Кореша

***

Уэйд Уилсон наслаждался редким моментом покоя в своем потрепанном трейлере. Такие дни выпадали нечасто — когда можно просто сидеть, ничего не делать и не думать о том, кого сегодня придется убивать или спасать. Он даже успел устроиться в туалете с комиксом про Росомаху, мысленно отмечая все неточности в изображении когтей. Но, как известно, судьба супергероя — штука коварная. Она не позволяет просто тихо посидеть на унитазе в собственном, блядь, доме и спокойно почитать! Идиллию загородного отдыха у озера, которое в сумерках действительно напоминало шотландский Лох-Несс, разорвал оглушительный рев. Что-то с невероятной скоростью пронеслось в атмосфере, оставляя за собой огненный след. Через секунду крыша трейлера взорвалась щепками и металлом, и в образовавшуюся дыру с грохотом влетел... определенно не метеорит. Объект был гуманоидным, излучал зеленоватое свечение и по цвету напоминал криптонит из комиксов про Супермена. Только двигался. Уэйд философски подтянул штаны и застегнул ширинку. Трупы в его жизни — дело привычное, а вот падающие с неба зеленые существа встречались впервые. Однако "криптонитовый человечек" внезапно открыл изумрудные глаза и тихо застонал. — О, привет там! — жизнерадостно помахал ему Дэдпул. — Надеюсь, у тебя есть страховка? Потому что крыша была не самая дешевая. Ну, если не считать, что я ее украл. Незнакомец поднялся, изящно отряхнул несуществующую пыль с черно-зеленого костюма и потер ушибленный копчик. — Скажи мне, что я не промахнулся курсом, — его голос звучал с британским акцентом. — Это ведь не территория читаури? — А что заставило тебя подумать, что ты где-то в Грузии, дорогуша? — Уэйд подбоченился, разглядывая гостя. — Хотя, судя по твоему прононсу, ты скорее потерялся по дороге в Букингемский дворец. — Твоя... скажем так, запоминающаяся внешность намекает, что я точно не в Асгарде, — дипломатично заметил незнакомец, оценивающе осматривая дыру в потолке. — Прости за прямоту, но ты же в курсе, что не Аполлон? — Ого, а ты весельчак, — усмехнулся Уэйд. — Меня зовут Дэдпул, и добро пожаловать на Землю, космический мальчик. — Локи Лафейсон, — он протянул руку с королевской грацией. — Временно... как бы это выразиться... бомжую. Папаша лишил наследства, трона и всех привилегий. В общем, я теперь сирота при живом отце. — Звучит как "Гамлет", только с космическим размахом. — Неплохая аналогия. Ты знаком с Шекспиром? — Смотрел экранизацию с Гибсоном, — Уэйд жестом пригласил Локи пройти в жилую часть трейлера. — Особенно впечатлил момент с черепом. Такая драма! Пиво? Виски? Текила из сомнительного источника? — Чай, если можно, — Локи осторожно присел на единственный целый стул. — Что-то легкое. — Прости, печенек нет. Есть просроченные кукурузные хлопья, — Уэйд возился с чайником. — А ты случайно не британец? Акцент выдает. — Скорее датчанин, — задумчиво произнес Локи, пытаясь вспомнить географию Мидгарда. — Хотя точно сказать сложно. Межпространственные перелеты путают представление о границах. Разговор постепенно перетек от географии к личным темам. Локи, обладая врожденной способностью вытягивать информацию, вскоре составил полную картину трагедии Уэйда Уилсона. Смертный, который должен был умереть от рака, но вместо этого стал бессмертным монстром с регенерацией и изуродованным лицом. Идеальный кандидат в союзники — такой же изгой, как и он сам. — Знаешь, — Локи прищурился, изучая лицо Дэдпула с профессиональным интересом пластического хирурга, — я могу исправить твою... ситуацию с внешностью. — Только не говори, что это потребует каких-то услуг взамен, — Уэйд мгновенно напрягся. — Меня уже разводили на подобное. Дважды. Локи встал, подошел ближе и внимательно изучил изуродованную кожу Дэдпула, поворачивая его голову в разные стороны. — Я действительно могу помочь, но мне нужна небольшая услуга, — он наклонился и доверительно прошептал на ухо. — У Мстителей есть антидот. Они разрабатывали его для Халка, чтобы контролировать его трансформации. Беннеру он не подошел, но для твоего случая может оказаться идеальным решением. — Иди сам к ним на эксперименты! — огрызнулся Уэйд. Повисла пауза. Локи задумчиво потер подбородок. — У тебя есть девушка? — вдруг спросил он. — Да, но сейчас она в командировке. — Тогда подумай на досуге, — Локи сузил глаза с хищным блеском, — как ей приятно подпускать к себе такую... образину? Каждую ночь смотреть на это лицо? Слова попали точно в цель. Локи мысленно уже составлял план операции по возвращению скипетра читаури — слишком мощное оружие, чтобы оставлять его в руках этих самодовольных "героев". А заодно можно будет помочь единственному человеку на этой планете, который отнесся к нему по-человечески. Операция по захвату базы Старка и Фьюри назначалась на следующую ночь. А пока Локи с истинно аристократическим терпением слушал коллекцию пошлых анекдотов своего нового союзника, отмечая, что у мидгардцев весьма своеобразное чувство юмора. Дэдпул на полуслове замер — такого еще не было, чтобы его коронные шутки не вызывали хотя бы хихиканья. — Слушай, а ты точно из Дании? — подозрительно спросил он. — Не из Англии случаем? — Возможно, из провинции, — уклончиво пожал плечами Локи, решив не углубляться в детали своего криминального прошлого. — География никогда не была моей сильной стороной.

