Между светом и тьмой

Тихий и холодный, но в то же время до безумия красочный закат солнца с бело-голубыми нотками поразил Иккинга именно сейчас. Юноша уже несколько раз имел возможность наблюдать за подобным уникальным явлением, но тогда рассматривал его лишь с научной точки зрения, пренебрегая таким благородным изяществом. Сейчас парень, одетый в недавно высохшие штаны и робу, с босыми ногами, свисающими над гладью кристально-прозрачной воды, сидит на краю обрывистого берега позади девушки более прекрасной, чем закат на любой из существующих планет. Легонько обнимая её за талию и зарывшись лицом в мягкие пушистые распущенные волосы, недавно высохшие после долгого и крайне весёлого купания, Иккинг получает неописуемое удовольствие. Он редко чувствовал себя защищённым, почти никогда не мог понять, что значит истинная свобода и мог лишь мечтать о настоящем счастье. Он давно не чувствовал любви к себе, но сейчас её олицетворение было прямо перед ним, у него в руках. В данный момент юноша просто искренне наслаждался её присутствием. Черноволосая девушка своими зелёными глазами бегло поглядывает через плечо на парня с улыбкой на лице, отражающей спокойствие, умиротворение и лёгкую радость. Она чувствует кожей его ровное горячее дыхание, от которого по всему телу мимолётно пробегают мурашки, после чего сразу же исчезают. Хедер ощущает мягкие прикосновения обхватывающих талию рук, отчего она чувствует себя очень уютно и безопасно. Раньше это казалось немыслимым, но в один момент девушка поняла, что просто не может без всего этого… без него. Не убирая улыбку с лица и опустив руки со своих колен на землю, брюнетка перевела взгляд на необычное зарево заката, степенно и размеренно скрывающегося за зелёными величавыми кронами деревьев. -Я видела закаты Лифена сотни раз и с разных точек планеты, но никогда не замечала, насколько они красивые, - с ярким восхищением в голосе сказала девушка, будучи заворожённой этой красотой. -Но они всё равно даже близко не сравнятся с тобой, - тихо произнёс Иккинг, чуть наклонив голову назад. -Эх, как тебя за такое можно не любить, - проронив лёгкий смешок и повернув голову к парню, произнесла девушка, одарив его доброй улыбкой. Иккинг в ответ одарил её тем же. При взгляде на волосы Хедер к нему в голову взбрела кое-какая идея. Юноша, пользуясь своей связью с силой, начал переплетать между собой одновременно множество прядей её черных волос. Брюнетка всё время сидела смирно, не смея хоть раз шевельнуться, и с интересом ожидала результатов кропотливого труда Иккинга. Благодаря тому, что волосы были очень длинными и густыми, парень смог сделать задуманное. Одна спущенная на спину длинная коса с ёлочным переплетением прядей, буквально излучала лёгкость и воздушность, а ещё несколько мелких косичек, аккуратно и элегантно опоясывающих голову и плавно сливающихся с главной косой в этой прическе, придавали ещё большую красоту наравне с множеством частично свободных локонов, не затронутых плетением косичек. Юноша, закончив работу, с чувством предвкушения начал потирать руки. Девушка наклонилась вперёд, чтобы лучше увидеть в спокойной глади воды своё отражение. Со всех ракурсов хорошо рассмотрев в природном зеркале свою новую причёску, она была шокирована мастерством её исполнения. Всё было сделано идеально: выглядело это до ужаса красиво, на голове ощущалось очень свободно и удобно. Хедер, зная свою пушистую, часто непослушную шевелюру, даже не могла себе представить, что Иккинг может так ювелирно точно и бережно превратить её волосы в опрятную причёску. До этого момента сделать всё настолько качественно могла лишь её бабушка и мама… Она встала на ноги и в последний раз окинула взором это прекрасное озеро и все его сопутствующие красоты. Повернувшись, девушка увидела, что Иккинг уже окончательно надел сухие вещи. Теперь они оба были одеты, значит, можно было идти домой. Хедер лишь успела сделать пару шагов вперёд, как её подхватил юноша и понёс в сторону фермы. -Тебе это совсем не надоедает? Или, может быть, это какой-то синдром спасителя? —спросила девушка, скрестив руки на груди и от остаточного удивления изогнув одну бровь. -Если тебе это не нравится, я могу снова вернуть тебя на землю, - рассудительно сказал Иккинг, ослабив хватку, отчего девушке пришлось, чтобы не упасть сильно вцепиться в его тело. Почувствовав слегка дрожащие, но всё ещё нежные руки, впившиеся в шею, и увидев тепло двух зелёных огоньков, испуганных от неожиданности, юноша ухмыльнулся. Правда, замешательство в глазах девушки от подобной выходки быстро исчезло, сменившись лёгким недовольством. -Хеддок, это просто ребячество! – искренне возмутившись, крикнула Хедер, демонстративно отведя взгляд в сторону и убрав руки с его шеи. -Тем не менее, это работает, - спокойно ответил Иккинг. Зеленоглазка в душе согласилась с его утверждением, но виду не подала, оставшись внешне всё столь же обиженной. -Ладно, извини меня, пожалуйста, я не должен был этого делать, - смотря на девушку, которой очень удачно удавалось строить из себя до глубины обиженную особу, парень всё же решил попросить прощения. -Извинения приняты, - холодно и очень серьёзно, сказала он, продолжая смотреть в сторону. – А