Под кожей

За окном полыхнуло, и раздался оглушительный раскат грома. Вздрогнув от неожиданности, Скалли непроизвольно прижалась к Малдеру. Она подняла на него взгляд и коснулась рукой щеки, желая именно сейчас ощутить немного его тепла. - Не пытайся отвлечь меня. Ничего не выйдет. Я вижу тебя насквозь, - прошептал он, перехватив ее ладонь. - Давно пора перестать надеяться на лучшее в отношении тебя, - в тон ему парировала она. - Мы представляем собой жалкое зрелище, - кивнул Малдер, и Скалли едва удержалась, чтобы не усмехнуться. Удивительно, но его слова не ранили ее больше. Сейчас она понимала его даже лучше, чем до всей этой истории с Далласом. Скалли с изумлением обнаружила, что давно утраченное чувство безопасности частично вернулось к ней. Возможно ли, чтобы это произошло благодаря тому, что Малдер снова появился в ее жизни? Ей хотелось верить, что и он чувствует то же самое, хотя бы отчасти. Она завороженно наблюдала, как его язык ласкает нежную кожу ее запястья. - Ты просто кладезь скрытых талантов, - заметила она, невольно вздрагивая от острого удовольствия. – Если хочешь, могу еще парочку своих скрытых талантов продемонстрировать. - Малдер подул на ее влажную кожу. - За язык тебя никто не тянул… - Кстати, искусное владение языком тоже относится к числу моих талантов. По крайней мере, никто пока не жаловался. Малдер добился-таки своего, сумев немного разрядить обстановку: Скалли закатила глаза, но все же невольно улыбнулась в ответ на его дурачества. Дане даже не верилось, что сейчас ей достаточно лишь протянуть руку, чтобы ощутить его сильное тело. Но Малдер и вправду был рядом, как и обещал. - Я вел себя отвратительно, - вмиг посерьезнев, неожиданно признался он. - Ты пытаешься извиниться? – недоверчиво уточнила она. - Мне кажется, я только что примерно это и сделал. - Вот именно - кажется. Скалли попыталась отстраниться, но Малдер перехватил ее поперек живота и заставил снова лечь. Он вполне заслужил такое обращение... и все же едва сдержал улыбку. - Хочешь, чтобы я вымаливал прощение, стоя на коленях? - Для начала было бы неплохо, - отрывисто бросила она, все еще пытаясь вывернуться из его объятий. Он кивнул, потом невесело усмехнулся. - Я бы так и сделал, но не умею. Слишком долго ФБР превозносило меня. - А ты попробуй, - весьма едко посоветовала она. - А если я признаю, что был не прав? - спросил он. - Я чувствую себя идиотом и не представляю, как все исправить. - Весьма многообещающее заявление. Этот ироничный тон красноречиво свидетельствовал о том, как сильно он ее обидел. В последнее время он только и делал, что причинял ей боль. Он посмотрел в сторону распахнутого окна, где уже вовсю сверкали молнии, и облокотился о подушку, сдавшись, наконец, и позволив ей выскользнуть из его объятий. Наблюдая за тем, как она поднялась с постели и идет к окну, Малдер вдруг вспомнил те слова, что когда-то бездумно бросил ей в лицо. Прошло полгода, а противно стало только сейчас. Он дал себе слово отомстить ей, а осознание всей серьезности этого обещания пришло гораздо позже. Тогда Малдер не понимал, что без нее его мир пресен и однообразен, не предполагал до всего случившегося, что будет скучать по тому, как поддразнивал ее и получал в ответ колкие ответы – по этому их своеобразному флирту. Ему нравилось наблюдать, как она щурится на солнце, морщит нос, когда чем-то недовольна, но для Скалли это были мимолетные эмоции - все свои чувства она тут же глубоко прятала в себе, и нужно было успеть заметить и оценить их, чтобы действительно понять ее. А ещё она обожала перечислять многочисленные факты, и ей даже удавалось сбить этим его, Малдера, с толку до такой степени, что