Под кожей

Пожалуй, Скалли никогда еще она не прилагала столько усилий, чтобы убедить кого-то пойти ей навстречу. Если бы еще несколько дней назад кто-нибудь сказал ей, что она опустится до того, что будет практически умолять, чтобы Мелвин Фрохайк нашел необходимые ей сведения, Скалли решила бы, что этот человек слишком тесно пообщался с ее бывшим напарником и заразился от него верой в экстремальные возможности. - Вы, конечно, очень горячая, агент Скалли, но… в сотый раз повторяю: я не стану этого делать. - Фрохайк, ты никогда не отказывал мне в просьбах, почему сейчас? – почти прошептала Скалли. - Для чего вам это? Вы уже не работаете с Малдером. Подобное, как правило, в его репертуаре. Особенно, когда нужно провернуть что-то незаконное. «Ох, Фрохайк, знал бы ты, насколько сейчас прав!» - Я не вижу ни одной достойной причины для твоего отказа помочь мне раздобыть нужную информацию! – чуть резче, чем следовало, возразила Скалли. - А как насчет того, что фраза «незаконно полученная информация» практически синоним другой – «не влезай - убьет»! Скалли хотела было возразить в стиле «Малдеру ты тоже так говорил?», намереваясь осадить Мелвина Фрохайка и напомнить ему, что она – агент ФБР и не просто рядовой служащий, а руководитель Отдела по контртерроризму, но, вспомнив о мотивах, побудивших ее обратиться к нему, все же взяла себя в руки. Подумав немного, Скалли решила действовать без уловок. Похоже, что, чтобы заручиться помощью Мелвина Фрохайка и попросить у него об одолжении, ей придется сначала довериться ему и выложить все начистоту, рассказав всю правду и раскрыв свои истинные намерения. **** Ранее тем же днем ее вызвал к себе Уолтер Скиннер. Скалли решила, что начальник хочет поговорить о ее новом назначении, но он лишь, вежливо пригласив Дану присесть, а потом поинтересовавшись ее самочувствием, молча принялся что-то размашисто и нервно подписывать, то и дело поглядывая на часы. Скалли насторожилась, понимая, что помощник директора настраивается на неприятный разговор. Наконец Скиннер отложил ручку и посмотрел на Скалли поверх очков. Его немного отрешенный взгляд встревожил Дану еще больше. Что-то было не так. - Агент Скалли, я позвал вас, чтобы сообщить, что… - Скиннер чуть запнулся, но все же продолжил: - дело Пола Джонса решено закрыть. Сегодня поступил приказ с самого верха. В помещении воцарилась такая звенящая тишина, что Дана, казалось, даже слышала стук собственного сердца. - Кто его инициировал? – спокойно поинтересовалась она, удивляясь собственному самообладанию. Скалли понимала, что кто-то весьма могущественный решил нажать на нужные рычаги, чтобы махом избавиться от неудобного дела. Раз столь высокое руководство закрывало глаза на смерть одного из своих сотрудников, причем отнюдь не рядового, значит, тут явно что-то нечисто. «Попахивает паранойей. С кем поведешься, да, Дана?» - сыронизировала она про себя. - Соответствующее руководство, - коротко бросил Скиннер, очевидно не собираясь вдаваться в подробности. - Выходит, что убийство руководителя одного из профильных отделов Бюро решено просто напросто… слить? Но ведь расследованием дела Джонса занимается КСО? Достаточно было вспомнить, как агент Фоули отказала Скалли в доступе к информации по делу, чтобы пожелать КСО и его ведущим агентам дальнейших «успехов» в ближайшие десять лет. Скалли старалась тщательнее контролировать свой голос, избегая малейших изменений в модуляции, как только речь зашла о Малдере и его напарнице. - Верно, но сейчас Малдеру будет не до расследований. Дана вскинула на Уолтера Скиннера тревожно-вопросительный взгляд, но тот отвел глаза. «Час от часу не легче!» - Скажите, агент Скалли…- было заметно, что слова давались Скиннеру с трудом, - агент Малдер предупредил вас о том, что вы находитесь под наблюдением? Дана нервно облизнула губы, и этот ее жест не остался незамеченным. Помощник директора снял очки и потер переносицу. - А в чем дело, сэр? - Ко мне обратились из Отдела профессиональной этики по поводу действий агента Малдера во время расследования дела Хоусби-Беркса. Мало того, что вы серьезно пострадали, так еще и агент Джейми Сандес получил тяжелое ранение. Для выяснения всех обстоятельств случившегося и выявления ответственных в ближайшие дни будет создана специальная комиссия. Дана видела, что Скиннер подбирает каждую фразу очень тщательно. Она понимала, что он не хочет напугать ее, но старается дать понять, что дела обстоят крайне серьезно. И совершенно очевидно, кому в результате может не поздоровиться - кого в итоге сделают козлом отпущения. О, еще несколько дней назад ее переполняла такая сильная ярость, что она бы, наверное, позлорадствовала, узнав о грозивших Фоксу Малдеру неприятностях и, как минимум, дисциплинарном взыскании! Может, она бы даже открыла бутылку вина, набрала горячую ванну, зажгла