Под шум морской волны

К вечеру пятых суток к кораблю с чёрными парусами, покачивающемуся у пристани на Тортуги, стали подтягиваться матросы. От всех до единого пахло перегаром, с кого-то стекала грязь из свинарника, а кто-то наоборот прикупил себе новый дорогой наряд на полученные деньги, однако по общему виду было понятно - отдохнули моряки славно. Только вот капитана нигде по-прежнему не было. На борт неспешно поднялась Сэм, свежая и милая она загадочно улыбалась своим мыслям. Девушка по прежнему была одета в мужскую одежду, за неделю жизни на Тортуге Сэм по настоящему оценила удобство подобной экипировки. Минимум никто не лез, максимум с тобой на равных. - Капитан на борту? - Поинтересовалась Сэм у Вэя, протягивая ему небольшой узелок с гостинцами. - Это тебе. Завидя подарки, Вэй удивился и обрадовался. - Мне? Спасибо. - Искренне улыбаясь проговорил он, принимая и раскрывая узелок. - Капитана пока не видно, похоже сильно загулял... - Стоило только парню это сказать как на пристани появился Капитан Джек Воробей. И появился не один. С ним по обычаю была какая-то напудренная дамочка в пышном платье, и похоже не просто шла рядом, а тащила Воробья до его корабля. Когда они подошли ближе, стало видно что капитан прибывал в самом пьяном (но не запущенном) состоянии, в каком только мог быть. Однако несмотря на помутнение рассудка от переизбытка рома в организме, на капитане можно было заметить новый камзол, пошитый золотом и обрамлённые светлыми атласными лентами кожаные сапоги. Однако со старой доброй, хоть и весьма потрепанной треуголкой с вышитыми крестиками он никогда не расставался. Едва держась на ногах и о чём-то мило беседуя с женщиной, Джек наконец доплёлся до судна. - Благодарю, цыпа. Я перед тобой в долгу, помню. - С этими словами он с ней распрощался и чуть ли не ползком ввалился на палубу. - Итак, господа, мы плывём в Африку. - Проговорил он заплетающимся языком и прямиком отправился к себе в каюту. Растерянно хлопая глазами, Гиббс спохватился и догнал Воробья у самой двери. - Кэп, отплываем прямо сейчас? И куда именно? - Джек с недовольным выражением лица повернулся к старпому. - Ну конечно же сейчас. Покомандуй за меня, а то что-то я притомился. - Так куда курс держать, Джек? - В Африку, сказал же. Не задавай лишних вопросов. Африка на карте у нас всего одна, думаю не ошибёшься. - С этими словами капитан окончательно скрылся у себя в каюте, уже через минуту оттуда послышался храп. Мистер Гиббс растерянно повернулся к команде и пожал плечами. - Если я не ошибаюсь, он как всегда... - Пожала плечами Сэм и кинула взгляд за борт, на пристань. Дама, что давеча привела капитана на судно, продолжила смотреть на Черную Жемчужину. О чем-то думая последняя послала девушке воздушный поцелуй, растянув губы в улыбке. " Еще одна... " подумала Сэм, вспоминая, как приняв её за симпатичного парня, девушки начинали пытаться строить ей глазки. Сэм Стивен долго думала, оставаться на Жемчужине или искать другой корабль, чтобы выбраться с Тортуги. Но торговые суда не заходят на сей пиратский остров, а наниматься к другому капитану, который может оказаться намного хуже Джека Воробья, было не вариантом. В конце концов, Сэм решила остановиться на первом и некоторое время продолжить ходить под командой капитана Воробья. Немного помедлив, Гиббс наконец подошёл ближе и неуверенно начал раздавать команды к отплытию. Все по обычаю зашевелились, только на этот раз это не у всех хорошо получалось в связи с недавними запоями. Те или иные матросы то и дело шатались и даже падали, но приказы выполняли любой ценой. Таким образом, в непонятной спешке, без присмотра капитана, Чёрная Жемчужина отчалила в открытое море на