Непокорный

Они прокатились три круга подряд, беспрерывно целуясь, наслаждаясь умопомрачительным движением губ, утопая в нежных, согревающих объятиях. Они не могли насытиться друг другом, целуясь так страстно и отчаянно нежно, словно всю жизнь провели в пустыне и только сейчас добрались до спасительного оазиса. Лишь иногда влюблённые нехотя отвлекались, чтобы не отрываясь от любимых губ, перемежая слова с горячими поцелуями, попросить друг у друга прощения. Тейт просил прощения за слова, которые ранили Вайолет. За каждую слезинку, которую она пролила из-за него и его дикого поведения. Вайолет — за буйный нрав и беспочвенную, надуманную ревность, с каждым движением его пьянящих губ, каждым нежным прикосновением рук убеждаясь, что теперь он её! Действительно её, и никакая Мэдисон или кто-то ещё не сможет разрушить то, что они чувствуют друг к другу. Спустя время, Тейт даже подумал, что перестал бояться высоты, потому что последний круг он с ровным сердцебиением смотрел на свои болтающиеся в воздухе ноги, но, стоило ему ступить на ровную поверхность, почувствовать под ногами почву, как он с трудом поборол нестерпимое, практически неконтролируемое желание начать целовать её, так же страстно, с такой же любовью и упоением, как минуту назад целовал Вайолет. — Хорошего вечера! — защебетала девчонка, следящая за порядком на аттракционе, с завистью смотря, как Тейт бережно подхватил Хармон за талию, помогая ей выбраться из кабинки. Молодые люди неопределённо кивнули и схватив любимого парня за руку, Вайолет потянула его куда-то в сторону, окрылённая его присутствием и тем, что Габриэль, по всей видимости, отстал и уехал домой, не став дожидаться её. Хармон очень раздражал этот неумелый Казанова и все его глупые попытки добиться её внимания и расположения, но и обижать его она совершенно не хотела. Он был единственным человеком, который мог прикрыть её на работе, которая в их с мамой ситуации была ей просто жизненно необходима, а взамен ей нужно было лишь улыбаться и стараться не грубить ему. Вайолет будто парила над землей, чувствуя тепло от руки Тейта, согревающее её холодные пальчики. Сейчас ей больше всего на свете хотелось отвести его на так полюбившийся ей пляж неподалёку, чтобы он смог разделить с ней её любовь к океану. Она всегда любила океан. Такой завораживающе красивый, свободный и загадочный. Сидя на берегу, зарывая свои пальчики в песок, она не раз задавалась вопросами, гадая, сколько же секретов, тайн и загадок хранится на его дне? И насколько же он изменчив, своенравен и непокорен? Он может бушевать, превращаясь в глубоководного монстра, круша всё, до чего сумел дотянуться, своими мощными волнами, а может быть спокоен и тих, принося одним своим видом умиротворение и спокойствие. Океан может сохранить любой твой секрет и успокоить душу даже в самые тёмные и ужасные времена в жизни. Временами, когда её любимые лезвия не справлялись со своей главной задачей, именно океану удавалось залечить её раненую душу. Потому что любая проблема рядом с его безграничным простором казалась незначительной и глупой. Таким же безгранично глубоким, пьянящим, загадочным и умиротворяющим стал для неё Тейт! Рядом с ним она чувствовала себя сильной и способной на большее. Все трудности и беды рядом с ним казались крошечными и никчёмными. Только рядом с ним Вай действительно чувствовала себя живой! Поняла, как это — любить кого-то. Любить настолько сильно, что все мысли заняты лишь им одним. Когда хочется раствориться в нём без остатка, стать с ним единым целым. Когда кажется, что даже если мир рухнет, для них это не будет иметь никакого значения, потому что они есть друг у друга. Всё, что написано в многочисленных любовных романах, которые она читала, не шло ни в какое сравнение с тем, что она чувствовала и переживала, находясь рядом с Тейтом. В один момент она захотела утонуть в глубине его обсидиановых глаз, как в самой тёмной океанской бездне. Тейт действительно стал её океаном. Океаном спокойствия и любви, в котором хотелось и стоило утонуть. Но сейчас её очень сильно волновала его рука, которая была завёрнута в какую-то пропитанную кровью тряпку, подозрительно напомнившую ей её разодранную Тони футболку. «На тряпки — это он верно тогда сказал», — волоча за собой несопротивляющегося и не задающего лишние вопросы парня, раздражённо подумала девушка, надеясь, что он всё-таки ответит, что случилось и почему его рука вся в крови. Потому что когда она спрашивала об этом на колесе, он лишь неразборчиво фыркал, вновь притягивая её к себе, отбирая ненужные мысли и тревоги вместе с дыханием сладкими поцелуями. А Тейту было откровенно плевать, куда Вай его ведёт, хоть на каторгу, главное, чтобы она была рядом и он мог согревать её холодные пальчики своей тёплой рукой. Он чувствовал такую небывалую лёгкость и гармонию, что ему казалось, что ничто на свете не сможет вывести его из равновесия и покоя. Если сейчас разверзнутся пучины Ада и из его бездны ему навстречу вылезут фурии и цепные псы, ему будет плевать. Потому что Вай рядом, держит его за руку, и каждый раз, когда она оборачивается, чтобы украдкой взглянуть на него, на её лице появляется счастливая, лучезарная улыбка, согревающая его холодное сердце. И Тейт был уверен, вместе они смогут противостоять всему на свете. Наконец-то в его душе всё встало на свои места! Словно