Под кожей

Дорогие читатели, после долгого перерыва мы, наконец, вернулись. Поехали! ***** - Джейми, дорогой, ты обязательно должен попробовать это мятное желе! Его приготовила моя мама специально для тебя! Громкий пронзительный голос Пайп раздражал агента Сандеса до зубного скрежета. Тугая повязка так сильно перетягивала грудную клетку, что дышать полноценно было практически невозможно. Любое, даже самое простое движение неизменно отзывалось нестерпимой болью во всем теле. - Пулевое ранение средней тяжести. Основные жизненно важные органы не задеты, но поврежден хрящ и сломаны несколько ребер, - пояснил его лечащий врач, как только Джейми пришел в себя в больнице после операции. – Вам повезло, агент Сандес. После выстрела была своевременно оказана первая помощь. Иначе, при такой потере крови, мы бы уже ничего не успели сделать. То, что произошло в квартире агента Скалли, Джейми помнил какими-то обрывками, словно его воспоминания были кинопленкой, которую кто-то решил искромсать ножницами, а потом снова неудачно склеил… Он смутно помнил сильные руки Даны Скалли, зажимающие рану на его груди, ее ободряющий шепот, вырывающий его из липкой пустоты забвения. Джейми Сандес знал, кому обязан жизнью. Как знал и то, что за столь опрометчивые, непродуманные и непрофессиональные шаги, которые в итоге привели к столь плачевным результатам, придется отвечать. Агент ФБР, служащий в Криминальном Следственном Отделе, не имел права на ошибку. Особенно, когда жизнь другого агента подвергалась опасности. Он допустил промахи, которые едва не стоили жизни не только ему, но и агенту Скалли – ведущему агенту Отдела по борьбе с контртерроризмом. Пусть во время всех этих нелепых событий она и была подозреваемой бог весть в чем, но все в Бюро знали, что Дана Скалли – один из лучших агентов. Ее смерть многие в ФБР не простили бы никому и никогда. И Джейми разумел, что как только ему станет лучше, следственная группа Отдела профессиональной этики Бюро непременно навестит его. Он понимал, что ему необходимо выстроить более или менее складную версию событий того дня, но случилось непредвиденное: в его палате неожиданно появилась его почти бывшая жена, которая совсем недавно по собственному желанию покинула его, обозвав неудачником. Первое, что, к собственному немалому удивлению, почувствовал Джейми, когда увидел сияющее лицо крошки Пайп - раздражение. Еще совсем недавно такой любимый и сладкий голосок жены буравил его виски похлеще нефтяных установок на Арктическом шельфе. Она носилась по палате, не умолкая ни на секунду, рассказывая о бесконечных знакомых своей матери, чем доводила агента Сандеса до головокружения. Сначала Джейми решил, что виной всему слабость после ранения плюс психологическая составляющая. Все-таки в него стреляли! И он чуть не отдал Богу душу! Неудивительно, что он видит прежний мир несколько иначе. Но спустя пару дней присутствие Пайп и ее нарочитая забота о его здоровье начали откровенно действовать Джейми на нервы. Она постоянно вступала в нескончаемые дискуссии и споры по поводу и без то с медсестрами, то с техническим персоналом и в конце концов снискала среди них славу стервы. Пайп постоянно строила радужные планы относительного того, как она подаст в суд на Бюро, из-за которого ее драгоценный муж оказался на больничной койке почти что при смерти. Джейми пару раз было попытался осадить жену, но ее бесхитростный ум не задерживался на таких мелочах, как ворчание мужа-слюнтяя. Она продолжала развивать фантазии об отсуженных средствах за ущерб, причиненный ее любимому муженьку. Ее пусику. Когда же жена притащила желе, приготовленное ее матерью, и, несмотря на то, что наступило время перевязки, потребовала, чтобы он попробовал его немедленно, для Джейми и крошки Пайп наступил час Х. - Пайпер, - как можно более твердым и решительным тоном произнес агент Сандес, - если ты не заткнешься, я попрошу медперсонал выставить тебя из палаты и больше не впускать. Его жена замолчала на полуслове и непонимающе заморгала. Приоткрытый буквой «о» ротик казался беззащитным и милым, но Джейми это почему-то больше не трогало и не умиляло. - Джейми, дорогой, я не понимаю… - начала было лепетать она, но тут Сандес повел себя несколько необычно: сжал зубы и отвернулся к стене, демонстрируя всем своим видом ангельское терпение на грани срыва. Жена замолчала, и он, наконец, смог свободно вдохнуть. Наступившую в палате тишину ничто не в силах было омрачить. Даже тугая повязка поперёк груди Джейми. В эту самую минуту на него снизошло