i was a billion little pieces (till you pulled me into focus)

На улице два часа ночи, и она на одинокой заправке вместе с Мисси, как в старые добрые времена. Мисси бросает чипсы с солью и уксусом и шоколадные батончики в корзину, пряча упаковки с говядиной в карман своей куртки, когда думает, что кассир не обращает на неё внимания. - Так что, ты уже влюблена в него? – спрашивает она у Майи, которая решает, что хочет выпить. - Влюблена в кого? – спрашивает она. – Что ты будешь: Dr. Pepper или Mountain Dew*? - Dr. Pepper, - отвечает Мисси и затем: - В Лукаса. Майя берет бутылку с полки и подходит к Мисси. - А это важно? Она закатывает глаза и неприятно жует жвачку. - Да, разумеется, недотепа. Это имеет значение для тебя. Я знаю, что он тебе уже нравится. Я знаю, что он твоя родственная душа. Что же не так? Она тяжело вздыхает. - Ничего, я просто – не уверена, правильное ли сейчас время. - Слушай, твоя задница сведет меня с ума со всей этой хренью, что ты говоришь о себе и о том, чего ты заслуживаешь или нет, - говорит Мисси. – Ты не сломана или разрушена без возможности восстановиться. У тебя много проблем, но это не значит, что ты тоже не можешь быть счастлива. Всё это не исключает одно другое, дело в том, когда ты начнешь видеть себя достаточно стоящей для этого глупого мальчика, которому ты так нравишься – Бог знает почему. Майя хмурит брови, глядя на неё, и кладет руку на бедро. - С каких пор ты разбираешься в подобных вещах? - С тех пор, как ты решила стать идиоткой и отрицать, что у тебя есть чу… - Нет! – Майя пытается зажать рот Мисси рукой. – Не говори это вслух, - брови Мисси весело приподнимаются, и Майя закатывает глаза. – Мне просто – мне нужно время. - Не жди слишком долго, Майя, - говорит она, после того как убирает руку Майи со своих губ. – Он смог бы ждать тебя целую вечность, но это не очень честно, как думаешь? Майя щелкает языком, ведет их к кассе, чтобы заплатить за покупки. Она достает купюры и мелочь из заднего карма и кладет их на прилавок. - Просто потому, что ты нашла своего соулмэйта, и ты счастливая, влюбленная и просто противная, не означает, что… - Именно это и означает, - перебивает Мисси с ухмылкой на лице, которую Майя считает слишком самодовольной. – Ты и я? Мы похожи, Майя. Отец, ушедший из семьи, и клуб одиноких сердец, помнишь? Это мы. Но всё различие между тобой и мной в том, что когда я нашла её, когда я нашла Мэри, я позволила себе любить и быть любимой – настолько чертовски банально и отвратительно, как это звучит. Разумеется, я была напугана, но это нормально, потому я знала, что могу довериться ей, - Мисси делает паузу и смотрит прямо в глаза Майе, так что та может понять, насколько серьезно она говорит. – Я знаю, что тебе страшно, но я также знаю, что ты доверяешь Лукасу. Что случилось с Майей Харт, которую я знала? Той, которая не боялась рисковать? Майя вздыхает и закатывает глаза. - Я всё еще та Майя. Просто я Майя, которая знает, что никто не остается, даже когда обещает. Что делает моего соулмэйта другим? Я не сделаю ту же ошибку, что и мама. - Да. Это имеет смысл. Но Майя, мы говорим сейчас о Лукасе. Даже я знаю, что его задница перетерпит всё, чтобы сделать тебя счастливой. - Мисс, - девушки поворачиваются к кассиру. Он выглядит угрюмым, пальцы барабанят по прилавку, уголки рта опущены. – Вам придется заплатить за товары в вашей куртке тоже. Майя выразительно смотрит на неё, и Мисси закатывает глаза, расстегивая куртку и позволяя упаковках с говядиной выпасть на прилавок. Она достает свой кошелек, кожаный и поношенный по краям, и бросает десятку напротив него. - Дайте мне пачку Мальборо, пока вы здесь. Кассир забирает вещи, держа пачку сигарет в руке, и протягивает ей. Мисси ухмыляется от уха до уха и говорит: - Сдачу оставьте себе. - Спасибо большое, - невозмутимо отвечает он, и обе девушки выходят с заправки, взявшись за руки, и делят сигарету по дороге к парковке. Майя ощущает вишневую помаду Мисси, каждый раз, как затягивается. - Ты просто должна дать этому шанс, - произносит Мисси. Сейчас они на качелях, и Майя пинает песок. - Ты всё еще говоришь о Лукасе? Я думала, мы закончили с этим ужасным и бесполезным разговором, - бормочет она. - Пообещай, что ты попробуешь, - говорит она, ударяя Майю в живот, когда они на одной высоте. – Я хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Мы сможем ходить на двойные свидания, как мило это будет? Ходить на ужины и прочее. - Меня сейчас стошнит. - Просто подумай об этом, хорошо? Майя не говорит ей о том, что это всё, о чем она на самом деле думает с тех пор, как всё узнала, лишь качает головой, и они движутся дальше.