какая-то недостающая деталь пазла его души встала на своё место, и этой деталью была Вайолет. Его Вайолет! То чувство, которое он постоянно испытывал, которое преследовало его день ото дня после смерти отца, эта давящая и душащая скорбь, ощущение оцепенения и неполноценности, как будто ему чего-то не хватает, исчезло. Его бесконечный поиск в тумане, блуждания в уничтожающей его темноте, закончился. Вай стала тем живительным вздохом, который он так долго не мог сделать! Стала светом его жизни и он ни за что не отпустит её. Не причинит ни капли боли и страданий. — Вай, куда мы идём? — продолжая глупо улыбаться, всё же спросил Тейт, поняв, что они не просто так гуляют, а действительно куда-то целенаправленно движутся. — Я хочу посмотреть твою руку, — обеспокоено скользнув по ней взглядом, ответила Вайолет и, раздражённо указав на себя, добавила: — И мне срочно нужно переодеться, а то похожа на клоуна. — Клоуны ужасны, — нахмурившись, хмыкнул Лэнгдон, кажется, в тысячный раз с восхищением оглядывая свою девушку. — А ты прекрасна, Вай! Самая красивая на свете! Вайолет звонко засмеялась и покраснела, смотря на его глуповатую, безмятежную улыбку, польщённая таким неожиданным комплиментом, но отвечать ничего не стала. Потому что они как раз дошли до аппаратов с попкорном, сахарной ватой и яблоками в карамели. — Пришли, — улыбнувшись сосредоточено нахмурившемуся Лэнгдону, с интересом смотревшему на аппарат для сахарной ваты, объявила она и коротко кивнула Мисти, чудаковатой девушке, которая работала с ней смена через смену. Откровенно говоря, Вай была бы очень рада, если бы она работала как раз с этой вечно летающей в облаках, загадочной девушкой, а не с надоедливым, без умолку болтающим занудства Габриэлем. Ей всегда казалось, что, если бы они общались с Мисти Дэй больше, чем пять минут, пока она передавала ей все необходимые продукты, они могли бы даже подружиться. По крайней мере эти пять минут она проводила с удовольствием и лёгкостью, которые рядом со своим напарником, увы, совершенно не испытывала. — Так вот чем от тебя пахнет! — с трудом поборов желание ударить себя ладонью по лбу за свою же глупость, воскликнул Тейт, наблюдая, как Вай по-хозяйски зашла за прилавок и скрылась под ним в поисках аптечки. — Что? — удивлённо приподняв бровь, спросила она, выглядывая. — Твои волосы! — восторженно выпалил Тейт, но, увидев полнейшее непонимание на её лице и вопросительно приподнятую бровь, пояснил: — Я никак не мог понять, чем они пахнут. Запах напоминал мне что-то из детства, и вот, наконец, я узнал ответ. Вай, они пахнут карамелью и сахарной ватой! — Эм… А ты пахнешь лесной свежестью, как после дождя, яблоками и мятой, — выходя из-за прилавка с аптечкой в руках, невпопад произнесла девушка, проигнорировав сдавленное хихиканье Мисти. Тейт озадаченно нахмурился. Мята — это, очевидно, лосьон после бритья или гель для душа, яблоки он ест каждый день, это его любимый фрукт, да и жвачку он предпочитал именно с таким вкусом, а вот с лесной свежестью он был в тупике. Возможно, так Вай ощущала его парфюм. Так же, как и он воспринимал аромат её шампуня и духов как вишню и луговые цветы. — Правда, сейчас этот запах смешался с бензином, — продолжила лепетать Хармон, подойдя к парню вплотную. — Почти как в тот день, на гонках. — Я был сегодня в автосервисе, — с мягкой улыбкой объяснил Тейт, ухмыльнувшись, когда Вайолет, боясь, что может причинить ему боль, осторожно взяла в свои ладошки его руку и, сосредоточенно закусив губу, стала аккуратно разматывать повязку. Слишком аккуратно на его взгляд. — Чинил машину… Ну-у, вернее, пытался это сделать. О том, в каком разобранном состоянии он оставил свою крошку Лэнгдон даже думать не хотел, надеясь лишь на то, что Киту хватит мозгов посоветоваться с Люком, прежде чем он самостоятельно примется её чинить. Иначе его голова полетит с плеч быстрее, чем он сумеет пару раз моргнуть. — Что с машиной? — сосредоточенно хмурясь, поинтересовалась девушка, аккуратно разматывая тряпку слой за слоем. — И почему только пытался? Во время вечеринки она поняла, что Тейт отлично разбирается в машинах. Донован и Тристан отзывались о его знаниях в этой сфере с почти что родительской гордостью, мастерки прикрытой язвительными, пошлыми шуточками. — Потому что не выдержал нашей глупой ссоры и, кинув всё, побежал искать тебя, — как ни в чем не бывало, словно говорит ей такие вещи каждый день, честно ответил Тейт. — Ты мне намного дороже, чем машина, Вай. Когда Вайолет услышала такое откровенное и неожиданное в данный момент признание, её рука замерла над его и она почувствовала, как кровь прилила к щекам, а сердце будто сдавили от нестерпимой нежности и любви к настойчивости парня. Облизнув сухие губы, не найдя что ответить, она коротко улыбнулась и, переведя взгляд обратно на его кисть, испуганно охнув, воскликнула: — О, Господи, Тейт, да что случилось с твоей рукой?! — Ничего, — равнодушно пожав плечами, отмахнулся Лэнгдон, проигнорировав её сердитый взгляд. Но, заметив, как её нижняя губа начала дрожать, будто она вот-вот расплачется, приподнял её лицо за подбородок, заглядывая в глаза: — Вай, всё хорошо. Правда. — Да чего тут хорошего? — упрямо нахмурившись и дёрнув головой, прошипела Хармон, с ужасом разглядывая ссадины и сбитые в кровь костяшки на его заметно опухшей руке, выглядевшей как кровавое