За границей стереотипов

      В моей голове сплетались воспоминания и мысли в один серый клубок, который разрастался и не давал спокойно вздохнуть. Я чувствовала на себе его взгляд (и не только этого ублюдка!), но объяснять Перси и Аннабет я ничего не желала. Раз мы возвращаемся в лагерь, то единственным правильным решением будет вернуться к прежней Талии Грейс, не знавшей смертных и не привязавшейся к одному из них. Я забуду все. Это так просто. А разве нет? Неужели Вы не забывали вещи в машине, или выключить плиту, или ребенка в детском саду? Но Вы ведь возвращались и исправляли ситуацию. Так почему я не могу это сделать? Могу. И сделаю! Чтобы наблюдать за тем, как захлебывается собственной желчью Аидово отродье! Микки умер по его вине. Он отвернулся, когда я молила о помощи. Я молила! А эта мразь даже не слышала этого. Потому что это его работа? Потому что ему запрещено вмешиваться в жизни смертных? Потому что он трус! Вам ясно?! - Мы оставим машину на парковке придорожного кафе и доберемся до лагеря пешком, - нарушил Перси нормализовавшееся молчание, которое существовало с самого начала поездки. Я ведь предлагала такси чокнутых старух. И все были не против. Кроме Джексона, естественно. Кому же еще доведется отговорить упертую Талию Грейс от гениальной идеи? Только Джексон. И только сейчас. - Нам нужно было послушать Талию и воспользоваться услугами трех грай, - наконец, выдала светлую мысль Аннабет, на которую я перевела свой взгляд, оторвав его от стекла. - Я не собираюсь рисковать нашими жизнями. - Когда ты был таким осторожным и уравновешенным в принятии решения, братик? - произнесла охрипшим голосом я, не скрывая едкого сарказма. - Закрой рот, Грейс! Мы поступим так, как я считаю необходимым, поняла?! - Что ты сказал? - Ты услышала. - Достаточно, - донесся до меня успокаивающий голос ди Анджело, сидящего рядом с охреневшим Перси и положившим свою руку на локоть сына Посейдона. Не поняла. Мне ведь не послышалось? Джексон только что наорал на меня? - Талия, прости. - Пошел к черту, - ответила я, скрещивая руки на груди и закрывая глаза, перед которыми вновь предстало безжизненное лицо Микки. Этот парень должен был жить! Ради родных. Ради сестры. Ради больной матери! И ди Анджело знал! Но даже это не остановило этого грязного урода, руки которого, наверное, с рождения уже были в чужой крови. - Могло быть и хуже. - Пошел и ты к черту! - Я больше не могла обратиться к сыну Аида по фамилии, что уж говорить об имени. Я ненавижу его всей своей обездвиженной душой! И если он хотя бы еще раз попытается съязвить, я выкину это животное из этой машины, нисколько не беспокоясь о том, с какой скоростью Перси несется к заветному кафе. Но что - то снова было не то. И это «что - то» засело внутри меня. Предчувствие? Интуиция? Разум? Что из этого твердило мне об опасности? И почему я его не послушалась и поспешно вылезла из машины, чтобы больше не дышать одним воздухом с тварью? - Что происходит? - спросила Чейз, схватив меня за локоть и оттащив в сторону от автомобиля. - А что происходит с Перси? Надеюсь, ты поняла, насколько этот вопрос ненавистен мною. Не лезь в мою душу, Аннабет. Не сейчас. Разберись сначала со своими проблемами, - это было жестоко, но только так я могла оградить дочь Афины от совершенно ненужных мыслей. Мои проблемы вновь стали лишь моими проблемами, а не головной болью всех моих друзей. Они не понимали того, что девочка выросла. Я же делала все для того, чтобы вернуть себя к жизни. Ведь когда - то я же любила ее! И не говорите, что ее можно разлюбить, пройдя тяжелейшие испытания. Потому что для того и даны испытания, чтобы мы осознали, насколько сильно способны любить даже самих себя. Должны! Обязаны! И я расшибусь, но пропущу свое сердце сквозь мясорубку этих чувств. Только так я смогу забыть все. Только так я вновь обрету силу и стойкость перед любыми опасностями. Да что же это такое?! Опасности нет, Грейс. Перси знает, что делать. Где твое доверие? Это же Джексон. Тот мальчик, который сдерживал на своих плечах небо, спасая Аннабет. Да, именно он. Но почему же сердце так и пытается прорвать грудную клетку? Гребаное воображение. Тише, Грейс. - Ты говорил, что Гроувер будет ждать нас в лесу, недалеко от дороги, - озвучил мои подозрения сын Аида, пока мы вчетвером все дальше погружались в лесную чащу. - Он и правда должен был ждать нас вместе с Лео в этом лесу. - Ты думаешь..? - Нет, никакой опасности и быть не может, - отрезал Перси, даже не доставая ручку из кармана. Я осознаю, что сын Посейдона уверен в том, что нам и правда не угрожает опасность, но даже в этом случае Джексон всегда был наготове. Всегда. - Что - то не так. - Аннабет, ты мне не доверяешь? Да что с вами не так? - Нет, это не с нами что - то не так, а с тобой. - Неожиданно посетила меня мысль, от которой Перси улыбнулся и рассмеялся. Вот только проблема состояла в том, что я никогда еще не слышала и не видела ничего подобного в сыне Посейдона. И это уж точно не прибавляло очков доверия в адрес Джексона. - Нет ничего страшнее, чем потерять доверие к близкому человеку, верно? - произнес Перси, вот только голос его стал грубее и в то же время мелодичнее. Этот голос навевал сон, который я отгоняла прочь от себя, все глубже погружаясь на дно этого гипнотизирующего взгляда. И вновь глаза Джексона стали светлее. - Он уже находится в нем. - Кто? - Простите, но