он порой всерьез терялся. А уж как они спорили… Такого у него ни с кем не было. И кто бы мог подумать, что это будет его так сильно заводить? В Диане он всегда ценил ощущение комфорта, которое она ему дарила, любил, когда она за ним ухаживала и уж точно не спорила. Ему не хотелось терять время на ненужные разговоры и выяснения, а вот Скалли каким-то непостижимым образом удалось завоевать его уважение и доверие именно противостоянием. Малдеру нравилось наблюдать, как она закипала, когда доказывала несостоятельность его очередной теории, как появлялась совсем другая Скалли, куда менее сдержанная, которая ни в чем не уступала ему просто из принципа. Эту женщину было трудно понять, трудно принять и ещё труднее смириться с тем, что именно она сумела привнести в его жизнь страсть и азарт. И сейчас ему хотелось просто смотреть на неё, прикасаться к ней. И ни в коем случае не думать о том, что он сделал всё для того, чтобы она его возненавидела. Малдер откинул голову на подушку и закрыл глаза. Скалли обернулась, уловив движение. - Ты нужна мне, Скалли. Она прикрыла окно, вернулась и присела на край постели с его стороны, положив прохладную ладонь ему на грудь. - Ты меня сильно ненавидела? В кабинете Скиннера? Скалли вскинула голову, посмотрела удивлённо. Малдер даже в полумраке верно расценил её взгляд. Она попыталась отодвинуться, но он удержал её за руку. - Да. Он помолчал, не зная, что сказать. - И что теперь? Скалли осторожно покрутила запястьем, надеясь, что Малдер отпустит ее, и удастся отодвинуться. - Я не знаю, - ответила, наконец, она и, все-таки выдернув руку, отстранилась. - Когда мы вместе, всё по-другому. Разве я не прав? Скалли снова поднялась. Нужно было остыть, потому что сердце вдруг заколотилось и кровь, казалось, закипела. А всё Малдер со своими вопросами. - Не думаю, что это что-то меняет, - сказала она в конце концов. - Сейчас это не имеет значения, Малдер. - А что имеет? - Сам знаешь. Расследование дела. - Ты мешаешь одно с другим. - Нет. Это ты делаешь. - Вот ты опять... – грустно констатировал Малдер. Она вернулась на постель и, облизав губы, произнесла: - Помнишь тот день, когда ты сказал, чтобы я не попадалась больше на твоем пути? Ты тогда добавил, что когда я начну осознавать, что натворила, то пожалею. - Малдер плотно зажмурился, словно отгораживаясь от воспоминаний о брошенных им тогда словах, но она всё равно продолжила: - Кажется, я начинаю жалеть. Просто я не представляю, чем всё это закончится. - Раньше же представляла, когда запросила рапорт о переводе. Но Скалли лишь покачала головой. - Если честно, то нет. Малдер открыл глаза и устремил на неё тяжёлый взгляд. - Я считала, что всё успею. И в себе разобраться, и в тебе, и всё у меня будет в порядке. Потому что хуже, как казалось, уже некуда. А теперь… надо признать, что я немного отклонилась от цели. Это она уже договаривала с улыбкой, хотя Малдер представить не мог, чего ей эта улыбка стоила. Пытаясь взять себя в руки и спрятать от него свои чувства, Скалли малодушно скрылась в ванной. Там она с минуту смотрела на себя в зеркало, потом открыла холодную воду и умылась. Вернувшись в спальню, она попыталась придумать, как продолжить их разговор, но тут за окном сверкнула молния и раздался громовой раскат. Малдер заложил руку за голову, прислушиваясь к шуму ветра. Пахло дождём. Тут ещё раз громыхнуло и, наконец, полило как из ведра. Отголоски грома и вспышки молнии пугали Скалли, так что она поспешила нырнуть обратно в постель и придвинулась ближе к Малдеру. Он смотрел в темноту, был задумчив, но всё же обнял её, вытянув руку на её подушке. Она почувствовала, как он гладит её по спине, а потом