Под шум морской волны

Когда быстро двигающаяся лодка обогнула остров, в ночной тьме показался величественный парусник, линейный корабль плавно покачивался на волнах в ожидании своего капитана. Когда шлюпка подошла к борту её подняли на борт Синего Буревестника. Три раза ударил колокол возвещая о прибытии капитана. - Пьер, командуй отплытие... - А курс, капитан? - Поинтересовался боцман, старый закаленный всеми морскими ветрами морской волк. - Пока идем на юг. - Коротко сказал Артур. - Позже получишь указания подробней. - Да капитан! - Развернувшись, он стал громко отдавать команды, на палубе все пришло в движение, матросы работали быстро и слаженно. Норрингтон всё время молчал, так как что-то говорить не было смысла. Он осмотрел корабль и наклонился на борт, наблюдая за действом. Было слегка непривычно, что кораблём командовал кто-то другой, а ему не надо было ничего делать; настолько Джеймс привык к своему посту на службе, что чувствовал себя немного не в своей тарелке. - Идем... - Позвал Артур Джеймса. - Устрою тебя в свою каюту, если захочешь отдохнешь, а нет, так займемся разработкой плана действий... - Артур вел себя легко, плавно ведя беседу как обычно, но теперь постоянно контролировал себя, привычка называть Норрингтона на службе адмиралом, давала о себе знать. - Спасибо. Пожалуй лучше сразу приступить к разработке плана. - Вдруг ответил Джеймс совершенно не своим голосом, он был немного хрипловатым и низким, но вполне естественным для какого-нибудь повидавшего виды моряка, но никак не для Норрингтона, хотя он тоже таковым являлся. Мистер Фрай прошёл к каюте вместе с капитаном, оказавшись внутри, он осмотрелся и подошёл к столу, на котором располагалась карта. - Ты меня пугаешь... - Артур достал с полки еще одну карту, преображение Норрингтона было неожиданным. - Так что ты задумал? На слова друга Джеймс слегка улыбнулся. - Несколько дней на Тортуге не прошли даром. Я узнал все подробности про того человека, что скрывается в пустыне. Говорят, что он принимает всех радушно, но дальнейшая судьба гостя зависит от того, что он там будет делать и о чем говорить с хозяином. Многие заключают с ним союз, я даже говорил с тем, кто это сделал. Сила здесь не понадобится, только красноречивость и смекалка. Силой ту крепость взять очень сложно, тут нужно действовать мирно. Этот пират строит из себя гостеприимного господина, с ним можно побеседовать, и даже заключить пари, что играет нам на руку. Но есть один минус. Обратно он никого не отпускает. Он ставит тебя перед выбором: либо становишься его союзником, либо умираешь страшной смертью. Однако бывали случаи, когда он отпускал кого-либо только потому, что тот выиграл спор, при победе в котором получал свободу. Значит остаётся лишь правильно выбрать награду за победу... - Хочешь захватить его и таким образом вернуться на службу..? - Поинтересовался Артур, разворачивая карту Африки. - На сколько мне известно, он где-то на этом континенте... - Да, в пустыне... Точное местоположение мало кто знает, известно что ближе к западному побережью, у основания гор... - Норрингтон показал примерное расположение крепости на карте: западная окраина самой большой пустыни мира, пересекающаяся с горным хребтом Атлас. - Думаю, если расспросить местное население, можно получить более точные данные. - Думаю можно попробовать... Как на счет того что мы зафрахтуем еще один корабль, под твою команду, и пойдем туда на двух судах? - Спросил Артур, молодой капитан любил приключения, а идея Джеймса Норрингтона выглядела заманчивой. Сначала Джеймс немного удивлённо посмотрел на Артура, затем проговорил. - Это было бы... Просто замечательно. - Норрингтон улыбнулся. - Спасибо. Артур довольно