Мы больше не в Канзасе, командор Шепард

Джен
R
В процессе
931
автор
Размер:
планируется Макси, написано 215 страниц, 41 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
931 Нравится 721 Отзывы 392 В сборник Скачать

5.

Настройки текста
Обломок гермощита отплыл в сторону, открывая проход. Тронутые плазменной горелкой края еще тлели багряным жаром. Рубку пластали перекрестным огнем лучи далекого светила и прожектора «Нормандии», но светлей или видней от этого не становилось: черные тени резали пространство непроглядной паутиной. Даже компьютерная обработка изображения не очень помогала. Поэтому Шепарду потребовалось несколько секунд, чтобы осмотреться. Роботов-охранников, похожих на карликовые арматюры гет, здесь не было: очевидно, никто не предполагал, что противник, кем бы тот не был, высадит десант прямо в центр управления, хотя, если вдуматься, странным было само присутствие механических сторожей на борту. Командор попытался представить себе космический бой с элементами абордажа. Получалось неубедительно. Черные, выжженные пустотой силуэты восседали в креслах у пультов. Нечеловеческими выглядели они. Но только когда взгляд Шепарда выделил в черно-белой канители гроздь слипшихся шаров, налипшую на панорамное окно, командор осознал, что тела все же принадлежали людям – или расе, очень с людьми сходной. Единственное вполне целое тело принадлежало, надо полагать, капитану. Магнитные подошвы крепили его к палубе, но давно стихший ветер накренил мертвеца, и тот застыл под странным углом, продолжая сжимать в сухих руках то, что его убило. – Так вот почему они не боялись окон! – воскликнула Лия, еще не заметившая мертвецов. – Кинетические барьеры! За стеклом выходы генераторов. Никакой брони не надо. Давняя трагедия разворачивалась перед мысленным взглядом командора, словно на голограмме. Идея размещать центр управления в вынесенной из корпуса башне и снабжать настоящими окнами действительно была не из лучших. Один иллюминатор треснул, когда сдали барьеры – или отключился корабельный реактор. Гермощит отрезал рубку от остальных помещений гибнущего корабля. Оставалось ждать, пока предательская пробоина высосет воздух из легких. И тогда капитан прошел вдоль рядов кресел, одну за другой отсекая головы сидящим. А потом вернулся на свой пост и вонзил пламенный меч себе в сердце. Струи утекающего воздуха притянули плавающие в невесомости головы к месту пробоины. А меч, верней, рукоять, остался в мертвых руках. Вот только сердце у капитана располагалось, судя по всему, справа. Шепард прошел вперед, чуть покачиваясь, чтобы оторвать подошвы от пола. Пустота и время изуродовали лицо мертвого капитана, но не настолько, чтобы усомниться в том, что тот не принадлежал к роду людскому. У людей не бывает кольца острых рожек на лысом черепе. И в то же время матрос – или офицер – в скафандре, похожем на кварианский, был, несомненно, терранином. Все страньше и страньше, как сказала бы Алиса. И еще один пламенный меч. Командор аккуратно вынул рукоять из сухих пальцев, нажал на активатор – огненный клинок вспыхнул на мгновение, замерцал и погас. То ли в вакууме батареи держали заряд хуже, то ли битва в космосе и дуэль в древнем храме происходили с большим разрывом. Капитанское оружие, почетное – что-то вроде кортиков на парадной форме, или самурайских катан? Судя по тому, как повели себя умирающие в рубке – вполне возможно. Или в этой цивилизации, как у кроганов, биотики в естественном почете? Загадки, ничего, кроме загадок... Квариане, не обращая внимания на мертвецов, уже сняли один из пультов, обнажив проволочное спагетти. Шепард нахмурился: ему казалось, что системы управления кораблем, не уступавшим турианскому дредноуту, должны выглядеть как-то иначе. Как-то более... совершенно. – Сможете вы без питания отыскать в этой путанице шины, ведущие к бортовому компьютеру? – спросил он. – Легко, – отмахнулась Лия. – Витор, активируй по очереди вот эти контакты... Легко, значит. Шепард хмыкнул про себя. После этого останется только снять блоки памяти, перетащить их на «Нормандию», расшифровать астрографическую информацию и отыскать дорогу к ближайшей населенной системе. А потом придумать, как туда добраться. – «Нормандия» готова к старту, командор. Шепард в последний раз вдохнул воздух неведомой планеты. Профильтрованный сквозь маску, он все же нес таинственные запахи из джунглей, и морскую свежесть, и тяжелую, все на свете пропитавшую жуть, от которой командор только рад был бы сбежать хоть на край Галактики. Прекрасный на первый взгляд мир очень скоро начинал давить на сердце предчувствием неотвратимой беды. И все же команде «Нормандии» пришлось задержаться здесь не на одну неделю, и потерять одного из своих членов. Взгляд командора против воли уперся в могилу на краю пляжа, под стеной обрыва, где плазменной горелкой выжжено было в скале имя – «Джамин Бакари» – дата рождения по земному календарю и день смерти: десятый день после масс-релейного перехода. День, когда бортовой компьютер «Нормандии» расшифровал базу навигационных данных с борта мертвого крейсера. Задача эта оказалась не слишком сложной. Навигационный блок не был нераздельно подключен к основной компьютерной сети погибшего корабля – собственно, там и не было единой сети, только переплетение слабо компьютеризованных и не всегда связанных друг с другом систем. Более того, как выяснилось позднее, базы на разных кораблях были совершенно одинаковы, отличались только пометки в третьем рабочем слое. Основные данные хранились в форме