Ураган в его венах (The Hurricane in his Veins)

Галра был больше Кита, и выглядел как мужчина, но он был одет в старую, оборванную одежду, и его лицо не было похоже на человеческое, так что сложно было сказать. Его кожа была странного оттенка, почти… фиолетовая, с толстыми взбухшими венами и артериями. Казалось его лицо покрыто шерстью, которая уходила с головы на плечи и торчала в разные стороны. У него тоже были когти и, конечно же, клыки, длинные и острые выставленные вперёд. Он зарычал на Кита. Кит зарычал в ответ. — Это не твоя территория, — злобно и твердо выплюнул Кит. — Убирайся, сейчас же, или я покажу, что мы делаем с прохожими. — Я здесь не один проходил, — прошипел Галра. — Или вы, наконец, поняли, что вам суждено питаться людьми, а не животными? — он хищно ухмыльнулся. — В таком случае, это повод для праздника — я даже поделюсь им с тобой. Лэнс сжал пальцы на ветке, которую держал в руке. Он хотел выдать что-то крутое, типа «Только через мой труп», но как бы этого Галра и добивался, так что он промолчал. — Заткнись, — с яростью оборвал его Кит. — Мы не такие монстры, как вы, галра. Вампир продолжил улыбаться, наклонив голову и нюхая воздух. — А он сладенький, верно? Не лги, ты тоже чувствуешь, он уже ранен. — Лэнс, не двигайся, — сквозь зубы проговорил Кит, вставая между ним и Галра, спиной к Лэнсу. — Я предупреждаю тебя, уходи сейчас или пожалеешь. — Сомневаюсь, — огрызнулся Галра, его улыбка исчезла, и он прыгнул на Кита. Кит сцепился с Галра, и Лэнс увидел, как Кит переменился — его уши вытянулись, став больше похожими на эльфийские и прижатыми к голове. Его плечи, казалось, стали шире, а кожа — бледнее. На его руках появились когти, а его лицо, как мог видеть Лэнс, стало … острее. Менее человечным. Как и его зубы. Галра прижал его, щёлкая зубами и пытаясь достать до его горла. Кит вывернулся из его хватки, пинаясь и сильно ударяя Галра в торс. Он завыл от боли и бросился на него с ещё большей яростью, и в этот раз Кита сбило на землю. Лэнс с ужасом и восхищением смотрел, как дрались вампиры, Кит бил и царапался под Галра, словно дикий кот, в то время, как Галра пытался не потерять хватку. Его когти глубоко впились в кожу на открытых руках Кита, и Кит взвыл от боли, но ударил локтем Галру в грудь, и, воспользовавшись его болью, вонзил клыки глубоко в плечо противника. Галра взвизгнул и отпрыгнул от него, прикрывая кровоточащий бицепс. Кровь, тёкшая и его плеча, точно не была человеческой, она была темнее и гуще, и больше фиолетовая, чем красная. Но было приятно осознавать, что вампиры и правда могут истекать кровью. Кит ощерился кровавыми зубами, и ходил по кругу уже с большей осторожностью, чем раньше. — Ты защищаешь этого человека? — прорычал Галра. — Зачем тратить силы? Если я его не заберу, его заберёт принц Лотор. Ему нравятся такие, как он. — Он не твой, чтобы забирать, — прошипел Кит. — Он не один из ваших слепых рабов. Люди заметят его исчезновение. Люди будут искать его. Ты подвергаешь весь ваш гарнизон опасности. — Оно того стоит, — сказал Галра. — Кроме того… если они будут искать его, они сначала найдут вас. — Нет, — сказал Кит. — Они найдут твой труп. И они снова бросились друг на друга, кусаясь и разрывая плоть. Кит может и был меньше и слабее, но он был быстрее и более точным в