восток. Чистый морской ветер обдувал лицо Сэм, шевеля золотистые волосы девушки. Ей нравилось море, это было определенно точно, но нравилось ли ей ходить под пиратским флагом?... Она не знала. Алый шар солнца медленно полз вниз, его часть уже была скрыта за багровым горизонтом. Все проходило как всегда. Вечер сменился ночью, а капитан так и не появлялся. Старпом в непонятках расхаживал по судну. - Идти туда, не зная куда... Ох не к добру... - Бубнил он себе под нос, навевая на остальных лёгкую тревогу. Утром по команде все встали и каждый взялся за свои обязанности. Капитан по-прежнему был в каюте. Только ближе к обеду наконец раздался смачный скрип двери и неопределённые шаги. Капитан Воробей, собственной персоной, объявился на палубе, потягиваясь и зевая, слегка жмурясь от яркого дневного света. Первый к нему кинулся Гиббс, за ним все остальные - каждому хотелось узнать, куда же они, всё таки, плывут. - Капитан, вы вчера пошутили или серьезно сказали что мы идём в Африку? - Сэм протиснулась в первые ряды, окруживших капитана матросов. В принципе , она не сомневалась что капитан был серьезен, но с другой стороны мало ли что он сболтнул, будучи в нетрезвом состоянии. Остальные матросы задавали такие же вопросы. Сначала Джек пытался ответить всем индивидуально, но затем нашёл это занятие бессмысленным и поднялся на пару ступенек выше палубы. - Господа! - Воробей поднял руку, призывая всех успокоиться. Гул постепенно начал стихать. - Да, это так. Мы плывём в Африку. А точнее в Западную Африку, к пустыне, в которой живёт один из самых лихих и остроумных пиратов, слава которого растёт с каждым днём. И плывём мы к нему для того, чтобы заключить союз, получить свою долю награды, гарантию защиты и свободный проход по всем морям. - Сказал капитан и довольно улыбнулся. - Вопросы? Не увидев на лицах моряков возражений, капитан весело прибавил. - Ну тогда вперёд! Или назад? В какую сторону вы вчера взяли курс без меня? - Джек осмотрелся. На горизонте не было ни единого островка и с ходу определить где они сейчас находились было невозможно. - На восток, сэр, как вы и говорили. - Отозвался Гиббс. - И где мы сейчас? - На границе Карибского бассейна. - Ясно. - С полным пониманием на лице ответил капитан. - Значит, всё таки вперёд! Ну-ну, пошевеливайтесь, давайте, чем скорее туда доберёмся, тем лучше. - Объявил Воробей, жестикулируя руками и направляясь к штурвалу. Было странным то, что капитан требует увеличить скорость - Чёрная Жемчужина мчалась по волнам на всех парусах. Не смотря на это матросы забегали, то там, то ту подправляя снасти. - Сэм! - Девушка оглянулась, её пальцем манил корабельный кок. С тех пор как на корабле узнали, что Сэм - девушка, корабельный повар - полный, постоянно смеющийся мужчина, постоянно пытался засадить её на кухню. - Чего? - Она автоматически отступила на шаг, перспектива опять помогать готовить ей не нравилась. - Как чего? Через два часа обед. Давай иди быстро! - И он скрылся в камбузе. Скрипнув зубами, Сэм вяло пошла за ним. Вэй проводил девушку взглядом и вздохнул. "Не повезло..." подумал он, так как знал что общество этого коренастого кока далеко не из лучших. Вдруг где прямо над ухом раздался резкий голос. - Капитан! На горизонте судно! - Вэй обернулся и посмотрел в ту сторону, куда указывал матрос. Метрах в двухсот от них и правда был корабль. Джек обеспокоенно развернул свою подзорную трубу и рассмотрел судно. - Испанцы... - Сказал он, морщась. - Что будем делать кэп? - Спросил Гиббс. - Корабль боевой, нам его не одолеть... - Надуть испанцев - благое дело! - Жизнерадостно заметил Воробей. - Однако они нас уже заметили... - Добавил он, глядя как судно разворачивается в их сторону