вдруг сказал: - Отныне никаких сожалений. - И повторил: - Спи, я здесь, с тобой. Она уткнулась носом в его плечо и закрыла глаза. ***** Малдеру приснился летний дом на Род-Айленде. Он давно пустовал: после развода родителей здесь редко кто появлялся. Ветер свободно разгуливал по пустым комнатам, шелестел пластиком, которым была накрыта мебель, смахивал с нее клубы пыли. Старый деревянный дом пах близким океаном и одиночеством. Малдеру захотелось посмотреть на комнату, которую он занимал, когда они приезжали сюда всей семьей. Его шагам вторил скрип половиц. Дом будто приветствовал его этими звуками: рассказывал истории из прошлого и в тоже время жаловался на старость и пыль. Малдер знал, что он по-прежнему хранит множество семейных секретов, но сейчас просто хотел увидеть кусочек своего детства, вспомнить то беззаботное время, когда они с Самантой тут играли - больше ничего, никаких тайн и заговоров. Он отчетливо осознал, что спит, как только заметил сидящего на своей кровати Пола Джонса. Малдер даже замер в дверях. - Агент Малдер, - поприветствовал его Джонс. Он был бледнее, чем обычно. Что, в общем-то, неудивительно, ведь Пол был мертв; Малдер был в этом так же уверен, как и в том, что солнце восходит на востоке, а заходит на западе. - Вы неважно выглядите, - ответил Малдер. - Поймал пулю, знаете ли, - грустно усмехнулся Пол. - Да, я в курсе. Вам удалось рассмотреть нападавшего? Джонс в ответ лишь рассмеялся, искренне и совершенно беззлобно. Малдер даже немного обиделся. Пол встал с кровати и подошел к окну, из которого открывался вид на океан. Он полюбовался яркими переливами света в волнах, а затем снова повернулся к Малдеру. - Увидеть мертвеца во сне – к перемене погоды, слышали о таком? - поинтересовался Джонс. - Накануне разразилась гроза, - осторожно согласился Малдер. - Будет еще одна, совсем скоро. Мой вам совет: не торопитесь сломя голову кидаться в очередную авантюру. Ведь теперь она снова рядом с вами. Он открыл было рот, чтобы возразить Джонсу и еще раз спросить о том, кто застрелил его, но тот перебил его: - Передайте ей, что со мной все в порядке. Уже все в порядке. Джонс отвернулся, Малдер сделал шаг в его сторону и… услышал трель сотового телефона. Он резко открыл глаза и уставился в серый оконный проем. Похоже, приближалось утро. Вновь запиликал мобильный. Малдер осторожно пошевелился и услышал тихий стон Скалли. Разметавшись по постели, она спала так сладко, что ему захотелось плюнуть на все звонки и прижаться к ее теплому сонному телу. Телефон позвонил еще раз и, как показалось Малдеру, более настойчиво и недовольно. Он еще раз с тоской посмотрел на Скалли, потянулся за одеялом, прикрыл ее и как можно тише поднялся с кровати. Малдер одной рукой прижал телефон к груди, чтобы заглушить звук, другой - пошарил рукой на полу, поднял джинсы и вышел из спальни. - Слушаю, - тихо сказал он в трубку, приняв, наконец, звонок. - Малдер, это Лэнгли. Домашний телефон не отвечал. Пришлось звонить на сотовый, хотя, как ты знаешь, мы против такого вида связи! И, кстати, наш разговор записывается! - Что стряслось? – Он придерживал телефон щекой, пытаясь натянуть джинсы. - Мы с Фрохайком решили навестить соседей по другую сторону Потомака (Пентагон*), потом поспорили, кто первый войдет с парадного входа. (взлом охранной системы*) - Впечатляющая прелюдия, мастера камуфляжа, - не удержался Малдер, ехидничая. - А на что спорили? – поинтересовался он и, наконец справившись с молнией на джинсах, прошел в кухню, где наполнил кружку водой - очень хотелось пить. - На ящик пива и билет на матч New York Yankees. - Кто победил? – В Малдере неожиданно проснулся азарт. Вода приятно