***

Первым делом Уэйд решил, что для штурма базы Мстителей им понадобится подкрепление. Логичным выбором были Колосс и Юная Боеголовка — проверенные союзники, которые не раз выручали его из передряг. Они подъехали к дому на окраине города, где жила команда X-Force. Сверхзвуковая Боеголовка вышла на крыльцо, жуя жвачку и разглядывая странную парочку через солнечные очки. На ней были рваные джинсы, потертая куртка-косуха и тот особый подростковый скептицизм, который говорил: "Докажите, что ваша затея не полная фигня". — Эй, Элли! Где твой металлический дядька? — крикнул Дэдпул, выбираясь из машины. Девушка помедлила, оценивающе посмотрела на него и его спутника, потом равнодушно ответила: — Колосс свалил на Карибы со своей Пылинкой. Знаешь, с той, что теперь зовется Ангельской. Решили отдохнуть от спасения мира и твоих безумных планов. Локи нахмурился, явно не понимая, зачем им какие-то дополнительные участники. — И зачем нам эти люди? — холодно спросил он. — Разве мы не справимся вдвоем? — Как зачем?! — Дэдпул развернулся к нему всем корпусом, размахивая руками. — Слушай, принц Датский, я может и бессмертный, но не дурак! Один в поле не воин, особенно когда речь идет о твоих бывших друзьях из Щ.И.Т.а и Мстителях. Я знаю, на что способны эти парни в железных костюмах. — Он повернулся к Элли: — Так что, Боеголовка, составишь нам компанию в этом самоубийственном предприятии? Юная мутантка внимательно изучила стройного брюнета с аристократическими чертами лица, изумрудными глазами и этой особой грацией, которая выдавала в нем отнюдь не простого смертного. И тут случилось то, что романтики называют любовью с первого взгляда, а скептики — выбросом гормонов. Искра пробежала между ними, словно разряд статического электричества. Элли почувствовала, как что-то екнуло в груди, а Локи ощутил странное волнение — будто стрела Купидона пронзила его там, где у богов обманов располагается сердце. Девушка медленно надула из жвачки розовый пузырь, не отрывая взгляда от Лафейсона, и молча кивнула. — Мидгард, где ты находишь таких... интересных девушек? — заинтересованно прошептал Локи Уэйду на ухо, не сводя глаз с подростка. — Сами за мной табунами носятся, — самодовольно ответил Дэдпул, но тут же подозрительно покосился на спутника. — Смотрю, ты заинтересовался нашей малышкой. Только потише, приятель! Ей всего семнадцать. Еще немного, и схлопочешь по лицу не только от нее, но и от местных законов. А я не хочу объяснять копам, почему возил по городу педофила-бога. Локи обиженно поджал губы и демонстративно хлопнул дверцей потрепанного такси Уэйда, делая вид, что его задели подозрения. Но внутри него уже зрел план — не только вернуть скипетр, но и произвести впечатление на эту дерзкую смертную девочку, которая смотрела на него так, словно он был не падшим богом, а героем ее подростковых фантазий.