и распускает паруса. - Все по местам! Боевая готовность! - Скомандовал Джек и начал разворачивать корабль для боя. Старпом обеспокоенно подошёл к нему. - Нам всё равно их не победить, кэп! - Последуем благороднейшей из пиратских традиций. - С азартом произнёс Воробей. Гиббс понимающе кивнул и улыбнулся, затем спустился на палубу и стал раздавать команды. - Я что, плаваю для того что бы еду готовить?! - Сэм сидела на небольшой бочке и чистила овощи для супа. - - Посмотри на меня и не ворчи... - Отозвался повар, косясь в сторону девушки, для него было проблемой чистить что-либо, а тут такой сюрприз. - Это ваша работа! - А разве и не твоя тоже? Хе-хех... - Он как обычно посмеивался чему-то не отрываясь от своего занятия. - У меня между прочим в руках нож. - Девушка подняла руку, демонстрируя мистеру Сони кухонное оружие. - У меня тоже! - Отозвался Сони, делая аналогичное движение. - И на моей стороне сила! - Зато на моей, скорость и ловкость... - С палубы раздался шум и Сэм замолчала, прислушиваясь. - Что там произошло?... - Сиди и не отвлекайся! - Буркнул Сони, но его верного чистильщика овощей уже не было в камбузе. Два судна развернулись боком для атаки. Испанцы, завидев пиратский корабль, понятное дело сочли своим долгом пустить его ко дну, а пираты сочли долгом пустить ко дну их. Матросы кинулись к пушкам и наспех стали их заряжать. Раздалась команда "Огонь!" и пиратское судно атаковало первым. Испанцы не отставали, однако их пушки были немного выше уровня верхней палубы Жемчужины и ядра в основном пролетали над ней, иногда задевая борта и каюты. Вэй слегка растерялся и остался на палубе. Завидя Сэм, выходящую прямо в зону обстрела, парень стремглав бросился к ней и на ходу втолкнул её обратно в камбуз, где было более менее безопасно. Пусть это выглядело немного нелепо, зато через несколько секунд то место, где могла бы сейчас стоять девушка, рассекали пушечные ядра. - У нас тут небольшой раздор с Испанским флотом. - Объяснил парень, по инерции ещё держа Сэм за плечи. - А...? - Девушка была одновременно благодарна и растерянна. Где-то она уже слышала подобный звук, грохот пушечной пальбы крики людей... Но, где? Решив об этом не думать, так как это было довольно странно в подобной обстановке, Сэм всецело отдалась мыслям о своем нынешнем положении. Итак, она стоит на входе в камбуз, её всё ещё придерживает спасший её Вэй, и тем временем за стенкой происходит ожесточенная пальба. За несколько секунд подобные мысли пронеслись в её испуганной голове, после чего она поспешно сделала шаг вперед, давая возможность зайти и парню, Сэм не хотела что бы тот как-то пострадал. - С... Спасибо... Парень тоже прошёл вглубь закрытого помещения, немного запоздало убирая от девушки руки и слегка откашлялся. - Думаю надо подождать здесь. - Сказал он, перекрикивая рёв пушечных залпов. - Очень выгодная позиция, Джек! Такими темпами мы их быстро разнесём! - Радостно сказал Гиббс. Капитан хотел было согласиться, как вдруг с противоположного корабля раздалась команда "На абордаж". Воробей начал судорожно выкручивать штурвал в обратную сторону, крича "Поднять все паруса!". - Они не должны проникнуть к нам! Скорее! Их численность и вооруженность превосходит нашу. - Матросы сорвались с места и кинулись поднимать паруса. С испанского корабля полетели абордажные крюки и несколько из них зацепились за борт Жемчужины. - Рубите канаты! Скорее! - По канатам уже начали перебираться испанские солдаты, но пираты вовремя успели их обрубить, и бедолаги полетели вниз. Чёрная Жемчужина быстро набрала скорость и оторвалась от вражеского судна. Пока испанцы распускали паруса и начинали погоню, проворный корабль с чёрными парусами отошёл