я предпочту остаться неизвестным. - Что ты хочешь? - спросил ди Анджело, держа руку в считанных дюймах от рукоятки своего меча. - Возмездия. Справедливости. Азарта. Веселья. Я хочу очнуться от вечного сна и напомнить о своем существовании. И как же удачно совпало, что разум этого полубога был так уязвим. К сожалению, его героический дух все еще также силен. Но скоро пропадет вовсе. И тогда я... - не знаю, что произошло, но в этот момент тело Перси покачнулось и упало на землю таким образом, что сын Посейдона не почувствовал вкус земли только благодаря тому, что вовремя выставил руки перед собой. - Перси? - Не подходи, - ди Анджело не удалось удержать Аннабет, которая оттолкнула парня от себя и осторожно приблизилась к тяжело дышащему Перси, пальцы которого погрузились в мягкую почву. - Что происходит, Перси? - Ничего такого, с чем бы я не справился, - ответил сын Посейдона, поднявшись на ноги и попытавшись очистить руки от земли. Аннабет молчала, потому что впервые за этот месяц я услышала, чтобы Джексон решил справляться с проблемой без дочери богини мудрости. И это не просто задело ее, а настолько сильно ударило в сердце, что она не смогла найти ответных слов. Чтобы дочь Афины не могла сказать что - то колкое в ответ? Это сплошное сумасшествие. - Я, конечно, не нимфа, но могу сказать точно, что мне совершенно не нравится эта тишина, - произнес ди Анджело, намекая на спокойствие леса. Словно жизнь в нем приостановилась, почуяв исходящую от чужаков угрозу. - Он прав. Еще никогда здесь не было так тихо, - поддержала сына Аида Аннабет, подходя ко мне и оглядываясь по сторонам. - Я не помню ни этих деревьев, ни даже землю. Все слишком... - ... идеально, - закончила за нее я, инстинктивно закидывая руку за спину для того, чтобы обхватить пальцами стержень стрелы, которого не оказалось, как и самого колчана. Как и моего разума, видимо! - У меня нет оружия. - Оно и не пригодится. - Замолчи, Перси. Ты завел нас неизвестно куда, а теперь вновь начинаешь говорить, что жизнь прекрасна, - прорычала я, больше злясь на себя за то, что не подумала об оружии. Кто отправляется в Лагерь Полукровок с пустыми руками? Талия Грейс отправляется в Лагерь Полукровок с пустыми руками! Черт! А с другой стороны, я неплохо, кажется, справлялась с тем, что вспарывала глотки врагам наточенным концом деревянной палки. Да хотя бы ветки. Осталось только ее раздобыть. - Но я и правда почему - то уверен, что нам ничего не угрожает. - Нужно идти вперед. И что бы не случилось, нам следует как можно быстрее добраться до лагеря, - произнесла Аннабет, забрав свой рюкзак из рук Джексона и пристроившись в пару ко мне для того, чтобы вместе со мной высматривать и, если это возможно, предугадывать заранее опасность. Уж что, а в этом деле мы были намного проворнее и хитрее, нежели Перси и сын Аида, которые шли позади нас и, грубо говоря, прикрывали наши... все же спины от возможных атак. Самое отвратительное чувство, когда ты не знаешь, кто в данный момент выслеживает тебя, но зато прекрасно ощущаешь этот острый взгляд, вызывающий покалывание на кончиках пальцев. - Ты не спасла меня. - Что? - резко остановившись, прошептала я, мучительно долго вслушиваясь во вновь образовавшуюся тишину. - Что с тобой? - Все хорошо, Аннабет. - Что - то не так, Чейз. И ты прекрасно это видишь! Не притворяйся. - Почему ты не осталась с ними? - Кто? - Я лишь собирала в кучу мысли, хотя уже давно догадалась, чей голос это был. Я еще не настолько спятила, чтобы не узнать голос... Микки. - Грейс, если ты собралась останавливаться через каждую секунду, то боюсь тебя расстроить, сказав, что солнце скоро зайдет за горизонт, а мы продолжим бродить по этому чертовому лесу в темноте и с увеличившейся опасностью нападения монстров. Поторапливайся, - я бы обязательно ему врезала, если бы только не стала как ненормальная прислушиваться к голосу Микки. - «Зачем ты пришел? Это всего лишь галлюцинация, верно? Ты умер. Ты ведь умер!» - мысленно произнесла я, уже принимая тот факт, что, видимо, я сошла с ума окончательно. - О чем ты думаешь? Я даже после смерти не могу прочесть твои мысли. - Я ни о чем не думаю. - Черт, Талия! Ты в своем уме? - проскулил ди Анджело, когда я в который раз резко остановилась и запрокинула голову назад, впечатываясь макушкой в его нос. - Вы идете не туда. - Мы идем не туда? - Грейс! Какого хрена ты творишь?! - Заорал сын Аида, когда я, увидев в нескольких метрах от себя нечеткий силуэт Микки, неосознанно откинула локоть назад, ударяя ди Анджело второй раз в нос. - Микки... - Микки? - Кто такой Микки? - Это тот паренек из бара? - Посыпались на меня вопросы, отчего я глухо застонала, не обращая никакого внимания на попытки ди Анджело остановить кровотечение из своего носа и не отрывая своего взгляда от... призрака? - Я тоже рад тебя видеть. Но вы все равно идете не туда. - Настаивал призрак умершего Микки, разворачиваясь ко мне спиной и указывая рукой в совершенно ином направлении. - Талия, его больше нет. - Кого нет? Что произошло, Грейс? - Аннабет не дала мне и шагу ступить, хватая за руку, разворачивая к себе лицом и хорошенько встряхивая мое тело. - Потом. Он куда - то ведет меня... - Держи ее, - услышала я крик ди Анджело, но было слишком поздно. Микки перешел на бег, стремительно удаляясь от меня. Я не должна была его потерять. Не во второй раз. Это уже слишком!