***

Всю дорогу до базы Мстителей между Локи и Боеголовкой происходил безмолвный диалог взглядами. Она украдкой разглядывала его точеный профиль и изящные руки, а он ловил каждое ее движение периферийным зрением, отмечая, как она накручивает прядь волос на палец или как прикусывает нижнюю губу. Напряжение в салоне автомобиля росло с каждой милей. Дэдпул, разумеется, не мог этого не заметить. — Слушай, принц датский, — внезапно повернулся он к Локи, — а не пытаешься ли ты меня развести? Что-то слишком все гладко получается. Локи устало вздохнул и небрежным движением кисти провел в воздухе перед лицом Уэйда, бормоча что-то на древнем языке. — Снимай, — коротко приказал он. — Надеюсь, ты не о трусах? — нервно хихикнул Дэдпул. — Тут же ребенок присутствует. Или мне придется делать уколы в задницу? — Маску сними, тупица, — Локи потер переносицу, борясь с раздражением, и снова искоса взглянул на молчаливую девушку на заднем сиденье. Уэйд опешил. Осторожно, словно боясь обнаружить подвох, он подцепил край красной маски и медленно стянул ее с головы. Взглянув в зеркальце заднего вида, он онемел. На него смотрело лицо Уэйда Уилсона — каким он был до эксперимента. Гладкая кожа, правильные черты, даже легкий румянец, словно он только что вышел из дорогого спа-салона после комплексной процедуры омоложения. — Твою мать... — пробормотал он, не веря глазам. — Как ты это сделал? — Я бог, если ты забыл, — Локи старался говорить небрежно, но внимательно следил за реакцией Элли в зеркальце. — Подобные фокусы для меня — детские игрушки. Боеголовка, однако, продолжала невозмутимо жевать жвачку, словно превращение изуродованного лица в нормальное было для нее обыденностью. Локи был поражен ее самообладанием и еще больше заинтригован. — Тогда зачем нам этот чертов антидот? — прищурился Уэйд, изучая Локи в зеркальце. — Если ты можешь просто махнуть рукой и все исправить? — Потому что это иллюзия, а не лечение, — терпеливо объяснил Локи. — Твой рак — это живая сущность внутри тебя, со своим метаболизмом и волей к существованию. Уродливая и неукротимая. Через пару дней она прорвется сквозь мои чары, и все вернется на круги своя. Твои клетки по-прежнему мутируют и восстанавливаются в неправильном порядке. А у Мстителей есть формула, которая может изменить саму природу твоей регенерации. — Но ты же бог! — не унимался Дэдпул. — Почему просто не уничтожишь эту тварь внутри меня? — Я бог обманов и иллюзий, а не целитель, — холодно отрезал Локи. — И не психотерапевт, чтобы воевать с твоими внутренними демонами. Это твоя проблема, вот ты с ней и разбирайся. Я только предоставляю возможность ее решить.

***

Как бы там ни было они, беспрепятственно прошествовали к лаборатории. Из встречавшихся на пути аборигенов, ни один не задался вопросом, что там делает данный сброд. Все они со своими сверхспособностями были, как китайцы для европейца — на одно лицо. Увидев на столе под стеклом скипетр, Локи встал в кобелиную стойку, мгновенно потеряв терпение и внешний облик Фелисити, что сразу же его и обнаружило. Но было поздно. Бог взломал кодовый замок и бросился в «бокс», оставив своих друзей сдерживать «ополчение» Марии Хилл. — Ух ты ж! Ни хрена себе! — вскрикнул Дэдпул, прячась за Боеголовку. — Вы арестованы за содействие государственному преступнику! — отчеканила Мария, в тот момент, когда Локи напустил зелёного туману и исчез… Вместе со скипетром.