достаточно далеко. - Люблю побесить испанцев. - С довольной усмешкой сказал Джек, наблюдая в подзорную трубу за тем, как чудом выживший капитан рвёт и мечет из-за своего поражения. - Капитан кажется рад, что довел испанского капитана до белого каления... - Сэм вышла на палубу осматривая нанесенные повреждения. Опять ей придется зашивать паруса, но это лучше чем сидеть за чисткой картошки. За девушку впервые кто-то заступался и пытался как-то уберечь её от неприятностей, обычно она делала это сама, ощущение от того, что кто-то беспокоится о тебе, было довольно странным и незнакомым. Чёрная Жемчужина снова легла на прежний курс, но за кормой ещё долго виднелся корабль испанцев, тщетно пытавшихся нагнать пиратов. Ущерб, нанесённый судну был совсем незначительным: лишь кое-где были проломлены доски и порвана нижняя часть парусов. Среди людей потерь не было. Матросы стали вяло восстанавливать корабль и вся работа потекла в прежнем русле. Не долго думая, девушка откопала в недрах трюма моток крепких ниток и иглу. Круглых дыр в парусах было не много, это радовало, так как зашивать паруса при полном ходу корабля было очень сложно. С пять минут Сэм примеривалась, после чего, насвистывая какую-то мелодию стала неспешно зашивать порванную ткань. - Сэм! - На палубе снова появился мистер Сони, оглядев все паруса, он увидел сидящую на перекладине девушку. - Ты не закончила! - Я занята! - Сэм отвернулась, на ходу сделав сосредоточенное лицо. Мистер Сони хотел было окликнуть девушку еще раз, но ему пришло в голову что на него может накричать капитан, ибо для Джека Воробья целость судна важнее чем суп. Капитан подошёл к девушке сзади и глянул на её работу. - У тебя хорошие навыки. - Крикнул он снизу и тут же отправился дальше по своим делам. Которых, впрочем не было. Но Джек старательно делал вид, что очень занят, дабы матросы его не донимали глупыми вопросами и докладами. - Это был комплимент? - Спросила у удаляющейся треуголки Джека Воробья девушка, капитан расхаживал по палубе, с задумчивым выражением лица. Джек обернулся. - Моё дело - сказать, истолковывай как хочешь. - Сказал он с лукавой улыбкой и пошёл дальше. Все дела шли своим чередом, между тем наступил вечер... Закончив работу, Сэм спустилась на палубу, матросы медленно очищали от себя поверхность корабля, спускаясь в трюм и падая в гамаки. Команда готовилась ко сну. Девушка неспешно села на палубу рядом с мачтой, она не любила спать в душном трюме, предпочитая ему палубу со свежим воздухом. Весь корабль погрузился в сон. За исключением бедняги вахтенного, который тоже клевал носом. Ночь прошла спокойно, без приключений. Рано утром все по обычаю встали и принялись за работу, которой к слову, было мало. Поэтому большинство матросов сидели на бочках и играли в карты или в другие игры, чтобы убить время. После того как Сэм помогла одному из матросов расстелить на палубе для просушки сети, которые для чего-то хранились в трюме и к которым по какой-то причине очень тепло относился один из членов команды, она занялась рыбалкой. каждые пятнадцать минут к ней подходил повар, забирал пойманное и насвистывая удалялся в камбуз. Кого-кого, а его такое положение вещей более чем устраивало. Вэй тем временем помогал восстанавливать проломленную стенку трюма. Джек маялся бездельем, однако до сих пор очень талантливо делал вид, что изучает карту, которую он уже знал как свои пять пальцев. Гиббс в основном руководил восстановлением судна после вчерашнего боя. Примерно через пять дней команда Чёрной Жемчужины достигла своей цели и причалила в африканском порту неподалёку от пустыни. Капитан взял с собой лишь половину команды, и взяв побольше припасов вдинулся в пустыню.