месиво. — Тейт, тут нужны швы. Не удивлюсь, если ещё и рентген! — и, подняв кисть к его лицу, демонстрируя её со всех сторон, возмущённо добавила: — Смотри, как она опухла! — Нет, исключено, — отрицательно покачал головой Лэнгдон, искренне считая, что это мелочи. Само заживёт! — Никаких швов и рентгенов. Я не хочу потратить этот вечер так бездарно. — Тейт… — строго взглянув на юношу, начала свою речь Вайолет. — Нет! Нет. И ещё раз нет! Увидев, как упрямо он сдвинул брови к переносице, Вай поняла: что бы она сейчас ни сказала, как бы ни уговаривала и ни умоляла, переубедить этого большого ребёнка, упрямо смотрящего на неё широко распахнутыми, болезненно блестящими глазами, у неё не получится. Он сделает так, как хочет! А в данный момент он хочет только её. — Ладно, пусть будет по-твоему, — недовольно поджав губы, сердито прошипела Вайолет, вытаскивая из аптечки всё содержимое в поисках необходимых антисептических средств и бинтов. — Но, если ты хотя бы пискнешь, пока я буду обрабатывать весь этот ужас, мы сразу же едем в больницу! — Как скажешь, — победоносно улыбнулся Тейт, прекрасно понимая, что чем больше он будет драматично ойкать и ныть, тем сильнее она будет заботиться о нём. А такую возможность он ни за что не упустит. — Я полностью в твоём распоряжении и обещаю вести себя хорошо, доктор Хармон. Не сдержавшись, Вай улыбнулась и приступила к «лечению», краснея каждый раз, когда поднимала на парня взгляд. Тейт тепло улыбался ей, с интересом наблюдая, как она дрожащими руками, стараясь не причинить боли, промывает ссадины, каждый раз, стоило ему поморщиться, заботливо дуя на то место, где ему было неприятно или больно. Так же, как когда-то делал он, когда сестра из-за своей неуклюжести и спешности падала и разбивала коленки в кровь. Полностью промыв его руку, она убедилась, что всё не так страшно, как ей показалось на первый взгляд, пока кисть была в крови. Стараясь не смотреть на по-детски страдальческое лицо Тейта, вопреки своему обещанию, то и дело жалобно ойкающего и шипевшего сквозь сжатые зубы, Вай взяла из аптечки антисептик и, смочив им ватную палочку, поднесла к ранкам. — Щипать будет, да? — смотря на ватную палочку как на орудие пыток, спросил Тейт, стараясь не переигрывать. — Ты обещал вести себя хорошо, — напомнила Вайолет, обильно мазнув первую ссадину прозрачной жидкостью. Ойкнув от неожиданности и зашипев сквозь плотно сжатые зубы, почувствовав резь в том месте, где антисептик соприкоснулся с его воспалённой кожей, Лэнгдон с трудом подавил желание одёрнуть ноющую от боли руку и начал баюкать её на груди. И увидев, что Вай с выражением крайней непреклонности на лице опустила чёртову ватную палочку в тюбик ещё раз, в этот раз уже искренне, жалобно спросил: — Может, этого достаточно? — Ну ты прям как ребёнок, — хмыкнула девушка, безжалостно мазнув ещё раз. Но, заметив, что Тейт от её действия болезненно дёрнулся и зажмурился, кажется, и впрямь держась из последних сил, покачав головой, убрала пузырёк в сторону. — Не знала, что ты такой изнеженный. Тейт обиженно нахмурился и, показав ей язык, оскорбленно отвернулся, по-детски выпятив нижнюю губу. — Говорю же, ребёнок, — забавляясь его наигранно оскорблённым видом, весело хихикнула Вай, на мгновение прильнув к его обиженно выпяченной губе и слегка её прикусив. — Вообще-то… — мгновенно поддержав её весёлое настроение, засмеявшись, начал Тейт и резко прервался, услышав, как кто-то зовёт его девушку по имени. Переведя взгляд в сторону, он с подозрением сузил глаза, увидев всё того же прилизанного девственника с блаженной, глуповатой улыбкой бежавшего в их сторону и нёсшего в руках два стаканчика с каким-то напитком. — Вай, вот ты где, я всюду тебя ищу, — радостно сообщил парень, зло зыркнув на всё ещё щурившегося Лэнгдона. — Я купил нам кофе. — О, Габриэль, спасибо, не стоило себя утруждать, — сдавленно поблагодарила Хармон, недовольно поджав губы, когда увидела содержимое стаканчика. Тейта так вообще перекосило от вида плещущейся в стаканчике кофейной бурды, украшенной сверху сливками и маршмеллоу, которую этот недоумок, гордо выпятив грудь вперёд, вручил Вайолет. Напиток выглядел весьма красиво, этого отрицать было нельзя, но он всё равно не понимал, как такое можно пить. «Там же даже нет вкуса кофе!» — Мне несложно, — улыбнувшись, беззаботно отмахнулся парнишка и, мимолётно скользнув взглядом по неприятному на его взгляд типу, стоящему рядом, потянулся рукой к волосам Вайолет, намереваясь заправить за ухо выбившуюся прядку. Он очень надеялся, что она позволит ему такую вольность. Неловко отшатнувшись от его руки, врезавшись бедром в прилавок, Вай метнула испуганный взгляд на Тейта и поняла, что, если она не сделает сейчас хоть что-то, чтобы прекратить эти враждебные переглядки двух парней, беды не миновать. Лэнгдон смотрел на её напарника самым недружелюбным взглядом, на который, казалось, вообще был способен. Того и гляди из его угольно чёрных глаз полетят огненные искры и голова Габриэля вспыхнет как головешка. — Тейт, это Габриэль Рамос, он мой напарник по смене, — неуклюже переступив с ноги на ногу, как можно более небрежно указав на возвышающегося над ними парня, представила Вайолет. — Габриэль, а это Тейт Лэнгдон… — Твой странный, дикий и пугающий сосед? — перебил её Габриэль, не дав возможности Вай представить ему своего очевидного соперника. И