ударах. Галра просто бил сильнее, но его удары были неуклюжими и редкими. Кит метил со смертельной точностью, нанося удары по важным артериям, проходясь когтями по груди, разрывая ткань, цепляясь за предплечье Галры и не отпуская, пока Галра с криком боли не отодрал его от себя. Оба вампира были покрыты кровью, но Лэнс заметил, что небольшие ранки уже стали залечиваться, кровь останавливаться. Галра прижал Кита к дереву, его грудь тяжело вздымалась от усилия, прилагаемого, чтобы удержать когтистой рукой Кита, утопив в его груди когти. Кит сопротивлялся, упираясь ногами и раня все, до чего мог дотянуться, царапая лицо, шею и плечи Галры, разрывая когтями кожу, словно бумагу. Но Галра был сильнее и имел преимущество, и Лэнс смотрел, как Галра зажал Кита между собой и деревом, так что Кит тяжело ударился спиной и головой о ствол, а потом Галра вцепился в его шею. Глаза Кита распахнулись, и Лэнс подумал, что всё кончено, судя по фонтану крови, что хлынул на футболку Кита. Галра поднял голову с запачканным кровью Кита подбородком и выплюнул кусок плоти из горла парня, ухмыльнувшись. Но потом его ухмылка застыла. Кит глубоко утопил когти в груди Галра. Последний издал булькающий, мокрый звук. Кит потянул, и Лэнс поперхнулся, потому что грудная клетка Галры разошлась, и с противнейшим липким звуком Кит повернул руку и вытащил сердце Галра. Оно слабо билось в его руке. Галра в шоке уставился на него пустыми глазами и рухнул к ногам Кита, больше не поднявшись. Кит облегчённо выдохнул, уронил сердце и съехал вниз по дереву, прижимая руки к своему горлу, сжав зубы. Лэнсу потребовалась пара секунд, чтобы снова смочь двигаться. — Кит, — прошептал он, делая шаг вперед, а потом громче. — Кит! — Он поспешил к нему, осторожно обходя тело Галра. — Ох, чёрт, это плохо. Чувак. Чуваааак. Кит попытался отодвинуться от дерева, но лишь упал вперёд. Лэнс поймал его, сглатывая рвотный рефлекс, когда кровь пропитала его футболку, и обхватил Кита за талию. Кит не сопротивлялся, просто издал кошмарный хлюпающий звук. Лэнс зажмурился. Кит попробовал встать снова, и снова безуспешно хлюпнул, зато в этот он расслышал. — Широ… — Да, да, я отнесу тебя к Широ, — заверил его Лэнс, поддерживая Кита, пока они пытались встать вдвоём. — Ты можешь, м, хоть указать направление? Кит заворчал, но слабо ткнул пальцем в ту сторону, откуда появился ранее, а потом уронил голову на плечо Лэнса. Его волосы были мягкими, даже когда были все в крови. Лэнс решил остановить этот поток мыслей, и лишь покрепче взял Кита, направляясь в лес. Кит совсем притих, хотя Лэнс слышал, как он неровно дышал, как напряжено было его тело. Лэнс пытался идти как можно быстрее, особенно, когда Кит начал тереться лицом о плечо Лэнса и издавать странные плачущие звуки, что не было хорошим знаком. — Всё хорошо, хорошо, — упрямо бормотал Лэнс, даже если у Кита была на горле открытая рана, что точно было не хорошо. Это вроде бы сработало, потому что Кит успокоился и расслабился, утыкаясь носом в плечо Лэнса и ещё больше повисая на нем. Лэнс еле сдержал радостный вскрик, когда сквозь деревья увидел викторианский дом, а Кит издал слабый звук, снова зовя Широ. — Широ! — позвал Лэнс, начиная идти быстрее и почти таща Кита на себе. — Кит сильно ранен! Помоги! Передняя дверь распахнулась, и