озарение. Преодолев в теле боль, он все же приподнялся на локтях и, поймав недоуменный взгляд жены, неожиданно для самого себя произнес: - Пайпер, я хочу развода. ***** Вот уже битый час, сидя в своем любимом кресле рабочего кабинета, Малдер метафорически плевал в потолок. С некоторых пор это стало его обыденным занятием. Тарелка с горячими тостами, чашка крепкого кофе, утренний бодрящий душ, костюм с иголочки из химчистки, никакой спешки в сборах, ключи от машины, поцелуй Дианы «на удачу» на парковке ФБР перед началом рабочего дня. Этакий День сурка, как персональный ад лично для него, Фокса Малдера. Причем созданный его же руками. Малдер чувствовал, что вот-вот повесится. Так продолжалось изо дня в день каждое утро на протяжении последних двух недель. Жизнь будто бы пыталась удавить его своей размеренностью и стабильностью. Малдер с ужасом осознавал, что отмеренный ему век отныне будет именно таким: пресным и предсказуемым. И в его жизни больше не было Скалли. Снова или опять, но Малдер интуитивно ощущал, что это может растянуться на очень-очень долгое время. Навсегда, если быть точным. Проверять на деле, как долго длится вечность, Фоксу Малдеру не хотелось. Какое-то время он пытался по своим каналам в Бюро навести справки, какое дело ей поручили, а через Стрелков - разузнать, все ли в порядке с ее самочувствием и вообще, чем она занята по вечерам. Но ни его связи, ни дружба со Стрелками не приблизили его к Дане Скалли ни на шаг, ни на полшага. Казалось, все вокруг только тем и заняты, что изыскивают способы досадить ведущему агенту КСО Фоксу Малдеру. Если с сослуживцами все было более или менее понятно, агенты явно злорадствовали и веселились, наблюдая за попытками Малдера разведать хоть что-нибудь об агенте Скалли, то со Стрелками все было просто отвратительно. Видимо, маленький гуманоид, просчитавший наперед все шаги Малдера в отношении Скалли, строго-настрого запретил своим дружкам делиться даже намеками о вечернем времяпрепровождении тайной страсти Фрохайка. Малдер не мог не признать справедливость гнева Мелвина. Его поведение по отношению к бывшей напарнице сложно было назвать адекватным. Он был вынужден допустить, что Скалли, в общем-то, правильно сделала, что отпинала его задницу и послала ко всем чертям в тот день, когда ее едва не прикончила Энни Беркс. Собственно, его истинные мотивы она разгадала куда быстрее и лучше него самого. Хотелось с ехидцей добавить: «А ведь агенту Скалли самое место в поведенческом отделе с такими-то способностями к психоанализу». Но в глубине души Малдер восхищался ее способностью видеть его насквозь. Она все еще чувствовала его. Это вселяло какую-никакую, но надежду. Но он честно признавал, что все это лишь эмоции. Бывшая напарница стала совершенно недосягаемой для него и всем своим видом демонстрировала это! «И Диана совершенно некстати вернулась…». Мысли приняли еще более мрачный оттенок, но тут раздалась телефонная трель. Агент Джейми Сандес просил о встрече с ним. Малдер с тоской в последний раз окинул взглядом потолок. ***** Предстоящий разговор с агентом Малдером был для Джейми Сандеса заведомо волнительным. Не каждый же день общаешься с человеком, от которого зависит твоя дальнейшая судьба. Он собирался просить Фокса Малдера о том, чтобы остаться работать под его началом. Дело Хоусби-Беркса, негласная слежка за домом агента Скалли, стрельба в ее квартире, пуля, которую он поймал, убийство человека, пусть даже и преступника – все это заставило Джейми взглянуть на свою жизнь и работу под другим углом. Так что после всего пережитого изменилось и его отношение к браку: если раньше он мечтал о спокойной, размеренной семейной жизни с Пайп, то теперь от этих желаний агента Сандеса передергивало, лишь стоило вспомнить о перспективах еженедельных уикендов у матери жены. Джейми не хотел обижать женщину, с которой прожил не один год, все же подлецом он никогда не был. Но брак между ним и Пайп дал ощутимую трещину уже давно. Пора было взглянуть правде в глаза. С этим покончено раз и навсегда. И сегодня он попросил о встрече агента Малдера прежде всего, чтобы заручиться его поддержкой в дальнейшей совместной работе. Джейми твердо решил для себя остаться в КСО. Но больше всего агенту Сандесу хотелось поговорить с Малдером о том дне, когда он получил ранение. Представители Отдела профессиональной этики наверняка скоро нагрянут, и подставлять своего начальника, роль которого во всем происшедшем была ключевой, не хотелось. Необходимо было все обговорить с агентом