Ледяная душа | Властитель времени

      В ту ночь на небе сияли тысячи звёзд. Весь небосвод был украшен яркими мерцающими огоньками. Казалось, будто это осколки бриллиантов притянулись к небесной глади. Ослепительнее них в вышине сияла лишь непривычно большая луна, наполовину закрашенная красным цветом. Она манила своим светом ребёнка, наблюдавшего за ночной красотой сквозь прозрачное стекло холодного окна, единственного во всём доме.       Оза снова осталась одна, окружённая четырьмя стенами, а за ними – густым, беспроглядным лесом. Но она уже привыкла к одиночеству, привыкла к ветхой хижине, в которой они жили с отцом. Его снова нет уже очень долго, он вновь куда-то пропал.       Деревянные доски в полу прогнили, однажды Оза даже провалилась и сидела в погребе, пока отец не вытащил её. После каждого дождя крыша протекала, а в доме становилось невыносимо холодно. Одеяла отсырели, и Озу грел лишь один спасённый ею плед.       В замочной скважине с щелком повернулся ключ, и дверь с противным скрипом открылась. На пороге стоял высокий темноволосый мужчина с тусклыми уставшими глазами, еле заметными под грязной чёлкой. Оза сразу узнала своего отца. Он неустойчиво стоял на ногах, пошатывался из стороны в сторону и тяжело дышал. Белая рубаха на нём была порвана и окровавлена.       Оза понимала, что сейчас ей лучше не попадаться ему на глаза, чтобы не получить лишних синяков, поэтому она быстро скрылась в углу за пыльной тумбой.       Мужчина постанывал, каждый его шаг сопровождала боль. Он в спешке сел на стул, достал из кармана небольшую колбочку с белой жидкостью. Его руки тряслись. Отец Озы взял со стола шприц, по всей видимости, не раз использованный. Набрал лекарство и с трудом смог попасть в вену на руке.       Уже через пару минут ему должно было стать легче, но приступы продолжали терзать его тело.       Схватившись за горло, мужчина упал на пол и забился в конвульсиях. Его конечности выкручивало в разные стороны, а сам он страшно и громко кричал.       Подтянув колени к груди, Оза зажмурила глаза и крепко закрыла уши ладонями. Но сквозь пальцы всё равно продолжал доноситься вопль. Девочка дрожала и всем сердцем надеялась, что луна за окном услышит её невольно слетающую с губ молитву. Она помнила, как когда-то отец сказал ей, что если он не будет принимать лекарство, то обратится злым волком.       Через несколько минут крик стих, и в помещении воцарилась тишина.       Но и это длилось недолго. Оза услышала сдавленное рычание, раздались шаги, больше похожие на топанье огромных лап. Они стремительно приближались к её укрытию, становились пугающими от скрипа прогнивших напольных досок.       Тумба, скрывающая её, резко отлетела, с грохотом врезалась в стену, и она встретилась взглядом с чудовищем. Его злые ядовито-жёлтые глаза осыпались осколками воспоминаний. Ночной кошмар закончился. Оза проснулась.       За окном уже взошло тёплое осеннее солнце. В Плиссе лето начиналось в августе и длилось вплоть до октября. Сентябрь был одним из самых жарких месяцев. Прошла уже неделя нового времени года, но температура продолжала бить рекорды и превышать отметку в «сорок». Сквозь открытую форточку было слышно, как пели птицы. Так радостно и так красиво.       Оза оглядела комнату ещё сонными глазами. Мебель замерла на своих местах, чудищ не видно. Можно спокойно зевать и потягиваться в мягкой кровати.       Она приподнялась на локтях, посмотрела вниз и заметила спящего на полу Хьюго. Он отдал Озе кровать, а сам расположился на надувном матрасе, который всегда, когда Хьюго поворачивался, противно скрипел.       Девочка свесила ноги, подалась корпусом вперёд и встала, но только хотела сделать шаг, как её остановил голос:       — Куда собралась?       Хьюго широко зевнул и тоже встал.       — А кровать заправить? — Он смерил её серьёзным взглядом.       — Сейчас.       Оза кивнула и принялась поправлять подушки. Хьюго же свернул одеяло в трубочку – единственное, что было на его матрасе из постельных принадлежностей, и вышел. На кухне пахло омлетом и помидорами. Николас проснулся не так давно и уже успел приготовить завтрак.       — Ух ты! — театрально удивился Хьюго. — Что же это, бесплатное проживание, ещё и завтрак в придачу? Тариф «Всё включено»?       — Не драматизируй, сегодня у меня просто хорошее настроение. — Николас разложил еду по тарелкам, поставил одну перед Хьюго, а другую на место Озы. — Да и у Озы ведь праздник, первый день школы. В прямом смысле первый! Ох, помню наш первый день. Ты взорвал на торжественной части бомбочки с красками… и тебя отругали родители.       — Я был глупым ребёнком. — Хьюго пригубил чашку с ароматным кофе, который успел сделать, пока друг предавался воспоминаниям, и сел за стол.       — Нет, ты просто был ребёнком, таким, какие они есть, а сейчас ты…       — Унылое существо?       — Я бы сказал, уставший от жизни реалист.       — Возможно.       В кухню вошла Оза. Николас сразу встретил её радостной улыбкой.       — А вот и наша школьница! Ради такого случая испеку торт.       — Ты и такое умеешь? — усмехнулся Хьюго. — Вот что с мужчиной творит жизнь в одиночестве?       — Ну, знаешь ли, у меня нет милой миссис Джонсон, которая бы мне подтирала зад.       — Нарываешься, друг мой.       — Спрячь свои клыки, я просто завидую твоей жизни. — Николас даже похлопал его по плечу.       — Прошлой жизни.       — Ничего. Вернёшь ещё себе особняк. Наследство матери – тоже неплохо. Она ведь у тебя из довольно богатого рода.       Хьюго глубоко вздохнул и посмотрел на Озу. Она спокойно ела омлет, не влезая в разговор взрослых.       — Как боевое настроение? — спросил он девочку.       — Готова сражаться, сэр! — воодушевлённо ответила она.       — Ты что уже начинаешь готовить её к службе?! — посмеялся Николас в перерывах между глотками чая.       Хьюго не ответил. Он посмотрел на наручные часы.       — У нас есть полчаса на сборы, так что доедай и переодевайся. Миссис Джонсон успела тебе сшить красивое платье, оно ничем не уступает их навороченной дорогущей школьной форме. Тоже мне, придумали дизайн.       — Не переживай, Оза. Как только он получит наследство, купит форму, и ты не будешь отличаться. — Николас ей подмигнул.

***

      За тонированным пассажирским окном показалось четырёхэтажное здание, выложенное белым кирпичом и окруженное высоким забором из чёрных прутьев. Над главным входом висел большой геральдический щит с изображённым на нём бутоном ириса, чуть ниже него развивались флаги Шардена.       Академию для полумагов «Ирис» основал Габриэль пятьдесят лет назад, когда исчез Совет и браки между людьми и магами вышли из-под запрета.       Машина остановилась у ворот, Хьюго заглушил двигатель, вышел и открыл дверь Озе. Он взял её за руку, и они оба направились в академию.       Внутри было очень просторно, а двери, казалось, невозможно сосчитать. На пути им встречались дети, такие же, как Оза. Раньше она думала, что других людей и вовсе не существует, есть только она и отец. Но после встречи с Хьюго всё изменилось. Мир оказался огромным, намного больше размеров хижины.       Они поднялись на второй этаж, быстро нашли нужный класс. Хьюго постучался в дверь, затем открыл её и подозвал учителя. Мужчина с заметной лысиной подошёл к ним.       — А, ты, стало быть, Розали? — поздоровался с ней учитель.       — Здравствуйте, — робко ответила она.       — Учебный год уже начался, но не беспокойтесь, думаю, она поладит с классом.       — Уж позаботьтесь о ней, пожалуйста. — Хьюго легонько подтолкнул Озу в спину.       — Всё будет хорошо, — успокоил его учитель, положил руку на детское плечо и увёл девочку в класс.       Оза увидела, как Хьюго поднял большой палец вверх и подмигнул ей, прежде чем скрыться за дверью.       Преподаватель провёл её на середину помещения.       — Ребята, к нам прибыла новая ученица, — оповестил он других детей и перевёл взгляд на Озу. — Представься, пожалуйста.       — Меня зовут… — она замешкалась, когда ощутила на себе взгляды стольких глаз, — Оза де Бордо.       По классу сразу прошёл шёпот:       — Де Бордо? Неужели это родственница того самого мага?       — Хелиона де Бордо? Это же тот, который застрелился?       — А может, она дочь Хьюго де Бордо? Который живёт в том страшном особняке в чаще леса?       — Так! Класс, тихо! Мы все обязаны жизнью магам Зенита, которые защищают нас от монстров. — Учитель стукнул учебником по своему столу. — Розали, садись за парту с Анелией. — Он указал в конец класса, где находилось единственное свободное место.       