улыбнулся, ему не часто приходилось видеть улыбку друга и он всегда радовался если ему удавалось вызвать этот знак радости на мужественном лице Джеймса. - Я тогда распоряжусь, что бы мы зашли в ближайший порт, что бы это не доставило излишних проблем, там возьмем корабль и наберем людей. - Артур поднялся из-за стола. - Моя каюта в твоем распоряжении... - С этим он вышел из капитанской каюты. Джеймс проводил взглядом друга и прилёг на кровать. Всю ночь он обшаривал таверны и расспрашивал людей о том человеке, которого они собираются поймать. Пришлось проявить изрядную щедрость, ведь практически все моряки давали ценную информацию за угощение выпивкой. Норрингтон печально посмотрел на свой опустевший кошелёк. Но данные стоили того. Теперь добиться победы будет гораздо проще. С этими мыслями Джеймс незаметно для себя заснул. Рано утром Артур заглянул в каюту, парень как всегда выглядел бодро и свежо. - Джеймс... - Не громко позвал он друга, трогая его за ьплечо. Через час они приходили в порт одной из многочисленных колоний Англии, нужно было сойти на берег, взять корабль и команду, но Артур хотел предоставить всё это Норрингтону. У Джеймса Норрингтона были изрядные навыки и большие знания в мореходном деле и молодой капитан Синего Буревестника решил взять на себя роль наблюдателя и помощника. После бессонной ночи Джеймс ужасно не выспался, но по привычке моментально проснулся. Он глянул в окно, за которым уже начало светать, вздохнул и встал. - Когда мы прибываем в порт? - Спросил он. - Через тридцать минут станем на якорь. Я распорядился, сейчас нам принесут завтрак... Если хочешь можешь умыться и переодеться... в форму... У меня нет другой одежды.... - Оправдывающимся тоном сказал Артур, как бы извиняясь что не держит в запасе нештатную одежду. - Ну кроме того пиратского костюма, что был на мне вчера... - Не беспокойся, у меня есть всё что нужно. - Спокойно ответил Джеймс. Конечно, он не собирался ходить в изорванном адмиральском мундире, поэтому прихватил с Тортуги неофициальную одежду простого моряка. - Капитан! - Раздался стук в дверь. - Да. - Отозвался Артур подойдя к двери и отворив ее, за ней стоял старпом Пьер, готовый докладывать обстановку. - Мы входим бухту, прикажете причалить? - Я сейчас выйду... - Капитан Смит взял в руки капитанский китель и на ходу одевая его вышел из каюты. - Жду на капитанском мостике... - В последний момент обратился Артур к Норрингтону, прежде чем дверь за ним закрылась. Когда капитан покинул каюту, Джеймс быстро переоделся и поднялся в назначенное место. На нём был тёмный кафтан поверх рубахи, штаны, кожаные довольно высокие сапоги и новая кожаная треуголка. За поясом красовалась его любимая шпага и пистолет. Норрингтон распустил волосы, которые к этому времени успели отрасти до плеч, и получился довольно интересный образ капитана Фрая. - Ты не похож на себя... - Сделал комплимент маскировки Джеймса Артур. - Какие будут распоряжения? - К двум стоящим подошел боцман, лихой моряк лет сорока. Он почтительно полу-поклонился Норрингтону и снова посмотрел на капитана. - Команду на берег... На двое суток. Проверьте запасы воды и продуктов, а также боеприпасов... - Да, капитан. - Идем Дже... йк... - Позвал Артрур друга, снова чуть не назвав его Джеймсом. Норрингтон напрягся, когда друг чуть не выдал его имя, но не подал виду и спокойно прошёл за Артуром. Когда они сошли в порту, Джеймс огляделся и сказал опять тем же наигранным голосом. - Думаю надо зайти к губернатору. Думаю он поможет нам с кораблём... Только, ты бы не мог... Поговорить с ним сам? Просто мы с губернатором были хорошо знакомы, боюсь он может быстро меня узнать. - Хорошо... - Лучезарно улыбнулась Артур, обнажив ровные жемчужные