Сбежавшая

      Я слышу, как лес дышит. Вдох. На долю секунды всё замирает, накрывая пространство плотной тканью тишины. Выдох. Ветер разносится тихим свистом, оживляя каждый закуток.       Сейчас мне не интересны пейзажи, уплывающие назад со сверхскоростью. Несусь со всех ног. Или правильнее будет сказать, что лечу? Загадка: как я ещё не врезалась ни в одно дерево?       Что-то тянет, заставляет бежать, отчего не могу остановиться, а, может, я и вовсе не пробовала. Вдалеке, сквозь деревья, стволы которых изгибаются в необычные зигзаги, виднеется высокая скала. Услышав шум воды, замедляю темп. В темноте не видно, что там, впереди, ожидает, но я знаю уже всё наперёд.       Лес покорно расступается, и наконец выхожу к реке: в кристально чистой воде отражается немыслимо загадочная россыпь звёзд.       Он здесь.       Открыв глаза, я обнаружила аж два пледа на себе. Валькион спал на месте Эзареля, а самого алхимика в лагере не оказалось. Улизнув, пока никто не заметил, я подошла к обрыву.       Луна неестественно освещала всё пространство, также спешно текла река, в кристальной воде которой отражались алмазными бликами звёзды, но внизу, конечно же, никого не оказалось.       Меня схватили за локоть и резким движением оттянули от края.       — С ума сошла?! — эльф не скрывая раздражения продолжил, — тебе так и хочется превратиться в лужу крови.       — Я просто…       — Ты просто идиотка! — меня нагло перебили, не дав закончить мысль. — Знаешь, как это выглядело со стороны?! Ты резко подорвалась, и побежала к краю обрыва, собираясь прыгнуть.       Я молча выслушивала его нотации, переваривая всю свалившуюся на мою и без того больную голову информацию.       — Может, объяснишь? — Эзарель не просто просил, его тон требовал ответов, которых у меня нет, — или так и будешь молчать?       — Я не знаю как, — я сделала глубокий вдох и, протяжно выдохнув, указала рукой вниз. — Мне показалось, что там кто-то есть.       Он подошёл совсем вплотную и, глядя в глаза, с серьёзным видом произнёс:       — Ты же понимаешь, что это не портал, и если прыгнешь, домой ты не попадёшь?       — Понимаю, — изумрудные глаза скользили по моему лицу, заставляя меня чувствовать неловкость.       — Тогда какого хрена, — Эзарель, взяв меня за плечи, начал трясти как марионетку, — я уже второй раз тебя снимаю с края.       Я попыталась высвободиться, но его лапы только ещё сильнее начали сжимать мои плечи, причиняя боль.       — Отпусти, мне больно, — эльф, видимо, сам от себя не ожидал таких действий, поэтому, поддавшись моим жалобным стонам, отпустил.       — Что на тебя нашло?! — отпрянув от него, я потёрла больное место, которое теперь ныло от его цепкого захвата, — разве не ты первый всё время кричал, что мне здесь не место?!       — Ты до сих пор не поняла? — Эзарель говорил разочарованно, будто бы мои слова его задели, он долго размышлял, что ответить, но, опомнившись, продолжил, — не всему, что я говорю, нужно верить.       Развернувшись в сторону ночлега, он небрежно бросил:       — Твоя смена сейчас. Буди нас на рассвете, — постояв немного, ожидая ответа, но так и не дождавшись, ушёл.       Я ещё долго колебалась на месте, пытаясь хоть что-то понять, но так ничего и не вышло. Ощутив, как холод начал сковывать моё тело, я вернулась в наш ночлег. Валькион всё так же спал богатырским сном, а Эзарель расположился рядом с ним, облокотившись о другой корень дерева. Эльф услышал, что я здесь, но виду не подал — предпочёл отвернуться, закрыв глаза. Подойдя к своему месту, я увидела только один плед, который, собственно, и ухватила себе. Стоп. Эзарель накрыл меня своим, пока я спала?       