Оза послушалась и прошла между рядами парт, но чужие взгляды продолжали сопровождать её до самого места. Она села и достала из портфеля тетради, только тогда все отвернулись, а учитель продолжил вести урок.       — Когда я вырасту, то стану великой волшебницей и возглавлю Зенит, — сказала соседка по парте.       — Возглавишь Зенит? — уточнила Оза и посмотрела на девочку.       Было заметно сразу, что Анелия ухоженный ребёнок. От неё вкусно пахло пряностями за милю, а её идеально чистая форма была так тщательно оттутюжена, что не имела ни единой складочки. Озе девочка показалась очень красивой. Кожа белая, точно снег, а черты лица тонкие и изящные. Длинные светлые волосы заплетены в широкие косы, и голова украшена ободком с пышным искусственным цветком.       — Да, как и мой дедушка, господин Габриэль де Моро. — Анелия гордо подняла голову так, что миниатюрный носик чуть ли не смотрел в потолок. Затем приложила ладонь на сердце и резко встала с места. — Ведь я его самая любимая внучка. Я буду самой сильной колдуньей за всю историю Зенита!       — Анелия, ты снова за своё?! — рассердился учитель.       — Точнее, ты хотела сказать: «самой большой неудачницей за всю историю Зенита»? — сказал какой-то мальчик и громко засмеялся. Остальные дети подхватили его смех.       — Опомнись, волшебница, следующего главу выберут из тех, кто получил Орден Первых магов, а не из-за родства! — добавил ещё кто-то.       — Идёт урок, все успокойтесь! — Мужчина похлопал в ладони и посмотрел на Анелию. — Садись, и чтобы больше я этого не слышал.       Анелия села на место и отвела взгляд.       Уроки шли быстро. За это время Оза узнала много нового и интересного. Ей показалось, что учиться весело, хотя она не понимала, почему учитель с такой грустью посмотрел на неё, когда она ответила, что не умеет писать.       Прозвенел звонок, который оповестил всех о начале обеда. В столовой было очень оживлённо, но Озе удалось быстро купить еду и сесть за столик. На её тарелке лежали овощи, приправленные грибным соусом, и свежеприготовленный рис. Она зачерпнула ложкой овощи и довольно промычала, когда почувствовала нежный вкус грибов.       — Как же я могла забыть их?! — со стороны послышались жалобные стоны. Только сейчас Оза заметила Анелию, что сидела на другом конце небольшого стола и рылась в портфеле в поиске денег.       Стоны разбавились урчанием живота.       — Неужели самая сильная волшебница осталась без обеда? — подшутил какой-то ученик над Анелией, когда проходил мимо.       Оза пододвинула свою тарелку к девочке и улыбнулась ей.       — Будешь? Очень вкусно.       — Не нужно мне ничего! — вскрикнула Анелия, подскочила и быстро выбежала из столовой.       Оза недоумевала, чем она могла её обидеть, но долго размышлять не пришлось: к ней подошли две другие одноклассницы.       — Не обращай внимания, Анелия всегда такая, — обратилась к Озе девочка повыше ростом.       — Делает вид, что лучше и умнее всех. Иногда это бесит, — продолжила её подруга. — Меня зовут Рика, а это Нина.       Оза кивком поздоровалась.       Рика, та, что пониже ростом, имела короткие блондинистые волосы, а её подруга, Нина, была темноволосой. Они носили одинаковые браслеты с болтающимися на них частями разбитого сердца, которые можно было легко соединить друг с другом.       — Слушай, Нина забыла деньги на обед, у тебя случайно нет?       — Больше нет, — Оза покачала головой.       — Вот как. Ясненько. Ну, бывай. — Рика помахала рукой, и они ушли.       Когда уроки закончились, все дети радостно бросились к выходу. У ворот Озу уже ждал Хьюго. Его яркий автомобиль привлекал внимание прохожих.       — Господин! — с радостной улыбкой до ушей сказал она, сев на заднее сидение.       — Не зови меня так, — буркнул Хьюго. — Слушай, раз теперь ты приёмная дочь семьи де Бордо, тогда называй меня братом. Как прошли уроки? — Он развернулся к ней лицом.       — Было весело, правда, учитель выглядел расстроенно, когда я сказала ему, что не умею писать.       — Мы исправим это и больше не будем огорчать господина Вилло.       Утром следующего дня, как только первые лучи солнца упали на город, Хьюго разбудил Озу.       — Вставай-вставай-вставай, — тряс он сонную девочку. — У тебя десять минут на сборы.       