***

Она перелезает через окно Райли, как привыкла делать, когда была младше, и находит её лучшую подругу уже сидящую здесь, как будто она ждала её появления. Майя ложится и кладет голову ей на колени, закрывая глаза, когда пальцы Райли проводят по её волосам. - Скажи мне, что не так, Персик, - говорит она мягко. – Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь. - Не от тебя точно, - бормочет она. – От всего мира. Быть человеком с чувствами утомительно. Райли тихо смеется, но тянет её за волосы, заставляя продолжить. Это занимает у неё пару попыток, чтобы подобрать нужные слова. - Я всё ещё думаю о том, что ты сказала. О том, что когда ты влюбляешь, тебе просто приходится с этим смириться. Проблема в том, что я не знаю, как сделать это. Я думала, будет просто, ну, игнорировать это. Но всё не так. Это чувство просто продолжает расти, и, мне кажется, скоро поглотит меня полностью. Райли недолго молчит, её пальцы всё ещё проводят по волосам Майи. - Ты говоришь о Лукасе? - Да. И это просто – я не понимаю, как он заставляет меня чувствовать себя так спокойно, беспорядочно и испуганно в то же время. - Я думаю, это и есть значение любви, - говорит она. – Я немногое знаю об этом чувстве. Мне всегда казалось, что я влюблена, но это было не так. Но я узнаю это, когда вижу. Я вижу это с моими родителями, я вижу это с Фарклом и Смаклой, и я вижу это с тобой. Особенно с тобой. У тебя так много любви при себе, Майя, я не знаю, как это ещё не разорвало тебя. Ты думаешь, что никто не видит, как сильно ты беспокоишься, но все знают. Ты мягкая, но это не значит, что ты слабая. Так что ты можешь быть влюблена в Лукаса, и всё будет хорошо, потому что ты можешь пережить всё что угодно, а он просто мальчик. Мальчик, который любит тебя очень и очень сильно и хочет заботиться о тебе, и ты должна позволить ему это. Ты должна позволить кому-то позаботиться о себе хоть раз. Майя сглатывает и плотно закрывает глаза, потому что она знает, что если откроет их, то расплачется. Правда в том, что Майя всегда признавала мягкость Райли, её способность быть нежной даже в те дни, когда мир не был добр к ней. Она мечтала, чтобы её жизнь могла бы быть такой же, но всё, что знала Майя – это злость. И всё, что она знала, нужно делать с этой злостью, так это быть жесткой и бессердечной, даже к тем, кого она любит. Она никогда не думала о себе как о ком-то, кто заслуживает чьей-то доброты. - И это даже не о «родственных душах» или чем-то таком, - продолжает Райли. – Он бы любил тебя даже в том случае, если бы ты не была ей. Это кое-что, что не каждый может сказать. Она вздыхает, потирает глаза ладонью. - Это сложно. Слишком сложно. - Может, ты просто всё усложняешь, - предполагает она. – Любовь не должна быть запутанной, Майя. Но ты должна признаться самой себе, что любишь его, прежде чем сказать ему об этом. Майя ничего не говорит, её признание умирает на губах. Она знает, что любит его – она знает это уже какое-то время, если быть честной. Но она думает обо всех обещаниях, которые никто не пытается сдержать, как о ярлыках, отпечатанных на её коже, и её язык тяжелеет. Но потом она думает о своей маме. И о Райли. И обо всех своих друзьях. Они все остались, и, может быть, этого достаточно, чтобы забыть остальных, кто нет.

