Кореша

***

Квартира Дэдпула оказалась именно такой, какой ее можно было представить: хаотичное нагромождение оружия, комиксов, коробок из-под пиццы и странных сувениров. На стенах висели постеры фильмов категории "Б", а на холодильнике красовались магниты с непристойными шутками. — Добро пожаловать в мои скромные апартаменты, — театрально развел руками Уэйд. — Локи, тебе диван. Питер, можешь взять кресло или пол. Элли, спальня твоя — я буду спать в ванной. — В ванной? — удивился Питер. — У меня там очень удобная ванна, — пожал плечами Дэдпул. — К тому же, если кто-то решит меня убить среди ночи, я хотя бы умру чистым. Локи брезгливо рассматривал диван, покрытый пятнами неопределенного происхождения. — Это что, кровь? — спросил он, указывая на темное пятно. — Может быть. А может, соус барбекю. Я не веду учет, — беззаботно ответил Уэйд, роясь в морозилке. — Есть пицца с пепперони, гавайская и что-то, что когда-то было мексиканской, но теперь покрыто инеем времен палеозоя. Элли устроилась на полу, скрестив ноги по-турецки, и достала телефон. Она начала что-то быстро печатать, время от времени показывая экран остальным. "А вы думали о том, что будет, если нас поймают в космосе?" — гласило первое сообщение. — Оптимистка, — пробормотал Локи. Следующее сообщение: "И вообще, как мы узнаем, где искать Таноса? Космос довольно большой." — Это хороший вопрос, — признал Питер, устраиваясь в кресле. — У тебя есть план, Локи? Бог задумчиво покрутил в руках скипетр, синее сияние которого слабо освещало комнату. — Камень Разума, — наконец сказал он. — Он был частью коллекции Таноса. Между ними существует... связь. Если я сосредоточусь, то смогу почувствовать направление. — Звучит очень научно, — саркастически заметил Дэдпул, разогревая пиццу в микроволновке. — А что если эта "связь" работает в обе стороны? Что если Танос тоже почувствует, где ты находишься? Локи помрачнел: — Тогда нам лучше поторопиться. Питер нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла: — Я все еще думаю, что это безумие. Мистер Старк точно будет против. — А когда Тони Старк был за что-то безумное? — усмехнулся Уэйд. — Он же тот парень, который надел самодельную броню и полетел сражаться с террористами. — Это другое, — запротестовал Питер. — Да ладно, паучок. Ты же тот, кто получил суперсилы от укуса радиоактивного паука и решил стать супергероем. Мы все здесь немного ненормальные. Элли показала новое сообщение: "А что если мы не найдем Таноса? Или что если он нас убьет?" — Тогда мы станем очень красивыми трупами в космосе, — философски заметил Дэдпул. — Я имею в виду, я буду красивым трупом. Наконец-то. — Ты слишком легкомысленно к этому относишься, — покачал головой Локи. — Танос не просто сильный противник. Он... одержим идеей баланса во вселенной. И его методы достижения этого баланса весьма радикальны. — Насколько радикальны? — спросил Питер. — Он считает, что вселенная перенаселена и ресурсы истощаются. Поэтому он уничтожает половину населения планет, которые завоевывает, — мрачно объяснил Локи. Воцарилась тишина. Даже Дэдпул перестал жевать пиццу. — И ты хочешь пойти к этому психопату добровольно? — наконец произнес Питер. — Я должен, — твердо сказал Локи. — Это единственный способ разорвать связь между нами окончательно. Иначе он всегда сможет найти меня. И возможно, через меня — Землю. Элли встала и подошла к окну, глядя на ночной Нью-Йорк. Миллионы огней мерцали в темноте — каждый свет означал чью-то жизнь, чьи-то мечты и надежды. Она повернулась к остальным и решительно кивнула. — Похоже, у нас нет выбора, — вздохнул Питер. — Я поговорю с мистером Старком утром. Но обещайте мне — если он скажет "нет", мы не полетим одни. — Обещаю, — серьезно сказал Локи. — И я, — добавил Дэдпул, хотя его пальцы были скрещены за спиной. Элли просто кивнула, но в ее глазах читалась решимость, которая говорила: она полетит в любом случае.

