***
Локи Локи подошел к небольшому дому, победно улыбаясь. Наконец-то он нашел ее. С тех пор, как он потерял ее в толпе, прошло не больше получаса, которые показались ему бесконечно долгими. Сразу после того, как он убедился, что снова ее упустил, Локи поспешил домой допрашивать каждого, кто в нем находился в тот момент. Ключом ко всему оказался Джим, который, стремясь выполнить его приказ и надеясь не попасться под горячую руку хозяина, в течении пяти минут принес все документы на девушку. Именно из них Локи наконец узнал о ней все, включая имя и адрес. Ее звали Райли Чэппел. Райли. Ему нравилось, как ее имя ложилось на язык. Стоя на пороге ее дома, Локи не мог не заметить, как спешащие по своим делам прохожие наблюдают за ним, ведь в этот раз он решил не примерять личину. В тот момент, когда он впервые встретится с ней, Локи хотел быть самим собой. Нервно проведя рукой по волосам и собравшись с духом, он постучал в дверь. Сердце бешено колотилось в груди. «Успокойся», — говорил он, чувствуя отвращение к самому себе, даже более того, он чувствовал себя жалким. Локи нетерпеливо подождал несколько мгновений и, не дождавшись ответа, постучал снова. За дверью было все также тихо. Он сузил глаза и начал колотить в дверь с удвоенной силой. Локи был готов разнести ее в щепки, но не сделал этого только потому, что был практически уверен — ее не было дома. Локи зарычал и еще раз сильно впечатал кулак в дверь. Он был так близко! После всего, что ему пришлось пережить, он нашёл ее дом, но ее там не было. «Тогда я просто подожду здесь, пока она не вернется», — подумал он, восстанавливая самообладание и присаживаясь напротив ее двери. Все, кто проходил мимо, бросали на него короткие взгляды, гадая, почему могущественный Локи Лафейсон сидел напротив чей-то двери, рисуя пальцем круги на земле. Странностям в этом мире нет конца.***
Райли Райли проснулась от того, что кто-то настойчиво тыкал в нее палкой. Она застонала и открыла глаза, а затем наткнулась взглядом на грязного мужчину со спутанной бородой, пялящегося на нее. — Это мое место, — пробасил бродяга. Райли села, недоуменно оглядываясь вокруг, пока, наконец, не вспомнила, что с ней произошло. — Ты собираешься уходить? — спросил ее снова бродяга, однако Райли не понимала, к чему такая спешка, что и выразила, удивленно приподняв брови. Мужчина вздохнул и пояснил: — Горка — моя ночлежка. Я позволил тебе занять ее этой ночью, теперь выметайся. — О! — только и воскликнула Райли. На ее месте большинство, должно быть, испугались бы, но Райли большинством не являлась, поэтому вместо того, чтобы трусливо покинуть занимаемое место, она начала оправдываться, чувствуя вину перед этим мужчиной. — Мне жаль. Я не собиралась красть ваше место. — Ничего страшного, — пробормотал он, сидя на скамье и жуя твердый, как камень, кусок хлеба. Зевнув, она выбралась из горки, освобождая ее. — Мне, правда, очень жаль. Я не знала. Вчера у меня был очень плохой день, и мне нужно было где-то переночевать, — объясняла она. — Хотя, на самом деле, каждый день, с тех пор как Нью-Йорк был атакован, был не очень. Она села рядом с ним на скамейку и продолжила: — Я имею ввиду, моя мама была парализована, поэтому мне пришлось бросить университет и пойти на работу. Я ничего не имею против учебы, мне она действительно нравилась, но, вы знаете, я должна была сделать это ради мамы. Я даже не подозревала, насколько изматывают все эти дела, связанные со счетами и прочим. Затем я нашла подработку, с которой меня буквально несколько дней назад уволили. А теперь мне нужно начинать все сначала и искать снова. Вот. Во время рассказа бродяга смотрел на нее как на сумасшедшую, но Райли не замечала этого. — А вчера как раз было собеседование на идеальную для меня работу! Даже несмотря на то, что нанимателем был Локи Лафейсон. Вы же знаете кто это? Конечно, знаете, все его знают. Так вот, даже несмотря на это я собиралась там работать, это же нормальное желание, да? Но потом тот парень, Джим, отказал мне, так как хотел выставить себя этаким благородным и правильным рыцарем, хотел защитить меня якобы от гнева Локи. Но и это еще не все. Спеша домой, я пошла через эту чертову аллею, где меня ограбил какой-то придурок, и в конечном счете опоздала на поезд! И я чертовски зла прямо сейчас! — Почему ты постоянно говоришь «черт»? — спросил мужчина. — Да так. В любом случае, мне нужно идти пешком домой на этих чертовых шпильках, — вздохнула она, расстроенно вставая. — Спасибо, что выслушали. Вы приятный собеседник. — Не переживай, девочка, все образуется. — Спасибо, — сказала она улыбаясь. — Дай пять! Он поднял руку, но Райли промахнулась и попала бродяге по носу. — АЙ! — вскрикнул он, прижав руку к пострадавшей части тела. — Ты сломала мне нос! — Мне жаль! Правда, жаль! — залепетала Райли, не зная, как помочь несчастному. — Ты можешь занять это место. Оно того не стоит, — со злостью сказал он и ушел прочь. «В этом вся я», — подумала расстроено Райли. На улице только-только начинало светать, а идти куда-то по холодному городу настроения у нее не было, поэтому она вернулась в свою горку и снова уснула.