Нико

      Чертова Грейс! Микки. Ей привиделся гребаный смертный! Вот только я не чувствую присутствие потерянной души! - Талия! - Аннабет вырвалась вперед, обгоняя нас с Перси и приближаясь к обезумевшей Грейс, умело лавировавшей между деревьями. - Остановись. - Микки, слишком быстро. - Да держите ее уже! - проорал я, увеличивая скорость и злясь на себя за то, что в этом чертовом лесу нет даже достаточно больших теней для того, чтобы я смог без проблем пройти через них. И все же эта охотница (пусть и бывшая) была, как Перси в воде или Аннабет в библиотеке. Талия была собой. Аидово отродье, она была прекрасна. - Тали... - Чейз не успела даже прикоснуться к Грейс, как девушка увеличила скорость (хотя больше уже было некуда!), отчего Аннабет схватила лишь воздух и закричала, неожиданно испарившись из моего поля зрения и образовав огромную яму в нескольких метрах от меня, в которую она и провалилась. Ловушка! - Перси, нет..! - Я бы в любом случае не сумел помешать неизбежному. Через доли секунды Джексон наступил ногой на ничем не прикрытую, но не замеченную из - за паники западню, взлетев над землей и оказавшись в прочной сети, сплетенной из плотного материала, я уверен, рассчитанного на удержание весьма сильного полубога. - Беги. Беги, ди Анджело! - прорычал Перси, раскачивая «кокон» и заставляя меня без единого сомнения продолжить выбранный маршрут, целью которого, несомненно, была одна спятившая девчонка, нафантазировавшая в своей голове хрен знает что! Жертва. Охотник. Вот только между кем были распределены эти роли? Ведь я чувствую третьего. Мы здесь не одни. Есть еще кто-то или что-то. И оно следит за нами. Мы уже обречены.