зубы. - А ты куда сейчас? Где мне тебя искать, после того как закончу дела? Норрингтон ненадолго задумался. - Давай встретимся возле этой церкви. - Джеймс кивнул в сторону неприметной католической церквушки неподалёку от них. - Во всяком случае её будет легко найти. - Тогда до вечера... - Согласился Артур, бросая взгляд в сторону губернаторской резиденции, сейчас ему предстояло идти на прием к местному властителю. Джеймс кивнул и проводил Артура взглядом. Сам он направился в сторону порта и верфи, решив зазря не тратить время. Спустя часа два Джейк подошёл к назначенному месту и осмотрелся, ища взглядом своего друга. Артур Смит неспешно шёл к церкви, увидев Норрингтона он ускорил шаг. - Ну как? Нашел что-нибуть подходящее? - Спросил молодой капитан, подойдя к другу. - Да есть один вариант. К тому же удалось найти человека, который мог бы помочь нам с командой. - Ответил Джеймс. - Отлично. Я был у губернатора и он пообещал сделать всё, от него зависящее. - Хорошо. Думаю надо пойти посмотреть как обстоят дела с командой. Один человек вызвался помочь и он уже набирает людей... - Сказал Норрингтон. - Ну, тогда пошли. Мне через три часа снова нужно будет зайти к мистеру Темплу. Губернатор просил присутствовать на ужине... Похоже что сегодня мы не единственные гости на остове. - Артур был готов идти за Джеймсом и ждал пока последний укажет направление. - Куда сейчас? - В таверну. - Ответил Джеймс. Всю дорогу он довольно частно оглядывался, будто боялся встретить кого-то. Наконец друзья добрались до таверны. Зайдя внутрь Норрингтон осмотрелся, и заметив знакомое лицо, направился к нему. - Ну что, как успехи, мистер Каннет? - Спросил Джемс. - Потихоньку... Уже пять человек. - Ответил мужчина лет сорока пяти с коротко обстриженной бородой. Он сидел за столом, перед ним лежал список, в котором он записывал людей в команду. - Отлично. Познакомьтесь, это капитан Смит, мой друг. Может он будет иногда заходить вместо меня. - Сказал Норрингтон. Мистер Браун перевёл взгляд на молодого капитана и учтиво кивнул. - Приятно познакомиться, я Джон Каннет. Артур вежливо наклонил голову. - Рад знакомству, мистер Браун. - Произнес он, рассматривая нового знакомого, с первого взгляда было видно что перед ним бывалый моряк. - Ну что ж... - Вздохнул Джеймс. - У нас есть двое суток. Думаю этого хватит... - Хватит, конечно хватит. Не беспокойтесь. Мне один раз доводилось набирать команду всего за три часа... И ничего, вроде управился. - Усмехнулся Джон. - Удачи вам. Спасибо. - Сказал Джеймс, улыбнувшись. - Вам того же... - Выйдя из таверны Норрингтон устало вздохнул и ещё раз огляделся. - Куда теперь? - Глаза Артура озорно сверкнули. - Губернатор давеча говорил о тебе, кажется ты был с ним в хороших отношениях... Он очень скорбит по поводу твоей внезапной кончины. На слова Артура Джеймс грустно усмехнулся. Сегодня он был ещё неразговорчивее, чем прежде и говорил только по делу. - Теперь на верфь. Я присмотрел один корабль... - Два офицера направились в сторону большого каменного здания, украшенного флагами. По памяти Норрингтон нашёл нужного мастера, продававшего своё судно. Они обменялись приветствиями и продавец - человек почтенного возраста в старой износившейся одежде, провёл друзей к пристани, где на волнах покачивался гордый линейный 35-ти пушечный корабль. - Хоть в боевой мощи уступает некоторым фрегатам, но у него большое преимущество в скорости и манёвренности. - Вещал старик, ходя по доскам новенького судна и поглаживая лакированные перила. Было видно, что мастер относился к кораблю очень бережно, видимо он вложил в него часть души. Кормовая часть судна была относительно большой, что говорило о просторности кают. Артур Смит неспешно