чонгук только скривил лицо и размял плечи, губами прошептав: «дура». Викки Квин такой является, пусть строит из себя умную и независимую. В следующую минуту взгляд парня пал на компанию своих друзей, где Ким специально прошёл около столика девушки и зацепил бедром её плечо, тем самым привлекая к себе внимание. А она, дурочка, так приветливо и искренне ему улыбается, что непроизвольно заскрипели зубы и ладони сжались в кулаки. — Чонгук, опять свои сказочки читаешь? — насмешливо поинтересовался Чимин, плюхаясь на соседний стул. — Читать не умеешь, потому и бесишься? — обыденным голосом ответил вопросом Чон, закрыв книгу. — Чиминка вчера отжарил двух красоток, так что в его дневник заслуженная пятёрка, — присоединился Юнги с воспоминаниями о вчерашнем вечере. — А меня чёт обрубило. Чонгук лишь закатил глаза и снова уставился на девушку, сидящую в метрах пяти. Она тоже подняла свой взгляд и посмотрела на него, сводя брови и морща лоб от раздражения. Викки словно спрашивает: «чего уставился?». Даже в ушах пронёсся её грубый тон. — Курица, — вслух произнёс он, не подумав, но слишком увлечённые болтовнёй ребята его не услышали. — Чон, — спокойно обратился к парню Ким, до этого рассматривающий в своём телефоне что-то. — На следующей неделе тренер Броссомом будет ждать твоего звонка, как я и обещал. Чонгук опешил и подозрительно сощурился. — Я думал, что ты тогда несерьёзно вызвался помочь, — вспомнил он их пьяный разговор на одной из вечеринок в доме Чимина. — Если я обещаю, то выполняю, — немногословно ответил Тэхён и снова уткнулся в свой телефон. Это, определённо, отличная новость и мотивация тренироваться усерднее, чтобы показать тренеру из Манчестера свои навыки и доказать, что ты можешь оказаться в команде «лучших». Чон Чонгук может, уж в этом он уверен. Для хорошего будущего деревенский парнишка готов идти по головам и называть другом далеко не друга. Имея цель, забываешь о морали и человечности. Хотя, кому из этой тройки знакомы эти качества? Заметив, как Квин оставляет пустым столик и медленно идёт к выходу, Чонгук почему-то решил прогуляться по коридору. Не прощаясь с парнями и ничего не объясняя, он смотрел на её спину и шёл следом вплоть до лестницы, где освещение поддерживало только маленькое окно, разделяющее площадки. В стекло всё продолжал стучать дождь, свет совсем мрачный и отдавал сероватой синевой — всё казалось сырым и безжизненным, и даже тощая фигура девушки вписывалась. В момент, когда Викки остановилась, затормозил и парень. Коснулся перил ладонью и посмотрел на неё сверху, так как был на четыре ступеньки выше. Она повернула голову и посмотрела назад через плечо, недовольно цокнув языком. Догадки не подвели. — Что тебе надо? — сквозь зубы спросила девушка. — Почему смотришь в столовой и постоянно что-то шепчешь? Почему я тебя волную? Чонгук, исказив лицо, спокойным шагом спустился вниз, чтобы быть на одном с ней уровне, и прошёлся взглядом по хмурому лицу. Сосредоточенно опустившись к шее, на которой виднеется красное пятнышко, прикусил щёку с внутренней стороны и приоткрыл рот, тихо выдыхая. Он даже пошатнулся немного и на время забыл, как говорить. — Придурок, блин. Будь лапочкой и отъебись от меня! — грубо выкрикнула она странному и до одури раздражающему парню, толкая его в плечо в попытках показать, что не шутит. Почему каждый день она должна подвергаться необоснованным, беспричинным нападкам с его стороны, когда Квин его знать не знает. Из-за глупого знакомства на пляже разве? Да об этом стоит забыть давно и дать друг другу спокойно учиться в университете. — Шлюха, — словно констатируя факт, произнёс уверенно он, хватаясь за её запястье. Глаза Квин распахнулись до внушительного размера, губы сжались до тонкой, еле заметной линии. Она настолько удивилась и одновременно разозлилась, что свободная рука автоматически соприкоснулась с чужой щекой, одаривая сильной пощёчиной, а нога согнулась в коленке и ощутимо ударила его ещё и в бок. Железные перила эхом разнесли неприятные, режущие уши звуки, когда на них облокотился парень своим телом. — Кто ты такой, чтобы называть меня ею? — голос дрожал, пусть она и не кричала. — Чёрт, какой же ты кретин, Чонгук. — Когда тебя будет называть так каждая собака, ты тоже будешь кулаками махаться? — как всегда, без толики искренности и эмоций, спрашивает Чон. Такое чувство, что этим парнем движет только сарказм. В ответ Квин выставляет перед его лицом средний палец и, шепотом послав его, уходит. С завтрашнего дня она больше не поддастся на провокацию и пройдёт мимо этого изучающего взгляда. Нет смысла копаться в его голове, пускай он ищет себе новую игрушку, которую будет доставать на переменах. Викки не позволит больше издеваться над собой.***
Часы над конспектами под нудные речи преподавателей медленно подходят к концу. В голове настоящая каша, состоящая из положительных злаков в виде улыбки Кима в столовой и гнилых зёрен — надменного и такого раздражающего взгляда Чонгука. Да плюс ко всему обязательный реферат, который нужно сдать к концу недели. Викки продолжает лежать на своих локтях и считать секунды до звонка. Ждёт не дождётся того момента, когда очутится в своей комнате и просто бухнется на кровать, запихнув в уши наушники. Вот только планы девушки не включали пожелания хозяйки. Уже выходя из университета на улицу и подходя к своей старенькой машине, её окликнул хриплый голос Кима, в одночасье сбивающий с ног и заставляющий улыбнуться. — Ты ведь не домой собралась, надеюсь? — насмешливо поинтересовался он. — Бросай своё корыто и дуй к нам, — пробурчал Юнги, высовывая свою голову из авто Тэхёна. — Сегодня вечер обещает быть интересным. Ты же любишь риск? Парням нравятся смелые девочки, — как-то заговорчески просветил растерянную девушку парень, опять же проделывая трюк, как и в лесу: коснулся кончика её носа. — Я? Да, — пускай не так уверенно, но Квин отвечает положительно. — Вот и славно. Юнги, поднимай свою задницу, переднее сидение — место Викки.