С этими словами парень вышел из комнаты, а Оза разлепила глаза и нехотя встала с постели.       Тщательно умывшись и плотно позавтракав, Оза переоделась, сложила в свой розовый рюкзачок тетради с учебниками и вышла в коридор. На пороге её уже ждали Николас и Хьюго. Первый выглядел явно недовольно и всё время жалобно постанывал.       — А-а-а-а, — чуть ли не плакал Николас, — ну почему я согласился пойти на эти чёртовы тренировки в такую рань?!       — Оза, после тренировки мы сразу отправляемся на задание, поэтому я не смогу отвезти тебя. Ничего страшного, если ты подождёшь начала занятий в академии?       Она молча кивнула.       В такое раннее время академия выглядела призрачно: внутри ни души. Но так как на первом уроке они должны заниматься на стадионе, Оза решила прогуляться к нему.       Стадион раскинулся огромным полем, будто настоящий луг в кольце из беговых дорожек. Рядом с трибунами – небольшое складское помещение для инвентаря. Из-за него раздавались крики, кто-то громко ссорился.       Любопытство взяло над Озой верх, она не спеша направилась к сараю и с осторожностью заглянула за угол . Её новая знакомая Нина крепко держала Анелию за растрёпанные косы, а вторая – Рика – злобным тоном говорила ей:       — Великая волшебница… смешно! — Сжав ладонь в кулак, она сильно ударила им Анелию под дых, от чего та свалилась на колени, но даже не пискнула. — Ты – никто в этом мире! — ещё один удар, более сильный и грубый, пришёлся ей по спине, но Анелия лишь скукожилась в позе эмбриона, стиснув до скрежета зубы.       — Прекратите! Оставьте её в покое! — взяв всю свою храбрость в кулак, Оза смело выбежала из-за угла и закрыла собой одноклассницу.       — Только посмотрите-ка, у нас завёлся герой, — Рика самодовольно улыбнулась и перевела взгляд на Анелию. — Надеюсь, ты усвоила урок, — засмеявшись, они с Ниной ушли в сторону школы, оставив девочку посреди разбросанных учебников и тетрадей из её же портфеля.       — Тебе нужен врач! — Оза присела рядом с Анелией, легонько взяла её за плечо, но та сразу же дёрнулась, молча поднялась на ноги и принялась собирать свои вещи.       А Оза взяла пару ближайших к ней учебников и протянула их однокласснице:       — Но тебе ведь больно.       — Отстань от меня! — Замахнувшись, она одним ударом выбила из её рук учебники. — Не лезь не в своё дело и даже не смей никому рассказывать о том, что видела! — Анелия подхватила рюкзак и убежала со стадиона.       Шла уже вторая половина последнего урока, а до сих пор она так и не появилась. Но неожиданно двери класса раскрылись, Анелия тихо зашла и села за парту. На её лице виднелись небольшие ссадины и один синяк. Этого, конечно, не мог не заметить учитель. Однако на все его вопросы она отвечала, что упала с лестницы.       Уроки закончились. Оза поспешила к Хьюго, который уже ждал её у ворот, но во дворе школы случайно столкнулась с Анелией и её мамой.       — Анелия! — Оза догнала одноклассницу, но та не была этому рада, а только смерила девочку злобным взглядом.       — Что тебе нужно?       — Лия, не будь такой злюкой, — её мама улыбнулась Озе. — Тебе что?       Мать Анелии была из тех, кого бы Оза про себя назвала «красавицей». Женщина была стройной и довольно высокой, с идеальной осанкой. Густые блестящие тёмные волосы, уложенные на одно плечо, опускались до груди. А её глаза были добрыми, прямо как у миссис Джонсон, правда, не голубого, а холодно-серого цвета.       — Вот, — Оза достала из рюкзака учебники и протянула их женщине, — Анелия обронила.       — Спасибо тебе большое. — Пусть её цвет глаз холодный, но взгляд очень тёплый.       На следующий день Анелия вела себя так, как будто ничего не случилось: она снова воодушевлённо говорила во всеуслышание про то, как станет могучей колдуньей и войдёт в историю Зенита.       Класс делился на тех, кто тихо хихикал над ней и на тех, кто её просто-напросто не замечал, и лишь двоих высказывания Анелии откровенно бесили.       Оза же не относилась ни к тем, ни к другим. Она всегда слушала Анелию и про себя восхищалась её мечтой. Оза поражалась, ведь та была совсем юной, но уже имела такие грандиозные планы. Она имела настоящие цели. И Оза тоже, восторгаясь ей, захотела мечтать.       