Под кожей

Скалли как раз просматривала результаты экспертизы, когда ее внимание привлекла одна деталь. На запястьях обеих жертв были едва заметные отметины, будто от веревок или ремней. Но следов насильственной смерти в ходе вскрытия она не обнаружила. «Неплохо бы узнать мнение Джонса на этот счет. Или, может, спросить Малдера?». Она старалась не думать о том, что проводила аутопсию тел Дика и Маркуса. Скалли не могла поверить, что жизнь сыграла с ними троими такую злую шутку. Двое мальчишек из ее юности лежали сейчас в морге, а она расследовала обстоятельства их смерти от азотной асфиксии. Почему она не рассказала Малдеру о том, что когда-то была знакома с ними обоими? Когда они работали в паре, он говорил, что даже малейшая деталь порой имеет огромное значение. Но что она ему скажет? Поразмыслив немного, Скалли решила довериться Джонсу. Так было намного спокойнее и… безопасней. В конце концов, никто не запрещал ей вести свое собственное расследование. - Дана, ты еще здесь? – окликнул ее Джонс. Они сидела в конференц-зале, где Малдер проводил совещание. Агенты разошлись, а она решила поработать над опросными листами, в которые записывались показания свидетелей и близких родственников. По Ричарду Хоусби было совсем мало информации. После школы он записался в армию, именно там его карьера и начала набирать обороты. Несколько боевых операций на Ближнем Востоке, повышение по службе, назначение в РУМО. В течение 7 лет был женат на Алисии Гроуп, после развода она переехала в Калифорнию. Они не виделись несколько лет. По словам Алисии, в день убийства Дика она находилась дома вместе с мужем и детьми. Алиби подтвердилось. В деле Хоусби не было информации о деятельности в РУМО. Вся его работа объяснялась одной строчкой «Министерство обороны, Ричард Хоусби». Помимо этого также был указан телефон некой Джейн Мероуп. Скалли сделала несколько звонков и выяснила, что она была личным секретарем Хоусби. Кто-кто, а эти создания знали о своих шефах почти все. Если повезет, уже сегодня можно будет с ней встретиться и опросить. Скалли надеялась, что агент Сандес из КСО выполнил ее просьбу и созвонился с мисс Мероуп. А вот с Маркусом ее ждал сюрприз. Они с Энни развелись в прошлом году. Детей у них не было. Но разве она не была беременна, когда произошла та паршивая история в университете? Почему же они больше не завели детей, если даже первая попытка и оказалась неудачной? Маркус получил степень бакалавра по химии, начинал свою карьеру фармацевтом в сети чикагских аптек, затем его пригласили в филиал «Вест-Фарм» в Вашингтоне, где он и работал вплоть до своей смерти. - Дана? – Джонс снова окликнул ее. Она подняла голову от документов. - Прости, я не слышала, как ты вошел. Увлеклась. - Перед тем, как твой друг так бесцеремонно прервал нас, ты упомянула о знакомстве и со второй жертвой. Пол сделала ударение на слове «друг», и Скалли вспыхнула, но сдержалась и не кинулась сразу защищать Малдера. Ей все еще не удалось избавиться от этой привычки. Пол довольно болезненно воспринял появление Малдера. Скалли понимала, что тут замешана не только профессиональная ревность. Джонс на удивление быстро научился улавливать настроение Скалли. Иногда ее это занимало, иногда раздражало, но чаще смущало. Джонс не скрывал своей симпатии к ней как к первоклассному агенту. А в последнее время проявлял и куда более личный интерес... Что же касается расследования… - На совещании же ты этого не озвучила. Почему? - Потому что это может быть совпадением и отвлечь от основной версии убийства. Она надеялась, что Пол не начнет копаться в ее чувствах по этому поводу. - А может, все дело в агенте Малдере? Что он не оставит тебя в покое, если узнает? – он ударил не в бровь, а в глаз. Скалли быстро отвернулась. Ведь именно это ее больше всего и пугало: что Малдер начнет ворошить ее прошлое, выворачивать наизнанку ее эмоции, разглядывать каждую деталь, касающуюся ее лично, под микроскопом. - Я хочу провести свое собственное расследование. Дай мне несколько дней, и, если оба убийства как-то связаны… - она запнулась, - со мной, я озвучу все сразу и тебе, и Малдеру. Но если это простое совпадение… - Скалли верила в это все меньше и меньше, - не стоит тратить человеческие ресурсы и энергию… агента Малдера зря. - Ты просишь меня скрыть от КСО информацию по расследованию двух убийств? Скалли