свечи… а потом лежала бы без сна в своей постели, терзаемая противоречивыми чувствами от осознания того, что Малдеру предстоит внутреннее разбирательство. И чем все это закончится для его карьеры в ФБР, остается под большим вопросом. Их невидимая дуэль прервалась, но это была лишь временная передышка. В последний раз они виделись на совещании у Скиннера в тот день, когда она узнала, что Диана вернулась, и когда помощник директора поручил ей руководство отделом Пола Джонса. «Ничья, но следующий удар за мной!», - хотелось выкрикнуть ей ему в лицо, когда она гордо покидала кабинет Уолтера Скиннера, ощущая тяжелый взгляд бывшего напарника на своей спине. Ребра все еще болели, но жгучая ярость при виде Малдера и Дианы притупляла все остальные чувства. Она всем своим видом демонстрировала окружающим равнодушие и отстраненность. И, в первую очередь, Фоксу Малдеру. Как только она вспоминала их последний разговор, ее начинало трясти и словно бы обдавало изнутри кипятком. Что ж, но все же закончилось, верно? Скалли отделалась минимальными потерями. Если, например, сравнивать ее положение с тем, что случилось с несчастным Полом, которого теперь и вовсе хотят списать со счетов… Сейчас же, когда ее раздражение, обида и ревность немного поутихли – достаточно, чтобы трезво оценить ситуацию и понять со слов Скиннера, что Малдеру грозят по-настоящему серьезные неприятности, та Дана Скалли, которая, как она считала, осталась в прошлом, в полуподвальном помещении офиса «Секретных материалов», неожиданно встряхнулась и решительно подняла голову. Это обстоятельство вкупе с возмутившим ее сообщением о закрытии дела Джонса только усилило ее решимость разобраться с мучившим ее вопросом, так и оставшимся без ответа, и восстановить справедливость… - Сэр, в расследовании убийства Хоусби-Беркса и, безусловно, связанного с ним дела Пола Джонса, появились некие важные обстоятельства. Я пока не хотела бы их озвучивать, мой отдел над этим работает, но обещаю, что доложу вам о результатах до заседания комиссии. Скиннер снял очки, повертел их в руках, потом снова нацепил на нос и вернулся обратно к своим бумагам. Скалли слышала, как поскрипывает перо ручки помощника директора. - Это не позволит Отделу по профессиональной этике добраться до задницы агента Малдера? – неожиданно подал голос Скиннер и поднял на нее взгляд, в котором она прочла острое любопытство и… обеспокоенность? Однако Скалли не собиралась больше делиться какой-либо информацией. - Дайте мне время, сэр, чтобы во всем разобраться, - повторила она свою просьбу и добавила чуть более мягким тоном: - Вы обо всем узнаете первым, доверьтесь мне. Поняв, что большего от своей подчиненной не добьется, Скиннер лишь кивнул, давая понять, что она может быть свободна. Закрывая за собой дверь в кабинет начальника, Дана подумала, что теперь все зависело от того, как быстро она сможет уговорить Фрохайка помочь. ***** - Фрохайк, я прошу тебя помочь мне. Помочь Малдеру. Иначе Отдел профессиональной этики вцепится в него мертвой хваткой. Это грозит ему серьезными неприятностями! Дана допускала мысль, что Мелвин Фрохайк откажется незамедлительно выполнять ее просьбу, но никак не ожидала встретить столь упорное сопротивление с его стороны. - И поделом! Пусть хоть кто-нибудь надерет как следует ему его… Фрохайк замолчал, взглянув на Дану, и покраснел. Ни он, ни Байерс, ни Лэнгли никогда не позволяли в ее присутствии крепко выражаться. Он отвернулся от нее и демонстративно уставился в компьютерный монитор. Скалли догадывалась, что между Малдером и одним из самых чуднЫх Стрелков что-то произошло, но задавать лишние вопросы не стала. В последние дни Фрохайк часто звонил ей и вежливо интересовался то ее здоровьем, то ненавязчиво расспрашивал о том, как прошел ее день. Скалли поначалу думала, что это малдеровские штучки: подослать к ней Стрелков, чтобы снова держать ее под контролем. Но Фрохайк ни разу не заговорил с ней о бывшем напарнике, и Дана отбросила эти подозрения. Вообще, пообещав Скиннеру предоставить необходимую информацию, которая раскрывала бы новые обстоятельства, связанные с делом, до заседания комиссии ОПЭ, Скалли пошла на определенный риск. Она понимала, что для того, чтобы снять обвинения с бывшего напарника в превышении полномочий, а также выйти на след убийцы Пола Джонса, который, похоже, был связан с военным ведомством, ей придется здорово постараться и, вероятно, совершить противоправные действия. «До чего я дошла, в кого превратилась? Впрочем, понятно, в кого. Какая ирония судьбы – Малдер бы ее точно оценил», - мрачно размышляла она. Но не время сейчас предаваться подобным упадническим настроениям: от Скалли сейчас требовалось мобилизовать все ее хваленые способности. После нового назначения она получила доступ к некоторым документам, над которыми работал Пол, и