Черный цветок. Восхождение

Улицы городка стремительно пролетали мимо, перед глазами то и дело маячила каштановая шевелюра, а руку сжимали в железных тисках. Ладонь у Джеймса была горячей и грубой. Мягко, но непреклонно он вел меня в сторону пропавшего из вида блондина, расталкивая встречавшихся по пути прохожих и не обращая внимания на их возмущенные вопли. Время от времени он останавливался, пристально вглядываясь вперед, а потом с довольной ухмылкой «Ага, попался!» резко рвался вперед, не забывая при этом дергать меня за собой. Должна признать, Джеймс хоть и не был субтильным, хватка у него была крепкой. Спустя полчаса преследования мы оказались в одном из старых мест острова, если судить по состоянию домов. В северной части находился узкий проход, ведущий прямиком в Центральную часть острова. Джеймс замер, хищно потягивая носом, словно ищейка, напавшая на след. На его лице отчетливо читалось предвкушение от предстоящей встречи с блондином, и даже я, знавшая его всего пару дней, поняла, что отговаривать и взывать к здравому смыслу, которого ему и так не хватало, бессмысленно. Он либо притащит этого человека с ледяными глазами, либо умрет в попытке это сделать. А значит... - Стой здесь, - не оглядываясь, бросил он. Возникшее было раздражение было притуплено его серьезным тоном. - Я скоро вернусь, - и уже хихикая, как дебил, под моим ошарашенным взглядом направился к ближайшему сомнительному заведению, по пути насвистывая песенку непристойного содержания. Идиот. Ладонь со звонким шлепком вписалась в лицо. Одному Богу известно, что творится в голове этого... пирата. Может, он притворяется дураком, чтобы потом показать свою истинную силу? И кого я обманываю? Как меня угораздило попасться ему на глаза? Вопросов касательно Джеймса и его нестандартного, зачастую ненормального поведения было много, а ответы мог дать только сам пират. Но, как показывает практика, делать этого он не собирается. Чтоб его! И, наконец, чем ему приглянулся тот парень с ледяными глазами и полным отсутствием каких-либо эмоций? Перед глазами снова возник тот взгляд, которым он одарил меня на площади. В груди медленно зашевелилось узнавание, вынуждая поражённо выдохнуть. Палач. Он один из них. Опомнившись, поспешно оглянулась и отошла в сторону. Место, в которое нас затащил Джеймс, напоминало один большой склад. Повсюду стояли огромные сооружения, напоминающие почерневшие от времени амбары, лишь изредка можно было встретить потрепанные питейные заведения, под ногами хрустела мутно-желтая солома, а запах гнили стал порядком раздражать. Интересно, Джеймс там еще не прикончил бедного блондина? Прислонившись спиной к стене самого порядочного, на мой взгляд, амбара, и, под аккомпанемент чьего-то пьяного завывания, продолжила свои невеселые думы. Если допустить, что Джеймсу все же удастся притащить этого блондина в очках, то... Слух уловил едва слышный шорох с правой стороны от входа. Чуть повернувшись, поплотнее прижалась к деревянной стене и затаила дыхание - шаги приближались. Спустя минуту мужчина в огромной шляпе, скрывающую большую часть лица, прошел мимо, с кем-то эмоционально переругиваясь. Стоя в тени, присмотрелась и увидела на массивной ладони маленькую улитку, с которой сейчас и шла - Че-е-ерт! Риввер, сколько раз мне повторять?! Мне нужна подмога! Сейчас же! И плевать, что сказал этот ублюдок Рахит! - Ты и сам понимаешь, что я не могу этого сделать, - в отличие от собеседника, улитка говорила спокойно. - Пока мы не поймаем мальчишку, все действия с нашей стороны в данном случае будут бессмысленны. - Че за хрень ты несешь?! Пока мы медлим, этот мелкий ублюдок может убежать! Ты этого хочешь?! - казалось, мужчина в порыве гнева был готов швырнуть улитку на землю и хорошенько на ней потоптаться. - Не говори ерунды. Кому придет в голову проверять его раньше времени? К тому же, все планы и карты острова у нас на руках. Так что за работу! Ты проверил помещения с северной части, как я просил? - Да, - угрюмо кивнул мужчина. - Все до единого. - Отлично. Руберт пошлет сигнал, когда нужно будет приступать. Ты знаешь, что делать. Едва улитка закрыла глаза, мужчина разразился потоком отборной ругани, проклиная всех и вся и в первую очередь Риввера с его манией строить из себя невесть что. Меня, активно прислушивающуюся к разговору, он так и не заметил. Едва мужчина скрылся за ближайшим поворотом, вышла из тени и задумалась. Неясно, о чем шла речь, но если не ошибаюсь, они задумали нечто вроде переворота в городе. Только каким образом они собираются провернуть все на острове, где полным-полно дозорных? Повинуясь неясному порыву, направилась в сторону ближайшего помещения. В нос тут же резко ударил сильный специфический запах, отчего перед глазами потемнело. Схватившись за стену, дрожащей рукой стянула с себя пояс, тут же прижимая его к лицу. Клинок пришлось нести в руке. Мрачное помещение с высокими потолками, (при моем немаленьком росте!) встретило меня полумраком. Поплотнее прижимая ткань к лицу, двинулась дальше, то и дело напарываясь на трупы мелких животных. Чувствуя отвращение, полностью осмотрела комнату, так и не решившись тронуть что-нибудь руками. Амбар действительно напоминал склад. Мотки веревок, куча различных приспособлений и книг терпеливо дожидались своего часа у стены рядом с кучей соломы. Ничего особенного. Однако