Широ с удивлением вышел наружу, но тут же его лицо стало каменным, как только он увидел Кита, слабо повисшего на плече у Лэнса. Он нахмурился и сбежал со ступеней, сжав губы в тонкую линию. Он забрал Кита у Лэнса, успокаивая его, когда тот снова издал плач, и снова попытался ухватиться за Лэнса. — Я знаю, что тебе нужно, всё будет хорошо. Лэнса передёрнуло; Широ занёс Кита в дом, и он не знал, должен ли он последовать за ним. Тогда Широ произнес через плечо: — Мне может понадобиться твоя помощь, но ты не должен оставаться, если не хочешь, Лэнс. — Всё нормально, я могу помочь, — сказал Лэнс, втайне обрадовавшись и поспешив следом за ним. — Что случилось? — спросил Широ, закрыв за ним дверь. — Я гулял и… Там был Галра, — сказал Лэнс. Широ застыл и его рука на плече Кита напряглась, прижимая его ближе к груди. — Он погнался за мной, я бежал, звал на помощь, и Кит нашел меня, как раз когда он собирался напасть. Он встал между нами и попытался отпугнуть его, но Галра был готов на всё, так что… — Что случилось с Галра? — спросил Широ, пересекая прихожую и проходя дальше по коридору. — Кит убил его, — сказал Лэнс. — Вырвал его сердце. Это было… стрёмно. — Вот это мой мальчик, — с гордостью пробормотал Широ, убирая пряди с лица Кита. Он посмотрел на Лэнса. — Но это было после этого укуса, верно? Лэнс кивнул, закусив губу. — С ним… С ним все будет хорошо? Широ остановился у непримечательной двери, и когда отворил её, она открыла проход на лестницу вниз. — Чтобы вылечиться, ему нужна кровь, — объяснил Широ, спускаясь с Китом вниз по лестнице. — Спасибо, что привёл его сюда, Лэнс. Я рад, что ты не пострадал. — Нужна кровь? — Лэнс уставился в темноту. — А… Поэтому он жался ко мне. Широ усмехнулся, но коротко. — Да, Вампиры регенерируются быстрее, чем люди, и мы можем пережить более страшные ранения, но если мы потеряем слишком много крови и не поедим как можно быстрее, мы можем умереть. — Значит… Значит у вас в подвале есть кровь? — нервно спросил Лэнс, потому что-либо так, либо он будет источником этой крови, к чему… он не думал, что был готов. Хотя это из-за него Кит попал в эту переделку, так что может быть Лэнс должен был ему так много. Широ, казалось бы, не заметил внутренней перепалки Лэнса, и просто ответил: — У нас есть небольшой запас, просто на всякий случай. Они дошли до конца лестницы, и Широ включил лампы, наполнившие электрическим светом небольшое помещение. Кит взвыл, цепляясь когтями за футболку Широ, и когда Широ осторожно положил его на пол, взгляд Кита тут же остановился на Лэнсе. Он издал жалкий, полный желания звук, который заставил Лэнса покраснеть. — А ну без этого, — шикнул Широ, глядя на Кита, пока подходил к холодильнику. Лэнс ожидал этого, но всё ещё был слегка поражён, когда за дверцей оказались несколько пакетов с кровью. Не настоящие пакеты, как в больнице, а обычные пластмассовые пакеты на молнии, что в подобной ситуации показалось Лэнсу до безумия забавным. Хотя ему стало намного хуже, когда он увидел, как Широ взял сразу четыре. — А вот тут ты можешь помочь, — сказал Широ, поднося к Киту пакеты. Он кивнул на настенные ящики рядом с холодильником. — Там лежит марля и бинты. Тебе нужно будет обернуть его шею и нажимать на рану, пока он ест, чтобы она снова не открылась. Можешь это сделать? Лэнс