***

На утро Джеймс проснулся и не сразу понял где он и что происходит. Он лежал на кровати в верхней одежде, а рядом мирно спала Изабелла, положив голову ему на плечо. Норрингтон нервно сглотнул, ведь так он просыпался впервые в жизни, и попытался вспомнить что было вчера. Только спустя минуту до него наконец начало доходить... Вчера вечером у них состоялся разговор, который плавно перетёк в жалобы на жизнь, после чего Изабелла Темпл кинулась к нему в объятья и прямо так и заснула. А Джеймс за ней следом. Его глаза расширились, он снова, боясь пошевелиться кинул взгляд на женщину и болезненно сдвинул брови. "Заснуть с ней! Да как ты мог?!" Норрингтон мысленно стал безжалостно обругивать себя, однако скоро заметил, что никакие слова не изменят его положения, нужно действовать. Сперва хотя бы вылезти из под Изабеллы. Джеймс как только мог аккуратно высвободил своё плечо и встал, практически не дыша, до смерти боясь разбудить мисс Темпл. Хотя даже если она проснётся, что это изменит? Однако её сон оказался крепким, и Джеймсу удалось ускользнуть из каюты незамеченным. Ближе к полудню Изабелла вышла на палубу и окинула Норрингтона каким-то странным улыбающимся взглядом, но не проронила ни слова. День прошёл как обычно. Вечерело. Все матросы в основном были на нижней палубе, отдыхали. Джеймс задумчиво смотрел вдаль, и вдруг вспомнил про гитару. Капитан направился было к себе, но тут его заинтересовали две фигуры, стоящие в тени. Они мило беседовали, однако один голос определённо был женским. Джеймс всмотрелся. Собеседники не замечали его, но в один момент можно было заметить, что один начал привставать к другому, и второй был совсем не против. Услышать разговор Норрингтон не мог, однако ему уже становилось неприятно, когда тихая беседа переросла в один сплошной смех, а затем голоса и вовсе смолкли. Досматривать Джеймс не стал, хотя бы потому что это было неприлично. Он зашёл к себе в каюту и прилёг на кровать. Неприятно чувствовать себя обманутым. Хотя, это же Изабелла, другого от неё ждать не стоило. Теперь Норрингтон до конца понял, что все якобы чувства к нему были притворными, вероятно мисс Темпл как всегда привлекали деньги, ведь Джеймс был одним из самых богатых людей Порт-Рояла, да и не только. Он нахмурился, на душе скребли кошки. Норрингтон вздохнул и снова взял гитару. Джеймс сидел на палубе с гитарой и едва слышно что-то играл. Была уже глубокая ночь, капитан не знал точно сколько было времени, но ему невероятно нравилось сидеть под луной и сопровождать свои тяжёлые мысли успокаивающей музыкой. Сзади раздались лёгкие шаги. Норрингтон вздохнул, но не обернулся. Конечно эти шаги принадлежали единственной женщине на борту, которую Джеймс сейчас не хотел видеть больше всего. Тёплые руки вдруг легли ему на плечи, но Норрингтон по-прежнему сидел и не шевелился, только продолжал перебирать струны, удивляясь собственному спокойствию. - Выглядишь неважно, что-то случилось? - Нарушил тишину голос Изабеллы. Джеймс вздохнул и наконец отложил гитару. - Почему... Почему ты постоянно лжёшь? - Тихо сказал он с завидным спокойствием. Брови женщины изумлено изогнулись. - Ведь видно, что ты хочешь вовсе не обычного семейного счастья, и вовсе не с кем-то одним. - Так же тихо продолжал Джеймс, до сих пор не оборачиваясь на собеседницу, та всё ещё стояла у него за спиной. Норрингтон на удивление говорил спокойно, настолько спокойно, что он даже сам удивился. Видимо музыка чересчур успокаивает. - Чего же ты от меня хочешь? - Слова "от меня" Джеймс выделил, так как в прошлый раз Изабелла не совсем ясно выразила свои "желания". - Я... Ох... Ты всё видел? - Слегка дрожащим голосом спросила она. Норрингтон промолчал. Изабелла присела рядом с ним и заглянула в глаза, взяв двумя руками его ладонь. Джеймс вяло посмотрел на неё, вдруг им овладело такое равнодушие, что даже если бы он сейчас увидел покойного лорда Беккета, его выражение лица не изменилось бы. - Я... Я не знаю