охладила его рот и горло. - Никто. Как оказалось, там тоже не дураки. Они нас уже ждали. Пришлось спешно уносить ноги. - Приятного мало, - согласился Малдер, слушая этот ни к чему не обязывающий треп. Он не послал Лэнгли куда подальше лишь по одной причине: рядом в комнате спала Дана Скалли, и он мог в любую минуту вернуться к ней. Эта мысль невероятным образом умиротворяла и обнадеживала. - Но нам все-таки удалось урвать кое-то действительно стоящее по твоему делу. Было бы неплохо, если бы ты смог к нам подъехать. И да, приятель, пиво теперь с тебя! Ух ты! Что ж, теперь он точно знал, к чему снится Пол Джонс. К неожиданным новостям. ***** Металлическая дверь с лязгом отворилась, и на пороге возник взлохмаченный Лэнгли. Он оглядел Малдер с ног до головы так, будто впервые в жизни видел его. - Малдермен, - протянул он. Переступая порог логова Одиноких Стрелков, Малдер подумал, что эта чудная троица, частенько помогавшая ему в расследованиях, была самой странной группой людей, которых он когда-либо встречал. «Исключая, конечно, человека-глиста или человека-моль». Хотя к людям последние имели весьма отдаленное отношение. Но члены этого параноидального трио, как окрестила их при первой же встрече Скалли, - Лэнгли, Фрохайк и Байерс - были такими же, как и он сам – помешанными на всевозможных правительственных заговорах. А еще хакерами, журналистами, патриотами. Ну, а если вкратце, то просто везучими неудачниками. При всей их смекалке они зачастую умудрялись попадать в передряги, которые сами же и устраивали. - Газета «Одинокий Стрелок»: для тех, кто хочет быть в курсе и остаться живым, - пробормотал Малдер, преодолевая несколько ступенек и поднимаясь навстречу Байерсу. - Что стряслось, парни? К чему весь этот переполох? - начал он без обиняков. - Есть важная информация, – кратко сообщил Байерс, облаченный в свой неизменный костюм. Малдер кивнул, ожидая продолжения, и огляделся в поисках Фрохайка. Тот сидел в отдалении в окружении какой-то аппаратуры, назначение которой было известно исключительно ему одному. Фрохайк поднял голову, посмотрел на Малдера и вновь вернулся к своим железкам. Малдеру показалось, или в его взгляде мелькнула неприязнь? Стрелки явно даже еще не ложились спать, несмотря на раннее утро. Это было понятно по тому, что Байерс должен был спать в традиционной пижаме, Лэнгли - в майке, а Фрохайк - в пуленепробиваемом жилете. Впрочем, он давно привык, что эти анархисты жили по собственным правилам. Сам Малдер в данную минуту совершенно не чувствовал того энтузиазма, который зачастую являлся движущей силой в его расследованиях. Он смутно подозревал, что отсутствие такового было связано с тем, что все его мысли неизменно возвращались к той, кого ему пришлось оставить в теплой постели. Малдер надеялся вернуться к Скалли еще до ее пробуждения. Даже сейчас он все еще ощущал нежность ее кожи, когда, не удержавшись, коснулся губами одного местечка на ее теле чуть выше татуировки… - Тут вот какое дело, - голос Байерса вернул его в реальный мир. – Во время вылазки на сайт одного из ведомств Минобороны мы обнаружили, что Маркус Беркс, по которому ты просил нас помочь с информацией, работал в правительственном проекте «Stickstoff». - Это по-немецки? - уточнил Малдер. - Совершенно верно. Означает «удушающее вещество», - добавил Лэнгли. Он подошел к столу и начал рыться в кипе бумаг. Затем с победным возгласом выудил оттуда папку и помахал ею в воздухе. - Могу побиться об заклад, что речь идет об азоте. Интуиция вновь неожиданно дала о себе знать, и Малдер ощутил воодушевление и азарт. Стрелки переглянулись и склонились над папкой, время от времени обмениваясь комментариями. Малдер