полярных координат с дополнительными полями для массы звезды и собственного движения, но пилоту они не были нужны: второй слой данных задавал однозначное соответствие с упрощенной системой, обозначавшей каждую цель набором из трех целых чисел, причем, если в реальных данных за центр координат принята была черная дыра в центре галактики, то для пилотских координат нулевой точкой оказалась система непримечательного желтого карлика на краю галактического ядра. Одним словом, перед навигаторами «Нормандии» открылась довольно подробная карта новой галактики. Но пришельцы с Земли оказались совершенно не готовы к масштабам этой карты. Если верить ей, то ближайшая обитаемая планета находилась в тридцати тысячах световых лет от места давней битвы. Вот тогда Джамин Бакари и покончил с собой. Мысль о том, чтобы три с лишним года провести в тесных коридорах «Нормандии», цепляясь за смутную надежду, оказалась для него невыносимой. Больше всего Шепарда угнетало то, что эта смерть оказалась совершенно бессмысленной. Стоило Бакари обождать несколько дней, и решение открылось бы ему, как открылось остальной команде. Сейчас это решение, смонтированное за пять наполненных непрерывным каторжным трудом недель, прерываемых лишь недолгими периодами отдыха на поверхности, кружило по орбите, дожидаясь «Нормандии». Всего-то и стоило задаться вопросом: а как преодолевали эти немыслимые расстояния сами команды крейсеров? Ведь их корабли явно не были рассчитаны на долгие рейсы в отрыве от снабжения. А значит... – Поднимай нас, – бросил Шепард в микрофон внутренней связи на воротнике. – Будем надеяться, что «ослик» вывезет. – Так точно, шкипер! – Пилот залихватски присвистнул. – Не вибрируйте. Норма говорит, что все будет точняк, а я ей доверяю, она здешнюю базу вскрыла, как орешек... – Джокер, – перебил его Шепард. – Ты правда называешь наш корабль «Нормой»? – Э... – У пилота хватило соображения изобразить муки совести. – Не корабль. Бортовой ВИ. Я же не виноват, что она самая симпатичная из всех женщин на борту! – Ну извини, – саркастически хмыкнул командор. – Когда я поменяю себе корабль на новенький, обязательно заведу в команде специальную очаровательную дурочку с дипломом психолога для снятия напряжения у страдающих спермотоксикозом. А пока терпи. Небо на обзорном экране стремительно темнело. «Нормандия» пробивала атмосферу, поднимаясь в холодный чистый вакуум высокой орбиты, где ее ждал «ослик». Поначалу инженеры решили, что с брошенных кораблей кто-то снял двигательные ядра из элемента ноль. Только потом стало ясно, что их там и не было. Для сверхсветового перемещения местные жители использовали другой метод, позволяющий использовать драгоценный материал гораздо более экономно... и превосходивший сверхсветовой привод «Нормандии» настолько же, насколько тот был совершенней первых ракет. Принцип действия этого двигателя отчасти напоминал придуманный Алькубьерре варп-привод: устройство выбрасывало корабль в собственную вселенную, пузырь пространства-времени, соединенный с большим миром двумя горловинами, и способный теоретически перемещаться с неограниченной скоростью. В реальности варп-движение было обставлено множеством ограничений: привод не действовал в сильных гравитационных полях, а главное – сильно зависел от плотности темной материи. В более заселенных регионах галактики разрежения невидимого, неосязаемого мира были размечены на картах и считались торговыми путями, а уплотнения – рифами и непроходимыми препятствиями. В малоизученных местах двигаться приходилось более-менее наугад. Поместить новый двигатель в тесном корпусе «Нормандии» было бы невозможно. Но оказалось вполне реально разобрать часть пострадавшего в бою корабля сходных габаритов, и соорудить на скорую руку нечто вроде навесного варп-привода, запитав от бортового реактора. У этой системы была масса недостатков – например, энергии привод жрал столько, что запустить одновременно его и ядро «Тантала» было невозможно – и одно существенное достоинство: она позволяла выбраться из необитаемой системы. Цель прыжка выбирали долго. Варп-привод не позволял двинуться в населенные регионы напрямую: на пути лежало ядро галактики. Выбирать из тысяч систем тоже было непросто, тем более, что непонятно было, какие из них обитаемы, а какие просто размечены на карте. В конце концов помог третий слой данных в трофейной навигационной базе, в котором, очевидно, размечались маршрутные карты. Один из списков привлек внимание тем, что первым номером в нем шла та самая система, где находилась «Нормандия». Когда на карту галактики нанесли остальные, оказалось, что из них две находятся в пределах досягаемости: не самые близкие, но путь к ним не преграждали барьер темной материи и гравитационный хаос ядра. Выбрали наугад. Шепарду показалось примечательным, что «нулевая» планета, местный гринвичский меридиан, тоже входила в список, но далеко не первым номером. Однако свое мнение командор оставил при себе. «Нормандия» вздрогнула, когда магнитные захваты сомкнулись на ее корпусе, и вновь начала набирать ход. Чтобы запустить варп-привод, от планеты следовало отойти хотя бы на несколько десятков тысяч миль. – Пристегните ремни, – разнесся по кораблю веселый голос Джокера. Прессли поднял голову от навигационнной консоли и украдкой перекрестился. – Следующая остановка – э-э... ну, неважно. Звезды растянулись в огненные спицы, проколовшие стену мира, и корабль рухнул в синюю, как биотическое свечение, бездну.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.