протянув ему руку для приветствия, многозначительно, как бы намекая, что у них с Хармон нет друг от друга секретов, протянул: — Наслышан-наслышан… Проигнорировав приветствие, Тейт нахмурился и недоуменно уставился на Вайолет, а она была готова сквозь землю провалиться от сложившейся ситуации и его обжигающего, колючего взгляда. Девушка признавала, что частично в происходящем сейчас виновата сама, ведь после странной выходки Лэнгдона в баре она была так возмущена и разозлена, что, несмотря на своё нежелание раскрывать перед Габриэлем душу и делиться личным, всё же рассказала ему о произошедшем. Но это были лишь общие фразы без подробностей и уточнений, и этот понимающий, и даже высокомерный, взгляд напарника на её парня был ей непонятен и безумно сбивал с толку. Какого чёрта он так не него пялится? Зачем он вообще сюда притащился? Лэнгдон же воспринял данную ситуацию и высказывание парнишки как личное оскорбление. «Значит, странный и пугающий сосед?!» — возмущенно думал Тейт, буравя Вай взглядом, буквально кричавшим, что она предательница. Габриэль, сделав вид, что не замечает переглядок молодых людей, во взглядах которых читалась немая борьба, опустил так и не пожатую руку и как ни в чём не бывало, по-хозяйски потряс Вай за плечо, привлекая её внимание к себе: — Ты готова ехать по домам? Или, может, сходим в кино? Вай неуверенно покачала головой, переведя растерянный, испуганный взгляд на напарника. Мысленно девушка признала, что и этот раунд в гляделки она с треском проиграла. Переглядеть Тейта не было никаких возможностей, даже когда он смотрел на неё как на предателя, она тонула в глубине его глаз, что мешало свободно мыслить. А во взгляде Тейта полыхнул недобрый огонёк, стоило только ему увидеть, как этот недоумок прикасается к его, мать твою, девушке, а она молчит. Именно это её молчание и дикая ревность, потому что в этот раз она не скинула со своего плеча его здоровенную ручищу, заставило его буквально закипать от злости и гнева. В данный момент Тейт был уверен, что во всех штатах — да что там, во всём мире — не найдется никого, способного посоперничать и переплюнуть его в силе всепоглощающей ярости и чувстве обиды. Ярости, направленной на девушку, в которую он влюблён как сумасшедший, на Вайолет, чёрт бы её побрал, Хармон, которая рассказывала про него какому-то хлыщу, а ему и слова лишнего про свою жизнь не рассказывает. И сейчас стоит и чуть ли не обнимается с ним! — Ну так что? Домой? — повторил свой вопрос парень и, осмелев от того, что она не отстранилась, как в прошлый раз у колеса обозрения, осторожно приобнял её за узкие плечи. Вайолет неприязненно поморщилась, дёрнула плечами, скидывая его руку с себя, и открыла рот, намереваясь послать Габриэля куда подальше и высказать ему всё, что она думает о нём и его выходке. Но Тейт не позволил ей сделать этого. Решив преподать несносной девчонке очередной урок, он, изобразив невероятную заинтересованность, весело похлопал паренька по плечу, преувеличенно радостно заговорив: — Нет, что ты, Вай ещё не готова ехать домой, тем более с таким странным парнем, как я. К тому же сегодня такой хороший вечер, не находишь? Мы хотели погулять по парку, среди людей я не выгляжу таким диким и пугающим, как считаешь? Присоединяйся, втроём веселей. А где ты, кстати, взял кофе? Ужасно хочется пить. И, не дав ошарашенному от его речи парню и рта раскрыть, дружески приобняв его за плечи, потянул в сторону, направляясь к ближайшему кафе. Вай, сконфуженно моргнув, быстро вручила сдавленно хихикающей, догадавшийся о происходящем недоразумении Мисти аптечку, и тут же засеменила за ним следом, пытаясь понять, какого чёрта он опять вытворяет? Взяв себе стаканчик ароматного чёрного кофе, такого, какой они с Вай любят, Лэнгдон с наслаждением сделал пару обжигающих глотков, чувствуя растекающееся по всему телу тепло, и, провокационно облизнув губы, с ухмылкой взглянул на жадно сглотнувшую от его действий девушку. И, пока Тейт откровенно издевался над ней, Хармон искренне не понимала, зачем он это делает. Зачем потащил вместе с ними Габриэля, вместо того чтобы избавиться от него? «Неужели опять решил проучить меня?» — каждый раз встречаясь с его колючим взглядом, думала девушка, видя, как Тейт старательно не подпускает её к себе близко. Впрочем, так же, как и не подпускает к ней Габриэля. Всё время держа его в поле зрения и на достаточной дистанции от любимой. Иначе — он был уверен и убеждался в этом каждый раз, ловя на Вайолет влюблённые взгляды девственника, — что для него вызовут неотложку, если он приблизится к ней. Тейта жутко бесило присутствие Габриэля и то, что он по собственной воле лишает себя возможности прикасаться и целовать Вай, но так просто она не отделается. Воспитательный процесс начался, и останавливать его он был не намерен. Стоило ей сделать шаг в его сторону, как он тут же находил причину отскочить и начать болтать о чём-то с её напарником. Хотя разговором это было сложно назвать. Пока они бездумно слонялись по всей территории парка, Тейт, не упуская возможности, в очень изящной и завуалированной форме прошёлся по всем недостаткам внешности Габриэля, от зализанных гелем волос до подростковых прыщей, откровенно насмехаясь над ним. И то ли Рамос действительно был очень глуп и не понимал, что над ним издеваются, то ли просто терпел эти ядовитые