взгляд упал на одиноко стоявшие в стороне бочки. Что-то было в них не так. Да и запах подозрительно знакомый. Приблизившись, попыталась открыть - не получилось. Пришлось оставить катану у стены и повязать пояс на лицо, дабы не мешалась. Вытащив нож из голенища сапога, удалось добиться своего - крышка бочки поддалась, являя глазам вещество темного цвета, напоминающего порошок. Нахмурившись, протянула ладонь и распахнула глаза: порох! Они собираются подорвать эту часть острова к черту! Наплевав на все, подхватила оружие и стрелой метнулась к выходу - нужно срочно предупредить Джеймса и убираться отсюда! Неизвестно, когда они собираются приводить свой план в действие, но медлить нельзя! На выходе из амбара лицом к лицу столкнулась с двумя типами, едва не врезавшись в оных. С минуту все тупо пялились друг на друга - эти двое, кажется забыли как дышать, выпучив глаза от изумления, и затем, не размениваясь на приветствия, ударом ноги отправила первого подышать свежим воздухом. Взревев, второй нацелил на меня пушку, однако выстрелить не успел - нож с чавканьем вонзился ему в горло. Из раны хлынула кровь, и парень, захрипев, осел на пол, хватаясь за горло и конвульсивно подергиваясь. Резким движением вытащила нож, переступая через почти готовый труп и двинулась дальше. Второй нашелся лежащим возле трубы странного вида. Из-под головы вытекала темная лужа - очевидно, пареньку не повезло напороться на железные трубы и он отошел в мир иной, даже не успев ничего понять. Что ж, тем лучше. Минуя очередные переходы, с замиранием выискивала глазами тот бар, куда направился пират. Лишь бы успеть! Те парни пришли поджигать порох, а значит, это место может взлететь на воздух в любую секунду! Выругавшись, запоздала отметила, что все дома и здания здесь больше смахивают на лабиринт - даже сейчас, отойдя на приличное расстояние от амбара, я оказалась в ранее не замеченном проходе. И где искать то место, откуда я пришла, непонятно. Черт! Однотипные дома так и мелькали перед глазами, а нужная дорога так и не находилась. Вдобавок, эта часть острова показалась куда больше, чем я предполагала, и улицы все никак не заканчивались. Спустя целую вечность бесконечной беготни и напряженного ожидания взрыва, глаза выхватили тот самый бар, где скрылся Джеймс. Есть! В три прыжка оказавшись у двери, решительно дёрнула дверь на себя, намереваясь схватить пирата в охапку и со всех ног припуститься прочь... Взрыв разрушительной силы прозвучал в тридцати метрах от бара, на секунду оглушая и отбрасывая вперед. Я больно ударилась о дверь, снося ее ко всем чертям и чувствуя, как из ушей потекло что-то теплое. Полностью лишившись ориентирования в пространстве, где-то на задворках сознания почувствовала, как меня схватили за руку. Земля под ногами снова содрогнулась от очередной порции взрыва - на этот раз мне помогли удержаться, оттаскивая подальше. Звуки доносились как сквозь вату, все перед глазами плыло, однако заметить знакомую макушку смогла. Джеймс что-то кричал, обхватив мое лицо, и с беспокойством вглядывался в глаза. На миг все потемнело, а когда сознание прояснилось, я снова увидела деревянный потолок каюты. Приподнялась, припоминая события. Как мы добрались до корабля в порту, не помню - кажется, я потеряла сознание. В теле была легкая усталость. - Проснулась? Холодный голос мгновенно избавил от слабости. Резко развернувшись, наткнулась на тот самый ледяной взгляд, чей обладатель сейчас прожигал во мне дыру. - На твоем месте я бы этого не делал. Парень со светлыми волосами хмыкнул, наблюдая, как я потянулась к оружию. Смерила его взглядом, размышляя, как он здесь оказался. - Ты не на моем месте. Так что лучше не рыпайся и отвечай на вопрос: где Джеймс? С его лица тут же ушла насмешка, а сам, он кажется, разозлился - по крайней мере, глаза стали смотреть еще холоднее. Тонкие губы презрительно поджались, выдавая все отношение к моей персоне, что, впрочем меня не удивило. С минуту сверлили друг друга взглядами, проверяя на прочность. Нападать он спешил, но от моего взгляда не укрылось то движение во внутренний карман куртки, а потому расслабляться не спешила. Резкий скрип со стороны двери заставил вздрогнуть обоих, поворачивая головы в сторону прибывшего. Увидев посетителя, облегчённо выдохнула. Джеймс, сияя не хуже начищенного белли, вошел с подносом, полным еды. Заметив меня, он радостно улыбнулся, напрочь игнорируя убийственный взгляд со стороны блондинки. - О, ты очнулась! А я тут еды нам наготовил. И выпить принес. Ты лежи, лежи! Врач сказал, что тебе нужен отдых. - Что произошло на острове? - пригубив горячий чай, почувствовала облегчение. - Группа контрабандистов задумала захватить власть, заодно прикончив кучу народа. Да ты не волнуйся, все уже кончилось. Мы далеко отплыли. - Сколько я проспала? -заметив краем глаза, что блондин больше не обращает на нас внимания, поинтересовалась. - Около шести часов. Прости, что не навещал раньше. И кстати, - карие глаза загорелись. - Я нашел нам навигатора! Знакомься, это Саймон. Он не разговорчивый, но классно стреляет. Саймон, это... - Соня, - подсказала под вопросительным взглядом. Спать уже не хотелось. - Мы вместе поплывем на Гранд Лайн! Я, ты и Саймон! Здорово, правда? Судя по красноречивому взгляду, с обеих сторон, «здорово» будет только Джеймсу. И во что я опять ввязалась?..