колебался. — Это… Это безопасно, быть рядом с ним, пока он…. Широ понял. — В нормальной ситуации, я бы сказал нет, но… он очень слаб, и не опасен для тебя, особенно, когда я рядом. Но если тебе некомфортно… — Нет, все нормально, — сказал Лэнс и поспешил к ящикам. — Я понял. Это всё же моя вина. Широ нахмурился, но ничего не сказал. Лэнс нашел марлю и бинты и присел рядом с Китом с другой стороны от Широ. Широ положил голову Кита к себе на колени, гладя его по волосам, когда Кит зашипел от боли. — Ш, дорогой. Я рядом, — Широ посмотрел на Лэнса. — Отлично, теперь прижми марлю к шее и замотай бинтом. Дрожащими руками Лэнс сделал, что было велено, не упустив из виду то, как Кит следил за движением его рук. Но Широ не позволял ему двигаться, и Лэнс остался нетронутым. Он нажал на рану. Широ поднял один из пакетов и прижал к приоткрытым губам Кита. Кит посмотрел на него мутными полузакрытыми глазами. — Давай, — сказал Широ, и Кит закрыл глаза, легко прорывая клыками пластик. Кит дрогнул и начал пить, из уголков его губ потекли красные ручейки. Он пил быстро, опустошив целый пакет за пару минут, после облизав губы и молча взмолившись о следующем. Широ подал следующий, поддерживающе гладя Кита по волосам, пока он неаккуратно пил и его вампирские черты снова проступили — уши, когти, острота его лица. Его бледная кожа покрылась здоровым румянцем, а от тела волнами исходило тепло, словно у него был жар. — Продолжай давить на рану, Лэнс, — напомнил ему Широ. — Да, конечно, извини, — пробормотал Лэнс. Он перевёл своё внимание от лица Кита на его шею, которая, как бы ни было невероятно, начала излечиваться. Все остальные раны тоже стали закрываться, становились розовыми шрамиками на месте ярко-красных порезов, которые должны были исчезнуть после пары недель, а не минут. Шея Кита всё ещё кровоточила, но уже меньше, просто текла, а не выплескивалась толчками, как раньше. К тому моменту, как Кит перешел к четвертому пакету, поток крови почти совсем исчез, и рана стала закрываться. Кит издал сонный, удовлетворённый звук и без предупреждения оторвался от полупустого пакета, так что остывшая кровь вылилась на всех троих. Лэнс отшатнулся, с изумление глядя на свою футболку. Хотя, что ж, она уже была испорчена кровью Кита раньше. Широ цыкнул, когда кровь пролилась и на его джинсы. -Упс, видимо ему хватит, — Широ положил голову Кита обратно на пол, и откинул пакет прочь. Кит запыхтел и свернулся в клубок с всё ещё закрытыми глазами и весь в крови. Не думая, Лэнс потянулся, чтобы вытереть кровь с его подбородка оставшимися бинтами. Как только его пальцы коснулись губ Кита, его глаза резко распахнулись. Лэнс отдёрнул​ руку. Взгляд Кита потеплел, задержавшись на пальцах Лэнса меньше секунды, а потом он снова зажмурился. Лэнс осторожно вытер его губы, Кит не остановил его. — Знаешь, рядом с тобой он может держать себя в руках лучше, чем я ожидал. Лэнс виновато отдёрнул руку и посмотрел на Широ, который наблюдал за ними с нечитаемым выражением лица и скривлёнными губами. — П-прости, я просто… — Не беспокойся, — сказал Широ, присаживаясь обратно, чтобы снова взять Кита на руки. — Это хорошая вещь. Хэй, принесешь ещё бинтов, пожалуйста? Там должен быть ещё и эластичный бинт, — увидев удивлённое выражение лица Лэнса, Широ добавил. — Что? Предосторожность