***

Утро началось с того, что Дэдпул проснулся в ванне под душевой лейкой, которая капала ему прямо на лоб с периодичностью китайской пытки. Локи сидел на диване в позе лотоса, медитируя со скипетром в руках, вокруг которого плясали странные голубоватые искорки. Питер висел под потолком в паутине собственного производства, а Элли мирно спала на полу, используя свою куртку как подушку. — Какого черта ты делаешь на моем потолке? — проворчал Уэйд, вылезая из ванны и растирая затекшую шею. — Привычка, — смущенно ответил Питер, спускаясь вниз. — Дома у тети Мэй я иногда сплю на потолке, когда не могу заснуть. — А ты что, всю ночь светился как новогодняя елка? — Дэдпул кивнул на Локи. — Я устанавливал связь, — не открывая глаз, ответил бог. — И кажется, я нащупал нужное направление. Танос находится где-то в секторе Андромеды. Довольно далеко, но достижимо. Элли проснулась от звуков разговора, зевнула и потянулась, как кошка. Затем достала телефон и показала всем сообщение: "Доброе утро! Кто-нибудь знает, как приготовить завтрак из того, что есть у Уэйда в холодильнике?" — Там есть что-то съедобное? — с надеждой спросил Питер. — Определение "съедобного" в моем доме довольно условно, — честно признался Дэдпул. — Но у меня есть хлопья, которые еще не ходят. Пока они завтракали хлопьями сомнительной свежести, Питер связался с Тони Старком. Разговор был бурным — даже через телефон было слышно, как Железный человек возмущается идеей отправить кого-то к Таносу. — Мистер Старк, пожалуйста, выслушайте, — умоляюще говорил Питер. — Локи говорит, что это единственный способ... — ЛОКИ ГОВОРИТ?! — голос Старка был слышен даже без громкой связи. — Ты серьезно предлагаешь мне поверить богу лжи? — А что если он прав? — настаивал юноша. — Что если Танос действительно может найти Землю через него? Последовала долгая пауза. Наконец Старк вздохнул: — Приводи их всех. Но если это окажется подставой, я лично отправлю Локи в измерение, где показывают только рекламу страховых компаний.

***

Через час они стояли в главном зале Башни Мстителей. Тони Старк, Стив Роджерс, Наташа Романофф и Брюс Беннер внимательно изучали необычную четверку. Тор отсутствовал — он находился в Асгарде по делам королевства. — Итак, — Старк скрестил руки на груди, — если я правильно понял, вы хотите, чтобы мы помогли вам добраться до одного из самых опасных существ во вселенной, чтобы вернуть ему украденный артефакт? — Не украденный, а взятый взаймы, — поправил Локи. — И да, именно так. — И мы должны поверить тебе потому что...? — Наташа смотрела на него с нескрываемым подозрением. Элли достала телефон и набрала сообщение, которое показала всем: "Потому что иногда плохие люди пытаются стать хорошими. И им нужна помощь." Стив Роджерс внимательно прочитал сообщение и задумчиво кивнул: — В этом есть смысл. Все заслуживают второго шанса. — Кэп, это тот парень, который пытался захватить Нью-Йорк, — напомнил Старк. — И тот же парень, который помог нам против Темных Эльфов, — возразил Роджерс. — Все меняются, Тони. Брюс Беннер, молчавший до этого, вдруг заговорил: — А что если мы отправим с ними небольшую команду? Для подстраховки? — Небольшую команду против Таноса? — скептически усмехнулся Старк. — Это как послать котенка против тигра. — Тогда пошлем большую команду, — предложил Роджерс. — Нет, — решительно покачал головой Локи. — Танос воспримет большую группу как угрозу. А мне нужно с ним поговорить, а не сражаться. Дэдпул, который до этого молчал, вдруг встрял: — Слушайте, а что если мы пойдем втроем? Я, Локи и Элли. Питер останется здесь — он еще молод для таких приключений. — Эй! — возмутился Человек-паук. — Я не настолько молод! — По сравнению с богом, которому тысяча лет, и наемником, который технически бессмертен, ты практически младенец, — рассудительно заметил Старк. Элли подошла к Брюсу Беннеру и показала ему новое сообщение: "А