Перси

- Аннабет? Аннабет, ты меня слышишь? - Я настолько запутался в этой сети, подвешенной вместе с моим телом на дереве, что не мог пошевелить даже пальцами рук. Мне нужно было время, которого у меня с каждым вздохом становилось все меньше. Делов -то! Достать из кармана ручку, трансформировать ее в Анаклузмос и разрезать мечом толстые веревки, пока я окончательно не сошел с ума от тишины, образовавшейся на дне той свежевыкопанной ямы, в которую провалилась Аннабет. Боги, только не это. Быстрее, Джексон! - Чейз, только попробуй не ответить мне сейчас же! Чейз! Аннабет. - Как тяжело, наверное, осознавать, что любимая уже мертва, а ее тело совсем скоро начнет разлагаться в сырой земле. - Кто это? Покажись! - закричал я, запоздало осознав, что этот голос раздавался только в моей голове. - Когда - нибудь ты обязательно меня увидишь, а пока можешь отдохнуть. - Чт..? - Я почувствовал резкую боль и жжение в затылке, после чего безвозвратно провалился во тьму, которая с радостью приняла меня в свои распростертые объятия.

Талия

- Быстрее. Мы уже практически возле ворот лагеря.       Микки все продолжал играть со мной, то приближаясь ко мне, то ускользая от меня и рассеиваясь в лесном ветре, наклоняющем кроны деревьев от своих частых и сильных порывов. Легкие просто горели от нехватки кислорода, но что - то упорно тащило меня вперед, словно на том конце пути я могла бы отыскать смысл своего существования. Но его нет! В конечном счете это все равно придется когда - нибудь признать. Так почему же не сейчас, когда до моей смерти остается, возможно, несколько минут? Я готова ее принять, потому что не боюсь. Я уже давно и ничего не боюсь. Именно поэтому я и являюсь угрозой для Богов! Именно поэтому моя кончина принесет всем одно лишь удовлетворение!       Я знаю, что он постепенно сокращает расстояние между нами. Я чувствую, как ди Анджело сбивчиво дышит практически в мою спину. Я буквально ощущаю его яростный взгляд, разъедающий мою кожу даже сквозь одежду. Но я не оглядываюсь и смотрю только на Микки, улыбка которого так и кричит: «Верь мне. Ведь только мне ты можешь доверять». И я верю. Несмотря на то, что инстинкты с каждым шагом все сильнее бьют мощными волнами по моей нервной системе. Он не предаст. Микки просто не способен на подобное. Ясно?! - Иди сюда, идиотка! - Одна секунда и одно движение изменили исход неизбежного падения. Отчетливо слышу приглушенный крик ди Анджело, но не успеваю остановиться, на всей скорости впечатываясь в плотную оболочку воздуха и ощущая, как на какие - то мгновения душа покинула мое тело. Черт, барьер. Барьер?! - Талия, вставай. Грейс, они близко! Вставай же! - Голос сына Аида словно проходит десять слоев атмосферы для того, чтобы, наконец, добраться до моего сознания. Мир продолжает терять четкие границы, погружая меня в пограничное состояние между реальностью и тьмой, протягивающей ко мне свои ледяные руки. Все уже кончено. Но надо вставать. Черт, вставай, Грейс! Поднимайся! - Поднимайся! Поднимай..! - Тишина постепенно сливается с моим обездвиженно лежащим на земле телом. Пытаюсь пошевелить кончиками пальцев, но ничего не получается, а из моей груди вырывается гребаный скулеж. Надо встать. Давай же! Что - то происходит. Ди Анджело. Мы все в опасности. - Нико... - Эта, кажется, еще жива, - донесся до моего оглушенного слуха чей - то тонкий голос. - Вырубай. - Но... - Никаких «но»! Это приказ. А приказы..? - Безукоризненно выполняются, - уже грубее произнес кто - то перед тем, как я увидела размытые поврежденным взглядом армейские ботинки. - Смертная. Ты зря забрела сюда со своими друзьями, - это было последним, что я услышала перед тем, как мир в очередной раз скрылся от меня за черным занавесом тьмы. Опять одна пустота. Почему ничего хорошего не может промелькнуть перед моими глазами в этот момент? Неужели этого «хорошего» никогда не было в моей жизни? Конечно, было. Но, к сожалению, оно так легко стерлось из моей памяти, оставив после себя лишь бездонную яму. Да... Яма. Пустота. Боль. Пора избавляться от этого дерьма!