уставился на их головы, вновь ожидая продолжения. - Что ты знаешь об этом веществе? – поинтересовался Лэнгли. - Инертный газ, один из самых распространенных элементов на Земле, причем основная его масса сосредоточена в свободном состоянии в атмосфере. - Еще азот - один из основных биогенных элементов, входящих в состав белков и нуклеиновых кислот. - Оказывающий стимулирующее воздействие на организм, – кивнул Малдер. - Совершенно верно, - подтвердил Байерс. - Но самое интересное, что это вещество также вызывает состояние, при котором газы, растворенные в крови и тканях организма, выделяются в виде пузырьков, разрушают клеточные стенки, кровеносные сосуды и блокируют кровоток. - Кессонная болезнь? - Да ты специалист по «удушающему веществу»! – воскликнул Лэнгли и захихикал, косясь в сторону Фрохайка. Малдер оглянулся на мужчину в очках, который с невозмутимым видом молча продолжал сидеть в окружении непонятных устройств. - Ближе к делу, - потребовал Малдер. - Военные совместно с фармацевтической компанией занимались разработками по азоту. Но нам важен сам результат этого сотрудничества. - Байерс протянул ему распечатку. - Маркус Беркс проходил по документам проекта «Удушающее вещество». И не только он. Имя Хоусби также неоднократно упоминается. Похоже, они работали над проектом вместе. Несколько секунд Малдер вчитывался в информацию, а потом потрясенно уставился на Байерса. - Они разработали вещество, под действием которого человек становится биомассой? - Фактически так. Похоже, они тестировали начальные разработки на людях. Сама основа при сильных дозах вызывает кислородное голодание и, как следствие, галлюцинации. Интересное наблюдение: поначалу это вещество вызывает сильное сексуальное возбуждение. Это отметили специалисты фармакологической компании. При злоупотреблении приводит к летальному исходу. А вот разработанное на основе азота вещество как раз и блокирует биологическую активность, - кивнул Лэнгли. Малдер даже не успел как следует обдумать новую информацию, как Байерс вновь огорошил его. - Малдер, разве не этой разработкой убили Ричарда Хоусби и Маркуса Беркса здесь, в Вашингтоне? Поэтому ты и отправился в клуб "Темница"? - И после короткой паузы добавил, словно бы подсказывая: - Э-э, возможно, разузнать о применении там азота? Это немедленно привлекло его внимание. Малдер выругался себе под нос. - Сведения о ходе расследования конфиденциальны. Откуда вы узнали? – и, ехидничая, осведомился: – Информация об этом тоже есть в секретных файлах Пентагона? - Ну… - протянул Лэнгли со смешком. – Мы читаем газеты. - Да вы издеваетесь надо мной, что ли?! Какие еще газеты?! - Малдер, приди уже в себя! На дворе конец 20-го века! - Лэнгли прищелкнул пальцами у него перед носом. - Кто-то из клуба «Темница» был в восторге от тебя, - с мягким упреком произнес Байерс. - И как далеко все это зашло? Они снова переглянулись, после чего Лэнгли резюмировал: - Про конфиденциальность можешь забыть, приятель. В Сети одна из девушек весьма занятно описала вашу встречу и конкретно тебя. Как она тебе? Рекомендуешь? У Малдера крутился на языке не вполне цензурный вариант ответа на этот вопрос, но он предпочел его не озвучивать. - Я был там под прикрытием. И да, это было связано с делом… Лэнгли присвистнул, Байерс в удивлении покачал головой. - И она не знала ни моего настоящего имени, ни тем более кто я! Лэнгли лишь закатил глаза. На его лице отчетливо читалось выражение: «С какой ты планеты, приятель?» -Малдер, в ее описании не указан разве что размер твоей одежды. – И многозначительно добавил: - И еще кое-чего. Лэнгли быстро развернулся к компьютеру и принялся что-то набирать. - Вот