теперь заслуженное наказание, - продолжила она, снова обвив руками его шею. Иккинг остановился и, почувствовав, что Хедер к нему тянется, сам сократил расстояние между ними, вложив в поцелуй всё возможное сожаление о своём поступке. Когда девушка насладилась столь искренним раскаянием и куда более приятной близостью с возлюбленным, то сразу же разорвала поцелуй. -Если меня будут так наказывать, то это не будет способствовать моему исправлению, - язвительно подметил Иккинг. -Если это наказание, то представь, как тебе понравятся награды, - не менее язвительно ответила Хедер. Юноша, услышав её слова, лишь ухмыльнулся, продолжив нести девушку на своих руках к ферме. Дела у Иккинга идут лучше некуда, но вот у его бывших друзей всё в точности до наоборот. На одной из диких планет близ Дантуина, достаточно близкой к империи, но при этом достаточно далекой от неё, находились три человека, измученных вечным бегством. В эту глухую ночь, тишину которой нарушал лишь шум изредка потрескивающего костра, спали двое из них. Третий уже около недели не мог быстро заснуть. Юноша сидел и грустно думал о своей главной ошибке. Одна его нога была согнута и прижатая к груди, а другая – вытянута вперёд по направлению к костру. Опираясь о колено локтем, он устало и как-то обреченно водил холодными пальцами механической руки по лбу из стороны в сторону, изредка задевая своими машинальными движениями брови. Другой рукой он выдирал травинки из земли одну за одной, пока там ничего не осталось. В поблекших голубых глазах, сверлящий безжизненным взглядом одну точку, как в бездушном стекле зеркала, отражалось красно-оранжевое пламя. Легкий ветер колыхал непокорно выбивающиеся из-под капюшона плаща белые волосы. Не будь они такими от рождения, побелели бы от седины. Постоянно беспокойно ворочаясь, с головой закутавшись в плотный кусок ткани, по другую сторону от костра спала Астрид. Она уснула лишь недавно. Угрызения совести из-за Иккинга наяву мучили её куда слабее, чем остальных, но кошмары прошлого настигали во сне каждый раз, как только девушка закрывала глаза. Она очень сильно жалела о своей слабости, вызванной страхом, но старалась не выставлять её напоказ. Ей нужно быть сильной, какой её видели родители. Какой она сама себя видела и хотела быть. По левую сторону от Джека, лишь слегка накрывшись своей накидкой, спала Анна. Но безмятежно пробыть в царстве сна до утра ей не удалось. Медленно открыв глаза, она откинула в сторону ткань, что её укрывала. -Не спится? – продолжая бесцельно смотреть в одну и ту же точку, устало спросил юноша, не сумев скрыть горечь в голосе за наигранным спокойствием. -А ты хоть сомкнул глаза? – столь же обессиленно поинтересовалась девушка. -Нет, не смог… - на мгновение задумавшись, ответил Джек. – Опять… - тяжело вздохнув и продержав паузу, чтобы подобрать это слово, добавил он. -Ты всё о нём думаешь? – заботливо и в то же время грустно спросила Анна, подсев поближе к парню. -А кто о нём не думает?! – сняв капюшон и печально улыбнувшись, ответил юноша. -Это была наша общая ошибка, даже не могу представить сейчас, каково было ему тогда… И какие мы с тобой друзья после этого? – повернув голову к девушке, Джек прочитал в её глазах то же самое, что испытывал сам: глубокое сожаление о содеянном, полное осознание плачевности этой ситуации, разочарование в самой себе, тоску и уныние. Через несколько мгновений Джек опять устремил свой взор в пламя костра. -Я чувствовал его гнев и боль, ощущал его горечь… разочарования. Быть так преданным друзьями… Я сам себе противен! – сжав на последнем слове перед собой механическую руку в кулак и почти сразу же ослабив хват, зло сказал парень, раздражённо стукнув ладонью протеза о землю. – Такой плевок в лицо и душу никто не заслуживал, особенно Иккинг… -И самое грустное то, что он оказался прав. Только мы поняли это слишком поздно... Возможно, он нашёл самый сложный путь, мы не поверили ему и видели в такой дорожке лишь то, что снаружи, а не истину, - говорила девушка, краем глаза поглядывая на Джека. -Боюсь, этот путь правилен лишь для него. Он верно сказал: “слишком долго в ваши умы вносили эту джедайскую философию, отчего вам сложно понять изменчивое будущие”. Мы не видим в тёмной стороне ничего, кроме угрозы, ведь нас много лет пугали, уча ей сопротивляться. Это наше кредо, основа нашего мировоззрения. Тьма – наш враг, а у него - союзник. Нужно быть сильнее, чем мы все вместе взятые, чтобы использовать её и противиться ей всё время. Это, пожалуй, великая сила. Но она не для нас… для него… - говорил юноша, перебирая в руке горсть земли. -У силы на всё свои планы, у каждого особая роль, никому неведомая. Может, и мы в будущем встретимся с ним и сможем попросить прощения за наш проступок, который простить нельзя, - глядя на звездное небо, с отчаянной надеждой произнесла Анна. -Иккинг нас спас, он заслуживает лучшего, чем наша "благодарность". Минуют дни, пролетят недели, уйдут в небытие года, но я обязан его найти и отплатить ему тем же, что он благородно дал нам… - с верой в лучшее устремив свой взор на далёкие звезды и планеты, сказал Джек. - Надеюсь, там в глубине космоса Иккинг сейчас с кем-то лучше, чем мы, с тем, кого он заслуживает...