прикусила губу. Джонс всегда называл вещи своими именами. И этим был очень похож на Малдера. Может, поэтому они с Полом так сработались? Она по-прежнему хотела работать с бывшим напарником и подсознательно искала его своеобразную копию? - Я прошу тебя придержать информацию до выяснения новых обстоятельств. Глаза Джонса сверкнули, и он наклонился к Скалли. - Ты всегда умеешь выкрутиться. Но я выполню твою просьбу. Она с благодарностью взглянула на него и снова улыбнулась. Они хорошо понимали друг друга. Дверь отворилась, и показался Малдер. - Воркуете, пока все остальные делают за вас работу? - Секретничаем, - поправил его Джонс и подмигнул Скалли. - Ничего другого я от вас и не ждал, Джонс. Явилась Джейн Мероуп, говорит, что она секретарша Хоусби. Это вы ее вызвали? - Да, я просила ее найти, - отозвалась Скалли, собирая разложенные бумаги. Малдер подошел ближе и присмотрелся к фотографиям. Неожиданно он выхватил снимки запястий жертв – те самые, над которыми несколько минут назад раздумывала и Скалли. - Занятно. Скалли, эти следы на обоих трупах? Дик и Маркус – трупы. Она сглотнула и на секунду зажмурилась. - Да. Ты уже видел такое раньше? Малдер хмыкнул и вернул Скалли фотографии. - Пойдем, поговорим с мисс Мероуп. Чуть позже я расскажу тебе об этом. Скалли направилась следом за Малдером и совершенно забыла, что в зале находится Джонс. Она остановилась как вкопанная и повернулась к своему шефу. - Сэр? – окликнула она его. Он смотрел на них с Малдером, и ей показалось, что в его взгляде промелькнуло сожаление. **** - Мисс Мероуп, вы работали у Ричарда Хоусби секретарем? - Да. - Как долго? - Около года. Скалли смотрела на молодую женщину, стараясь не пропустить ни одной детали разговора. Джейн Мероуп отвечала на вопросы агента Кейна совершенно равнодушным тоном. Дана даже подумала, что девушка не совсем понимает, что ее шефа убили. Может, у нее шок? - Тебе ничего странным в ее внешнем виде не кажется? – прошептал ей на ухо Малдер. Скалли вздрогнула от неожиданности, но не отшатнулась. В комнате, помимо них с Малдером, присутствовали Джонс, Кейн и Сандес, и ей не хотелось привлекать к себе внимание. Она чуть повернулась и ощутила, как к щекам приливает краска. Малдер сидел совсем близко. Она даже уловила запах его одеколона. Он улыбнулся одними глазами, заметив пунцовый цвет ее лица. - Так что, Скалли? Дана перевела взгляд на мисс Мероуп. Миловидная брюнетка с тугим комелем волос на затылке и минимумом макияжа на лице, блузка под горло с длинными рукавами, аккуратно сложенные на коленях руки, юбка-карандаш, прикрывающая колени. - Она выглядит как истинная секретарша. Кажется, даже Ким перещеголяла, - поделилась она своими наблюдениями. - Верно, но кое-что меня все же смущает. Приглядись внимательнее. Тебе не кажется, что в такую жару надевать плотную блузку под горло, да еще с длинными рукавами, немного перебор? - Что же тут странного? Может, это важная деталь ее образа идеального секретаря, - возразила она. - С точки зрения мужчины мисс Мероуп чересчур закрывает свое тело. - Малдер, ты говоришь как… как… - она пыталась подобрать слова, чтобы выразить свой протест и возмущение. - Как мужчина, Скалли, - кивнул он. – Ты, например, не застегиваешь все пуговицы до конца. Что говорит о твоей уверенности и уравновешенности. В какой-то степени. - И что одежда мисс Мероуп говорит тебе? – она внезапно увлеклась его теорией. Скалли почти забыла, каково это – когда Фокс Малдер начинал мыслить как профайлер. - Одежда мисс Мероуп говорит, что она недоступна, холодна и сурова. - Ты сделал такой вывод на основании полностью застегнутой блузки секретарши? - Я хочу кое-что проверить. Он поднялся, подошел к столу, за которым сидели Джейн и агент Кейн, и, порывшись в бумагах, выложив на стол несколько фотографий. Скалли заметила, что он отложил их на край стола. - Мисс Мероуп, а чем занимался ваш шеф? Я понимаю, что информация конфиденциальна, но хотя бы в общих чертах обрисуйте, - обратился Малдер к мисс Мероуп. - Я не знаю, сэр, - прилежно ответила Джейн. Скалли хмыкнула. А она довольно крепкий орешек, пожалуй, малдеровская теория об одежде имеет право на жизнь. - Он встречался с кем-то в день своей смерти? - У него было запланировано несколько встреч во второй половине дня, но все они были отменены. - Ну, а его личное расписание? – не сдавался