послушай: «… умеет флиртовать, бла-бла-бла. Я трепещу! Если бы мы встретились в повседневной жизни, у меня не было бы шансов устоять, потому что в его выразительных зеленых глазах светилось не только желание, но и ум»… я пропущу немного?.. «высокий шатен, одет с иголочки, уверен в себе, щедр, у него сильные и теплые руки…». - Так или иначе, Малдер, но она довольно подробно описала состояние, в котором пребывала, пока находилась под воздействием вещества, - торопливо продолжил Байерс, стараясь увести беседу в безопасное русло и вернуться к серьезному разговору. - «А какая выдающаяся форма носа!». Высокий шатен с выдающимся носом и выразительными зелеными глазами! Определенно тебе стоит задуматься о карьере фотомодели, - продолжал глумиться Лэнгли. - «Он был похож на легавого, я бы поставила на это сто баксов! Но жаль, что когда я исполняла для него и его приятеля приватный танец, он…». - «… называл меня Скалли!» - раздался неожиданно голос Фрохайка, который до этого не принимал участия в разговоре, сидел с отстраненным видом и лишь бросал на Малдера хмурые взгляды. Его тон был ледяным и не предвещал ничего хорошего. Смущение застыло на лицах Байерса и Лэнгли. И как же он сразу не догадался? Откуда бы Стрелки узнали о том, что агент элитного подразделения ФБР ходил в стрип-клуб, да еще заказал отдельную комнату и приватный танец для двоих? Кто, как не Фрохайк, был завсегдатаем сайтов с сомнительной репутацией? - Ты составлял профиль по Берксу, - решительно заявил тот. Байерс посмотрел на Малдера, качая головой и словно извиняясь: «Тебе самому придется с ним разбираться». - Удивительное наблюдение, учитывая тот факт, что именно вас я попросил о помощи с документами по Берксу. - Несмотря на ироничность тона, в голосе Малдера начали проскальзывать стальные нотки, и Лэнгли опасливо покосился на него. Фрохайки замер, бесстрастно глядя на него, и снова заговорил после небольшой паузы: - Когда ты профилируешь, то случается, что иногда теряешь связь с реальностью. Слишком погружаешься в сознание преступника. Ведь с тобой такое бывает, да, Малдер? - Это нормально для профайлера, - парировал Малдер. Он чувствовал, что Фрохайк не просто так затеял весь этот разговор, да еще сделав акцент на Скалли. - Да, агент Малдер, мы видели, как это происходит, - медленно кивнул Фрохайк и, не обращая внимания на попытку Лэнгли пнуть его, добавил: - Вы разве не вместе с агентом Скалли работаете по этому делу? Малдер смотрел в одну точку, а Лэнгли и Байерс не сводили с него взгляда. - О, не говори мне, - рассерженно отмахнулся Фрохайк. – Сам угадаю. Уже нет. Ведь Джонса подстрелили в ее доме. - Ты слишком злоупотребляешь прослушкой полицейских переговоров. - Малдер пытался отшутиться, но коротышка не поддавался. Он ощутил, как по спине поползли струйки пота. Малдер не хотел раздумывать над тем, как повел себя по отношению к Скалли. Ведь у них была прошлая ночь, и то, что произошло между ними, было самым важным! Куда важнее убийства Беркса, Хоусби, Джонса и, черт подери, обвинений Фрохайка! - И ты приставил к ней слежку. И после того, как профилировал Беркса, отправился к ней. И наверняка умудрился наговорить ей всякого дерьма? – Фрохайк бросал в Малдера обвинения, словно кинжалы. Но так ли уж он был неправ? Разве его истинные намерения состояли не в жгучем желании отомстить ей? За то, что Скалли бросила его тогда, после Далласа? Малдер подумал, что из Фрохайка получился бы отменный прокурор. «Он твой друг, а потому он – твоя совесть». Но ведь он понимал, что рано или поздно, но Стрелки обо всем узнают! Это было лишь вопросом времени… Лэнгли закашлялся, а Байерс коротко выдохнул три раза. - Я