шёл рядом с Норингтоном, он ощущал как не приятно Джеймсу жить под чужим именем. Решив переключить внимание на судно, молодой капитан внимательно осматривал всё до мелочей. Как он и ожидал, у Джеймса Норрингтона был огромный опыт и не менее большой стаж: корабль отличался удобной конструкцией и хорошей оснасткой. Осмотрев все палубы и каюты, Джеймс вернулся к Артуру. - Ну как? Что думаешь? Норрингтон всё же решил посоветоваться с другом. - Я полностью доверяю твоим знаниям. - Улыбнулся Артур, он не ожидал что Джеймс задаст подобный вопрос. - Что до меня, то я считаю, что судно хорошее. Вполне должно подойти для того, что ты задумал. - Что ж, тогда берём его. - Сказал Джеймс. На лице старика появилась улыбка. Он назвал нужную сумму, Норингтон отдал деньги. На удивление их хватило на целый корабль. Хоть в чём-то помогло прежнее положение адмирала. - Если вы не против, пусть он постоит здесь, мы отплываем только через два дня... - Конечно, конечно, я присмотрю за ним. Джеймс благодарно кивнул мастеру. Друзья вышли из верфи. - Ты быстро определился с выбором. - Артур и Джеймс шли по улице небольшого городка, колокол на церкви ударил пять раз. - Через час начало... - Вздохнул он, идти на ужин к губернатору большого желания Артур не испытавал. Джеймс тоже вздохнул. Сейчас он был бы рад хоть какому-нибудь занятию, так как слоняться по городку без дела он совершенно не привык. Тем более здесь живёт один человек, встрече с которым он бы не обрадовался. И этот человек мог оказаться где угодно. От этих мыслей Норрингтон слегка сдвинул брови и на всякий случай ещё раз огляделся, всё ещё опасаясь увидеть знакомое лицо. - Ты боишься встречи с знакомыми? - Осведомился Артур, он совершенно не знал чем заняться в свободное время. Через час он снова должен быть в резиденции, и Артуру было не ловко перед Джеймсом, но и отказать губернатору молодой капитан не мог. Джеймс посмотрел на друга. - Не то чтобы боюсь... Но если встречу, будут большие проблемы... - Норрингтон едва заметно поморщился, вспоминая последнюю встречу с этим индивидуумом. - Мне показалось, или ты говоришь о ком-то конкретно? Джеймс вздохнул. - Да... - Норрингтону не особо хотелось рассказывать о своих проблемах, особенно личных, но он всё же ответил. - Ты должно быть видел на приёме у губернатора одну женщину... Его племянница. Если ещё не видел, значит увидишь, она должна быть на ужине. - Видел... - Задумчиво произнес Артур. - А что тебя с ней связывает? Норрингтон задумался, размышляя, как бы правильнее описать их отношения. - Она... Как бы сказать... - Джеймс замолчал. - Сейчас не самое удачное время для этого. Если всё таки встретимся, сам увидишь... А если нет, потом расскажу. - Он не хотел сейчас говорить об этом, так как это была весьма тонкая тема. Между тем на большом городском циферблате было без десяти. - В общем, если встретишь её в городе, дай мне знать. - Ладно... - Артур и без объяснений понял в чем причина нежелания встретить сию даму. - Кажется я немного опаздываю... - Спохватился молодой капитан. - Да, кажется пора. Встретимся у той же церкви. - Ответил Джеймс. Через два с половиной часа, на тропинке ведущей к церкви, показался Артур. Молодой капитан шел довольно быстро, ему не хотелось заставлять Джеймса ждать. Норрингтон встретил друга с лёгкой улыбкой. Ему изрядно наскучило ждать так долго, он пытался придумать себе хоть какое-то занятие, но в совершенно чужом городе да ещё и одному делать было совершенно нечего. - Как всё прошло? - Нормально, но я не очень люблю подобные мероприятия... - Отозвался Артур, все время пока он был на ужине, молодой капитан не переставал думать о Джеймсе. Ему было неприятно идти куда-то одному, когда рядом был его