ещё никому не вредила. Закатив глаза, Лэнс схватил бинты и пошёл наверх, вслед за Широ прочь из подвала, на второй этаж. Когда Широ прошел по коридору и зашёл в одну из комнат, Лэнс понял, что это спальня Кита. Лэнс попытался напомнить себе, что оба вампира слышат, как застучало его сердце, но последовал за Широ, глубоко дыша. Кит снова разволновался и выглядел ещё более измученным, цепляясь за руки старшего вампира, когда он положил его на кровать. Это была большая кровать с темными простынями — отлично подходит, чтобы прятать пятна крови, как между делом заметил Лэнс — и занимала почти всю комнату. Лэнс неуверенно остановился на краю комнаты, когда Широ опустился на край кровати и стал тихо говорить Киту тёплые, успокаивающие слова. Лицо Кита отражало чистую муку, и Лэнсу было больно смотреть на него. — Кит, шшш, ты в безопасности, хорошо? Ты дома. Ты должен отдохнуть, выздороветь, — бормотал Широ. — Больно, — прошептал Кит более хриплым голосом, чем раньше. — моя шея, мои лёгкие, я снова… я снова болен, я снова умру… — Ты не умрёшь, — покачав головой, сказал Широ. Хмурясь, он посмотрел на Лэнса. А у Лэнса внутри все похолодело. Только что Кит сказал….? — Я обещаю, тебе станет лучше, дорогой, тебе просто надо поспать. Я буду здесь, когда ты проснёшься. — Пообещай, — выдохнул Кит. — Я обещаю. Конечно. Всегда, Кит, — Широ нагнулся и поцеловал его бровь, укрывая одеялом. Кит снова свернулся и через секунду уснул. — Положи медикаменты на столик, Лэнс, — тихо сказал Широ. — Они ему понадобятся, когда он проснется. Лэнс все сделал, но у него все внутри сжималось при одном взгляде на иссиня-черные волосы Кита, разметавшиеся по белым подушкам, на изгиб его бледной шеи, его лица. — Мне жаль, — прошептал он. — Лэнс, — Широ уже ждал в дверях. — Это не твоя вина. — Но я… Широ поднял руку. — Это сделал Галра, не ты. Теперь пойдём, я найду для тебя сменную одежду. — Хорошо, — с тяжестью в груди, Лэнс вышел из комнаты. Широ подошёл к стоящему в холле шкафу и, порывшись там, передал Лэнсу черную футболку с эмблемой Секс Пистолз. Лэнс выгнул бровь. Широ фыркнул. — У Кита был период. — О мой бог, — радостно воскликнул Лэнс. — Кит был фанатом? — Он был панком, если хочешь знать, — сказал Широ, закатив глаза. — Семидесятые и восьмидесятые были… Хех. Интересными, — Широ посмотрел в шкаф. — У него есть несколько черных флагов и ещё несколько футболок. — Поэтому у него такая грива? — спросил Лэнс. — Ты думаешь, это грива? — Широ покачал головой. — Ты бы видел его в то время. Вот то была грива. — Не думал, что мне нужно было это знать до этого момента, — ухмыльнулся Лэнс, а потом вспомнил, зачем Широ дал ему эту футболку. — Эм, спасибо за вещи. — Нет проблем, — Широ достал новые джинсы и футболку для себя. — Можешь переодеться в ванной внизу, если хочешь, — он задумался. — А когда закончишь…. Встретимся в гостиной. Думаю, нам нужно поговорить. — По…говорить? — неуверенно переспросил Лэнс. — О… чём? Широ покачал головой. — Все будет хорошо, тебе нечего бояться, Лэнс. Я хочу лишь прояснить некоторые вещи, связанные с Китом…. И тобой. — Эм…. Ладно, — сказал Лэнс, ни разу не успокоившись после такого заявления. Широ кивнул и вышел в другую комнату, чтобы переодеться. А Лэнс пошел вниз, крепко сжимая в руках футболку Кита.