нападки, надеясь, что, если он не будет никак реагировать, Лэнгдон рано или поздно отстанет от него. Вай предполагала, что верным ответом всё же был второй вариант. Габриэль был на удивление терпеливым и неконфликтным человеком, хотя сама она уже вмазала бы Лэнгдону за подобные выкрутасы. Так же, как с удовольствием влепила бы смачную затрещину и самому Рамосу, выдумавшему, что у них что-то может получиться, чем, очевидно, и вывел её импульсивного и, как оказалось, тоже ревнивого парня из себя. Ей искренне не верилось, что Тейт мог ревновать её к Габриэлю. «Глупый, глупый, глупый Тейт», — словно на привязи продолжая следовать за Лэнгдоном, думала девушка. — «И как такому умному парню могло прийти в голову, что, выбирая между ним и Габом, я могу выбрать не его?» Для Хармон их отличия были очевидны, как и то, что трава зелёная, а небо голубое. И его ревность казалась откровенным бредом. Дураку понятно, что Габриэль не ровня такому восхитительному, просто потрясающему парню, как Тейт Лэнгдон. Он выигрывал по всем фронтам! Начиная от потрясающей, просто до неприличия красивой внешности и крепкого, но не перекаченного телосложения. Невероятных глубоких глаз, тёмных, почти чёрных, в которых горит искорка безумства и шутливости, которые хранят в себе тысячу секретов и загадок. Которые смотрят на неё так, словно она центр его вселенной. Заканчивая запахом. От Тейта всегда пахнет лесной свежестью, мятой и спелыми, сочными яблоками, и Вайолет до сих пор не могла понять почему. Она не могла определить, так пахнет его парфюм или это его собственный запах окутывает её каждый раз, когда он обнимает её, от которого в голове мутнеет и все мысли вылетают. А от Габриэля за версту воняет каким-то одеколоном сомнительного качества, слишком терпким, с горчинкой, такой запах обычно в лавке, где торгуют специями, — кофе, хвоя и перец. И Вайолет всегда неприязненно морщит нос, когда он подходит к ней слишком близко, лишая личного пространства и заставляя ощущать этот аромат. А уж про личные качества и говорить не стоит. Лэнгдон излучал какую-то необъяснимую, дикую внутреннюю силу и уверенность в себе, от которой каждый раз подкашиваются колени и сердце пускается вскачь, а Габриэль может сойти лишь за друга, и то с натяжкой. Хармон могла продолжать этот список до бесконечности, перебирая каждую клеточку тела её парня как самый соблазнительный, самый желанный десерт в мире. Но для неё ответ был очевиден и без всего этого разбора. Спустя почти сорок минут бессмысленных скитаний, тысячи оскорблений в сторону напарника и полного игнорирования её присутствия Вайолет окончательно убедилась, что Лэнгдон наказывает её. Но этот номер у него не пройдёт. Психанув, Вай развернулась и, не сказав парням ни слова, даже не надеясь, что её отсутствие кто-то вообще заметит, поскольку они, казалось, были полностью поглощены друг другом, пошла в сторону административного здания, собираясь переодеться в нормальную одежду, а не этот клоунский наряд, и уехать домой, оставив этих голубков наедине друг с другом. А там пусть хоть глотки друг другу перегрызут, когда Лэнгдон всё-таки перегнёт палку и терпение Габа лопнет. Но её сразу же остановил Тейт, несмотря на видимую занятость и интерес к девственнику, следящий за каждым её движением и хмурым взглядом. Быстро нагнав удаляющуюся девушку, он резко притянул её к себе со спины за талию и, скользнув губами от шеи до щеки, несколько раз нежно прикусив, отчего миллиард мурашек в ту же секунду обежали всё её тело, нахмурившись, спросил: — Куда собралась? — Тейт, зачем ты это делаешь? — приглушённо поинтересовалась Вайолет, положив свои руки поверх его ладоней, чтобы он не смог от неё сбежать и увернуться. Тейт, заметив этот жест усмехнулся и сильнее прижал её к себе. — Я воспользуюсь преимуществом того, что ты оставила меня на произвол судьбы, — загадочно улыбнувшись, пропел Лэнгдон, услышав знакомые мотивы, льющиеся из ближайшей колонки. Эта песня и куплет как нельзя лучше описывал его мысли. — Я, правда, надеюсь, что у тебя есть время. Я также хочу взять твой номер и пойти с тобой на свидание. — Это не смешно… — раздражённо дёрнув головой, зашипела Вайолет, пытаясь повернуться к нему лицом. Но Тейт лишь весело пожал плечами, проигнорировав её недовольный тон, и продолжил мурлыкать слова песни, по-прежнему обнимая её и раскачиваясь в подобии танца. «Ну же, Вай! Соображай, чего я хочу». — Эй, ребята, вы чего тут делаете? — подойдя к молодым людям, грустно спросил Габриэль. Сейчас, видя, как они обнимаются и Вай с безумным блеском во взгляде цепляется за руку парня, он окончательно убедился, что его план с треском провалился и тех попыток, что он предпринял, чтобы заявить на девушку свои права, определённо недостаточно. Она принадлежит другому. — Наслаждаемся музыкой! — не выдержав, сердито рявкнула Вайолет, принимая победу Лэнгдона в этой бессмысленной борьбе и настойчиво переплетя их пальцы, потянула его в сторону административного здания. «Уже лучше, малышка, но недостаточно», — довольно подумал Тейт и, злорадно улыбнувшись погрустневшему Габриэлю, тоном знатока произнёс: — Да, песня что надо, не так затаскана, как «Повеяло юностью» и «Приди таким, какой ты есть». — Повеяло юностью? — нахмурившись, уточнил Габриэль, плетясь за парочкой следом. Ему всё равно нужно в ту же сторону. — А кто поёт? Стоило парню сказать