друг. - А ты чем занимался это время? - Я... Гулял по городу и пытался не умереть со скуки. - Иронично усмехнулся Норрингтон. - Ну что, куда теперь? - Если ты закончил, то наверное можно вернуться на корабль... - Произнес Артур, было поздно и багровый закат окрасил вечернее небо. - Да, пожалуй. - Друзья направились к своему судну, и попив чай напоследок легли спать. На следующее утро Артур и Джеймс снова отправились в город, дабы проверить всё ли готово к отплытию. Около одной из лавок рынка, который они проходили, стояла женщина богатого вида в пышном платье и осматривала товары. Она обернулась и случайно увидела среди толпы вчерашнего знакомого - Артура. - О, капитан Смит, какая встреча! - Пропела она поставленным голосочком, плавной походкой "подплывая" к двум офицерам. - У вас какие-то дела в городе? Джеймс с ужасом узнал в этой особе Изабеллу Темпл, ту самую племянницу губернатора. "Только её не хватало..." мрачно подумал Норрингтон, стараясь особо не светиться перед ней. Если она сейчас узнает его... - Э... - Завис Артур, понимая в какую ситуацию они ненароком угодили. - Рад встрече, мисс Темпл... - Легким поклоном приветствовал молодой капитан племянницу губернатора и одновременно с этим пытаясь задвинуть Джеймса себе за спину, понимая, что чего-чего, а этой встречи его друг не желал больше всего. - Так, небольшие хлопоты по службе... - Ответил он на вопрос девушки, внешне сохраняя спокойствие, одновременно с тем лихорадочно думая как поступить. От прятания Джеймса за спиной ничего дельного не вышло, так как Норрингтон всё равно был выше своего друга. Тут, как назло леди обратила внимание на мужчину, сопровождавшего Артура. - О, это ваш друг? Не познакомите нас? Норрингтон бесшумно вздохнул от безысходности, едва сдерживая кислое выражение лица под контролем, он сделал шаг вперёд и натянул неискреннюю улыбку. - Да... мисс... - Артур Смит прекрасно владел собой, но сейчас немного растерялся, не зная что делать, каким именем представить друга мисс Темпл. Если он представит его как Джейкоба, то они обо попадут в неприятное положение, если Джеймсом, то Норингтон подумает, что он предатель. - Познакомтесь мисс Темпл, мой друг, мистер Фрай. - В конце концов, мнение этой леди не очень заботило Артура, тогда как дружбу Норрингтона мистер Смит потерять не хотел. Джеймс благодарно посмотрел на друга, за то, что он не выдал его. В конце концов старая знакомая могла его и не узнать, оставалось только надеяться, что так и будет. - Очень приятно. - Наигранным басом сказал Норрингтон, судорожно пытаясь как можно больше быть непохожим на себя. Изабелла улыбнулась. - Взаимно. Знаете, вы мне кое-кого напоминаете... - Джеймса бросило в жар. Он проклинал себя за то, что не скрыл лицо как надо и его легко было узнать лишь хорошенько разглядев вблизи. Что леди Темпл и делала. - Кого же? - Сдавленным от волнения голосом спросил Норрингтон, всё ещё тлея надеждой, что всё обойдётся. - Уверена... - Изабелла расплылась в саркастичной улыбке. - Это вы и есть. - Вдруг произошло самое непредвиденное. Позабыв все рамки приличия, лёгким движением руки, мисс Темпл мгновенно сдёрнула треуголку с головы Джеймса, окончательно разоблачив его. А он стоял не в силах пошевелиться от стыда и неловкости, рассеянно глядя на свой головной убор, оказавшийся в руках девушки. Несколько секунд оба стояли ничего не предпринимая. - Мисс Темпл, не желаете посмотреть мой корабль? - Внезапно предложил Артур. Прошлым вечером эта леди ему просто проходу не давала, прося устроить ей экскурсию по военному судну, но ему удавалось вежливо отказывать, теперь же он лично предложил ей, сам не зная зачем. - Вы завтракали? Идемте, позавтракаем вместе, мой повар превосходно