Подкинув древесины в догорающий костёр и удостоверившись, что он разгорелся, я вернулась к обрыву и, завернувшись в теплое покрывало, села на камень. Что за несносный эльф такой?! То он всем своим видом показывает, что ему неприятно моё присутствие и, что не будь меня, всем жилось намного легче, то сейчас и вовсе переживает, заботится, будто бы мы с ним знакомы сто лет. Грубит, хамит, подстёбывает, но иногда случаются какие-то просветы в его синевласой голове, он становится чутким и даже… милым? Где логика?!       Также меня не покидало чувство, что кто-то за мной наблюдает. Я обернулась, но сзади всего лишь разносился свет от костра и пойманных нами лучиков света. Наверное, это всё моя дурацкая фантазия. Хотя, может, я уже давно сошла с ума, и этот весь мир мною придуман.       Не стану скрывать, что и сны, которые вижу на протяжении всего времени моего нахождения в Элдарии, настораживают и, в какой-то степени, даже пугают. Начинались они непонятно и туманно, но иногда я путаю их с реальностью.       Погружённая в свои думы, сидела я недолго, или мне так показалось. Порой за осмыслением ситуаций время летит незаметно. Вскоре начало светать, а за кромкой леса проявлялось солнце, освещая всё пространство и означая новый день.       Главы Гвардий спали крепким сном, изредка сопя и были похожи на маленьких детей. Спящий человек — самое уязъвимое существо. Я невольно улыбнулась придуманному сравнению. Ну и как будить их?       — Подъём, мальчики, — я встала напротив них и громким голосом вещала, — новый день, новые приключения.       — Ну, ещё пять минут, — Эзарель жалобным голосом простонал и перевернулся на другой бок. А Валькион так вообще, как будто бы и не слышал.       Подойдя к своему Главе, я потрясла легонько его за плечо:       — Валькион, ты-то хоть вставай.       Он открыл глаза и, зевнув и поднявшись со своего местечка, потянулся, да так, что у него захрустели все суставы.       Глянув на алхимика, Глава нахмурился:       — Эзарель, мы тебя ждать не будем.       Эльф в ответ что-то невнятно буркнул, но возражать не стал.       Мы позавтракали легкую, приготовленную на скорою руку пищу. Эзарель вёл себя как ни в чём не бывало, будто бы ночного разговора и вовсе не было. Затушив костёр и собрав оставшиеся вещи в рюкзаки, мы продолжили свои поиски.       Валькион ещё вчера, во время своего дежурства, туго привязал верёвку к толстому стволу дерева, расположившегося неподалёку. Сбросив её вниз с обрыва, он скомандовал надеть специальные пояса. Покопавшись в походной сумке, я выудила пояс, на котором было множество петелек и карабинов, а благодаря крепкому материалу, продеваемому через ноги, осуществлялась дополнительная защита.       — Я чур первый, — Эзарель, надев необходимую экипировку, подошёл к Валькиону, на что тот, продев сложную петлю через карабин, закрепил его пояс к веревке. — Я пошёл.       Эльф осторожно слез ниже и начал спуск, а, отталкиваясь от скалы ногами, поскользил по верёвке вниз. Оказавшись на земле, он махнул рукой, оповестив нас, что всё в порядке.       — Видишь, ничего страшного, — успокаивал меня Глава, пока закреплял мой пояс, — это займёт даже меньше двух минут.       — Угу, — я следила за его руками и молилась, чтобы он всё сделал правильно.       — Готово, — затянув последнюю петлю, проговорил он, улыбаясь светлой улыбкой.       Ладно, не время трусить, Вирджиния. Подумаешь, всего лишь махонький спуск метров пятьдесят длиною. Раз плюнуть.       Подойдя к краю, я увидела небольшой уступ чуть ниже, а, оперевшись на него ногой, оказалась лицом к лицу со скалой. Ну, всё, приехали. Осталось оттолкнуться и дело само пойдёт. Сердце как-то предательски ёкнуло, когда я глянула вниз. Уверена, что Эзарель, наблюдающий эту картину снизу, явно смеётся над моей профессиональной координацией. Да и плевать, что он там думает, главное сейчас — не сорваться.       Я несильно оттолкнулась ногами от скалы, отчего в миг преодолела небольшое расстояние. А это проще, чем казалось.