Между ненавистью и страстью

3. Кенди проснулась внезапно. Отчаянная тоска сжала сердце, и она подбежала к окну. За окном бушевала гроза, хлестали упругие струи дождя, а ветер с воем проносился над розарием, безжалостно обрывая лепестки роз. Она смотрела в окно и пыталась убедить себя, что она проснулась только от шума дождя и ветра. Но потом девушка почувствовала, что чего-то не хватает. Она надела пальто и вышла в коридор. Затем подошла к спальне мужа, медленно открыла дверь, ожидая найти его спящим, но неожиданно замерла. Кровать Нила была пуста. О Боже, он не еще не вернулся. Кенди выбежала из комнаты. Где же он может быть, неужели что-то случилось? Она подбежала к комнате дворецкого и с отчаянием постучала в дверь. — Джон, откройте, пожалуйста, — крикнула она. Момент ожидания казался вечностью. Наконец послышалось шарканье ног, и приближающиеся шаги. Дверь скрипнула и медленно открылась. Дворецкий сонно уставился на Кенди. — Миссис Кенди? — спросил он, используя как и все в доме её имя, а не имя мужа. — Что происходит? — Мой муж не возвращался? — Я не знаю, он приказал мне не ждать, сказал, что сам позаботится о лошади, когда вернётся. — Странно, — думала Кенди. Она знала, что Нил своевольный и упрямый, но не будет же он скакать на лошади в такую грозу? Её беспокойство росло. — Он не пришёл, а гроза становится всё сильнее, — сказала она с беспокойством, чувствуя пристальный взгляд дворецкого, — пожалуйста, помогите мне найти его. — Да, сударыня, не беспокойтесь, я позову людей, чтобы они помогли мне. Кенди выбежала во двор, и пошла по направлению к розарию. За пеленой дождя ничего не было видно. Она попробовала успокоиться, но не смогла. Капли дождя тут же намочили одежду, но глаза жадно выискивали высокомерную фигуру мужа. Он не был в городе, она знала это точно. Беспокойство ломало её изнутри. Если Нил не был в закусочной поселка или в борделе с какой-то распутной женщиной, запивая свои неудачи алкоголем, он мог вовсю гонять галопом по окрестностям. Гроза не переставала и беспокойство росло… Как бы не ненавидела она свой брак, она не желала Нилу какого-либо зла… — Только бы ничего серьёзного с ним не случилось, — проговорила она снова. — Не волнуйтесь, госпожа Кенди, всё будет хорошо. Возможно, он использовал хижину лесников, мы пойдём туда и осмотрим всё вокруг. Блондинка кивнула, тревога сдавила её горло. Вдруг пара всадников приблизилась к ним. — Госпожа Кенди, мы нашли мистера Легана, он получил травму, катаясь верхом. Мы должны помочь ему. Известие парализовало девушку, которая по инерции последовала за мужчинами. Дождь закончился так же внезапно, как и начался. На какое-то мгновение Кенди вдруг посетило воспоминание из далекого детства. Энтони, который неожиданно слетает с вздыбившегося коня и летит, словно в пропасть, обрывая свою жизнь.Она тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Она должна быть сильной. Наконец, она увидела Нила, лежащего на земле. Его уже извлекли из-под лошади, которая, падая, навалилась на него своим крупом. Девушка решила выбросить из головы плохие мысли и взять ситуацию под свой контроль, по собственному опыту она знала, что лучше оставить его там, где он был, так как у него мог быть какой-то перелом и вместо того, чтобы помочь ему, они могли навредить.В ней заговорила медсестра. Она пощупала пульс, он был, хотя и слабый, но сердце продолжало биться. — Прошу вас, вызовите врача, — попросила Кенди. Сняв пальто, девушка уложила на него голову Нила, и стала вытирать влагу с его лица. — Нил, — шептала она, поглаживая его по голове. — Что же ты наделал? Прошло несколько долгих, мучительных минут, пока Кенди очищала тканью лицо мужа. Невольная нежность возникла, пока она смотрела в искалеченное лицо. Эта мысль была ей не по душе, и она покачала головой, пытаясь выбросить её из сердца. Появился врач и тут же приказал перевезти Нила в особняк… Беглый осмотр показал, что было сломано несколько ребер и, возможно, получена черепно-мозговая травма. Но пока пациент не очнется, они не будут знать всей тяжести полученных повреждений. -Кенди, помогите мне раздеть его, — попросил доктор, работавший в свое время с Кенди и знавший молодую женщину. — Но доктор, я… — румянец покрыл ее лицо. — Давайте, Кенди, Нил сейчас нуждается в Вашей помощи. Меня беспокоит удар по голове. — Да, доктор, — повиновалась девушка, помимо воли возвращаясь к роли медсестры. Медленно она разрезала шёлковую сорочку, обнажая тонкое, но атлетическое тело. Кенди впервые видела мужа без одежды. Она была вынуждена признать те физические изменения, очевидно произошедшие с Нилом с течением времени, черты его были более выражены и более мужественны, он как будто стал даже выше, подумала она, глядя на длинные ноги, ещё заключенные в сапоги для верховой езды. Дотронувшись до смуглой кожи, она почувствовала дрожь, но глядя на поднятую бровь врача, продолжила свою работу. Раны Нила тщательно перевязали, они не представляли опасности для жизни, но начавшаяся под утро лихорадка взволновала её. — Не волнуйтесь, но, возможно, от холода он подхватил инфекцию, — сказал врач. — Пожалуйста, мама, не заставляйте меня ездить на лошади, — Нил заметался на кровати. Кенди наклонилась к Нилу, и вытерла со лба катившийся градом пот, — нет, пожалуйста… Арчи говорит, что лошадь ест детей, а Стир говорит, что я никогда не смогу быть таким как Энтони… Кенди нахмурилась, слова Нила стали для неё откровением, она погладила его по голове. — Бедняга Нил, тебе всегда хотелось быть таким как Энтони, — прошептала она. От её прикосновения Нил затих, несколько долгих минут он тяжело дышал, затем успокоился и заснул. Она придвинула стул и села рядом с ним. — Кенди, всё будет в порядке, — заверил её доктор. — Я знаю, доктор, но я останусь рядом с ним, ему может стать плохо, — доктор кивнул, думая, что господину Легану повезло иметь такую красивую и преданную жену. — Идите отдохните, доктор, Дороти уже подготовила Вам комнату. — Спасибо.