Малдером. Малдер уже навещал Джейми после того, как тот пришел в себя, но всячески избегал каких-либо разговоров о работе, уверяя, что самое главное для Сандеса – выздоровление. Фокс Малдер умел убеждать как никто другой, и Джейми покорно помалкивал, мечтая о том дне, когда ему станет лучше и он, наконец, сможет все обсудить с шефом. - Агент Сандес, отлично выглядите! Пребывание в больнице под присмотром симпатичных медсестер пошло вам на пользу. Джейми заулыбался, но так и не нашелся что ответить Фоксу Малдеру на это оригинальное приветствие. Палату заливал яркий солнечный свет, а из окна веяло свежим влажным воздухом. Что и говорить, самое время возвращаться на службу! - Так о чем вы так срочно хотели поговорить? – вежливо, но, как показалось Джейми, несколько отстраненно начал разговор агент Малдер. Сандес пристально вгляделся в своего шефа и снова начал нервничать. Он не видел его всего ничего, но сейчас тот энергичный, ироничный и довольно самоуверенный агент ФБР, от язвительных замечаний которого впадали в ступор даже некоторые руководители, куда-то исчез, уступив место сдержанному и апатичному человеку. - Я хочу обсудить то, что по моей вине произошло в квартире агента Скалли. Ведь вы понимаете, что Отдел профессиональной этики… - Джейми осекся, не договорив, при виде неожиданно яростно сверкнувших глаз агента Малдера. - В том, что произошло, вашей вины абсолютно нет. Вы действовали исключительно по моему приказу. И не забывайте, что вы спасли жизнь другому агенту. Если бы не вы, она бы… – Замолчав на полуслове, Малдер твердо и даже несколько жестко добавил: - Агент Сандес, вам нужно отдыхать. - С этими словами он вдруг развернулся и двинулся к выходу. Джейми даже подскочил на своей больничной койке. - Агент Малдер, да подождите же! Почему вы не хотите все обсудить со мной?! - Потому что обсуждать нечего. Никто вас не побеспокоит. Выздоравливайте. От такого довольно прохладного ответа агенту Сандесу стало весьма обидно. Он почувствовал, как запершило в горле, и вдруг разозлился. - К черту, агент Малдер! – выкрикнул он тому в спину. - Я хочу и дальше работать в ФБР с вами! Малдер остановился и развернулся к Джейми. Его лицо не выдавало никаких эмоций, и лишь уголки губ подрагивали, словно он старался сдержать усмешку. Агент Сандес почувствовал возрастающую обиду. Все шло совсем не так, как он планировал. - Джейми, вы же хотели вернуться в Норфолк к прежней жизни. Сандес вскинул голову и уставился на своего шефа. Никаких ехидных ноток, лишь искреннее участие в голосе. Что, черт возьми, произошло с агентом Малдером?! - Хотел, агент Малдер, верно, - выдавил из себя Сандес. - Почему же вы вдруг изменили свое решение? – еще более мягким тоном поинтересовался Малдер. - Потому что я понял, как важна работа полевого агента, сэр. Мы не просто служащие Бюро, которым поручают перебирать бумажки или выполнять тупые указания сверху. - Ну, я бы на вашем месте не был столь слеп и наивен, агент Сандес, - веселых ноток в голосе Малдера прибавилось, и Джейми это воодушевило. - Сэр, вы научили меня, что необходимо принимать и самостоятельные решения. Я не хочу останавливаться на достигнутом! - Агент Сандес, не рановато ли сейчас говорить о перспективах? - Рано или поздно, но я выйду из этой чертовой палаты, сэр! – с жаром воскликнул Джейми, чем вызвал широкую улыбку на лице агента Малдера. - Джейми, я решительно рекомендую вам вернуться в Норфолк,- помолчав, повторил он. Агент Сандес в отчаянии откинулся на подушку. - Вы просто заносчивая задница и потому не хотите работать со мной, - прошептал Джейми, не сдержавшись. Малдер закашлялся в кулак, пряча улыбку. Ему нравился этот парень, они неплохо вместе поработали. Чего только стоил поход в стрип-клуб! - Агент Сандес, поправляйтесь, до встречи! – спокойным тоном попрощался Малдер и покинул палату Джейми. Он знал, что Джейми не заслуживал недоверия. А оно непременно замаячит на горизонте, как только в дело Беркса-Хоусби вмешается Отдел профессиональной этики. Он не стал говорить Джейми, что все, что произошло в тот день в квартире агента Скалли – исключительно его, Малдера, вина. А потому от такого шефа нужно держаться подальше. К тому же теперь Малдер должен был Джейми Сандесу по гроб жизни. За спасенную жизнь Даны Скалли. Малдер уже знал, что предпримет, чтобы обезопасить тех людей, которые вольно или невольно попали в круг его безумных желаний. Дело оставалось за малым: убедиться, что Скалли в порядке. А для этого ему просто жизненно необходимо было увидеться с Фрохайком.