эту фразу, как Тейт резко остановился и, выпучив глаза, уставился на него как на сумасшедшего, не позволяя Вай, требовательно дёрнувшей его за руку в надежде, что он последует за ней, сделать и шагу. — Подожди-подожди, ты сейчас серьёзно? — тупо спросил Лэнгдон, не веря, что на чёртовом гниющем шарике, носящем название Земля, хоть кто-то не знает, что это за группа. — Ты никогда не слушал «Нирвану»? — Нет. — Ну кто такой Курт Кобейн ты же знаешь? — не унимался Тейт, переведя удивлённый взгляд с безразлично пожавшего плечами Габриэля на демонстративно закатившую глаза и начинающую закипать Вайолет. — Я слушаю другую музыку, — равнодушно ответил Габ, неоднократно слыша подобные удивлённые возгласы от Хармон, касающиеся других групп. — Дерьмо ты слушаешь, — скривившись, брезгливо выплюнула Вай, отчего Тейт плотно сжал губу, чтобы не рассмеяться. Повисла неловкая пауза, и, решив, что лучшего момента, чем этот, для подтверждения того, что Тейт её парень и компания Рамоса её не устраивает, не найти, потому что наконец-то все обратили на неё внимание, Вайолет, глубоко вздохнув, уверенно произнесла: — Габ, а тебе случайно не пора домой? Мы с Тейтом… «Наконец-то!» — с благодарностью посмотрев на девушку, мысленно возликовал Тейт, которому порядком надоела эта затянувшаяся игра. И именно в тот момент, когда признание было готово сорваться с её губ, скучающе облокотившийся на прилавок зазывала повернул голову в их сторону и, увидев трёх потенциальных наивных дурачков клиентов, призывно помахав им рукой, что есть мочи заголосил: — Эй! Молодые люди, не хотите испытать удачу и выиграть приз для этой прекрасной юной леди? Лэнгдон метнул на зазывалу испепеляющий, буквально уничтожающий взгляд, отчего он даже поёжился, сразу же переведя его на недовольно фыркнувшую Вайолет, которая смотрела на аттракцион таким же взглядом, что и её возлюбленный, сгорая от желания пнуть что-нибудь или лучше кого-нибудь. У неё было сразу два кандидата. Если Тейт с Вайолет были солидарны в этом вопросе: всё, чего им хотелось, это избавиться от надоевшего им Габриэля, то сам парень, услышав слова мужчины, чуть не лопнул от радости. Отец пару раз давал ему пострелять из пневматической винтовки по тарелкам, и он со стопроцентной вероятностью сможет впечатлить этим девушку. И, возможно, после его триумфальной победы она перестанет смотреть на этого неприятного, просто отвратительного и заносчивого типа таким до тошноты влюблённым взглядом, словно он какое-то божество. Рамос резво подскочил к ларьку, за руку потянув сопротивляющуюся Вайолет за ним. И, положив на прилавок несколько скомканных купюр, попросил зарядить для него винтовку на пять попыток. Тейт буквально охренел от наглости и самоуверенности парня, вырвавшего любимую у него из-под носа. Он с ненавистью наблюдал за с радостным видом принявшего винтовку у зазывалы Рамосом, наивно полагающего, что он имеет право ухаживать за его девушкой. Мысленно Лэнгдон уже спланировал, где именно прикопает его разлагающийся труп, если он ещё хоть пальцем дотронется до скучающе наблюдающей за тем, как он целится в пластиковую уточку, Хармон. Но в данный момент ему ничего не оставалось, как молча проглотить раздражение и злость и последовать за ними. — Выбирай игрушку, Вай, — счастливо улыбнувшись раздражённой Вайолет и окинув Тейта презрительным взглядом, как бы говоря: «Гляди, она смотрит сейчас на меня!», сделал первый выстрел. Мимо! Габ недовольно нахмурился, но не отчаялся, неловко переложив винтовку на другое плечо, и снова нажал на курок. Опять мимо. «Криворукий», — закатив глаза, раздражённо подумал Тейт, мысленно меняя положение приклада в руках нескладного Габриэля, чтобы хотя бы стрелять было удобно. Ещё выстрел. Мимо. Смотря на жалкие потуги своего неудавшегося соперника, Тейт даже не старался скрыть злорадного выражение лица, чувствуя своё явное превосходство, тяжело вздыхая и театрально ойкая, когда парень промахивался по бегущим по волнам уточкам. — Сегодня просто не мой день, — отстреляв последний патрон, вяло оправдывался Рамос, смущённо глянув на закатившую глаза девушку. — Не твоя жизнь, — с издёвкой поправил его Лэнгдон, глянув на парня как на таракана. Заметив его презрительный взгляд, ушлый зазывала тут же заговорил: — Ну а вы, молодой человек? Поборетесь за внимание этого прекрасного создания? — Она уже моя! — громко фыркнул он, грубо отбирая у онемевшего от его слов Габриэля винтовку. Вайолет, всё это время молча наблюдавшая за Тейтом и его приступом ревности, с трудом смогла сдержать улыбку. «Собственник! Отелло чёртов. А ещё мне что-то говорил». Привычным движением вскинув приклад и плотно прижав его к правому плечу, Тейт слегка прищурился, целясь в первую, ярко-красную уточку, в красках представляя на её месте голову недоумка Габриэля. Его движения были такими уверенными, чётко выверенными, что Вай была уверена: он попадёт. Но ошиблась. Мимо. Заметив, что пуля, которая должна была попасть чёртовой утке прямо в глаз, пролетела выше, едва задев её голову, Тейт сконфуженно моргнул, не веря в то, что мог промазать, и ещё раз посмотрел в прицел. «Понятно, прицел сбит», — мысленно предположил парень, заметив лёгкое искривление на мушке. — «Нужно целиться чуть ниже». И, как только Габриэль решил громко отметить, что и он далеко не спецназовец, пусть его пуля и коснулась головы утки, в