Гладиатор

Сау-гканн и Эй’ринн вернулись в гостевую, где их ждал Венр. Передав Гладиатору информацию о препарате, Шекл предупредил о визите лидера Воинской касты: - Сейчас сюда подойдёт Потенд-Рал. Нужно осведомить его кое о чём. - Да, мой Шекл. Мне уйти? - Нет. Останься. Молча кивнув, Венр сел на диван рядом с Гмую-ту. С другого бока подсела Эй'ринн. Перед ними на столе по-прежнему стояли яства. - Поешь, крошка. Не скромничай. - Как скажете, Шекл, - кивнула самка, позволив себе немного потрапезничать. За вкусной пищей прошли последние минуты ожидания Высочайшего.

***

Великий Потенд-Рал, ступая по каменным коридорам Дла’элех-краура обдумывал дальнейшие шаги своего конкурента. «Будоражить общественность сейчас, перед военными действиями! Не желаешь ли ты выкопать яму и нам? Надеюсь Пайя приберёт тебя к рукам, одной головной болью будет меньше» Подойдя к двери, ведущей в галереи бывшего владельца арены, Элдер восемь раз постучал. За дверью послышались шаги, а затем её открыл Вассал. Высочайший молча зашёл в помещение, кивнув вставшему Гладиатору на его поклон. За Бедой со своего места поднялась и Острое Перо, приветствуя лидера Воинской касты. - Аллэн Эй'ринн, - Потенд-Рал подошёл к ней и, соблюдая все манеры погладил внешнюю сторону кисти протянутой руки. - Очень надеюсь услышать разъяснение всей этой странной ситуации. - Присаживайтесь, коллега, - прорычал Шекл, вернувшись на своё место. Потенд-Рал сел в кресло, стоявшее напротив. Маски официальности, не нужные для данной беседы были быстро сброшены. - Сау-гканн, я надеюсь ты отдаёшь себе отчёт... - Отдаю. Слушай меня внимательно, - попросил Шекл, надеясь, что Высочайший хотя бы не станет его перебивать. - У нас большие неприятности не только с Лордом и предстоящим военным положением. Ты давно был в Гильдии Теней? - На их базах, да. Давно. Там ты обычно ошиваешься! - гаркнул Потенд-Рал. - Да, я, - холодно ответил Вассал. - Но сейчас это неважно. Гильдии скоро не станет. Элдер несколько секунд молчал, глядя на Шекла своим единственным глазом: - Это как-то связано с тем, что Насид-Меам* ошивается среди теневиков? Сау-гканн прищурился: - Значит, ты его тоже видел. - Да. Он летел на их базу. Вассал тяжело вздохнул. - Волве прибирает к рукам аттурийскую мафию... Ты понимаешь, чем это чревато? - Разумеется, понимаю! Почему это происходит?! Да потому что надо было вербовать их главаря качественнее, Сау-гканн! Ты единственный, кто может противостоять Владыке. Неужели ты не мог увидеть хотя бы через сновидение, что там ошивается Палач?! – Элдер сорвался на гневное рычание. - Я увидел, когда стало поздно. Всё произошло слишком быстро, Потенд-Рал, он явно внедрялся длительно и очень осторожно. Зверь перекрыл их мысли. Я не могу увидеть планы Владыки, я не всесилен! - Очень жаль, что и здесь от тебя проку нет, - холодно отрезал Высочайший. - Если Гильдия теперь работает на Волве, зачем ты притащил дан'э их главаря?! - Она нужна нам. У неё есть кое-какие связи с Теневой Гильдией, она знает расположение баз, знает их позывные. - Ты уверен, что она работает на тебя? – Потенд-Рал с недоверием посмотрел на Эй'ринн. - Да. Я был у неё в голове. Здесь Волве опоздал. - Уверяю Вас, Великий, - мягко, в светской манере обратилась самка к Элдеру. - В отличие от Гильдии мои цели остались прежними. Мне утаивать нечего. Мои мысли открыты перед ригом. – Она коротко взглянула на Вассала, а затем вновь перевела взор на собеседника. – Должна Вас уведомить: мой орх'э, какими бы он планами сейчас ни оперировал, всё ещё остаётся очень талантливым учёным. Он изобрёл особенную технологию, в единственном экземпляре, которой пользуется лично. Устройство, способное особым образом воздействовать на мозг, экранируя мысли от постороннего вмешательства. Невозможно уследить за тем, что творится в голове Мессира… Но это не касается четвёртого уровня сновидения, так как не было возможности испытать устройство. Сновидец, способный вернуться из состояния хаоса на все племена лишь один. - Замечательно! - едва сдерживая гнев, развёл руками Потенд-Рал. - Значит, Волве может копаться в его голове, а ты нет?! - Я могу. Просто мне потребуется больше времени. - Сау-гканн, у нас нет времени! Вы сейчас отправитесь на войну за торговые пути, я один останусь в Сондаре разрабатывать стратегию и тактику боя, это приказ Лорда. Кто будет заниматься вопросом удержания Гильдии??? Ты собираешься сновидеть прямо на поле брани?! - Гильдию не удержать. Бесполезно цепляться за неё сейчас. Я собираюсь вывести Эй'ринн в свет. Эта новость уже скоро начнёт травить разум Учёным. Они попытаются выяснить, откуда я её взял, где нашёл. И если Таск-Маоленд начнёт наседать... - Ты хочешь воспользоваться своим правом Элдера содержать при себе кого угодно? Хочешь повторить участь Великого Битта?