***

Зэй первый, кому она рассказывает. Лето их выпускного года почти наступило, и все только и разговаривали, что о колледже и своём будущем, о вещах, которые не слишком заботили Майю, чтобы о них говорить. Её мама нашла письмо, когда была в комнате Майи, собирая одежду с пола, чтобы постирать, так что Майе осталось только предположить, что оно выпало, пока она спала. Майя зашла в комнату однажды днем после школы и увидела Кэти, сидящую на краю её кровати, в её руках был смятый кусочек бумаги, а в глазах стояли слезы. - Майя, почему ты не рассказала мне? – спросила она. – Это невероятно. Она сказала матери, что не собирается идти в колледж. Они небогаты, и она возьмет перерыв, чтобы работать так много, как сможет, чтобы оплатить всё самой. Но Кэти просто возразила ей, сказав, что это бессмыслица, что она пойдет в колледж, и что она будет работать на двух работах, если придется. Что она заставит это сработать как-нибудь, потому что они всегда так делают. Это был первый раз, когда они обнялись так сильно, что она почувствовала, как её ребра снова соединялись после того, как долго были разделены. Она хотела рассказать сначала Райли, но обнаружила, что уже идет к Зэю. - Я просто хочу сказать, что я никогда не сомневался в тебе, - говорит он ей после того, как она показала ему письмо, похлопывая по спине. Майя закатывает глаза, но она чувствует себя легче, как будто снова может дышать. И в первый раз она чувствует, словно снова может надеяться. И человек, с которым она хочет об этом поговорить, это Лукас. Она осознает, что это всегда будет Лукас. - Ты же знаешь, что это значит, да? – спрашивает он, весело приподнимая брови. – Ты, я и Лукас будем в одном колледже. Что означает, мы собираемся сделать что-то крутое. Майя, я чертовски взволнован, так что ты не можешь отступить. Она смеется, искренне и беззаветно, и крепко-крепко его обнимает. Она не осознавала, как сильно ей было это нужно.

***

Когда она заходит в кафе, она удивленно замечает Райли, сидящую на стуле и болтающую с Чарли, как будто она занималась этим всю жизнь. Она положила локти на стойку, её улыбка широкая и свободная, и Чарли выглядит влюбленным. Майя не хочет беспокоить их, так что просто садится за свой любимый столик и ждет. Это занимает около пятнадцати минут, прежде чем Райли замечает её и идет к её столику, чтобы сказать о том, что идёт на свидание, пообещать, что расскажет всё об этом позже и «о боже мой, Майя, жизнь иногда такая забавная, как думаешь?» Она не очень понимает, к чему это относится, но всё равно соглашается, и Райли скоро сменяет Чарли. Он озорно ухмыляется ей, и Майя вопросительно приподнимает бровь. - К чему это всё? – спрашивает она. Но он не может ответить, потому что улыбается слишком сильно. Так что говорит только Майя. Иногда ей кажется, что он её психолог, в том смысле, что он всегда подставляет плечо для её проблем. Но в этот раз, у неё хорошие новости, так что она рассказывает ему о Кэти и Нью-Йоркском Университете, и он дает ей совет о жизни в кампусе, и она чувствует себя, как обычная девочка-подросток без веса целой вселенной на своей спине.