отличие от всех его пуль, Тейт сделал ещё один выстрел, в этот раз метко сшибая им свою цель. — Отличный выстрел! — недовольно поджав губы, но быстро взяв себя в руки, бодро похвалил Тейта хозяин тира. — Осталось три попытки. Поняв, что он оказался прав и этот ушлый мерзавец специально сбил прицел, чтобы ничего не понимающие в оружии посетители напрасно оставляли свои честно заработанные деньги, Тейт покосился на заинтересованно следящую за ним Вайолет и сделал ещё один точный выстрел. — Два из пяти, осталось ещё две попытки, — громко хлопнув в ладоши, весело объявил зазывала. — Вы отлично стреляете, молодой человек. Служили?! Не обратив на преувеличенно заинтересованную болтовню мужчины внимания, предполагая, что он таким способом пытается отвлечь его, Тейт выпустил две пули подряд, сбивая оставшиеся цели. — Четыре из пяти! Мои поздравления, лучший результат за сегодняшний вечер! — Я не удивлён, вы бы ещё больше прицел сбили, вообще бы никто не попал, — небрежно кинув винтовку на прилавок, высокомерно изрёк Лэнгдон. И, проигнорировав его отрицающие оправдания, ласково посмотрев на Вайолет, спросил: — Какую ты хочешь игрушку? Девушка с интересом оглядела весьма скудный ассортимент призов и указала пальчиком на большую плюшевую панду. — Оу, отличный выбор, — улыбаясь во всю челюсть, одобрительно сообщил мужчина. — Но, чтобы получить её, нужно выбить пять из пяти! — Не сегодня, шарлатан, — злобно рыкнул Тейт, самостоятельно сняв со стены игрушку и протянув её Вайолет. — Дури других, а мы тебе не по зубам. Зазывала обомлел от такой дерзости. — Но… — Заткнись уже, пока мы не пожаловались на тебя, — мягко подтолкнув девушку в сторону, пригрозил Тейт, сверкнув глазами. — Где ты научился так стрелять?! — с трудом нагнав быстро удаляющуюся парочку, восторженно спросил Рамос, совершенно позабыв про то, с кем вообще говорит. — Тебе не пора домой? — в ответ гаркнул Лэнгдон, теряя терпение. Он буквально был на грани срыва. — И как понял, что прицел сбит? — не унимался Габриэль, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного. Даже его отец стрелял хуже, чем этот парень! — Соображаю хорошо, в отличие от тебя, — не останавливаясь, зашипел Тейт, раздражаясь из-за его присутствия с каждой секундой всё больше и больше. — Ты намёков вообще не понимаешь?! Вали уже отсюда, Казанова херов. — Тейт, хватит! — остановившись и заставив сделать это Лэнгдона, мягко начала Вайолет, желая разрядить обстановку и наконец разобраться с тем, что сама наворотила. — Перестань вести себя как скотина. Габриэль, прости, но… Но договорить ей не позволил докучавший Тейту во время её поисков клоун с огромной связкой разноцветных воздушных шариков, которому он уже тогда хотел вмазать по ярко-красному носу. А сейчас, из-за того что он прервал девушку, задев её плечом и начав рассыпаться в дурашливых шутовских поклонах, прося этим извинения, именно в тот момент, когда она собиралась подтвердить, что она его, он желал просто уничтожить это загримированное пугало. Вай засмеялась, но, взглянув на Тейта, с ненавистью смотрящего на клоуна, поджала губы и успокаивающе сжала его ладонь. Он мгновенно расслабился и, выдавив из себя фальшивую полуулыбку, потянул её в сторону, намереваясь увести подальше от этого места, надоедливого клоуна и влюблённого сопляка Габриэля. «Надоело! Поиграли и хватит! Изображать, что этот кретин с плоским юмором и ограниченным мышлением меня не раздражает, ещё куда ни шло, но каждый раз замечать, каким влюблённым взглядом этот слизняк смотрит на мою девушку, — выше моих сил! Ещё немного, и я начну захлебываться своей ревностью», — сердито думал Тейт и, убедившись, что девственник следует за ними и точно увидит, кому Вай принадлежит, прижал её к ближайшему киоску, властно впиваясь в её губы страстным поцелуем. Она не задумываясь ответила на поцелуй, с жадностью углубляя его, запустив руки в его волосы, чтобы притянуть ближе к себе. Очередной водоворот эмоций накрыл их с головой от ощущения любимых губ и рук, и по всему телу стало разливаться ставшее уже привычным и таким жизненно необходимым тепло, исходящее, кажется, от самого сердца. Прервав поцелуй и посмотрев в её полуоткрытые, подёрнутые негой наслаждения глаза, понимая, что сейчас в его объятиях находилось всё, что ему нужно и чего он когда-то мог бы желать, Тейт улыбнулся и нежно коснулся губами кончика её курносого носа. — Вай, ты моя! — уверенно и даже властно произнёс Тейт, приподняв её лицо за подбородок. Не вопрос, а утверждение. То, что Вайолет должна запомнить и уяснить раз и навсегда! Девушка приоткрыла рот от удивления, но, увидев в его тёмных глазах ту же страсть и любовь, что, казалось, разрывала её сердце и заставляла гонять кровь по организму, уверенно кивнув, на выдохе, немного хрипло произнесла: — Твоя! Тейт удовлетворённо улыбнулся. Умница! Какая же она у него умница. — Тогда давай избавимся от этого идиота, который раздражает и тебя, и меня, — на мгновение приникнув к её губам ещё раз, заговорщицки предложил Тейт. Переведя затуманенный взгляд в ту сторону, куда безразлично кивнул Лэнгдон, посмотрев на чуть не плачущего из-за увиденного поцелуя Габриэля, Вай, к своему собственному удивлению, испытала очень противоречивые и весьма меркантильные чувства. С одной стороны, она была рада, что всё встало на свои места и напарник теперь отстанет от неё