Под кожей

Из воспоминаний агента Скалли В Маркуса Беркса я влюбилась в год окончания школы и считала этого симпатичного брюнета с серьезными глазами любовью всей своей жизни. И, как часто случается у девочек-подростков, с ним я решилась идти до конца. Приближался выпускной бал, и более подходящего случая, чтобы соблазнить Маркуса, чем вечеринка в честь окончания школы, было и не придумать. На выпускной вечер мы отправились вместе; на мне было платье из муаровой тафты, а на Маркусе - смокинг с желтовато-зеленым поясом. После полуночи мы покинули бал и с еще одной парой, нашими одноклассниками Сильвией и Бервудом, и решили уединиться где-нибудь на природе. Родители Маркуса снимали неподалёку коттедж, и мы отправились к океану. Ночь была не очень теплой, и кто-то из ребят разжег костер. Расположившись на подстилках, попивая припасенное шампанское, мальчишки веселили нас с Сильвией. Мало-помалу Бервуд придвигался к Сильвии, а Маркус - ко мне. В конце концов, уже не стесняясь друг друга, мы начали целоваться. Выпитый алкоголь сделал свое дело: голова у меня немного кружилась, и появилось чувство отчаянной бесшабашности. Мы перебрались в одну из спален коттеджа, и Маркус начал дрожащими руками снимать с меня одежду. Помню, что в какой-то момент я ощутила на спине его теплые ладони, а потом пространство перевернулось, и мы оказались на кровати... Маркус притягивал меня к себе все ближе, я чувствовала его возбуждение… Это был тот самый момент «сейчас или никогда». И тут раздался какой-то неясный звук. - Ты слышишь? – спросила я его. - Все хорошо… - шептал он, - не бойся… Но звук повторился уже более отчетливо. - Маркус, ты слышишь? – переспросила я и отодвинулась. - Что? Что такое? - Пожарная сирена! – воскликнули мы в один голос и кубарем скатились с кровати. Оказалось, что Сильвия и Бервуд настолько увлеклись друг другом, что не уследили за костром. Перепуганные, взъерошенные, мы выскочили из коттеджа как раз в тот момент, когда прибыли пожарные. Возгорание ликвидировали очень быстро, а нашу компанию развезли по домам. То-то потом было смеху! Отца Маркуса перевели в Нью-Йорк, и мы расстались сразу после летних каникул. Повторять неудавшуюся попытку соблазнения особого желания не было. Признаться, в глубине души я чувствовала облегчение, что все закончилось, так толком и не начавшись. Я надеялась, что Маркус чувствует то же самое. Мне хотелось в это верить. На том «любовь всей моей жизни» и закончилась. Мы встретились несколько лет спустя у административного корпуса университета Мэриленда. Отец получил новое назначение, и мы переехали на Восточное побережье. Родители настаивали, чтобы я получала образование исключительно в Мэрилендском университете. Признаться, обучение стоило недешево, и я очень переживала по этому поводу. Финансовые возможности отца были довольно скромными. От волнения мы даже не сразу заговорили друг с другом. Выяснилось, что мы учимся в параллельных потоках: Маркус изучал биологию и химию, а я – физику. Мы условились встретиться вечером, чтобы вспомнить прошлое и просто поболтать. Оказалось, что дружить с Маркусом было столь же увлекательно, как и быть по уши в него влюбленной, о чем я незамедлительно ему сообщила. Он искренне рассмеялся и, наклонившись, поцеловал меня в щеку. Его семья по-прежнему проживала в Нью-Йорке, отец работал брокером в какой-то компании, а мать занималась домашним хозяйством. - Особо-то и рассказывать нечего, Дана. Я очень рад, что встретил тебя. Знаешь, то время, когда мы были еще детьми, пожалуй, самое классное. - Все еще впереди, Маркус. Но он лишь печально улыбнулся уголками губ и поспешил сменить тему. Мы довольно часто виделись, особенно по выходным, когда студенты университета разъезжались по домам. Я прилежно занималась изучением дисциплин, а Маркус не особо рвался к родителям. Дальше флирта дело не шло, и мы постепенно перестали нервничать и воспринимать друг друга как своих «бывших». Однажды он спросил меня о том вечере, когда мы отправились в коттедж у океана. - Ты жалеешь, что все тогда получилось так… - он попытался подобрать слова, но я опередила его. - Так смешно и нелепо? Мне сложно оценивать свои поступки спустя столько времени. Ведь мы были всего лишь детьми. - В твоих рассуждениях уже проступает железная логика, - поддел меня Маркус. - Я не обижаюсь, если что, - и состроила гримасу. - Из тебя получится прекрасный аналитик, Дана. - Да ну? Может, я завербуюсь в ФБР! И мы захохотали. Однажды я встретила Маркуса в компании очень красивой блондинки. Она цеплялась за его локоть, и мне все стало понятно. Этого следовало ожидать, тем более что на него всегда заглядывались девушки. Кажется, ее звали Энни. Она широко улыбнулась и протянула руку. - Рада познакомиться. Маркус говорил, что вы учились когда-то в одном классе. Вот ведь какое совпадение! В чем совпадение я так и не поняла, но уточнять не стала. - Что ж, можно надеяться, что и я встречу кого-нибудь. «Того, с кем мне будет так же легко и приятно. Кому я буду