** - В Сендаре не было Повелителя, чья чи - полукровка, которую уже успели невзлюбить на Аттуре, - улыбнувшись, прорычал Шекл. - Он не сможет напрямую бросать обвинения. Есть ещё Ловв, под чьм покровительством живёт подстилка Насид-Меама и Волве. Дважды государственная изменница. Это объяснение заставило Потенд-Рала задуматься. Вновь поднять острые темы на фоне военных действий и трещащей головы Лорда – неплохой план. - Это ты ловко придумал. Учёные не смогут выдвинуть обвинений. - Именно. Так что крошка Эй'ринн, - Шекл погладил самочку по плечу, - наш маленький козырь в большой политической игре. А ещё она - моя чи. Придерживайся этой версии. - Твою истинную чи не разочарует такая версия? - с насмешкой поинтересовался Высочайший. - Об этом не беспокойся. Это мои личные трудности. Самке вновь пришлось приложить усилия, чтобы держать презентабельный вид, сохраняя абсолютное спокойствие. Пользуясь небольшой паузой в разговоре, она телепатически обратилась к Шеклу: - Пожалуй, пора рассказать о его сон'э? - Да. Самое время, - дал добро Сау-гканн. - Говоря о личном... - влилась в беседу Хищница. - Великий, есть кое-что, что Вам нужно узнать. Это касается одного из ваших отпрысков. Потенд-Рал тут же впился взглядом в Эй'ринн. Кого-то из его сыновей взяли в плен? Может, кто-то его предал? - Полагаю, Вам это неизвестно, но среди теневиков находится один из Ваших сон'э. Незаконнорождённый. Он попал в Гильдию ещё будучи сосунком, когда его марх’э бежала от Арбитров в попытке спасти своё дитя. У нас незаконнорождённые кир'дэ - очень частый случай. В итоге он был воспитан Мессиром, почти что наравне с остальными его отпрысками. Ваш сон’э удостоился чести стать рол-дуином Короля Теней. Его имя - Иттем-сигла, он прославился среди теневиков, как это не парадоксально, самыми чистыми поединками. Малыш всегда старался, по мере возможности следовать Кодексу… Незаконнорождённый?! Мать бежала от Арбитров?! Потенд-Рал глухо зарычал и сжал кулак. Так вот к чему были эти странные сны! - Как звали марх'э этого детёныша? - спросил он, чтобы убедиться, что Эй'ринн ничего не напутала. Острое Перо задумалась, вспоминая имя матери теневика. - Если я не ошибаюсь, её звали Ан'нора, Великий. - Ан'нора... - тихо произнёс Высочайший. – Значит, Фангар жив. Я могу увидеть его? У Вас сохранились какие-либо видеозаписи с ним? - Конечно, Великий. Хищница подвинула блюда и положила на стол блестящее небольшое устройство. На нём мигнул диод, а затем в воздухе появилась голограмма с видеозаписями: здесь были запечатлены некоторые давние задания Иттем-сиглы, тренировки и даже эпизоды пьяного дебоша в баре, в самых лучших традициях кумира-вдохновителя. Разумеется, присутствовала и полноценная объёмная голограмма теневика в полный рост. Потенд-Рал, не выдавая ни единой эмоции, выбрал запись с боевого задания. Внимательно изучив её, он затем посмотрел на голограмму. - Очень похож на меня в молодости. Я могу скачать эти записи? - Да, Великий, - кивнула самка, - Через энергосистему. Высочайший быстренько скачал любезно предоставленные файлы, явно намереваясь позже изучить их, и, по-возможности, найти своего сон'э. Когда записи были переданы, аттурийка забрала носитель обратно, спрятав компактный девайс в браслет. Сау-гканн попросил Эй'ринн и первого помощника выйти, так как намеревался обсудить с коллегой кое-какие планы, касающиеся военных действий. Пока об этом никто не должен был знать, кроме них двоих. Сильнейший Венр, поклонившись, повёл Хищницу за собой в дальнюю комнату. Коварная дочь Мессира была безразлична Гладиатору. Самец в основном угрюмо молчал, не зная, о чём с ней говорить, но Эй’ринн и здесь нашла своеобразный подход к Беде. - Вы так молчаливы, Сильнейший, - нарушила молчание самка, желая скрасить ожидание возлюбленного, - и выглядите довольно напряжённым. Это из-за грядущего боя? - Нет, я всегда такой. За редкими исключениями, - спокойным голосом прорычал Венр, достав из шкафчика бутылку экзотического вина. - Этти? - Благодарю, не