что если Халк пойдет с нами? Танос точно дважды подумает, прежде чем нападать." Беннер побледнел: — О нет. Нет-нет-нет. Халк и космос — это плохая комбинация. Очень плохая. — Тогда что вы предлагаете? — спросил Локи, начинавший терять терпение. Старк задумчиво постучал пальцем по подбородку: — У меня есть идея. Но вам она не понравится. *** — Какая именно идея? — настороженно спросил Локи, заметив коварную усмешку на лице Старка. — Мы отправим вас туда не одних, — Тони активировал голографический проектор, показав схему космического корабля. — Вместе с вами полетит... она. На экране появилось изображение красно-синей фигуры, окруженной сиянием космической энергии. — Кэрол Дэнверс, — выдохнул Роджерс. — Капитан Марвел. — Именно, — кивнул Старк. — Она как раз находится в нашем секторе галактики. Я могу связаться с ней и попросить о помощи. С ней у вас есть шанс выжить при встрече с Таносом. Локи нахмурился: — Я слышал о ней. Говорят, она может уничтожить целый космический флот одними руками. — Не одними руками, а энергетическими взрывами, — поправил Старк. — Но суть верна. Она достаточно сильна, чтобы дать вам время на переговоры, если что-то пойдет не так. Элли подняла руку и показала сообщение: "А она согласится помочь нам?" — Кэрол не откажется, если речь идет о защите Земли, — уверенно сказал Старк. — Особенно от такой угрозы, как Танос. Дэдпул почесал затылок: — Значит, нас будет четверо против космического диктатора? Звучит почти справедливо. — Пятеро, — неожиданно встрял Питер. — Я все-таки иду с вами. — Питер... — начал Роджерс. — Нет, мистер Роджерс. Я принял решение, — юноша выпрямился, демонстрируя решимость. — Эти люди идут на риск ради всех нас. Я не могу остаться в стороне. Наташа Романофф, молчавшая до этого, вдруг заговорила: — А что если Танос не одинок? Что если у него есть армия? — Тогда нам придется импровизировать, — мрачно ответил Локи. — Но я должен это сделать. Связь между мной и Камнем Разума растет с каждым днем. Скоро он сможет управлять мной на расстоянии. — Подожди, — встревожился Беннер. — Ты имеешь в виду, что Танос может... контролировать тебя? — Именно поэтому я должен вернуть скипетр как можно скорее, — кивнул Локи. — Каждый день промедления делает меня более уязвимым. Старк задумчиво покрутил голографическую модель корабля: — Ладно. Я свяжусь с Кэрол. Но есть условия: корабль будет оснащен системой экстренной телепортации. При первых признаках опасности вы немедленно возвращаетесь на Землю. — Согласен, — кивнул Локи. — И никаких попыток двойной игры, — строго добавила Наташа. — Мы будем отслеживать ваше местоположение. — Честное слово бога Лжи, — с легкой иронией ответил Локи, но в его глазах читалась искренность. Элли подошла к Стиву Роджерсу и показала ему сообщение: "Спасибо, что поверили в нас. Мы не подведем." Капитан Америка мягко улыбнулся: — Я верю в то, что люди могут измениться. И в то, что иногда нужно идти на риск ради правильного дела. — Отлично, — хлопнул в ладоши Старк. — Тогда у нас есть план. Дэдпул, Локи, немая девочка и наш дружелюбный сосед Человек-паук отправляются в космическое путешествие в сопровождении одной из самых могущественных существ в галактике. Что может пойти не так? — Не надо сглазывать, — проворчал Дэдпул. — Кстати, — спросил Питер, — а сколько времени займет полет? — С технологиями Кэрол? Около трех дней, — ответил Старк. — Советую взять с собой книги. И снэки. В космосе плохо с доставкой еды. Локи встал и торжественно поклонился: — Благодарю вас, Мстители. Я не забуду вашей помощи. — Просто постарайся не умереть, — посоветовал Старк. — И всех остальных тоже постарайся не убить. Элли хихикнула и показала последнее сообщение: "Когда мы отправляемся?" — Как только Кэрол прибудет, — ответил Старк, уже набирая номер на своем телефоне. — Надеюсь, она не слишком занята спасением других галактик. *** Кэрол Дэнверс прибыла