что на меня нашло... Прости... Прости, Джеймс. - Норрингтон отвёл взгляд. Мысли были вялыми и он никак не мог сосредоточиться, поэтому даже не до конца понимал за что Изабелла извиняется и почему она называет его по имени, и что вообще они оба тут делают... - Послушай... Не надо извиняться. Просто скажи, что тебе от меня нужно? - Проговорил Джеймс всё с таким же равнодушием. - Ты что, до сих пор не понимаешь? Я всё это время потратила на то, что бы сказать тебе об этом. Я люблю тебя, разве ты не понимаешь? - Практически навзрыд произнесла Изабелла. И всё таки в её голосе слышались нотки вранья, которые она тщательно, но бесполезно пыталась скрыть. Джеймс с презрением взглянул на неё. - Позволь я... Немного перефразирую твою исповедь. Ты полюбила лишь пустую оболочку, лишь моё социальное положение, деньги. Но не меня. Не растрачивай понапрасну свой талант притворства, он здесь бесполезен. - Норрингтон вздохнул, встал и отошёл к борту. На глаза Изабеллы навернулись слёзы, но скорее это были слёзы досады, плач по сорвавшейся добыче, бывшей почти на крючке. Джеймс прикрыл глаза. Он не любил доводить кого-то до слёз, но с некоторыми людьми иначе было нельзя... Но всё же мисс Темпл предприняла последнюю попытку. Она подошла к Норрингтону сзади и проговорила. - Ты принимаешь меня за бездушную тварь, которой нужны лишь деньги, но ты сильно ошибаешься. В каждом человеке есть чувства и определенные качества, ты просто не хочешь их увидеть во мне. - Джеймс обернулся. - Привык общаться с людьми только в официальной обстановке, узнаешь их только по деловым разговорам, а их душу и скрытые положительные качества узнавать не хочешь. - Продолжала женщина. Норрингтон хотел было возразить, но Изабелла не собиралась ослаблять натиск. - Я изменю твоё мнение. - Наконец проговорила она и вдруг приблизилась. Джеймс не успел оглянуться - и он снова в ловушке. Изабелла обвила руками шею и впилась в губы. Тут непоколебимое спокойствие Норрингтона словно разбилось в дребезги, в голове заметалась сотня разных мыслей... Но это странное ощущение, Джеймс снова не мог пошевелиться, он словно не мог управлять своей волей, управлять собой. На мгновение его охватила паника - чувствовать собственную беспомощность, когда ты даже не можешь совладать с собой, было страшно. "Всё таки это какие-то чары..." только и успел подумать бедный капитан, как все мысли окончательно покинули его, а глаза отрешённо закрылись. Даже звуки стали восприниматься издалека. Но всё это произошло за считаные секунды и к Джеймсу наконец-то стали возвращаться чувства. Он аккуратно попробовал пошевелить рукой и к величайшему облегчению заметил, что снова может управлять своим телом. Оценив ситуацию в здравом уме, Норрингтон немедленно отстранился, хоть на это потребовались некоторые усилия. - Прекрати. - Прошептал он, отшатнувшись на два шага назад и прислонившись спиной к мачте. Джеймс вдруг почувствовал, что испытал блаженство, но в то же время и страх. И заметил, что его тянет непреодолимое желание повторить весь этот ужас. Норрингтон отдышался, с трудом заставляя себя отойти подальше от Изабеллы. Наконец Джеймс нашёл в себе силы развернуться и быстрыми шагами удалиться к себе в каюту. Там он упал на кровать и закрыл лицо руками. К счастью Изабелла не стала его останавливать и осталась на палубе. Джеймс постарался поскорее заснуть, чтобы убежать от собственных мыслей, однако из-за них сон ещё долго не приходил. Он захлёбывался эмоциями, совершенно разного характера, но наконец Джеймсу удалось более менее успокоиться и от сильной усталости провалиться в сон. После длительного путешествия, корабли наконец-то подошли к континенту. Стоя на палубе, Артур рассматривал берег в подзорную трубу, поминутно кидая взгляд на корабль Джеймса, в ожидании каких-либо сигналов. Бухта, отмеченная Норрингтоном на карте, была перед ними, но молодой капитан не торопился отдавать команды о причаливании, предоставляя другу первенство.