В самом разгаре обеденного перерыва к Анелии подошли Рика и Нина, что-то сказали ей, и они втроём вышли из столовой.       Это выглядело подозрительно, поэтому Оза тайком проследила за ними вплоть до безлюдной лестничной площадки. Окончательно убедившись в том, что добром это не закончится, она бросилась назад.       — Что вы хотите? — Анелия недовольно сложила руки на груди.       — Ты плохо усвоила урок, мошка! — Рика топнула ногой, и Нина, как верный пёс, поняла приказ и толкнула девочку.       Анелия кубарём слетела с лестницы, но успела ухватиться за перила и только ударилась об ступеньку копчиком. Она снова молчала, снова терпела боль.       — Теперь ты наконец заткнулась, — усмехнулась Рика. — Надо было и раньше молчать, мечтательница.       — Что здесь происходит?! — приведённый Озой учитель схватил учениц за руки и грозно посмотрел на них, а затем с тревогой окинул взглядом Анелию.       — Лия! — обеспокоенно позвала её Оза и спустилась к ней, помогая встать.       — Вы обе пойдёте со мной к директору! Розали, а ты отведи Анелию к врачу. — Силком он утащил испуганных девочек.       — Сильно болит?       Анелия не дала ей себе помочь.       — Зачем ты привела учителя?! Ты хоть понимаешь, что натворила?! Я говорила тебе не вмешиваться не в своё дело! — возмутилась она и скорчила лицо от боли. Затем поднялась и вновь бросилась в бега.       — Лия! — Оза сразу же побежала за ней.       На первом этаже, утаившись в заброшенном чулане, где хранили тряпки и сломанные стулья с партами, Анелия сидела в дальнем углу и горько плакала.       Она напомнила Озе, как раньше она сама, когда за окном мерцали молнии, а отца не было дома, сидела одна в углу и точно так же плакала как можно громче, в надежде, что её собственный крик заглушит гром.       Оза как можно тише подошла к ней и присела рядом, одной рукой притянула к себе и крепко обняла. Наверное, ей в те моменты не хватало именно этого – кого-то рядом.       — Теперь они будут считать меня слабой, — между всхлипами сказала Анелия и прижалась плотнее к Озе.       — Ты столько всего вытерпела, — она опустила взгляд. — Надо быть очень сильной, чтобы не показывать своих слёз.       — Что ты имеешь в виду? — шмыгнув носом, Анелия подняла голову и утёрла с щёк слёзы.       — Я считаю, что ты очень сильная, Лия.       — Лия?       — Извини, я сама не заметила, как стала тебя так звать. Мне очень понравилось, как тебя назвала твоя мама, вот я и… — Оза слабо улыбнулась. — У тебя есть очень красивая мечта, которую ты верно хранишь в сердце. Только храбрый человек сможет так открыто делиться своими мечтами с другими.       — Почему?       — Мой брат сказал, что это потому, что окружающие люди не понимают нас, они смотрят лишь на себя, и их не волнуют чужие мечты и желания. А ещё они завидуют нам, — она легонько погладила Анелию по голове. — Он также сказал, что мы сами творим свою судьбу. Если хотим жить – убегаем, если хотим показаться сильными – терпим, хотя, на самом-то деле, мы уже и так сильные. И я уверена, Лия, что у тебя всё получится, ты станешь великой волшебницей и самой мудрой главой Зенита.       — Розали… — Девочка снова плакала, только на этот раз – от счастья. — Ты правда так думаешь?       Оза кивнула.       — Я так не думаю, я в это верю. А брат учил меня, что если верить всем сердцем, то любая мечта станет явью.       — Ты единственный человек, кроме моей семьи, который поверил в меня. ­– Анелия вытерла слёзы и улыбнулась. — Спасибо!       — Нет, — она помотала головой, — верить в себя, в первую очередь, должна ты сама.       Оза взяла её руки в свои и снова кивнула.       — Розали, а у тебя есть мечта? — неожиданно спросила Анелия.       — Теперь есть. Я тоже хочу стать магом, как мой брат, и поступить на службу в Зенит, чтобы он мог гордиться мной.       — Это прекрасная мечта, — она улыбнулась ей счастливо. — Ты станешь моим другом?       — С радостью!       — Я ушла! — прокричала Лия на весь дом, открывая входную дверь.       — Ты куда это собралась в выходной? — поинтересовалась у неё мама, выйдя в коридор.       — Гулять.       — Как гулять? С кем?       — У меня появился друг!

Теперь ей есть с кем разделить мечты и создавать новые яркие и волшебные воспоминания.