обнаружила, что с ним кто-то несколько раз связывался по телефону, зарегистрированному на Министерство обороны. А еще она хорошо запомнила рассказ Энни о сделке Хоусби и Беркса. Фармацевтическая фирма «Вест-Фарм» позволила бы ей выйти на след военной лаборатории, производящей разработанное Маркусом вещество, после того как он стал работать на Дика. Она чувствовала, что все это – звенья одной цепи. В одиночку ей было с этим не справиться, да и не хотелось привлекать ресурсы Бюро, ведь непонятно, кому там можно доверять, так что сейчас ей позарез нужна была помощь Мелвина Фрохайка, некогда самого лучшего неофициального помощника отдела «Секретные материалы», почти что нештатного сотрудника! - Мы спорим с тобой уже битый час! От тебя требуется лишь найти всю имеющуюся информацию по «Вест-Фарм». Меня прежде всего интересуют любые намеки на местонахождение лаборатории, в которой Беркс трудился над усовершенствованием своего изобретения, когда с подачи Хоусби стал работать на военных, – гнула свою линию Скалли. - Предположим, я это сделаю. Ваши действия, агент Скалли? - Если раздобудешь мне адрес лаборатории, я туда наведаюсь. Фрохайк даже подскочил на своем стуле. Стекла его маленьких очков блестели в тусклом освещении бункера Одиноких Стрелков, но даже при таком скудном свете Дана видела, как он обеспокоен ее словами. - Вы хотите сказать, что отправитесь в место, в котором военные занимаются разработкой и тестированием опасного вещества?! И вы, агент Скалли, хотите, чтобы я собственноручно выписал вам билет в один конец?! Сердце Даны не могло не дрогнуть при виде такого неподдельного беспокойства за нее. Скалли было мучительно стыдно за то, что она ставит этого замечательного человека перед выбором: или помочь ей или обидеть ее отказом. - Фрохайк, я делаю это не только и не столько для Малдера. Это нужно мне самой. Как представитель закона я должна довести все до конца и передать виновных в руки правосудия. Кроме того, ты не можешь не понимать, что Бюро с удовольствием назначит Малдера козлом отпущения за то, что во время расследования пострадали сразу два их агента, а убийство Джонса так и останется нераскрытым - его дело уже пытаются быстренько спрятать под сукно. Он нервно постукивал по клавиатуре, по-видимому, обдумывая ее слова, взвешивая все за и против. С нетерпением смотря на Мелвина Фрохайка, Скалли в конце концов не выдержала и выложила последний козырь. - Я не понимаю твоего нежелания помочь! Ведь Малдер – твой давний друг! Где твоя товарищеская солидарность и чувство справедливости?! Она так пристально смотрела ему в лицо, что Фрохайк отвернулся. Он понимал, что не в силах отказать ей, особенно если причины, которые озвучила Скалли, были весьма достойными. И неожиданно для самого себя Мелвин Фрохайк подумал, что не завидует Малдеру. Чтобы удержать эту женщину от задуманного, требуется недюжинная сила воли. Пожалуй, он даже понимал Фокса Малдера и его желание время от времени напоминать Дане Скалли кто, собственно, в доме хозяин. «О чем я думаю?! Какие кощунственные мысли!» - Агент Скалли, мы поможем вам, но при условии, что вы не отправитесь в это рискованное предприятие в одиночку. Мы с Лэнгли и Байерсом будем координировать ваши действия. Лицо Скалли просияло, и она чуть было не кинулась к Фрохайку, чтобы обнять. - Конечно, Фрохайк. Как скажешь. Что-то еще? Глаза Мелвина опасно сверкнули, и он прищурился. - Да, агент Скалли, с вас причитается свидание! Настоящее свидание! Дана закатила глаза, но улыбнулась, словно бы говоря «ты неисправим, ну да ладно, заслужил». - Мы поговорим об этом, обещаю, Фрохайк. Как только провернем эту операцию, и я вернусь с убедительными уликами. «Я должна доказать, что военные приложили руку к убийству Пола, который, возможно, был с ними в сговоре...». Скалли не стала озвучивать это Фрохайку. Она прекрасно понимала, что, если предоставит такие улики, то комиссии будет уже не до правомерности действий Малдера. Дело примет совершенно иной оборот, и карьере бывшего напарника не будет ничего угрожать. Она отдаст долг и своему погибшему начальнику, и бывшему напарнику, рассчитавшись раз и навсегда по всем своим счетам, и сможет, наконец, вздохнуть свободно. Сможет ли?.. А вот что будет после того, как Малдер продолжит работу в КСО вместе с Дианой Фоули, Скалли думать себе запретила. Как и вспоминать о том, что произошло между нею и бывшим напарником в ту безумную ночь в ее квартире. Скалли почувствовала, как ее снова бросило в жар, и от злости на свою слабость сжала кулаки. - Что ж, располагайтесь поудобнее, загадочная доктор Скалли, работенка нам предстоит не из легких, – вырвал ее из раздумий голос Фрохайка. - И, пожалуйста, поторопись, Фрохайк, у меня времени в обрез, - добавила она. Фрохайк недовольно покосился на нее, но предпочел никак это не комментировать.