готовит... - Обговаривать дипломатичные темы было лучше в капитанской каюте, чем посреди улицы. Несколько прохожих уже с интересом разглядывали эту троицу. Джеймс с недоумением покосился на Артура. Предложение звучало очень странно, особенно в данный момент, но Норрингтон понимал, что друг хочет лишь немного разрядить обстановку. Девушка тоже с непониманием воззрилась на капитана. - Нет, позвольте... - Мисс Темпл, нам и правда лучше переговорить на корабле. Здесь всё таки место общественное... - Наконец вставил своё слово Джеймс. Изабелла посмотрела на давнего знакомого обжигающим взглядом с долей злости.- Ах, место общественное... - Затем резко развернулась и быстрым шагом направилась в порт. - Ну, показывайте, где ваша посудина. - Недовольным тоном проговорила она. Изабелла Темпл была весьма дерзка на язык, однако ей всё прощалось, стоило ей только сказать одну заветную фразу... Артур молча шел рядом с девушкой, испытывая жгучее желание выругаться на все лады, но воспитание и мужская галантность принуждали молодого капитана делать это мысленно. Когда они подошли к пристани, Артур указал на белую шлюпку, в которой сидели шесть матросов на веслах и офицер на руле. Последний хотел что-то доложить, но Артур Смит сделал ему знак рукой и он послушно промолчал. Матросы бросили взгляд на пассажиров, особенно недовольно покосились на женщину, но ничего не сказали. По знаку капитана матросы слажено заработали веслами. Белая шлюпка быстро двинулась к покачивающемуся на волнах линейному кораблю, на борту которого было выведено: "Синий Буревестник". Джеймс переглянулся с другом и едва заметно вздохнул. Девушка пока сдерживала себя, сохраняя свои мысли и нервы для предстоящей беседы с Норрингтоном. Он изо всех сил пытался не смотреть на неё, ощущая на себе злостный постоянно в чём-то винящий его взгляд Изабеллы. Наконец Джеймс не выдержал. - Может всё таки отдадите треуголку? - Леди, не сказав ни слова, небрежно кинула ему шляпу, тот поймал её и вернул на законное место. Норрингтон чувствовал себя ужасно. Сейчас он предпочёл бы оказаться где угодно, даже на необитаемом острове, только бы не сидеть под гнётом ненавидящего взгляда женщины, которая постоянно то унижала его, то доводила до белого каления. Артур подумал что стоило быть более осторожными, но кто мог подумать что в столь ранний час мисс Тэмпл выйдет прогуляться по городу. Наконец шлюпка причалила и мучительно медленно длящиеся минуты перемещения от берега до судна в компании мисс Изабеллы кончилась. Раздалось три удара в колокол, объявляя команде что капитан вернулся на корабль, к троим поднявшимся на борт, быстро подошел как всегда аккуратный Пьер, желая спросить не будет ли каких распоряжений. Предотвратив какие-либо вопросы, мистер Смит отвел Пьера в сторону и что-то коротко объяснил ему. Последний бросил взгляд на мисс Темпл и куда-то поспешно ушел. - Прошу в каюту. - Движением руки Артур указал направление, во всю надеясь что девушка не задержится на палубе, устраивать ей гостеприимную экскурсию по красавцу Буревестнику он не имел ни малейшего желания. Надежды Артура оправдались: Изабелла пришла на корабль вовсе не для того, чтобы посмотреть его, а чтобы переговорить вдали от чужих и крайне любопытных глаз и ушей. Гордо пройдя в каюту первой, дама развернулась и смерила двух друзей злостным взглядом. - Почему вы скрываете этого человека под чужим именем? - Обратилась она к Артуру. - Как вы посмели так опрометчиво обмануть меня, думаете я бы не заподозрила уловки?! - Слегка визгливым голосочком говорила Изабелла. - Не вините Артура, он поступил так только по моей просьбе. - Заступился Джеймс, он не любил, когда кто-то страдал по его вине. - Ах вот как... Однако