со своими ухаживаниями, перестанет ходить за ней, как брошенный щенок, пытаясь своей пустой болтовнёй привлечь её внимание. А с другой стороны, ей всё-таки было жаль, что она потеряет такого напарника, как Габ. Несмотря на все его явные минусы, которые видит в нём лишь она, он был добрым и отзывчивым парнем, всегда выручавшим её в беде. Прикрывая её, когда из-за ссор с отчимом она опаздывала или ей нужно было убежать пораньше. Он всегда был готов помочь и был ей верным другом. Именно другом, но ему этого было недостаточно. Именно из-за этого, сейчас смотря на целующуюся парочку, Рамос чувствовал, как его безответно влюблённое в Хармон сердце медленно крошится и рассыпается. Посмотрев на Габриэля, Вай перевела взгляд на Тейта, пристально изучающего её выражение лица, и, кивнув сама себе, вывернувшись из объятий любимого, молча подошла к напарнику, не зная, как начать нелёгкий разговор. «Оказывается, разбивать кому-то сердце очень больно», — подумала девушка и, сделав глубокий вдох, открыла рот, чтобы, наконец, объясниться, надеясь, что в этот раз её не прервут, но всё, что вышло из этой попытки, был лишь ещё один вздох. — Вай, не надо, — прервал её молодой человек, видя, как тяжело ей произнести хоть слово. — Я знал, что вы вместе, когда подошёл к вам с этим дурацким кофе. Вайолет удивлённо приподняла брови. — Откуда? — Видел, как ты поцеловала его на чёртовом колесе, — потупив взгляд и сунув руки в карманы брюк, признался парень, неловко ковыряя мысом кроссовка жухлую траву. Смотреть на Вайолет совершенно не хотелось. Ему было стыдно за свои же иллюзии, ведь она никогда не давала ему поводов думать, что всё может быть по-другому. — Тогда зачем… — Решил, что не буду сдаваться, что смогу отвоевать тебя, — горько усмехнулся молодой человек, зябко поёжившись от порыва ветра. — Глупо, да? Особенно если вспомнить, что ты динамила меня, даже когда не было этого кудрявого купидона, а уж теперь у меня и подавно нет ни одного шанса. Вайолет невольно проследила взглядом за появившимися мурашками не его смуглой шее. Странно, она совершенно не мёрзла и даже не чувствовала холода, словно одно лишь присутствие Тейта в поле её видимости согревало её. — Габ, прости, я не хотела причинить тебе боль. — Всё нормально, — натянуто улыбнувшись, ответил молодой человек и скосил взгляд в сторону важно нахохлившегося Лэнгдона. Он очень жалел, что всё-таки не вмазал ему, когда была такая возможность и оправдание, когда этот самоуверенный выскочка беспрерывно сыпал в его сторону язвительными остротами, касающимися внешности. — Он, наверное, ничего, раз ты выбрала его. — Он самый лучший! — улыбнувшись, заверила напарника девушка. — Да, не сомневаюсь, — поджав губы, хмыкнул Габриэль и, кивнув в сторону выхода, неуверенно спросил: — Тебя точно не нужно провожать? — Нет, — усмехнувшись, покачала головой Вайолет. — С Тейтом я в полной безопасности. — Тогда ладно, пока, — махнув рукой куда-то в сторону, даже не взглянув на девушку, буркнул Рамос и, развернувшись, уныло побрёл к выходу. Тейт тут же расплылся в довольной улыбке и, подойдя к Вайолет со спины, уверенно притянул ближе к себе, переплетая её пальцы со своими. Но она грубо выдернула свою ладонь, вывернувшись из его объятий, сердито насупила брови и скрестила руки на груди. Лэнгдон непонимающе посмотрел на неё и, заметив её сердитый взгляд, в сотый раз умилившись от того, как забавно нахмурились её брови, словно крыша домика, закрыв глаза, по-детски вытянул губы для поцелуя. Прождав несколько секунд и не получив его, он открыл глаз, осознавая, что уловка не сработала. — Зачем ты это делал? — ткнув кулачком ему в грудь, возмущённо спросила Вайолет. — Что именно? — уточнил Тейт, отводя от неё взгляд, как нашкодивший ребёнок, не желавший признавать свою ошибку и получать нагоняй. Хотя он прекрасно понимал, за что именно сейчас получает. — Зачем грубил и весь вечер издевался над ним? Что он тебе такого сделал? И какого чёрта ты сразу не выпроводил его? Что это за игры такие? — Прости, Вай, я свинья! — признал свою вину Тейт, по взгляду понимая, что девушка будет непреклонна. Но, услышав её раздражённое фырканье на свои извинения, тут же лукаво улыбнулся и в своё оправдание продолжил: — Но он хотел заполучить моё! Я не мог этого допустить. Вайолет возмущённо открыла рот, но Тейт приложил палец к её губам, не позволяя ей перебить его. Он не договорил. — И, прошу заметить, я был очень вежлив. — О, да-а! — язвительно протянула девушка когда Лэнгдон наконец убрал палец и позволил ей говорить. — Особенно когда сначала как павлин хвастал своими умениями в стрельбе, а потом, нагрубив, практически послал его в… — Ладно, вежлив — не то слово, — подойдя к Вайолет ближе и потеревшись своим носом о её, выдохнув, мурлыкнул Тейт. — Я был честен! Вайолет хотела огрызнуться и ткнуть в него очередной остротой, но он не позволил злым словам сорваться с её губ. Прильнув к ним, он поцеловал её с такой же страстью, с какой целовал пару минут назад, властно отбирая ненужные мысли, заставляя её простить его и перестать злиться за этот глупый спектакль. Тейт давно понял, что рядом с ним она всегда становится очень податливой и покорной. Его прикосновения оказывают на неё слегка оглушающий эффект, но теперь он ещё и знал, что поцелуи напрочь лишают её злости и мыслей. И он непременно будет этим пользоваться.