нужна». - И я ему уже завидую, - хмыкнул Маркус в ответ. Постепенно мы стали видеться все реже. И это было нормально, хотя и вызывало у меня легкую грусть. Казалось, единственная ниточка, которая связывала меня с беззаботной юностью, вот-вот порвется. Маркус успел стать для меня хорошим другом и родственной душой. И как я ни пыталась отрицать, но в глубине души я немного ревновала его к блондинке Энни. Но, конечно же, Маркус не должен был знать об этом. Я не могла ему ничего предложить. Они всегда появлялись на людях парой. Энни старательно заглядывала Маркусу в глаза и все время пыталась его поцеловать. Я надеялась, что ее чувства взаимны. Как-то я задержалась после лекций. До своей комнаты в общежитии я добралась, когда уже стемнело. Пока я доставала ключи, обнаружила, что дверь приоткрыта. Решив, что моя соседка дома, я вошла и включила свет. На полу, обхватив колени, сидел Маркус. Если честно, я страшно перепугалась. - Что случилось? Он поднял на меня голову, и я отшатнулась. Его глаза смотрели на меня с ненавистью. - Я все знаю. - О чем ты? Что произошло? Я попыталась приблизиться к нему, но он выставил ладони вперед, будто защищаясь. «Возьми себя в руки!» - Объясни, что случилось? Я никогда не видела тебя таким. - Я пыталась придать голосу твердость и уверенность. - Ке-е-е-етрин? – вдруг протянул он хрипло и тихо засмеялся. На моих висках выступила испарина, по телу прошла дрожь. Господи, он что же, сошел с ума?! - Маркус, - начала я ласково, но он вдруг резко вскочил, и вот я уже оказалась прижатой к стене. - Так, значит, маленькая шлюшка, ты любишь грязные игры? Его руки бесстыдно зашарили по моему телу. Меня затошнило. - Отпусти или я тебя ударю! – Я будто оцепенела. Мне было страшно и противно. - Выходит, ты обслуживала Дика Хоусби? А со мной прикидывалась скромной школьницей? - Маркус, ты не в себе. Уходи. Мы поговорим завтра. Я дрожала всем телом. Меня не покидало ощущение, что произошла непоправимая катастрофа. - Со мной ты была Даной, а с ним Кетрин? Зачем ты лжешь? – тихо произнес он, и мне стало еще страшнее. Та история на вечеринке Эванс словно наяву всплыла в моих воспоминаниях. Но кто рассказал ему о том, что тогда случилось между мною и Диком? И потом, ничего же не было… Хоусби посмеялся над маленькой Даной в кругу таких же балбесов, как и он сам. Но, похоже, Маркуса было ничем не пронять. Что-то сильно потрясло его. И это точно была не моя выдуманная Кетрин. - Уходи, Маркус. Тебя, наверное, ждет Энни. - Ты как моя мать - на людях благопристойная жена и любящая мать, а по ночам – развратная шлюха! Его лицо исказила гримаса боли, он рванулся к выходу и исчез. О каких ночах он говорит?! Я закрыла лицо трясущимися руками, пытаясь успокоиться. Умывшись холодной водой и надев пижаму, я залезла под одеяло и попыталась уснуть, но перед глазами стоял Маркус с перекошенным от ненависти лицом… Я дала себе слово, что утром найду Энни и постараюсь все выяснить. Но ни Энни, ни Маркуса я больше никогда не увидела. Утром мне предстояло бежать на занятия, так что разговор я отложила на вечер. Не найдя Маркуса, я бросилась в общежитие, где проживала Энни. Девушки встретили меня довольно прохладно, постоянно шушукались за моей спиной. Никто из них не хотел разговаривать со мной об Энни, пока я не пригрозила, что пойду к коменданту студгородка для выяснения всех обстоятельств. Тогда одна из студенток весьма нелюбезно сообщила, что Энни собрала вещи и уехала домой. - Как домой? – не поверила я. - А вот так, крошка! И лучше тебе оставить ее и Маркуса в покое! Тебе там точно ничего не светит! - Да что за… - начала я, но осеклась. – Она уехала с Маркусом Берксом? - А тебе-то что? – глумливо заулыбалась моя собеседница. - Ничего, просто хотела удостовериться, что с ней все в порядке. И я отправилась к себе. По закону жанра я узнала все последней. Жизнь ничему меня не научила. Моя соседка по комнате Эйприл как-то вернулась с танцев и рассказала мне историю Энни и Маркуса. Они уехали в Чикаго к родителям девушки, где должны были пожениться. Энни ждала ребенка. Как оказалось, она когда-то училась со мной и Маркусом в одной школе. Я ударила кулаком по одеялу. Куда уж проще! Откуда еще она могла узнать о Дане-разине? Можно было только представить, что из ревности она наплела Берксу. И не только ему, похоже… Как выяснилось, родители Маркуса были на грани развода. Его отец обвинял жену в изменах и двойной жизни… Я вздохнула. Все наши комплексы и проблемы берут свое начало в раннем возрасте. Понятно, что нашло в тот вечер на Маркуса. Эйприл посоветовала мне не принимать все близко к сердцу. - Пошебуршат немного и успокоятся! - так она охарактеризовала слухи и сплетни в университете. Через несколько дней я выпросила у Эйприл всю имеющуюся в ее распоряжении косметику и наряды. Она подмигнула мне, но не стала задавать вопросов. Хорошо, когда у тебя такая понимающая подруга. Я села перед зеркалом, чтобы как следует рассмотреть свое лицо. Пришло время поближе познакомиться с Кетрин.