откажусь, - кивнула самочка, - любопытно, подобные редкие случаи выпадают на долю Лус-мита, мм? Маленькая провокация ведь никому не повредит? Венр насупился. Вот при чём здесь Лус-мит? Он тщательно просканировал напиток на яды. Время сейчас было неспокойное, врагов вокруг стало гораздо больше. Убедившись, что спиртное не подменили, аттуриец налил самке вина и мягко поставил перед ней бокал. Металлические когти заставили прочное стекло тихонько звякнуть. - Наверное, выпадают. Он смог меня заинтересовать своими изобретениями. Вообще, зур’гвал –изобретатель - явление само по себе интригующее. У меня об их племени сложилось крайне негативное впечатление. Лус-мит - единственное исключение. Самка манерно кивнула, взяв бокал и сделав скромный глоток. - Да, тут сложно не согласиться. Лус-мит в самом деле сильно отличается от своих сородичей. Но тем не менее его варварская сущность не искоренилась среди нас, хоть он и научился неплохо её скрывать. Хмм, помнится, он не так давно откапал себе какую-то мишень среди сородичей. Любопытно, для чего. Острое Перо прищурилась, глядя на Гладиатора. Как приятно было читать сокрытые эмоции на, казалось бы, непроницаемом лице: вот дёрнулась верхняя мандибула, в глазах отразилось беспокойство. «Давай, милый. Повесели меня. Эти официальные встречи такие скучные…» - Понятия не имею. Может какой-то старый знакомый? Или задание Мессира. Венр налил себе вина и сделал внушительный глоток. - Может быть, - пожала плечами Эй’ринн. – Помнится, он очень тщательно копался в архивах, чтобы найти этого зур’гвала. Хмм... Как же его звали? Кажется... – самка выдержала паузу, глотнув этти. – Дант'тар-гхир. Да. Варварский язык, речевой аппарат сломаешь. Сердце пропустило удар. Венр выронил бокал... он со звоном упал на пол. Этти начал медленно растекаться густой оранжевой лужей. Мандибулы Гладиатора ощетинились, он гневно зарычал: - Не может быть... - Пайя, Сильнейший... Что случилось? - притворно взволновалась самка, привстав с диванчика и поставив бокал на стол. - Вы в порядке? Венр молча пронзил теневую “принцессу” взглядом. «Дрянь этакая. Откуда она знает?!» - Откуда у Лус-мита могут быть данные на этого зур'гвала? - холодно прорычал он. - Ну, Мэтр Лус-мит, всё же является первым помощником Мессира, а архивы Гильдии крайне обширны. У Лус-мита ввиду своего статуса есть почти полный доступ. Говорят, в архивах Гильдии Теней сохранилась информация, которую успели дублировать ещё до того, как Лорд Таск-Маоленд подчистил в угоду своим политическим реформам архивы Сондара. Наши хранилища информации всегда пополняются множеством данных, которые приносят разведка, торговцы, шпионы и множество подкупленных кин'тар. Кстати, зур’гвалы тоже приложили к этому свою чешуйчатую руку, так как Гильдия сотрудничает с некоторыми их представителями. Почему Вас так взволновал Дант'тар-гхир? Вы его знаете? “Говорят, в архивах Гильдии Теней сохранилась информация, которую успели дублировать ещё до того, как Лорд Таск-Маоленд подчистил в угоду своим политическим реформам архивы Сондара” «Мне конец» - Лучше бы я его никогда... и ни при каких обстоятельствах не узнавал, - прохрипел Венр, внутренне впав в отчаянье. Как он теперь сосредоточится на бое, зная, что Гильдия держит у себя материалы о его унижении? И в чьих руках теперь окажутся эти данные? - Оу... Видимо, это имя сопряжено с печальным опытом в Вашей жизни. Простите меня, Сильнейший, я не хотела сбивать ваш зазин перед таким важным боем. Могу я как-либо загладить свою провинность? - Я... Сау-гканн зашёл в помещение. Он заприметил разливающуюся по полу лужу, опрокинутый бокал. - Что у вас стряслось? - Ничего особенного, мой Шекл, - ответила Эй’ринн. - Просто случайность. Мы говорили о Лус-мите. Я рассказала, что он выслеживает одного сородича, и... на Венра это произвело странное впечатление, - тут же телепатически отчиталась Эй'ринн. - Хмм. Имя сородича знаешь? Венр, свободен. Воин кивнул. Он поднял бокал и поставил его на стол, а затем быстрым шагом покинул комнату. - Дант'тар-гхир, - прорычала в ответ самка, когда Беда ушёл. - Лус-мит копал информацию на него, но в архивах Гильдии практически ничего не оказалось об этом зур’гвале. Венр знает этого варвара? - Да. Знает, - прорычал Шекл вслух, приблизившись к Хищнице и сев на диванчик рядом с ней. - Это очень личная и глубокая тема для Венра. Не будем её затрагивать.