действовал исключительно в интересах следствия… Он оправдывался, в самом деле? - И ты пришел к нам после всего, что наворотил! - Ну все, хватит! – прикрикнул Малдер. – Отвали, Фрохайк. Нельзя ли нам снова вернуться к делу? Стрелки смотрели гневно. Ополчившаяся на него троица выглядела комично, но смеяться Малдеру не хотелось. Хотелось повеситься. - Знаешь, Малдер, мы послали бы тебя к черту, - процедил Фрохайк с таким видом, словно агент был куском грязи, прилипшим к ботинку. - Но беда в том, что дело касается агента Скалли. «Ох, Фрохайк… если бы ты знал, насколько прав!» - Мы сейчас действительно выясняем отношения из-за реально существующей девушки? Это было подло, удар ниже пояса. Но это касалось прежде всего его и Скалли. Нечего Стрелкам совать нос туда, куда их не просили. Фрохайк подошел, глядя на него снизу вверх с выражением презрения на лице. - У меня руки чешутся набить тебе морду, - процедил он сквозь зубы. - Сначала поищи лестницу, - беззлобно посоветовал ему Малдер. - Ты…- Он угрожающе сжал кулаки. - Фрохайк, прекрати! – Лэнгли и Байерс схватили его с двух сторон и оттащили прежде, чем он набросился на Малдера. -Тебе лучше уйти, Малдер, - произнес Байерс, пытаясь удержать приятеля на месте. Малдер посмотрел на них так, словно впервые увидел, и молча направился к выходу. - Чувствуешь себя настоящим мачо, да? Теперь у тебя восторженных поклонниц пруд-пруди, любая любительница БДСМ не прочь поиграть с тобой в плохого полицейского! Некая Кетрин так просто восторгалась твоим обращением с девушкой из клуба, особенно сценой с наручниками, - выкрикнул Фрохайк, отбиваясь от Лэнгли. - Что ты сказал? – неожиданно севшим голосом переспросил Малдер, резко разворачиваясь. - Что она была в восторге от того, что ты ту стриптизершу чуть не тра… Но Малдер тут же оборвал коротышку на полуслове: - Я не об этом! Как ее имя, повтори! - Кетрин. Фрохайк посверлил его взглядом, но больше не прибавил ни слова. Малдер замер, пытаясь осмыслить то, что только что услышал. Признаться, от всего этого голова шла кругом. Кетрин. Это имя уже дважды всплывало в деле. Была одна Кетрин, которую задержали в клубе близ студгородка Мерилендского университета. За которую Мелисса Скалли внесла залог. О которой он читал в рапорте из архивов полиции Мериленда. И вторая, о которой упоминала Джейн Мероуп. Та, которая являлась связующим звеном между Берксом и Хоусби. Это один и тот же человек? И если нет, то о ком из них двоих только что упомянул Фрохайк? А может, это вообще просто случайное совпадение, и упомянутая Фрохайком девушка вообще ни при чем? Мало ли женщин по имени Кетрин? Но нет, Малдер не верил в такие совпадения. Мог ли он быть уверен в том, что речь шла не о Скалли? Ведь она была знакома с обоими мужчинами… А еще она могла заставить любого из них потерять голову. «Да и тебя самого, приятель, признай это». Малдер почувствовал, что сходит с ума. Вдруг в воцарившейся тишине норы Стрелков неожиданно громко заскрипел и завизжал приемник, настроенный на полицейскую волну, передавая искаженные голоса переговаривающихся по рации людей. Едва слышный женский голос заявил о перестрелке и невнятно назвал адрес, по которому следовало выехать патрульной машине. Похоже, он уже спятил, решил Малдер: ему показалось, или диспетчер назвала слишком хорошо знакомый ему адрес? - Прибавь громкость, - поспешно попросил он. Фрохайк покосился в его сторону, но послушно нажал несколько кнопок, и голос в динамиках стал четче: - Повторяю, информация о перестрелке подтвердилась. Необходимо выслать наряд полиции по адресу Аннаполис, 53 Западное Шоссе, 3170. Все четверо словно окаменели и потрясенно уставились друг на друга.