***

Лэнс выбросил свою окровавленную футболку в мусорку и ждал, пока Широ спустится, на невозможно мягком диване.  — Знаешь, я подумал, давай лучше сядем на кухню, — предложил Широ. — Здесь как-то слишком формально и серьезно.  Лэнс встал и проследовал за ним на кухню. — Эм… Мы же просто поговорим, верно?  — Надеюсь так, — Широ включил на кухне свет и налил себе чашку кофе. — Будешь? Я знаю, для тебя сейчас уже поздно.  — Почему нет, — вздохнул Лэнс. Он чувствовал, что в любом случае не сможет заснуть. Широ подал ему синюю кружку и сел напротив стола, глотком выпивая кофе и вдыхая ароматный пар.  — Для начала, я хочу поблагодарить​ тебя за то, что ты привел Кита обратно, — сказал он. — Это было смело с твоей стороны.  — Он только что спас мне жизнь, я не собирался оставлять его там, — нахмурившись, сказал Лэнс. — И я не был смелым. Я улепётывал от Галры что есть сил…  — Если бы ты не побежал, то был бы уже мертв, — спокойно перебил его Широ. — Или хуже.  — Хуже?  Широ уставился в свою кружку.  — Я… Не знаю, как сказать тебе это так, чтобы ты потом не чувствовал себя неудобно.  — Ох, отличное начало, — пробормотал Лэнс, быстро отпивая кофе.  Широ вздохнул.  — Извини. В любом случае, вот как оно есть, Лэнс. Для вас, людей, вся кровь одинаковая на вкус — невкусная и с металлическим привкусом. Но для вампиров кровь каждого человека особенная, это зависит от питания, эмоций и энергии. У людей тоже есть энергия, как и у вампиров, иногда её называют аурами, и хотя это не какое-то конкретное волшебство, некоторые ауры для вампиров более притягательны, чем другие.  — Галра сказал Киту, что я «сладенький», — протянул Лэнс. — И ещё что-то о том, что «такие, как я» нравятся Лотору. Это то, о чём ты говоришь?  — Да, — Широ поджал губы. — Некоторые люди, такие как ты, не только обладают притягательной для вампиров кровью, которая вкуснее, слаще, как выразился Галра, но она ещё и делает нас сильнее.  Лэнс даже вытянулся вперед.  — ВОУ. Насколько сильнее?  — Для тебя особой разницы не будет, — сухо ответил Широ. — Но если вампир выпьет твоей крови, для него это будет…  Примерно так же, как принять дозу героина, только без всяких последствий. Вампир впадёт в раш и станет сильнее до тех пор, пока эффект не спадет.  — Короче, это наркотик.  — Типа того, — подтвердил Широ.  Лэнс нервно отпил кофе.  — Что ж. Это что-то… Новенькое.  — Пожалуйста, не думай, что здесь ты в опасности, — колеблясь, добавил Широ. — Это не так, Лэнс.  Лэнс задумался.  — Как давно ты это понял? — спросил он. — С той нашей самой первой встречи, когда Кит зажал меня?  — Я подозревал, — ответил Широ. — Кит ничего об этом не знал, кроме того, что ты пахнешь лучше, чем все остальные. Но проведя с тобой некоторое время, я убедился, что это правда. Я рассказал об этом Киту и теперь он в курсе.  Лэнс подумал, что этого кофе точно не хватит, чтобы он смог переварить новую информацию. — Э… А у вас всё ещё есть вино? — решился он.  Широ хохотнул.  — Я не отправлю тебя домой после полуночи и пьяного, Лэнс.  Лэнс вздохнул и сполз  на стуле.  — Окей, отлично. Есть ещё что-то новое, о чем нам надо поговорить?  — Почему ты бродил в лесу ночью? — спросил Широ. Лэнс открыл рот и закрыл его.  — Я… — начал он. — Смотрел на звезды?  Широ сложил руки на груди.  — Лэнс, ты подверг себя опасности. Если бы Кит не патрулировал территорию этой ночью, ты был бы уже пленником Галра. Ты понимаешь всю опасность ситуации?  — И что, мне теперь запрещено гулять в лесу? — огрызнулся Лэнс. — С каких пор ты говоришь мне, что делать?  — С тех пор, как всё это кончилось мёртвым Галра на нашей территории, — жестко ответил Широ. — Галра узнают об этом, даже если мы спрячем тело. А когда узнают, попытаются отомстить. Они пошлют других и если наткнутся на тебя одного в лесу, заберут к себе и выжмут сто процентов силы из твоей крови.  Лэнс сглотнул.  — Хорошо, хорошо, — пробормотал он, — Я услышал тебя, я был идиотом и мне жаль, что Кит пострадал… — Извиняйся за свои глупые решения, но не за это, — сказал Широ. — Кит поправится. Он уже не в первый раз ввязывается в драки, но… Это первый раз был бой, в котором кто-то умер.  — Почему он рисковал жизнью ради меня? — нахмурившись, спросил Лэнс. — Почему защищал меня, осознавая последствия?  — Если ты от этого будешь меньше винить себя, Кит защищал не только тебя, но и наш дом, — заметил Широ. — Даже если бы тебя не было бы там, ему всё равно пришлось бы биться с Галра только потому, что он нарушил границы. Лэнс уставился на свой кофе. На некоторое Широ замолчал. — Что-то беспокоит тебя, — высказал он свою догадку. — Кроме того, что я ходячий плакат с надписью «не хотите ли отведать энергетической кровушки»? — Кроме этого. Лэнс закусил губу. — Перед тем, как на Кита набросили ту сеть, я прикинулся, что кашляю, чтобы он не заметил, как подойдут Ханк и Пидж. И Кит очень заволновался и спросил, нет ли у меня чахотки, — он посмотрел на Широ, который, казалось, уже знал, о чем он хочет спросить. — И сейчас тоже он сказал, что снова думает, что болен, что он боится умереть… снова. Широ вздохнул. — Да, у Кита была чахотка, и он бы умер от неё. — И из-за этого… Поэтому ты обратил его? — осторожно спросил Лэнс. — Он был таким слабым, — пробормотал Широ, устремив взгляд куда-то вдаль, словно вглядываясь в прошлое. Он продолжил говорить, и Лэнс почти видел, как это было. — Он лежал на грязной обочине, вся его грудь и подбородок были в крови. Я знал, что он был болен. Я мог чувствовать это… Не удивительно, что ни один Галра не заметил его. От него пахло смертью. Чахотка не просто так получила свое название…. Он уже был весь поглощён болезнью, бледный, кожа да кости, впалые глаза, которыми он провожал меня. — Он боялся? — тихо спросил Лэнс. — Он был в бреду, — ответил Широ. — Он потянулся ко мне, то ли чтобы ударить, то ли чтобы притянуть ближе, я не знаю. Я не хотел пить его крови, но вампиры не могут подхватить никакой инфекции, поэтому я не боялся быть рядом с ним, взять его на руки, — Широ прикусил губу. — Он закашлялся мне в рубашку и спросил, демон ли я, который заберёт его в ад. Кит, ещё человек, умирающий на руках у Широ… у Лэнса в груди всё сжалось. Сложно было представить Кита слабым, хрупким… каким человеком он был. — Я спросил его, почему он должен попасть в ад, — продолжил Широ. — И он сказал… Сказал: «Я был отвергнут в жизни, почему бы мне не быть отвергнутым после смерти тоже?». Я понял, что он был одиноким, выброшенным… У него никого не было. Я решил, что должен избавить его от этих страданий, — он вздохнул. — А когда мои клыки коснулись его кожи, он начал плакать. И сказал, что не хочет умирать, чтобы я позволил ему жить. — И ты обратил его. — Да, — ответил Широ. — Я вернулся с ним в свой дом и обратил его. Это… Болезненный процесс, но я был рядом с ним, пока он переживал это. Я был один, когда меня обратили, и я не хотел, чтобы так же было и у Кита. Это было сложное решение, но я не жалею. Став мастером, я стал лучшим вампиром, чем был раньше. Или просто лучше. — Потому что тебе пришлось приглядывать и за ним? — догадался Лэнс. Широ кивнул. — Я был эгоистичным и не думал об осторожности до появления Кита. Но он был ещё более импульсивным и безответственным, чем я, так что я взял себя в руки ради нас обоих. Я научил его не охотиться на людей, по-хорошему, я научил его избегать их, но, судя