***

Непривычное ощущение нормального лица порождало в душе Дэдпула настоящую бурю эмоций. Каждый раз, поймав свое отражение в витрине или зеркале, он испытывал странную смесь восторга и недоверия. Руки сами тянулись к лицу, проверяя, не исчезла ли гладкая кожа. Он мечтал немедленно примчаться к Ванессе и увидеть в ее глазах то восхищение, которого не было уже так долго. Но разум подсказывал: сначала миссия, сначала постоянное излечение. Подъехав к неприметному зданию, за фасадом которого скрывалась одна из секретных лабораторий Старка, Уэйд решительно скинул маску. Его новое лицо излучало уверенность и наглость. — Мы с шефом, — небрежно бросил он охраннику, кивнув на Локи, который в этот момент выглядел как точная копия Ника Фьюри — вплоть до характерной повязки на глазу и суровой складки губ. Вся поза бога источала ту особую властность, которая говорила: "Я веду спецназ на секретную операцию, и вопросы здесь неуместны". Охранники, давно привыкшие к экстравагантности супергероев и их непредсказуемым командам, даже не моргнули. Едва они переступили порог, Локи словно растворился в воздухе, а на его месте возникла эффектная блондинка в деловом костюме. Узкая юбка подчеркивала стройные ноги, а пышная грудь была украшена бейджиком "Фелисити Смоук, IT-департамент". Даже походка изменилась — теперь это была уверенная поступь женщины, привыкшей добиваться своего. — Как ты так виртуозно меняешь не только внешность, но и манеры? — восхищенно прошептал Уэйд. — Ты же сейчас даже двигаешься как женщина! — Тысяча лет практики, дорогой, — промурлыкал Локи голосом опытной соблазнительницы, от которого у мужчин слабели колени. — Когда ты бог обмана, важно убеждать не только глаза, но и подсознание. — Черт, от этого голоса у меня... — начал Дэдпул, но осекся под выразительным взглядом "Фелисити". Элли демонстративно сосредоточилась на изучении потолка, делая вид, что не слышит мужских разговоров. За годы в команде X-Force она привыкла к тому, что наемники и мутанты не особо церемонятся в выражениях.

***

Их небольшая группа беспрепятственно продвигалась по коридорам лаборатории. Встречные сотрудники лишь вежливо кивали "Фелисити" и ее спутникам — в мире супергероев странные команды были нормой, а попытки выяснить, кто есть кто, могли закончиться очень плохо. Но когда Локи увидел на лабораторном столе под защитным стеклом свой скипетр, вся его маскировка рухнула в одно мгновение. Глаза загорелись алчным огнем, поза сменилась на хищную, а обличье Фелисити растаяло, как мираж. Он бросился к защитному куполу, не обращая внимания ни на сирены, ни на выкрики охраны. — Вот дерьмо! — заорал Дэдпул, инстинктивно ныряя за спину Боеголовки. — Так мы и думали, что пронесет! — Стоять! Вы арестованы за пособничество международному террористу! — прозвучал властный голос Марии Хилл, появившейся в дверях с отрядом агентов. Но Локи уже взломал защиту скипетра. Лаборатория наполнилась изумрудным туманом, а когда дымка рассеялась, бог исчез вместе со своим артефактом.