через шесть часов, буквально врезавшись в атмосферу Земли как метеор и приземлившись на крыше Башни Мстителей. Ее появление сопровождалось ярким золотистым сиянием, от которого у всех присутствующих перехватило дыхание. — Тони сказал, что у вас проблемы с Таносом, — без предисловий заявила она, стягивая светящиеся перчатки. — Где он и кого нужно бить? — Вообще-то, мы идем к нему с мирными намерениями, — осторожно сказал Питер. Кэрол окинула взглядом странную компанию: Дэдпула с его теперь нормальным лицом, молчаливую девочку-подростка, нервничающего Человека-паука и... — Локи, — ее голос стал холодным как космический вакуум. — Тони забыл упомянуть эту деталь. — Привет, Кэрол, — с натянутой улыбкой помахал рукой бог. — Как дела в космосе? — Станут намного лучше, когда я тебя туда отправлю, — она начала светиться угрожающе. — Подождите! — Элли быстро встала между ними, размахивая телефоном с сообщением: "Он пытается исправиться! Дайте ему шанс!" Кэрол прочитала сообщение и слегка потускнела: — А ты кто такая, малышка? Элли набрала новый текст: "Элли. Я не говорю, но хорошо слушаю. И я верю, что Локи действительно хочет все исправить." — Хм, — Капитан Марвел задумчиво посмотрела на девочку, затем на остальных. — Тони объяснил ситуацию. Связь с Камнем Разума действительно может представлять угрозу для Земли. — Именно, — кивнул Локи. — Каждый день я чувствую, как она усиливается. Вчера я едва не поддался влиянию и не напал на группу подростков. — И что тебя остановило? — спросила Кэрол. Локи посмотрел на Элли: — Она. Каким-то образом она смогла достучаться до той части меня, которая еще помнит, что такое сострадание. Дэдпул фыркнул: — Вот так вот, космическая леди. Наша немая подружка — настоящий заклинатель богов. Кэрол внимательно изучила Элли, словно пытаясь разгадать загадку: — Интересно. В тебе есть что-то... необычное. Но я не могу понять что именно. Элли пожала плечами и улыбнулась, показывая новое сообщение: "Может быть, потому что я верю в людей больше, чем они сами в себя?" — Философская малышка, — усмехнулась Кэрол. — Ладно, я полечу с вами. Но при первых признаках предательства, Локи, я отправлю тебя в черную дыру. Ясно? — Кристально, — кивнул бог. — Отлично, — Старк активировал еще одну голограмму, показывающую маршрут. — Корабль готов к вылету. Системы жизнеобеспечения рассчитаны на неделю автономного полета. Есть кухня, спальные отсеки и развлекательная система. — Развлекательная система? — удивился Питер. — Ну а как вы думали коротать время в трехдневном полете? Медитировать? — Старк пожал плечами. — Там есть фильмы, игры, книги. Даже несколько альбомов AC/DC. — Замечательно, — пробормотал Локи. — Ничто не подготовит меня к встрече с космическим тираном лучше, чем прослушивание земной рок-музыки. Элли восторженно захлопала в ладоши и показала сообщение: "А можно взять с собой карты? Я научу всех играть в покер!" — Покер в космосе с богом лжи, — задумчиво протянул Дэдпул. — Это либо очень плохая, либо очень хорошая идея. — Определенно плохая, — вздохнул Питер. Кэрол неожиданно рассмеялась: — Знаете что? Мне начинает нравиться эта команда. Когда отправляемся? — Прямо сейчас, — ответил Старк. — Чем дольше мы ждем, тем сильнее становится связь Локи с Камнем. — Тогда пошли, — Кэрол направилась к выходу. — Надеюсь, вы все готовы к небольшому космическому приключению. — Небольшому? — переспросил Дэдпул. — Мы летим к фиолетовому психопату, который коллекционирует камни бесконечности для хобби! — Тогда к большому приключению, — поправилась Кэрол с улыбкой. Элли встала последней, оглянулась на оставшихся Мстителей и помахала им рукой. В ее глазах не было страха — только предвкушение и странная уверенность в том, что все закончится хорошо. Локи задержался у выхода: — Если мы не вернемся... — Вернетесь, — твердо сказал Роджерс. — И вернетесь героями. — Надеюсь, капитан. Очень надеюсь.