по всему, не достаточно хорошо, — Широ коротко улыбнулся и Лэнс неуверенно улыбнулся в ответ. — Но ты охотился на людей раньше, верно? — спросил Лэнс после паузы и улыбка Широ исчезла. — Да, — честно сказал он. — Это был крупный город, полный пьянчуг и бедняков, так что охота была… слишком простой. Я даже иногда превращал её в игру, — он выглядел очень виноватым. — В игру, — повторил Лэнс, не зная, почувствовал ли отвращение или … что-то другое. — Ты убивал их? — Иногда, — сказал Широ. — Как я уже говорил, я был… эгоистом. Я был не осторожен и когда охотился, часто брал больше, чем нужно. Иногда люди такие хрупкие… даже если я выпивал не достаточно, чтобы убить их, если я прокусывал нужную вену, они умирали от потери крови сами собой, — его передёрнуло. — После того, как я обратил Кита, я стал более внимательным к анатомии человека. Я понял, куда надо кусать, чтобы человек умер, и научил этому Кита. — Но теперь же ты не питаешься людьми, — неуверенно спросил Лэнс. — Мы — нет, — согласился Широ. — Но это была предосторожность. — Предосторожность для чего? Широ откинулся назад и пожал плечами. — Я не знаю. Но всё равно нужно быть готовым. Особенно сейчас, когда наши друзья — люди. — Да, пожалуйста, не дай мне умереть от кровопотери, — пошутил Лэнс. — Это будет плохо. Широ нахмурил брови. — Мы никогда не укусим тебя, Лэнс — серьезно сказал он. А если бы я попросил тебя об этом, — этого Лэнс не сказал, потому что об этом Широ знать не следует. — Что ж, отлично, — вместо этого сказал Лэнс. — Потому что похоже это больно. — Да, — сказал Широ. — В каком-то смысле. Лэнс выгнул бровь. Широ поставил кружку на стол с несколько большей силой, чем надо. — В любом случае, — сказал он. — Поэтому Кит и забеспокоился о твоём кашле. Чахотка — грязное дело. Тебе повезло, что ты живёшь в это время и в этот век, когда этой болезни почти нет. — Да, но ты об Эболе слышал? Широ закатил глаза. — Сравни с испанской эпидемией гриппа, Лэнс. — А дальше ты мне скажешь, что помнишь старую добрую чуму. Широ похлопал его по плечу. — Вот не надо. Взгляд Лэнса упал на часы на стене, и когда он увидел время, то чуть не пролил на себя кофе. — Черт! Уже почти два часа ночи? Эм…. Я должен возвращаться. Лэнс не горел желанием снова идти в дальнюю дорогу через лес после погони. Широ наклонил голову. — Ты можешь остаться на ночь, — сказал он. Лэнс моргнул, не особо понимая. — Я ни за что не отпущу тебя в лес одного, но я всё же не могу оставить Кита совсем одного, когда он так слаб. Лэнс сравнил варианты. — Я тоже не хочу туда возвращаться, — наконец решил он. — Эм… Я могу остаться на диване в гостиной? — Конечно, — широко улыбнулся Широ своей дико привлекательной улыбкой. Почему вампиры такие красивые, и как Лэнс вообще здесь оказался? — Я найду для тебя одеяло и подушки. — Спасибо, — сказал Лэнс. — Я… лучше напишу Ханку, что проведу ночь в логове вампиров. Широ наградил его взглядом, но улыбнулся.

***

— Тебе нужно что-нибудь ещё? — спросил Широ, после того, как Лэнс уже совсем утонул в мягких подушках и пледах. — Тебе тепло? Нужно ещё льда на лодыжку? Тебе… — Широ, успокойся, — рассмеялся Лэнс, глядя на него из-под одеяла. — Всё идеально, спасибо. — О… Хорошо, — Широ пробежался рукой по волосам. — Я точно не привык к гостям людям. Но я рад, что тебе удобно. Я постараюсь быть как можно тише. И буду наверху, если что-то понадобится. — Все классно, ещё раз спасибо. Ночи. Широ неловко похлопал его по одеялу. — Спокойной ночи, — Он выключил свет и, сверкнув золотыми глазами, развернулся на выход. — Не давай вампирам кусаться, — почти беззвучно выдохнул Лэнс. — Не смешно, — прошептал в ответ Широ и закрыл за собой дверь.