мог бы и не поступать. Я требую объяснений! В первую очередь от тебя. - Девушка бесстыдно ткнула пальцем в Норрингтона. Он слегка опешил от такого обращения, ведь никак не мог вспомнить когда они успели перейти на "ты". Джеймс вздохнул и приготовился выслушивать незаслуженную ахинею в его адрес. - Послушайте, леди... - Глаза Артура сверкнули, то что Джеймс попытался заступиться за него ничего не изменило и даже задело его. - Не знаю что касается адмирала Норрингтона, но я вам не обязан спасением жизни или чем-то вроде этого, поэтому не могли бы вы вести себя более вежливо с моим другом, хотя бы в пределах этого корабля? - Лицо Изабеллы и тем более её слегка визгливый голос несколько раздражали его, то что он прошел прошлым вечером с ней несколько кругов вальса, ничего не меняло. - Я понимаю, что лгать вам с моей стороны было недостойным поступком, но на это были свои причины... Во всяком случае, я приношу вам свои извинения. Девушка посмотрела на капитана и усмехнулась. - Допустим... - Фыркнула она и снова обратилась к Джеймсу. - Но ты... Я тебе верила. Верила! А ты так подло бросил меня! - Навзрыд кричала она, сразу можно было отметить, что Изабелла была эмоциональной особой. На лице Норрингтона отразилось непонимание. - Бросил? Мы были едва знакомы и... - Джеймс недоговорил самого главного, как девушка вновь прервала его. - Да? Так легко отвергать чужие чувства может только тот, кто на них не способен! Ты совсем помешался на своей службе, не видел ничего вокруг, я... Я ждала, думала ты исправишься! - Такие слова потрясли Норрингтона до глубины души. Но внешне он не подал виду, лишь значительно помрачнев. Однако последняя фраза не могла остаться без внимания. - Сколько ты ждала? Два дня? - Не выдержал Джеймс. Изабелла перевирала всю истину до неузнаваемости, от этого становилось ужасно обидно и неудобно перед Артуром. Девушка на секунду замолчала, но быстро нашлась и начала говорить с новыми силами. - Это было крайне бестактно - оставлять даму наедине с её чувствами! Я так надеялась хоть на какую-нибудь взаимность, а ты! - Ты же была замужем... - Попытался было возразить Норрингтон, но видимо, тщетно. - Вконец сбрендил со своей службой, уже как каменная статуя, только и твердишь: "Долг, честь, правила..." Да какая разница замужем - нет, мог бы проявить хоть какую-нибудь инициативу! Артур тактично молчал, смотря в сторону, когда же дама начала распространяться о том, что Норрингтон мог сделать и не сделал, он кашлянул. - Кажется, мне нужно проверить готовность судна к отплытию... Я оставлю вас на время... - Молодой капитан подался к выходу, смотря в одну точку, где-то ниже рукоятки двери, ему было до крайности неприятно слушать то, что говорила леди. Джеймсу выслушивать всё это было ещё неприятнее, и он даже на момент позавидовал другу, что тот может покинуть эту злосчастную каюту с этой нервной дамой. Та совершенно не замечала действия Артура, сейчас она была сконцентрирована лишь на том, чтобы как можно больше наговорить Норрингтону гадости. Она знала, что Джеймс человек мягкий и вытерпит всё это, поэтому так смело отыгрывалась не нём. Тот в свою очередь сдержанно и молча выслушивал Изабеллу, стараясь не показывать что у него творилось внутри. Конечно он знал, что она говорит так из несуществующей обиды на него, и всё это всего лишь слова, но как бы он ни старался не обращать на них внимания, эти слова больно резали по сердцу. Так уж он был устроен: всегда воспринимал обиды близко к сердцу, но никогда никому об этом не рассказывал, пытаясь "переварить" всё в одиночку. Джеймс стоял, рассеянно слушая пустую болтовню девушки, но больше всего его грызло то, что добрая половина из этой "пустой болтовни" была правдой.