Малдер. - Я отвечала только на телефонные звонки. Мистер Хоусби приехал рано утром и через час вышел из своего кабинета. Сказал, что у него назначена встреча. Больше мы не виделись. Я уже говорила об этом агенту Кейну. - Хорошо, мисс Мероуп. Я понимаю, вы расстроены. У меня последний вопрос, и можете быть свободны. Пожалуйста, посмотрите на фотографии и ответьте, вам знаком кто-либо из этих людей? Скалли с интересом наблюдала, как Джейн Мероуп потянулась к фотографиям, которые Малдер намеренно отложил так далеко. Рукав блузки чуть задрался, и Дана увидела на запястье девушки отметину, схожую с теми, что она обнаружила на телах. Вот так так! Малдер следил за реакцией Джейн и незаметно кивнул Скалли, дескать, смотри внимательнее! На одном из фото был Маркус Беркс, и пальцы мисс Мероуп чуть дрогнули. От Малдера это не укрылось. - Нет, мне не знакомы эти люди, - спокойно заявила она и, отложив снимок, поправила задравшийся рукав. - Вы свободны, спасибо, - кивнул ей Малдер и, дождавшись, пока Кейн проводит Джейн, обернулся к Скалли и Джонсу. - Агент Малдер, будем счастливы услышать вашу версию, признаться, я уже немного не в теме, - откликнулся из своего угла Пол Джонс. - Вы когда-нибудь слышали о закрытых стрип-клубах? Агент Сандес? Сандес выпучил глаза и оглянулся на Джонса и Скалли. Малдер ободряюще улыбнулся, но Джейми пожал плечами и сделал вид, что работает с бумагами. - Агент Сандес выбывает из круга посвященных. Джонс? - Признаться, что-то такое слышал. В прошлом приходилось расследовать пару-тройку дел с наркотрафиком, в отчетах упоминались какие-то закрытые клубы, в которых практикуют не совсем традиционный… кхм… простите, агент Скалли, секс с танцовщицами. Скалли помрачнела. Ей все это нравилось все меньше и меньше. - Все верно. Закрытые стрип-клубы, где мужчины получают негласное право быть как хозяевами, так и рабами. Отметины на руках Хоусби и Беркса говорят о том, что они, скорее всего, были членами такого клуба. - Какие широкие познания, - не сдержался Джонс. - Сказывается опыт работы в ОТП (отдел тяжких преступлений), - небрежно бросил Малдер и вопросительно посмотрел на Скалли. - Мисс Мероуп тоже член такого клуба, да? – тихо спросила она. - Я более чем уверен в этом. Но раздевать или привязывать за запястья Джейн Мероуп мы не станем. У нее алиби, вчера и позавчера она сидела в офисе до полуночи, охрана это подтвердила. В случае же Хоусби и Беркса смерть наступила между 22 и 23 часами вечера. - Она знает намного больше, чем говорит. - Скалли потерла переносицу. Выходит, Маркус и Дик поддерживали отношения столько лет спустя? - Да, но самое главное мы выяснили. Неплохо бы теперь пообщаться и с Энни Беркс. Пол Джонс бросил испытующий взгляд на Дану. - Агент Скалли, - позвал он, - вы можете этим заняться? - Энни Беркс в Калифорнии, - уточнил Малдер и тоже посмотрел на Скалли. - Мы уже вызвали ее, она обещала прилететь завтра. Джонс кивнул и поднялся. Пора было возвращаться в отдел. Он был немного встревожен реакцией Скалли, но помнил о своем обещании дать ей шанс выяснить все самостоятельно. К тому же пока она будет заниматься миссис Беркс, все они смогут перевести дух. Передышка им явно не помешает. - Чем займетесь, агент Малдер? - Проверкой всех закрытых стрип-клубов, конечно же. Джейми Сандес хрюкнул от смеха и тут же извиняюще пожал плечами. - Агент Скалли? – позвал Джонс подопечную. Малдер просматривал показания мисс Мероуп и упорно делал вид, что ему все равно. «Засранец». - Только соберу документы, - откликнулась та. Малдер подождал, пока за Полом закроется дверь и подошел к Скалли. - Как тебе работается с Джонсом? - Неплохо. - И все? - Он мой босс, Малдер. Я работаю на него и Бюро. - Знаешь, Скалли, а я тебе даже завидую. Она подняла на него удивленный взгляд. Что за откровения? Скалли почти привыкла за эти дни, что Малдер всегда язвителен и насмешлив. – Почему? – все же спросила она. – Потому что ты точно знаешь, кто ты. А у меня нет ни малейшего представления о том, кто я. – Как ты можешь так говорить? – изумилась она и даже попятилась от него. На языке почему-то вертелась фраза про Диану Фоули и закрытые блузки мисс Мероуп, а еще про стрип-бары и следы от ремней на запястьях. «Самое время отступить». Она спешно затолкала бумаги в кейс и, не глядя на Малдера, выскочила в коридор. Тайм-аут ей точно не помешает.