***

Схватка закончилась, не успев толком начаться. Мария Хилл допросила их с пристрастием, но в итоге пришлось отпустить — формально они ничего не украли, а их рассказ о том, что Локи их обманул, выглядел правдоподобно. К тому же, никакого лекарства для Дэдпула в лаборатории обнаружено не было. — Правда ведь, что он нас кинул? — спросил Уэйд у Элли, когда они брели по ночной улице. Девушка вдруг рассмеялась своим характерным смехом, напоминающим верблюжье ржание. Она пожала плечами и указала взглядом в сторону переулка. Там, в тени между зданиями, предательски мерцало синее сияние скипетра читаури. — Ну все, сейчас я ему устрою разбор полетов, — зло пробормотал Дэдпул, сжимая кулаки. Локи вышел из тени, совершенно не смущаясь их гневными взглядами. — Кто желает составить мне компанию в путешествии к Таносу? — спокойно предложил он. — А это еще кто такой? — Дэдпул мгновенно переключился с мыслей о мести на перспективу новых приключений. — Хозяин казино? — Креативная мысль, — усмехнулся Локи. — Скорее, межгалактический тиран с манией величия. Мне нужно вернуть ему кое-что... в рамках моего пути исправления, понимаешь. — Погоди-ка! — вспыхнул Уэйд. — А как же мое лечение? Ты же обещал постоянный результат! — Зачем тебе лечение? — искренне удивился Локи. — Я же тебя уже вылечил. Дэдпул растерялся: — Но ты сказал, что это временно... — Я люблю пошутить, забыл? — невинно улыбнулся бог. — Я же Локи, бог хитрости и обмана. Шутки — это моя стихия. — Ты нас подставил! — взорвался Уэйд. — Бросил нас там, как мелких воришек, а сам смылся! Ты не бог, ты обычная сволочь в дорогом костюме! — Ну спасибо, — обиделся Локи и повернулся к Элли. — А ты как считаешь? Судя по твоему стилю, ты ценишь темную эстетику и бунтарский дух. Поможешь добраться до портала? Если Халк меня засечет, то размажет по стенке быстрее, чем я успею что-то объяснить. Боеголовка задумчиво надула из жвачки огромный розовый пузырь, с треском его лопнула и молча кивнула. Элли внимательно изучила Локи, словно оценивая его потенциал как союзника. Затем достала из кармана телефон и быстро что-то набрала, показав экран Дэдпулу. На нем было написано: "А что если мы все вместе пойдем? Звучит веселее, чем сидеть дома." — Ты серьезно? — Уэйд прочитал сообщение вслух. — Хочешь полететь к какому-то космическому психопату? Девушка пожала плечами и кивнула, в ее глазах зажегся знакомый огонек авантюризма. Локи наблюдал за этим безмолвным диалогом с растущим интересом. Эта странная девочка становилась все более загадочной и привлекательной. Тот факт, что она готова отправиться в межгалактическое путешествие к одному из самых опасных существ во вселенной, словно это поход в кино, говорил о железных нервах и жажде приключений. — Что ж, — протянул бог, — похоже, у нас формируется довольно... нестандартная команда. — Постой, — Дэдпул поднял руку. — А как мы вообще туда доберемся? У тебя есть космический корабль в кармане? — Бифрост, — коротко ответил Локи. — Радужный мост. Правда, придется сначала попасть в Асгард, а это может быть... проблематично, учитывая мои отношения с семейкой. Элли снова что-то набрала на телефоне: "А нельзя попросить помощи у Мстителей? У них же есть связь с космосом." — Ты предлагаешь мне попросить помощи у брата? — Локи выглядел так, словно она предложила ему съесть что-то особенно противное. — После того, как я только что украл артефакт из их базы? — Кстати, а зачем тебе вообще этот скипетр? — поинтересовался Уэйд. — И почему ты хочешь вернуть его Таносу? Это же твое оружие, разве нет? Выражение лица Локи стало серьезным, почти мрачным: — Это длинная история. Скажем так, Танос и я заключили сделку, которая... не совсем оправдала мои ожидания. И теперь у меня есть шанс ее расторгнуть. Но для этого нужно вернуть то, что он мне дал. — А что он тебе дал взамен? — не унимался Дэдпул. — Армию читаури и обещание трона Мидгарда, — сухо ответил Локи. — Как видишь, ни того, ни другого у меня нет. Элли задумчиво посмотрела на него и набрала новое сообщение: "Значит, ты хочешь исправить ошибку?" Локи прочитал и медленно кивнул: — Что-то вроде того. Называй это... переосмыслением жизненных приоритетов. — Блин, — почесал затылок Дэдпул, — а я-то думал, мы просто за артефактом пошли. Оказывается, участвую в космической драме искупления. Это же почти как мыльная опера, только с инопланетянами. — Тогда ты с нами? — спросил Локи. Уэйд посмотрел на свое отражение в витрине магазина. Красивое, нормальное лицо смотрело в ответ. Какими бы ни были мотивы Локи, он сдержал свое обещание. — Ладно, — вздохнул он. — Но если мы все погибнем в космосе, я буду очень недоволен. И буду жаловаться всю дорогу в загробную жизнь. — Договорились, — усмехнулся Локи. — Но сначала нам нужно попасть в Асгард. А для этого придется найти способ связаться с Хеймдаллом, не привлекая внимания Одина. Элли хлопнула в ладоши и показала на небо, где между облаками мелькнул знакомый силуэт в красно-синем костюме. — Человек-паук! — обрадовался Дэдпул. — Эй, Питер! Спускайся, у нас тут межгалактический квест намечается! Питер Паркер изящно приземлился рядом с ними, стягивая маску. Его молодое лицо выражало смесь удивления и настороженности при виде столь необычной компании. — Дэдпул? — он недоверчиво посмотрел на нормальное лицо наемника. — Что с тобой случилось? И почему ты тусуешься с... — его взгляд переместился на Локи, — ...с ним? — Долгая история, паучок, — махнул рукой Уэйд. — Короче, нам нужна твоя помощь. Вернее, помощь твоих друзей-Мстителей. — После того, как час назад Локи украл артефакт из нашей лаборатории? — Питер скрестил руки на груди. — Мария Хилл до сих пор в бешенстве. — Технически, я забрал то, что принадлежало мне, — невозмутимо заметил Локи. — Послушай, Питер, — Дэдпул приблизился к пареньку, — я знаю, как это выглядит. Но дело в том, что наш зеленоглазый друг тут пытается исправить свои ошибки. А для этого ему нужно попасть в космос. Элли достала телефон и показала Питеру сообщение: "Мы хотим помочь ему вернуть украденную вещь злому фиолетовому титану. Это важно для мира." — Злому фиолетовому титану? — переспросил Человек-паук, нахмурившись. — Ты имеешь в виду Таноса? — Ты знаешь о нем? — удивился Локи. — Мистер Старк упоминал это имя. Говорил, что он представляет потенциальную угрозу для Земли, — Питер внимательно изучил группу. — И ты хочешь к нему полететь добровольно? — Не к нему, а к месту, где он может находиться, — уточнил Локи. — Мне нужно вернуть ему кое-что и... завершить наши отношения окончательно. — А что если это ловушка? — недоверчиво спросил Питер. — Что если ты просто хочешь использовать ресурсы Мстителей для своих темных дел? Элли подошла к Человеку-пауку и внимательно посмотрела ему в глаза. Затем она достала из кармана кусочек бумаги и что-то быстро нацарапала: "Иногда нужно идти на риск, чтобы спасти того, кто этого заслуживает. Даже если этот кто-то раньше был плохим." Питер прочитал записку и задумался. В его глазах боролись сомнение и сочувствие. — Знаешь что, — наконец сказал он, — я поговорю с мистером Старком. Но никаких гарантий. И если это окажется подставой, я лично доставлю тебя обратно в тюрьму Мстителей. — Справедливо, — кивнул Локи. — А пока мы можем переночевать у меня, — предложил Дэдпул. — У меня есть запасной диван и куча пиццы в морозилке. — Бог не ночует на диванах, — высокомерно заметил Локи. — Бог, который час назад прятался в переулке, может пересмотреть свои стандарты, — парировал Уэйд. Элли хихикнула, прикрыв рот рукой. Было что-то трогательное в том, как эти двое препирались, словно старые друзья, а не недавние союзники по обстоятельствам. — Ладно, — вздохнул Питер, — пойдемте. Но завтра с утра я связываюсь с командой. И Локи, — он строго посмотрел на бога, — никаких попыток сбежать или что-то украсть. Я серьезно. — Слово Одинсона, — торжественно произнес Локи, приложив руку к сердцу. — Ты больше не Одинсон, — напомнил Питер. — Тогда слово бога Лжи, — усмехнулся Локи. — Что может пойти не так? Дэдпул громко застонал, а Элли снова хихикнула. Эта странная компания медленно направилась по ночным улицам Нью-Йорка, каждый думая о предстоящем приключении и о том, к чему оно может привести.